John trở lại phòng thay đồ.

Anh nằm sấp trên đất và bị nôn mửa liên hồi.

Chất ức chế Omega dạng tiêm qua ống khí; không giống như con chip mà có thể mang theo dễ dàng. Nếu không, anh đã tự tiêm cho mình từ lâu rồi.

Lúc nãy, anh thậm chí còn gặp ảo giác – trong chốc lát, anh tưởng nhìn thấy máu chảy ra từ mắt các con tin, và có tiếng nói thúc giục anh bắn vào đầu họ.

**[John, cái quái gì đang xảy ra ở đó vậy? Fark, nghe tôi nói đi!]**

“Tôi chưa chết.”

**[……Anh đã trì hoãn quá lâu, và còn làm thêm những việc không cần thiết nữa. Kẻ mập kia có thể đã nhận ra điều gì đó bất thường, và đang có dấu hiệu muốn kết thúc việc này sớm hơn. Có hai “người canh gác tự động” đang đứng chặn ở cửa ra vào; anh phải nhanh lên.]**

“Được.”

John dần lấy lại lý trí của mình.

Giá trị ngưỡng kriti cũng dần trở nên ổn định hơn.

Anh bước vào phòng tắm, đi qua những tấm gạch men nứt nẻ, rồi đến một hành lang tối tăm. Từ đó, anh nghe thấy tiếng nói phát ra từ phía xa.

John tiến lại gần hơn và quan sát:

Bầu không khí trong căn phòng thật kỳ lạ.

Một người đàn ông trung niên đầy máu đang đi đi lại lại trong phòng; bụng anh ta phình to đến mức có thể ép lấy dầu được, còn hai cánh tay bằng kim loại, ở đầu gối có thể nhìn thấy dấu vết của khung thép bên trong.

Ánh đèn chiếu thẳng vào giữa căn phòng.

Trên mặt bàn kim loại nằm thi thể của một người phụ nữ; gần đó cũng có vài người nằm bất động trên đất; theo kết quả quét từ xa, tất cả đều không còn dấu hiệu sống.

Legisamon đang nói điện thoại.

Có vẻ như anh ta đang liên lạc với những đồng bọn là ma cà rồng, yêu cầu họ đến dọn dẹp hiện trường sau này, và cũng đang thảo luận về loại người mà họ muốn bắt cóc lần tới.

“Lần này là sáu người; trong lồng tầng hầm còn vài người nữa không hít thở nữa, cũng cần phải loại bỏ họ.”

“Hãy mang chúng đi trong vòng hai ngày này; đừng làm tôi mất thời gian. Ý tưởng trong đầu tôi sắp nổ tung rồi… Lần trước tôi đã nói với bạn rồi đấy, chắc chắn sẽ phá vỡ kỷ lục của trang web này…”

“Tôi chỉ còn lại hai mẫu vật thôi; lát nữa sẽ ăn chúng, đồng thời thử một số thứ mới mẻ… coi như là chuẩn bị cho bộ phim mới…”

“Hãy cung cấp thêm nguyên liệu cho tôi.”

“…Trên đường phố thì có rất nhiều; nếu không được, các bạn cứ đến gần trạm kiểm soát biên giới để tìm kiếm…”

“Ai là người đã giúp các bạn kiếm được tiền này? Hãy cung cấp hàng nhanh lên!”

Legisamon la mắng một cách vui vẻ.

Anh quay người lại và nhìn thấy một bóng dáng đứng im lặng ở

Lê Gi Sa Môn bị đạn xuyên qua ngực.

Dòng điện truyền qua vũng máu dưới chân anh ta, tạo ra những gợn sóng màu xanh nhạt lan tỏa khắp căn phòng.

Lưỡi anh ta như thể bị nhét nửa miếng mỡ béo, và những chiếc răng run rẩy đã cắn vào lưỡi khiến máu chảy ra.

“Pút… pút…”

John lấy hết đạn trong súng điện ra, tìm được một tấm plastic thích hợp để bọc xác người đó, sau đó mang anh ta lên vai.

Anh ta vứt “con mồi” đó bên cạnh tủ quần áo.

Hai người ở tầng hầm vẫn còn giữ những quả lựu đạn trong tay. John lấy hết những vật nổ đó đi.

Cả hai người đều có vẻ mặt nhợt nhạt, đầu họ ngẩng lên; cơ thể họ toát ra mùi hôi thối khó chịu, và những bộ quần áo mỏng manh của họ đã bị mồ hôi làm ướt sũng.

Họ run rẩy bước lên cầu thang, và khi nhìn thấy Lê Gi Sa Môn đang bất tỉnh, họ suýt nữa lại để anh ta lăn xuống dưới.

Một trong số họ phát ra tiếng kêu thất thanh không rõ ý nghĩa, dường như muốn lao vào phòng tắm để tìm người.

John túm lấy tóc cô ta và hét lớn:

“Bên trong không còn ai sống nữa!”

Tiếng ù trong tai anh ta vẫn chưa ngừng.

Những ký ức về lần anh ta từng cứu người tại Xióng Thị Trấn hiện lên trong đầu; anh ta không thể để chuyện này xảy ra lần nữa. Nếu hai cô gái này phát điên, có lẽ anh ta sẽ chọn cách bắn họ ngay lập tức.

May mắn thay, họ đã kiềm chế được bản thân và trở nên bình tĩnh trở lại.

Lần nữa, họ đã cứu được một mạng người.

John lục soát trong tủ quần áo và lấy ra thẻ tài khoản, quần áo sạch, cùng một số trang sức có giá trị. Anh ta cho tất cả những thứ đó vào hai cái túi, ném cho họ, sau đó lại mang người đàn ông mập ấy trở lên mặt đất.

Bên ngoài cánh cửa của phim trường Cũ Kỳ Mộng, có rất nhiều khẩu pháo canh gác được trang bị công nghệ nhận diện sinh học. Họ bị chặn lại ở đó.

Giọng nói của Olos lại vang lên:

“Đã đủ rồi, John! Hãy ném người đó ra ngoài bằng con hẻm phía sau, sau đó lên xe và rời khỏi đây ngay!”

“Thời gian mất kết nối quá lâu rồi; nếu Kǎn Měi ěr không thể liên lạc được với Lê Gi Sa Môn, xe bay sẽ được điều động đến ngay.”

“Chẳng lẽ tín hiệu đã bị chặn sao?”

“Điểm biến mất cuối cùng rồi, không hiểu à?”

“Nếu tôi tiêu diệt những con chó robot đó, việc tiếp viện sẽ mất bao lâu mới đến nơi?”

“Lòng tốt của anh bạn quá mức rồi đấy!”

“Tôi đang cố gắng giữ bình tĩnh, Olos…”

“Im lặng đi, John… Đừng gọi tên tôi khi đang làm việc, nhất là trước mặt người lạ.”

】

  Euross đang cố gắng bình tĩnh lại.

  【Sau này khi gặp nhau, chúng ta cần phải nói chuyện. Ngoài ra, tôi muốn nhắc bạn một lần nữa: nếu họ bị bắt và bạn bị buộc phải khai báo, sẽ có người kiểm tra từng đoạn video giám sát cho đến khi tìm ra chúng ta!】

  “Đã đến nước này rồi, hãy để họ tự quyết định đi… Điều đó rất quan trọng đối với tôi; nó giúp tôi giữ được bình tĩnh.”

  Trong điện thoại, im lặng kéo dài một lúc lâu.

  【Từ khi bạn phá hủy cái tháp canh đầu tiên, bạn chỉ có tám phút để rời khỏi hiện trường.]

  Euross ngắt kết nối cuộc gọi.

  Hai cô gái khoác áo khoác, co ro ở góc, cố tình giữ khoảng cách nhất định với John.

  Anh ta quay đầu lại.

  Dưới chiếc mặt nạ ma quỷ là giọng nói lạnh lùng:

  “Rời khỏi Thành phố Eden đi… Đừng nghĩ đó là nơi an toàn. Trước khi bị nuốt sống, hãy cố gắng chạy xa nhất có thể…”

  “Khi nhận được tín hiệu của tôi, hãy chạy ngay. Chạy theo các con hẻm, đến nơi vẫn thấy đường nhưng không thấy ánh đèn… Hãy tìm một khách sạn xe hơi hơi đắt một chút, và nói rằng bạn đã bị khách mua dâm đánh.”

  “Cuối cùng, các bạn đừng bao giờ nhìn thấy tôi.”

  John cầm lên khẩu súng, sau đó đá tung cửa phòng, và trong tiếng súng liên tục vang lên, anh ta nhắm vào những điểm yếu để bắn.

  Ưu điểm của những thiết bị bảo vệ gia đình là tính ẩn náu. Chúng không có áo giáp dày và đầu đạn cỡ lớn như những thiết bị bảo vệ thông thường; khả năng di chuyển của chúng cũng kém hơn, và nếu không tiêu diệt mục tiêu ngay lập tức, chúng sẽ trở thành mục tiêu tấn công.

  John phá hủy bảng điều khiển của thiết bị bảo vệ đó. Anh ta bắn vào các camera và hệ thống phòng thủ.

  Khẩu súng trường mà Euross chuẩn bị cho anh ta thật tệ… Toàn là loại mà những kẻ lang thang trên đường thường sử dụng.

  Nhưng chip và bộ phận giả tạo trên cơ thể John thì khá tốt. Kinh nghiệm đối mặt với đạn đạn bom bom cũng khá dày dặn.

  Anh ta loại bỏ hoàn toàn những thiết bị bảo vệ đó, và phá hủy bảng điều khiển cửa ra vào. Sau đó, John rời khỏi hiện trường.

  Anh ta nói với hai cô gái “Chạy đi”, rồi mang theo Legissaemon rời đi. Đến bên lề đường, anh ta thấy chiếc xe hơi đen quen thuộc, mở cốp sau và nhét người kia vào xe.

  John không ngồi vào hàng ghế sau. Anh ta mở cửa ghế lái, không thấy tài xế; trên màn hình cảm ứng hiển thị dòng chữ “Chế độ lá

Truyền hình công cộng đang phát thông báo từ ECPD.

Xe bay của Khamer và nhóm cứu hộ của công ty bảo hiểm đang trên đường tới hiện trường vụ tai nạn.

Rầm rập!

Bỗng nhiên, một ngọn lửa khổng lồ bùng lên, gây ra tiếng báo động của hàng loạt xe hơi xung quanh.

Sau đó là một mớ hỗn loạn.

John tận dụng cơ hội này để len vào đám đông, lái xe lên đường cao tốc để tránh xa những chiếc xe bị kẹt.

Người bạn đồng hành của anh nằm thẳng xuống ghế.

John vượt qua các chướng ngại vật và bức tường để đến hàng ghế sau, thấy Aurora đang nhìn chằm chằm vào mình, ánh mắt cô như thể đang cố gắng “giải mã” một thứ gì đó khiến cô bối rối.

“Phía xưởng chụp ảnh đã xảy ra vụ nổ…”

Anh cố gắng bắt đầu cuộc trò chuyện.

“Tôi là người làm điều đó.”

Aurora thừa nhận một cách lạnh lùng.

“Hai chiếc drone và một số chất nitrat; những vật liệu dễ cháy được tích trữ tại hiện trường đủ để khiến khí dichloroethane và methacrylate lan tỏa ra khoảng cách mười kilômét.”

Đôi mắt cô không có điểm nhấn, như thể đang suy nghĩ trong khi vẫn tiếp tục trò chuyện với anh.

“Ngày mai, tin tức sẽ đăng trên trang nhất: Công ty Khamer, cùng với những nhà buôn vũ khí, đã gặp tai nạn trong quá trình kiểm tra kho hàng, dẫn đến scandal bất hợp pháp và bị cảnh sát theo dõi… Họ sẽ bị buộc tội và buộc phải từ bỏ những lợi ích không chính đáng…”

John hiểu rõ điều đó.

Đây không phải là kết quả tốt nhất, ít nhất là đối với Aurora và Blake. Lẽ ra họ có thể giành được nhiều lợi ích hơn, nhưng bây giờ họ buộc phải nhượng bộ để loại bỏ những hậu quả tồi tệ.

“Này…”

“Im miệng đi, John… Nhìn thẳng vào mắt tôi.”

Aurora không cho anh nói tiếp, cô muốn nhìn thấu con người anh qua đôi mắt mình.

Những ngọn lửa bùng cháy đã hoàn toàn biến mất phía sau, hòa lẫn vào bóng đêm của thành phố Eden, trở nên mờ ảo và khó nhìn rõ.

Tiếng kêu của xe bay và tiếng còi cảnh sát vang lên liên tục.

“Cô có nhận ra không?”

Cô nhìn chằm chằm vào John. “Lần đầu tiên tôi gặp anh, cảm giác thận trọng và bình tĩnh của anh dần dần biến mất…”

“Có vẻ vậy…”

“Tôi không đùa đâu… Anh sẽ tự hủy hoại bản thân mình đấy.”

Aurora dường như đang nhắc nhở John.

“Không sao đâu… Dù sao thì tôi cũng sắp chết rồi.”

John nhìn vào khẩu súng đang nằm trong tay mình.

Anh sống trong căn hộ sang trọng, ăn uống những thứ được sản xuất từ thận được nhân bản, và thậm chí còn bắt cóc những nhà phân phối vũ khí của các tập đoàn đa quốc gia…

Nhưng bên trong lòng anh ta lại chẳng hề xáo trộn chút nào.

Chứng tâm thần do công nghệ số đang khiến anh ta trở nên điên rồ.

Các loại thuốc ức chế Omega dần mất hiệu lực… Thêm vào đó là sự giám sát của mạng lưới, chương trình Black Ice, những bí ẩn liên quan đến AI… Mọi vấn đề đều bị cắt đứt nguồn manh.

Trước đây, John chưa bao giờ nhận ra rằng – sâu thẳm trong lòng mình, anh ta đã mất hết hy vọng.

“Chỉ vì thế mà anh muốn trả ơn tôi sao?”

Olos nhăn mày.

John cười khổ.

“Hãy giao cho tôi những nhiệm vụ nguy hiểm hơn đi… Đừng là những việc lén lút, giả vờ này nữa… Cứ để tôi làm những việc liều lĩnh; dù có gặp rắc rối cũng được… Bây giờ tôi chẳng quan tâm đến gì nữa cả.”

“Tự bỏ cuộc là biểu hiện của sự yếu đuối.”

“Tôi có phải phải mạnh mẽ không nhỉ? Kẻ tồi tệ bị hủy hoại hoàn toàn không phải là tôi… Cái cảm giác như có bom nổ trong đầu, tỉnh giấc giữa đêm với những cơn ác mộng mà không biết nên bắn vào đâu… Ha!”

John chỉ kịp thấy Olos đứng dậy… Rồi ngay lập tức, cô ta đá thẳng vào đầu anh, khiến cổ anh va vào phần nhô ra của ghế massage, suýt nữa bị bong gân.

Đòn tấn công này quá bất ngờ…

“Lạc đà chết tiệt, John!”

Olos đứng dậy, cởi chiếc áo corset ôm sát người, và dùng tay che ngực mình dưới ánh đèn vàng nhạt.

John đang nắm lấy cái cằm suýt bị trật khớp của mình…

Vào khoảnh khắc tiếp theo… Anh ta trợn mắt há hốc.

Olos dùng tay kéo lớp da nhân tạo ra… Dưới lớp vật liệu đầy trong suốt kia là một trái tim máy móc. Nó được bọc bởi các mạch máu và mô mềm, và đang vận hành bằng một nguồn năng lượng khó hiểu để duy trì sự sống cho “vật chủ” của nó.

“Anh cố tình tỏ vẻ u sầu thì cũng chẳng ích gì đâu… Tôi đã bị giam giữ hai năm tại chi nhánh châu Âu của Messiah… Những tình huống tuyệt vọng và sự mơ hồ ấy… Chứng tâm thần do công nghệ số đối với tôi chỉ là một đống phân thôi.”

Bên trong xe trở nên yên tĩnh.

Olos lại che kín trái tim máy móc đó, mặc lại quần áo… Khi những tấm biển quảng cáo neon bên ngoài đều sáng lên, chiếc xe đã đến bến cảng ven biển ở rìa khu vực Đông.

**[Mục tiêu nhiệm vụ đã được cập nhật]**

**[Giao dịch với ma cà rồng. (Chưa hoàn thành)]**

John lấy Leigisamon ra từ cốp xe.

Nó được ném xuống bên cạnh container, giống như một con vật sắp bị giết mổ… Trên người nó còn cắm đầy sáu cây kim điện… Máu tươi chảy ra từ những vết thương đó… Nhưng nó chỉ có thể nhìn John bằng đôi mắt đầy

Vài con ma cà rồng gầy nhòm nhưng đã được biến đổi gen nặng nề lần lượt bước xuống xe và chào hỏi John.

“Anh chính là Rhino phải không?”

Con ma cà rồng đó đã sử dụng cái tên nghệ danh mà Leigisamon dùng trên các trang web đen.

“Không, tôi chỉ là tài xế thôi.”

John không tháo chiếc mặt nạ ma cà rồng ra, mà đá Leigisamon ngã xuống đất.

Những con ma cà rồng kia quỳ xuống để quan sát, rồi thổi sáo và nói với đồng bọn rằng những thiết bị cấy ghép trên người tên mập này rất có giá trị.

Chúng có thể kiếm được một khoản tiền lớn!

Nghe thấy tiếng chúng, Leigisamon bắt đầu run rẩy không ngừng; đôi mắt anh ta gần như muốn lọt ra ngoài khỏi hộp sọ.

Những con ma cà rồng này chính là những kẻ cung cấp hàng cho anh ta!

Chúng bắt cóc những cô gái đủ điều kiện trong thành phố, đồng thời cũng thường xuyên dọn dẹp xác chết để giữ cho nơi quay phim của anh ta luôn sạch sẽ.

Dưới chiếc mặt nạ, John nhìn Leigisamon và cười lạnh.

Leigisamon thật là một kẻ ngu ngốc nhưng lại tự cao tự đại.

Anh ta luôn sử dụng những danh tính giả để giao dịch với những con ma cà rồng này, rất coi trọng sự riêng tư, nhưng không ngờ lại rơi vào tình huống như hôm nay.

John bắt đầu thể hiện “diễn xuất” của mình một cách tự nhiên.

“Rhino nói rằng các bạn có một kịch bản rất kịch tính phải không?”

“Có à? Kịch bản nào vậy?”

Trán những con ma cà rồng này nhô ra vài chiếc đinh thép; phản ứng của chúng cũng có vẻ chậm chạp hơn bình thường.

“À, ý tôi là cái chúng ta đã bàn về tuần trước phải không?”

“Rhino muốn xem khả năng của các bạn. Nếu các bạn có thể quay ra những đoạn phim còn gay cấn hơn cả những gì anh ta từng làm, anh ta sẽ trả cho các bạn một số tiền lớn làm thưởng.”

John nhìn xuống Leigisamon và nói:

“Anh ta sẽ là nhân vật chính trong bộ phim tiếp theo.”

Những con ma cà rồng reo hò mừng rỡ.

Leigisamon run rẩy đến mức bắt đầu đổ mồ hôi, co giật và mất kiểm soát cơ thể.

Tất cả những tội ác mà anh ta đã gây ra sẽ sớm tái diễn trên chính người anh ta.

Những con ma cà rồng chuẩn bị trả tiền cho John.

Việc tháo bỏ những thiết bị cấy ghép này sẽ mang lại một khoản hoa hồng cho người cung cấp hàng.

John đá vào cổ Leigisamon, khiến tiếng rên rỉ của anh ta trở nên yếu ớt hơn nữa.

“Anh ta là một kẻ điên rồ và hay nói nhiều. Trước khi rời đi, tôi hy vọng anh ta sẽ im lặng.”

“Không vấn đề gì.”

Những con ma cà rồng này rất chuyên nghiệp; chúng lấy ra thiết bị và bắt đầu thực hiện công việc trên người Leigisamon.

“Fark... Không... Tôi... Ah!”

Leigisamon chỉ kịp la lên một tiếng thét ng

John nhìn thấy con ma cà rồng ném mình vào khoang sau của chiếc xe hơi và rời đi.

Cuộc giao dịch này là do Eolos sắp xếp trước. Cô ấy đã lấy được tài khoản trên trang web và cũng sử dụng một số mối quan hệ mà mình đã tích lũy được tại Thành phố Eden để hoàn thành việc này. Việc giết chết Regisamon là yêu cầu của Blake… Vậy là nhiệm vụ này đã kết thúc.

Trước khi rời đi, Eolos đã đưa ra lời khuyên cho John:

“Bạn đang bị áp lực quá lớn; nếu không muốn tự hủy hoại bản thân, hãy tìm cách giải trí để cho não bộ và cơ thể được thư giãn.”

Cô ấy nhấp môi lại và tiếp tục:

“Mọi người lớn đều phải trải qua những thử thách trước khi trở nên nổi tiếng. Nếu bạn từ bỏ bản thân, có nghĩa là… bạn chỉ đạt đến mức đó thôi. Tôi vẫn còn nhiều việc cần phải tự mình xử lý; ban đầu tôi dự định sẽ cùng bạn thực hiện chúng, nhưng thật đáng tiếc… Hãy đợi đến khi bạn lấy lại được tinh thần đã nhé.”

Chiếc xe hơi màu đen đã lái đi vài chục mét rồi dừng lại.

“Đừng chết đâu, người yêu…”

**[Nhiệm vụ hoàn thành: Kẻ ăn thịt.]**

**[Phần thưởng: Không có.]**

Đây là lần đầu tiên anh ta thực hiện một nhiệm vụ một cách thuần túy như vậy… Cảm ơn Augutus-777 vì đã tặng cho tôi 5000 điểm thưởng! Bùm bùm bùm!