“Anh đang nói cái gì vậy?”

Vào khoảnh khắc đó, Gavin ngồi trong xe, nhíu mày nhìn chiếc bộ đàm trước mặt.

Không gian bên trong xe đã không hề rộng rãi lắm; ba bộ đàm cùng lúc phát ra tiếng, khiến âm thanh vang vọng mãi không dứt.

Madison và Nikita đều mở to mắt, nhìn Gavin với vẻ không thể tin được.

Rồi Nikita do dự hỏi Gavin:

“Chúng ta chắc chắn không nghe nhầm phải không?”

“Vậy là Eugene thực sự đã đi tiểu quần rồi à?”

Madison ngồi ở ghế phụ liền đáp lại, sau đó bỗng nhiên bật cười thành tiếng!

“Ahahaha, Eugene thật sự đã đi tiểu quần rồi!”

Trong lúc cười, Madison mở bộ đàm và nhanh chóng la lên:

“Puhahahaha, anh tóc đỏ ơi, anh cũng có lúc phải đi tiểu quần à? Steve, hãy kể cho tôi nghe chi tiết đi!”

“Khoan đã… sao anh nói tôi cũng từng đi tiểu quần? Chẳng lẽ anh cũng từng trải qua chuyện đó sao?”

Ngay khi Madison vừa nói xong, Eugene đã giơ chiếc bộ đàm lên và la lên với vẻ mừng rỡ:

“Tôi thề đấy, suốt đời này tôi chưa bao giờ nhạy bén đến thế!”

Nghe thấy lời buộc tội của Eugene, Madison bất ngờ im bặt, vội vàng đáp trả:

“Không đâu… Làm sao có thể…”

“Thôi nào, hãy kể cho tôi biết chi tiết đi!”

Bên cạnh, Gavin vẫy tay ngăn Madison nói tiếp, đồng thời nói với hai người qua bộ đàm:

“Tôi là Gavin. Ba chúng tôi vừa mới đưa chiếc máy kéo cùng một số hạt giống và mầm khoai tây trở về dinh thự; đồng thời cũng mang theo vài túi gạo, bột mì và rau củ tươi.”

“Hiện tại chúng tôi vừa rời dinh thự và định tiếp tục khám phá khu vực ngoài ranh giới vùng canh tác, tiêu diệt những con zombie lẻ loi ở đó để mở đường an toàn đến các trang trại nhỏ lân cận.”

“Vì vậy bây giờ chúng tôi đang ở rất gần dinh thự; các bạn cũng đang ở gần đó phải không? Tôi vừa gặp ông Bert, ông ấy nói rằng ông ấy thấy các bạn đang đi về phía khu chôn phân compost.”

“Các bạn gặp phải tình huống gì không? Cần sự hỗ trợ sao? Nếu có chuyện gì xảy ra gần khu chôn phân compost, chúng tôi có thể đến trong vòng năm phút!”

Nói xong, Gavin đặt chiếc bộ đàm xuống và chờ đợi phản hồi của hai người.

Anh ấy nói khá nhiều, đồng thời cũng giới thiệu sơ qua công việc của nhóm mình; bởi vì thực ra Gavin không hề lo lắng.

Dù Eugene và người kia gặp phải chuyện gì đi nữa, miễn là họ vẫn đang cười đùa, thì hậu quả của chuyện đó chắc chắn không quá nghiêm trọng đâu.

Cùng lúc đó, tại bãi ủ phân, Steve cầm lấy bộ đàm và tiếp tục nói:

“Bos, tôi và Yu Jingang đã đưa xe phân bò thứ hai đến bãi ủ phân, nhưng khi Yu Jingang đi vệ sinh, anh ấy đã phát hiện ra một điều đặc biệt.”

Vậy là Steve đã mô tả chi tiết về những con zombie đang rình rập Yu Jingang và môi trường xung quanh chúng cho Gavin nghe.

Anh ấy kể lại một cách rất rõ ràng, miêu tả sinh động; giữa tiếng nói của Steve qua bộ đàm là những lời mắng chửi của Yu Jingang, trong khi xe của Gavin thì đầy tiếng cười của Madison.

Sau khi Steve kể xong, Gavin suy nghĩ một lát rồi lập tức rẽ xe, lái về hướng bãi ủ phân.

Trong lúc điều chỉnh hướng đi, anh ấy nói với Madison và Nikita:

“Tôi cần phải đến tận nơi để kiểm tra tình hình; những gì họ kể khiến tôi cảm thấy lo lắng!”

“Đúng vậy!”

Bên cạnh, Nikita gật đầu đáp lại Gavin:

“Theo lời họ kể, những con bệnh… những con zombie đó dường như không hề cố định!”

Nói xong, Nikita nhíu mày và nhìn ra ngoài cửa sổ bên trái xe.

Sau khi quan sát một lát, cô ấy cầm ống nhòm lên và nhẹ nhàng báo cáo:

“Thưa sĩ quan, có hai con zombie ở phía rừng!”

“Hả?”

Nghe lời Nikita, Gavin dừng xe lại, cầm ống nhòm nhìn về phía khu rừng bên ngoài đường cao tốc.

Qua hai con sông, cách đó khoảng hai km, thực sự có hai con zombie đang di chuyển từ hướng thị trấn nông trại về phía dinh thự.

Có vẻ như chúng vừa mới bước ra khỏi rừng.

Sau khi xác nhận được hướng di chuyển của những con zombie, Gavin hít một hơi thật sâu, rồi lại rẽ xe lao về phía chúng.

Trong lúc lái xe, anh ấy nhíu mày và lẩm bẩm:

“Chỗ này chỉ cách dinh thự khoảng bốn km thôi… Nhìn theo hướng di chuyển của chúng, có vẻ như chúng ta đã dụ chúng vào thị trấn nằm trong rừng.”

“Chỉ trong một đêm mà đã có zombie rời khỏi rừng và tiến đến gần chúng ta đến thế này sao? Chỉ nhờ vào những bước đi lảo đảo, vô định của chúng thôi à?”

Nói xong, Gavin đạp mạnh ga, lái xe vượt qua hai con sông, đặt xe song song với hướng di chuyển của những con zombie.

Sau khi dừng xe, Madison và Nikita mở cửa sổ, cầm súng nhắm vào những con zombie cách đó hơn ba trăm mét.

Những con zombie đã nhận thấy sự xuất hiện của chiếc xe, vì vậy chúng lao nhanh về phía xe… và cuối cùng chết cách đó chưa đầy ba mươi mét.

Chỉ khi có hai con zombie ở gần đó, Madison và Nikita đều tự nguyện tiến lại gần hơn để chiến đấu.

Sau khi giết chết những con zombie đó, Gavin châm một điếu thuốc và nói với hai người:

“Chúng ta hãy đợi thêm vài phút xem liệu còn có zombie nào khác ở gần đây không.”

“Theo lời anh thôi, trưởng nhóm~”

Madison cất khẩu súng của mình xuống và cười nói với Gavin.

Khi thế giới tận thế này càng kéo dài, tâm trạng của Madison lại trở nên ổn định hơn rất nhiều so với ban đầu. Nếu trước đây anh chỉ tin rằng Gavin có thể đưa mình giành được chiến thắng, thì trong hai ngày gần đây, anh bắt đầu tin rằng Gavin có thể giúp mình vượt qua được những khó khăn trong thế giới tận thế này.

Trên ghế sau, Nikita vừa cất súng vừa lặng lẽ đếm số viên đạn còn lại trong magazin. Họ đã giết chết tám con zombie gần kho máy móc nông nghiệp, vì vậy số đạn cũng đã giảm đi đáng kể. Trước đây, Nikita chưa từng sử dụng loại súng săn đạn hoa này, vì vậy cô vẫn cần thời gian để làm quen với việc kiểm tra số đạn còn lại.

Không lâu sau đó, Gavin vứt cái thuốc vẫn còn cháy dở xuống đất, mở cửa xe và bước ra ngoài để dập tắt tàn thuốc.

Chiếc xe tiếp tục di chuyển về phía nơi sản xuất phân compost, và sau khoảng tám phút, đã đi được gần mười cây số và đến cửa vào nơi đó.

“Ôi trời, mùi này thật kinh khủng!”

Madison buồn bã che mũi lại, sau đó lấy chiếc khẩu trang ra từ túi quần và đưa cho Gavin và Nikita.

Nhìn thấy chiếc khẩu trang, Gavin ngạc nhiên một chút rồi cười nói:

“Anh cũng mang theo thứ này à?”

“Phòng bị luôn tốt hơn~”

Madison đeo chiếc khẩu trang nhỏ lên khuôn mặt to lớn của mình, sau đó mở cửa xe và bước xuống.

Gavin không đeo khẩu trang; mùi phân bò là thứ anh đã quen thuộc từ khi còn nhỏ.

Khi ba người bước xuống xe, Steve một mình đi đến gặp họ.

Khi thấy chỉ có mình Steve, Madison nhíu mắt quan sát xung quanh và hỏi một cách nóng vội:

“Này bạn, người đàn ông tóc đỏ đâu rồi? Anh ấy đi đâu mất rồi?”

“Ha, anh đến muộn rồi. Anh ấy đã vào phòng nghỉ của những người làm công việc ở nơi sản xuất phân compost để tắm rửa, và ở đó cũng có quần áo dự phòng của các người làm công việc khác nữa… Anh sẽ không thấy hình ảnh anh ấy lúc lộn xộn nữa đâu!”

Steve cười ha hả, vỗ vào cánh tay của Madison, sau đó chỉ vào bức tường đã được Eugene đánh dấu và tiếp tục nói với Gavin:

“Trưởng nhóm, vị trí ban đầu của những con zombie chính là ở đó… Tôi sẽ dẫn anh đến đó.”

“Ừm.”

Gavin gật đầu, đi theo bước chân của Steve và thốt lên một cách vô tình:

“Chắc chắn các căn nhà ở nơi sản xuất phân compost đã được kiểm tra kỹ rồi chứ?”

“Sau khi gặp con zombie đặc biệt đó, tôi và Eugene không dám lơ là chút nào. Sau khi nó la mắng tôi một hồi, chúng tôi đã cùng nhau kiểm tra tất cả các căn nhà; may mắn thay, chúng tôi không gặp thêm con zombie nào khác nữa.”

Steve trả lời xong, thở dài một hơi.

Phải thừa nhận rằng loại zombie này – những con không dễ bị thu hút và có thể ẩn náu ở một nơi nào đó để tấn công bất ngờ – thực sự gây ra rất nhiều áp lực cho họ.

Dù sao thì zombie cũng di chuyển rất nhanh, và những động tác vung tay hay cắn người của chúng cũng diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Nếu thực sự gặp phải một con zombie đang ẩn náu trong bóng tối hoặc ở góc khuất và nó bất ngờ tấn công, thì nguy hiểm sẽ không hề đơn giản chút nào.

Bên cạnh, thấy Steve nói một cách chắc chắn như vậy, Gavin gật đầu và im lặng tiến lại gần xác con zombie nữ.

Madison và Nikita đứng phía sau Gavin; Nikita liếc nhìn xác zombie một cái rồi không nhịn được mà quay đầu nhìn lên bầu trời.

Còn Madison thì cúi xuống, kéo chiếc áo khoác da của con zombie xuống một chút để che đi phần bụng và bộ lông của nó.

Gavin cũng cúi xuống gần đầu con zombie, không do dự gì mà dùng đôi găng tay da để nắm lấy cái đầu rách nát của nó.

Nhìn vào đống rác rưởi trong tay mình, Gavin ngẩng đầu lên, chỉ vào khuôn mặt rách nát của con zombie và hỏi một cách vô cảm:

“Đây là do Eugene làm à?”

“Tất nhiên rồi. Eugene suýt nữa thì mất mạng trong tay nó đấy… Chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, tôi cũng có thể hình dung được mức độ nguy hiểm đó là bao nhiêu; vì vậy nó mới tức giận như vậy.”

Steve trả lời, miệng mím chặt lại vì lo lắng.

Anh ta quen biết Gavin từ lâu rồi, và anh ta thực sự không sợ khi thấy Gavin cười hoặc tức giận. Giống như hôm qua, khi đàn chó tấn công, việc Gavin la mắng anh ta cũng không làm anh ta quan tâm chút nào; bởi vì anh ta biết rõ tính cách của Gavin khi tức giận là như thế nào.

Vì vậy, càng hiểu Gavin, anh ta càng không thể không cảm thấy lo lắng mỗi khi thấy anh ta trở nên yên bình trở lại.

Bên cạnh, Nikita nhận thấy rằng lúc này Steve đã nhẹ nhàng vuốt ve mép quần của mình.

Còn Gavin, sau khi Steve trả lời xong, đã im lặng gần ba giây, sau đó nhìn lần lượt vào mặt mọi người và nói:

“Lần sau, hãy cố gắng đừng lãng phí sức lực vào những việc không cần thiết… Tất cả chúng ta đều vậy thôi.”

“Nếu có ai quên mất, hãy nhắc họ nhé, kể cả tôi nữa.”

“Đầu đã bị đập như thế này rồi, làm sao tôi có thể nhìn ra được gì chứ? Làm sao tôi có thể biết trong đầu những con zombie có những hạt thủy tinh lấp lánh không?”

Ngay sau khi nói xong, Gavin vẫy tay với Madison.

“Mack ơi, đi tìm Eugene đi. Bảo anh ta nhanh lên một chút, đừng giống như công chúa gì đó… Anh ta có cần tắm bọt không nhỉ?”

“Được rồi, boss!”

Madison vội vàng gật đầu rồi chạy ra ngoài, theo hướng mà Steve chỉ, bắt đầu tìm kiếm.

Sau khi Madison đi rồi, Gavin đứng dậy, nhìn vào bức tường vẫn còn vết nước và hỏi:

“Dấu chân của zombie nằm ngay đối diện kia phải không?”

“Đúng vậy, ngay đối diện với vết nước đấy,” Steve liên tục gật đầu.

“Haha, thật là trùng hợp ghê.”

Gavin nhún mũi, đi đến một nơi xa khỏi vết nước, dùng tay trái vịn vào bức tường và nhảy lên cao.

Sau đó, anh quay lại, vươn tay ra cho Nikita.

Thấy vậy, Nikita treo khẩu súng lên lưng, hướng nòng súng xuống đất, chạy hai bước về phía Gavin, dùng tay vịn vào bức tường và được Gavin nâng lên để bước qua bức tường.

Còn Steve thì tự mình trèo qua bức tường và nhảy xuống dưới.

Khi nhảy xuống từ bức tường, Gavin nhìn vào những dấu chân mờ ảo ở phía xa.

Đối với Gavin, việc săn bắn chỉ là một trò chơi thỉnh thoảng mà thôi. Anh không chuyên nghiệp về việc săn bắn, cũng chưa từng học hành bài bản về kỹ năng này.

Hơn nữa, Eugene và Steve đã làm hỏng những dấu chân đó rồi, nên anh thực sự không thể nhận ra được gì cả.

May mắn thay, sau khi Steve nhảy xuống đất, anh đã đứng bên cạnh những dấu chân đó và chỉ cho Gavin vị trí khoảng của dấu chân nữ, đặc biệt là những dấu chân sâu hơn các dấu chân khác.

Sau khi so sánh kỹ lưỡng, Gavin hỏi Steve:

“Steve, theo anh, liệu cô ấy đã như thế này ngay từ khi bắt đầu biến đổi, hay là sau khi biến đổi, cô ấy đã lang thang quanh đây một thời gian rồi mới đột nhiên trở nên bất động?”

Nghe vậy, Steve lắc đầu và nói với vẻ lo lắng:

“Boss, tôi cũng lo lắng điều đó… Nhưng tôi thực sự không chắc lắm. Dù sao thì trước khi thảm họa xảy ra, cô ấy và bạn đồng hành của mình chắc chắn đã hoạt động quanh đây một thời gian… Những dấu chân thực sự rất lộn xộn.”

Nói xong, Steve bất lực cởi chiếc mũ cao bồi xuống và xoa đầu mình.

Gavin gật đầu, hiểu ý anh ta.

Khu vực này toàn là cỏ đồng; thậm chí vì có quá nhiều phân ủ được chất đống cách đây vài trăm mét, cỏ ở đây còn mọc um tùm hơn những nơi khác nữa.

Nếu không phải vì những dấu vết do cỏ khô bị gãy cong để lại, thật sự rất khó để nhận ra dấu vết bước chân; muốn tìm ra chúng thì càng là điều bất khả thi.

Đến lúc này, Gavin tiếp tục hỏi Steve:

“Em chắc chắn rằng cô ấy không phải là người khiếm thính chứ? Khi kiểm tra khu vực xung quanh, em cũng không tìm thấy tai nghe, máy trợ thính, bộ tăng âm hoặc tai nghe bluetooth gì cả, đúng không?”

“Tai nghe ư?”

Nghe thấy điều này, Steve hơi ngạc nhiên, rồi vội vàng lắc đầu.

“Xin lỗi anh bạn, tôi không nghĩ đến việc tìm những thứ đó… Lúc đó… tôi…”

“Anh chỉ tập trung vào việc xem Eugene biểu diễn thôi, phải không, người “cao thủ cao bồi” của chúng ta!”

Chỉ đến lúc này, Gavin mới tiến lại gần Steve, nhìn thẳng vào mặt anh ta mà không biểu hiện cảm xúc gì.

Làm sao Gavin có thể không giận được chứ? Anh vừa mới giao cho hai thành viên mà anh tin tưởng để hành động độc lập, thế mà ngay sau đó, hai người này đã gây ra một sai lầm lớn, suýt nữa khiến số lượng thành viên trong nhóm giảm đi một phần mười!

Đối mặt với ánh mắt của Gavin, Steve bản năng liền lùi lại hai bước, liếm mép miệng và nói nhỏ:

“Xin lỗi, tôi không nên cười anh ấy… Tôi biết mình đã sai ở đâu, boss.”

“Vậy thì hãy nhớ kỹ đi, Steve: Bây giờ chúng ta không còn là những “anh em cao bồi” như trước nữa… Trước hết, chúng ta là những người sống sót; sau đó, mới là những người đang cố gắng sinh tồn!”

Nói xong, Gavin im lặng một lát, rồi thở dài, đưa tay nắm lấy vai Steve.

“Bạn thân ạ…”

Anh tiếp tục nói với Steve:

“Những người cao bồi không phải hàng ngày đều phải đối mặt với nguy cơ tử vong khi thực hiện nhiệm vụ… Đối với từng người trong chúng ta, mối liên kết giữa chúng ta bây giờ và trong tương lai chắc chắn phải chặt chẽ hơn nhiều so với những người cao bồi!”

“Lần sau, khi Eugene hay bất kỳ ai trong chúng ta gặp nguy hiểm, sự hiện diện của em phải giúp làm giảm bớt nguy cơ đó!”

“Đó mới chính là ý nghĩa của sự hợp tác nhóm… Và cũng là lý do tại sao chúng ta phải hành động cùng nhau, ít nhất là ba người!”

“Em nghĩ rằng sai lầm của em chỉ là việc cười nhạo Eugene à?”

“Thực ra, chuyện đó cũng khá buồn cười… Nhưng điều buồn cười không phải là việc ai đó tiểu lên người mình, mà là việc một người thám hiểm suýt nữa mất mạng… Trong suốt quá trình đó, tôi không hề nghe thấy sự hiện diện của em!”

“Tôi không quan tâm đến việc anh ấy tiểu lên người mình… Tôi chỉ

Nói đến đây, Gavin thở dài một hơi rồi nhẹ nhàng vỗ vai Steve.

Đồng thời, Steve cố gắng nuốt nước bọt và gật đầu mạnh mẽ.

“Là lỗi của tôi!” anh ta nói bằng giọng trầm ấm.

Nghe thấy lời nói của Steve, Gavin im lặng nhìn vào mắt anh ta cho đến khi ánh mắt Steve không chủ ý hạ xuống đất; chỉ sau đó Gavin mới buông tay anh ta ra và vỗ nhẹ vào lưng anh ta.

“Được rồi, hãy kiểm tra xung quanh kỹ lưỡng để chắc chắn không còn tai nghe, nút tai hay micrô nào cả.”

“Bos, các bạn đang ở phía bên kia bức tường phải không?”

Khi Gavin vừa nói xong, từ phía bên kia bức tường vang lên tiếng nói của Madison cùng với tiếng bước chân của hai người.

Gavin hiểu tại sao Eugene lại không nói gì, vì vậy anh ta liền đáp lại từ xa với Madison:

“Hai người không cần qua đây, tôi có chuyện muốn nói riêng với Eugene!”

“Chết tiệt…”

Nghe thấy giọng Gavin, Eugene cuối cùng không nhịn được mà che mặt lại.

Trong lúc đó, Gavin vẫy tay với Steve và Nikita:

“Việc kiểm tra thì để hai người lo liệu đi, đừng bỏ qua điện thoại, máy nghe nhạc hay những thứ tương tự nhé. Tôi sẽ quay lại bên trong bức tường để kiểm tra lại những con zombie.”

Nói xong, Gavin nhấn mạnh thêm một lần nữa:

“Nhớ nhé, đừng rời khỏi tầm nhìn của nhau, phải luôn sẵn sàng hỗ trợ lẫn nhau!”

Sau khi nói xong, Gavin nhìn lại hai người một lần cuối rồi nhảy qua bức tường trở lại sân bãi, bước về phía những con zombie và nhấc cái đầu rách nát của chúng lên.

“Eugene.”

Gavin vẫy tay gọi Eugene, nhưng Eugene lại nhíu mắt nghi ngờ.

“Chuyện gì vậy? Anh gọi tôi để trêu chọc tôi à?”

Với vẻ bối rối, Eugene tiến lại gần những con zombie, nuốt một ngụm nước bọt rồi chuẩn bị nhổ vào chúng…

“Cút sang một bên đi!”

Chưa kịp nhổ, Gavin đã la lên một tiếng.

“Pfft? Thật là… Tôi vừa nhổ vào người chúng rồi!”