Hơn nữa, vì bữa tiệc rượu do Lưu Tam tổ chức có rất nhiều hoạt động sôi nổi, nên Phó Thành Chủ của thành Đại Tạc này – Ngô Quảng – cũng đã đến đây.

Sau khi cuộc khởi nghĩa Trần Sát diễn ra, quyền lực của ông ta càng trở nên mạnh mẽ hơn, vì vậy ông ta được phong làm Vương Chen.

Còn Ngô Quảng thì trở thành Tướng Quốc của Đại Tạc.

Về phần Trương Liêng, nhờ vào tài năng xuất chúng của mình, ông ta được bổ nhiệm làm Phó Tướng Quốc của vùng Đại Tạc.

Nhân cơ hội này, Ao Bính cũng đã gặp được người mà mình muốn gặp – Ngô Quảng. Điều này có thể coi là một sự trùng hợp, nhưng cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Sự trùng hợp ở chỗ, với địa vị hiện tại của Ngô Quảng, ông ta chắc chắn không nên xuất hiện trước mặt một người lạ một cách tùy tiện.

Còn việc ông ta đến đây thì hoàn toàn dễ hiểu, bởi vì bữa tiệc rượu do Lưu Tam tổ chức, với rượu bị pha loãng, đã thu hút hầu hết tất cả các hiệp sĩ và người hùng từ khắp nơi đến đây. Trong bối cảnh như vậy, việc Ngô Quảng tự mình đến đây cũng không hề lạ.

“Có vẻ như Thủ Tướng đang gặp phải nhiều phiền muộn.” Sau khi uống rượu, Ao Bính xuất hiện trước mặt Ngô Quảng.

“Tôi dám đoán rằng, điều khiến Thủ Tướng lo lắng chính là vấn đề liên quan đến lương thực.”

“Biết được vấn đề chỉ là điều bình thường; việc giải quyết được vấn đề mới thực sự là điều đáng kinh ngạc.” Ngô Quảng nói. Ông ta cũng là một hiệp sĩ, và dù bây giờ đã trở thành Thủ Tướng, nhưng ông vẫn giữ được một số thói quen của một hiệp sĩ.

Ông nhìn Ao Bính, người bất ngờ xuất hiện trước mặt mình, và nghe những lời nói về tình trạng thiếu lương thực của Ao Bính, nhưng ông không hề tỏ ra ngạc nhiên, mà chỉ tỏ ra thờ ơ.

“Nếu ông chỉ biết được vấn đề này, xin hãy quay lại đi.”

“Nếu ông có cách giải quyết, thì tôi, với tư cách là Thủ Tướng, cũng sẵn lòng nhường vị trí này cho ông.”

Việc thiếu lương thực ở vùng Đại Tạc không phải là điều gì bí mật cả. Bất kỳ ai có địa vị trong vùng này đều có thể nhận ra tình trạng khan hiếm lương thực thông qua việc rượu ngày càng trở nên khan hiếm.

Điều này cũng không hề đáng ngạc nhiên chút nào. Dù sao thì cuộc khởi nghĩa Trần Sát cũng được tiến hành một cách vội vàng, không hề chuẩn bị đầy đủ, chứ đừng nói đến việc tích trữ lương thực trước. Nếu không phải vì trong quá trình chiến đấu, quân đội đã chiếm được lương thực của một gia tộc lớn, và sau đó theo lời khuyên của __TERM

Những vị tiên thần đến từ khắp nơi, dù họ có mang theo một số lượng lương thực, nhưng dưới sự kiểm soát của Quốc gia Tần, lượng lương thực họ mang về càng ngày càng ít đi.

  “Tôi không thể khiến lương thực tự nhiên mọc lên từ vùng đất Đại Tạc này.”

  “Nhưng tôi có thể khiến Quốc gia Tần cũng gặp phải tình trạng thiếu lương thực, giống như vùng đất Đại Tạc vậy.”

  “Làm cho Quốc gia Tần cũng bị thiếu lương thực, giống như quốc gia Chén của tôi vậy ư?”

  “Thưa ngài, nếu ngài đang đùa với tôi, Wu Guang, thì những thanh kiếm dưới trướng tôi cũng rất sắc bén đấy.” Wu Guang ngẩn người một chút, sau đó khuôn mặt anh ta lập tức trở nên nghiêm túc.

  Hiện nay, Quốc gia Tần đang thực hiện những hành động mạnh mẽ, khiến con người trên thế gian gần như không còn dự trữ gì nữa.

  Nhưng xét đến lãnh thổ rộng lớn của Quốc gia Tần – đã bao phủ toàn bộ khu vực Trung Nguyên – thì chỉ cần có một người trong số vô số những người phàm tục đó còn sót lại một hạt gạo, thì đó cũng là một con số cực kỳ lớn!

  Hơn nữa, Hoàng đế Thủy Tử đã chinh phục rất nhiều tiên thần; những nơi nào có thể điều tiết thời tiết trên thế gian này, đều có điều kiện thuận lợi để canh tác, mỗi năm đều thu hoạch bội thu.

  Trong tình hình như vậy, việc Quốc gia Tần gặp phải tình trạng thiếu lương thực là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

  “Một việc lớn như thế này, làm sao tôi dám nói dối?” Áo Bính nói một cách bình tĩnh, sau đó lấy ra một chiếc hộp ngọc từ trong tay áo mình.

  Trên chiếc hộp ngọc đó, có vô số các ký hiệu được xếp chồng lên nhau, cực kỳ phức tạp; chỉ cần nhìn vào một cái là đã khiến người ta cảm thấy choáng váng.

  Nhìn chiếc hộp ngọc trước mắt mình, Wu Guang cảm thấy một loại cảm giác bất an, khó có thể diễn tả bằng lời nói, dâng lên trong lòng mình.

  “Vật này… thực sự có thể khiến Quốc gia Tần gặp phải tình trạng thiếu lương thực sao?” Wu Guang nhìn chiếc hộp ngọc một cách cẩn thận, không hề dám tiến lại gần.

  Khi chiếc hộp được đặt ra, những đám mây u ám trên khắp vùng đất Đại Tạc càng trở nên đậm đặc hơn; những con vật như gà, chó, bò, ngựa trong thành phố cũng bắt đầu hoảng loạn, không yên.

  “Đây chính là loài dịch hạch.” Áo Bính nói từ từ.

  Anh ta đến vùng đất Đại Tạc này, chính là để tìm Wu Guang – theo quan điểm của Áo Bính, Wu Guang chính là người phù hợp nhất để mở chiếc hộp ngọc và thả loài dịch hạch này ra ngoài.

Nói một cách thẳng thắn, chính là Ao Bình cần có người đứng ra gánh vác một phần hậu quả do những hành động phi nhân đạo của mình gây ra.

Người đó, nếu có tầm ảnh hưởng lớn trong xã hội nhân đạo, thì sẽ càng có khả năng giúp Ao Bình gánh chịu ít hậu quả hơn.

Ví dụ, nếu Chủ Tể Thế Giới tự mình phóng ra loài ruồi lũ này để tàn phá thế gian, thì những hậu quả mà Ao Bình phải chịu đựng sẽ cực kỳ nhỏ!

Nhưng rõ ràng, Chủ Tể Thế Giới không thể làm điều đó… Vậy thì, lựa chọn tiếp theo chính là Vương Chen Trần Sát.

Nếu Chủ Tể Thế Giới đại diện cho “chính nghĩa” trong nhân đạo, là sự ủng hộ của nhân đạo dành cho ông ta…

Thì Vương Chen lại đại diện cho sự phản kháng của con người trước Chủ Tể Thế Giới, trước những thế lực Quốc gia Tần.

Đó là mặt khác của nhân đạo.

Dựa vào thông tin thu thập được và những suy đoán về quá khứ của Vương Chen, Ao Bình biết rằng ông ta cũng không thể phóng ra loài ruồi lũ này.

Vương Chen khởi nghiệp chỉ vì muốn bảo vệ sự sống của mọi người, để nhiều người hơn có thể sống sót… Làm sao ông ta có thể sử dụng loài ruồi lũ này vì mục đích cá nhân của mình chứ?

Vì vậy, chỉ có Wu Guang mới là người phù hợp!

Mặc dù Wu Guang cùng Vương Chen khởi nghiệp, nhưng người này rất tính toán, rất giỏi trong việc cân nhắc lợi ích.

Chỉ có người như vậy mới có thể, khi cần thiết, vì “sự nghiệp lớn lao”, mà sẵn lòng sử dụng loài ruồi lũ này.

Tất nhiên, Trương Liêng cũng là một ứng viên phù hợp… Nhưng Ao Bình không thể hiểu rõ Trương Liêng; ông ta không chắc liệu Trương Liêng có sẵn lòng làm tất cả vì “sự nghiệp chưa hoàn thành” của Chủ Tể Thế Giới hay không… Vì vậy, loài ruồi lũ này cũng không thể được giao cho Trương Liêng.

Vì vậy, chỉ có Wu Guang!

Trong ánh mắt thận trọng và e ngại của Wu Guang, Ao Bình bình tĩnh và thẳng thắn giải thích nguồn gốc của loài ruồi lũ này:

“Đó là hình phạt mà trời cao dành cho tất cả sinh linh.”

“Khi loài ruồi lũ xuất hiện, mọi thứ giữa trời đất đều sẽ bị chúng tàn phá.”

“Thủ tướng hẳn đã từng chứng kiến những trận lũ ruồi… Trận lũ ruồi bình thường, nếu được nhân lên hàng triệu lần, thì đó chính là thảm họa do loài ruồi lũ gây ra.”

“Cho dù là các giáo phái tu luyện hay những loại hoa quả kỳ diệu, cũng không thể chống lại sức mạnh của loài ruồi lũ này.”

“Nếu có thần tiên nào cố gắng ngăn cản bằng Pháp lực, thì những vị thần ấy sẽ bị đám dịch hạch này nuốt chửng.”

“Khi thứ này được phóng ra, trái đất con người sẽ lập tức chìm trong bi kịch.”

“Ngay cả với sức mạnh của Đế Quân, cũng khó có thể kiềm chế sự lan rộng của đám dịch hạch này – chỉ khi mùa thu qua đi và mùa đông đến, thời gian mới giúp chúng dần tàn lụi.”

“Thủ tướng đã nói, liệu loại dịch hạch này có thể khiến cho Đế Quân, với quân đội mạnh mẽ và lương thực dồi dào, cùng với nước Zhe Chen, đang trong tình trạng kiệt sức, cùng phải chịu đựng nạn đói khát không?”

“Ông ta thật sự mang lòng ác ý lớn lao đối với chúng ta, loài người.” Wu Guang lùi lại một bước, ánh mắt anh ta nhìn Ao Bing đầy ác ý.

“Theo những gì ông ta nói, khi đám dịch hạch này xuất hiện, thiên tai sẽ hoành hành khắp nơi; chúng ta, những con người bình thường, sẽ có bao nhiêu người phải chết…” “Đúng vậy,” Ao Bing gật đầu, “Vì vậy, người đã phóng ra đám dịch hạch này chắc chắn sẽ bị loài người truy cứu trách nhiệm và bị nguyền rủa mãi mãi.”

“Vì thế, tôi đã giao thứ này cho Thủ tướng; việc sử dụng hay không, và khi nào sử dụng, tất cả đều tùy thuộc vào ý muốn của Thủ tướng.”

Dáng vẻ của Ao Bing từ từ biến mất, không hề cố gắng thuyết phục Wu Guang, cũng không nói rõ rằng nếu đám dịch hạch này được phóng ra, sức mạnh của quốc gia Quốc gia Tần sẽ bị suy yếu đến mức nào, và quốc gia Chén của họ sẽ có thêm nhiều cơ hội sống sót như thế nào dưới sự bao vây của Quốc gia Tần.

— Nếu đã muốn ai đó gánh chịu hậu quả nhân đạo của việc phóng ra đám dịch hạch này, thì tốt nhất là làm một cách triệt để.

Chỉ cần nói về bản thân đám dịch hạch mà không giải thích rõ ràng về những hậu quả tiêu cực, cũng không thuyết phục bằng lời nói, thì mọi quyết định đều sẽ do Wu Guang tự mình đưa ra, và không liên quan gì đến Ao Bing cả; như vậy, hậu quả nhân đạo mà Ao Bing phải gánh chịu cũng sẽ được giảm thiểu đến mức tối đa.

Sau khi đám dịch hạch này tan biến, Ao Bing có thể lấy ra chín bông lúa mì tốt lành để xóa bỏ những hậu quả nhân đạo mà nó gây ra.

Nếu lúc này Ao Bing cố gắng thuyết phục Wu Guang, thì “tội lỗi” của Wu Guang chắc chắn sẽ bị kéo luôn sang Ao Bing.

Thà rằng Ao Bing tự mình phóng ra đám dịch hạch này còn hơn, để tránh những rắc rối không cần thiết phát sinh sau đó.

“Tôi xin phép rời đi.”

……

“Vậy thì bây giờ, chỉ cần chờ đợi một cách yên bình thôi.” Dáng vẻ của Ao Bing lại xuất hiện bên ngoài đầm lớ

Nếu đến thời điểm mà Ao Bình đã ấn định – tức là trước khi Hoàng Đế Thủy Tổ trở về Xianyang – mà Ngô Quảng vẫn chưa phóng ra những con ruồi dịch bệnh đó, thì Ao Bình sẽ phải tự mình mở chiếc hộp ngọc này và gây ra cuộc thảm họa do những con ruồi dịch bệnh đó mang lại.

…

Theo thời gian trôi qua, tình hình tại vùng đầm lớn càng trở nên ngày càng khốc liệt.

Vị tướng Qin Chương Hàm đang bao vây khu vực này ngày càng thể hiện rõ tài năng của một danh tướng; dù quân đội dưới trướng ông không phải là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Quốc gia Tần, nhưng họ vẫn đã giữ chặt được quốc gia Chen trong vùng đầm lớn này.

Toàn bộ quốc gia Chen đang trong tình trạng lung lay, suýt sụp đổ.

Bên ngoài Chen, những người dân còn sót lại từ sáu quốc gia khác, những gia tộc lớn, cũng đều đang đoán xem quốc gia Chen rốt cuộc sẽ sụp đổ vì lý do gì.

Nhưng kỳ lạ thay, quốc gia Chen lại không hề sụp đổ – dù đang trong tình trạng nguy nan, nó vẫn kiên định không đổ vỡ.

Có có Vua Chen Trần Sát dẫn đầu.

Có Thủ tướng Ngô Quảng, người am hiểu sâu sắc về các vấn đề quan trọng.

Có Trương Liêng – người tổ chức sản xuất và điều phối các nguồn lực.

Và còn có Xiang Yu – vị tướng đã nhiều lần đánh bại được Chương Hàm trên chiến trường.

Cùng với Lưu Tam – người đã vào thành phố trong vùng đầm lớn, giúp giải quyết những mâu thuẫn giữa các hiệp sĩ lang thang và biến họ thành những đồng minh đắc lực cho Chen.

Và còn nhiều người khác nữa…

Tên tuổi của họ càng ngày càng trở nên nổi tiếng.

Trong tình hình như vậy, hàng loạt gia tộc lớn và quý tộc cũ từ sáu quốc gia đều không thể kiềm chế được mong muốn can thiệp vào tình hình.

Nhưng mọi người vẫn đang chờ đợi; trong bí mật, những gia tộc này cũng đang tích cực hơn bao giờ hết trong việc thăm dò các quan chức và tướng lĩnh của Quốc gia Tần ở khắp nơi.

Tên tuổi của sáu quốc gia đã mất cũng đang lan truyền khắp vùng đất của Qin, cùng với lá cờ của quốc gia Chen.

Những người dân còn sót lại từ sáu quốc gia đó cũng thường xuyên bàn tán về việc Trương Liêng xuất thân từ quốc gia Hàn, Xiang Yu là người của quốc gia Sở, còn Lưu Tam thì là người của quốc gia Triệu… và nhiều điều khác nữa.

Trong tình hình như vậy, Chương Hàm vẫn kiên định, không hề nao núng.

Sau vài lần thất bại trước tay Xiang Yu, điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến kế hoạch của ông – trong trận chiến, dù ông đã thua Xiang Yu, nhưng về mặt chiến lược, ông vẫn đang nắm giữ ưu thế không thể đánh bại được.

“Những gia tộc quyền lực kia, chưa có ai hành động sao?” Trên bức tường thành cao vút, Chương Hàm gọi lại phó tướng của mình.

So với tình hình ở Đại Tạp, những động thái của các gia tộc quyền lực mới là điều ông quan tâm nhất.

Trong những lá thư gửi đến, Triệu Cao liên tục yêu cầu ông nhanh chóng tiêu diệt nước Chân để tránh làm mất mặt cho Hoàng đế Thủy Hoàng; tuy nhiên, Chương Hàm dường như chỉ đối xử qua loa với những lá thư đó.

Là một danh tướng từng xuất thân từ tù nhân, Chương Hàm đã sở hữu tầm nhìn xa trông rộng về thế giới này.

Ông hiểu rõ rằng nguy cơ thực sự đối với Quốc gia Tần không nằm ở bên ngoài, mà ở bên trong.

Chỉ khi giữ lại nước Chân, những gia tộc quyền lực có âm mưu xấu xa mới lộ ra điểm yếu và có thể bị họ loại bỏ một cách thuận lợi.

Nếu không còn nước Chân, những gia tộc đó sẽ ẩn mình với thái độ ngoan ngoãn; điều đó sẽ khiến “khối u” trong đế quốc ngày càng lan sâu và trở nên nghiêm trọng hơn.

Theo những gì Chương Hàm biết, bên cạnh Hoàng tử Phù Sư đã có khá nhiều người đến từ sáu quốc gia cũ. Những người này luôn khuyên Phù Sư về những ưu điểm của chế độ các chư hầu cũ và những hậu quả tiêu cực của chế độ huyện, quận.

Vì vậy, nước Chân cần phải được giữ lại… Còn về danh tiếng của Chương Hàm, hay những lá thư và lòng oán giận của Triệu Cao~, tất cả đều không quan trọng!

“Những gia tộc quyền lực kia thật sự có thể kiên nhẫn đến thế sao!” Chương Hàm thở dài, “A Hè, anh nghĩ sao? Chúng ta có nên để Xiang Yu mở đường thông suốt nội địa Đại Tạp, để những gia tộc đó tin tưởng hơn không?”

“Hay là chúng ta nên tạo ra tình hình buộc phải tiêu diệt Đại Tạp trong một trận chiến duy nhất, để những gia tộc đó cảm thấy rằng nếu không hành động ngay bây giờ, họ sẽ không bao giờ có cơ hội nữa?”

Nhìn những cơn mưa lớn kéo dài, khuôn mặt Chương Hàm cũng trở nên bối rối.

Dù là một danh tướng có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng khi so sánh với thực tế của thế giới này, những gì ông nhìn thấy vẫn còn khác biệt.

“Tướng quân, tôi có một kế hoạch, nhưng không biết liệu nó có hợp lý hay không.” Một lát sau, phó tướng của Chương Hàm cũng lên tiếng.

“Hãy nói ngay đi.” Chương Hàm nói một cách vui vẻ.

“Tướng quân, những truyền thống quân sự không thể xuất hiện từ thinh không đâu – dù có người được ban tài năng thiên bẩm, nhưng số người như vậy có bao nhiêu?”

“Đặc biệt là kể từ khi Nghịch Chén khởi binh, các tướng lĩnh dưới trướng ông ấy dường như đều xuất hiện một cách kỳ lạ; tuy khả năng chiến đấu của họ chỉ ở mức trung bình, nhưng nền tảng để thiết lập doanh trại lại vô cùng vững chắc.”

“Theo ý kiến của tôi, đa số các tướng lĩnh dưới trướng Nghịch Chén đều là những người thuộc các gia tộc lớn, nhưng đã ẩn danh và gia nhập quân đội.”

“Nếu tướng quân có thể vượt qua Xiá Ngộ, đánh bại thành Đại Tạp và bắt giữ tên Nghịch Vương, rồi công bố tin tức này khắp nơi, thì những tướng lĩnh đó chắc chắn sẽ tự giải tán, trở về với gia tộc của mình.”

“Tướng quân cho rằng, sau khi họ tan rã, họ sẽ ẩn mình trong cuộc sống thường nhật, không dính líu đến chính trị nữa, hay là trở về với gia tộc của mình?”

“Những người đã trải qua nhiều gian khổ trong quân đội này, dù không phải là những tài năng xuất chúng, nhưng cũng chắc chắn không phải là những kẻ vô dụng… Làm sao các gia tộc lớn lại để con em mình phải lang thang ngoài xã hội như vậy?”

“Được rồi, theo kế hoạch của ngươi!” Chỉ trong chốc lát, Chương Hàm đã hiểu rõ bản chất của kế sách này.

“Đó chính là việc tính toán sau khi mọi việc đã kết thúc!