Ánh sáng chói lọi từ những quả pháo vẫn còn lan tỏa trên bầu trời đêm, khi đó chiếc đồng hồ đã ngừng hoạt động trong túi của Yī Fán bỗng nhiên phát ra ngọn lửa rực cháy — không phải là hơi ấm còn sót lại từ đống lửa trại, mà giống như dòng điện sôi trào đang xé toạc vỏ đồng hồ và lao thẳng vào tay chân, khiến từng centimet da thịt của anh run rẩy, như thể muốn khắc sâu vào xương cốt những gì mà thời đại tận thế mang lại. Anh siết chặt nắm tay đến mức các đốt ngón tay trở nên tái nhợt, không khí nóng bức từ nồi lẩu bỗng chốc đông cứng thành những lưỡi dao băng sắc bén; tiếng cười, tiếng hát và tiếng reo hò của trẻ em bên tai anh như bị xé toạc, chỉ còn lại tiếng ù ù trong tai, giống như tiếng gầm rú của cơn bão tận thế xuyên qua những tòa nhà hoang phế.

Không ai biết rằng đây là một lần chia tay mà không ai có thể nhận ra. Tiểu Tiêu vẫn đang cười toe toét vì những quả pháo vừa rồi, A Qiang đang cầm ly nhôm chạm cốc với Lão Châu, Cô Li đang múc thêm canh cho Tiểu Vũ, Ông Trương đang quỳ bên hiên nắng kiểm tra những mầm rau — họ đều nghĩ đây chỉ là một khoảnh khắc bình thường trong đêm Giao Thừa, chưa bao giờ nghĩ rằng “Yī Fán” trước mắt họ sẽ mãi mãi ra đi, và Yī Fán thuộc về thời gian và không gian này sẽ tiếp tục sống tiếp theo sau khi anh ta biến mất, mà không ai để ý đến điều kỳ lạ đó.

“Anh Yī Fán! Sao anh đứng yên thế thôi?” Giọng nói của Tiểu Tiêu xuyên qua tiếng ù trong tai, cô nhảy nhót chạy đến, nhưng ngón tay cô lại bị đẩy lùi khi cách cánh tay anh chỉ nửa inch — một tấm màng ánh sáng màu xanh nhạt bỗng nhiên xuất hiện quanh người Yī Fán, phồng lên nhanh chóng như một quả bóng bay, ngăn cách anh ta với gió tuyết, nhiệt độ, thậm chí cả hơi thở gấp gáp của Tiểu Tiêu, đưa tất cả vào một chiều không gian khác. Bề mặt tấm màng ánh sáng có những đường nét lấp lánh như ánh đèn lùm, uốn lượn như thể chúng là những sinh vật sống, làm cho bóng dáng của anh trở nên mờ ảo và biến dạng, cũng giấu kín bí mật về “lần ra đi lặng lẽ” này mãi mãi trong trái tim anh. Anh biết rõ rằng cuối cùng mình sẽ lặng lẽ rời đi, và Yī Fán ban đầu của thời gian và không gian này sẽ tiếp tục sống thay anh, mà không ai sẽ biết được sự thật.

Yī Fán mở to mắt, trong khi tầm nhìn của anh đang bị biến dạng nhanh chóng, anh ghi nhớ từng khuôn mặt vào tâm trí mình. Anh thấy Tiểu Tiêo đứng ngây người sau khi cố gắng chạm vào anh, lông mi cô ướt đẫm bởi nướ

Khi thấy ông Trương Bá nhíu mày đưa tay muốn chạm vào lớp màng sáng ấy, những ngón tay gầy guộc của ông vượt qua khoảng không trống, anh ta bỗng dừng lại một chút, rồi thở dài nhẹ; có lẽ ông nghĩ mình đã nhìn nhầm do mắt già yếu.

Nhưng cơ thể ông đang bị một lực vô hình kéo lên phía trên; đầu ngón chân dần rời khỏi mặt tuyết, và toàn bộ cơ thể ông như đang bị hút vào một vòng xoáy vô hình. Hình dáng của căn cứ đang nhanh chóng thu nhỏ trong tầm mắt. “Xin lỗi…” Một Phạn trong lòng gào thét điên cuồng, nhưng giọng nói của anh ta như bị đóng băng, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. “Tôi sẽ lặng lẽ rời đi… Sau này, người thật sự tên là Một Phạn sẽ thay thế tôi, sống như mọi khi, và không ai sẽ nhận ra bất kỳ sự thay đổi nào. Những gì các bạn sẽ thấy sau này… không còn là tôi – người từng cùng các bạn dưới mái hiên nắng, nấu lẩu, hay thổi pháo hoa nữa… Nhưng anh ấy sẽ tiếp tục gìn giữ ngôi nhà này thay cho tôi.”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên người A Qiang – chàng trai luôn xông pha ở phía trước; từ sự bốc đồng ban đầu, đến việc học cách bao vệ mọi người một cách bình tĩnh, A Qiang đã trở thành trụ cột của căn cứ. “A Qiang, từ nay trở đi, căn cứ thực sự phải dựa vào em rồi.” Anh ta thì thầm trong lòng. “Hãy nhớ đừng luôn xông pha ở phía trước… Các cái bẫy của Lão Châu có thể bảo vệ mọi người tốt hơn cả con dao của em đấy; khi gặp khó khăn đừng cố chịu mãi, hãy hỏi ông Trương Bá và chị Li nhiều hơn… Họ đã trải qua nhiều gian khổ hơn em; mùa đông tuyết lớn, mỗi ngày đi tuần tra hãy mặc đủ ấm, đừng để bị lạnh chân… Em là ‘tấm áo giáp’ bảo vệ mọi người… Phải chăm sóc bản thân trước mới có thể bảo vệ được mọi người được. Người thật sự tên là Một Phạn sau này có thể không giỏi kỹ năng sinh tồn bằng em, nhưng anh ấy sẽ học hỏi từ em… Hãy dẫn dắt anh ấy nhiều hơn nữa.”

Ánh mắt anh ta tiếp tục hướng về phía Lão Châu – người thợ điện luôn đầy tay dầu mỡ nhưng chẳng bao giờ than phiền; Lão Châu luôn sửa chữa những thiết bị cũ vào ban đêm, giúp căn cứ có điện và sự ấm áp. “Lão Châu, cảm ơn anh vì luôn làm việc một cách âm thầm.” Trái tim Một Phạn tràn ngập ấm áp. “Hãy nhớ quấn kín ống dẫn của máy phát điện bằng vải rác… Nhiệt độ âm ba mươi độ C thực sự có thể làm cho ống dẫn bị đóng băng; buổi tối khi sửa chữa đừng chỉ bật một chiếc đèn nhỏ… Mắt anh không tốt lắm… Hãy bật thêm đèn để

Khi gặp phải chuyện buồn, đừng cứ một mình giấu kín trong lòng, hãy nói ra với A Qiang và những người khác đi —— Em là “món canh ấm áp” của căn cứ này; trước hết phải tự mình ấm lên mới có thể ủi an người khác được. Sau này, nếu “Yī Fán” bị ốm, vẫn sẽ cần em chăm sóc đấy, hãy thông cảm và giúp đỡ anh ấy nhé.

Rồi còn có ông Trương Bá, người già đã gieo hy vọng vào những chiếc lều nắng này; bằng đôi tay đầy chai sạn, ông đã trồng ra những mầm rau và cũng gieo vào lòng mọi người niềm mong đợi về mùa xuân. “Ông Trương Bá, cảm ơn ông vì đã mang lại mùa xuân cho chúng tôi.” Đôi mắt Yī Fán ửng lên nước mắt, “Những mầm rau trong lều nắng phải đợi tuyết tan rồi mới tưới nước; đừng tưới quá nhiều, sẽ làm hỏng rễ đấy. Khi mùa xuân đến, hãy nhớ kiểm tra xem những cây rau non đầu tiên mọc thế nào; nhớ hái một ít để nhỏ Tiêu và nhỏ Vũ thử nếm nhé. Ông tuổi cao rồi, đừng cứ cúi người làm việc mãi; hãy để những người trẻ hơn giúp đỡ ông nữa… Ông không chỉ trồng rau, mà còn trồng hy vọng của mọi người; hãy chờ đợi mùa xuân thật tốt nhé. Nếu sau này “Yī Fán” không biết cách trồng rau, hãy dạy anh ấy như ông đã từng dạy tôi nhận biết các loại rau vậy.”

Và còn có nhỏ Vũ, đứa bé luôn theo sát bên cạnh anh; từ khi ban đầu e ngại, đến sau này đã dám đi hái rau dại cùng anh, đôi mắt nó luôn lấp lánh ánh sáng trong trẻo. “Nhỏ Vũ, con phải lớn lên nhé.” Yī Fán cười trong lòng, “Sau này con phải nghe lời chị Lý và ông Trương Bá, đừng cứ chạy ra ngoài chơi lung tung; trên tuyết có rất nhiều hố, con có thể bị ngã đấy. Khi học cách nhận biết các loại thảo dược, đừng sợ khó khăn; nhớ lời chị Lý nói, cái nào ăn được, cái nào không được chạm vào… Khi con lớn lên, con phải bảo vệ chị Lý và căn cứ này —— Con là “đóa nắng nhỏ” của căn cứ, phải luôn tỏa sáng, soi sáng cuộc sống của mọi người. Nếu sau này “Yī Fán” không có thời gian chơi cùng con, đừng giận dữ nhé; anh ấy chỉ là chưa quen cách interaksi với con mà thôi.”

Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại ở nhỏ Tiêu. Cô vẫn đang đứng ngoài lớp màng sáng, đôi mắt đỏ hoe, miệng cô lẩm bẩm như đang gọi “Anh Yī Fán”, hoặc như đang hỏi “Anh sao vậy?”, nhưng những lời đó mãi mãi cũng không thể đến tai anh được. “Nhỏ Tiêu, xin lỗi nhé, con không thể cùng anh chờ đợi mùa xuân…” Trái tim Yī Fán như bị kim băng đâm thủng, đau đớn và chua xót, “Bộ áo len

“Tôi hy vọng mọi người đều được bình an,” trong lòng, Yī Fán gom tất cả những lời chúc phúc thành một câu nói: “Hy vọng A Qiang sẽ trở thành một nhà lãnh đạo tốt hơn, hy vọng những thiết bị máy móc của Lão Châu luôn hoạt động ổn định, hy vọng món canh của Cô Li luôn ấm áp, hy vọng Cháu Trương Bác có thể chờ đợi đến mùa xuân, hy vọng Tiểu Vũ lớn lên trong hạnh phúc, hy vọng Tiểu Tiêu luôn mỉm cười, hy vọng căn cứ này mãi mãi là ngôi nhà của các bạn, và hy vọng mọi người đều có thể vượt qua mỗi mùa đông để đón chào mỗi mùa xuân… Tôi cũng hy vọng rằng ‘Yī Fán’ kia có thể thay tôi, gìn giữ ngôi nhà này.”

Những lời chúc phúc ấy như dòng sóng tràn ngập suy nghĩ của anh, nhưng vào lúc này, tấm màng ánh sáng lại bắt đầu co lại một cách dữ dội! Ánh sáng xanh nhạt lấp lánh liên tục, cảnh tượng của căn cứ bắt đầu thu nhỏ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường – chiếc bàn gỗ được ghép lại, chữ “Phúc” viết lệch lạc, kính của lều nắng, và những khuôn mặt quen thuộc… Tất cả đều biến thành những điểm sáng yếu ớt, giống như những tia lửa có thể tắt ngúm bất cứ lúc nào trong đêm lạnh giá. Tiếng “ầm ầm” bên tai đột nhiên biến mất, thay vào đó là sự yên tĩnh tuyệt đối của không khí chân không; ngay cả tiếng tim mình đập cũng không thể nghe thấy nữa… Vào khoảnh khắc tiếp theo, tấm màng ánh sáng “bụp” một tiếng vỡ tung – không phải là tiếng vang chói tai khi vỡ, mà giống như những giọt nước tan chảy vào đại dương sâu thẳm, biến mất không dấu vết.

Cơ thể Yī Fán đột nhiên mất đi sự nâng đỡ, nhưng anh không cảm thấy cảm giác mất trọng lực khi rơi xuống. Anh mở mắt ra và nhận ra mình đang đứng giữa một màu trắng tinh khôi – không có bầu trời, không có mặt đất, không có ranh giới; nơi anh đặt chân thì mềm mại như mây, nhưng lại mang lại cảm giác vững chắc. Phía trước mặt, một màn hình ánh sáng bán trong suốt bất ngờ xuất hiện, những chữ cái màu xanh nhạt nổi bật trên nền ánh sáng trắng:

**“Không gian thanh toán thời gian và không gian sắp được kích hoạt. Thời gian đếm ngược: 10 phút nữa quy trình xử lý sẽ bắt đầu.”**

Ánh sáng từ màn hình dịu nhẹ nhưng không thể bỏ qua; Yī Fán lục lọi túi mình, chiếc hộp sắt chứa vàng bạc vẫn còn đó, cái trọng lượng nặng nề của nó mang theo hơi lạnh của hang động thời kỳ hậu tận thế; chiếc đồng hồ trên cổ tay không còn nóng bỏng nữa, nhưng kim đồng hồ bắt đầu quay cuồng, cuối