“Vùm ——!“

Một tiếng nổ dữ dội xé toạc bầu không khí, mạnh hơn cả những lần các tòa nhà công nghiệp sụp đổ trong thời đại hỗn loạn này. Mặt đất bằng thép dưới chân tôi bỗng nhiên như mặt nước bị ném đá, tạo ra những con sóng cao gần nửa mét; rung chuyển dữ dội khiến răng tôi cũng bắt đầu run rẩy. Trong cơn hoảng loạn, tôi ngẩng đầu lên và trước mắt tôi là cảnh tượng khủng khiếp của Khu công nghiệp Nam Hải — Những tòa nhà bằng thép vốn cao vút giờ đây đã như những chiếc bánh quy bị nén nát; những khung sắt bị nung đỏ bởi nhiệt độ cao đang “kêu rít” và cong vênh, lửa tóe ra từ những điểm hàn, rồi sau một tiếng nổ ầm ĩ, chúng đổ sập xuống. Bụi và mảnh sắt bay lên tạo thành một cơn lốc đen kịt, che khuất cả bầu trời vốn có màu cam; không khí tràn ngập mùi gỉ sét và khói cháy… Đây không chỉ là sự phá hủy thông thường, mà là sự tan vỡ của cả thế giới, là tín hiệu cuối cùng báo hiệu sự trở lại sắp diễn ra.

Ngay giữa cảnh hỗn loạn và hủy diệt ấy, một vòng ánh sáng bạc bỗng nhiên bùng phát từ dưới chân tôi, cuốn lấy cơ thể tôi như dòng nước sống động. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một lực hút mạnh mẽ bùng phát từ sâu bên trong vòng ánh sáng đó; cơ thể tôi như bị một sợi dây vô hình kéo đi, những tòa nhà đổ nát, bụi đất và khung sắt cong vênh nhanh chóng xoay tròn và biến mất khỏi tầm mắt… Cuối cùng, tất cả đều hóa thành một màu trắng thuần khiết không biên giới; tiếng ầm ĩ xung quanh cũng biến mất, chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc.

“Hệ thống đã phát hiện ra rằng chủ nhân Yī Fán đã đáp ứng được điều kiện sinh tồn trong ‘thời đại hỗn loạn’, và sắp trở về không gian song song ban đầu. Hiện đang mở không gian thanh toán tạm thời; bạn có 10 phút để xử lý các việc cần thiết. Nếu quá hạn, hệ thống sẽ tự động áp dụng quy tắc mặc định (toàn bộ nguyên liệu còn lại sẽ được chuyển đổi thành điểm số sinh tồn, và bạn chỉ có thể mang theo một số nguyên liệu được lựa chọn ngẫu nhiên).”

Giọng nói máy móc lạnh lùng vang vọng trong không gian trắng thuần khiết này. Tôi mất vài giây mới lấy lại bình tĩnh, mở mắt ra và thấy mình đang đứng trên một khu vực màu trắng không hề có cảm giác chạm vào; xung quanh không có tường, không có bầu trời, chỉ toàn màu trắng vô tận. Phía trên đầu tôi, một tấm màn hình bán trong suốt phát ra ánh sáng màu xanh nhạt đang từ từ mở ra; những con số đếm ngược màu đỏ trên đó thật sự rất chói mắt: “09:58:17”. Tấm màn hình được chia

II. Quy tắc nén các thuộc tính thể chất – Sau khi trở về không gian thời gian ban đầu, các thuộc tính thể chất của chủ nhân (sức mạnh cơ bản, sự nhanh nhẹn, độ dẻo dai của cơ thể, giới hạn sức bền) đã được tăng cường thông qua điểm số sinh tồn trong thời kỳ hậu khải hoàng sẽ được nén lại, và giá trị cuối cùng sẽ không vượt quá 3 lần so với người trưởng thành bình thường; Những trường hợp đặc biệt được miễn trừ: Các kỹ năng mà chủ nhân tự học (như hàn kim loại, sửa chữa thiết bị), kiến thức kỹ thuật (như nguyên lý gia công CNC, công nghệ bảo quản lạnh), và các kỹ năng chiến đấu (như kỹ thuật đánh đấu bằng dao ngắn, chiến lược tránh né môi trường) sẽ không bị nén và sẽ được giữ nguyên khi trở về không gian thời gian ban đầu.

III. Phần thưởng cho thử thách sinh tồn – Nếu chủ nhân hoàn thành thành công thử thách “Sinh tồn 39 ngày trong thế giới hậu khải hoàng”, họ sẽ nhận thêm 100 điểm số sinh tồn. Phần thưởng này sẽ được tự động cập nhật vào bảng điều khiển hệ thống sinh tồn của chủ nhân sau khi không gian thanh toán được đóng lại, và không có hạn sử dụng nào cả.”

Khi đồng hồ bắt đầu đếm ngược xuống “09:35:02”, tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén sự lo lắng trong lòng và tập trung hoàn toàn vào “Danh sách vật tư hậu khải hoàng” ở phía bên trái. Sau khi trở về không gian thời gian ban đầu, tôi vốn dĩ đã không còn nhiều tiền tiết kiệm; số tiền trong thẻ ngân hàng thậm chí còn không đủ để trả tiền thuê nhà. Lần này, tôi không chỉ cần chọn những vật tư có thể đổi ra tiền mặt mà còn phải chuẩn bị sẵn sàng cho “lần hậu khải hoàng tiếp theo”. Sau khi trải qua một lần sinh tử, tôi hiểu rõ hơn ai hết rằng vũ khí và thiết bị hữu ích mới là yếu tố then chốt để bảo vệ mạng sống.

Điều đầu tiên tôi nghĩ đến là tiền giấy hậu khải hoàng – Trước đây, tôi đã tìm thấy vài bó tiền giấy đó trong một ngân hàng bỏ hoang, nghĩ rằng chúng sẽ hữu ích, nhưng trên bảng điều khiển, dòng chữ màu đỏ viết bên cạnh “Tiền giấy hậu khải hoàng” khiến tôi chú ý: “Không thể mang theo; hệ số chuyển đổi thành vật tư là 0 (tức là sau khi chuyển đổi sẽ không nhận được điểm số sinh tồn nào)”. Tôi nhăn mày và bỏ qua ngay những thứ này; việc mang chúng về chỉ là vô ích, và chúng cũng sẽ không hữu dụng trong lần hậu khải hoàng tiếp theo.

Tiếp theo là các loại vũ khí – Khi ánh mắt tôi đổ dồn vào phần giữa danh sách, những mục như “Một cây cung kép (có thể gấp lại, kèm theo 20 mũi tên làm từ sợi carbon), Hai con dao ngắn quân sự (được làm từ thép cacbon cao, lưỡi dao dài 15 cm, kèm theo vỏ

Tiếp theo là những thiết bị chuyên dụng cao cấp – Trong danh sách có “1 máy đo khoảng cách laser cầm tay, bộ dụng cụ tuốc vít chính xác (gồm 32 loại kích thước khác nhau), 1 máy hàn điện mini (có thể sạc lại, phù hợp để hàn các vật liệu kim loại nhỏ”)… Những thứ này thực sự khiến tôi rất quan tâm. Lần trước, việc sửa chữa xe tải lạnh và các mô-đun AI thành công đều nhờ vào những thiết bị này; lần sau nếu gặp phải tình huống thiết bị hỏng hóc, chỉ cần có chúng, chúng tôi có thể tự mình sửa chữa mà không cần phải mạo hiểm đến những nhà máy bỏ hoang nữa. Sau khi chọn, thông tin về thể tích được cập nhật: “Tổng thể tích của các thiết bị kỹ thuật là 0,06 mét khối; thể tích hiện tại là 0,108 mét khối.”

Tiếp theo là những tài sản có thể đổi ra tiền mặt – “3 khối quặng vàng (tổng trọng lượng 5,2 kg, độ tinh khiết trung bình 65%, không chứa tạp chất có hại), 12 món trang sức bằng bạc (tổng trọng lượng 2,1 kg, độ tinh khiết trung bình 92%, bao gồm 5 chiếc vòng cổ bạc, 4 chiếc vòng tay bạc và 3 chiếc nhẫn bạc)”… Hai mục này nhất định phải được chọn. Là người đã từng viết truyện về thế giới hậu tận thế, tôi hiểu rõ hơn ai rằng “vàng bạc luôn là những tài sản có giá trị thực sự”. Khi trở về cuộc sống bình thường, chúng có thể được đổi ra tiền để sinh hoạt; ngay cả trong lần hậu tận thế tiếp theo, vàng bạc cũng có thể được dùng để trao đổi hàng hóa với những người sống sót khác, vừa có lợi vừa tiết kiệm công sức. Sau khi chọn, thông tin về thể tích được hiển thị: “Tổng thể tích của vàng bạc là 0,08 mét khối; thể tích hiện tại là 0,188 mét khối; thể tích còn lại có thể mang theo là 0,812 mét khối.”

Cuối cùng là thiết bị cốt lõi – Chiếc hộp kim loại màu bạc kích thước bằng bàn tay đó là báu vật mà tôi tìm thấy trong một phòng thí nghiệm nghiên cứu bị bỏ hoang sau thảm họa hậu tận thế. Bên trong nó chứa đựng một chương trình trí tuệ chưa hoàn thiện; tôi đã sử dụng các mô-đun điều khiển AI để sửa đổi algoritme cốt lõi của nó. Hiện tại, dù nó chưa thể hoạt động độc lập, nhưng nó vẫn có chức năng “học hỏi và thích nghi với môi trường xung quanh”. Trong lần hậu tận thế tiếp theo, nếu gặp phải những môi trường phức tạp, có lẽ nó sẽ có thể phân tích dữ liệu và lập kế hoạch cho con đường di chuyển; sau khi trở về, chúng ta cũng có thể tiếp tục nghiên cứu nó, biết đâu sẽ tìm ra những ứng dụng mới. Sau khi chọn, thể tích của thiết bị này được xác định là “0,01 mét khối”; tổng thể tích hiện tại là “0,198 mét khối”; thể tích c

Thời gian đếm ngược đã chuyển sang “05:12:08”. Tôi nhớ ra rằng phần thưởng “100 điểm cho thử thách sinh tồn” vẫn chưa được cập nhật vào tài khoản của mình; hệ thống chỉ báo rằng nó sẽ được tự động chuyển vào sau khi tôi trở lại. Cộng thêm 100 điểm này, tổng số điểm của tôi là 265 điểm – đủ để tăng cường kỹ năng hoặc sử dụng trong các tình huống khẩn cấp. Tôi kiểm tra lại danh sách những thứ cần mang theo: cung compa, mũi tên, dao ngắn, thiết bị công nghệ cao cấp, vàng bạc, và AI… Mọi thứ đều đầy đủ, và kích thước của chúng không vượt quá 1 mét khối. Tất cả những thứ này đều là “nguồn lực vững chắc” để chuẩn bị cho cuộc sống sau khi trở lại và cho lần tái xuất hiện tiếp theo trong thế giới tận thế này.

“Đúng rồi, vật chất ở thời gian hiện tại vẫn không thay đổi…” Tôi nhớ đến những bản thảo còn ở căn hộ thuê và chiếc vòng tay bạc của bà ngoại, và cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Thời gian đếm ngược càng ngày càng gần: “00:30:45”, “00:30:44”… Không gian trắng tinh bắt đầu rung chuyển; hệ thống thông báo: “Chương trình trở lại sẽ bắt đầu trong 10 giây nữa”. Tôi chăm chú theo dõi thời gian đếm ngược, trong đầu lại nảy ra những câu hỏi: Lần tái xuất hiện tiếp theo sẽ diễn ra vào lúc nào? Những thiết bị này có đủ mạnh mẽ để đối phó không? Nhưng trước khi tôi kịp suy nghĩ thêm, thời gian đếm ngược đã chuyển sang “00:00:01”.

Ánh sáng bạc một lần nữa bao phủ lấy tôi; lực hút mạnh mẽ khiến tôi choáng váng. Trong trạng thái mơ hồ, tôi vẫn nhìn thấy đường nét của căn hộ thuê… Rồi tôi nghe thấy giọng nói máy móc: “Chương trình trở lại đã bắt đầu. Chuỗi sự kiện tiếp theo sẽ được đồng bộ hóa với trạng thái ban đầu của thời gian hiện tại…” Ý thức của tôi chìm vào bóng tối… Còn những vũ khí, thiết bị mà tôi đã chuẩn bị cho lần tái xuất hiện tiếp theo, cùng với những điều chưa biết ở tương lai… Tất cả đều được để lại cho chương tiếp theo, cho một khởi đầu mới đầy biến động.