Mẹ của Xu Shu đã bị Cao Ngụy ép buộc đến chết; người phụ nữ này và Cao Ngụy có thể nói là kẻ thù không thể hòa giải được. Nửa năm trước, cơ hội đánh bại Cao Ngụy đã bị lãng phí một cách vô lý; lòng oán hận của Xu Shu lúc đó có thể tưởng tượng được.

Dù trong suốt nửa năm qua, ông ta đã ở trong thành Xương Dương, điều động binh sĩ, an ủi dân chúng, xử lý các công việc hành chính… làm những việc khiến mọi người có thể bình tâm, nhưng điều đó cũng không thể dập tắt được ngọn lửa giận dữ trong lòng ông ta.

Lúc này, Quan Vân Trường muốn giết người; và lòng khát muốn giết người của Xu Yuán Trực cũng quả thật rất mãnh liệt.

Sau những lời nói của Xu Yuán Trực, các tướng lĩnh khác trong doanh trại cũng đều tức giận dữ, mỗi người đều đứng dậy.

Một chiến công vĩ đại đang ở ngay trước mắt họ – nếu thiên đường can thiệp một cách vô lý, mọi người chỉ có thể nhẫn nhục vì lợi ích chung mà thôi.

Nhưng bây giờ, Tướng Quan Đại và Tư lệnh Xu lại nói rằng cuộc chiến đột nhiên bị đình trệ là vì có kẻ phản bội trong hàng ngũ của họ, đã cố tình phá hỏng tình hình tuyệt vời này…

Cần biết rằng, những tướng lĩnh trên đời này và những vị thần tiên có sự khác biệt cơ bản: họ khó có thể sống lâu dài; dù cho đến khi chết, họ vẫn có thể duy trì trạng thái đỉnh cao, nhưng tuổi thọ của họ thì ngắn.

Đối với họ, cơ hội để đạt được chiến công vĩ đại như thế này có lẽ chỉ xuất hiện một lần trong đời; nếu bỏ lỡ cơ hội này, Cao Ngụy sẽ cảnh giác hơn, và cơ hội chiến đấu tương tự sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Ngay cả không nói đến chiến công vĩ đại này, chỉ riêng về sự cạnh tranh quân sự nội bộ của triều đình Kỳ Hàn:

Trong số những người tài ba nhất của Kỳ Hàn, có tám người nổi tiếng nhất, đó là “Tam Mưu Ngũ Hổ”.

“Tam Mưu” gồm Zhuge Kongming, Pang Shiyuan và Xu Yuán Trực.

“Ngũ Hổ” gồm Quan Vân Trường, Zhang Yide, Zhao Zilong, Ma Mengqi và Huang Hansheng.

Với “Tam Mưu Ngũ Hổ” làm trung tâm, lực lượng quân sự của Kỳ Hàn được chia thành bốn phần.

Phần thứ nhất, tất nhiên, là khu vực Thành Đô nơi Lưu Huyền Đức đặt trụ sở; với Zhuge Kongming, Zhao Zilong và Huang Hansheng làm trung tâm, họ vừa phòng thủ Thành Đô, vừa liên kết với Hán Trung để đối đầu trực tiếp với Cao Ngụy.

Phần thứ hai, là Ma Mengqi dẫn quân đến khu vực tây nam, để đàn áp và thu phục các bộ lạc man rợ, đồng thời phòng thủ trước sự đe dọa từ nước Ngô.

Phần thứ ba, là Zhang Yide và Pang Shiyuan cùng nhau tiến ra phía tây bắc, cố gắng mở rộng lãnh thổ, thu

Người võ sĩ từ xưa đã luôn có ý chí muốn vươn lên dẫn đầu; các tướng lĩnh của bốn quân đoàn cũng đều mong muốn vượt trội hơn người khác.

Nếu cuộc chiến ở khu vực Kinh Xương diễn ra thuận lợi, thì lúc này, quân đội của họ sẽ tự nhiên chiếm ưu thế so với ba hướng khác.

Nhưng bây giờ… mọi thứ đều tan thành mây khói.

Vì vậy, khi phát hiện ra rằng việc chiến tranh đột ngột chấm dứt là do những kẻ phản bội bên trong gây ra, thì sự căm ghét của các tướng lĩnh đó thật sự không thể tưởng tượng được.

Các tướng như Quan Bình, Liao Hóa, Triệu Lệ… đều đập vỡ bàn trước mặt mình và răng nanh nghiến chặt.

“Xin hỏi Đại tướng, kẻ phản bội là ai?”

“Chúng ta sẽ bắt giữ và xử tử hắn ngay!”

Phía Xu Nguyên Trực, Ma Liang, Vương Phục cũng đều có vẻ mặt lạnh lùng; họ mỗi người cầm bút, dường như đang ghi chép điều gì đó một cách cẩn thận… Nhưng khi Xu Nguyên Trực liếc nhìn, anh ta thấy những gì họ viết trên bút chính là những chữ “chết” được viết bằng nhiều cách khác nhau.

“Tại sao Chỉnh Minh không nói gì cả? Anh không có gì muốn nói sao?” Trong giữa sự phẫn nộ của các quan lại và binh sĩ, những người luyện khí và những con rồng trong phủ đều im lặng, nhìn nhau… Rồi ánh mắt sắc bén của Xu Thục bỗng nhiên dừng lại trên một người.

Đó là Pan Jun – người đứng đầu gia tộc lớn ở Kinh Châu vào thời điểm đó.

“Xu Nguyên Trực muốn nghe điều gì?” Pan Jun đặt xuống cây bút, vẻ mặt bình tĩnh.

“Hãy nói xem, khi anh liên kết với kẻ thù Tào, anh đã suy nghĩ như thế nào.” Giọng nói của Xu Thục còn bình tĩnh hơn cả Pan Jun.

Nghe những lời nói của Xu Thục, các quan lại và binh sĩ trong phủ đều không nhịn được mà xôn xao, cười lớn.

Anh ta chỉ vào chính mình và nói:

“Anh Xu Nguyên Trực, tôi mới là kẻ phản bội sao?”

“Tôi có lý do gì để trở thành kẻ phản bội chứ? Kẻ thù Tào có thể đưa ra cái gì để mua chuộc tôi?”

“Đúng vậy, tôi cũng rất tò mò…” Trên khuôn mặt Xu Thục cũng hiện rõ vẻ hoài nghi.

Pan Jun – một quan chức quyền lực lớn ở Kinh Châu; nếu không có chiến tranh, quyền lực của ông còn cao hơn cả Xu Thục, có thể nói là người thứ hai sau Xu Thục ở Kinh Châu. Nếu triều đình Hán phục hưng, với những công lao chiến trường ở Kinh Xương, gia tộc Pan chắc chắn sẽ trở thành một trong những gia tộc quyền lực nhất triều đình, và sức mạnh của họ cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Nhưng nếu liên kết với Tào Ngụy, dù cuối cùng Tào Ngụ

Dù là nhà Tào Ngụy hay nhà Tôn Ngô, họ rốt cuộc đã đưa ra những bằng chứng gì? Chuyện kiện cáo lên thiên đình quả thực do các vị tiên thần đó âm mưu – nhưng những việc xảy ra trên thế gian này, cuối cùng vẫn phải dựa vào con người. Nếu không có sự hợp tác của gia tộc Phan, những “bằng chứng” và “chi tiết” mơ hồ kia, làm sao có thể được dàn dựng nên?

“Thật là vô lý.”

“Ta còn có việc quan trọng khác, không muốn tiếp tục chứng kiến đại tướng khoe khoang ở đây nữa.” Phan Tuấn im lặng một lúc, rồi bất ngờ vung tay đứng dậy.

Nhưng chưa kịp anh ta rời khỏi cửa dinh, các lính canh đã dùng vũ khí chặn lại anh ta.

“Đại tướng muốn tự ý hành động à?” Phan Tuấn quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng.

Một quan chức cấp cao như vậy, nếu thực sự đổi phe sang nhà Tào Ngụy và bị bắt quả tang, theo luật định, anh ta cũng phải đến Thành Đô để bị xét xử. Hiện tại, chẳng có bằng chứng gì cả; chỉ là lời nói suông thôi. Làm sao các quan chức ở Kinh Châu có quyền truy tố anh ta được?

“Làm sao dám tự ý hành động…” Quan Vân Trường vỗ tay, sau đó có sứ giả mang theo chiếc quyền trượng đến.

“Phan Thừa Minh, nhìn này là cái gì?”

“Cái gì!” Phan Tuấn lập tức tròn mắt.

Chiếc quyền trượng ấy là biểu tượng của quyền lực được hoàng đế trao cho. Quan Vân Trường vốn đã là đại tướng, và bây giờ lại cầm trong tay chiếc quyền trượng này, quyền lực của anh ta… có thể nói là lớn đến mức có thể được phong làm vua cũng không quá đâu.

Mặc dù mọi người đều biết rằng ba anh em trong Vườn Đào có mối quan hệ rất thân thiết, nhưng khi nhìn thấy chiếc quyền trượng này, lòng Phan Tuấn cũng tràn ngập sự không thể tin được. Việc ban cho một đại tướng nắm quyền lực quân sự chiếc quyền trượng này, khiến cho vị đại tướng này càng trở nên không ai có thể kiểm soát được, và số phận của toàn bộ Kinh Châu đều được giao vào tay một người duy nhất. Đây chẳng phải là quyết định mà một vị hoàng đế chín chắn nên đưa ra sao?

Các quan lại ở Thành Đô, sao lại không can ngăn?

“Phan Thừa Minh, hôm nay ta đã bàn về chuyện này với tướng sĩ Từ, bằng chứng đã rõ ràng ràng; làm sao ngươi có thể chối cãi được?” Quan Vân Trường lập tức ra lệnh truyền các văn kiện và bằng chứng liên quan cho mọi người, sau đó sai lính bắt giữ Phan Thừa Minh cùng với những vị tiên thần thuộc gia tộc Phan, đồng thời cấm mọi thông tin được lan truyền ra ngoài.

“Triệu Lệi, ngươi hãy dẫn quân đi bắt giữ tất cả người nhà họ Phan, không được để một người nào trốn thoát.”

“Quan Bình, ngươi hãy dẫn quân đến núi

“Liao Hóa, ngươi hãy dẫn một đội quân đi, bắt giữ hết những kẻ thuộc phe Pan!”

Ngay lập tức, Quan Vân Trường đã ném ra ba mũi tên chỉ thị từ trong ống trước mặt mình.

“Tuân lệnh!” Ngay khi nhận được mệnh lệnh, các tướng lĩnh được chỉ định không chút do dự gì đã vội vàng rời khỏi phủ, tập hợp binh sĩ và lao vào các hướng khác nhau để tiến hành chiến dịch.

Xu Nguyên Trực cũng ban lệnh tương tự, yêu cầu bắt giữ tất cả những người thuộc gia tộc Pan đang ở bên ngoài.

“Quan Vân Trường, ngươi dám làm như vậy!” Nhìn thấy cảnh này, ánh mắt của Pan Jun đỏ lên – đến lúc này, ông ta đã hiểu rõ ràng rằng Quan Vân Trường và những kẻ đó thực sự đang có ý đồ diệt chủng gia tộc mình.

Gia tộc quý tộc và người dân thường thì hoàn toàn khác nhau.

Khi người dân thường phạm tội, họ phải đền mạng; còn khi gia tộc quý tộc phạm tội, họ chỉ cần uống ba ly rượu là xong.

Đó chính là quy tắc “trò chơi” của thế giới loài người hiện nay.

Đây cũng chính là lý do khiến Pan Thừa Minh dám “phản bội”.

Nếu kế hoạch của họ thành công, gia tộc Pan sẽ nắm giữ quyền lực kiểm soát dòng sông, và tất cả những gì ở khu vực Kinh Xương sau này đều sẽ nằm dưới sự kiểm soát của họ. Đến lúc đó, sức mạnh của gia tộc Pan sẽ không bao giờ bị đánh bại; dù ai giành được thiên hạ, họ cũng sẽ phải liên minh với gia tộc Pan.

Ngay cả trong trường hợp kế hoạch thất bại hoàn toàn… theo quy tắc “trò chơi” hiện tại, họ cũng chỉ phải uống thêm ba ly rượu và đưa một hai người trong gia tộc ra làm trách nhiệm, thế là xong chuyện.

Hơn nữa, những gì họ đang tính toán chỉ là đối với Loài Rồng mà thôi, chứ không phải triều đình Hán. Là con người, việc họ muốn loại bỏ Loài Rồng thì quả là điều hiển nhiên.

Ai dám nói rằng họ làm sai?

Theo kế hoạch của Pan Thừa Minh, ngay cả khi ông ta bị đày đến Thành Đô để chịu trừng phạt, với sự liên kết giữa các gia tộc quý tộc, quyền lực của gia tộc Pan cũng chỉ là thay đổi người đứng đầu gia tộc mà thôi, quyền lực vẫn sẽ được giữ lại.

Vậy thì, tại sao ông ta lại không dám làm như vậy?

Nhưng bây giờ thì sao?

Thái độ của Quan Vân Trường rõ ràng là không hề có ý định đày ông ta đến Thành Đô, cũng không cho ông ta bất kỳ cơ hội nào để hành động; thay vào đó, họ muốn tiêu diệt toàn bộ gia tộc Pan tại khu vực Kinh Xương này.

“Có việc gì mà ta không dám làm chứ?”

“Hãy kéo họ xuống và chém đầu họ!” Ánh mắt của Quan Vân Trường lạnh lùng – Đây chính là cách thức của người lính.

Khi không hành động thì tốt; nhưng khi đã quyết định hành động, thì phải làm cho mọi thứ thay đổi hoàn toàn. Nếu không làm gì cả, thì cũng phải làm cho triệt để.

Còn về những hậu quả có thể xảy ra từ những hành động này…

Gia tộc Pan chỉ đơn giản là đã đưa ra một “bậc thang” cho người của triều đình Cao Ngụy vào đúng thời điểm thích hợp; hành động của họ, dù sao đi nữa, cũng không đến mức khiến gia tộc bị tiêu diệt.

Quan Vân Trường biết rằng sau bước này, trên triều đình chắc chắn sẽ có vô số lời chỉ trích dành cho mình.

Nhưng ông ta không quan tâm!

Đối với ông ta, không có gì quan trọng hơn việc khôi phục lại dân tộc Hán, không có gì quan trọng hơn tình hình chiến sự sắp diễn ra.

Sau khi sức mạnh của quân đội bị chặn đứng ngay từ giữa, việc quan trọng nhất lúc này chính là tìm cách khôi phục tinh thần chiến đấu của binh sĩ – và máu của gia tộc Pan chính là công cụ tốt nhất để làm điều đó.

“Luật quân đội phải được thực thi nghiêm ngặt – nếu còn ai dám vi phạm luật quân đội của chúng ta, cả gia tộc Pan sẽ bị trừng phạt!”

Vì vậy, những người thuộc phe văn võ trong phủ, cũng như các tu sĩ luyện khí khác, đều cảm thấy e ngại.

Ai cũng không ngờ rằng Quan Vân Trường sẽ sử dụng luật quân đội để giải quyết vấn đề của gia tộc Pan theo cách này.

Luật quân đội vốn dĩ luôn được thiết lập một cách nghiêm khắc; việc sử dụng luật pháp Hán để trừng phạt gia tộc Pan chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi trong triều đình, nhưng nếu áp dụng luật quân đội, mọi người sẽ chỉ tập trung vào Quan Vân Trường, họ sẽ tranh luận xem liệu việc này có cần thiết hay không, liệu đây có phải là quyết định sai lầm của vị đại tướng này hay không… Nhưng sẽ không ai nói rằng việc gia tộc Pan bị tiêu diệt là không đáng.

Nhiều nhất, họ chỉ có thể thở dài và nói rằng gia tộc Pan thật không may mắn, đã gặp phải một vị đại tướng luôn áp dụng luật quân đội để quản lý mọi việc.

Sau khi vấn đề của gia tộc Pan và Loài Rồng được giải quyết xong, ánh mắt của Quan Vân Trường mới hướng về những người con trai của mình.

“Lúc nãy, có vẻ như các ngươi có điều muốn nói.”

Lúc này, những người con trai của ông ta mới tỉnh táo lại.

“Đại tướng, có tin từ gia tộc thông báo rằng Nữ Hoàng Lý đã rời khỏi Đông Hải và đang di chuyển dọc theo dòng sông, không lâu nữa sẽ đến Xiangyang.”

“Gia tộc đã sai tôi đến hỏi đại tướng liệu có

Trong số những con rồng đó, người đứng đầu đã ám chỉ điều gì đó.

Việc nàng Lý Nữ bước ra khỏi Đông Hải không phải là bí mật; việc Ao Bình “thức tỉnh” cũng vậy – rất có thể Ao Bình đã sử dụng những phép thuật đặc biệt, thông qua đôi mắt của nàng Lý Nữ để quan sát những thay đổi trên thế giới này. Điều này càng không phải là bí mật; bất kỳ ai hiểu biết một chút về lịch sử của Loài Rồng cũng có thể đoán ra được.

Đặc biệt là sau khi cuộc biện hộ của Lăng Tiêu Điện kết thúc một cách lẫn lộn và không rõ ràng…

Vì vậy, những lời nói của những con rồng này cũng không coi là tiết lộ bí mật của tộc nhân – dù họ không nói ra, thì trong một hoặc hai ngày nữa, Chu Công Minh cũng sẽ mang tin tức từ Thành Đô đến đây.

Chưa kịp nói xong, bên ngoài phủ đã có lính canh báo rằng có sứ giả từ Thành Đô đến.

“Thủ tướng!” Khi nhìn thấy vị “sứ giả” ấy, mọi người trong phủ đều vội vàng đứng dậy.

Chu Công Minh…

Ngày nay, trong số những người thông minh nhất trên thế gian loài người, ông gần như là một cá nhân độc nhất vô nhị!

Tài năng, quyết đoán, trí tuệ của ông đều nằm trong top ba những người xuất sắc nhất.

Mà bây giờ, ông mới chỉ hơn bốn mươi tuổi thôi.

Nhưng về mặt chính trị, ông đã trở thành thủ tướng của một quốc gia, điều phối mọi mặt, tổng hợp các lực lượng bên trong và bên ngoài, và quản lý mọi công việc một cách ngăn nắp, có tổ chức.

Còn về việc tu luyện, ông theo đuổi con đường tiên đạo khác biệt… Để từ bỏ khả năng sống lâu mãi, nhằm đạt được sự hòa hợp với con đường của loài người; ngoại trừ việc không thể sống lâu, mọi thứ khác đều giống hệt với con đường tiên đạo… Và trên con đường này, ông đã xứng đáng được gọi là một bậc thầy như Thái Dương.

Ngay cả tính từ khi ông sinh ra, chưa đầy bốn mươi tuổi mà đã đạt đến đỉnh cao như vậy…

Các vị đại nhân giữa trời đất đều đánh giá Chu Công Minh như Phục Hy.

Điều này thật sự là điều gây chấn động và khó tin…

“Tại sao Thủ tướng lại đột nhiên đến Xiangyang?” Sau khi ngồi xuống, mọi người mới bắt đầu hỏi.

“Tất nhiên, là do sự xuất hiện của Bạch Hổ Thiên Tôn…” Chu Công Minh chào hỏi mọi người một cách lịch sự, sau đó mới hỏi những con rồng:

“Bạch Hổ Thiên Tôn cùng với Bạch Hổ Thiên Tôn đi du lịch dọc theo dòng sông lớn; tôi được lệnh đến Xiangyang để tổ chức lễ tế.”

“Rất mong các vị con rồng thông báo cho mọi người ở bên sông, để tránh xảy ra sự va chạm.”

“Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệ

Các vị Long Tử đều quay người rời đi.

Quả nhiên, Chính Thiên Bình Nghĩa Thiên Tôn cũng đã đến đây. Nhìn thấy phản ứng của những vị Long Tử này, trong lòng Trương Gia Công Minh cũng xao động không ít.

Sau đó, Trương Gia Công Minh bắt đầu tiếp quản công việc chính trị tại Xương Dương một cách khéo léo, điều phối các nguồn lực; trên dòng sông, ông cho thiết lập các bàn thờ bằng thuyền bè được nối liền với nhau. Đồng thời, ông cũng sai sứ giả đến gặp Tôn Ngô và Tào Ngụy, mời họ tham gia buổi lễ tế này.

…

“Trên thế gian loài người, có ba nước: Hán, Ngụy, Ngô,” Lý Nữ vẫn tiếp tục nói về tình hình hiện tại giữa ba nước này trên dòng sông. Trong số ba nước ấy, Hán giữ được chính nghĩa, Ngụy trở nên mạnh mẽ. Là những nhân vật chính trong vũ trụ này, những biến động trên thế gian loài người, những cuộc tranh đấu giữa ba nước, chắc chắn sẽ thu hút vô số thần tiên tham gia vào cuộc chiến này.

Những thứ được tạo ra nhờ sức mạnh của con người, dù chỉ tồn tại trong chốc lát, nhưng tác động mà chúng mang lại, những sóng gió mà chúng gợi lên trong vũ trụ, thì ngày càng lớn dần. Khi những xung đột trên thế gian loài người dần “ổn định” trở lại, các thần tiên trong vũ trụ, thậm chí cả những vị Đại La, cũng đều lần lượt tham gia vào cuộc chiến này.

Trong số ba nước Tam Quốc, bất kỳ phe nào cũng nhận được sự hỗ trợ của rất nhiều thần tiên; ngay cả các vị đại lao cũng không ngoại lệ, mỗi người đều ủng hộ một phe nhất định.

Trong số ba nước này, nước Ngụy mạnh nhất. Mặc dù hành xử hung ác, khắc nghiệt và đã không ít lần tiến hành việc tàn sát thành phố, nhưng chính vì điều đó mà rất nhiều thần tiên trên thiên địa đều tin rằng nước Ngụy sẽ giành chiến thắng trong cuộc đấu tranh cuối cùng này. Bởi vì họ đủ tàn nhẫn và đủ gan dạ.

Chính vì vậy, số lượng thần tiên ủng hộ nước Ngụy là nhiều nhất.

Tiếp theo là nước Tôn Ngô. Những người ủng hộ nước Tôn Ngô bị giam cầm ở phía nam Dương Tử, nên họ khó có khả năng tiến lên phía trước. Vì vậy, trong số ba nước Tam Quốc, nước Tôn Ngô là “an phận tuân thủ” nhất. Giữa quân vua và triều thần của họ, hiếm khi có ý định tranh đấu để thống trị thiên hạ; họ chỉ tập trung vào việc kiểm soát khu vực phía đông nam, cai trị từ phía bên kia sông. Mặc dù trong nước cũng có một số người tài giỏi cố gắng thay đổi chính sách để nước Tôn Ngô có thể tiến lên, nhưng cuối cùng họ vẫn yếu thế.

Chính vì lý do đó, rất nhiều thần tiên lo ngại trước sức mạnh của con người lại càng trở nên gần gũi hơn với nước Tôn Ngô, ủng hộ họ, hy vọng thông qua cách này có thể kiềm chế sức mạnh của con người, để tránh tình trạng con người trở nên quá mạnh mẽ đến mức không ai có thể kiểm soát được.

Cuối cùng là nước Kỷ Hán. Mặc dù nước Kỷ Hán được thừa kế danh nghĩa chính thống của triều đại Hán, nhưng di sản của triều đại Hán đã bị các gia tộc quyền quý và thần tiên chiếm đoạt hết rồi – thêm vào đó là sự hỗn loạn do Hoàng Thiên gây ra, khiến hoàng gia phải lưu lạc. Nước Kỷ Hán mới này, ngoài việc thừa kế danh hiệu Hán, thì không nhận được gì cả. Thực ra, nước Kỷ Hán mới chính là phe có ít cơ hội nhất trong việc thống nhất thiên hạ.

Lý do rất đơn giản: Khi họ thừa kế danh hiệu Hán, họ cũng phải gánh chịu những ân oán của triều đại Hán. Nếu nước Kỷ Hán có thể phục hưng, thì những thứ mà các gia tộc quyền quý và thần tiên đã chiếm đoạt trong thời đại Hán Đông liệu có phải được trả lại hay không?

Trong số ba nước Tam Quốc, nước Kỷ Hán nhận được sự hỗ trợ của thần tiên cũng là ít nhất. Thậm chí, ngay từ đầu, cũng không có thần tiên nào ủng hộ nước Kỷ Hán cả. Chỉ là trong quá trình thành lập nước Kỷ Hán, Hoàng đế Huyền Đức đã thể hiện lòng chân thành sâu sắc, khiến rất nhiều thần tiên dần dần tụ tập quanh ông. Nhiều thần tiên ban đầu chỉ đơn giản là bảo v

Nói một cách đơn giản, thế cục của ba nước Ngụy, Hán, Ngô có thể được tóm lại như sau:

Ngụy có sức mạnh.

Hán có đạo đức.

Còn Ngô thì nắm giữ “thời cơ thuận lợi”.

“Đạo đức và sức mạnh là hai yếu tố chính; còn thời cơ thuận lợi thì lại nằm ngoài hai yếu tố này.”

“Thật thú vị,” Ao Bình nói.

Dù trong miệng anh ta nghe có vẻ thú vị, nhưng thực ra, thế cục này khiến Ao Bình càng cảm thấy xa lạ hơn.

Đạo đức, sức mạnh, thời cơ thuận lợi – ba yếu tố này vốn dĩ phải bổ trợ cho nhau.

Nhưng hiện tại, tình hình thế giới dường như đã làm biến dạng cơ bản của nó, khiến ba yếu tố này trở nên đối lập với nhau.

Tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Rõ ràng, đây không phải là một trạng thái hợp lý.

Khi họ đang nói chuyện, một tia sáng lấp lánh đã xuất hiện theo sóng dòng sông lớn.

Sau khi tia sáng kia qua đi, hình dáng của một vị thần rồng đã hiện ra.

Đó là Ao Huyền Minh.

Một trong những vị thần rồng mà Ao Bình đã “phong tặng” quyền kiểm soát các con sông.

Theo sự phát triển của loài người, vai trò của các vị thần gió mưa và thần nước cũng ngày càng trở nên quan trọng hơn – tốc độ mà các vị thần này trở nên mạnh mẽ cũng vượt xa so với các tu sĩ luyện khí khác.

Nhưng việc nắm giữ gió mưa là một thiên phú, là biểu hiện của năng lực điều khiển gió mưa; người khác dù muốn tranh đấu hay chiếm đoạt cũng không thể làm được, trừ khi một ngày nào đó Ao Bình qua đời và năng lực này rơi vào tay người khác.

Với việc hệ thống thần gió mưa được Ao Bình kiểm soát, các vị thần khác, những tu sĩ luyện khí, cũng chỉ có thể hướng sự chú ý của mình về phía các vị thần nước.

Dù sao đi nữa, vị trí cao nhất trong hàng ngũ các vị thần nước, đó là [Đại Đế Thủy Quan], vẫn chưa được xác định rõ – bất kỳ ai muốn tranh đấu để giành được vị trí này đều sẽ bảo vệ những vị thần nước thuộc phe mình và mong muốn họ mở rộng quyền lực sang các vùng nước khác.

Do đó, trên thế giới này, cuộc đấu tranh giành quyền kiểm soát hệ thống thủy lực và sự thay đổi vị trí của các vị thần nước cực kỳ khốc liệt và diễn ra nhanh chóng – đặc biệt là trong thời kỳ hỗn loạn, điều đầu tiên mà mỗi vị lãnh chúa làm sau khi nắm quyền là ban tặng danh hiệu hoặc thay đổi, hoặc áp đặt quyền lực lên các vị thần nước xung quanh, để tránh việc họ bị đối thủ sử dụng.

Kể từ thời Đông Hán trở đi, sự đấu tranh giữa các vị thần và sự sắp xếp của các gia tộc đã làm cho thế giới loài người trở nên hỗn loạn; vô số vị thần nước đã gặp phải tổn thất nặng nề. Tr

“Kính chào Nữ Hoàng Lý.” Áo Huyền Minh cúi đầu chào Lý Nữ, khuôn mặt anh ta đầy vẻ mệt mỏi.

“À, là Huyền Minh à… Sao không đi tuần tra dọc sông mà lại có thời gian đến chặn tôi?” Lý Nữ hỏi. “Những ân huệ bạn đã trả hết rồi chứ?”

– Người phụ nữ hóa rồng kia, người đã kết hôn với Lưu Hạnh Đức, chính là kiếp sau của con gái cả của Áo Huyền Minh.

Để bảo đảm linh hồn con gái mình được tái sinh một cách hoàn chỉnh và có thể quay trở lại sau khi tái sinh, Áo Huyền Minh đã phải trả giá rất đắt: anh ta đã dùng rất nhiều ân huệ và vật báu để vay mượn…

Sau đó, anh ta liên tục đi tuần tra dọc sông Dương Tử để trả những ân huệ đó.

“Nữ Hoàng đùa thôi ạ…” Áo Huyền Minh cúi đầu xuống.

“Nữ Hoàng ơi, Thủ tướng của triều đại Kỳ Hán, Chu Công Minh, biết rằng Nữ Hoàng và Bệ hạ đang đi tuần tra dọc sông, nên đã chuẩn bị lễ tế bên ngoài thành Xương Dương.”

“Cả Tôn Ngô và Tào Ngụy cũng đã cử sứ giả đến.”

“Tất cả các vị thần rồng dọc sông Dương Tử đều đã sẵn sàng lễ nghi để phục vụ Nữ Hoàng và Bệ hạ.”

“Vậy thì hãy mang lễ nghi đó đến đây đi.”

Lý Nữ nói.

Trong thời buổi loạn lạc, việc các vị tiên thần đi du lịch giữa thế gian loài người cũng có những bất lợi nhất định.

Một khi hành tung của họ bị phát hiện, các phe phái khác nhau sẽ đến xin tổ chức lễ tế, hy vọng nhận được sự hỗ trợ từ những vị tiên thần này để kéo họ về phía mình trong cuộc chiến.

Những vị tiên thần có địa vị cao càng dễ bị ảnh hưởng như vậy.

Đối với những lễ tế như vậy, các vị tiên thần cũng không nên chấp nhận, nhưng cũng không thể từ chối – bởi vì trong thời buổi hỗn loạn, không ai có thể chắc chắn ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng.

Họ có thể từ chối những yêu cầu lễ tế của các lãnh chúa và đứng về phía đối lập với họ… Nhưng nếu những lãnh chúa đó thắng, vị tiên thần đứng về phía đối lập sẽ bị áp bức trong suốt thời gian dài của một triều đại.

Ngược lại, nếu họ chấp nhận những lễ tế đó, họ cũng sẽ phải đối mặt với những rủi ro tương tự…

Vì vậy, trong thời buổi hỗn loạn, những hành động của các vị tiên thần khi can thiệp vào chính trị thế gian loài người càng trở nên rõ ràng hơn, nhưng đồng thời, họ cũng phải càng cẩn thận hơn trong việc che giấu hành tung của mình.

Và vì Áo Bính cùng Lý Nữ đã công khai đến gặp những anh hùng của thế gian loài người, họ tự nhiên cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho điều này.

“Về lễ tế ở Xương Dương này, tôi cũng chấp nhận thôi… Nhưng em trai út của tôi, liệu em đã ngh

Ao Bǐng cuối cùng chỉ là một vị thần “cảm nhận từ xa” về thế giới này; ông có thể nhìn thấy rất nhiều cảnh vật và anh hùng trong thế giới ấy, nhưng vì bị ngăn cách bởi ranh giới của quá khứ và tương lai, ông gần như không thể tác động đến hiện tại, chứ đừng nói đến việc “thể hiện sự thiêng liêng” trong thế giới này.

Tuy nhiên, trong buổi lễ tế này, với tư cách là một trong những vị thần được tế lễ, nếu ông không thể thể hiện sự thiêng liêng, hoặc thậm chí không thể xuất hiện dưới hình thức nào đó, thì những thay đổi trong tâm trạng con người mà điều đó gây ra sẽ rất khó lường.

“Không sao đâu, chị gái sẽ đặt Quả Cầu Rồng của tôi ở đó vào lúc đó thôi.”

“Đôi khi, những điều không biết được, không thể lường trước được, cũng chính là một loại sức mạnh.”

“Những ai hiểu rõ bản chất của những điều này, tự nhiên sẽ hiểu được sự huyền bí ẩn sau đó.”

“Còn những người không hiểu, thì cũng không đáng để quan tâm đến.”

……

Hành động của Zhuge Kongming rất nhanh chóng và hiệu quả. Chỉ ba ngày sau khi quyết định tiến hành lễ tế, bàn thờ trên sông Dương Tử đã được chuẩn bị xong. Với kích thước và cấu trúc khác nhau của các con tàu chiến, bàn thờ được chia thành năm tầng.

Tầng thứ nhất, sử dụng nước sông Dương Tử làm mặt phản chiếu tất cả sinh vật trên trời.

Tầng thứ hai, gồm các con tàu thương mại dân dụng, tượng trưng cho những người dân chịu trách nhiệm gánh vác triều đại và thế giới này.

Tầng thứ ba, là các sàn tàu chiến.

Tiếp theo là tầng thứ tư và thứ năm.

Các lá cờ và phước bùa đủ màu sắc, được mang bởi những chiếc thuyền nhỏ, di chuyển theo sóng nước trên sông và từ từ lên cao theo từng tầng của bàn thờ.

Bắt đầu từ tầng thứ ba, ngoài các lá cờ, trên bàn thờ còn xuất hiện cột trụ trấn áp của Rồng Xanh và hình ảnh Bạch Hổ cầm kiếm.

Xung quanh bàn thờ, có những thanh niên mặc quân phục, hoặc cầm cờ lớn, di chuyển theo sóng nước.

Trên tầng thứ tư, còn xuất hiện thêm những hình ảnh liên quan đến truyền thuyết về Rồng Xanh Bạch Hổ…

Khi bàn thờ được hoàn thành, dòng sông Dương Tử hùng vĩ này bỗng nhiên trở nên có một trung tâm quan trọng; mọi dòng nước đều bị bàn thờ này kiểm soát và ổn định.

Các vị thần rồng nắm quyền lực trên sông, biết rằng bàn thờ này được dựng lên để đón chào Rồng Xanh Bạch Hổ, nên họ không hề can thiệp vào nó, mà thay vào đó, họ điều chỉnh các dòng nước sao cho phù hợp với bàn thờ.

Tất nhiên, trong quá trình này, những vị thần rồng này cũng không khỏi ngưỡng mộ công lao và sự tài tình của Zhuge Kongming.

Dòng sông Dương Tử không phải là một vùng nước bình thường; đây chính là một trong bốn con sông quan trọng nhất, và cũng là một điểm then chốt trong chu trình tuần hoàn nước của thiên địa. Chủ nhân của dòng sông Dương Tử – kẻ mang những đặc tính kỳ lạ – còn là một bậc anh hùng cổ xưa thuộc phe Đại La.

Kể từ khi kẻ này giao quyền kiểm soát dòng sông Dương Tử cho Ao Bǐng, mặc dù các vị thần rồng này được lệnh trấn áp những nơi trên dòng sông, nhưng ngay cả với sức mạnh của họ – những vị thần rồng Thái Dực và những con rồng thật sự gắn bó mật thiết với các dòng nước – họ cũng chỉ có thể kiểm soát những dòng nước mà mình đang giám sát mà thôi.

Nhưng bây giờ thì sao?

Người đứng trước mặt họ – Chu Công Minh – chỉ cần đặt đài tế lễ và vung lá cờ, thì hơn mười dòng nước xung quanh đài tế lễ liền bắt đầu chuyển động theo ý muốn của ông ta.

Là một con người bình thường, khả năng kiểm soát các dòng nước của ông ta thậm chí còn mạnh hơn cả những con rồng cùng cấp...

Chỉ có thể nói, quả thực ông ta xứng đáng với danh tiếng của mình.

Bên cạnh đài tế lễ, những sứ giả từ Cao Ngụy và Tôn Ngô cũng đã được mời đến. Khi nhìn vào đài tế lễ, họ cũng tranh thủ quan sát binh lính và hệ thống phòng thủ của thành Xương Dương.

– Những sứ giả hai bên đều không hề tầm thường.

Người đến từ Tôn Ngô là Lỗ Túc – người sở hữu tầm nhìn chiến lược xuất sắc nhất trong hàng ngũ Tôn Ngô; hiếm có ai trong nước này có thể suy nghĩ xa trông rộng đến vậy.

Còn phía Cao Ngụy thì có Tần Du – một nhân vật nổi tiếng với những chiến lược thông minh, đã giúp gia tộc Cao đánh bại gia tộc Viên và ổn định miền Bắc, được coi là một trong những công thần quan trọng trong việc thiết lập chính sách quốc gia.

“Anh Tử Kính ơi, tôi thấy lực lượng hải quân của Kinh Châu hiện nay mạnh hơn nhiều so với hải quân dưới sự chỉ huy của tướng Tử Hiếu.”

“Trước đây, khi tướng Tử Hiếu đóng quân tại Xương Dương, các bạn đã nhiều lần cố gắng tiến về phía Bắc nhưng đều thất bại.”

“Bây giờ, khi tướng Vân Trường dẫn lực lượng hải quân Kinh Châu đến đây, các bạn muốn qua sông… Ồ, thật là khó khăn.” Tần Du lắc đầu, không hề che giấu sự ác ý trong lời nói của mình.

Mặc dù biết rõ Tần Du đang cố tình kích động, nhưng trong lòng Lỗ Túc vẫn không khỏi cảm thấy u ám.

Với vị trí địa lý của Tôn Ngô, dòng sông Dương Tử vừa là rào cản tự nhiên bảo vệ họ, vừa là xiềng xích ngăn cản họ tiến về phía Bắc.

Chỉ khi dòng sông Dương Tử còn tồn tại, cùng với chính sách bảo thủ của quốc gia, việc Tôn Ngô

Nếu vùng đất Kinh Xương rơi vào tay Tôn Ngô, thứ nhất, họ sẽ có bàn đạp để tiến quân về phía bắc, không còn lo ngại bị chặn đường và bị tấn công khi qua sông nữa… Thứ hai, với vùng đất Kinh Xương nằm ở bên kia sông, họ hoàn toàn có thể dồn toàn lực của Tôn Ngô về phía này – cho đến khi Kinh Xương trở thành nơi mà Tôn Ngô không thể từ bỏ được.

Trước đó, Tôn Ngô đã nhiều lần cố gắng chiếm giữ thành Xương Dương; người chỉ huy các cuộc tấn công này chính là Châu Công Kim, người nổi tiếng khắp thiên hạ vì vai trò của mình trong Trận Chiến Bạch Đảo.

Dù vậy, sau nhiều lần ra quân, Châu Công Kim vẫn không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Xương Dương; ngược lại, điều đó càng củng cố danh tiếng của Tào Tử Hiệu về khả năng phòng thủ xuất sắc.

Và bây giờ, người chiếm giữ thành Xương Dương lại là một đối thủ mạnh mẽ hơn nhiều so với Tào Tử Hiệu…

Trên thành Xương Dương, bóng dáng của vô số lá cờ buông xuống, che khuất tương lai của đất nước Tôn Ngô.

Người đó cúi đầu, nhớ lại những lần mình đã giao tiếp với đối thủ này. Trong số các quan lại của Tôn Ngô, ông luôn ủng hộ việc thiết lập quan hệ thân thiện với triều đình Kỷ Hán; khi Quan Vân Trường kiểm soát Kinh Xương, ông cũng đã nhiều lần giao tiếp với người này.

Những ký ức về những lần đó lại hiện lên trong tâm trí ông.

Quan Vân Trường là một người rất thẳng thắn; vì vậy, ông chưa bao giờ che giấu sự khinh thường mà mình dành cho Tôn Ngô.

Thực tế, bất kỳ một vị tướng hay quan lại nào có tầm nhìn xa trông rộng đều khinh thường những người ở Đông Ngô chỉ muốn yên ổn sống trong phạm vi lãnh thổ của mình; chỉ có điều, không ai biểu lộ điều đó một cách rõ ràng như Quan Vân Trường.

“Trong thời đại hỗn loạn, không có tham vọng lớn lao chính là điểm yếu lớn nhất.”

“Nếu không có ý định chinh phục toàn cõi, chắc chắn sẽ bị người khác tiêu diệt.”

“Tại sao các vị chủ nhân của chúng ta lại không hiểu điều này nhỉ?” Trong lòng than thở, ông cũng tự hỏi liệu có cách nào để lấy được một phần đất Kinh Xương từ tay Kỷ Hán – ít nhất là giữ lại thành Xương Dương, cái “chìa khóa” quan trọng này, cho Tôn Ngô.

Nếu không thì…

Ông suy nghĩ về tình hình chiến tranh giữa ba nước hiện nay… Và bỗng nhiên, ông giật mình.

Ông nhận ra rằng, hiện tại, Quan Vân Trường đã kiểm soát Kinh Xương, sở hữu một đội quân thủy binh cực kỳ mạnh mẽ, nắm giữ phía thượng nguồn sông, và còn có sự hỗ trợ của Loài Rồng, khiến cho đội quân thủy binh của Tôn Ngô bị áp đảo.

Còn ở phía tây nam, Mã Mạnh Khởi, một trong “Ngũ Hổ”, đang thu phục các tộc man rợ…

Sự tấn công từ hai phía của năm vị tướng hùng mạnh – đây là khái niệm gì nhỉ? Và không phải trong thời điểm quân yếu thế cô đơn như trước đây, mà là khi họ đang ở thời kỳ hoàng kim, sở hữu lực lượng quân đội hùng mạnh. Đối với đại quân Tào Ngụy, đã có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đối mặt với tình huống này, chắc chắn họ sẽ có tiếng nói quan trọng.

“Quan Vân Trường và Mã Mạnh Khởi, hai người này khi kết hợp lại với nhau, một người tiến quân bằng đường thủy, một người khác có thể điều phối các lực lượng ở hai phía; thêm vào đó còn có Từ Nguyên Trực, người có khả năng chỉ huy toàn bộ chiến dịch.”

“Đó quả là thế lực có thể tiêu diệt một quốc gia…” Ngón tay của Lỗ Tử Kính không khỏi run lên – Chỉ cần hai đạo quân như vậy thôi đã có thể tiêu diệt một quốc gia, nghe có vẻ thật không thể tin được… Điều này quá coi thường Sun Wu rồi.

Nhưng Lỗ Tử Kính rất rõ rằng, đây chính là sự thật.

Quân đội Sun Wu, dĩ nhiên, lực lượng hải quân của họ thuộc hàng tinh nhuệ nhất thiên hạ… Nhưng vấn đề là, không biết do lý do gì mà toàn bộ sức mạnh quốc gia và vận mệnh đất nước đều được đầu tư vào lực lượng hải quân, nên lực lượng lục quân của Sun Wu thực sự chỉ có thể được mô tả là… không đáng kể, không thể chống đỡ nổi!

Có lẽ, nếu Quan Vân Trường giữ chặt lực lượng hải quân, thì đạo quân của Mã Mạnh Khởi sẽ có thể xâm nhập trực tiếp vào lãnh thổ Sun Wu và tiêu diệt họ.

Lỗ Tử Kính suy ngẫm mãi… Trước đây, giữa ba nước Tam Quốc, Tào Ngụy mạnh mẽ còn Hán và Ngô yếu thế hơn nhiều… Hán và Ngô buộc phải liên minh với nhau mới có thể đối đầu với Tào Ngụy.

Nhưng hiện tại, nếu Hán quyết định bỏ qua Tào Ngụy để tấn công Ngô và chiếm lấy toàn bộ lãnh thổ Sun Wu, thì sau khi nuốt chửng Sun Wu, triều đại Hán sẽ có thể đứng đầu và đối đầu trực tiếp với Tào Ngụy.

Khi ý nghĩ này xuất hiện, Lỗ Tử Kính không thể kiềm chế được nó nữa.

Ánh mắt của ông lướt qua khuôn mặt của các tướng lĩnh ở thành Xiangyang.

Ông có thể nhận ra rằng, trong lòng những người này, đều đang ấp ủ một ngọn lửa tức giận.

Lỗ Tử Kính không phải là người không am hiểu về quân sự… Ông rất rõ rằng – Việc tiêu diệt một quốc gia, dù ít nhiều, cũng là một công lao vĩ đại… Nhìn thấy cơ hội đó trôi qua ngay trước mắt mình, những người lính ấy sẽ cảm thấy thật sự bất bình đến mức nào…

Dưới áp lực như vậy, những người lính ấy sẽ sẵn sàng làm mọi thứ để tìm lại cơ hội này, để bù đắp cho sai lầm lần này.

Tuy nhiên, với sức mạnh của T

Lỗ Tử Kính tỏ vẻ như không hề để ý đến ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Tôn Công Đạt, cố tình làm ra vẻ vô hại. Trên mặt thì đồng ý với những gì Tôn Công Đạt nói, nhưng trong lòng anh ta lại đang suy nghĩ xem phải đối phó thế nào với tình hình sắp tới.

“Với ý chí của Tướng Quân Vân Trường, sau buổi lễ tế này, chắc chắn ông ấy sẽ dẫn quân đi về phía bắc.”

“Nhưng không biết được, Tướng Quân Tử Hiếu có bao nhiêu khả năng đối đầu với Vân Trường…”

“Tướng Quân Tử Hiếu là một tướng lĩnh quan trọng của nhà Thục, có thể coi là trụ cột chống đỡ gia tộc. Thất bại trước đây của ông ấy đã gây chấn động lớn; nếu lại thất bại lần nữa… Ồ, thật đáng lo ngại…”

“À, anh Công Đạt vừa nhắc nhở tôi rằng Hán và Ngô là đồng minh. Lúc trước, khi Vân Trường đột nhiên xuất quân, chúng ta ở Ngô không kịp can thiệp. Bây giờ, chúng ta nên chuẩn bị nhiều lương thực hơn cho Vân Trường, để ông ấy có thể tập trung lực lượng tiến về phía bắc.”

“… Nhìn thấy Lỗ Tử Kính giả vờ ngốc nghếch như vậy, Tôn Công Đạt cũng chỉ biết lắc đầu thở dài rồi rời đi. Nếu muốn phá vỡ liên minh giữa Ngô và Hán, cách duy nhất là tấn công vào Ngô. Dù bây giờ Hán có cơ hội làm điều đó, nhưng Hán vẫn là Hán – những nhân tài xuất sắc, thậm chí cả các vị thần tiên, tất cả đều quay quanh Lưu Huyền Đức, chính bởi vì đạo đức chính trực của ông ấy. Người như vậy, dù có lợi ích lớn đến đâu, cũng sẽ không bao giờ tự ý phản bội liên minh hay tấn công Ngô. Vì vậy, chỉ có cách khiến Ngô tự mình nhận ra mối đe dọa từ Hán, và tự ý phá vỡ liên minh, thậm chí tấn công Hán, thì mới có khả năng khiến Hán hành động. Lần này, việc Chu Gia Khổng Minh trực tiếp chủ trì buổi lễ tế chính là một cơ hội. Nhưng thật không may, sứ giả mà Ngô cử đến lại chính là Lỗ Tử Kính… Ngoại trừ Lỗ Tử Kính, bất kỳ ai khác đến Xương Dương, Tôn Công Đạt đều tin rằng mình có thể thuyết phục họ quay lưng lại Hán và đứng về phía nước Wei của chúng ta. Nhưng lại chính là Lỗ Tử Kính – người hiếm hoi trong Ngô, người có tầm nhìn lớn lao về thế giới, nhưng lại không hề có điểm yếu nào về tính cách. “Tuy nhiên, mọi việc nội bộ đều do Trương Chiêu quyết định, còn các vấn đề ngoại giao thì hỏi Ông Chủ Tướng Châu Du… Nếu Châu Du cho phép Lỗ Tử Kính đến đây làm sứ giả, có lẽ trong Ngô đã có người nhận ra mối đe dọa từ Hán rồi.” “Vậy thì bước tiếp theo phải làm gì…” “Phải trán