Vì vậy, để thay đổi tình hình này, chỉ cần biến những công trạng của một Nhân Hoàng thành bụi tro là được.

Để đối phó với một Nhân Hoàng, cần phải khiến những công trạng của người ấy tan thành mây khói.

Chỉ cần nghĩ đến điều này thôi, đã có thể hiểu rằng việc đó thật sự là điều không thể chấp nhận được.

Đó không phải là một lãnh chúa bình thường, mà là một Nhân Hoàng.

Sức mạnh và oai phong của ngài là vô song, quân đội dưới trướng ngài cũng đông đảo không kể xiết.

Đó là một đối thủ mà ngay cả thiên đình cũng phải cẩn trọng đối mặt.

Ngay cả các bậc Thánh nhân cũng phải tôn trọng ngài.

Và bây giờ, Ao Bính lại phải đối mặt với một nhân vật như vậy, và mối quan hệ giữa hai bên là hoàn toàn không thể dung hòa được.

Khi những suy nghĩ này diễn ra, áp lực từ những nghi thức truyền thống cũng ngày càng tăng lên, trở nên nặng nề hơn.

“Thôi thì, dù muốn hành động chống lại Nhân Hoàng hay muốn phá hủy những công trạng của ngài, cũng không phải là điều một người có thể làm được.”

“Tốt nhất là trở về Long Đình trước đã.”

……

Trên thế gian loài người, Tổng Thủy Hoàng đã bắt đầu hành trình lên núi Thái Sơn.

Trên đỉnh Thái Sơn, Đông Ngọc Canh Môn, Ngọc Hoàng và Tổng Thủy Hoàng gặp nhau để thảo luận về tình hình thế giới.

Không ai biết được hai vị hoàng đế cao quý nhất này đã trao đổi những gì trên đỉnh Thái Sơn.

Khi Tổng Thủy Hoàng rời khỏi Thái Sơn, đội quân tinh nhuệ nhất của Quốc gia Tần cùng với tướng lĩnh của họ, gia tộc Mông, đã cùng nhau rời khỏi Xianyang, tiến về phía bắc và sau đó biến mất khỏi thế giới này.

Hoàng tử cả Fusu cũng được lệnh đến biên giới phía bắc của đế quốc để xây dựng Vạn Lý Trường Thành.

Cùng lúc đó, các vị thần tiên trên thế gian cũng được chia làm hai nhóm: những vị ở trên trời thì yên lặng không hề di chuyển, còn những vị ở trên thế gian loài người thì đều tuân theo lệnh của Nhân Hoàng, đến Xianyang để đăng ký tên.

Mỗi một phái thuật, dựa vào phạm vi ảnh hưởng của nó và số lượng đệ tử mà nó có thể chiêu mộ trên thế gian loài người, tất cả đều được quy định một cách rõ ràng thông qua các luật pháp.

Các phái thuật tiên đạo đều như vậy, huống chi là các gia tộc quý tộc trên thế gian loài người.

Hơn nữa, Tổng Thủy Hoàng dường như cũng nhận ra những hậu quả do việc ông ta sử dụng những biện pháp phản bội để thống nhất thiên hạ mà gây ra – ban đầu, đức và pháp là hai con đường không bao giờ chạm vào nhau; đức nằm trên pháp, và pháp là nền tảng cho đức.

Nhưng những luật pháp mới của nhà Tần lại “xóa bỏ” hoàn toàn sự tồn tại của đức, sử dụng tiêu chuẩ

Bất công chính là tội lỗi.

  Không nhân từ cũng là tội lỗi!

  Có vẻ như, Hoàng đế Thủy Tổ muốn dùng cách này để gắn kết lại những giá trị đạo đức đang trên bờ vực sụp đổ.

  Khi các vị thần tiên khắp nơi đều hướng về Xianyang, việc nhóm người vẫn ẩn mình tại bốn con sông thuộc khu vực Huyền Thủy lại trở nên đặc biệt thu hút sự chú ý.

  Cuộc giao tiếp trên đỉnh núi Thái Sơn đã giúp Hoàng đế Thủy Tổ và Ngọc Hoàng đạt được sự đồng thuận trong vấn đề này.

  Vì vậy, các sắc lệnh của Nhân Hoàng không còn được ban hành rộng rãi khắp bốn biển, mà chỉ giới hạn trong phạm vi bốn con sông và các hồ ao trong khu vực đó.

  Liên tục không ngừng, các sắc lệnh từ Xianyang được ban hành; đồng thời, các lệnh từ Thiên Đình cũng thúc giục nhóm người này hướng về Xianyang.

  Toàn bộ thiên địa dường như đang hòa nhập vào một giai đoạn đoàn tụ lớn; còn nhóm người ở Huyền Thủy thì trở thành những kẻ lạc lõng trong bức tranh ấy.

  Bầu không khí u ám và tâm trạng bi quan bắt đầu lan tràn khắp nơi ở Huyền Thủy.

  Chính vào lúc này, Ao Bǐng trở về Huyền Thủy.

  Bên ngoài Huyền Thủy, một vị tiên thuộc Liên minh Huyền, nhìn vào cánh cửa đóng chặt, ánh mắt anh ta chứa đầy sự chế giễu.

  Tên anh ta là Ứng Huyền.

 
Ứng Huyền giơ cao sắc lệnh của Nhân Hoàng.

  Bên cạnh anh ta, sứ giả của Thiên Đế – Thiên Nô – đứng cạnh.

  Anh ta rất tò mò: dưới sự chi phối của cả hai lệnh này, liệu nhóm người ở Huyền Thủy có tiếp tục kháng cự hay sẽ chọn khuất phục…

  Nếu họ tiếp tục kháng cự, với tư cách là một tiên thuộc Liên minh Huyền, anh ta hoàn toàn ủng hộ điều đó; nếu Nhân Hoàng muốn tiêu diệt Huyền Thủy, họ sẵn lòng đứng ra làm tiên phong.

  Nhưng nếu họ khuất phục… với tư cách là những người xuất hiện sau, họ sẽ được Nhân Hoàng tin tưởng hơn, và sau đó, họ sẽ có nhiều cách để kiểm soát Huyền Thủy hơn nữa.

  “Những ân oán bắt đầu từ cuộc tranh chấp ở Huyền Thủy cách đây vạn năm, cũng đã đến lúc phải kết thúc rồi.”

“Ying Xuan tự hỏi trong lòng.

Sau cuộc tranh giành quyền sử dụng dòng sông Hoài, bốn con sông Long Đình đã ẩn mình suốt vạn năm. Nhưng vạn năm ấy không có nghĩa là những ân oán từ thời đó đã tan biến hoàn toàn – Loài Rồng vẫn đang chờ đợi sự trở lại của Ao Bing để cùng họ giải quyết những mâu thuẫn này.

Các vị tiên thần thuộc Liên minh Hoài cũng đều đang sống trong nỗi lo sợ trước sự trừng phạt của Ao Bing, người được mệnh danh là ‘Đại La’.

Theo thời gian trôi qua, nỗi lo sợ ấy càng trở nên sâu sắc hơn; thế hệ mới của Liên minh Hoài chính là những người lớn lên trong bầu không khí đầy lo âu này.

Nỗi lo sợ ấy, khi được truyền đạt cho những người trẻ tuổi chưa từng đối mặt với Ao Bing, đã biến thành sự bất mãn. Và rồi, sự bất mãn ấy lại chuyển hóa thành hận thù sâu sắc, tạo thành những mâu thuẫn kéo dài qua nhiều thế hệ, được mọi người gọi là “thù hận gia tộc”.

Vì vậy, khi Hoàng đế Thủy Tổ đưa ra lời đề nghị hòa giải, các vị tiên thần của Liên minh Hoài đã không do dự mà quay sang ủng hộ Xianyang, chọn Người Hoàng làm chỗ dựa, hy vọng rằng sức mạnh của Người Hoàng có thể giúp họ chống lại áp lực từ Ao Bing và xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của bốn con sông Long Đình, từ đó kết thúc triệt để những mâu thuẫn này.

Trong tình hình như vậy, mỗi lần có sứ giả mang theo sắc lệnh của Người Hoàng đến, đó luôn là các vị tiên thần của Liên minh Hoài.

Nhìn thấy Loài Rồng vật lộn, do dự trước những sắc lệnh này, những vị sứ giả này cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

“Lệnh của Người Hoàng và Thiên Đế đều đã được ban hành.”

“Chắc hẳn đây là lần cuối cùng rồi!”

“Nếu lần này, Long Đình vẫn không tuân theo lệnh, thì cả thiên địa và loài người sẽ cùng nhau trừng phạt họ!” Nghĩ về những điều này, ánh mắt Ying Xuan không khỏi hiện lên vẻ thương hại xen lẫn châm biếm.

Nếu không phải vì trước đây, Long Đình đã liên tục từ chối các sắc lệnh của Người Hoàng, khiến nhiều sứ giả bị thương nặng, và thể hiện rõ ràng thái độ thù địch của mình, thì làm sao đến lúc này họ lại không tìm được cách để rút lui?

Trong tâm trạng thương hại và châm biếm ấy, Ying Xuan lại một lần nữa cảm thấy xúc động trước sự cố chấp của Long Đình.

“Long Đình… vẫn không muốn tuân theo lệnh à?”

Tiếng la mắng ấy xuyên thẳng vào bên trong Long Đình.

“Nếu thật như vậy, lần sau khi tôi đến đây, sẽ không phải là tôi nữa, mà là Đại tướng Vương, người sẽ trực tiếp chỉ huy quân đội đến đây.”

Chính vào lúc này, một giọng nói vang lên từ dưới nước, đáp lại lời của Yìng Huán:

“Được triệu tập?”

“Loài Rồng không phải là một chi nhánh khác của loài người.”

“Nhân Hoàng chỉ là chủ nhân của loài người, chứ không phải là chủ nhân của thiên địa.”

“Kể từ khi nào, mệnh lệnh của Nhân Hoàng có thể buộc Loài Rồng phải tuân theo?”

“Hay có phải, đời Nhân Hoàng này muốn mở ra con đường mới cho thiên địa, để Loài Rồng được coi là một chi nhánh khác của loài người, và cũng có thể tranh đấu cho vị trí Nhân Hoàng ấy?”

Trong những lời nói đó, có sự hoài nghi, cũng có sự châm biếm.

Nghe thấy những lời đó, Yìng Huán lập tức tức giận.

Bên cạnh ông, sứ giả của Thiên Đế – Tiên Nô – nhìn thấy bóng dáng ấy xuất hiện một cách tự nhiên, liền lặng lẽ lùi lại vài bước, trốn sau lưng Yìng Huán.

Trong tay ông, chiếu thư “kêu gọi” Loài Rồng phải hành động cũng đã được giấu vào tay áo.

Tâm trạng hoảng sợ của ông biến thành những con sóng dữ dội trong lòng mình – Làm sao mà Ao Bǐng có thể trở lại giữa thế giới của Pangu từ dòng chảy thời gian?

Trong số những vị đại nhân kia, ai có thể kiên định đứng về phía Ao Bǐng, mở ra con đường “tiện lợi” này cho ông ấy?

Bên trong Long Đình, những vị Thần Rồng đang lắng nghe những lời nói đó; ban đầu họ ngạc nhiên, rồi lập tức reo hò mừng rỡ.

Ở vị trí cao nhất, Lý Nữ, người đang nhăn mày, cuối cùng cũng thả lỏng khuôn mặt.

Ngay lập tức, cánh cửa của Long Đình bỗng nhiên mở ra.

Một đám Thần Rồng đồng loạt bước ra ngoài.

Lúc này, không cần ai phải nói thêm, ngay tại cửa Long Đình, Yìng Huán, người mang theo mệnh lệnh của Nhân Hoàng, đã biết ngay danh tính của người đến đây.

Chủ nhân thực sự của bốn con sông Long Đình… Chính là Ngài Xử Phạt Thiên Quân, Ao Bǐng!

Cũng chính là vào thời điểm đó, khi ông ta không còn tồn tại trên thiên địa, thì người này đã gây ra áp lực vô hạn cho rất nhiều vị tiên thần thuộc Liên minh Hoài.

  “Thiên Nô cũng có mặt ở đây à.”

  “Vậy thì chúng ta cùng nhau bước vào Long Đình để trò chuyện nhé.” Sau khi đã gặp gỡ và an ủi tất cả các vị rồng thần cùng nữ thần Lý, Ao Bình mới quay lại mời hai sứ giả này – người một đến từ thiên đường, người kia đến từ trái đất.

  Ngay trong khoảnh khắc đó, các nàng hầu bên trong Long Đình đã chuẩn bị sẵn một cung điện và bày biện xong bữa yến.

  ……

  Tại buổi yến, Thiên Nô và Ấn Huyền đều nhìn về phía Ao Bình – người vừa xuất hiện đã ngay lập tức kiểm soát hoàn toàn Long Đình.

  “Lần này Thiên Nô đặc biệt đến Long Đình, phải chăng Đế Thượng có chỉ dụ gì đó sao?” Sau bữa yến, Ao Bình mới hỏi Thiên Nô.

  “Về việc của Long Đình, Ngài luôn không can thiệp; làm sao Ngài lại bỏ qua lệnh của Thiên Quân dành cho nơi này được?” Thiên Nô cười một cách nịnh hót – khi Ao Bình không có mặt, lệnh của Đế Thượng chắc chắn sẽ gây áp lực cho Long Đình; nhưng khi Ao Bình có mặt ở đây, những lệnh đó chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Bởi vì Ao Bình thực sự sẽ không để mặt Đế Thượng, và không ngần ngại bác bỏ những lệnh đó. Đặc biệt là khi Đế Thượng cùng với Nhân Hoàng hợp tác để gây áp lực cho Long Đình..., thì những lệnh đó vốn dĩ đã không hợp lý từ đầu.

  “Nhân Hoàng liên tục ban hành sắc lệnh cho Long Đình..., nhưng nơi này luôn im lặng không phản hồi gì cả.”

  “Vấn đề này, một mặt liên quan đến uy quyền của Nhân Hoàng, mặt khác lại liên quan đến tương lai của Loài Rồng--; vì vậy Ngài rất quan tâm đến chuyện này.”

  “Chính vì vậy, Thiên Nô được sai đến đây để quan sát mối quan hệ giữa con người và rồng.”

  “À, ra vậy.” Ao Bình gật đầu, coi như không biết về những lệnh ẩn giấu trong tay áo của Thiên Nô.

  Và vào lúc này, Ấn Huyền nhận thấy rằng Thiên Nô có vẻ yếu đuối, liền ngắt lời cuộc trò chuyện giữa hai người và lấy ra sắc lệnh của Nhân Hoàng.

“Khi Đại Long Thần đã quay trở lại Long Đình, vậy lệnh của Nhân Hoàng này, Đại Long Thần có nên tiếp nhận hay không?”

“Lệnh của Nhân Hoàng ư?” Áo Bíng tỏ ra ngạc nhiên.

“Lời nói của bản thần Lúc nãy chẳng phải đã rất rõ ràng sao?”

“Chúng ta Loài Rồng và loài người dù trước đây từng có mối quan hệ, nhưng sau thảm họa sông Huái, hai bộ tộc đã đi theo hai con đường khác nhau.”

“Nhân Hoàng ban lệnh cho Long Đình… Ông ấy làm việc này với tư cách gì đây?”

“Và Long Đình lại tiếp nhận lệnh của Nhân Hoàng với tư cách gì?”

Ứng Huyền im lặng không biết phải nói gì.

Rồi Áo Bíng lại lên tiếng:

“Vì sứ giả đã nhắc đến chuyện này một lần nữa, thôi thì hãy trở về Xianyang trước, và báo cáo những thắc mắc của bản thần cho Nhân Hoàng.”

“Với trí tuệ của Nhân Hoàng, chắc chắn ông ấy sẽ giải đáp được những thắc mắc này,” Áo Bíng nói, rồi chỉ nhẹ nhàng cúi chào Ứng Huyền.

Chỉ một cái cúi nhỏ như vậy thôi, nhưng Ứng Huyền đã không thể chịu đựng nổi – nghi thức mang tên “lòng trung thành” ấy, thông qua cái cúi của Áo Bíng, đã áp đặt lên người Ứng Huyền, khiến toàn bộ khí huyết trong cơ thể anh ta Pháp lực và run rẩy đau đớn.

Nếu không phải vì lệnh của Nhân Hoàng đang phát ra ánh sáng vàng, và nghi thức ấy đã kết hợp với nó, thì vị thần tiên gần như thuộc hàng Thái Dương này chắc chắn đã tan biến ngay tại cung điện rồng này.

“Thiên Nô, ông nghĩ sao?”

“Đại Long Thần luôn hành động một cách chu đáo, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu,” Thiên Nô cười nói, rồi đứng dậy để chào tạm biệt.

“Thiên Nô đến đây theo lệnh của bệ hạ, chỉ là muốn trở thành nhân chứng cho sự giao thiệp giữa loài rồng và loài người.”

“Bây giờ khi Đại Long Thần đã quay trở lại và xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa, Thiên Nô cũng sẽ trở về thiên đình để báo cáo với bệ hạ.”

……

Bên bờ sông Huái, Ứng Huyền, với bước chân lảo đảo, trở về chiếc xe ngựa của mình.

Mặc dù có lệnh của Nhân Hoàng che chở cho anh ta, giúp khí huyết trong cơ thể anh ta không bị phân tán, nhưng khí huyết và Pháp lực trong người anh ta vẫn bị hoàn toàn kiểm soát.

Những thứ như điều khiển mây hay cưỡi gió, tất cả đều trở thành điều xa xỉ trong khoảnh khắc này – và áp lực ấy dường như vẫn còn đè nặng lên người anh ta; ngay cả khi các vị tiên thần khác đến, họ cũng không thể giúp anh ta bay lượn hoặc di chuyển tự do được.

Nói cách khác, để quay trở về Xianyang, cách duy nhất của anh ta là phải đi bộ qua những ngọn núi và con sông dài thăm thẳm, giống như một người phàm thông thường.

Còn về việc sau tất cả những gì đã xảy ra, anh ta sẽ nghĩ gì, thì Ao Bính tự nhiên không hề quan tâm.

Bởi vì vào lúc này, Ao Bính đã bắt đầu thảo luận với Lý Nữ và các vị thần rồng của Long Đình về cách đối phó với Nhân Hoàng.

Lúc này, Lý Nữ cũng đã nói lên những khó khăn của mình – cô chỉ là vợ của Ao Bính, là chủ nhân của bốn con sông Long Đình, nhưng việc đối đầu trực tiếp với Nhân Hoàng thì liên quan đến toàn bộ Loài Rồng trong bốn biển.

Một mình cô, dù có cố gắng đến đâu, cũng không thể đưa ra quyết định như vậy; nói cho chính xác hơn, cô hoàn toàn không thể ảnh hưởng đến toàn bộ Loài Rồng.

Dù cô là vợ của Ao Bính, dù các vị tinh quân của Loài Rồng đều kiên định ủng hộ cô, thì điều đó cũng không thay đổi được gì.

“Ai trong nước Chu sẽ phản ứng thế nào?” Ao Bính hỏi về mối liên hệ giữa họ với nước Chu.

Để hành động chống lại Nhân Hoàng, để phá hủy công lao của ông ta, bắt đầu từ nước Chu quả thực là một phương án tốt… Thậm chí có thể là phương án duy nhất.

Nhưng sau câu hỏi đó, cả Lý Nữ lẫn các vị thần rồng đều có vẻ mặt lo lắng.

“Nước Chu không hề có phản ứng nào!” Sau một lúc dài, Lý Nữ mới khó khăn trả lời.

Sức mạnh của Tổng Hoàng đã lan truyền khắp bốn biển tám phương; trong tình hình như vậy, những thành viên còn sót lại của gia tộc nước Chu đã hoàn toàn sợ hãi đến mức không dám nghĩ đến chuyện chống lại ông ta.

Đối với họ, việc sống sót dưới sự truy đuổi của Quốc gia Tần đã là may mắn lớn lao rồi; làm sao họ có thể dám nghĩ đến chuyện nổi dậy chống lại ông ta?

Ngay cả khi Loài Rồng và Hùng Bá cố vấn họ hết sức, các thành viên gia tộc nước Chu cũng không dám đồng ý với ý định khởi binh phục quốc… Thậm chí, họ thà chết dưới sự truy đuổi còn hơn là nói đến chuyện nổi dậy.

Không chỉ nước Chu mà thôi… Trong số sáu quốc gia kia, các gia tộc của năm quốc gia khác cũng giống nhau.

Họ dám chết, nhưng không dám nổi dậy.

Điều đó cũng là điều hiển nhiên.

Khi sáu quốc gia bị diệt vong, những người có can đảm và dũng khí ấy đã c