Nghĩ đến đây, Gavin tắt vòi nước và để cho làn gió ấm thổi khô người mình.

Anh xoa nhẹ mái tóc rồi tiến lại gần gương soi toàn thân để nhìn kỹ những vết sẹo trên người mình.

Chúng hơi sưng tấy, nhưng không sao cả; chắc chắn khi sưng giảm đi, những vết sẹo này sẽ càng làm tăng thêm phần quyến rũ cho anh.

Một chút… sẽ càng phù hợp với phong cách của một nhà lãnh đạo trong thời đại hỗn loạn này.

Gavin cười rồi bước ra khỏi phòng tắm, sau đó vội vàng ngăn con quạ đang muốn bò lên người anh.

Thấy Gavin ngăn mình lại, con quạ đã bay lên cao kia linh hoạt lượn qua bên cạnh anh, rồi…

Đập đầu vào kính phòng tắm!

“Đùng!”

Sau tiếng đập đầu ầm ĩ, Gavin nhìn kính với vẻ lo lắng.

May mắn thay, kính không vỡ, và con quạ cũng không sao cả; nó chỉ ngất xỉu trên đất và lắc đầu.

Thấy vậy, Gavin nhặt con quạ lên và đặt nó lên bàn.

“Tôi biết bạn không hiểu, nhưng tôi vẫn muốn nói rằng… đừng bò lên người tôi khi tôi không mặc quần áo. Bạn có biết móng vuốt của bạn sắc nhọn đến mức nào không?”

Nói xong, Gavin đi sang mặc quần áo, sau đó gọi con quạ đang lạc lõng trở lại vai mình.

Đôi mắt con quạ chuyển động linh hoạt, đặc biệt là nhìn kỹ vào bộ quần áo của Gavin, rồi nó liền đập đầu lên vai anh một cách ngớ ngẩn.

Gavin dẫn con quạ ra khỏi phòng tắm và từ xa thấy Cao Xinyan đang đứng trên điểm canh gác, cầm ống nhòm quan sát phía xa.

Còn bé Feng Minglu thì đang ngủ say sưa trên ngực Cao Xinyan.

Vì vậy, Gavin quyết định không bận tâm đến việc chào hỏi nữa, mà thẳng tiếp xuống tầng dưới và bước vào hội trường.

Ban đầu anh cũng muốn nói chuyện với Cao Xinyan một chút; dù sao thì gia đình Feng Minglu và Cao Xinyan cũng đã qua giai đoạn quan sát rồi.

Anh không cần phải nghe họ thì thầm điều gì nữa.

Và anh cũng không cần phải lo lắng rằng những cuộc trò chuyện thì thầm đó có thể tiết lộ những thông tin gây hại cho căn cứ hay không.

Nhưng thật đáng tiếc, đứa trẻ đang ngủ ngon lành như vậy; nếu anh đi đến gần, chắc chắn sẽ làm phiền đến nó mất.

Nói thật lòng, việc chăm sóc trẻ em là một công việc rất vất vả, nhất là trong môi trường hỗn loạn như thế này. Vì vậy, anh quyết định không đánh thức đứa trẻ để không gây phiền toái cho nó.

Cuối cùng, khi Gavin đến trước cửa hội trường, anh bất ngờ bị một đám mèo con bao vây.

Thấy những con mèo con tiến lại gần, con quạ hạ đầu nhìn một cái, sau đó lạnh lùng bắt đầu vuốt ve bộ lông của mình.

Ừm, con thú săn mồi kia quá nhỏ bé rồi; thực sự không cần phải lo lắng gì cả. Nếu buộc phải đề phòng thì hãy cẩn thận với con mèo khổng lồ bên ngoài kia thôi.

Vì vậy, con quạ lớn vừa vuốt lông vừa liếc nhìn con mèo Maine lớn ở bên ngoài.

Đồng thời, con mèo Maine cũng hào hứng bắt đầu gãi cửa sổ.

Gavin mở cửa ra, đuổi xa con mèo đang lao về phía mình, sau đó đi đến trước cửa phòng y tế của biệt thự cổ.

Thấy Gavin đến, Bella nhìn xung quanh rồi thì thầm giải thích với anh:

“Bos, anh đến rồi đấy. Ông Bert đang massage cho Madison, Doris thì đang nấu ăn, còn Martin cùng Steve đã vào phòng nghỉ ngơi rồi.”

“Ừm, tôi biết rồi.”

Gavin không quan tâm đến những người vắng mặt, và bước thẳng vào phòng y tế để nói chuyện với ông Bert.

Sau khi biết tình hình của Madison và Steve, Gavin thở phào nhẹ nhõm.

Họ ở lại trong phòng y tế gần hai mươi phút; sau khi ông Bert hoàn thành liệu trình massage, Gavin dìu Madison, còn Bella thì đẩy ông Bert, và cả nhóm cùng nhau trở về biệt thự.

Nhìn đồng hồ, đã gần đến giờ ăn trưa, nên Gavin quyết định ngồi xuống bàn ăn chờ đợi.

Bên cạnh Gavin, Eugene lơ đãng hút xì gà, thỉnh thoảng lại rung chân.

Nikita thì bất an, lật từng trang sách; chỉ vài giây sau, cô lại vô thức lật sang trang tiếp theo.

Sau khi lật liên tục ba trang sách, Nikita nhận ra mình hoàn toàn không thể tập trung đọc tiểu thuyết được, và cô bắt đầu nói với Gavin:

“Thưa sĩ quan, có lẽ hôm nay tôi không nên nghỉ ngơi… Nếu tôi có ở đó, mọi chuyện có lẽ đã không trở nên tồi tệ như bây giờ chăng?”

“Tình hình bây giờ như thế nào?”

Nghe câu hỏi của Nikita, Gavin cười nhẹ và nói:

“Cô gái nhỏ ơi, sự bình tĩnh của cô đâu rồi? Nếu cô giữ được bình tĩnh, cô sẽ hiểu được rằng, trong một chiến dịch mà cả tôi, ông Mac và Steve đều gặp rắc rối, việc có thêm một người như cô sẽ khiến mọi thứ diễn ra như thế nào.”

“Hiện tại thì mọi chuyện cũng đã tốt rồi… Mặc dù chúng ta bị thương nhẹ, nhưng ít nhất ai cũng vẫn kịp ăn trưa.”

“Nhưng nếu lúc đó cô cũng tham gia vào chiến dịch đó thì sao? Liệu đầu óc của cô cứng cáp hơn Steve, hay đôi chân của cô kiên cường hơn Madison?”

“Anh muốn tôi không thể ngồi đây nói chuyện với anh, mà phải ôm lấy một người gần như mất khả năng di chuyển, thậm chí đã chết, và khóc lóc ư?”

“Đừng nghịch nữa nhé, cô gái nhỏ, mỗi khi yêu đương tôi chẳng bao giờ đóng vai người khổ đâu~”

Nói xong, Gavin nhìn Nikita – người đang cố tình tránh ánh mắt anh – và không hiểu cô ấy đang nghĩ gì; vẻ lạnh lùng của cô ấy dường như sắp không thể duy trì được nữa.

Ngay sau đó, Gavin quay đầu nhìn về phía hành lang lớn; anh mơ hồ nghe thấy tiếng cửa gara mở ra.

Khi Gavin nhìn về phía hành lang, Nikita lại nhíu môi, ánh mắt cô dừng lại trên vết sẹo trên mặt Gavin.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, ánh mắt cô chợt va vào ánh mắt của con quạ đang đậu trên vai anh.

Lúc này, Nikita bất ngờ mở miệng.

Mình chỉ vì muốn nghỉ ngơi vào một ngày cuối tuần và ngủ nướng sáng thôi mà sao lại bỏ lỡ quá nhiều điều như vậy?

Cùng lúc đó, Lão Phùng và William bước ra từ gara và đi vào hành lang bên cạnh.

Họ vội vàng chạy về phía hành lang lớn; trong khi đó, William vẫn lảo đảo và hét lên với Gavin:

“Ông chủ, ông không sao chứ!”

“Tôi đứng quá xa, không nghe rõ lắm!”

Gavin hét lên với William từ khoảng cách hơn 170 mét; ngay sau đó, William cũng đã bước vào khu vực không thể nhìn thấy hành lang từ phòng ăn tầng hai.

Vài mươi giây sau, William và Lão Phùng đến bên cạnh Gavin, ánh mắt họ đều dừng lại trên vùng mắt sưng tấy của anh.

“Ông chủ, sao mắt ông lại sưng như vậy? Ông đã uống thuốc chưa? Chắc chắn không phải là viêm đâu?”

Lão Phùng lo lắng hỏi.

Còn William thì nói:

“Ah ha, ông chủ, bây giờ ông trông thật là cool đấy! Tin tôi đi, vết sẹo này càng làm nổi bật cá tính của ông đấy!”

Chỉ với hai câu hỏi và trả lời đơn giản như vậy, Gavin đã cảm nhận được sự khác biệt nhỏ giữa văn hóa Đông và Tây. Anh liền vẫy tay và cười nói:

“Yên tâm đi, tôi không sao đâu. Nhưng Lão Phùng ơi, anh có biết làm món Gà Tẩm Sốt Giấm Đường không? Nếu biết thì tối nay hãy thêm món đó vào thực đơn nhé… Tôi đang thèm lắm đấy.”

Nói xong, Gavin quay sang Lão Phùng; người này sau một chút ngập ngừng cũng vội vàng gật đầu đáp:

“Làm sao có thể không biết được chứ, ông chủ! Yên tâm đi, chiều nay tôi sẽ lấy vài con gà mập ra từ tủ lạnh ngay…”

Nói xong, Lão Phùng và người bạn của mình quay trở lại chỗ ngồi của mình.

Đồng thời, Gavin cũng thông báo qua bộ đàm rằng đã đến giờ ăn cơm.

Đây là lần đầu tiên mọi người được Gavin thông báo về giờ ăn; bầu không khí trong bữa ăn hôm đó thực sự có phần kỳ lạ… Mọi người ăn cơm trong khi ánh mắt họ không ngừng dừng lại trên con quạ đang đậu trên vai Gavin.

Chim quạ vốn là loài ăn tạp; những thứ mà Gavin có thể ăn được, nó cũng đều có thể ăn được, và thậm chí còn có thể cảm nhận được hương vị của chúng nữa.

Bữa ăn hôm đó, mọi người đều ăn không mấy ngon miệng; dù sao thì sự thất bại trong nhiệm vụ ngoại trường cũng đã ảnh hưởng đến tinh thần của đội ngũ.

Tuy nhiên, con quạ lớn kia lại ăn uống rất ngon lành; thật là thơm phức!

Sau khi ăn xong, Gavin nhìn đồng hồ và thấy vẫn chưa đến 12 giờ; buổi sáng hôm nay trôi qua thật nhanh.

Vì vậy, anh quyết định để hầu hết mọi người ở lại bàn ăn.

Anh châm một điếu thuốc, đặt cái gạt tàn thuốc ngay trước mặt mình, rồi cười nói với mọi người:

“Các bạn, hãy cùng tôi bàn luận về thứ thịt thối rữa mà tôi gặp vào buổi sáng hôm nay. Tôi đã nghĩ ra vài phương án, nhưng vẫn chưa chắc nên chọn phương án nào.”

Ngay sau đó, Gavin lấy điện thoại ra, mở mục ảnh và cho mọi người xem.

Những người từng tham gia nhiệm vụ ngoại trường ban sáng không hề ngạc nhiên, nhưng sau khi xem hình ảnh trên điện thoại, Shalier bỗng nhiên la lên:

“Lạy Chúa, anh chắc chắn rằng thứ này có thể di chuyển được à? Đây không phải là loại sinh vật hợp nhất từ xác thối trong trò chơi sao?”

“Sinh vật hợp nhất từ xác thối?”

Nghe Shalier nói vậy, Gavin tò mò hỏi lại:

“Trong trò chơi có quái vật nào có tên như vậy không? Tôi cũng đã chơi một số trò chơi, nhưng chưa bao giờ nghe đến cái tên này.”

“Ông trùm, đây không phải là nội dung trong trò chơi chính thức đâu. Đây là nội dung trong một mod dân gian của Biohazard 5 – những xác chết tích tụ trong đường ống cống và hình thành thành một sinh vật hợp nhất… Nhưng tôi dám chắc rằng, sinh vật đó chắc chắn không lớn như thế này đâu!”

Shalier thì thầm giải thích với Gavin.

Nghe xong, Gavin gật đầu hiểu ra; hóa ra đó chỉ là nội dung trong một mod mà thôi, không lạ gì anh chưa từng chơi qua.

Đối với Gavin mà nói, những sinh vật tương tự như sinh vật hợp nhất từ xác thối mà anh có thể nghĩ đến, có lẽ chỉ có quái vật hợp nhất từ xác chết của “Kẻ Sa Đọa” hoặc sinh vật hợp nhất từ nấm bào trong Biohazard 8 mà thôi.

Dù sao đi nữa, ít nhất là trước năm 2013, ngay cả trong thế giới trò chơi đầy sáng tạo này, cũng chưa ai nghĩ đến việc kết hợp hàng loạt xác chết để tạo ra những con boss cả…

Dù sao thì việc tạo hình những sinh vật như vậy cũng quá phiền phức mà…

Cuối cùng, sau khi nghe Shalier giải thích, Gavin quyết định đặt tên cho sinh vật đó là “sinh vật hợp nhất từ xác thối”.Tên này thật phù hợp, phải không nào?

“Khoan đã, đại ca!”

Ngay khi lời của Gavin vang lên, Adrianna liền ngồi thẳng lưng, chống tay lên đùi và nói với anh.

“Anh không phải nói sẽ đặt cho nó một cái tên đáng sợ sao? Nhưng cái tên ‘Hợp chất hữu cơ’ này có vẻ không hề đáng sợ chút nào… Thành thật mà nói, đối với một người như tôi, không có nhiều kiến thức, khi nghe cái tên này, tôi cứ không hiểu nó là gì cả! Tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng ra nó trông như thế nào được!”

Nói xong, Adrianna vội vàng lấy một hộp thuốc lá từ túi của Eugene. Lấy ra hai điếu, cô để lại hộp thuốc lá và chỉ đưa cho Eugene một điếu.

Eugene nhận lấy điếu thuốc, tức giận mà giơ ngón trỏ về phía Adrianna.

Bên kia, Horst nhìn cách Adrianna và Eugene tương tác với nhau, đến nỗi răng nanh của anh suýt nữa bị cắn nát!

Trong lúc đó, nghe thấy câu hỏi của Adrianna, Gavin cười và gật đầu tiếp tục nói:

“Dù là ‘Hợp chất hữu cơ’ hay ‘Hợp chất nấm’, những cái tên này đều khá phù hợp. Còn việc muốn khiến mọi người cảm thấy e dè khi nghe cái tên đó, thì chúng ta có thể đặt cho nó một biệt danh đơn giản hơn… Các bạn nghĩ sao nếu gọi nó là ‘Núi Xác Chết Di Động’?”

“Ừm…”

Mọi người nhìn nhau, rồi gật đầu đồng ý.

“Hợp chất hữu cơ” hay “Hợp chất nấm” nghe có vẻ rất chuyên nghiệp, nhưng không dễ hiểu lắm; còn “Núi Xác Chết Di Động” thì… quá trực quan rồi!

Sau khi mọi người đều đồng ý với cái tên “Núi Xác Chết Di Động”, Gavin tiếp tục nói:

“Dù sao đi nữa, sự xuất hiện của lũ zombie đã mang đến quá nhiều thứ kỳ lạ… Nhưng một khi chúng đã xuất hiện, chúng ta chỉ có thể đối phó với chúng thôi.”

“Dù thế nào đi nữa, tôi không thể để thứ quái vật này tiếp tục ở lại thị trấn Richard… Bởi vì tôi không chắc liệu nếu nó sống lâu hơn nữa, liệu nó sẽ phát sinh những thay đổi gì khác không.”

Nghe Gavin nói vậy, ở phía xa, Horst nhìn về phía Adrianna, rồi quyết đoán lên tiếng. Đây là lần đầu tiên anh công khai bày tỏ quan điểm của mình trước mặt nhiều người như vậy… Anh nhỏ giọng nói với Gavin:

“Đại ca…”

“Ừm?”

Gavin thực sự ngạc nhiên… Anh không ngờ Horst cũng có lúc dám đứng lên phát biểu trước mặt mọi người… Đây thực sự là lần đầu tiên trong lịch sử!

Horst nhìn thẳng vào mắt Gavin, nuốt nước bọt lại, sau đó giơ tay lên và tiếp tục nói.

“Tôi… tôi có một việc muốn nói… không biết liệu tôi có thể…”

“Ha, cứ nói đi, không sao đâu, lúc trước khi trừng phạt anh, tôi chẳng bao giờ cấm anh nói chuyện đâu, bạn ạ.”

Gavin gật đầu, trong khi Horst hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói.

“Được thôi, vậy thì tôi xin nói luôn. Tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn không cần phải quan tâm đến chuyện này, chúng ta…”

“Cái quái gì vậy, Horst? Tôi biết từ miệng anh chỉ toàn những lời vớ vẩn thôi!”

Chưa kịp để Horst nói hết, Eugene bên cạnh Gavin đã vung tay đập vào bàn và mắng Horst.

Đối mặt với lời mắng giận dữ của Eugene, Horst bất ngờ ngưng lại một chút, sau đó liếc nhìn Adria, rồi cố gắng kiên nhẫn tiếp tục nói.

“Bạn ạ, hãy để tôi nói hết đã, tôi cam đoan lần này tôi có lý do cả, bạn không thể để tôi nói hết được sao?”

Bam!

Lúc này, Horst cũng vung tay đập vào bàn, và hành động đó khiến Eugene cười phá lên.

Eugene cười lạnh rồi gật đầu, khinh thường mắng lại:

“Được thôi, cứ tiếp tục nói đi, cái đồ vô dụng này… Tôi muốn xem miệng nó có thể nói ra những điều gì nữa!”

“OK, vậy thì tôi xin nói. Sau khi tôi nói xong, bạn có thể phản bác tôi sau cũng không muộn…”

Horst vẫn có vẻ lo lắng, giọng nói của anh cũng hơi run rẩy. Anh quay sang Gavin và giải thích:

“Bos, khi thứ đó cứ đứng yên ở giữa thị trấn như vậy, chúng ta có lẽ không cần thiết phải chiến đấu với nó!”

“Tất nhiên, tôi hiểu bos đang lo lắng về sự phát triển của nó, nhưng tôi muốn nói là, dù chúng ta loại bỏ thứ khổng lồ này khỏi thị trấn, nhưng sau đó, trên thế giới này còn bao nhiêu thứ tương tự nữa chứ?”

“Loại thứ này, chỉ cần xảy ra một cuộc đám đông, chắc chắn sẽ xuất hiện rất nhiều!”

“Bây giờ chúng ta có thể loại bỏ thực thể tổng hợp ở Thị trấn Richard, nhưng có lẽ sau này chúng ta cũng có thể loại bỏ những thực thể tổng hợp khác ở các thị trấn lân cận.”

“Nhưng thực thể tổng hợp ở Dallas thì sao? Một thành phố lớn như vậy, chắc chắn không thể không xảy ra bất kỳ cuộc đám đông nào chứ?”

“Và còn Houston, San Antonio, Austin, Oklahoma nữa… Có thể hình dung được, một khi thực thể tổng hợp đã xuất hiện, thì nó chắc chắn không phải là trường hợp cá biệt, đúng không?”

“Nói cách khác, bos, chúng ta tất nhiên có thể tìm cách loại bỏ thực thể tổng hợp ở Thị trấn Richard, nhưng như vậy, liệu chúng ta có mất đi cơ hội quan sát những thực thể tổng hợp khác hay không?”

“Bây giờ chúng ta có thể

Dù sao đi nữa, dù khối tụ hợp đó phát triển đến mức nào, sự tồn tại của nó vẫn là một mối đe dọa lớn đối với căn cứ, bởi vì nó còn cách căn cứ đến hàng trăm kilômét!

Ngay cả khi nhóm chúng ta để mặc cho khối tụ hợp đó hoàn thiện quá trình hình thành, chúng ta vẫn phải đối mặt với vấn đề cuối cùng, đó là làm thế nào để tiêu diệt nó!

Nhưng trong quá trình này, có hai điểm mà Horst nói rất đúng.

Thứ nhất, trên khắp thế giới, kể cả các thành phố lớn ở Mỹ và Texas, chắc chắn có rất nhiều khối tụ hợp tồn tại. Chỉ cần Gavyn nhớ lại, anh đã nghĩ ngay đến đống xác chết khổng lồ dưới cây cầu cao tầng ở khu vực trung tâm thành phố Coscana. Đống xác chết đó lớn hơn nhiều so với những gì có ở thị trấn Richard!

Về điểm thứ hai mà Horst nói đúng, đó là thông qua việc quan sát những khối tụ hợp nhỏ ở thị trấn Richard, họ thực sự có thể thu thập được nhiều thông tin hơn!

Mặc dù Gavyn thực sự không muốn chứng kiến khối tụ hợp đó hoàn thiện quá trình hình thành, nhưng trong vô số những thành phố mà Gavyn không thể đến được, chắc chắn sẽ có những khối tụ hợp khác đạt đến giai đoạn đó. Làm sao Gavyn có thể đến từng thành phố để gây ra tai họa cho những khối tụ hợp đó? Anh ấy không có khả năng đó đâu!

Ngay cả khi anh ấy lái trực thăng mang theo nhiên liệu, đốt cháy tất cả các thành phố đó, biến những di tích của nền văn minh loài người thành “di tích”… Ngay cả khi anh ấy thực sự quyết định làm như vậy, khoảng cách bay của trực thăng vẫn là một vấn đề lớn.

Nghĩ đến đây, Gavyn không khỏi tháo chiếc mũ xuống và gật đầu nghiêm túc với Horst.

“Anh nói có lý đấy, Horst. Có lẽ sau này, anh cũng nên nói nhiều hơn một chút; điều đó sẽ giúp tôi suy nghĩ từ nhiều góc độ khác nhau.”

Trong khi nói, Gavyn không khỏi nhắc nhở bản thân mình rằng, anh phải cố gắng đảm bảo uy tín của mình trong khi vẫn tạo điều kiện cho mọi người được nói lên ý kiến của mình! Dù cho đó là người như Horst – người nhút nhát đến mức hầu hết mọi người đều không tin tưởng vào anh ta – thì anh ta vẫn có thể đưa ra những lời khuyên có ích!

Ở bàn ăn phía xa, nghe thấy những lời của Gavyn, Horst lập tức hiện ra vẻ mặt vui mừng; anh ta không ngờ mình lại nhận được sự công nhận từ Gavyn!

Vào khoảnh khắc đó, hình ảnh của Gavyn trong mắt Horst đã thay đổi hoàn toàn – từ kẻ phản diện trong phim hay người đứng đầu nhóm bắt nạt ở trường học, trở thành một người đàn ông có lẽ cũng khá thông minh.

Vào cùng lúc đó, Eugene nhăn mặt không hài lòng, vươn tay ra trước mặt Gavin và gõ nhẹ vào bàn, hỏi:

“Bos, không thể nào chứ… Anh đâu có thật sự từ bỏ chỉ vì vài câu nói của hắn đó được. Chúng ta phải để thứ nguy hiểm đó tiếp tục ở lại trong thị trấn này sao?”

“Đùa cái gì vậy? Chỉ nghĩ đến hình dạng kinh khủng của thứ đó là tôi đã thấy buồn nôn rồi; chiều nay tôi còn chẳng ăn được mấy miếng thịt nướng nữa!”

“Nhưng tôi tuân theo ý anh, bos. Nếu anh muốn quan sát thêm, thì chúng ta cứ quan sát thôi. Tuy nhiên, quan điểm của tôi rất rõ ràng: Khi chúng ta quan sát xong và tìm ra kết quả cuối cùng, thứ đó chắc chắn phải bị tiêu diệt!”

Nói xong, Eugene liếc nhìn Madison và những người khác, mong nhận được sự ủng hộ từ bạn bè mình.

Đáp lại ánh mắt của Eugene, Madison hít một hơi thật sâu rồi gật đầu nói:

“Đúng vậy, bos. Eugene nói đúng. Dù thứ đó biến thành hình thức gì đi nữa, chúng ta cũng phải loại bỏ nó!”

“Vì vậy, tôi nghĩ rằng, ngay cả khi bos quyết định quan sát thứ đó trong một thời gian, chúng ta cũng phải chuẩn bị một kế hoạch chắc chắn để giết chết nó!”

“Đúng vậy!”

Ngay sau khi Madison nói xong, Lão Phùng bắt đầu lên tiếng một cách thận trọng. Trong lúc nói, Lão Phùng cũng âm thầm quan sát mọi người xung quanh.

Anh ta cố tình chọn thời điểm này để lên tiếng: Một mặt, vì lúc này Gavin – người đang giữ vai trò bos – vẫn chưa phát biểu gì, chỉ đang chờ nghe ý kiến của mọi người; vì vậy việc anh ta lên tiếng sẽ không khiến Gavin cảm thấy bị gián đoạn. Mặt khác, anh ta không hề thích kiểu làm nổi bật bản thân như Horst; vì vậy anh ta chờ đến khi Eugene và Madison – hai thành viên cốt lõi của nhóm – đã lên tiếng rồi mới bắt đầu nói.

Như vậy, không những anh ta tránh được việc tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm, mà còn có thể nâng cao vị thế của mình trong nhóm, bởi vì Steve và Nikita vẫn chưa lên tiếng.

Thật đáng tiếc là Gavin hoàn toàn không đoán được ý định của Lão Phùng; nếu không, có lẽ anh ta sẽ nghi ngờ Lão Phùng đang muốn thi công chức!

Vào lúc này, Lão Phùng nói một cách chắc chắn:

“Tôi ủng hộ quan điểm của Madison, nhưng ông Horst cũng có những lý do đáng tin cậy.”

Đây lại là một mánh khóe nhỏ của anh ta; bởi vì trong cuộc họp hôm nay, Horst và Eugene là hai người đại diện cho hai quan điểm đối lập, việc anh ta ủng hộ bất kỳ bên nào cũng sẽ khiến người kia chú ý đến mình.

Vì vậy, anh ta chọn cách ủng hộ một người ủng hộ khác của Eugene, nhằm làm giảm bớt sự chú ý đối với bản thân mình, đồ

Chỉ thấy anh ta tiếp tục nói:

“Theo tôi thấy, ý kiến của ông Horst cũng có lý. Trong chiến dịch hôm nay, mức độ hồi phục chấn thương sọ não của Steve vẫn chưa rõ ràng; Madison – người có thể chất tốt thứ hai trong nhóm chúng ta – lại bị thương ở chân và không thể tham gia các hoạt động ngoại trường.”

“Quan trọng nhất là, anh cũng đã bị thương. Hiện nay, thị trấn Richard đầy rẫy xác chết; tôi rất lo lắng rằng vết thương của anh có thể bị nhiễm khuẩn!”

“Vì vậy, chúng ta nên làm theo lời khuyên của Horst, tức là quan sát tình hình của thứ đó một thời gian trước!”

Nói đến đây, Lão Phùng lập tức quay sang Eugene, người đang hiển thị rõ sự bất mãn trên khuôn mặt, và nói với anh ta:

“Eugene, đừng vội vàng. Tôi vẫn chưa nói hết đâu. Tôi cũng cho rằng bạn nói đúng… Bởi vì, như Madison đã nói, khi chúng ta thu được kết quả quan sát, chúng ta rồi cũng sẽ phải loại bỏ nó thôi!”

“Trong khi đó, dù chúng ta lập kế hoạch để tiêu diệt nó hay chuẩn bị các bước tiền trình cho kế hoạch đó, tất cả đều cần thời gian, phải không?”

“Nếu chúng ta không thể tiêu diệt nó vào buổi chiều hôm nay, thì sao không đợi thêm một thời gian? Có lẽ chúng ta sẽ giành được cả hai điều: vừa nắm được thông tin về nó, vừa tiêu diệt được nó… Tôi nghĩ đó mới là kết quả tốt nhất!”

“Nhưng cũng có khả năng chúng ta sẽ đối mặt với một thực thể mạnh mẽ hơn, khiến cho tất cả kế hoạch ban đầu của chúng ta đều tan thành mây khói… Phùng!”

Bên cạnh, Nikita đột nhiên nói với Phùng Minh Lỗ:

“Ông nói đúng… Dù sao thì cũng không có kế hoạch nào hoàn hảo đến mức không tồn tại sai sót cả.”

“Nhưng tôi vẫn kiên trì với quan điểm của mình: chúng ta tiếp tục chuẩn bị kế hoạch để tiêu diệt nó… Nhưng không cần phải vội vàng. Chúng ta có thể dành thêm thời gian để quan sát nó.”

Nói xong, Lão Phùng quyết định im lặng… Bởi vì ông đã nói rõ quan điểm của mình rồi; những khoảng thời gian còn lại nên được dành cho những người khác, đặc biệt là Gavin.

Còn Steve… À, hiện tại Steve không có ý kiến gì cả; anh ta chỉ ngồi đó, cơ thể liên tục rung lắc, giống như đang say rượu vậy…

Đồng thời, Nikita quay sang Gavin và hỏi:

“Thưa sĩ quan, ông nghĩ sao? Chúng ta nên làm gì bây giờ?”

“Tôi…”

Gavin liếc nhìn Nikita một cái… Anh ta cảm thấy cô gái này dù thông minh và bình tĩnh, nhưng vẫn còn xa mới đủ điều kiện để trở thành một công chức… Bởi vì anh ta vẫn chưa đến lúc phải đưa ra quyết định hay giải quyết các vấn đề quan trọng.

Hơn nữa, Gavin nhận thấy rằng lúc này Martin không hề mất tập trung, mà đang suy nghĩ rất chăm chỉ về điều gì đó. Vì vậy, Gavin nhìn về phía Martin và cười nói:

“Martin, như một thợ săn chuyên nghiệp, thì những sinh vật tổng hợp kia cũng là loại con mồi mà thôi, vậy anh nghĩ sao?”

“Tôi ư? Tôi đã có ý tưởng rồi, nhưng trước tiên chúng ta cần phải đếnGonzález một chút.”

Martin trả lời một cách lười biếng, trong khi vừa lấy thuốc ra và châm lửa. Đối với anh ta, việc đưa ra ý kiến trong nhóm thực sự rất thú vị; điều đó khiến Martin cảm thấy được quan tâm một cách hiếm hoi!

Còn Gavin thì bị câu nói của Martin thu hút. “Gonzales…” Anh ta vừa nói vừa không khỏi tự hỏi tại sao Martin lại nhắc đến nơi đó.

Tất nhiên, Gavin không thích việc phải đặt ra những câu hỏi trong những lĩnh vực mà mình không biết gì cả, để thể hiện sự thiếu hiểu biết của mình với tư cách là người lãnh đạo. Nhưng Eugene thì không quan tâm đến điều đó chút nào.

Vì vậy, Eugene lập tức quát lên với Martin:

“Này, đồ tóc đỏ, tại sao mày lại nhắc đến Gonzales chứ? Chẳng lẽ mày đã từng thấy những sinh vật tổng hợp giống thế ở đó à?”

Nghe vậy, Martin lười biếng vỗ tàn thuốc và cười nói:

“Không không, tôi chưa từng thấy, cũng không muốn thấy những thứ quái dị đó đâu… Nhưng ở Gonzales có những thứ rất hữu ích, có thể sử dụng vào lúc này!”

“Đúng vậy!” Ngay sau khi Martin nói xong, Lão Bert ở gần đó liền vỗ tay nhẹ và nói:

“Gavin, tôi đã nghĩ ra rồi… Martin nói đúng, ở Gonzales có các mỏ khoáng sản, và không phải là mỏ dầu đâu… Vì vậy, ở đó có rất nhiều loại thuốc nổ emulsified dùng cho mỏ, và tất nhiên cũng có những que châm ngòi đi kèm.”

“Thuốc nổ emulsified dùng cho mỏ?” Nghe Lão Bert nói vậy, Gavin gật đầu mạnh mẽ; đây quả là một giải pháp mà anh ta rất thích.

Trong khi Gavin đang suy nghĩ, bên cạnh, Eugene không nhịn được mà nhăn mặt và nói:

“Cần gì phải phiền phức đến thế chứ… Chỉ cần đốt cháy đám đồ rác rưởi đó là xong mà… Nếu cần, chúng ta cứ đào một cái hố lớn là được… Miễn là đủ lớn để những thứ đó không thể thoát ra được!”

Nói xong, Eugene giơ tay lên và chỉ trỏ vào Martin.

Và ngay khi lời của Eugene vang lên, ở không xa, Salieri bất ngờ nói với Gavin:

“Không không không, đừng đốt lửa, lạy Chúa, đừng đốt lửa!”

“Eh…”

Martin nhìn Salieri với vẻ bực bội, trong khi sau khoảnh lát hoảng loạn, Salieri tiếp tục nói:

“Hãy tin tôi, Eugene, việc đốt cháy nó có vẻ là giải pháp đơn giản nhất, nhưng cũng chắc chắn là giải pháp tồi tệ nhất!”

“Ý kiến của Martin không tồi, nhưng loại thuốc nổ emulsified dùng trong ngành khai thác mà anh ấy đề cập đã khiến tôi nghĩ đến điều gì đó… Tại sao chúng ta không sử dụng nitơ lỏng?”

Nói xong, Salieri vẽ một đường cong trên bàn bằng đôi tay mập mạp của mình và tiếp tục:

“Mặc dù Gonzales có các mỏ khoáng sản, nhưng chúng ta vẫn chưa từng đến đó. Nếu chọn nitơ lỏng, gần Houston có hai công ty lớn chuyên lưu trữ và vận chuyển nitơ lỏng là Lind Group và Air Products.”

“Trong số đó, trung tâm lưu trữ nitơ lỏng Lake Charles của Air Products nằm ở phía ngoài biên giới phía đông Texas, quá xa để chúng ta xem xét. Nhưng trung tâm lưu trữ nitơ lỏng của Lind Industrial lại nằm ngay gần hồ Livingston – nơi ông đã từng đến!”

Nói đến đây, Salieri nhìn vào Gavin với vẻ van nài:

“Gavin boss, người cha nuôi của tôi, xin hãy đừng đốt lửa ở khu vực có rừng rậm um tùm như miền trung Texas, nhất là vào thời điểm này – khi đang trong mùa khô hạn!”

“Vào mùa này, tuyết đã tan hết, gió lớn liên tục thổi, nhưng chắc chắn sẽ không có mưa lớn xảy ra đâu!”

“Chỉ với mười mấy người chúng ta, dù có mang theo hai xe cứu hỏa, cũng không thể dễ dàng dập tắt ngọn lửa trên đống xác chết do hàng nghìn người tạo ra được… Bởi vì đó là ngọn lửa do chất béo tạo thành; nước không thể dập tắt được nó!”

“Hãy tin tôi, tôi đã chứng kiến những thảm họa do ngọn lửa gây ra… Nitơ lỏng chắc chắn là một giải pháp tốt hơn, ông nghĩ sao?”

Nói xong, Salieri nhìn Gavin với ánh mắt đầy hy vọng nhưng cũng đầy lo lắng.

Gavin bỗng nhiên sáng mắt lên và giơ ngón tay cái lên chỉ vào Salieri:

“Tôi nghĩ cậu là một thiên tài, bạn ạ!”

Sau khi được Salieri nhắc nhở về việc có nhiều trung tâm lưu trữ và vận chuyển nitơ lỏng gần Houston, Gavin cũng nhớ ra điều đó. Dù sao thì Houston cũng là trung tâm công nghiệp hóa chất của bang Texas; hơn nữa, cơ sở phóng tên lửa của NASA cũng nằm ở đây… Làm sao Houston có thể thiếu nitơ lỏng – một chất dùng để làm lạnh?

Nhưng ngay lúc Gavin đang suy nghĩ như vậy, không xa đó, ông Bert không nhịn được mà liếc mắt nhạo Salieri và lẩm bẩm mắng.

“Sallye, đứa con mập của tôi… Khi đã nghĩ ra cách khai thác ở nhiệt độ thấp nhờ loại chất nổ emulsi trong ngành khai thác mỏ rồi, tại sao em lại chỉ quan tâm đến nitơ lỏng, mà bỏ qua công nghệ sử dụng carbon dioxide lỏng và kỹ thuật nổ mìn – những phương pháp được sử dụng phổ biến hơn trong ngành này?”

“Tiểu bang Texas của chúng ta là tiểu bang có tỷ lệ tăng hiệu suất khai thác dầu cao nhất nước Mỹ khi sử dụng carbon dioxide lỏng. Theo như tôi biết, mặc dù nhiệt độ krit của carbon dioxide lỏng không cao bằng nitơ lỏng, nhưng tốc độ làm lạnh của nó lại gấp hơn mười lần so với nitơ lỏng!”

“Về sự chênh lệch nhiệt độ, nitơ lỏng có thể làm giảm nhiệt độ xuống khoảng âm 180 độ C, trong khi carbon dioxide lỏng cũng có thể làm giảm nhiệt độ xuống khoảng âm 110 độ C. Hơn nữa, tốc độ làm lạnh của carbon dioxide lỏng còn nhanh hơn và mạnh mẽ hơn nhiều, và nó còn có tính năng gây nổ nữa!”

Nói xong, ông Bert dang rộng hai tay và tiếp tục cười nói với Gavin:

“Gavin, chúng ta không cần phải đi xa bằng trực thăng vận tải để đạt được mục đích của mình đâu.”

“Khu vực có các mỏ dầu của người da đỏ cách chúng ta chỉ khoảng 90 km theo đường thẳng; nếu tính cả đường đi và các thị trấn cần tránh qua, thì tổng quãng đường cũng chưa đầy 110 km thôi.”

“Vì vậy, bạn thấy đấy… Việc sử dụng lửa chỉ là một trong vô số phương pháp mà thôi. Hơn nữa, tôi cũng lo lắng về vấn đề cháy nổ; dù sao bây giờ cũng không có cơ quan cứu hỏa nào có thể giúp chúng ta được.”

Khi nói xong, ông Bert mỉm cười nhìn Gavin.

Sau một lúc suy nghĩ, Gavin quay sang nhìn các thành viên xung quanh và nói:

“Thật tuyệt vời, mọi người! Tôi không ngờ các bạn lại có nhiều ý tưởng như vậy!”

“Bây giờ hãy cùng xem xét những ưu và nhược điểm của từng ý tưởng này.”

“Nếu chọn phương án đốt cháy, chúng ta sẽ cần phải đào một cái hố lớn, ít nhất phải có dung tích 1.800 mét khối, tức là chiều dài và chiều rộng đều khoảng 15 mét, và độ sâu phải ít nhất là 8 mét…”

“Nói thì dễ, nhưng việc đào một cái hố như vậy thực sự không hề đơn giản chút nào!”

“Chúng ta cần phải chôn một khối thi thể có hình dạng nhọn, đường kính hơn 15 mét và chiều cao hơn 6,5 mét… Đồng thời, chúng ta cũng phải đảm bảo rằng khối thi thể đó hoàn toàn không thể trèo lên được!”

“Nếu nhìn từ mặt đất, nó chỉ có kích thước như vậy thôi… Nhưng nếu nhìn từ phía trên xuống… thì đó sẽ là một cái hố cực kỳ lớn!”

“Chiều dài và chiều rộng của hố phải ít nhất là 15 mét, tức là diện tí

“Và phương pháp của Salieri – sử dụng nitơ lỏng – thực sự là một giải pháp tốt. Việc đông lạnh nhanh ở nhiệt độ thấp đã mở ra những hướng tiếp cận mới, và đây cũng là một biện pháp hoàn toàn trái ngược với việc sử dụng lửa.”

“Tuy nhiên, nếu áp dụng phương pháp này, chúng ta chỉ cần tìm được nitơ lỏng, sau đó bay bằng trực thăng đến trên không phận của khối tụ hợp đó và rải nitơ lỏng xuống là xong.”

“Khối tụ hợp chỉ cao khoảng sáu, bảy mét thôi; nó không thể nhảy lên cao được, vì vậy chúng ta chỉ cần bay cách đó khoảng mười mét là đủ. Sự chênh lệch chiều cao mười mét cũng không khiến nitơ lỏng bị bay hơi quá nhanh.”

“Nhưng phương pháp này vẫn đòi hỏi chúng ta phải đi lại liên tục giữa khu trại và hồ Livingston, quãng đường khoảng ba trăm năm mươi cây số; điều này cũng sẽ làm lãng phí thời gian để ghi chép dữ liệu.”

“Ngoài ra, ngay cả khi chúng ta sử dụng nitơ lỏng để đông cứng hoàn toàn khối tụ hợp thành băng, sau đó chúng ta vẫn phải nghiền nát nó để tránh tình trạng khối tụ hợp đó trở lại trạng thái ban đầu sau khi tan băng.”

“Mặc dù về lý thuyết, không có sinh vật dựa trên carbon nào có thể chịu đựng được việc đông lạnh ở nhiệt độ thấp, nhưng tôi lo lắng rằng khối tụ hợp này có thể sẽ tiếp tục “phá vỡ” mọi quy luật!”

“Khi Gavin nói đến đây, mọi người xung quanh đã hiểu được lựa chọn của anh ấy.”

Gavin sau đó nhìn vào ông Bert và tiếp tục nói:

“Vì vậy, trong số nhiều phương án được đề xuất, tôi thiên vị hơn phương pháp sử dụng công nghệ biến đổi pha của CO2 dạng lỏng do ông Bert đề xuất, đó là sử dụng carbon dioxide dạng lỏng để tiêu diệt khối tụ hợp đó.”

“Bởi vì carbon dioxide dạng lỏng cần được lưu trữ ở áp suất cao; nghĩa là chính bình chứa carbon dioxide dạng lỏng đó đã giống như một quả bom áp suất không thể gây ra hỏa hoạn!”

“Khi carbon dioxide dạng lỏng chuyển từ áp suất cao sang áp suất bình thường, nó cũng sẽ giải phóng ra lực áp suất tương đương với vật nổ; đây cũng chính là lý do tại sao các bình chứa carbon dioxide dạng lỏng có thể được sử dụng trong công tác nổ mìn!”

“Vì vậy, nếu áp dụng phương pháp này, khối tụ hợp sẽ phải đối mặt đồng thời với cả hai tác động: nổ mìn và đông lạnh ở nhiệt độ thấp, điều này sẽ đảm bảo rằng chúng ta có thể loại bỏ nó một cách triệt để!”

“Ngoài ra, việc sử dụng carbon dioxide dạng lỏng còn có một lý do tốt hơn nữa: ngay cả khi chúng ta không thể tìm được nhiều bình chứa carbon dioxide dạng lỏng tại khu vực mỏ dầu, chúng ta vẫn có thể áp dụng phương pháp này!”

“Bở

Mặt khác, chúng ta cũng cần tiến hành khảo sát các khu định cư của người Ấn bản địa để tìm kiếm những thùng chứa carbon dioxide dạng lỏng có thể tồn tại ở quy mô lớn. Dù lần này chúng ta không cần đến chúng, nhưng những thùng carbon dioxide đó vẫn có thể được sử dụng để dập lửa hoặc đối phó với những thực thể lớn hơn nữa!

Sau khi nói xong, Gavin giao nhau hai tay và nhìn thẳng vào mắt mọi người bằng ánh mắt điềm tĩnh của mình.

Còn những người xung quanh...

Sau khi nghe xong phân tích của Gavin, tinh thần của cả nhóm đã tăng lên rõ rệt; không còn bầu không khí u ám trước bữa ăn nữa!

Chỉ thấy Eugene vội vàng gật đầu:

“Ý tưởng này hay lắm, boss. Vậy chúng ta nên làm thế nào để kích nổ những thiết bị dập lửa đây? Có nên tôi đi tìm vài quả lựu đạn để chế tạo thành một thiết bị nổ tổng hợp, sau đó buộc chúng lại bằng dây để tạo ra hiệu ứng nổ thủ công không?”

“Boss, tôi cũng có thể tìm thuốc súng để chế tạo một thiết bị nổ tự động đơn giản!”

Lão Phùng tiếp lời Eugene và nói với Gavin một cách hào hứng.

Nghe thấy lời của Lão Phùng và Eugene, Gavin gật đầu mạnh mẽ:

“Đúng vậy, chúng ta sẽ làm theo cách đó!”

Anh nói nhanh chóng:

“Chúng ta chỉ cần đưa đủ số lượng thùng chứa carbon dioxide dạng lỏng lên xe tải, sau đó đặt chất nổ ở chính giữa các thùng đó, rồi dụ cho thực thể đó đè xe tải xuống dưới!”

“Nó thích làm như vậy mà, phải không? Xe ben và xe tải của chúng ta đã từng bị nó đè như vậy vào sáng nay mà!”

“Nhưng lần này, chúng ta sẽ tặng nó một ‘xe tải bom’ chứa carbon dioxide dạng lỏng. Khi carbon dioxide nổ, nó cũng sẽ nuốt chửng hoàn toàn ngọn lửa do việc nổ lựu đạn và thuốc súng tạo ra, giúp loại bỏ hoàn toàn nguy cơ cháy nổ cuối cùng!”

“Dù sao thì carbon dioxide dạng lỏng vốn dĩ cũng là một loại thiết bị dập lửa mà, haha!”

Nói đến đây, Gavin không nhịn được mà cười lên, bởi vì đây mới chính là điểm mạnh thực sự của con người.

Sức mạnh của nền văn minh loài người nằm ở trí tuệ của họ.

Bằng cách sử dụng trí thông minh để xây dựng ra nhiều phương án khác nhau cho mỗi tình huống cụ thể, và lựa chọn phương án có tỷ lệ thành công cao nhất, tổn thất ít nhất để thực hiện! Đó chính là lý do thực sự giúp loài người đánh bại vô số kẻ thù mạnh mẽ và đứng đầu trong chuỗi thức ăn sinh học.

Lúc này, khi Gavin cùng với các thành viên trong nhóm đã hoàn thiện kế hoạch đến mức này...

Dù kế hoạch vẫn chưa bắt đầu, Gavin đã có thể hình dung được thành công của nó rồi!

Và những người xung quanh...

Đặc biệt là những người đã thực sự đối mặt với thực thể đó vào sáng nay...