Những người thường dân ở hai bên bờ sông mong muốn thời tiết thuận lợi thì còn đỡ – điều thực sự gây rắc rối là những sứ giả mang theo lệnh của các vị chúa tước, yêu cầu các vị thần nước phải hỗ trợ việc tạo mưa, điều chỉnh hơi nước; hoặc những sứ giả đến để trách móc vì hạn hán hay lũ lụt… Có vẻ như việc mưa xuống ở đâu, lượng hơi nước ở đâu thực sự đều do những vị thần nước này quyết định.

Ngoài ra, còn có những vị thần tiên và các giáo phái trên thế gian này; một số trong số họ thậm chí còn muốn đưa những vùng nước này vào sự kiểm soát của mình.

Còn có những vị thần tiên trên trời, thậm chí còn cử những đứa trẻ đến gợi ý cho các vị thần rồng, yêu cầu họ điều chỉnh hơi nước để hỗ trợ một phe nào đó trong các cuộc chiến tranh giữa các chúa tước trên thế gian…

Hơn nữa, những con quỷ vốn nên đến vùng Nam Sơn Bộ Châu, cũng vì một số hành động nhất định mà đã dừng lại ở khu vực Trung Nguyên, gây rối loạn cho các vùng nước và xảy ra xung đột với các vị thần rồng.

Và những xung đột này thường được các chúa tước trên thế gian hoặc các vị thần trên trời dùng làm cái cớ để can thiệp vào các lưu vực sông ngòi.

Ngay cả những vị thần rồng ở bốn con sông lớn Long Đình này, dù họ rất khôn ngoan và biết suy nghĩ cho tổng thể, nhưng dưới áp lực liên tục này, họ cũng gần như không thể chịu đựng nổi nữa.

Đặc biệt là, mặc dù họ khôn ngoan và biết cách hành xử một cách khéo léo, nhưng những người thế hệ sau của họ thì không chắc đã như vậy…

Trước đây, khi Ao Bǐng vẫn đang trong tình trạng “đang được điều tra”, các vị thần rồng này cũng không dám gây rắc rối cho anh ta; những điều bất công họ phải chịu đựng cũng chỉ có thể giấu kín trong lòng.

Nhưng bây giờ, trên Lăng Tiêu Điện, mọi vị thần đều chứng kiến sự chính trực và minh bạch của Ao Bǐng; các vị thần rồng này đã có người hậu thuẫn, biết rằng Ao Bǐng đã có thời gian rảnh rỗi, và đoán rằng sau hàng nghìn năm phải chịu đựng oan ức, anh ta chắc chắn sẽ muốn bộc lộ những điều đó. Vì vậy, những oan ức mà họ đã giấu kín trong lòng cũng bỗng nhiên bùng nổ ra.

Giữa các vị thần rồng Long Đình này, những cuộc than phiền lẫn nhau diễn ra rất sôi nổi.

Trong lời nói của họ, những giáo phái trên thế gian, các chúa tước và một số vị thần trên trời được mô tả như những kẻ không thể tha thứ được.

Ngay sau đó, có một vị thần thông tin mang theo lệnh của Ao Bǐng xuống.

Các vị thần rồng Long Đình lập tức im lặng lại, lắng nghe

Không tham gia vào những tranh chấp của loài người, không dính líu đến những oán giận hay ân nghĩa giữa con người với nhau, cũng không hưởng lợi từ các nghi lễ tế tự của họ – điều này rất dễ hiểu.

Là những vị thần sông ngòi, là những vị thần liên kết mật thiết với loài người, cuộc sống hàng ngày của họ gắn bó mật thiết với những thay đổi của loài người. Bất kỳ sự thay đổi nào xảy ra trong cộng đồng loài người đều ảnh hưởng đến tình hình của các vùng nước do họ quản lý; hoặc nói cách khác, trước khi bất kỳ phe phái nào muốn thực hiện những thay đổi, họ đều phải xem xét đến ý kiến của những vị thần này.

Trong tình huống như vậy, việc những vị thần rồng này không bị cuốn vào những rối ren của thế gian loài người thực sự là điều vô cùng khó khăn.

Vì vậy, phần đầu của sắc lệnh của Ao Bing có ý nghĩa rất rõ ràng: đó là để bảo vệ những vị thần rồng này. Với sắc lệnh này của Ao Bing, trong những rối ren của thế gian loài người, dù ai đến xin tha thứ, những vị thần rồng đều có thể đưa ra lý do liên quan đến Ao Bing và không hề quan tâm đến họ.

Việc không được tế tự cũng dễ hiểu hơn. Khi thế gian loài người rơi vào hỗn loạn, thường thì cả thiên đình cũng sẽ rối ren theo; một trong những nguyên nhân là khi loài người mất đi trật tự pháp luật, sẽ có rất nhiều kẻ xấu lợi dụng tình hình này để dẫn dắt mọi người tiến hành các nghi lễ tế tự máu nhằm mục đích riêng của mình. Hoặc có thể là một số người dân địa phương tuân theo những phong tục cổ xưa mà tiến hành các nghi lễ tế tự bằng trẻ em nam nữ. Thậm chí còn có những kẻ độc ác che giấu những nghi lễ tế tự máu dưới vỏ bọc của các nghi lễ chính thức…

Những nghi lễ tế tự máu này thường được đưa ra với cái cớ là để tế lễ cho một số vị thần nào đó. Như vậy, ngay cả khi những vị thần này phản ứng nhanh chóng và giết chết những kẻ chủ mưu, vấn đề vẫn sẽ rất phức tạp. Hơn nữa, nếu những nghi lễ tế tự máu do những kẻ xấu dẫn dắt, việc giết chúng cũng chỉ là giải quyết vấn đề tại chỗ; nhưng nếu những nghi lễ này xuất phát từ sự tự nguyện của người dân địa phương, thì các vị thần lại phải làm sao? Chẳng lẽ họ cũng phải giết chết tất cả những người dân đó sao?

Do đó, đối với các vị thần mà nói, một khi bị kéo vào những nghi lễ tế tự máu, họ sẽ không biết điều gì sẽ xảy ra. Với sắc lệnh của Ao Bing, những vị thần rồng của bốn con sông lớn tự nhiên có thể đóng cửa các cung điện thần linh của mình và không hề quan tâm đến các nghi lễ tế

Áo Bính đã ra lệnh cho họ không được vượt qua những quy định thiên cung; nghĩa là, miễn là không vi phạm những giới hạn đó, thì những vị rồng thần này có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.

Họ có thể tăng hoặc giảm lượng hơi nước ở một bên, hoặc thu hút hơi nước trong sông để khiến những người tu luyện khó có thể dùng pháp thuật chuyển hơi nước đó đến nơi khác để tưới tiêu – điều này có thể ảnh hưởng đến việc trồng trọt các loại cây lương thực của con người.

Họ cũng có thể “chăn nuôi” cá, tôm, rùa và các loài sinh vật khác trong nước; hành động này sẽ gây ảnh hưởng lớn đối với các ngư dân trên trần gian.

Ngoài ra, họ còn có thể làm tăng cường sóng gió trong nước – điều này thậm chí có thể cắt đứt liên lạc giữa hai bờ sông.

Và những vị rồng thần của bốn con sông lớn, trong phạm vi của những quy định thiên cung, có thể dễ dàng kiểm soát những vị thần tiên xuống trần gian. Sau khi hai mươi bốn tiết khí được áp dụng trên trần gian, điều mà người thường mong muốn nhất từ các vị thần tiên chính là mưa gió và mùa màng bội thu.

Các phái phái trên trần gian và những vị thần tiên đó cũng thường dựa vào những yếu tố này để ảnh hưởng đến con người.

Những vị rồng thần của bốn con sông lớn chỉ cần kiểm soát tốt lượng hơi nước của mình, là có thể khiến những mong muốn của con người đối với các phái phái hay các vị thần tiên đó “đều không được đáp ứng”.

Đều không được đáp ứng – chỉ có các vị thần mới hiểu được ý nghĩa sâu sắc của những từ ngữ này đối với những phái phái tồn tại trên trần gian, đối với những vị thần tiên muốn tăng cường ảnh hưởng của mình trên thế giới loài người.

Ngay cả những người muốn tạo nên những huyền thoại vĩ đại như Thái Dương, cũng phải cúi đầu trước điều này.

Chỉ cần không vượt qua những ranh giới của những quy định thiên cung, thì tất cả những oan ức mà các vị rồng thần đã phải chịu đựng trong hàng nghìn năm qua, đều có thể được giải tỏa vào lúc này!

“Thần tinh quân ơi, chuyện của nước Chu thực sự cần phải được điều tra.” Trong số họ, các vị rồng thần trao đổi thông tin với nhau, và sau đó, có người nhắc đến tình hình của nước Chu.

……

“Nước Chu…” Ánh mắt Áo Bính hướng xuống nước Chu.

Cách mà Ngọc Hoàng Đại Đế và Hạo Thiên Đại Thiên Tôn cai quản thiên đình là hoàn toàn khác nhau.

Hạo Thiên Đại Thiên Tôn chiếm được sự kính nể của mọi vị thần nhờ vào uy quyền và lòng khoan dung vô hạn của mình.

Còn Ngọc Hoàng Đại Đế thì không có uy thế hay lòng khoan dung như Hạo Thiên Đại Thiên Tôn.

Do đó, cách mà Ngọc Hoàng cai quản thiên đình chính là thông qua mưu mô và quyền lực để duy trì sự cân bằng giữa các vị thần

Tuy nhiên, quốc gia Chu lại rất đặc biệt.

Là một “dị loại” trong hàng ngũ nhân loại và luôn có mối liên hệ với tộc yêu, quốc gia Chu đã không chọn các vị thần trên thiên đình hay những bậc anh hùng ẩn dật để xây dựng trật tự mới này.

Mà là tộc yêu! Dưới trật tự mới này, Chu và tộc yêu đã gắn bó chặt chẽ hơn bao giờ hết.

Từ những con quái vật được tạo ra từ thần yêu, cho đến các vị thần như Sĩ Mệnh lớn nhỏ, Vân Trung Quân… cuối cùng, tất cả đều hướng về một cái tên tối thượng – Thái Nhất!

Chính những vua chúa của Chu đã xây dựng nên một hệ thống thần linh cổ xưa, với tên Thái Nhất làm trung tâm.

Ao Bính nhận ra rằng sự ra đời của hệ thống thần linh này không phải là kế hoạch của tộc yêu, mà là do con người tạo ra. Đó là một lần tái hiện của việc các vị thần Bắc Hải hóa thành con cháu của Hoàng Đế.

Những “thánh nhân” của nhân loại muốn tận dụng thời buổi hỗn loạn này, coi quốc gia Chu với tư cách là phòng thí nghiệm, để biến quá khứ của tộc yêu thành di sản của chính nhân loại.

Còn tộc yêu, dưới sự dẫn dắt của những “thánh nhân” ấy, cũng đã sẵn lòng tham gia vào “cuộc cược” này, để xem liệu kết quả cuối cùng sẽ là nhân loại nuốt chửng tộc yêu, hay là Thái Nhất – vị hoàng đế yêu đã khuất – sẽ trở lại từ dòng chảy thời gian.

Vì những lý do này, các vị thần rồng trong nước Chu đều sống rất kín đáo, e dè và né tránh mọi sự chú ý.

“Thái Nhất…” Ao Bính suy ngẫm.

Chỉ là một cái tên thôi, nhưng trong bối cảnh nghiêm ngặt này, dường như có một ngọn lửa mãnh liệt bỗng nhiên bùng cháy lên; ngọn lửa ấy khiến cả thế giới này rung chuyển, như thể sắp tan chảy trong đó.

Ao Bính thực sự không thể hiểu nổi tính cách của con người. Làm sao họ có thể vừa hiền lành, ôn hòa, vừa có thể tạo ra những điều gây chấn động lớn lao như vậy?

Đó là Thái Nhất – một cái tên được coi là cấm kỵ giữa trời đất; ngay cả trong truyền thống của tộc yêu, cái tên này cũng hiếm khi được nhắc đến, vì người ta sợ rằng việc nhắc quá nhiều đến nó sẽ gây ra những biến cố bất ngờ, hoặc thu hút sự trừng phạt từ thiên đình.

Thế nhưng, con người lại đã không ngần ngại kéo cái tên ấy ra khỏi quá khứ, và công khai biến nó thành một hệ thống thần linh cổ xưa thuộc về chính họ.

**Thái Nhất chính là nguồn gốc của tộc yêu ma. Nếu Thái Nhất thực sự trở thành vị thần thiêng liêng thuộc về loài người, như vị thần Bắc Hải đã từng làm, thì việc tộc yêu ma bị loài người nuốt chửng là điều không thể tránh khỏi.**

Đối với vũ trụ này, nếu Thái Nhất có thể hóa thành vị thần của loài người và phải tuân theo “quy tắc”, đó cũng là điều tốt. Có lẽ, đây chính là lý do tại sao những bậc siêu anh hùng trong vũ trụ lại đứng nhìn mà không can thiệp vào sự “hợp tác” giữa loài người và tộc yêu ma ở nước Chu.

Nhưng trong cuộc cá cược này, Ao Bình thực sự không tin rằng loài người có khả năng chiến thắng.

Mặc dù Thái Nhất đã được chôn vùi trong thời gian, và danh tiếng của ông ta trước sau khi qua đời chỉ có thể để người khác bàn tán, nhưng dù sao ông ta cũng là Thái Nhất! Là người đã dẫn dắt một thời đại, là nhân vật trung tâm tuyệt đối của thời đại đó… Ngày nay, nhân vật trung tâm của vũ trụ là loài người; vì vậy, bất kỳ vị thần tiên nào muốn thực hiện kế hoạch gì cũng phải bắt đầu từ loài người.

Kể cả những bậc siêu anh hùng từ nơi khác, khi muốn xâm nhập vào Đại Thiên Địa của Pangu để tranh giành cơ hội, họ cũng sẽ chọn biến hóa thành con người.

Đó chính là sức mạnh của nhân vật trung tâm trong vũ trụ.

Nhưng trong thời đại của Thái Nhất, trong thời đại của tộc yêu ma… Mặc dù mọi người đều nói rằng nhân vật trung tâm của thời đại đó là tộc yêu ma, nhưng thực tế, nhân vật trung tâm của thời đại đó không phải là tộc yêu ma, mà chính là Thái Nhất – vị Hoàng Yêu Ma đó.

Không phải vì tộc yêu ma mà Thái Nhất trở thành Hoàng Yêu Ma, mà chính vì có Thái Nhất – vị Hoàng Yêu Ma đó – mà tộc yêu ma mới tồn tại.

Dựa trên tiền đề này, có thể hình dung được mức độ khả thi của kế hoạch của loài người.

Hơn nữa, từ góc độ của Ngọc Hoàng, ông ta cũng không thể cho phép kế hoạch của loài người thành công.

Tại sao ông ta lại có thể trở thành người đứng đầu của Sáu Vị Quan Chủ? Ngoài việc các bậc thánh nhân muốn sử dụng ông ta để đạt được mục đích riêng, một lý do khác chính là bởi vì vai trò không thể thay thế của ông ta trong việc “phản ánh bầu trời”.

Điều này cũng chính là niềm tự tin của ông ta.

Đối với vũ trụ hiện tại, sự tồn tại của ông ta quả thực là “không thể thiếu”.

Ao Bình, với tư cách là một con Rồng Trời chưa từng có tiền lệ, mặc dù cũng có thể phản ánh bầu trời, nhưng Ao Bình rõ ràng không phải là Đại La, càng không phải là một bậc thần thông, và hoàn toàn không thể gánh vác trách nhiệm “phản ánh bầu trời” của Đại Thiên Địa Pangu.

Vì vậy, Ngọc Hoàng chắc chắn không thể để kế hoạch của loài người thành công, không thể để họ sử dụng những thần thoại cổ xưa mà họ đã biên soạn để kéo “Thái Nhất” ra khỏi dòng chảy thời gian.

“Vậy là phải đến nước Chu sao?” Ao Bính bắt đầu suy nghĩ.

Sự triển khai của loài người tại nước Chu thật sự rất quy mô lớn; có vẻ như, từ các vị Thánh nhân cao quý cho đến các vị Tiên thần và con người bình thường, kể cả các loài yêu ma… ý chí của toàn bộ thiên địa đều đồng thuận trong việc sử dụng nước Chu làm nền tảng để “Thái Nhất” tái xuất hiện.

Trong trường hợp này, nếu Ngọc Hoàng muốn can thiệp, ông ta sẽ không thể sử dụng sức mạnh của Thiên Đình – ông ta chỉ có thể dựa vào những người đã trốn thoát khỏi Quỹ Đạo Hủy Diệt.

“Vậy là tình hình ở nước Chu không chỉ là cuộc cá cược giữa loài người và yêu ma, mà còn là cuộc cá cược giữa các vị Thánh nhân và Quỹ Đạo Hủy Diệt?”

Trong thiên địa này, địa vị của Ao Bính rất đặc biệt – mặc dù tu vi của ông ta chỉ ở cấp độ Thái Dương, nhưng với tầm nhìn và độ cao mà ông ta đang đứng, thì không hề kém cạnh các vị Đại La.

Thậm chí, nhờ vào mối liên hệ song song với Đại Thiên Tôn và Tây Côn Lôn, Ao Bính còn biết được nhiều bí mật mà những vị Đại La thông thường không hề biết.

Chính vì vậy, nhận thức của ông ta về tình hình cũng vượt xa so với tu vi hiện tại của mình.

Khi nhận ra điều này, thân hình của Ao Bính không khỏi rung chuyển một chút.

Quỹ Đạo Hủy Diệt có ý nghĩa gì?

Bản chất của Quỹ Đạo Hủy Diệt đã định đoạt một điều – đó là những sinh vật đã trốn thoát khỏi đó, ngay cả kẻ yếu nhất trong số họ, cũng chắc chắn sở hữu tu vi của một vị Đại La.

Đây chính là lý do tại sao các vị Thánh nhân lại e ngại và không dám can thiệp – nếu một vị Đại La tự do phá hoại thiên địa, thì dù có các vị Thánh nhân luôn theo dõi, thiên địa vẫn sẽ phải chịu những tổn thất nghiêm trọng.

Còn đối với Ao Bính, những người đã trốn thoát khỏi Quỹ Đạo Hủy Diệt còn mang lại nguy hiểm cực lớn.

Trong thiên địa vào thời điểm đó, điều mà Ao Bính tin tưởng nhất là gì?

Không phải là sức mạnh độc nhất vô nhị của mình ở cấp độ Thái Dương.

Mà chính là những quy tắc của thiên địa này.

Đúng vậy, chính là những quy tắc.

Những quy tắc kiềm chế các vị thần, bao gồm cả sự thỏa thuận ngầm giữa các vị Đại La, mới chính là điều mà Ao Bính tin tưởng nhất.