“Chết tiệt! Lại để chúng trốn mất rồi!”

Trần Phi tức giận đến mức dùng cây búa bằng thép trắng đập vào mặt đất; những mảnh đá văng tung tóe xuống, nhưng dưới đó chỉ toàn cát sỏi và đất, không hề có dấu vết của con ruồi nào.

Bỗng nhiên, một cú đá mạnh khiến anh ta ngã vật xuống đất.

“Mày muốn chết à? Thay vì chạy trốn, lại còn đuổi theo chúng?”

Nữ quản lý thực thi Hana Gager lại đá anh ta một cái nữa, khiến anh ta ngã lăn ra đất.

Làm gì có chuyện đánh chết được chúng trong một đêm chứ? Mày định lừa tiền trợ cấp chiến tranh à?

Cô ghét nhất những nhân viên tự ý làm theo ý mình như thế này; dù có bao nhiêu người đi nữa, cũng không thể chịu đựng nổi kiểu hành xử ngu ngốc như vậy!

Càng nghĩ càng tức giận, cô lại đá anh ta thêm một cái nữa.

“Không phải đâu! Những con ruồi đó yếu ớt lắm, tối qua tôi đã đánh chết rất nhiều.”

Đàn ông không nên đánh nhau với phụ nữ… Trần Phi chỉ biết ôm đầu chịu đòn mà thôi.

Vài ngày trước, với cây búa trong tay, anh ta đã giết chết rất nhiều con ruồi… Nhưng sao thành tích đó lại biến mất hoàn toàn trong một đêm chứ? Anh ta thực sự không hiểu nổi.

Chỉ có con chim nhỏ “Chu Chiu” bay đến, đậu trên mặt đất và quan sát cuộc ẩu đả giữa hai người… Rồi bỗng nhiên nó nhận ra điều gì đó, lao về phía nữ quản lý thực thi, kêu líu lo và cố gắng mổ vào cô… Nhưng nó không thể xuyên qua luồng khí xoay quanh người cô, và chỉ bị cuốn theo quay vòng mà thôi.

“Con chim ‘Chu Chiu’ này có thể có sức mạnh gì được chứ?” Quái vật ánh sáng nói. Khi còn ở cấp độ thấp, con chim này vốn dĩ đã không có sức mạnh gì cả… Huống chi nó chỉ là một con chim nhỏ bé thôi.

╮(*╯▽╰*)╭

Thực sự không thể coi vào đâu được!

“Những con ruồi này…” Hana Gager nhìn xuống mặt đất đầy hỗn độn trước mắt; bụi cát và đá vụn đang rơi xuống, mọi thứ trở lại như ban đầu, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Có điều gì đó kỳ lạ!” Các binh sĩ giàu kinh nghiệm đều không dám buông lỏng cảnh giác.

Mặt đất bắt đầu rung động nhẹ; những con ruồi màu đen xuất hiện, bò ra từ nơi nhóm ruồi biến đổi gen vừa biến mất.

“Lại có ruồi nữa!”

Trần Phi nhặt cây búa lên, vung một cái… Và từ trong đám cát, hơn mười con ruồi màu đen đỏ bò ra!

Những con bọ này có đầu to và tai lớn, không có cánh, chỉ toàn thân là bụng; chúng dài gần ba inch, nhìn thấy đã thấy buồn nôn ngay. Nhìn ra xa, trên mặt đất trong tầm nhìn của họ, có thể thấy rõ bóng dáng của những con bọ này; một số phần vỡ của những con biến thể bị súng máy hay tên lửa đánh nát thậm chí còn đầy rẫy chúng, dày đặc đến mức khiến người ta bị ám ảnh sợ hãi – số lượng ít nhất cũng phải lên đến hàng triệu con.

“Cứ như… gián sừng tê giác ấy ư?!” Nữ quản lý điều hành vội vàng dùng ngón chân nhấc một con bọ lên, nhẹ nhàng đạp nó dưới chân mình, xem xét kỹ lưỡng. Gián sừng tê giác vốn có nguồn gốc từ các vùng nhiệt đới Châu Đại Dương, thích ăn lá cây bạch đàn; điều đặc biệt nhất là loài bọ này thực sự có trí tuệ. Phải biết rằng đa số các loài bọ đều hành động theo bản năng hoặc thông qua pheromone, chúng thậm chí không xứng đáng được gọi là có trí tuệ. Thế nhưng loài gián này lại có thể hiểu tiếng người… Chắc hẳn chúng đến từ một hành tinh khác!

“Quả thật giống gián sừng tê giác.” Một kỹ thuật viên từ trên trực thăng xuống mặt đất cũng dám nhấc một con bọ lên, quan sát kỹ lưỡng. Sau đó, anh ta lấy ra một chai thủy tinh từ ba lô của mình và cẩn thận cho con bọ vào trong. Về mặt lý thuyết, gián sừng tê giác là loài vô hại, thậm chí còn vô hại hơn cả giun đất.

“Và chúng còn có răng rất tốt nữa!” Nữ quản lý điều hành cau mày khi thấy trên đế giày da cao cấp của mình có những vết tích giống hệt những vết mà họ đã tìm thấy trên nhiều tảng đá trước đó. Cô bắt đầu hiểu ra rằng những vết đó có lẽ là do những con bọ này gặm nhấm thành; may mắn thay, cô đã không dám chạm vào chúng.

“Đúng rồi! Chúng ta phải quay lại ngay… Chiếc chai này sẽ không chịu đựng được lâu đâu.” Kỹ thuật viên nhìn chiếc chai thủy tinh trong tay mình với khuôn mặt tái nhợt; những con bọ bên trong đã dùng răng của chúng để gặm nhấm thành những vòng tròn trên thành chai. Nếu chúng tiếp tục làm vậy, có lẽ chúng sẽ gặm thủng cả chiếc chai. Anh ta cúi đầu xuống và thấy vài con bọ tương tự đang bò lung tung; sợ hãi, anh ta vội vàng lùi lại vài bước. Nếu những con bọ này có thể gặm nát cả thủy tinh và đá, thì chắc chắn chúng còn nguy hiểm hơn nhiều đối với con người.

“Chúng ta hãy quay lại trước đã.” Hana Gager không chút do dự mà đưa ra quyết định ngay lập tức. Cuối cùng, cô cũng nhớ lại lời nói của Trần Phi: những chiếc ghế phóng và dù bị thả xuống đây đều đã biến mất, có lẽ là bị những con b

Chắc hẳn không chỉ những con này bị ăn thịt đâu.

Trong chốc lát, nữ giám đốc điều hành cảm thấy e ngại những con côn trùng giống hệt khủng long ba sừng này hơn cả nhóm côn trùng biến đổi mà họ vừa gặp phải.

Nhóm người nhanh chóng rút lui về căn cứ 911 Căn cứ Hàng không, và bóng tối cũng nhanh chóng buông xuống.

Vừa trở về căn cứ, điện thoại của Trần Phi liền reo lên.

Người gọi là giáo viên Thẩm Phi; có thể dễ dàng đoán ra mục đích cuộc gọi này.

“Trần Phi, em vừa trở về à?”

Giáo viên Shen đã gọi điện nhiều lần nhưng vẫn không tìm thấy ai. May mắn thay, cô cuối cùng đã liên lạc được với Căn cứ Hàng không và được biết rằng Trần Phi cùng quản lý Hana đã ra ngoài cho đến khi trời tối mới trở về.

Trần Phi thăm dò: “Vâng, vừa trở về thôi. Có chuyện gì không ạ, giáo viên Shen?”

Đúng lúc đó, cô nhìn thấy quản lý Hana đang vẫy tay với mình.

Tối nay, có muốn đi uống rượu không?

Có!

Trần Phi gật đầu một cách kín đáo rồi đi về phía căn lều nơi Năng Lượng Tháp đang ở.

Con chim nhỏ trong túi anh đã ngủ say; nó co ro lại thành một khối nhỏ và thỉnh thoảng phát ra tiếng ríu rít yếu ớt, như thể đang mơ.

“À, vậy thì cuộc điều tra của các bạn tiến triển thế nào rồi? Có tìm thấy những con côn trùng biến đổi đó không?”

Giáo viên Shen nhìn quanh; mọi người xung quanh đều đang chăm chú nhìn cô, không dám thở mạnh hay làm ầm ĩ, để không làm gián đoạn cuộc trò chuyện của cô với Trần Phi.

Đàn cừu và gia súc đã được dắt đi xa; chỉ có thể nghe thấy một số tiếng vang từ xa.

Thật may mắn vì Trần Phi đã chuyển tín hiệu mạng đến trường tiểu học ở vùng núi, và còn để lại vài trạm trung chuyển dự phòng. Giáo viên Thẩm Phi cùng với người dân núi đã cùng nhau thiết lập lại tín hiệu tại một số khu vực tập trung dân cư; với sức mạnh tập thể, mọi người có thể bảo vệ lẫn nhau và sống an toàn hơn.

“Ừm! Quả thực chúng tôi đã tìm thấy những con biến thể đó; chúng đều ẩn náu sâu dưới lòng đất và còn có khả năng ẩn mình trong đất nữa.”

Trần Phi suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Ở những nơi mà những con biến thể này xuất hiện, có rất nhiều loài côn trùng giống như bọ cánh cứng khổng lồ; các bạn phải hết sức cẩn thận đấy!”

Khi nói về khả năng ẩn mình trong đất, thầy Shen – người cũng là người dân địa phương – chắc chắn sẽ hiểu rõ ý của anh ấy. Những con “bọ cánh cứng khổng lồ” đó rất đáng ngờ; không chắc chúng có mối liên hệ gì với đàn côn trùng biến thể hay không, nhưng bất cứ nơi nào chúng đi qua, mọi thứ đều bị tiêu diệt sạch sẽ; đối với người bình thường mà nói, chúng cũng là một mối đe dọa lớn.

“Tôi hiểu rồi, chúng tôi sẽ cẩn thận với hai loại côn trùng này.”

Thẩm Phi thầy quả thật đã hiểu được ý của anh ấy. Có lẽ những con côn trùng giống như bọ cánh cứng khổng lồ đó có mối liên hệ nào đó với đàn côn trùng biến thể; vì vậy, mỗi khi nhìn thấy chúng, chúng ta cần phải hết sức cẩn thận, vì đàn côn trùng biến thể có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào ở gần đó.

“Các bạn đã chuẩn bị đủ vũ khí chưa? Nếu chưa đủ, tôi sẽ giúp các bạn tìm cách giải quyết!”

Trần Phi không chỉ quan tâm đến những người dân Pan Tan đang hoảng loạn mà còn chủ yếu lo lắng cho sự an toàn của thầy Thẩm Phi. Chỉ khi thầy Shen còn ở đó, anh ấy mới quan tâm đến số phận của những người dân địa phương đó.

“Hiện tại thì đủ rồi; người dân trong làng đã góp tiền mua hai khẩu súng trường lớn, bốn khẩu súng máy cỡ lớn, ba trăm quả tên lửa chống giáp cá nhân, mười khẩu pháo bắn đạn pháo, mười thiết bị phóng lựu đạn, bốn khẩu súng phun lửa, cùng với rất nhiều loại mìn định hướng và lựu đạn khác nữa.”

Thẩm Phi đếm từng loại vũ khí đã được mua gấp trong tay mình. Người dân trong làng có khá nhiều vũ khí tự động cỡ nòng 7,62 milimet; khi tập trung bắn, sức mạnh của chúng cũng không thể xem thường được.

Trần Phi suy nghĩ một lát rồi nói: “Nên sản xuất thêm vài chai chất đốt nữa; có lẽ chúng sẽ rất hữu ích.” Lửa nóng chắc chắn sẽ gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho đàn côn trùng biến thể và những con bọ cánh cứng khổng lồ đó; dù sao thì protein cũng rất sợ nhiệt độ cao; một khi chúng bị biến đổi cấu trúc, chúng sẽ trở thành… thịt gà, giòn tan ngay lập tức.

“Chai chất đốt à, đúng rồi, tôi

Trần Phi nhắc nhở: “Còn có cao su, phốt pho trắng nữa…”

  Những thứ này rất dễ tìm mua; phốt pho trắng là chất gây cháy, vì vậy không cần phải đốt trực tiếp trước khi ném. Chỉ cần làm vỡ chai, phốt pho trắng tiếp xúc với không khí sẽ tự bốc cháy và tạo thành ngọn lửa. Nếu không có phốt pho trắng thì cũng không sao, chỉ cần thêm một bước thủ tục thôi.

  Tuy nhiên, khi vận chuyển cần phải hết sức cẩn thận, nếu không rất dễ gây ra hỏa hoạn.

  “Đúng rồi, tôi sẽ chuẩn bị ngay bây giờ, sau này chúng ta sẽ liên lạc lại với nhau. Nếu có tin tức mới, nhớ thông báo cho tôi ngay nhé.”

  “Chắc chắn!”

   Trần Phi và Thẩm Phi cùng nhau kết thúc cuộc thoại.

   Thẩm Phi nhớ rõ công thức làm quả bom đánh lửa, và vội vàng bắt tay vào chuẩn bị. Nguyên liệu đều có sẵn, rất dễ tìm và chi phí cũng không cao.

  Tuy nhiên, hiện tại vẫn còn một việc quan trọng cần làm: nơi chúng ta đang đóng quân hiện tại không an toàn lắm; tốt nhất là lòng đất phải được lót đầy đá cứng, như vậy những con côn trùng biến đổi có khả năng “đào hang” sẽ khó có thể thoát ra được.

  Trở về lều, Trần Phi cẩn thận đặt con chim nhỏ trở lại tổ, sau đó tắm rửa và thay đồ khô ráo rồi đi đến căn tin.

  Sau bữa tối, anh còn phải giúp đỡ đầu bếp Abel. Những quả trứng vịt muối mới ướp đã được mọi người đón nhận rất nhiệt tình. Trần Phi và đầu bếp Abel quyết định chế biến hết số trứng vịt hiện có: một phần làm trứng vịt muối, một phần làm trứng muối chua để tăng thêm sự đa dạng trong thực đơn của căn tin; điều này chắc chắn tốt hơn nhiều so với các loại thực phẩm đông lạnh.

  Khi mang theo bữa ăn vặt về lều, Trần Phi phát hiện ra rằng giám đốc Hana đã đến trước, sớm hơn thời gian hẹn nửa giờ.

 —Chiếc tổ của con chim nhỏ không biết từ khi nào đã được đặt trên bàn tròn; nữ giám đốc điều hành đang nhìn vào bên trong tổ.

  “Giám đốc Hana, có chuyện gì vậy?”

   Trần Phi khép cửa lều lại một cách nhẹ nhàng.

  Vì không có ai khác đến, và Căn cứ Hàng không cũng không có kẻ trộm, nên việc khóa hay không khóa cửa cũng chẳng có gì khác biệt cả.

  Bên trong tổ có một hạt Ma thú khá quý giá… Nhưng bạn đến đây để lén lút nhìn à?

  “Bạn xem này!”

  Hana Gager rời mắt khỏi tổ và ngồi thẳng dậy bên cạnh bàn tròn.