Lời nói của Madison ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; ngay cả Doris cũng không nhịn được mà tiến đến gần cửa và nhìn về phía Gavin.

Đối mặt với ánh mắt lo lắng của mọi người, Gavin đặt hai khuỷu tay lên thành xe và mỉm cười nói:

“Tất nhiên là có ảnh hưởng, nhưng không quá nghiêm trọng. Tôi nghĩ sau khi họ gặp phải đám xác sống Ennis, có thể sẽ xuất hiện một trong những tình huống này.”

“Một mặt, nếu họ hợp nhất lại thành một nhóm lớn và tiếp tục tiến về phía chúng ta, thì chúng ta chỉ cần thực hiện kế hoạch đã định.”

“Mặt khác, nếu họ đi qua đám xác sống Ennis để tiếp tục cuộc hành trình, việc hai nhóm xác sống gặp nhau chắc chắn sẽ khiến đội ngũ của họ bị tản mát thêm nữa.”

“Khi đó, dù chúng ta gặp phải họ, cơ hội chiến thắng cũng sẽ cao hơn nhiều so với bây giờ, vì đội họ lúc đó sẽ yếu hơn.”

“Ngay cả khi không thể làm được điều đó, chúng ta vẫn có thể theo sau họ. Khi họ đã vượt qua ngã rẽ Ennis, chúng ta sẽ tăng tốc và tiếp tục đi về phía thị trấn Costanza.”

Nói xong, Gavin chà xát góc mắt, dường như có ghèn dính ở đó. Cảm giác không ngủ được suốt đêm thật sự không dễ chịu chút nào… May mắn thay, anh vừa mới ngủ được một giờ, và cơn đau đầu cũng đã giảm bớt đi nhiều.

Bên cửa xe, Eugene nghe xong lời của Gavin liền cười ha hả và vỗ tay:

“Ha ha, Tiền vệ! Tôi bắt đầu thích những ý tưởng hay ho của anh rồi đấy!”

“Anh vui quá sớm đấy… Tôi tin rằng những điều thú vị hơn vẫn đang chờ Gavin phía trước đấy!”

Madison vỗ vai Eugene, nhưng Eugene cười khinh và tránh xa tay anh ấy, rồi tiếp tục nói với Gavin:

“Vậy thì tôi thực sự rất mong đợi đấy! Tôi gần như không nhịn được mà phải hỏi anh xem đã ngủ đủ chưa, có muốn ngủ thêm chút nữa không?”

Nói xong, Eugene cười toe toét và chỉ vào Doris, tiếp tục nói:

“Tôi vừa đi qua khu vực lò nướng, và phát hiện ra rằng thời gian nướng thịt mà cô ta đặt trước còn đến hơn hai tiếng nữa… Chúng ta sẽ phải đợi đến tám, chín giờ mới được ăn cơm đây!”

“Vậy thì anh không ngủ thêm chút nữa sao? Cơm vẫn còn lâu mới đến mà…”

“À…”

Nghe lời Eugene, Doris lập tức cúi đầu, cảm thấy xấu hổ. Nhìn xuống đầu ngón chân mình, cô mút môi và liên tục tự nhủ bản thân:

“Doris, phải mạnh mẽ lên!”

“Phải mạnh mẽ lên!”

Sau khi tự an ủi mình vài lần, Doris ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt xấu xí của Eugene – với vết sẹo ở góc mắt.

Hoảng loạn tránh xa khuôn mặt đó, mũi của Dolores bỗng cảm thấy đau nhói.

“U ủ… Xin lỗi, tôi… tôi hiếm khi nấu thịt hầm vào buổi sáng, vì vậy mà mất khá nhiều thời gian ư ủ…”

“Mẹ!!!”

Winny hoảng sợ đến nỗi suýt phun coca ra từ mũi.

Thấy vậy, Gavin không kiên nhẫn lắm, vẫy tay bảo Dolores:

“Nhanh đi nấu ăn đi!”

“Con biết rồi ư ủ ủ ủ…”

Tiếng khóc của Dolores lại bùng lên, cô vội vàng chạy về bếp gas và bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.

Nhìn theo bóng dáng Dolores rời đi, Winny cau có. Nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của Gavin, Winny đành đến bên anh và lúng túng nói:

“Con thừa nhận là mẹ con thật sự hay khóc, nhưng tin con đi, món ăn do mẹ làm thực sự rất ngon đấy!”

“Trước khi bố con cưới mẹ con, bà ấy còn từng mở các nhà hàng Pháp, quán fast-food và tiệm bánh nữa đấy… Nhưng sau khi họ kết hôn, mẹ con đã không làm việc nữa.”

“Ồ, vậy à?”

Nghe vậy, Gavin vỗ đầu Winny và hỏi:

“Mẹ con bao nhiêu tuổi rồi?”

“Bốn mươi hai tuổi… Tại sao anh lại hỏi điều này vậy?”

Winny nhìn Gavin một cách cảnh giác, trong khi Gavin cười và nói:

“Chỉ mới bốn mươi hai tuổi thôi sao? Trông không giống vậy chút nào… Nhưng bà ấy kết hôn khá sớm; em trai con gần như đã thành niên rồi phải không?”

“Vậy là, nhóc con ơi, tại sao mẹ con lại mở được nhiều cửa hàng như vậy trước khi kết hôn… Có lẽ là vì các nhà hàng đó đều sớm phá sản thôi!”

“Anh trai!”

Winny không nhịn được mà nháy mắt, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy tò mò về những lời nói của Gavin. Vì vậy, sau một lúc suy nghĩ, cô liền tiến lại gần mẹ mình để hỏi.

Khi cả hai người phụ nữ đã vào xe, Gavin lấy thuốc lá ra và chia cho William và Eugene.

Trong lúc hút thuốc, William tiến đến bên chiếc xe “Khủng long Bạo Chúa”, đặt tay lên thân xe và nói với Gavin:

“Gavin, tôi… tôi muốn… tôi muốn…”

“Có chuyện gì thì nói nhanh lên đi, bạn này… trông bạn giống như đang bị táo bón vậy!”

Eugene rất không hài lòng với thái độ của William, liền tiến lại và mắng anh ta một câu, sau đó tự nhiên tựa vào xe “Khủng long Bạo Chúa”.

Sau khi bị Eugene thúc giục, William nhìn Eugene một cách lo lắng, rồi tiếp tục nói với Gavin một cách e ngại hơn nữa.

“Tôi muốn nói… Khi chúng ta đi ngang qua nhà tôi, liệu có thể… tìm kiếm em trai tôi một chút không? Tôi muốn biết liệu em trai tôi có thực sự đã biến thành xác sống hay không!”

Cuối cùng cũng giải bày hết những gì mình đang nghĩ, William thở phào nhẹ nhõm rồi cúi đầu xuống với vẻ mặt đợi chờ sự phán xét.

Nghe xong, Gavin im lặng một lát, rồi nhìn Eugene với vẻ mặt không biểu cảm.

Khi bị ánh mắt của Gavin soi vào, Eugene cảm thấy da đầu mình tê dại lại.

Ngay lập tức sau đó, Eugene lao tới trước mặt William, túm lấy cổ áo sơ mi của anh ta và quát lên:

“Anh là anh hùng à? Hãy nói cho tôi biết, anh là siêu anh hùng sao, William? Thực ra anh chỉ là một cảnh sát tập sự mà thôi!”

“Anh nghĩ chỉ có mình anh mới quan tâm đến gia đình mình sao? Anh luôn nhớ đến người cha đã mất của mình, trong khi vẫn lo lắng cho em trai mình – người mà số phận vẫn chưa rõ ràng… Nhưng theo anh, những người còn sống thì có ý nghĩa gì đâu?”

“Anh thật là một người con trai tốt, một người anh trai tốt… Còn tôi thì sao? Tôi chỉ là rác rưởi phải không? Tôi biết chị gái và cháu trai mình đang ở Ennisley, nhưng tôi lại không dám nhìn họ một cái nào!”

“Anh thật là cao thượng… Còn tôi thì thật là hèn nhát phải không?”

“Đợi đã, tôi không có ý như vậy đâu!”

Thấy Eugene đang muốn kéo mình lên, William vùng vẫy và vội vàng lắc đầu nói:

“Anh biết tôi không có ý đó đâu, Eugene… Tôi chỉ là… không yên tâm mà thôi!”

“Ha ha, không phải ý đó à? Thật là buồn cười!”

Trước lời giải thích của William, Eugene cười khẩy rồi buông lỏng cổ áo anh ta, sau đó đấm mạnh vào ngực anh ta và quát lên:

“Sau khi tôi nhìn thấy cái xác cha anh và hàng nghìn xác sống đang theo sau chiếc xe caravan kia, vì sự an toàn của chúng ta, tôi thậm chí không dám nhìn đến chị gái mình!”

“Bởi vì tôi biết, chị gái tôi còn sống chắc chắn không muốn thấy tôi chết trước mặt cô ấy… Còn chị gái tôi đã mất thì cũng chỉ mong tôi sống tiếp và giữ gìn phần của cô ấy mà thôi!”

“Nhưng bây giờ, vì anh không yên tâm, anh lại muốn kéo tất cả chúng ta vào Ennisley – nơi đầy rẫy xác sống!”

“Có lẽ anh cảm thấy hồ nhân tạo này không an toàn đủ để chúng ta ở đây… Và anh muốn tìm cho chúng ta một “niềm vui” mới phải không?”

Khi lời nói của mình kết thúc, Eugene không cam lòng muốn đá William một cái, nhưng cũng chán ghét đến mức không muốn động tay động chân gì nữa; anh ta chỉ đơn giản là đi vòng quanh William trong tình trạng bực bội.

Vừa đi vòng quanh, Eugene vừa nhổ nước bọt và tiếp tục nói với William:

“Cậu quarterback kia, mỗi đ

“Còn cậu thì sao, William? Là một cảnh sát tập sự mà lại luôn nhắc nhở tôi phải liều lĩnh như vậy!”

“Cậu đang làm gì vậy? Đầu óc của cậu đi đâu rồi? Thế giới này đã thay đổi rồi; may mà chúng ta chưa trở thành xác sống thì đã quá tốt rồi!”

Nói đến đây, Eugene không nhịn được nữa, đẩy William lên người khủng long ăn thịt. William lập tức loạng choạng và ngã xuống đất, ngồi xuống với vẻ chán nản.

Eugene càng nhìn thấy William như vậy thì càng tức giận; ông ta lấy chai cola còn lại nửa chai, tiến về phía William với ánh mắt hung dữ.

Thấy vậy, Gavin vỗ nhẹ vào thân khủng long ăn thịt và nói nhỏ:

“Đủ rồi, Eugene. Hãy để tôi nói chuyện với anh ấy.”

Gavin đẩy Eugene ra xa, sau đó nhìn William, đá nhẹ vào chân anh ta và nói:

“Anh muốn đi tìm em trai mình thì không sao cả. Nếu chúng ta có thể đến được ngã ba Ennis một cách an toàn, anh có thể lái chiếc Ford của mình trở về Ennis.”

Nói xong, Gavin gọi Madison:

“Mack, hãy đưa khẩu súng USP đó cho anh ấy.”

“Được thôi.”

Madison gật đầu, lấy khẩu súng USP ra từ trong xe khủng long ăn thịt và ném vào tay William.

William nhìn khẩu súng trong tay mình, nuốt nước bọt mà không biết nên nói gì, mãi không thể phát ra tiếng nào.

Thấy vậy, Gavin thở ra một hơi khói, nói nhẹ:

“Tôi không thích liều lĩnh, nhưng tôi phải thừa nhận rằng, đôi khi chúng ta buộc phải liều lĩnh.”

“Nhưng, William… Là một cảnh sát tập sự, tôi hy vọng khi quyết định liều lĩnh, cậu đừng đặt niềm tin vào người khác.”

Nói xong, Gavin quỳ xuống, đặt tay lên vai William.

Sau một lúc nhìn thẳng vào mắt William im lặng, Gavin thu tay lại và hỏi:

“Vậy thì, William… Niềm dũng cảm để quay trở về Ennis của cậu, rốt cuộc đến từ đâu?”

“Chắc không phải từ tôi đâu…”

“Thật đáng tiếc… Tôi hiếm khi liều lĩnh vì những người mới quen biết.”

“Còn cậu thì sao?”