Khi những con rồng thực sự của Long Đình đều tuân theo mệnh lệnh của Ao Bíng mà kìm nén cơn giận dữ điên cuồng và ẩn mình, thì các thành viên của Liên minh Hoài lại cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Chiến tranh là gì?

Chỉ khi có sự đối đầu và xung đột mới được gọi là chiến tranh.

Đây là một cuộc tranh chấp hai chiều.

Nhưng bây giờ thì sao?

Loài Rồng đã rút lui hoàn toàn.

Mọi quyền lực ở khắp nơi cũng đều được từ bỏ khi cần thiết.

Ở những nơi không thể từ bỏ được, chẳng hạn như những vị thần nước đã đứng về phía Long Đình và được hạn chế bởi lãnh thổ của mình, họ cũng đơn giản là tự cách ly để tu luyện… Còn những con rồng trẻ tuổi, tính cách thẳng thắn và hung hăng, thì lại bị nhốt vào nơi do Long Đình kiểm soát để “tu luyện trong ẩn dật”…

Trong tình hình như vậy, Liên minh Hoài đã giành được nhiều lợi ích và gần như kiểm soát toàn bộ lãnh thổ dọc theo dòng sông Hoài.

Nhưng sau đó, Liên minh Hoài lại bỗng nhiên không biết phải tiến hay lùi.

Liên minh Hoài chỉ là một liên minh được thành lập để quản lý sông Hoài mà thôi.

Trước đây, khi Loài Rồng đối đầu với họ, trong bối cảnh của những ân oán và sự xúi giục từ bên ngoài, phạm vi hoạt động của Liên minh Hoài tự nhiên cũng bị ảnh hưởng bởi sự đối đầu với Loài Rồng và không bị ràng buộc bởi dòng sông Hoài.

Nhưng bây giờ, khi Loài Rồng đã tỏ ra yếu thế và từ bỏ phần lớn lãnh thổ, không còn duy trì tình trạng chiến tranh nữa, thì mọi người sẽ phải đối phó với Loài Rồng như thế nào đây?

Không thể nào họ thực sự buộc Long Đình phải từ bỏ quyền lực và tiến hành đánh bại họ, rồi quyết định sống chết với nhau được…

Vấn đề là, nếu thực sự đánh bại Long Đình và tiêu diệt Loài Rồng, thì cũng chưa phải là vấn đề lớn lắm.

Nhưng hiện nay, trong số những thành viên của Loài Rồng, có rất nhiều con rồng đang tu luyện tại núi Côn Lôn.

Ngay cả khi lúc này tất cả các con rồng chân thực trên đời người đều bị tiêu diệt sạch sẽ, thì di sản của Loài Rồng vẫn không thể bị phá hủy – những con rồng đã tu luyện theo giáo pháp của Loài Rồng, sau khi tu luyện xong, thực lực của chúng chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể.

Nếu lúc này cứ cố gắng tấn công Long Đình, dù mất đi cái gì hay thu được cái gì thì cũng không thể so sánh được… Nhưng sau khi hội nghị pháp thuật của Côn Lôn kết thúc, liệu có ai có thể chịu đựng nổi sự trả thù của Loài Rồng không?

Đặc biệt là Tứ Đức Đại Long Thần kia, người đã rõ ràng bày tỏ ý định muốn đạt tới cấp độ Đại La…

Vì vậy, thay vì liều lĩnh tấn công Long Đình và gặp rủi ro, thà rằng nên dừng lại ở thời điểm này để giữ lại khả năng xoay sở sau này. Nếu bây giờ Hải Liên không tiêu diệt sạch Loài Rồng, thì sau này khi vị đại long thần đó đạt tới cấp độ Đại La, cũng chắc chắn sẽ không tiêu diệt Hải Liên.

Khi cuộc tấn công của Hải Liên dừng lại, những kẻ có ý đồ xấu xa, những người lợi dụng danh nghĩa của Hải Liên để hành động, lập tức sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Đặc biệt là những người thuộc phe Thái Dương ở bốn biển, những giáo phái Tiên Đạo.

Tình hình trên bờ biển và tình hình ở bốn biển là hoàn toàn khác nhau…

Việc Loài Rồng kiểm soát hệ thống thủy lục trên bờ biển không hề có danh nghĩa được thiên địa công nhận; bốn con sông lớn chỉ được chủ nhân của chúng công nhận, đó là thỏa thuận giữa Ao Bính và các chủ nhân của bốn con sông đó.

Nhưng bây giờ, trong số bốn con sông đó, chủ nhân của sông Hoàng Hà đã qua đời, Vô Chi Tử cũng từ bỏ quyền lực, vì vậy thỏa thuận giữa họ và Ao Bính cũng tan biến hẳn. Trong khi đó, Hải Liên lại nhận được sự phê chuẩn từ thiên đình, có cơ sở để tranh giành quyền kiểm soát dòng sông Hoài với Loài Rồng.

Nhưng ở bốn biển, việc Loài Rồng kiểm soát các vùng đất ấy lại được chính các vị thánh nhân công nhận.

Trước đây, những người thuộc phe Thái Dương và các giáo phái Tiên Đạo ở bốn biển, khi hành động dưới danh nghĩa của Hải Liên để chống lại Loài Rồng, cũng không phải là muốn chiếm đoạt quyền lực ở bốn biển, mà chỉ đơn giản là muốn tiêu diệt càng nhiều con rồng chân thực càng tốt, nhằm làm suy yếu Loài Rồng và làm cho sự kiểm soát của họ đối với bốn biển trở nên lỏng lẻo hơn, từ đó họ có thể thực hiện âm mưu chiếm đoạt “bốn biển”.

Nhưng bây giờ, khi Loài Rồng đã rút lui và Hải Liên cũng ngừng hành động, thì những tổ chức như Thái Dịch và các phái khác trên khắp bốn biển này sẽ phải làm sao đây?

Nếu cũng ngừng hành động theo, mặc dù Loài Rồng sẽ phải chịu một số thiệt hại, nhưng những thiệt hại đó vẫn chưa đến mức nghiêm trọng đủ để ảnh hưởng đến quyền kiểm soát thực tế của họ trên bốn biển. Sau này, khi Loài Rồng trả đũa, mọi người cũng sẽ khó có thể đối phó được.

Nhưng nếu không ngừng hành động… Khi Hải Liên đã dừng lại rồi, nếu họ tiếp tục hành động, thì họ sẽ lấy danh nghĩa của ai để làm điều đó đây?

Chắc chắn không thể nào họ lại “đứng ra” tự mình gánh vác trách nhiệm được… Nếu thật như vậy, thì Hải Liên – kẻ đã “mượn” danh nghĩa của họ trước đây – chắc chắn sẽ rất vui mừng, và sẽ đẩy tất cả những vấn đề lớn mà họ không thể giải quyết được về phía mình.

“Làm sao Hải Liên có thể dừng bước của mình được chứ?”

“Bốn con sông đều thông ra bốn biển… Khi Hải Liên đã chiếm được sự kiểm soát của sông Hoài, họ nên tiếp tục mở rộng ảnh hưởng của mình ra khắp bốn biển.”

“Đúng vậy, so với Long Đình, chúng ta thực sự muốn tuân theo mệnh lệnh của Hải Liên hơn.”

Không biết đó là một tổ chức nào trong số các tổ chức trên bốn biển, hay là một vị thần sông nào đó ở đâu đó, đã lẩm bẩm những lời này.

Và những lời này đã lan truyền khắp nơi, thực sự thể hiện rõ ràng ý chí của mọi người.

“Có lẽ, những vị lãnh đạo của liên minh đã nhận ra tình hình và quyết định đầu hàng Loài Rồng rồi… Nếu không, tại sao họ lại đột nhiên dừng lại vào lúc này chứ?”

“Đúng vậy, những vị lãnh đạo đó nắm giữ quyền lực trên sông Hoài và sử dụng uy quyền của Hoài Quân, vì vậy họ không lo lắng gì về việc Loài Rồng sẽ truy cứu trách nhiệm sau này.”

“Nhưng khi Loài Rồng bắt đầu truy cứu trách nhiệm, chúng ta sẽ phải làm sao đây? Chẳng lẽ chúng ta sẽ trở thành cái giá phải trả cho sự hòa giải của họ sao?”

“Tôi nghe nói rằng, Hoài Chân và những người khác đang xem xét lại những hành động trong quá khứ của Hải Liên… Chắc chắn họ muốn bán chúng ta cho Loài Rồng thôi.”

Vì vậy, trong nội bộ Hải Liên, một cuộc hỗn loạn bỗng nhiên nổ ra.

Những vị lãnh đạo đã nhận ra rằng Hải Liên đang mất kiểm soát, và họ cũng đang muốn tận dụng cơ hội này để tiếp tục duy trì quyền lực trên sông Hoài, đồng thời sắp xếp lại nội bộ của Hải Liên, để phân

Kết quả thì ai ngờ được chứ, phía họ vẫn chưa kịp làm rõ mọi nguyên nhân và hậu quả, chưa kịp sắp xếp mọi việc bên trong và bên ngoài Liên minh Hoài, thì liên minh này đã bị những kẻ có ý đồ xúi giục, dưới sự kết nối từ bên trong lẫn bên ngoài, cùng với sức hấp dẫn của quyền lực của Hoài Quân, đã trực tiếp bùng nổ nội loạn.

Các vị chủ tịch liên minh đều không kịp giải thích gì đã bị giết ngay tại chỗ.

Những vị thần cai quản các con sông thuộc lãnh thổ Hoài, số người chết còn nhiều hơn nữa; những phái tự do đặt trụ sở hai bên bờ sông Hoài, cũng như các quốc gia lớn nhỏ, đều có không ít người mất đi di sản truyền thống của mình.

……

“Chỉ cần cho thấy sự yếu đuối, tình hình đã thay đổi hoàn toàn; Thiên Quân thật sự có những chiêu thức tuyệt vời.” Trên núi Côn Lôn, Ngọc Hoàng ung dung nói ra, lời nói của Ngài trực tiếp vang vào tai Áo Bính.

“Chỉ là, Thái Dương của thiên địa vốn dĩ đã ghét bỏ những quy tắc lớn lao của ngươi.”

“Sau sự kiện này, ngươi đã khiến cho những ân oán của Loài Rồng đè lên vai mình; tất cả sinh linh trên đời này… dù là những vị quý tộc đã lấy máu và thịt rồng để nuôi dưỡng khí mạch của mình, hay những vị thần cai quản dòng sông, hay những kẻ Thái Dương đầy âm mưu, tất cả đều sẽ theo dõi ngươi chặt chẽ, chỉ mong có cơ hội giết ngươi để thỏa mãn lòng tham của mình.”

“Ngươi thực sự không sợ hãi gì sao?”

“Mặc dù ngươi xuất thân từ Loài Rồng, nhưng thực tế thì Loài Rồng quá mạnh mà lại yếu ớt, đã trở thành gánh nặng cho ngươi, chứ không phải là sự hỗ trợ.”

“Ngươi thực sự muốn tiếp tục mắc kẹt trong vòng xoáy của Loài Rồng sao?” Ngọc Hoàng nói nhỏ.

“Thà rằng nghe lời khuyên của ta.”

“Hãy coi công việc lớn lao của Đại La là quan trọng nhất, tạm thời từ bỏ những rắc rối liên quan đến Loài Rồng; khi ngươi hoàn thành những quy tắc đó, khi một ngày nào đó ngươi thực hiện xong chúng và đạt được địa vị Đại La, sau đó mới tính đến chuyện của Loài Rồng~, không phải sao?”

“Còn về Loài Rồng~, Thiên Quân cũng không cần phải lo lắng—vì Loài Rồng là vị thần chính thống của thiên đình, thiên đình chắc chắn sẽ bảo vệ Loài Rồng~, không để nó bị người ngoài bắt nạt.”

Đối với lời nói của Ngọc Hoàng, Áo Bính cứ như thể không nghe thấy gì cả, im lặng không nói một lời, chỉ đợi người thánh cao thượng kết thúc bài giảng của mình. Giống như những năm trước, khi ông ta nghe Thượng Thanh Linh Bảo Thiên Tôn giảng đạo tại cung điện Bích Du, lúc này, khi nghe bài giảng của Nguyên Thủy Thiên Tôn, Á

Ba vị thánh nhân của môn phái Huyền Môn: Thái Thanh đã chia cắt hai nguyên âm dương để mở ra con đường mới; Ngọc Thanh thì điều khiển ba tài nguyên huyền bí, duy trì sự vận hành của trời đất, tạo nên sự sống; còn Thượng Thanh Linh Bảo Thiên Tôn thì hành động theo bốn hình tượng thiên nhiên, mang lại sự kết thúc.

Có lẽ vì ba vị thánh nhân này có những biểu tượng khác nhau giữa trời và đất, nên cách họ truyền đạt kiến thức cũng khác nhau.

Khi Thượng Thanh Linh Bảo Thiên Tôn truyền đạt, những ý tưởng vô tận được bùng nổ, mang lại cho mọi người vô số cơ hội để suy ngẫm.

Còn khi Ngọc Thanh truyền đạt, ngoài những ý tưởng vô tận ấy, còn có vô số nguồn năng lượng từ trời đất được truyền vào thân xác của Ao Bính.

Hiệu quả của việc này không hề kém gì so với việc Ao Bính chặt đầu hàng loạt tiên nhân.

“Không lạ gì mà dưới trướng của Ngọc Thanh không có kẻ yếu kém,” Ao Bính không khỏi thầm tự nhủ khi cảm nhận những thay đổi này.

Cách Ngọc Thanh và Thượng Thanh Linh Bảo Thiên Tôn nuôi dạy đệ tử hoàn toàn trái ngược nhau.

Ngọc Thanh là một người thầy nghiêm khắc, luôn quan tâm đến mọi mặt của đệ tử; ngay cả những sai sót nhỏ nhất trong quá trình tu luyện cũng sẽ được Ngọc Thanh sửa chữa.

Dưới sự dạy dỗ của Ngọc Thanh, việc tu luyện luôn có những chuẩn mực rõ ràng về đúng và sai.

Vì vậy, các đệ tử dưới trướng của Ngọc Thanh đều có trình độ ngang nhau.

Ngược lại, Thượng Thanh Linh Bảo Thiên Tôn lại hoàn toàn theo hướng ngược lại.

Ông ta không can thiệp nhiều vào việc tu luyện của đệ tử; việc họ có học hay không, học được bao nhiêu, đều tùy thuộc vào bản thân họ.

Chính vì vậy, mặc dù các đệ tử của môn phái Giép Giáo đều xuất thân từ cùng một môn phái, nhưng sự chênh lệch về thực lực giữa họ lại rất lớn.

Trong lúc nguồn năng lượng từ trời đất đang dần tăng lên, tấm giấy trong tay Ao Bính lại bắt đầu phát ra những tín hiệu mới.

Bốn dấu ấn thuộc về các vị thánh nhân trở nên sâu đậm và cứng cáp hơn; chúng giống như những dòng chữ viết bởi con người thường, không hề có gì huyền bí hay vẻ đẹp của đạo lý.

Trong khi đó, dấu ấn thuộc về Chỉnh Nguyên Tử lại trở nên linh hoạt hơn, sinh động hơn và trống rỗng hơn.

Nó giống như một hồ nước khổng lồ.

Và bản thân mình, chính là người có thể đưa nguồn gốc của trời đất ấy vào trong ao này như nước vậy.

Suy nghĩ mãi, do dự mãi, cuối cùng Ao Bíng vẫn từ từ đổ nguồn gốc của trời đất ấy vào trong ao…

Khi nguồn gốc của trời đất tràn vào, cái ao tên là Chấn Nguyên Tử cũng bắt đầu phản hồi lại với Ao Bíng.

Tốc độ mà Ao Bíng tiếp thu các pháp thuật của Địa Tiên tăng lên gấp bội; quá trình tiếp thu những pháp thuật này cũng tiết kiệm được nhiều nguồn gốc của trời đất hơn.

Những pháp thuật Địa Tiên này, khác biệt so với những pháp thuật thông thường, dường như có một mối liên kết đặc biệt với Ao Bíng.

Thậm chí, những phép thuật độc đáo chỉ thuộc về Chấn Nguyên Tử như “Tiêu Nội Càn Khôn” cũng bắt đầu hiện ra rõ ràng dưới sự tác động của nguồn gốc của trời đất.

“Làm sao có thể như vậy?” Ao Bíng ngừng việc đổ nguồn gốc của trời đất vào và tập trung suy nghĩ về tờ giấy kia.

“Tiêu Nội Càn Khôn” – đó là một phép thuật độc quyền của Chấn Nguyên Tử.

Cái gọi là phép thuật độc quyền, chính là thứ chỉ thuộc về riêng Chấn Nguyên Tử.

Đó là sự kết hợp giữa công phu tu luyện của ông ta, quá khứ và hiện tại của mình, thành quả tu luyện của mình… thậm chí còn là kết quả sau khi cây Nhân Sâm Khoa xuất hiện nữa.

Một chiêu “Tiêu Nội Càn Khôn”, chính là sự tổng hợp tất cả những trải nghiệm mà Chấn Nguyên Tử đã có từ khi sinh ra cho đến bây giờ.

Và những pháp thuật như vậy, hoàn toàn có thể coi là bằng chứng xác nhận danh tính duy nhất – là thứ mà không ai khác ngoài Chấn Nguyên Tử có thể thi triển được.

Nhưng sao lại có chuyện, nhờ vào dấu ấn của Chấn Nguyên Tử trên tờ giấy kia, Ao Bíng lại nhận ra sự tồn tại của phép thuật “Tiêu Nội Càn Khôn” và nhận ra rằng mình có khả năng thi triển pháp thuật này?

Nhưng làm sao có thể như vậy được?

Trong khoảnh khắc đó, tâm trí của Ao Bíng trở nên hỗn loạn.

Chính vào lúc này, vị Nguyên Thủy Thiên Tôn đang giảng đạo cũng nhận thấy sự hỗn loạn trong tâm trí của Ao Bíng; luồng khí nguyên của trời đất xoay quanh Ao Bíng bỗng trở nên lạnh đi, giúp tâm trí của anh ta lại tập trung trở lại.

Giống như khi còn học ở trường, có một vị thầy nghiêm khắc dùng cây gậy để vỗ nhẹ vào đầu bạn vậy.

Bên cạnh, vẻ mặt của Ngọc Hoàng cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Người ta thường nghĩ rằng những vị Thiên Đế cao quý như Ngọc Hoàng luôn có tâm trí sâu thẳm, không hề thay đổi… nhưng thực tế thì không phải vậy.

Tâm trạng của Ngọc Hoàng luôn thay đổi theo những suy nghĩ

Lúc thì vui mừng, lúc lại u ám – nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông ta không hẳn luôn phản ánh đúng suy nghĩ thực sự của mình.

Trong các thế hệ trước, khi còn là Thiên Đế, ông ta bị những vị Thánh Nhân kìm chế; và khi xung đột với họ, một trong những điều ông ta thích nhất chính là quan sát các đệ tử của những vị Thánh Nhân đó, dựa vào biểu cảm trên khuôn mặt họ để đoán xem ý định của mình, rồi từ đó tính toán những chiến lược khác.

Lý do ông ta yêu quý Thái Bạch, chính là vì trong số tất cả những vị tiên thần cố gắng đoán xem suy nghĩ của ông ta, chỉ có Thái Bạch là người duy nhất có thể đoán đúng, nhưng lại chưa bao giờ tiết lộ điều đó ra ngoài.

Thật đáng tiếc… Thái Bạch, người đã luôn trung thành với ông ta, bây giờ lại đang trung thành với kẻ thù của ông ta.

Nghĩ về những điều này, ánh mắt Ngọc Hoàng lại đổ dồn về phía Ao Bính – kẻ đang coi thường ông ta – và biểu cảm u ám trên khuôn mặt ông ta bỗng nhiên biến thành nụ cười.

“Thật giống nhau quá!”

Trong những thế hệ trước, khi mới lên ngôi Thiên Đế, đại đệ tử của ông ta cũng đã từng đối xử với ông ta theo cách giống hệt như vậy – bằng thái độ coi thường và lờ đi mọi thứ.

Còn sau đó thì sao?

Những đệ tử của những vị Thánh Nhân kia, chẳng phải cũng đều cúi đầu phục tùng ông ta một cách ngoan ngoãn sao?

Và chính nhờ những đệ tử này mà ông ta mới có thể kiểm soát được những vị Thánh Nhân đó, và trở thành Thiên Đế thực sự, phải không?

“Nhưng nói cho cùng, tình hình trong kiếp này khác với quá khứ… Ngay cả Quảng Thành Tử cũng đã biến mất không dấu vết.”

“Khi Quy Hồi trở lại, Quảng Thành Tử… Cậu còn nhớ đến người bạn già này của tôi không?” Ngọc Hoàng cười, ánh mắt nhìn về phía Thích Ca Mâu Ni, rồi lại chuyển sang Phật Diêm Vương.