Khi giọng nói vang lên, Gavin thở dài lo lắng, rồi quyết đoán chạy nhanh về phía đầu chiếc xe tải hạng nặng.

Con quạ Fokin rõ ràng không quen với việc Gavin chạy như vậy, nên nó bay lên trời; chỉ khi Gavin dừng lại bên cửa xe tải, nó mới quay trở lại và đậu trên vai anh.

Adrianna nhanh chóng mở cửa xe cho Gavin, sau đó kéo anh vào bên trong.

Gavin leo lên xe một cách thuận lợi, đi qua Adrianna và ngồi xuống bên cạnh Lão Mãi, đồng thời nói với Eugene:

“Eugene, lái xe về nhà!”

“Được…”

Lần này, Eugene không nói thêm gì, mà im lặng khởi động xe.

Bên trong khoang nghỉ ngơi, Lão Mãi – người đã im lặng kể từ khi lên xe cho đến lúc này – cuối cùng không nhịn được nữa, ôm lấy cổ tay Gavin và nói với vẻ hoảng sợ:

“Anh trưởng ơi, liệu gân Achilles của tôi có bị đứt không? Tôi coi như xong đời rồi à?”

“Tôi không dám nhìn chân trái mình… Chúa ơi, đau quá! Lúc nãy tôi còn bay lên được nữa đấy!”

Nói xong, biểu hiện của Lão Mãi trở nên rất tồi tệ. Đối với một vận động viên cần phải chạy nhảy nhiều như anh ta, việc chấn thương ở vùng cổ chân là một nỗi ám ảnh lớn!

Bởi vì nếu vận động viên bị chấn thương ở vùng cổ chân, dù sau đó có phục hồi và tiếp tục thi đấu, thì thời kỳ đỉnh cao của họ chắc chắn sẽ kết thúc…

Lúc này, nhìn thấy Lão Mãi hoảng sợ như vậy, Gavin hít một hơi thật sâu, rồi lắc đầu và nói với anh ta một cách thoải mái:

“Đừng nói linh tinh nữa, bạn thân. Dù lúc nãy bạn bay lên cao, nhưng khi hạ cánh, điểm tựa lực không phải là gân Achilles mà là cổ chân bạn.”

“Vì vậy, tôi nghi ngờ bạn chỉ bị bong gân cổ chân thôi. Để tôi kiểm tra xem.”

Nói xong, Gavin vỗ nhẹ vào ngực Lão Mãi và bảo anh ta nằm xuống để kéo chân trái ra.

Dù khoang lái xe tải hạng nặng của Mỹ rất rộng, nhưng việc chen chúc năm người vào đó vẫn rất khó khăn, nhất là khi có một người to lớn như Lão Mãi.

Vì vậy, nếu Lão Mãi không gập chân lại, Gavin sẽ rất khó kiểm tra được vùng cổ chân của anh ta.

Nghe lời Gavin, Lão Mãi thở hổn hển và gật đầu, cố gắng gập chân trái lại và đưa cổ chân về phía Gavin.

Và Gavin… Anh ta lập tức nhìn thấy cổ chân Lão Mãi sưng tấy thành một khối tròn!

Sau khi nhìn rõ tình trạng của Lão Mãi, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Được thôi, mặc dù chân Lão Mài sưng tấy như một quả dưa hấu nhỏ, nhưng khớp gối của anh ấy không hề có dấu hiệu biến dạng.

Còn về gân Achilles mà Lão Mài lo lắng…

Có vẻ như cũng không sao cả, bởi vì vùng sưng chỉ tập trung ở mặt trên bàn chân Lão Mài, chứ không xuất hiện ở gót chân.

Sau khi xác định rõ tình trạng chấn thương, Gavin kéo chân Lão Mài lại, tháo ngay giày và ba lớp tất ra, đồng thời kéo phần ống quần lên tận đầu gối.

May mắn thay, với thể trạng của Lão Mài, trong trang trại này không tìm được chiếc quần jeans phù hợp, nên anh ấy vẫn mặc bộ đồ thể thao mà họ mang theo từ biệt thự tiệc tùng – điều này thực sự giúp việc kiểm tra trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Khi đôi chân Lão Mài hoàn toàn được để lộ ra ngoài, vùng sưng trở nên càng rõ ràng hơn… Nhưng thật ra cũng không thể nhìn thấy rõ lắm; da Lão Mài khá đen, nên Gavin thậm chí không thể nhận ra liệu vùng sưng có xuất hiện vết bầm hay không.

Tuy nhiên, Gavin vẫn cười ha hả và vỗ nhẹ vào đầu gối Lão Mài, nói:

“Chết tiệt, sao tôi cảm thấy khớp gối của anh bạn này còn nhẹ hơn cả khi William bị thương trước đây nhỉ?”

“Vì vậy đừng có tỏ vẻ đau đớn quá mức nhé! Chỉ là một chấn thương nhỏ thôi mà, đừng có định lười biếng đâu, Ní Gia Đệ ơi!”

Nói xong, Gavin cười và nhẹ nhàng ấn vào đầu gối Lão Mài.

Lão Mài im lặng nhìn Gavin một lúc lâu, sau đó mới cố gắng kìm nén hơi thở gấp gáp của mình và nói một cách đùa cợt với Gavin:

“Bos, nếu như tình trạng của tôi xảy ra cách đây một trăm năm, liệu các ông chủ trang trại kia có kéo tôi ra giết không nhỉ?”

“Không thể nào đâu, bạn ạ! Tôi không cho phép bạn tự coi thường bản thân mình đâu. Với thể trạng như của bạn, ngay cả khi hai chân bạn bị gãy hết, các ông chủ trang trại vẫn sẽ kéo bạn đi lai tạo mà!” Gavin cười lớn và vỗ nhẹ vào cánh tay Lão Mài, rồi vẫy tay về phía đầu gối anh ta.

Thấy vậy, Lão Mài liền duỗi thẳng chân ra và tiếp tục nghỉ ngơi.

Còn Gavin thì quay sang ba người đang ngồi chen chúc phía trước và nói cười:

“Mọi người ơi, tin tốt là Lão Mài không bị thương nặng lắm. Chẳng mấy chốc nữa, anh ấy sẽ trở lại thành con quái vật mạnh mẽ như trước đây.”

“Và chúng ta… haha, chúng ta vừa mới thoát khỏi tay Thần Chết đấy! Ngay cả Thần Chết cũng không thể làm gì được chúng ta…”

“Điều này chẳng phải là tin tốt sao? Chết tiệt… Hơn nữa, con quái vật đó cũng không còn lê lổ khắp thị trấn với thân hình nặng hàng trăm tấn nữa đâu…”

“Chỉ cần hắn vẫn ở yên đó, chúng ta chắc chắn sẽ tìm được cách giết hắn mà, phải không?”

Nói xong, Gavin cười và vỗ nhẹ vào đùi của Eugene.

Đang lái xe mà cứ run rẩy như thế thì thật là kỳ lạ… May mà hiện tại chỉ là chân trái bị run, nên không ảnh hưởng đến việc điều khiển ga.

Cảm nhận được hành động của Gavin, Eugene hít một hơi thật sâu, quay đầu lại và cố gắng mỉm cười, nói:

“Tôi thích ông chủ như anh lắm; luôn nói những câu như kẻ sợ chết vậy…”

“Những thứ rác rưởi đó dù có thể di chuyển được, nhưng miễn là trong một ngày nào đó chúng không lao đến dinh thự của chúng ta, không dùng cái thân xấu xa của chúng để áp đặt lên dinh thự này, thì chúng ta sẽ sớm giết được chúng thôi, Steve, anh đồng ý chứ?”

Khi lời nói vang lên, Eugene vung tay đập vào vai Steve.

Còn Steve…

Anh ta chỉ biết lắc đầu một cách mơ hồ, suy nghĩ rất lâu mới trả lời Eugene:

“Thật tốt quá! Chân của Lão Mài không sao cả… Thật là tuyệt vời!”

“Gì cơ?”

Nghe thấy lời nói của Steve, Gavin bất ngờ ngẩn ra, rồi vội vàng nhìn về phía anh ta.

Đối diện với ánh mắt của Gavin, ánh mắt của Steve hơi mơ hồ; nhận thấy điều đó, Gavin do dự hỏi:

“Steve, nhìn tôi này… Hãy nói cho tôi biết đây là số mấy!”

Vừa nói, Gavin vừa giơ bốn ngón tay lên.

Steve thì nhìn Gavin một cách mơ hồ, nhăn mày cố gắng suy nghĩ, sau đó im lặng vài giây, rồi do dự quay sang Eugene và mắng:

“Eugene, đừng dùng những từ ngữ tục tĩu như kẻ sợ chết để mô tả ông chủ nhé… Dù rằng cách bạn mô tả thực sự rất sinh động…”

“Anh…”

Nghe thấy lời nói của Steve, Gavin thở dài buồn bã, rồi vươn tay ra, kéo chiếc mũ cao bồi trên đầu Steve xuống.

“Hả?”

Chiếc mũ cao bồi đột nhiên biến mất; Steve không quen với điều này và lắc đầu một cách bối rối… Đó là chiếc mũ mà anh ta đã đội suốt bảy năm trời đấy!

Còn Gavin… Khi anh ta kéo chiếc mũ xuống, lập tức nhìn thấy trên đỉnh đầu Steve có một khối u to bằng nắm tay!

“Chết tiệt…”

Nhìn thấy Steve trông giống như nhân vật trong truyện “Hồ lô ba chàng” vậy, Gavin cười đau lòng và lắc đầu, sau đó cúi xuống, nắm lấy đầu Steve và kiểm tra kỹ lưỡng vết thương trên đó.

Steve cảm thấy không thoải mái và quay đầu lại, ngơ ngác nói với Gavin:

“Anh trưởng ơi, nếu anh bảo tôi đếm ngón tay, thì ít nhất hãy giơ tay ra đi chứ… Sao lại xoa đầu tôi thế này? Anh không nghĩ là tôi bị chấn động não à?”

“Chết tiệt…”

Nghe lời Steve, Gavin vừa tức giận vừa vỗ nhẹ vào gáy anh ta.

Được rồi, dù vùng sưng trên đầu Steve khá lớn, nhưng ông ta vẫn còn tỉnh táo; ít nhất thì anh ta biết mình bị chấn động não.

Còn về mức độ thương tích của anh ta thực sự ra sao…

Gavin không phải là bác sĩ, và ngay cả nếu anh ta là bác sĩ, cũng rất khó để chỉ dựa vào việc quan sát mà đánh giá được mức độ nghiêm trọng của vết thương trên đầu Steve…

Vì vậy, dù lo lắng đến đâu, Gavin cũng chỉ có thể đợi đến khi chắc chắn rằng đầu Steve không chảy máu mới đội lại chiếc mũ cho anh ta.

Mãi sau này, Steve mới nhận ra rằng đầu mình đang sưng tấy; bởi vì khi Gavin đội mũ cho anh ta, đầu anh ta đau dữ dội!

“Ùi!”

Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi do dự vuốt ve chiếc mũ trên đầu mình và hỏi:

“Sao đầu tôi lại đau thế này nhỉ, anh trưởng ơi?”

“Không sao đâu, đừng lo. Về nhà ngủ một giấc là sẽ ổn thôi!”

Gavin vỗ nhẹ vào vai Steve.

Bên cạnh, Eugene cũng chợt nhận ra điều gì đó và nói với Gavin với vẻ lo lắng:

“Anh trưởng ơi, chấn động não của Steve… không lẽ sẽ trở nên nặng hơn chứ?”

Gavin hiểu ý Eugene muốn hỏi liệu Steve có nguy cơ bị xuất huyết não hay không.

Vì vậy, Gavin lắc đầu và trả lời:

“Đừng nghĩ như vậy. Không đến nỗi đâu. Về nhà rồi để ông Bert kiểm tra xem. Hy vọng ông ấy cũng có kinh nghiệm trong lĩnh vực này…”

“Ha, chắc chắn ông ấy có kinh nghiệm đấy… Bởi vì trang trại này luôn có những người cao bồi bị bò hoặc ngựa đá vào đầu… Tất nhiên, còn nhiều người khác cũng gặp phải những tai nạn tương tự nữa… Nhưng tôi thật sự không ngờ rằng có ai đó bị đập đến mức đầu sưng to như vậy…”

Eugene cố gắng đùa cợt, nhưng sau khi nói xong, chính anh ta cũng không thể cười nổi nữa.

Trong nhóm, chỉ có vài người làm công việc ngoài trời. Trong số năm người ra trận hôm nay, ngoại trừ Adrianna – người mới gia nhập đội – bốn người còn lại đều là những thành viên chủ chốt của nhóm.

Nhưng kết quả thì sao nhỉ…

Bốn người chủ chốt ra ngoài, suýt nữa ba người đã thiệt mạng… Ngay cả khi tất cả họ đều còn sống sót, thì Mike bị thương ở chân, Steve bị thương ở đầu, Gavin bị thương ở mắt, còn Eugene thì màng nhĩ vẫn chưa lành hẳn!

Trong tình huống như thế này, làm sao Eugene có thể vui được chứ…

Bên cạnh, Gavin cũng nhận ra tâm trạng của Eugene, liền mỉm cười đặt tay lên vai anh ta và an ủi:

“Đừng lo lắng, bạn thân ơi. Chừng nào chúng ta còn sống, dù kết quả ra sao thì cũng đã là điều tốt nhất rồi!”

“Anh nói đúng đấy, boss. Lúc nãy thật sự quá nguy hiểm; việc chúng ta còn sống sót đã là may mắn lớn rồi. Nhưng chết tiệt, thứ quái vật đó rốt cuộc là cái gì vậy?”

Eugene lẩm bẩm, mở cửa xe và nhổ một bãi đờm dày ra ngoài.

Câu hỏi của anh khiến Gavin phải suy nghĩ một lát, rồi anh lắc đầu trả lời:

“Tôi cũng không biết nó là cái gì, nhưng tôi nghĩ chúng ta nên đặt cho nó một cái tên thật đáng sợ, và trong các hoạt động sau này, hãy cố gắng tránh tạo ra những thứ tương tự như nó!”

“Ngoài ra, tôi e là mình sẽ phải nói chuyện kỹ lưỡng với các phi hành gia; hy vọng kiến thức chuyên môn của họ có thể giúp ích cho chúng ta!”

“Nhưng trước khi nói chuyện với họ, chúng ta vẫn cần phải xử lý thứ đó trước đã. Về nhà rồi, chúng ta sẽ bàn bạc xem nên xử lý nó như thế nào…”

“Ha ha, anh nói đúng đấy!”

Vừa nói xong, Steve bên cạnh bỗng nhiên bật cười lớn:

“Trước khi thứ quái vật đó xuất hiện, tôi chưa bao giờ thấy cái gì phồng to đến thế… Hahaha!!!”

“Ừm… Được rồi, miễn là anh vui là được… À…”

Gavin không khỏi nhăn mặt, rồi im lặng tựa vào ghế phụ lái.

Mặc dù mới chỉ hoạt động được vài mươi giây sau tai nạn, anh thực sự cảm thấy rất mệt mỏi…

Cuối cùng, chiếc xe tải hạng nặng lặng lẽ di chuyển qua con đường và cuối cùng cũng trở lại gần khu dinh thự.

Đồng thời, bên trong dinh thự…

Nikita cũng cuối cùng đã ngồd dậy từ giường. Cô nhìn đồng hồ và thấy mình đã ngủ đến tận 10 giờ 20 phút – đây thực sự là giấc ngủ ngon nhất mà cô từng có. Mặc dù vai phải vẫn đau nhức dữ dội, nhưng tình trạng sưng tấy đã giảm bớt nhiều; da vai dù vẫn còn màu tím nhưng vẫn có thể cử động được. Vì vậy, cô tắm sạch sẽ, vận động cánh tay rồi bước ra khỏi phòng. Từ xa, ánh mắt cô nhìn qua hành lang và thấy Cao Xinyan đang đứng canh gác.

Vì vậy, cô ấy hơi thất vọng và mím môi lại; bởi vì cô không thể chào hỏi người gác canh được, vì hiện tại, tiếng Anh mà Cao Tân Diễn biết chỉ có vài câu thông dụng mà thôi.

Tuy nhiên, đã gặp nhau rồi, thì không chào hỏi cũng hơi không phù hợp.

Thế là cuối cùng, Nikita cũng đi đến gần người gác canh với vẻ lo lắng, cô cố gắng nở một nụ cười và nói với Cao Tân Diễn:

“Chào buổi sáng nhé~”

“À?”

Cao Tân Diễn hơi ngạc nhiên; cô tưởng Nikita đang cố ý mắng mình đấy!

Nhưng ngay sau đó, cô liền hiểu ra và không khỏi mỉm cười vui mừng; hóa ra người ta đang chào hỏi mình đây.

Hơn nữa, cô còn từng học câu này trước đây nữa!

Thế là cô vui vẻ nắm lấy tay con trai mình và cùng bé vẫy tay chào Nikita, nói một cách nhiệt tình:

“Gǔ dé māo níng~”

Sau khi chào xong, Cao Tân Diễn bỗng cảm thấy bối rối; cô muốn giải thích cho Nikita cách phát âm chữ “Cao”.

Âm này không thể đọc theo giọng thứ tư được...

Nhưng dù suy nghĩ mãi, cô vẫn không nhớ ra phải nói thế nào.

Trong những ngày gần đây, Lão Phùng rất bận rộn và không có thời gian dạy cô tiếng Anh; huống chi, dù Lão Phùng dạy cô vài ngày, cô cũng không thể nhanh chóng giao tiếp thành thạo với người nước ngoài được.

Bên kia, nhìn thấy Cao Tân Diễn không biết phải nói gì, Nikita hiểu lòng cô và mím môi cười, tự nhủ với mình:

“Có lẽ mình nên tìm người quản lý để học tiếng Trung; khi mình đã giỏi tiếng Trung rồi, thì có thể dạy bạn tiếng Anh lại được.”

Nghe lời Nikita, Cao Tân Diễn cảm thấy ngượng ngùng và mím môi; cô tưởng Nikita đang nói chuyện với mình một hồi lâu đấy...

Còn Nikita, thấy mình đã gây ra nhiều phiền toái cho Cao Tân Diễn, liền cười và lắc đầu, sau đó cúi xuống, thử sờ đầu đứa bé.

Sau khi sờ đầu đứa bé xong, có lẽ các nghi thức giao tiếp cũng coi như hoàn tất rồi… Mẹ mình cũng dạy như vậy mà…

Đồng thời, thấy Nikita làm vậy, Cao Tân Diễn cũng thở phào nhẹ nhõm.

Câu hỏi này cô biết cách giải đấy; kể từ khi có em bé, cô đã thấy quá nhiều hành động tương tự rồi…

Vì vậy, cô tự nguyện đưa đứa bé về phía Nikita và bất chợt muốn nói: “Bạn có muốn ôm em bé không?”

Nhưng trước khi nói ra, cô lại nhớ ra mình không biết nói tiếng Anh, nên đành thở dài và để Nikita sờ đầu con trai mình.

Cảm nhận được hơi ấm của đứa trẻ nhỏ, Nikita không khỏi nở nụ cười chân thành từ tận đáy lòng mình.

Sau đó, cô bắt đầu nói với Cao Tân Diễn:

“Em bé của bạn thật là dễ thương!”

Cao Tân Diễn hiểu ý của cô; dù sao thì mỗi từ trong câu này đều rất đơn giản mà.

Vì vậy, Cao Tân Diễn mỉm cười và gật đầu với Nikita. Sau khi nhận được cái gật đầu đó, Nikita bước đi một cách thoải mái, rời khỏi vị trí canh gác, đi qua khu vườn thực vật và vào thư viện để tìm đọc sách một lúc.

Cầm trên tay cuốn “One Hundred Years of Solitude”, Nikita mang cuốn sách ra cửa, rồi không kìm được mà quỳ xuống, vươn tay bắt lấy một chú mèo nhỏ đang chen chúc ngay ở cửa.

Đây là một trong số những chú mèo con mà Eugene và Steve đã mang về; lúc này, tất cả chúng đều đang tụ tập ở cửa, nhìn ngưỡng mộ những con mèo lớn đang nằm phơi nắng bên ngoài khu biệt thự.

Nikita đưa từng chú mèo con sang một bên, sau đó vội vàng mở cửa và chạy ra ngoài.

Nhận thấy sự xuất hiện của Nikita, Salie – người đang vắt sữa ở xa – giơ tay lên và vẫy gọi cô từ xa.

Sau khi Nikita trả lời xong, cô ôm cuốn tiểu thuyết ngồi xuống chiếc ghế nằm bên bụi hoa, tìm một tư thế thoải mái để đọc sách.

Nhưng chưa đầy hai phút, giọng nói của Gavin vang lên từ chiếc máy bộ đàm đeo ở eo cô:

“Tôi là Gavin, xin báo cáo xem có ai không ở trong khuôn viên biệt thự không!”

Ngay sau đó, giọng của Lão Phùng vang lên:

“Ông chủ, tôi là Phùng, tôi và William đang kiểm tra ranh giới khu vực trồng trọt.”

Và ngay sau đó, giọng của Martin cũng được nghe thấy:

“Bos, tôi là Martin, tôi đang vận chuyển cỏ cho khu vực nuôi bò… Đúng rồi, là cỏ, không phải thứ gì khác; chúng ta cần bổ sung cỏ cho chuồng bò.”

Sau khi hai giọng nói này kết thúc, máy bộ đàm trở nên yên tĩnh. Vài giây sau, Gavin tiếp tục nói:

“Winnie, hãy thay thế ông Bert ở phòng phát thanh một lúc; Doris, hãy đưa ông Bert đến phòng y tế của biệt thự, chúng tôi sẽ quay lại trong năm phút nữa.”

“Gì cơ?”

Ngay lúc đó, Nikita vội vàng ngồd dậy và đóng cuốn sách lại mạnh mẽ!

Còn Shalier thì ngẩn người một lúc, rồi nhấp môi và tiếp tục vắt sữa với tốc độ nhanh hơn.

Trong bếp, Doris hơi hoảng loạn, cái muôi trong tay cô bất ngờ rơi xuống đất.

Winnie thì hít một hơi thật sâu, đặt cái cà rốt đang cắt xuống bàn và đi rửa tay ở bên cạnh.

“Mẹ ơi, nhanh đi rửa tay và đưa ông Albert đến phòng y tế đi, Bos sẽ quay lại trong năm phút nữa; chúng ta không thể làm chậm trễ việc chăm sóc người bị thương được đâu!”

Winnie nói với mẹ mình một cách quen thuộc.

Doris vội vàng gật đầu và làm theo lời con gái; gần đây, bà dần quen với việc nghe theo lời con mình rồi.

Đồng thời, trong máy bộ đàm, giọng nói do dự của Arturo vang lên:

“Bos… Bos ơi, có ai bị thương không? Adrianna có ổn không?”

“Hả?”

Nghe thấy điều này, Eugene trên chiếc xe tải cười ha hả và lớn tiếng trách móc qua máy bộ đàm:

“Adrianna thì rất ổn… Nhưng cô ấy cũng không phải em họ của bạn đâu; bạn quan tâm đến cô ấy làm gì chứ? Có phải bạn cũng muốn đi chơi với cô ấy không…”

“Thôi đi, Eugene.”

Gavin ngăn Eugene lại và bảo anh ta im miệng.

Eugene luôn như vậy mỗi khi căng thẳng hay bị áp lực; lúc đó, anh ta không chỉ nói nhiều hơn mà giọng nói cũng trở nên hung hăng hơn.

Trong khuôn viên biệt thự, nghe thấy câu trả lời của Eugene, Arturo nhếch môi và liếc nhìn chiếc bộ đàm vào tay Abel.

“Thế nào rồi? Giờ đã yên tâm chưa? Cháu gái cậu vẫn ổn cả.”

“Hừ… Tôi ước gì nó chết ngoài kia mới đúng… Con đĩ đó đã đá nát… Ê… nó đá nát dương vật tôi!”

Abel lẩm bẩm một tiếng, rồi không nhịn được mà nhìn xuống phần dưới cơ thể mình.

Mặc dù chỉ cảm thấy đau nhức âm ỉ, nhưng Abel vẫn cảm thấy như mất đi một phần quan trọng trong cuộc sống của mình…

Không nói đến Abel và Arturo, giọng nói của Martin lại vang lên qua bộ đàm:

“Chết tiệt! Đồ đầu đỏ, mày vẫn còn sống à? Ha ha, lát nữa tao sẽ mang cỏ cho mày xem… Nhưng có ai bị thương không?”

Nói xong, Martin vứt gọn cỏ lên xe, lái xe đi về phía biệt thự – dù lẽ ra anh ta nên chất đầy xe mới đúng.

Nhưng lúc này, anh ta hoàn toàn không muốn làm bất cứ việc gì khác cả!

Phía trên chiếc xe tải, nghe thấy lời nói của Martin, Eugene không nhịn được mà cười toe toét, liếc nhìn chiếc bộ đàm vào tay Gavin rồi nói:

“Bos, tôi nên trả lời thế nào đây?”

“Cứ nói thật lòng thôi… Dù sao sau khi chúng ta đến nơi, họ cũng sẽ biết thôi.”

Gavin trả lời nhẹ nhàng.

Nghe vậy, Eugene gật đầu, rồi bấm nút bộ đàm.

“Tích…”

Trên ghế dài trong sân, Nikita lo lắng nghe tiếng im lặng từ bộ đàm; sau một khoảng lặng ngắn, Eugene bắt đầu kể:

“Các bạn chắc chắn không thể tưởng tượng nổi chúng tôi đã gặp phải điều gì… Chúng tôi đã đối mặt với những thứ xuất hiện trong truyện tranh đấy… Các bạn đã xem Naruto chưa? Những con zombie đó cao gấp hai tầng nhà… Chết tiệt!”

“Về những người bị thương… Thật là khủng khiếp… Tôi và Adrianna may mắn thoát nạn, nhưng những người khác, kể cả bos, tất cả đều cần bác sĩ!”

“Chết tiệt!”

Nghe vậy, ông Bert bỗng giật mình, suýt nữa thì ngã khỏi chiếc xe lăn. May mắn thay, với sự giúp đỡ của Doris, ông ấy đã giữ vững thăng bằng và vội vàng nói qua bộ đàm:

“Gavin, các bạn bị thương ở đâu? Cần phải phẫu thuật không? Tôi cần chuẩn bị những gì?”

“Chỉ cần chuẩn bị để kiểm tra thôi… Ông Bert, vết thương của chúng tôi chưa đến mức cần phẫu thuật, nhưng tình trạng thực sự ra sao thì chúng tôi cũng không rõ lắm.”

Gavin đáp lại bằng giọng nói qua loa, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía chiếc xe ở xa.

Đó là xe của Martin; họ đã gần đến trang trại bò sữa rồi.

Martin cũng nhìn thấy đầu xe của họ, liền rẽ ngang và chạy đến, sau đó quay đầu theo sau họ, mở cửa sổ và hét lên với Eugene:

“Lạy Chúa, các bạn đã gặp phải chuyện gì vậy? Khi đi, các bạn có ba chiếc xe lớn đấy!”

“Ừ đúng vậy, nhưng tất cả xe đều bị hỏng hết rồi… Nhưng chúng tôi vẫn sống sót! Chúng tôi đúng là những kẻ thiên tài mà…”

Eugene vươn tay ra ngoài cửa sổ, giơ ngón tay cái lên về phía Martin, rồi tiếp tục lái xe đến trước căn biệt thự cũ.

Lúc này, ngoại trừ Cao Tân Diễn và các đứa trẻ, mọi người đều đã tập trung trước căn biệt thự cũ.

Nhìn thấy đầu xe cô đơn kia, lòng họ không khỏi thắt lại; cảm giác lo lắng này càng trở nên dữ dội hơn khi Gavin bước xuống xe.

Mặc dù máu trên mặt Gavin đã được lau đi, nhưng vết thương trên xương chân mày của anh ta vẫn rất nghiêm trọng; cứ vài phút lại phải lau máu một lần, nếu không máu sẽ chảy xuống mặt.

Tuy nhiên, những người đứng đây đều đã trải qua nhiều gian khổ, vì vậy sau khoảnh khắc lo lắng ban đầu, họ cũng nhận ra rằng vết thương của Gavin không quá nặng.

Dù sao thì Gavin cũng không phải là kiểu người sẽ nhắm mắt lại; dù máu chảy thành dòng, dù mí mắt và lông mày đã sưng tấy, anh ta vẫn mở mắt to, khiến mọi người yên tâm hơn nhiều.

Còn về Lão Mãi, lúc này Lão Mãi đang được Eugene giúp đỡ để bước xuống xe, và đôi cổ chân to lớn của anh ta hiện rõ trước mắt mọi người; anh ta chỉ có thể làm một cử chỉ bất lực với William.

William không khỏi ngạc nhiên: Sao vết thương của Lão Mãi lại giống mình đến thế nhỉ?

Còn Steve thì được Adrianna kéo xuống xe, sau đó cô ấy dẫn anh ta đi về phía căn biệt thự cũ.

Gavin vẫy tay với mọi người và nói:

“Các bạn đã thấy hết rồi đấy, vậy thì yên tâm đi… Chúng tôi không sao cả, chỉ là bị thương nhẹ một chút thôi.”

Cười nhẹ một tiếng, Gavin đến bên cạnh Lão Mãi, cùng Eugene giúp anh ta vào phòng y tế.

Lão Bạch từ trước đã chuẩn bị sẵn mọi thứ ở đó; khi thấy mọi người ùa vào, ông lập tức cười nói với Gavin:

“Ha ha, nhóc con này, giờ mặt cậu sẽ có thêm một vết sẹo rất đẹp đấy!”

“Ừ đúng vậy, Lão Bạch… Tôi vừa đặt tên cho con quạ này là Fokin… Rồi ngay lập tức tôi lại bị thương mắt… Chết tiệt, liệu Odin có đang theo dõi tôi không nhỉ… Ha ha…”

Gavin cười ha hả và đưa ông Mc vào giường bệnh để ngồi xuống; trong khi đó, ông Bert lại đến bên cạnh anh ta và nhìn qua một cái.

  Sau khi nhìn kỹ, ông Bert lẩm bẩm:

  “Không lạ gì mà anh bảo tôi kiểm tra… Những người ngoại đạo như các bạn thực sự không thể đánh giá được mức độ nghiêm trọng của vết thương này.”

  “Nhưng so với chuyện của anh ấy, vết thương của anh thì dễ xử lý hơn nhiều. Cúi đầu xuống đi, Gavin.”

  Trong lúc nói, ông Bert giơ tay phải ra, và Gavin liền tuân lời cúi đầu xuống.

  Khi Gavin đã cúi đầu, ông Bert dùng bông gòn tẩm cồn lau sạch máu trên trán anh ta và vệ sinh vết thương một cách kỹ lưỡng.

  Sau khi vệ sinh xong, ông Bert nhìn vào vết thương và không khỏi cười toe toét:

  “Dài ba centimet, sâu sáu milimét… Vấn đề không lớn lắm. Chỉ là trong nửa tháng tới, việc nhìn thấy sẽ hơi khó chịu một chút; cố gắng chịu đựng đi.”

  Nói xong, ông Bert lập tức lấy chiếc máy khâu và nhanh chóng khâu năm mũi chỉ vào trán Gavin.

  “Cạch cạch!”

  Tiếng máy khâu vang lên vài lần; Gavin cố gắng chịu đựng cơn đau và nhăn mặt lại.

  Nếu anh ta không phải là người đứng đầu nhóm, có lẽ anh ta đã rên lên vài tiếng rồi…

  Vùng từ xương chân mày đến mí mắt là nơi có các dây thần kinh cảm giác rất nhạy cảm; cách ông Bert vệ sinh vết thương quả thật rất tàn nhẫn, giống như đang xử lý một con bò vậy!

  Tuy nhiên, khi đến giai đoạn khâu vết thương, ông Bert lại làm rất nhanh gọn. Chỉ sau vài lần khâu, công việc đã hoàn thành.

  Ông Bert đặt chiếc máy khâu xuống, nhìn kết quả và gật đầu hài lòng:

  “Anh không sao đâu. Nhanh đi tắm rửa và uống thêm thuốc kháng sinh đi; còn lại thì để tôi lo.”

  Nói xong, ông Bert vỗ nhẹ vào lưng Gavin; Gavin gật đầu và nói:

  “Được thôi. Hai người kia thì để anh lo; tôi đi tắm rồi quay lại.”

  Anh ta cũng không biết chữa bệnh; ở đây chỉ làm mất thời gian thôi.

  Vì vậy, anh ta bước ra khỏi phòng y tế và rời khỏi dinh thự cổ.

  Ông Bert là một bác sĩ thú y; ở đây, bệnh nhân không bao giờ được đối xử một cách nhẹ nhàng cả.

  Nếu là những bác sĩ khác, có lẽ họ sẽ lau vết thương cho Gavin cẩn thận hơn, nhắc nhở anh ta không được để vết thương tiếp xúc với nước, hoặc đưa ra những lời khuyên khác.

  Nhưng với ông Bert, ông chỉ cần thực hiện công việc của mình mà thôi; những vấn đề về vi khuẩn, nguy cơ nhiễm trùng… tất cả đều được giải quyết bằng

Thấy Gavin rời đi, Steve bên cạnh không nhịn được mà quay đầu lại hỏi:

“Nhanh thế là xong rồi à, ông Bert, ông thực sự là bác sĩ thú y sao, giỏi đến thế?”

“Ha ha, đùa gì! Nếu không luyện tập trên bò ngựa, làm sao tôi có thể thành thục đến vậy chứ? Dù sao thì việc luyện tập trên người người cũng khá áp lực mà…”

Ông Bert cười toe toét, tiến lại gần và nhìn vào đầu của Steve. Thấy khối sưng to bằng nắm tay, ông Bert cau mày rồi lắc đầu không hài lòng:

“Trường hợp của bạn này, tôi kiểm tra cũng chẳng có ích gì cả… Thật sự không cần thiết đâu.”

“Nhìn các triệu chứng chấn động não thì chỉ ở mức độ trung bình thôi. Nhưng nói rằng hoàn toàn không có vấn đề gì thì tôi cũng không dám chắc đâu… Bởi vì não người là thứ phức tạp nhất mà.”

“Bạn chỉ có thể tự về nhà nghỉ ngơi, cố gắng ngủ nghiêng một bên, đừng gội đầu, và xem sau này có dấu hiệu thuyên giảm không.”

“Mặc dù nhà tôi có thiết bị chụp X-quang, nhưng tôi chỉ biết giải phẫu, không am hiểu về chẩn đoán hình ảnh; dù chụp ra kết quả thế nào tôi cũng không hiểu đâu.”

“Hơn nữa, nếu bạn bị thương ở đầu, ngay cả khi tôi xác định được rằng bạn bị xuất huyết não nghiêm trọng, thậm chí tìm ra vị trí chảy máu qua hình ảnh X-quang, tôi cũng không thể thực hiện ca phẫu thuật được.”

“Bạn chỉ có thể tự chịu đựng thôi… Hãy uống thuốc kháng viêm và kháng sinh mà bạn biết để giảm đau. Sau khi tôi xử lý xong trường hợp của Madison, tôi sẽ tìm cho bạn thêm thuốc giúp tuần hoàn máu và thúc đẩy quá trình hấp thụ để phòng ngừa biến chứng. Đi đi!”

Nói xong, ông Bert vỗ về mông Steve, bảo anh ta mau đi. Chấn thương đầu do va đập bên ngoài thường như vậy thôi… Nếu nhẹ thì sau vài ngày ngủ, các triệu chứng chấn động não sẽ biến mất. Những người hồi phục nhanh thậm chí không cần ngủ gì cả, chỉ vài giờ là đã không còn triệu chứng nữa.

Nhưng nếu nặng, ví dụ như có những điểm xuất huyết nhỏ trong não, thì dù tình trạng đó nghiêm trọng đến mức có thể khiến Steve tử vong, ông Bert cũng không có điều kiện và khả năng để thực hiện ca phẫu thuật mở hộp sọ.

Vậy thì còn cách nào khác đâu… Trong trường hợp này, chỉ có thể để Steve tự mình chịu đựng thôi. Nghe vậy, Steve gật đầu rồi lảo đảo bước ra ngoài.

Thấy vậy, Martin vội vàng tiến lại, đỡ lấy Steve và lẩm bẩm chửi bới về phía Madison:

“Tôi sẽ đưa bạn về nhà ngủ đây… Không thì tôi sợ sẽ bỏ lỡ bạn mất; lát nữa tôi lại phải đưa cái đồ da đen đó đi đâu.”

“Pháp kẹo mực này, Martin!”

McDowell giơ tay chỉ trỏ vào hướng Martin; trong khi đó, Martin thì không quay đầu lại mà dẫn Steve đi mất.

Đồng thời, ông Bert cũng đến bên cạnh McDowell và đặt tay lên mắt cá chân anh ta.

Ông Bert nhẹ nhàng xoa bóp vùng sưng tấy và nói với nụ cười toe toét:

“Loại chấn thương này mới là thứ tôi yêu thích nhất đây. Tôi có rất nhiều kinh nghiệm trong việc điều trị các vết thương ở chân bò hay móng bò… Nhìn thấy loại chấn thương ở chân bạn thế này, tôi thật sự rất thích thú, haha!”

Trong lúc xoa bóp, ông Bert kéo lòng bàn chân của McDowell để anh ta hoạt động nhẹ nhàng.

Ông cũng nhắc nhở:

“Hãy thả lỏng cơ bắp, để tôi hướng dẫn bạn di chuyển chân; đừng cố chống lại lực của tôi nhé.”

“Nếu cảm thấy đau, đừng cố nhịn hết, hãy cố gắng cho tôi biết mức độ đau khi bạn thực hiện từng động tác.”

Như vậy, ông Bert đã kiểm tra chân McDowell trong một lúc lâu; mãi cho đến khi McDowell đổ mồ hôi đầy người vì đau, ông mới nói:

“Tin tốt là tình trạng của bạn giống hệt William – cả hai đều bị vặn chân.”

“Tất nhiên, cũng có tin xấu… Tin xấu là tình trạng của bạn nặng hơn anh ấy rất nhiều. Mặc dù chưa bị gãy xương, nhưng tôi nghĩ có thể bạn bị nứt xương nhẹ.”

“Nói chung, bạn phải chuẩn bị tâm lý để nghỉ ngơi và chữa lành nhé. William có thể hồi phục hoàn toàn trong vòng một tuần, nhưng bạn… tôi e là bạn sẽ phải mất ít nhất một tháng rưỡi mới có thể chạy được!”

“Nhưng cũng may mà vậy… Bạn có thể ở nhà giúp tôi dắt chó đi dạo, và nếu bạn chơi trò ném đĩa bay cho Laura, con chó sẽ rất vui khi lao về phía đĩa bay… Và nó sẽ càng vui hơn nữa khi mang đĩa bay trở về và lao về phía bạn… Đó chẳng phải là niềm vui gấp đôi sao?”

“Ehm…”

McDowell cảm thấy hơi ngượng ngùng trước lời nói của ông Bert… Nếu không phải vì không tiện để hành động, và vì ông Bert quá già…

Thì McDowell đã muốn đánh nhau với ông Bert ngay lập tức rồi!

Còn bây giờ…

Sau khi kiểm tra xong chấn thương của McDowell, ông Bert với vẻ tiếc nuối, vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói:

“Ài, các bạn nhóc này… Ngay cả khi bị thương, cũng cố tình chọn những thứ liên quan đến sở thích và chuyên môn của tôi để làm tổn thương mình.”

“Các bạn không thể học hỏi gì từ Abel sao? Nếu để tôi được dùng dao một chút, thì đó mới thực sự là niềm vui trong cuộc sống đấy!”

“Thôi đi… Tôi đâu có muốn mất thêm một chiếc rổ nữa đâu…”

McDowell cười và lắc đầu, sau đó hạnh phúc nhìn vào đôi chân của mình.

Mặc dù chân đang đau và phải mất một tháng rưỡi mới có thể chạy được…

Nh

Sau đó, anh ta mở mắt trở lại và tiếp tục lẩm bẩm với vẻ mặt bình tĩnh:

“Không, tôi không sai. Điều đáng quan tâm hơn vào lúc đó là hàng trăm con xác sống có khả năng di chuyển trong thị trấn này. Nếu không loại bỏ hết những con zombie đó, dù muốn đốt cháy những đống thịt thối rữa kia đi nữa, tôi cũng sẽ không thể thiết lập được vùng cách ly.”

“Tôi không hề quên – những con zombie trong thị trấn Richard chỉ mới được loại bỏ vào tối qua, vì vậy hôm nay chúng ta mới có cơ hội sử dụng xe cỡ lớn để vào thị trấn.”

“Việc giết được gần năm trăm con zombie trong vòng hai ngày, và kịp thời cho xe công trình vào đây vào hôm nay, đã là rất nhanh rồi. Tôi không thể vì đống xác chết nguy hiểm ngày hôm nay mà quên đi cuộc khủng hoảng lần trước khiến cả nhóm suýt nữa bị tiêu diệt!”

“Hơn nữa, trong tình huống thiếu người để đảm bảo an toàn tuyệt đối, việc đốt phá luôn là biện pháp tồi tệ nhất!”

“Rừng ở khu vực Richard trải dài gần 170 km, và đó chỉ là riêng khu vực Richard thôi. Gần như mọi thị trấn ở miền trung Texas đều giáp ranh với rừng và đồng cỏ.”

“Trừ khi tôi có khả năng mở các cửa thoát lũ của hồ Richard và luôn sẵn sàng đối phó với tình huống lũ lụt gây cháy rừng, nếu không, ngọn lửa sẽ lan tràn nhanh chóng, và ngay cả các con sông cũng không thể ngăn chặn nổi!”

“Vụ cháy rừng ở Úc đã đủ là bài học cảnh báo rồi; khí hậu và môi trường rừng ở miền trung Texas còn tồi tệ hơn cả khu vực cháy rừng ở Úc nữa!”

“Vụ cháy ấy ở Úc kéo dài hơn nửa năm, và hơn 80.000 lính cứu hỏa tham gia cũng không thể ngăn chặn được. Huống chi tôi thậm chí không thể huy động được tám người lính cứu hỏa nào, còn hệ thống ống nước cứu hỏa trong thị trấn cũng không có nước!”

Nói đến đây, Gavin vỗ tay lên mái tóc của mình, để những vết thương trên người được phơi ra dưới nước. Cái đau đó giúp anh ta giữ được bình tĩnh trong khoảnh khắc này.

Cảm nhận cái đau, Gavin uống một ngụm nước rồi nhổ nó ra bên cạnh và tiếp tục nói:

“Hôm qua, tôi vẫn chưa có điều kiện để đốt phá, còn hôm nay… có vẻ như tôi càng không có điều kiện đó hơn nữa.”

“Nếu đó chỉ là một đống thịt thối rữa, sau khi tôi loại bỏ hết những con zombie trong thị trấn, có lẽ tôi vẫn có thể sử dụng xe công trình để tạo ra vùng cách ly và đốt cháy nó.”

“Nhưng bây giờ, chúng có thể di chuyển, và tốc độ di chuyển của chúng cũng không hề chậm!”

“Tôi không thể chắc liệu chúng có thể chịu đựng được bao lâu dưới lửa, hay chúng sẽ phản ứng như thế nào trước ng

Hít một hơi thật sâu…

Gavin hít một hơi dài.

“Nếu tôi đào một cái hố thì sao?”

Anh bỗng tự hỏi mình, rồi cười khúc khích và tiếp tục lẩm bẩm:

“Tôi nên đào hố ở khoảng cách bao xa để nó không thể lao về phía chiếc máy xúc kia?

Và hố đó phải rộng đến mức nào thì nó mới thực sự không thể trốn thoát được?”

“Đây là một biện pháp ngu ngốc… Nhưng nếu không có giải pháp nào tốt hơn, tôi chỉ còn cách đào một cái hố lớn ở thị trấn này, rồi cố gắng dẫn nó vào trong hố sống, chắc chắn rằng nó không thể thoát ra được sau đó, tôi sẽ đốt nó chết.”

Nghĩ đến đây, Gavin lại hít một hơi thật sâu, rồi tắt vòi nước.

Trong khi lau mái tóc của mình, anh mỉm cười với vẻ quan tâm và tiếp tục nói:

“Ngoài việc đào hố và đốt nó chết, tôi tin chắc rằng vẫn còn những cách khác. Dù sao thì nó cũng là một sinh vật… Tôi phải giữ bình tĩnh để tìm ra điểm yếu của nó.”

“Nếu nó thực sự bị những sợi nấm kiểm soát hành động, thì tại sao những con zombie khác vẫn có thể chết được? Nếu nấm có thể điều khiển cơ thể zombie trực tiếp qua não người, thì dù zombie bị bắn trúng đầu, những sợi nấm đó vẫn có thể khiến nó tiếp tục hoạt động chứ?”

“Nhưng rõ ràng là những sợi nấm đó không có khả năng đó!”

“Dù sao thì ở thị trấn Richard vẫn còn gần năm trăm xác chết… Và những xác chết đó chẳng hề có dấu hiệu hồi sinh chút nào cả!”

“Vậy nên, dù nó trông to lớn và đáng sợ đến mấy, thì thực sự kiểm soát nó chắc chắn phải là một hay vài cái đầu vẫn chưa bị nghiền nát hoàn toàn giữa đống xác chết đó!”

“Có lẽ vai trò của những sợi nấm chỉ là giúp chúng kết hợp lại với nhau thành một thể thống nhất… Nhưng đằng sau thực thể đó, với tư cách là một loại zombie, nó chắc chắn cũng phải có thứ tương tự như não bộ… Chỉ cần phá hủy nó, nó sẽ trở lại thành những miếng thịt thối rữa bình thường mà thôi!”

“Vậy tôi phải làm thế nào để tìm ra vị trí đó, mang theo vài khẩu súng RPG có sức công phá mạnh để tấn công nó, và hy vọng may mắn thành công chứ?”

“Không… Nếu nó to lớn như một ngọn núi, tại sao không dùng cách đối phó với núi để tiêu diệt nó?”

“Chỉ cần tìm được những quả bom mìn dùng để khai thác mỏ, và truyền sóng rung động từ vụ nổ đó đến toàn bộ cơ thể nó… Dù những cái đầu kiểm soát nó ẩn sâu trong đống xác chết, thì não bộ của chúng chắc chắn cũng sẽ bị phá hủy bởi sóng rung động đó!”

Nghĩ đến