“Thầy tuệ sĩ ơi, những sinh linh tại chùa Quan Âm này của con, thật sự không phải là những sinh linh bình thường sao? Thật sự họ kém cỏi hơn những sinh linh khác sao?”

“Thầy tuệ sĩ ơi, tại sao ngài cũng giống như những kẻ ngu dốt kia, mà đầy rẫy định kiến vậy?”

Sư trưởng Kim Trì thở dài, ánh mắt ông chứa đựng sự thương xót, lời cầu nguyện… và cả sự bối rối.

Ông hiểu rõ bản thân mình, nhưng lại không hoàn toàn hiểu được về các sinh linh trên thế gian này.

Theo quan điểm của ông, Pháp luật Phật giáo có vẻ hơi khó hiểu – nhưng thực ra lại chẳng hề khó chút nào! Chỉ cần từ bỏ ham muốn về của cải là đủ rồi. Những gì mà người ta gọi là “khó hiểu”, những gì họ cho là “khó khăn”, thực chất chỉ là những cái cớ mà thôi… Đó là lý do để họ không muốn suy ngẫm về Pháp luật Phật giáo. Và tại sao họ lại không muốn suy ngẫm về nó đến thế? Thậm chí, chỉ để không suy ngẫm về nó, họ còn cố tình tỏ ra ngu dốt đến mức không thể cải thiện được nữa… Lý do thì rất đơn giản: vì định kiến! Họ thực sự coi thường những “sinh linh” tại chùa Quan Âm này; vì vậy, họ cũng coi thường Pháp luật Phật giáo của ông Kim Trì, và không muốn tiếp nhận nó.

Đúng vậy, trong mắt ông Kim Trì, dù những người xuất gia trong Phật giáo có ngu dốt đến đâu đi nữa, họ vẫn nên có khả năng hiểu được Pháp luật Phật giáo của ông. Dù sao thì, làm sao con người có thể từ bỏ ham muốn về của cải được chứ? Đó chẳng phải là việc khó khăn gì cả…

Nói chung, trong mắt Sư trưởng Kim Trì, tất cả chỉ là do định kiến mà thôi.

Trước đây, khi ông Kim Trì còn trẻ, ông cũng coi thường những kẻ có định kiến nhưng lại không dám thừa nhận điều đó, mà chỉ biết giả vờ ngu dốt mà thôi. Vì vậy, nếu họ muốn giả vờ, ông cũng đành để họ giả vờ thôi; ông không buồn phải phanh phui họ.

Nhưng bây giờ, ông Kim Trì đã sắp qua đời rồi… Và người đang đứng trước mặt ông, vị Đạo sư Xuanzang này, rõ ràng đã công nhận Pháp luật Phật giáo của ông, và hoàn toàn có thể hiểu được nó… Nhưng lại không muốn tiếp nhận nó, không muốn ở lại chùa Quan Âm này để giúp đỡ những sinh linh ở đây…

Ông ấy là Xuanzang mà! Là người được cả thế giới công nhận là đại diện cho Phật giáo… Làm sao ông ấy lại có thể giống như những kẻ ngu dốt kia, mà đầy định kiến với các sinh linh được chứ?

Trong khoảnh khắc đó, niềm tin của Sư trưởng Kim Trì gần như sụp đổ hoàn toàn… —— Sự sụp đổ này không phải là do ông nghi ngờ bản thân mình, mà là

Tại sao chúng sinh lại như vậy?

Tại sao Phật giáo lại trở nên như thế này?

Tại sao mọi người đều đầy định kiến?

Tại sao ngay cả những vị cao tăng được cả Phật giáo công nhận cũng không muốn giúp đỡ các sinh linh ở Viện Thiền Quan Âm này?

Trong tình trạng suy sụp như thế này, những ý đồ xấu xa đã bao phủ toàn bộ Viện Thiền Quan Âm.

“Nếu như vậy… tôi thực sự muốn ngài ở lại viện thiền này.” Sư Kim Trì nhìn Xuanzang với ánh mắt sâu thẳm.

“Sư ơi, mỗi người đều có lý tưởng riêng; làm sao có thể ép buộc được?” Xuanzang nhíu mày.

Chúng sinh đương nhiên là bình đẳng. Những yêu quái và thần linh trong viện thiền này cũng hoàn toàn có thể được giải thoát.

Chỉ là, mọi việc đều có mức độ quan trọng khác nhau… Vấn đề của Phật pháp mới này, vấn đề liên quan đến Đại Lôi Âm Tự, ảnh hưởng đến toàn bộ Phật giáo và vô số chúng sinh.

“Khi có thể đạt được cả hai điều, mà lại không cố gắng thực hiện, đó là giáo pháp giả dối.”

“Còn khi không thể đạt được cả hai điều, mà vẫn cứ cố gắng ép buộc, đó cũng là con đường sai lầm!”

Xuanzang suy nghĩ kỹ lưỡng. Rõ ràng, bây giờ là lúc không thể đạt được cả hai điều.

Dù thế nào đi nữa, anh cũng phải đến Đại Lôi Âm Tự. Dù thế nào đi nữa, anh cũng không thể ở lại Viện Thiền Quan Âm này và lãng phí thời gian ở đây.

Vì vậy, dù lời nhờ vả của Sư Kim Trì xuất phát từ lòng mong muốn chân thành hay do sự xúi giục của người khác, Xuanzang cũng phải từ chối.

“Tôi thấy sư ơi, con đường tu hành của sư vẫn còn dài; tại sao lại vội vàng giao viện thiền này cho người khác như vậy?” Xuanzang nhìn vào bầu không khí đầy thù địch của Viện Thiền Quan Âm và thở dài.

“Thà rằng sư để tôi ra đi ngay bây giờ; sau khi tôi đã sắp xếp lại nguồn gốc và truyền thống của Phật giáo, trở lại từ Đại Lôi Âm Tự, tôi sẽ quay lại đây để tiếp tục sứ mệnh của sư.”

“Hoặc có lẽ, đến lúc đó, Phật giáo đã trở nên trong sạch và có người khác có thể kế thừa truyền thống của sư, và tôi sẽ không còn cần thiết nữa.”

“Tất cả chỉ là lý do để biện minh mà thôi!” Nghe những lời nói của Xuanzang, Sư Kim Trì chỉ cười lạnh, không hề tin tưởng chút nào.

“Khi ngài đi, ngài sẽ đến Tây Thiên, ngồi trên đài sen… Lúc đó, làm sao ngài còn nhớ đến chúng sinh ở Viện Thiền Quan Âm này nữa?”

“Hơn nữa, Tây Thiên xa xôi; ngài sẽ mất bao lâu mới đến được đó?”

“Khi ngài trở về, liệu Viện Thiền Quan Âm này đã trở thành đống đổ nát hay chưa?”

“Lý do! Chỉ là những lý do giả tạo mà thôi!”

“Cái ngươi nói rằng Phật giáo có vấn đề… Theo tôi thấy, Phật giáo thực sự đã gặp phải vấn đề.”

“Nhưng vấn đề không nằm ở núi Linh Sơn, mà nằm ở chính người tu sĩ này – kẻ đã phân biệt cao thấp, quan trọng hay tầm thường cho chúng sinh!”

Thiền sư Kim Trì tức giận dữ.

“Ngôi viện Quán Thế Âm này… Dù ngươi muốn ở lại hay không, cũng buộc phải ở lại!”

Vừa nói xong, Thiền sư Kim Trì đã đứng dậy và vung tay xuống.

Bức tượng Quán Thế Âm hiền từ trong đại điện của viện liền “sống dậy”.

Một luồng khí hủy diệt kinh hoàng bùng phát ra từ những con yêu thần ấy, trong chốc lát đã bao phủ toàn bộ ngôi viện Quán Thế Âm.

Dưới áp lực của luồng khí hủy diệt ấy, mọi thứ trong viện đều sụp đổ.

Ngay cả những “đạo” ấy cũng bị luồng khí ấy xé toạc.

Trong viện, Thiên Sơn Đại Thánh mới vừa giơ lên cây gậy Vương Giới Kim Cang của mình thì đã thấy mọi thứ xoay tròn không ngớt trước mắt.

Khi tầm nhìn của anh ta trở lại rõ ràng, anh ta đã xuất hiện bên ngoài ngôi viện Quán Thế Âm.

Trước mắt anh ta, ngôi viện ấy đã bị một đóa sen đen thui che phủ hoàn toàn.

Ngay lập tức, anh ta không chút do dự mà giơ cây gậy Vương Giới Kim Cang của mình đâm vào đóa sen đen ấy.

Tuy nhiên, đóa sen đen này lại hoàn toàn khác biệt…

Sự hùng vĩ của nó không phải là kết quả của việc chống đỡ sức mạnh của cây gậy, mà là một sự hùng vĩ mang tính chất bao dung vô hạn.

Thiên Sơn Đại Thánh có thể cảm nhận rõ ràng rằng sức mạnh của mình đã thấm sâu vào bên trong đóa sen.

Nhưng đóa sen đen ấy lại hoàn toàn chứa đựng được sức mạnh ấy một cách nguyên vẹn.

“Quá mức của Thái Dương!”

Chỉ trong khoảnh khắc, Thiên Sơn Đại Thánh đã nhận ra bản chất thực sự của đóa sen đen này.

Dù nó có phải là Đại La hay không, Thiên Sơn Đại Thánh không dám chắc… Nhưng chắc chắn đó là một sức mạnh vượt qua cả Thái Dương!

Ở cấp độ Thái Dương, ngay cả khi sử dụng những bảo vật thiên nhiên, cũng không thể tạo ra một sức mạnh to lớn đến mức bao phủ tất cả mọi thứ, hợp nhất thành một thể duy nhất mà không hề bị ảnh hưởng.

“Khốn thật rồi… Khốn thật!”

Vào khoảnh khắc đó, nỗi hối tiếc sâu sắc nhất bỗng trào dâng trong lòng Thiên Sơn Đại Thánh.

Ngay từ lúc có dấu hiệu báo động, anh ta lẽ ra không nên do dự mà phải cùng với Hòa Thượng Xuanzang rời khỏi Chùa Quan Âm ngay lập tức.

Nhưng lại chính vào lúc đó, thói quen xấu cũ của anh ta đã trỗi dậy – lòng tò mò đã chiếm lĩnh tâm trí anh ta.

Anh ta muốn biết rõ những con yêu quái nguy hiểm đó xuất thân từ đâu, bản chất và thủ đoạn của chúng là gì…

Vì vậy, anh ta đã cố tình tạo điều kiện cho chúng hành động.

Ai ngờ… những con yêu quái đó thực sự đã hành động.

Nhưng chúng không tấn công Thiên Sơn Đại Thánh…

Mà thay vào đó, chúng đã sử dụng sức mạnh khôn lường để chia cắt Chùa Quan Âm thành một thế giới gần như độc lập, rồi “đuổi” Thiên Sơn Đại Thánh ra khỏi thế giới đó.

Trong chốc lát, Thiên Sơn Đại Thánh biến thành ánh sáng vàng, bay vòng quanh cái hoa sen đen úp ngược kia. Anh ta đã thử mọi phương pháp có thể…

Nhưng dù là phương pháp nào, tất cả đều vô ích trước cái hoa sen đen ấy. Dù anh ta cố gắng định vị mình bằng cách nào, hay sử dụng phương tiện gì để xác định hướng đi… khi anh ta bước vào bên trong hoa sen, anh ta luôn bị đẩy ra khỏi đó.

“Chùa Quan Âm… Chùa Quan Âm…”

“Đúng rồi, nếu chùa này thờ Phật Quan Âm, thì Hòa Thượng Kim Chi chắc chắn cũng là một tu sĩ thuộc phái của Ngài.”

Thiên Sơn Đại Thánh nhớ lại tên chùa, nhớ đến bức tượng Quan Âm được trang trí bằng vàng bạc và các loại bảo vật quý giá bên trong chùa…

Và cả hình ảnh bức tượng Quan Âm đứng dậy ngay trên bệ thờ khi những con yêu quái tấn công.

“Hòa Thượng ơi, hãy đợi tôi đây! Tôi sẽ đi tìm Phật Quan Âm để giải thích mọi chuyện!” Thiên Sơn Đại Thánh không quan tâm liệu Hòa Thượng Xuanzang bên trong chùa có nghe thấy tiếng mình hay không, chỉ hét lên rồi lao đi.

Nhưng vừa khi anh ta bắt đầu bay bằng phép thuật, một tia sáng trong trẻo đã xuất hiện ngay trước cửa Chùa Quan Âm.

Ngay sau đó, bóng dáng của Thiên Sơn Đại Thánh cũng lại hạ xuống mặt đất.

Trong ánh sáng trong trẻo, một hình bóng hiện ra… Chẳng lẽ có thể là ai khác ngoài Quan Âm Đại Bồ Tát chứ?

“Tốt quá! Tốt quá!”

Nhìn thấy Quan Âm Đại Bồ Tát hiện ra trước mắt, Thiên Sơn Đại Thánh liền nhảy về phía trước và vung cây Ruyi Kim Cúc Trượng trong tay.

“Quán Âm Thiền Viện này, quả thật là thông đồng với ngươi rồi!”

“Vừa mới Thầy Huyền Trang bị bắt đi, Quan Âm Đại Bồ Tát đã đến ngay.”

“Nếu không nhanh chóng thả Thầy Huyền Trang ra, ta sẽ đưa vụ việc này lên đến Đại Lôi Âm Tự ngay đây!” Thiên Sơn Đại Thánh nổi giận dữ.

“Đại Thánh, nếu ngài tiếp tục gây rối không có lý do, Thầy Huyền Trang thực sự sẽ gặp nguy hiểm đấy.” Quan Âm Đại Bồ Tát nói một cách bất đắc dĩ.

Ông cũng không ngờ rằng, khi vội vàng đến Quán Âm Thiền Viện để giải cứu, mình lại muộn một bước… Thầy Huyền Trang đã bị giam cầm bên trong đó rồi.

“Đại Thánh, những biến đổi xảy ra bên trong Quán Âm Thiền Viện này, dù có liên quan đến bí ẩn của thời gian và không gian, vượt qua cả sức mạnh của Thái Dương…”

“Nhưng cây Ruyi Kim Cúc Trượng của ngài, vốn đã có sức mạnh chinh phục thiên địa…”

“Lúc đó, khi cây Ruyi Kim Cúc Trượng được dùng để chế áp Đông Hải, ngay cả hàng loạt cao thủ cũng không thể làm gì được nó…”

“Vậy sao khi cây Ruyi Kim Cúc Trượng ở trong tay ngài, Quán Âm Thiền Viện và Thầy Huyền Trang lại bị di chuyển đi cùng nhau?” Quan Âm Đại Bồ Tát hỏi một cách sốt ruột, muốn biết chính xác đã xảy ra chuyện gì bên trong đó. Làm sao mà Thầy Huyền Trang lại bị bắt đi một cách dễ dàng như vậy?

Nghe thấy những lời hoài nghi của Quan Âm Đại Bồ Tát, Thiên Sơn Đại Thánh cũng không khỏi cảm thấy bối rối.

Chuyện gì vậy nhỉ?

Dĩ nhiên là vì ông đã sơ suất, không kịp thời phát huy hết sức mạnh của cây Ruyi Kim Cúc Trượng ngay từ đầu… Chẳng lẽ ngay cả bản thân ông cũng bị di chuyển ra khỏi nơi đó sao?

Nhưng những chuyện như vậy, tất nhiên không cần phải nói với Quan Âm Đại Bồ Tát… Vì vậy, Thiên Sơn Đại Thánh liền kéo mạnh cây Ruyi Kim Cúc Trượng của mình.

“Thôi thì thôi, việc truy cứu những chuyện này có ích gì đâu.”

“Nghe lời Bồ Tát nói, thì chuyện của Viên Giác Thiền Viện không phải do ngài sắp đặt đâu.”

“Nếu vậy, Bồ Tát hãy nhanh chóng tìm cách giải cứu Đại Sư Xuanzang đi.”

“Đại Sư Xuanzang quý giá như vậy, ta không muốn phải cùng mọi người đến Đại Lôi Âm Tự đâu.”

“Đừng vội, đừng vội.” Bồ Tát Quan Âm vẫy tay và ấn vào chiếc hoa sen đen kịt kia.

—Khác với sức mạnh của Thiên Sơn Đại Thánh được chiếc hoa sen đen kịt này chứa đựng một cách không giới hạn, khi ngón tay Bồ Tát Quan Âm chạm vào hoa sen, chiếc hoa sen đảo ngược lại tỏ ra cực kỳ khước từ sự hiện diện của Ngài.

“May mà vậy…” Cảm nhận được sức khước từ đó, Bồ Tát Quan Âm cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Đại Thánh, trong Viên Giác Thiền Viện này, bức tượng của con đã được thờ cúng từ lâu rồi…”

“Mặc dù con chưa bao giờ hiển thân tại đây… nhưng bức tượng đó vẫn có mối liên hệ mật thiết với con.”

“Nhờ vào mối liên hệ đó, những bí ẩn trong thiền viện cũng không phải là trở ngại lớn đối với con.”

Bồ Tát Quan Âm rút tay lại, vẻ vội vàng trên khuôn mặt cũng dần tan biến.

“Vậy thì, con sẽ theo dõi mối liên hệ đó và sử dụng phép thuật để xuất hiện bên trong thiền viện.” Nói xong, Ngài lấy một chiếc lá từ cây liễu trong bình ngọc của mình.

“Vật này có mối liên hệ đặc biệt với con.”

“Khi con xuất hiện bên trong thiền viện, Đại Thánh hãy dùng sức mạnh của cây gậy Vương Kim Cúc để theo dõi hướng chỉ dẫn của chiếc lá này và xuyên qua Viên Giác Thiền Viện.”

“Chỉ cần cây gậy Vương Kim Cúc – vật có thể áp đảo thiên địa, cố định không gian thời gian – thì nó có thể biến thành cây cầu vàng, xuyên qua không gian thực và ảo, kết nối bên trong và bên ngoài thiền viện.”

“Như vậy, Xuanzang cũng có thể thoát ra khỏi đây.” Bồ Tát Quan Âm nói.

“Phức tạp thật…” Thiên Sơn Đại Thánh than phiền một tiếng, sau đó lại hỏi tiếp, thái độ của anh ta cũng bỗng nhiên trở nên hứng thú hơn.

“Bồ Tát ơi, cái hoa sen đen kia rốt cuộc là thứ gì vậy?”

“Chuyện về chiếc hoa sen đen kia, sau này mới đi tìm hiểu cũng không muộn.”

“Trước hết, việc quan trọng nhất là cứu Đại Sư Xuanzang ra trước đã, đừng để xảy ra thêm rắc rối gì nữa.” Bồ Tát Quan Âm khuyên.

—Dù ông ta là người tu hành trong Phật giáo, đã đi khắp nơi trên đời này, từ Đạo sang Phạn, từ Phạn sang Phật, kiến thức của ông ta cũng rất sâu rộng, xếp vào hàng ngũ những người uyên bác nhất.

Nhưng dù vậy, ông ta cũng không thể hiểu rõ bản