Những người mạnh mẽ bên ngoài lĩnh vực Phật giáo cũng đều muốn chiếm đoạt sức mạnh từ những nghi thức này.

Các bậc anh hùng ngoài phạm vi Phật giáo cũng vậy; họ cũng mong muốn thu được sức mạnh từ những nghi thức ấy.

– So với những thứ khác, những nghi thức này chính là những “chiến lợi phẩm” có thể nhìn thấy và chạm vào được.

“Các Đức Phật,” giọng của Thích Ca Mâu Ni vang lên từ từ, trầm ấm như tiếng đá vang trong gió.

“Nghi thức hiện tại của Tăng Giả Huyền Trường đã kết nối được cơ sở và nền tảng của Phật giáo.”

“Và tất cả sinh linh trên đời này, dù ở bên trong hay bên ngoài lĩnh vực Phật giáo, đều muốn can thiệp vào những nghi thức này. Dù không thể chiếm đoạt được chúng, họ vẫn có thể kết nối sức mạnh của mình với những nghi thức ấy.”

“Điều đó khiến họ cũng trở thành một phần của những nghi thức này.”

“Tuy nhiên, những nghi thức này thuộc về Phật giáo chúng ta; chúng là nền tảng cho sự thịnh vượng của Phật giáo.”

“Nếu người ngoài lấy đi một phần sức mạnh của những nghi thức này, đồng nghĩa với việc nền tảng của Phật giáo chúng ta cũng sẽ yếu đi một phần.”

“Đặc biệt là Tăng Giả Huyền Trường – người đang nắm giữ phần lớn sức mạnh của những nghi thức này.”

“Nếu ông ấy qua đời một cách bất ngờ, hoặc do sự tay đôi của người ngoài…”

“Thì nền tảng cho sự thịnh vượng của Phật giáo chúng ta cũng sẽ bị mất đi một phần lớn.”

“Phật biết rằng, vì những lời cải cách quá đà của Tăng Giả Huyền Trường, trong lòng các Đức Phật đều tồn tại ý định giết hại ông ấy.”

“Trên con đường hành trình về phương Tây của ông ấy, các Đức Phật cũng đã đặt ra rất nhiều thử thách cho ông ấy.”

……

Khi Thích Ca Mâu Ni trình bày những vấn đề quan trọng liên quan đến cuộc khủng hoảng này trước các Đức Phật tại Chùa Đại Lôi Âm, và ánh sáng Phật từ chùa đã thu hút sự chú ý của vô số vị Đại La, thì một hóa thân Minh Vương của Thích Ca Mâu Ni lại lặng lẽ bước vào ……

– Điều bất ngờ là, hóa thân Minh Vương này không xuất phát từ Tây Ngưu Hạ Châu, mà trực tiếp xuất hiện từ ……

Đó chính là nơi cư ngụ của những bậc anh hùng có nền tảng vững chắc này.

Họ đã đi qua quá nhiều nơi; họ đã góp phần xây dựng quá nhiều thứ; những dấu vết họ để lại trên thế giới này thực sự là vô tận.

– Vì vậy, dù bạn dành toàn bộ tâm trí của mình để theo dõi những vị Đại La này, bạn cũng khó có thể nhìn thấy rõ ràng mọi hành động của họ.

Bởi vì bạn mãi mãi không thể tưởng tượng nổi rằng những đại lao này, những kẻ đã để lại vô số dấu vết giữa trời đất, liệu có thể đã ẩn giấu một số hóa thân ở những nơi khó tin được hay không.

Chẳng hạn như Đức Phật Thích Ca Mâu Ni lúc này.

Ngài đã bỏ qua giáo phái Cắt Giáo và quay về với Phật Giáo.

Nhưng ai có thể ngờ được rằng vị phó chủ giáo của giáo phái Cắt Giáo này, sau khi rời khỏi Kim Áo Đảo, lại còn để lại một hóa thân ở đó?

Ai có thể ngờ được rằng những đệ tử khác của giáo phái Cắt Giáo trong Kim Áo Đảo lại hoàn toàn không loại bỏ hóa thân đó đi?

Cũng chính vì không ai nghĩ đến điều này… nên hóa thân Minh Vương của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni khi bước vào Đông Hải đã hoàn toàn lọt qua mắt tất cả mọi người.

Ngay cả vị vua Đông Hải Long cai quản Đông Hải cũng không hề nhận ra điều này.

Trong Đông Hải này, hóa thân Minh Vương của Ngài dễ dàng theo dòng sóng bước vào cái hố Long Uyên cực kỳ bí mật ở đó.

Khi Ngài bước vào nơi này, hình ảnh huyền ảo mặc áo cà sa, liên kết với tương lai, cũng lập tức hiện ra.

“Đạo huynh, tại sao lại đến đây?” Hóa thân Minh Vương của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni nói.

Vì lo sợ gây ra những biến cố khôn lường, nên Đức Phật Thích Ca Mâu Ni không gọi tên hóa thân này mà chỉ gọi là đạo huynh.

“Vì nhu cầu của tình hình.” Hóa thân Phật Giáo của Ao Bǐng nhìn người đến tìm mình.

Những lời đồn đại đó, tất nhiên, chính là do ông ta lan truyền… Tất nhiên, ông ta cũng không hề nghĩ rằng nguồn gốc của những lời đồn đại đó có thể che giấu được trước mắt Đức Phật Thích Ca Mâu Ni.

Dù sao thì, giữa trời đất này, có không ít người tiếp xúc với Phật Giáo; nhưng những người thực sự hiểu rõ bản chất cơ bản của Phật Giáo thì lại rất ít.

Ngay cả khi Đức Phật Thích Ca Mâu Ni không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào…

Nhưng tại sao Ngài lại cần phải tìm kiếm bằng chứng chứ?

Ngài chỉ cần loại bỏ từng khả năng có thể và không thể, và cuối cùng, câu trả lời duy nhất sẽ còn lại.

Chỉ đơn giản như vậy thôi.

Vì vậy, sau khi xác nhận rằng nguồn gốc của những lời đồn đại không phải là mình, không phải là Phật Diêm Quang, không phải là Phật Maitreya, Đức Phật Thích Ca Mâu Ni đã ngay lập tức nghĩ ra rằng nguồn gốc của những lời đồn đại đó chính là ở Ao Bǐng!

Tại thân hóa này của Ao Bình… Chỉ có thân hóa này, vốn chạm đến cơ sở cốt lõi của Phật giáo, mới có thể kích hoạt được nền tảng của Phật giáo, và nhờ vào sức mạnh của những lời đồn đại, biến điều không có thật thành hiện thực, khiến cho những “nghi thức” ấy trở nên tồn tại thực sự giữa trời đất.

Chỉ là, Thích Ca Mâu Ni hoàn toàn không thể hiểu tại sao Ao Bình lại phải làm như vậy. Nếu như mục đích là để làm trong sáng Phật giáo… thì với sự hợp tác của các vị như Thích Ca Mâu Ni, việc làm trong sáng Phật giáo đang được thúc đẩy một cách rất hiệu quả.

Trông có vẻ như, các vị Phật tại Đại Lôi Âm Tự vẫn ngồi yên trên cao… Nhưng thực tế, những “rễ ngòi” mà họ đã lan tỏa ra – dù là ở Nam Thiên Châu hay Trung Hoàng Giới – những ngôi chùa tuân theo ý chí của họ, truyền bá Phật pháp của họ, tất cả đều đã bị tiêu diệt theo chuyến hành trình về phương Tây của Huyền Trang.

Kể từ khi Huyền Trang bước chân vào Nam Thiên Châu, dù gặp phải ngôi chùa nào hay những thành bang nào tin tưởng vào Phật pháp, ông đều tiến lên để tranh luận về Phật pháp. Những đệ tử Phật giáo nào đối đầu trực tiếp với Huyền Trang và tranh luận với ông, sau khi bị ông bác bỏ, đều bị “loại bỏ”. Những nhà sư nào nhận thức được rằng Phật pháp của mình chưa đủ sâu sắc, không dám đối đầu với Huyền Trang, cũng đều bị ông chỉ trích là “ngoại đạo”. Những giáo lý Phật pháp được truyền bá trong các thành bang ấy, cũng đều bị Huyền Trang thay đổi thông qua những bài giảng của mình.

Con đường hành trình về phương Tây này, về mặt danh nghĩa, là con đường đi lấy kinh… Nhưng thực tế, đó chính là con đường Huyền Trang truyền bá Phật pháp. Trong tình huống như vậy, chỉ cần đợi đến khi Huyền Trang trở về Đại Lôi Âm Tự từ Nam Thiên Châu… Sau đó, những trải nghiệm tranh luận, bác bỏ và thực hành Phật pháp của ông sẽ trở thành một nguồn sức mạnh vô cùng lớn lao. Nhờ vào những mối liên kết giữa các ngôi chùa Phật giáo, nhờ vào những mối liên kết giữa các giáo lý Phật pháp… Điều này đủ để Huyền Trang, dựa trên những mối liên kết đó, tiến hành những cuộc tranh luận sâu sắc với các vị Phật tại Đại Lôi Âm Tự… Và những thay đổi đó sẽ xảy ra, với cái giá phải trả là sự “niêm diệt” của các vị Phật ấy. Như vậy, sự thay đổi của Phật giáo và sự cải cách của Phật pháp sẽ được công bố rộng rãi. Phật giáo từ đó sẽ bước lên sân khấu trời đất với một hình thức hoàn toàn mới.

Nhưng bây giờ… Khi những lời đồn đại này được lan truyền… Quả thật, điều này làm tăng đáng kể cơ hội cho Huyền Trang

Một vị đại thần thông như Xuanzang bước vào Đại Lôi Âm Tự… Ai mới là người đáng được coi trọng hơn, chắc hẳn mọi người đều có thể đoán ra. Nói một cách thẳng thắn, dưới sự điều khiển của Xuanzang, kế hoạch nhằm thanh lọc Phật giáo có thể sẽ tan vỡ hoàn toàn. Ngay cả khi có sự kiểm soát trực tiếp từ Thích Ca Mâu Ni, nhưng càng gần Đại Lôi Âm Tự, khả năng các vị Phật trong đó can thiệp trực tiếp với Xuanzang cũng sẽ càng tăng lên, và cuối cùng, xác suất đó sẽ trở thành “một”. Nghĩa là, điều đó là điều không thể tránh khỏi! Và nếu Xuanzang qua đời… toàn bộ kế hoạch liên quan đến Phật giáo sẽ trở thành những lời nói suông! Nhìn ra khắp thiên địa, người như Xuanzang, ngay cả Thích Ca Mâu Ni cũng khó có thể tìm ra người thứ hai như vậy.

“Thiên địa có những quy luật riêng của nó.”

“Còn Phật giáo, chỉ là một phần nhỏ trong những quy luật ấy mà thôi.”

Trước những câu hỏi của Thích Ca Mâu Ni, vị sư đồ đối diện – người được biết đến là hóa thân của Ao Bing, tức là tương lai của Tinh Khúc Kiếp Tôn – lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Anh ta không hề lo lắng về việc Thích Ca Mâu Ni có thể quay lưng lại mình, cũng không hề lo lắng về sự thất bại của kế hoạch thanh lọc Phật giáo.

“Hỡi đạo huynh, liệu ông có biết trong Phật giáo có bao nhiêu người đến từ những nơi xa xôi không?” Tinh Khúc Kiếp Tôn vẫn giữ thái độ kính lễ, nhìn xuống Long Uyên trước mặt. Trước câu hỏi này, Thích Ca Mâu Ni, người đến đây với thái độ hung hãn để truy cứu lỗi lầm, cũng không khỏi bối rối. Dĩ nhiên, ông ta không biết. Mặc dù ông ta là Đức Phật hiện tại, là người được cả Phật giáo tôn kính, nhưng ông ta chỉ có cái nhìn tổng quát về tình hình của Phật giáo mà thôi. Còn những chi tiết sâu hơn… danh tính của các đệ tử Phật… trừ khi những người đó tự mình xuất hiện trước mặt Thích Ca Mâu Ni, ngay cả ông ta cũng không thể xác định được nguồn gốc của họ. Bởi vì Phật giáo, sau all, là một tôn giáo vĩ đại, quá lớn lao! Ngay cả những vị đại thần thông như Thích Ca Mâu Ni, trước quy mô của tôn giáo này, cũng trở nên nhỏ bé.

“Vậy thì, về những vị siêu anh hùng từ những nơi xa xôi trong Phật giáo, đạo huynh chắc cũng không biết gì nhiều, phải không?” Tinh Khúc Kiếp Tôn lại hỏi tiếp. Thích Ca Mâu Ni vẫn im lặng. Cấu trúc của Phật giáo rất chặt chẽ, nhưng những vị Phật, những vị Bồ Tát ấy lại có một quyền tự chủ kỳ lạ.

– Nói thật ra, cấu trúc của Phật giáo cũng giống như cấu trúc của các quốc gia trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc trên Trái Đất vậy.

– Thích Ca Mâu Ni là vị Đức Phật được tất cả các vị Phật tôn kính – giống như Hoàng đế của triều đại Chu vậy.

– Còn những vị Phật khác ngoài Thích Ca Mâu Ni, họ chính là các vị lãnh chúa trên Trái Đất.

– Những vị Phật ấy, những ngôi chùa của họ, và những dòng pháp mà họ sử dụng, chính là “lãnh thổ riêng” của họ.

– Sự hiểu biết và kiểm soát của Thích Ca Mâu Ni đối với những vị Phật này chỉ dừng lại ở cấp độ Bồ Tát; còn dưới cấp độ Bồ Tát nữa, giới hạn hiểu biết của Ngài chỉ đến một số ít Đại La Hán mà thôi.

– Trong tình huống như vậy, nếu hỏi Thích Ca Mâu Ni rằng trong Phật giáo có bao nhiêu hóa thân của những bậc siêu năng lực từ nơi khác, và những bậc siêu năng lực ấy đã để lại bao nhiêu “quân cờ” trong Phật giáo… thì thật sự là một câu hỏi quá khó để trả lời!

– “Vì vậy, mới có cuộc chiến này.” Vị Vương Giả Tương Lai bình tĩnh nói.

– Nghi thức của Huyền Trang thực sự rất mạnh mẽ.

– Nhưng liệu nghi thức đó mạnh mẽ đến mức nào?

– Những người bên ngoài Phật giáo chắc chắn không thể hình dung được điều đó một cách cụ thể.

– Còn bên trong Phật giáo, dù là những vị Phật, những hóa thân của những bậc siêu năng lực từ nơi khác, hay những “quân cờ” do họ đặt vào Phật giáo, tất cả họ đều hiểu rõ mức độ mạnh mẽ của nghi thức đó.

– Nếu chia Phật giáo thành hai phe, một phe là những người thuộc hàng cao cấp, và phe còn lại là những hóa thân của những bậc siêu năng lực từ nơi khác… thì phe sau này hoàn toàn không e ngại Thích Ca Mâu Ni. Trước mặt họ, những lệnh của Thích Ca Mâu Ni cũng không có gì đáng kể.

– Dù sao đi nữa, họ vẫn có thể trở về nơi mà họ đến từ khi cần thiết. Vì vậy, nhóm “đệ tử Phật giáo” này chính là những người không coi trọng lệnh của Thích Ca Mâu Ni, cũng như toàn bộ Phật giáo.

– Điều này cũng có nghĩa là, ngay cả khi Thích Ca Mâu Ni ban hành lệnh yêu cầu tất cả các vị Phật và đệ tử Phật giáo không được âm mưu gì đối với Huyền Trang trước khi ông ta đặt chân đến Chùa Đại Lôi Âm, thì nhóm “đệ tử Phật giáo” này vẫn sẽ không quan tâm đến điều đó, và vẫn sẽ tiếp tục âm mưu chiếm đoạt nghi thức và những điều may mắn mà Huyền Trang sở hữu.

– Vị Thánh nhân đã truyền đạt lệnh này một cách bí mật, yêu cầu Ao Bính bắt giữ một hóa thân của Đại La Hán từ nơi khác.

– Vì vậy, Ao Bình chỉ có thể áp dụng cách này để lọc sàng những người thuộc giáo phái Phật Giáo hiện nay.

– Từ số những người này, chúng ta sẽ tuyển ra những kẻ có khả năng là hóa thân từ bên ngoài thế giới.

– Sau đó, lại tiến hành một lần lọc sàng thứ hai đối với những đệ tử của Phật Giáo mà có khả năng trở thành hóa thân cấp cao từ bên ngoài.

– Chỉ bằng cách này, Ao Bình mới có thể tìm ra những hóa thân cấp cao đó một cách hiệu quả nhất.

– Tiếp theo, chúng ta sẽ tìm cách bắt giữ họ… hoặc thậm chí tạo điều kiện để họ “tự nguyện sa vào bẫy”.

– Tuy nhiên, những suy nghĩ như vậy, tất nhiên không cần phải nói ra với Thích Ca Mâu Ni.

– “Thích Ca, về việc của Xuanzang, Ngài có những khó khăn riêng, còn tôi thì có những suy nghĩ riêng.”

– “Ngài cho rằng việc này ảnh hưởng đến tình hình chung của giáo phái Phật Giáo.”

– “Nhưng trong mắt tôi, việc sử dụng sự việc này để xác định những kẻ có liên quan đến bên ngoài thế giới trước khi Xuanzang làm sạch giáo phái Phật Giáo, thực sự còn quan trọng hơn nhiều.”

– “Dù là trong cuộc tranh đấu hay trong trò chơi cờ vua, điều quan trọng nhất vẫn là phải hiểu rõ đối thủ.”

– “Nhưng bây giờ, chúng ta và những kẻ từ bên ngoài… chỉ biết về mình mà không biết gì về họ.”

– “Thậm chí, chúng ta cũng không rõ họ đang ở đâu.”

– “Điều này không hề tốt chút nào.”

– “Thích Ca, giáo phái Phật Giáo, với tư cách là một phe trong trò chơi này, rất quan trọng.”

– “Nhưng với tư cách là Đức Phật, Ngài nên nhìn xa hơn ra ngoài khuôn khổ của giáo phái Phật Giáo.”

– “Giáo phái Phật Giáo chỉ là một phần nhỏ của thế giới này mà thôi.”

– Ao Bình đã khuyên như vậy.

– “Vì vậy, Ngài đã lan truyền những tin đồn đó, để thông qua những tin đồn đó, biến nền tảng của giáo phái Phật Giáo thành những nghi thức thiêng liêng.”

– Thích Ca Mâu Ni nhanh chóng hiểu được toàn bộ nguyên nhân và hậu quả của việc này.

– Nếu coi Nam Thiên Châu như một bàn cờ, thì nó quá lớn, quá rộng lớn.

– Rất nhiều kẻ mạnh từ bên ngoài đang lẩn tránh, ẩn náu trong Nam Thiên Châu.

– Dưới cái “bàn cờ” này, việc tìm ra họ thật sự rất khó!

– Khi họ cố tình che giấu mình, gần như không thể tìm ra họ được.

– Vì vậy, Ao Bình đã sử dụng Xuanzang – người vốn đã rất nổi bật – như một mồi nhử mạnh mẽ hơn nữa trong “trò chơi” này!

– Một nghi thức thiêng liêng có thể thu hút hàng loạt hóa thân cấp cao, thậm chí cả những người sở hữu phép thuật mạnh mẽ.

– Chỉ