“Bạn phải học cách tìm niềm vui bằng công nghệ.”

Angelica thay đổi bộ đồ lặn sâu của mình. Cô nhấc chiếc kẹp chống bụi trong tay lên; bên trong là một con chip thuộc loại được coi là “bảo vật”. Thiết bị này được kết nối với chiếc vòng đầu. Angelica liên tục điều chỉnh các thông số, rồi đưa cho John một bộ đồ lặn sâu kiểu Plato giống hệt.

“Mặc vào đi.”

“Xem phim mà cũng phải thay đồ à?”

“Bạn nghĩ đây là rạp chiếu phim rẻ tiền sao? Tôi sẽ cho bạn trải nghiệm thứ hay đây. Cảm biến thần kinh chỉ là cái đầu bạn đang lừa dối bạn thôi… Nhưng thứ này sẽ khiến làn da bạn cũng tham gia vào quá trình trải nghiệm đó; khả năng tăng cường xúc giác… Ừm, giống như đang ở ngay tại hiện trường vậy… Và tất nhiên, nó còn giúp ngăn ngừa cơ thể bị quá nóng nữa.”

Dù John chưa từng sử dụng con chip siêu cảm này nhiều lắm, nhưng anh đã không ít lần thấy những người đeo thiết bị này, chỉ mặc một nửa thân trên, co giật liên hồi và phát ra những tiếng cười gợi dâm trên Phố Hoa Anh Đào.

John và Angelica đều đeo những chiếc vòng đầu tương tự, có tác dụng như những thiết bị phát lại nội dung video di động; còn những thiết bị treo trên trần nhà thì chính là những hệ thống xử lý và hiển thị hình ảnh độ nét cao.

“Hai người có thể xem cùng nhau được không?”

“Công nghệ hiển thị đồng bộ qua thần kinh; việc ghi hình cũng được thực hiện bởi hai người cùng lúc. Đây là một công nghệ mới, sẽ thay đổi hoàn toàn thị trường chip siêu cảm trong tương lai. Bản này do chính tác giả yêu cầu sản xuất riêng… Thật là một sản phẩm tuyệt vời.”

“Chỉ hy vọng nó không làm hỏng não bộ của chúng ta…”

“Bạn chắc chắn sẽ thích đấy.”

“Đừng nói với tôi rằng đây là loại phim đường cao tốc… Tôi xem phim xe cộ đã đủ buồn nôn rồi…”

“Thôi~”

Những thiết bị trên trần nhà bỗng phát sáng chói lọi.

**[Phát hiện kết nối dữ liệu]**

**[Cho phép kết nối với cơ thể nhân tạo/đã được thiết lập mặc định]**

**[Đang đồng bộ hóa cảm biến thần kinh… Thử lại… Hệ thống máy chủ đang hoạt động ở tần suất cao… Không có thiết bị phụ trợ nào được kết nối…]**

Trước mắt John, những dòng chữ hiện lên. Anh vẫn đang lo lắng về nguy cơ hệ thống bị quá tải… Rồi bỗng nhiên, mọi thứ trước mắt anh đều biến mất; sau đó, anh cảm thấy một luồng hơi lạnh buốt xuyên qua cơ thể, và ngửi thấy mùi của gỗ thật cùng cỏ dại…

“Tách tách…”

Những tia lửa nhỏ bắn tung tóe… Một chiếc đèn dầu bắt đầu sáng lên…

Angelica và John cùng lúc xuất hiện bên trong lều.

“Trời ạ

Chỉ đơn giản là nhập thông tin sinh học của người sử dụng vào để thay thế mà thôi.”

Công nghệ của con chip này thực sự rất cao siêu.

Nó không chỉ có thể tái hiện lại hành động của người ghi hình mà còn cho phép người xem tự do sáng tạo nữa.

Giống như việc hiển thị hình ảnh theo thời gian thực vậy.

**[Thiết bị: Bộ phát Ap phiên bảnTrúng lưới (đã bị xâm nhập)]**

Những dòng chữ hiện lên trước mắt John.

Đầu anh bỗng nhiên cảm thấy choáng váng.

Trong khi đó, Angelica lại phát ra tiếng kinh ngạc:

“Hôm nay thật may mắn, hệ thống hoạt động rất ổn định; chuyến đi của chúng ta chắc chắn sẽ diễn ra hoàn hảo.”

Cô nắm lấy tay John và mở chiếc lều ra.

Ánh nắng mặt trời rất chói lọi.

Đây là những gì người ghi hình đã chứng kiến; đôi mắt giả của John không hoạt động được, vì vậy anh vô thức giơ tay che mặt và nhìn thấy một đôi găng da.

Sau khi thích nghi một lúc, anh mới nhìn rõ được cảnh vật xung quanh.

Những dãy núi rộng lớn hiện lên mờ ảo trong sương mai.

Ánh sáng buổi sáng lan tỏa trên những sườn núi tuyết và khu rừng nguyên sinh.

Trại được dựng bên cạnh những tảng đá phủ rêu xanh.

Giữa đám đất, ngọn lửa trại vẫn đang cháy, chỉ còn lại vài khối than đang tách ra từng miếng nhỏ.

“Hừ~”

John thở dài và bước đến mép vách đá.

Gió núi lạnh buốt, mang theo hơi sương và mùi cỏ; hít một hơi thôi đã khiến anh cảm thấy đau rát từ mũi đến sau đầu.

Con ngựa vang lên tiếng hí.

Angelica mời John lên yên ngựa.

“Anh đã thử sử dụng loại phương tiện này chưa? Hãy thư giãn và để cơ thể được kiểm soát bởi tiềm thức.”

John làm theo lời cô.

Anh ngồi lên yên ngựa một cách thành thục.

Tiếng móng ngựa vang lên trên con đường nhỏ xuyên qua rừng.

Từ trại trên cao nhìn xuống, ánh sáng và sương mù bị tán cây chia thành những khối vuông, không thể phân biệt được đó là bụi hay sương mù đang bay lượn và thay đổi liên tục.

“Đây là nơi nào vậy?”

“Đây là miền Tây nước Mỹ cũ, từ rất lâu trước đây… Hoặc có lẽ nó thậm chí chưa từng tồn tại trên thế giới này. Con chip này được tạo ra từ những dữ liệu thu thập được trong các chuyến đi bộ khắp nơi; có thể coi đó là một trò chơi VR với cảnh quan được tạo ra bằng công nghệ tổng hợp, và cảnh quay cũng được thực hiện sau khi các diễn viên mặc đồ lặn sâu.”

Đôi mắt giả của Angelica lấp lánh.

Cô là người kiểm soát thiết bị này và có thể thiết lập các thông số cần thiết.

Một giai điệu nhạc dân gian đồng quê vang lên, tiếng huýt sáo du dương xen lẫn với những tiếng thổi ngắt quãng.

John và Angelica cùng nhau cưỡi ngựa đi.

“Không lạ gì mà những kẻ lừa đảo về công nghệ ở Thành phố Eden lại có thị trường; hóa ra việc xem những đoạn video đó thực sự có thể giúp con người cảm thấy bình yên.”

Họ đi qua dòng suối đã tan băng, những khúc gỗ khô rơi xuống tạo thành những cục băng, và tiếp tục đi dọc theo bờ suối rộng mở… Bỗng nhiên, cơn bão tuyết trở nên dữ dội hơn…

John và Angelica bước đi trong tuyết.

Anh cảm nhận được cái lạnh buốt – trong tiếng gió gào thét, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở của chính mình, nhưng lại cảm thấy mình thực sự được tự do.

Những ngọn núi được phủ bởi màu trắng và đen.

Hai con ngựa.

John cảm thấy mình giống như một kẻ xâm lược, làm xáo trộn vào thế giới thiên nhiên yên bình này.

Điểm cuối của hành trình là một căn nhà gỗ nhỏ.

Một tấm thảm dày được trải trên sàn nhà; lò sưởi đang reo lách tách; tiếng gió tuyết bên ngoài đã biến thành những âm thanh ồn ào không rõ ràng.

“Cảm thấy tốt hơn chưa?”

Angelica mang đến cho anh một tô súp đặc sánh. “Chính vì đã xem đoạn video đó mà tôi mới quyết định đi tìm thịt tươi.”

“Vậy sao?”

John thư giãn lại.

Cơ thể anh bắt đầu thực hiện những hành động theo những gì được ghi lại trong đoạn video đó, và anh bắt đầu thưởng thức tô súp.

Nóng hổi, đậm đà và ấm áp.

“Hạnh phúc trên thế giới vốn dĩ là công bằng, chỉ là các công ty đã từng bước chiếm đoạt nó và đặt giá cho nó mà thôi.”

Angelica cười nói. “Có lẽ một ngày nào đó, tôi sẽ bán hết tài sản để đi đi bộ đường dài.”

“Nếu là trước đây, khi nghe những lời này, tôi chắc chắn sẽ chửi bạn là kẻ ngốc nghếch; nhưng bây giờ… cũng có lý đấy. Nhưng nếu là tôi, thì chắc chắn sẽ không đủ can đảm để làm vậy.”

John thoải mái nằm dài trên tấm thảm.

Một cảm giác thư giãn lan tỏa khắp cơ thể anh.

“Liệu có thể ngủ được trong chip siêu cảm không?”

“Không nên thử; bạn sẽ bỏ lỡ những điều tuyệt vời đấy…”

“Gì cơ?”

John nằm ngửa và ngẩng đầu lên, đúng lúc đó anh nhìn thấy:

Angelica đã cởi bỏ chiếc áo khoác của mình.

Có điều gì đó lướt qua trước mắt anh, sau đó cô ấy đặt hai tay lên má mình.

Đôi môi họ chạm vào nhau, mang lại cảm giác ấm áp.

Anh ngửi thấy mùi hương quyến rũ từ cổ cô ấy.

Bàn tay Angelica hơi lạnh.

Phòng khá oi bức.

Những đầu ngón tay cô ấy giống như những điểm định vị rõ ràng.

Dù cơ thể mềm mại của cô ấy che khuất mình, John vẫn có thể cảm nhận rõ ràng – bàn tay cô ấy di chuyển dọc theo những kẽ hở trên lớp áo giáp dưới da, liên tục tiến lên gần hơn…

**[Thành phố Eden – Căn hộ đường Danny (Angelica)]**

Tiếng nước róc rách vang lên từ phòng tắm.

Qua tấm kính mờ, John có thể nhìn thấy bóng dáng của một người đang cầm mái tóc của mình.

Cuộc “yêu trực tuyến” này khá thú vị đấy…

Trong quá trình đó, anh thực sự rất thích thú; nhưng sau khi kết thúc, cảm giác lại giống như đang bỏ chạy vậy…

“Cơ thể và tâm hồn bạn đã được thư giãn chưa?”

Angelica không hề giữ anh lại.

Cô ấy cũng hiểu rằng:

John đã thực sự bận rộn suốt hai ngày qua.

Anh đã tham gia cuộc thi tuyển chọn võ sĩ tại câu lạc bộ Bolago, đi dạo quanh đường Hoa Anh Đào, săn chim và chuột chũi tại trang trại Fucheng… Và còn có vài công việc ngoài trời nữa…

Với lịch trình như vậy mà vẫn có thể hoạt động được nửa ngày, thật là cơ thể anh khỏe mạnh thật đấy.

Dù sao thì họ cũng là những người trưởng thành sống ngoài đường phố; ai cũng có những việc riêng cần phải giải quyết.

Vài phút sau…

“Bụp.”

John dùng tay đẩy vào tường thang máy.

Cánh tay anh run rẩy, mồ hôi lạnh túa ra.

Mặc dù cùng sống trong căn hộ đường Danny, nhưng họ ở những tòa nhà khác nhau.

Thang máy dừng lại.

John đi qua hành lang trên không, sau đó lại lên thang máy một lần nữa mới trở về căn phòng của mình.

“Wah—”

Cánh cửa mở ra.

“[……Quá trình tính toán đã bị ngắt.]”

John ôm mặt và quỳ xuống đất; má anh phập phồng, và anh nhìn thấy máu đang chảy ra từ khe tay mình.

Anh lấy chiếc thiết bị ức chế đặc biệt ra và cắm nó vào.

Khi thiết bị phát thanh hoạt động ổn định, John đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ánh sáng đen kia đã xâm nhập vào thiết bị, và trong quá trình tải chip, nó đã gánh vác một phần áp lực tính toán.

John không cảm thấy gì trong chip siêu cảm của mình, chỉ là đầu óc choáng váng và cơ thể hơi yếu ớt một chút.

Lúc đó, anh nghĩ đó chỉ là phản ứng bình thường sau khi xem phim, nên không quá lo lắng.

Nhưng khi anh tháo thiết bị ra……

Tất cả các tác dụng phụ quen thuộc và nguy hiểm ấy đều ập đến.

Suýt nữa thì anh đã gặp rắc rối lớn rồi.

John rửa mặt qua loa, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi mặt trời vừa lặn, cảm thấy như tâm hồn và cơ thể mình đã được thư giãn hoàn toàn.

Cảm giác buồn ngủ thật dễ chịu, và anh ngủ rất say.

John nằm trong căn hộ đường Danny suốt hai ngày, hoàn toàn thoát khỏi mệt mỏi sau những nhiệm vụ trước đó.

Anh đã trải nghiệm sức mạnh của chip siêu cảm này, và quyết định nâng cấp những thiết bị cũ kỹ trong căn hộ của mình, để có thể sử dụng những chip mới thú vị hơn, và thỉnh thoảng thư giãn bằng chúng.

Tủ đồ nói rằng những chiếc vòng đầu này khá dễ tìm, nhưng những thiết bị lớn dùng cho mục đích giải trí gia đình thì cần phải đặt trước mới có được. Giá cả của chúng thì quá đắt đỏ. John đã hỏi thăm giá của bộ thiết bị ở nhà Angelica một cách kín đáo, sau đó lại hỏi ý kiến của Xizhi; chỉ sau khi so sánh và nghe các chuyên gia giới thiệu, anh mới nhận ra rằng… những thứ đó thực sự có giá trị cực kỳ cao! Thậm chí, với số tiền đó, có thể mở luôn một rạp chiếu phim riêng. Angelica sử dụng một chiếc thiết bị mới nhất của công ty Faki để sử dụng riêng trong phòng mình; kết hợp với chiếc xe ở tầng hầm, cô ấy thực sự đã trở nên nổi tiếng ở Thành phố Eden. Tuy nhiên, mức tiêu dùng của John vẫn chưa đến mức đó, vì vậy anh đã đặt mua một chiếc vòng đầu loại mới từ tủ đồ, với ý định thử sử dụng nó cho việc tập luyện thể thao trong không gian ảo. Trong thời gian rảnh rỗi, John cũng bắt đầu tìm hiểu về những con chip này, và anh nhận ra rằng chúng không chỉ có tác dụng để xem phim mà còn nhiều công dụng khác nữa. Những con chip hỗ trợ này có thể được sử dụng để kiểm tra các bộ phận cơ thể nhân tạo, hoặc như những máy mô phỏng chiến đấu giống như “nơi trú ẩn an toàn”. Thậm chí, còn có những người chuyên sử dụng chúng vào mục đích rèn luyện kỹ năng chiến đấu. Người ta nói rằng những con chip này có thể giúp những người mắc chứng lo âu ổn định tâm trạng hơn, và cũng được cho là có tác dụng tích cực đối với những người mắc bệnh tâm thần liên quan đến công nghệ cyborg. Hai ngày trôi qua trong sự thoải mái và yên bình. John đã nhờ Angelica đặt hàng thực phẩm tươi ngon. 【Angelica: Bít tết nấu chín kèm rượu vang đỏ, sẽ được giao đến tận nhà bạn; bạn chỉ cần đi lên lầu bằng thang máy là sẽ nhận được đĩa thức ăn còn nóng hổi.】 【John: Chúng ta có nên cùng ăn tối không?】 【Angelica: Hmmm… Hãy tận hưởng những món ngon đi; đừng để bị cuốn hút bởi những con chip siêu nhiên đó đến mức làm hại đến sức khỏe của mình nhé. Có rất nhiều cô gái ở khu vực Tây muốn quen biết bạn đấy; hãy thử tiếp cận chúng xem sao, bé yêu… Tôi không phải là bạn tình thường xuyên của bạn đâu.】 【Angelica: Đừng nghĩ quá nhiều; tôi không ghét bạn, nhưng cũng chưa đến mức muốn có một mối quan hệ lâu dài với bạn đâu. Quán bar luôn mở cửa chào đón bạn; nếu bạn nhận được bất kỳ công việc thú vị nào, hãy đến chia sẻ với mọi người nhé. Hẹn gặp lại sau~】 John buông cái thanh dùng để tập pull-up xuống. Angelica cũng tỏ ra khá thoải mái. Mọi người cùng nhau vui vẻ trong suốt đêm, mỗi người

Anh ta lấy ra một chiếc áo phông màu xám từ máy sấy quần áo, rồi mặc thêm chiếc áo chống đạn lên người.

Trong đầu anh ta nghĩ:

“Nên ghé mua thêm vài bộ đồ thay thế trên đường về.”

“Còn việc gì nữa không?”

**[Dịch phẩm trong hệ thống máy chủ đã để lại manh mối; mật khẩu khá dễ đối với các thành viên của Liên minh Người lang thang.]**

“Đã giải mã được kho báu rồi, tiếp theo làm sao?”

**[Bên trong không có nội dung quan trọng gì cả; toàn là những ghi chép về việc uống thuốc cho những người mắc bệnh tâm thần số tử, cùng với những dòng mã vô nghĩa. Tôi đã đăng chúng lên không gian mạng số; có khá nhiều hacker theo dõi Pandora, hãy xem họ phản ứng thế nào.]**

“Tôi nghĩ cũng hay đấy… Cứ để bom đó ở đó, ai quan tâm thì sẽ đến lấy; chúng ta cứ xem thử đi.”

**[Yêu cầu giao hàng [Chưa đọc]]**

Bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng ù ù.

Có vẻ như có một thiết bị bay đang tìm kiếm điểm hạ cánh.

“Đồ ăn giao đến rồi; là thứ ngon đấy, lát nữa tôi sẽ mang vào công ty để mọi người thử xem.”

**[Tín hiệu kém hơi; bạn đang làm gì vậy?]**

“Tôi chỉ cần lấy đồ một chút thôi.”

John đã đi đến giữa phòng khách.

“Zizizi~”

Tiếng chuông điện từ đột nhiên vang lên.

John dừng bước lại, quay đầu nhìn về phía cửa ra vào – Angelica đã nói rằng đồ ăn sẽ được giao qua thang máy.

Vậy cái gì đang ở bên ngoài cửa sổ kia?

Chiếc vòng đầu mà anh ta đặt hàng từ cửa hàng đã đến chưa?

“Weng weng—”

Thiết bị bay đã dừng lại ở đó.

Gió thổi khiến đồ đạc trên ban công bay tung tóe; chắc hẳn đó là một thiết bị khá lớn.

Cái này không giống như một chiếc drone giao hàng thông thường… Mà giống như… một chiếc xe bay lơ lửng?

“Xizhi, bạn còn ở đó không?”

**[Định đánh giá xấu đồ ăn à? Tôi không rảnh đâu.]**

“Có vẻ như tôi gặp rắc rối rồi…”

**[Gì vậy?]**

“Bang!”

Kính cửa sổ bể vụn.

Con mắt giả của John do ánh sáng chói lóa mà mất tập trung trong chốc lát; ngực anh ta bị đánh mạnh.

Anh ta không thể kiểm soát được mình và ngã xuống sau.

**[Người liên lạc - Xizhi [Đã ngắt kết nối]]**

**[Tín hiệu kém; đang thử kết nối lại.]**

Ngực anh ta đau nhức dữ dội; may mắn thay, lớp áo giáp dưới da cao cấp cùng những tấm chắn bảo vệ trên áo chống đạn đã giúp anh ta không bị ngất đi.

“Bang! Bang! Bang!”

John rút súng ngắn ra và bắn trả.

Trước mắt anh ta chỉ toàn những dòng mã màu vàng, xanh lá cây, xanh dương; chúng lấp lánh liên tục nhưng vẫn không thể nhìn rõ được.

Mắt giả Messiah kích hoạt chế độ chiến đấu, nhanh chóng tập trung lại và lập tức phát hiện ra hai người mang súng đang nhảy vào phòng.

“Bùm… bùm bùm!”

John lăn lộn lao vào phòng làm việc. Anh rút ra vài quả lựu đạn, ném chúng về phía phòng khách.

“Rầm rầm rầm…”

Cả căn phòng rung chuyển; mảnh kính vỡ bay tung tóe cùng với bụi khói.

Đống đổ nát rơi xuống dưới. Người dân ở tầng dưới của tòa nhà hét lên hoảng sợ.

John dựa vào bàn làm việc, thở hổn hển. Anh cố gắng kết nối với hệ thống giám sát trong nhà, nhưng phát hiện ra kết nối đã bị cắt đứt.

Ban công đã bị phá hủy. Có vẻ như đối phương đã sử dụng vũ khí EMP, khiến cho tất cả các thiết bị điện tử xung quanh đều ngừng hoạt động.

“Chết tiệt!”

John cắn răng, luồn tay vào áo và lấy ra một viên đầu đạn đẫm máu.

Vũ khí không gây chết người… Họ muốn bắt sống mình à?

**[Phát hiện có sự xâm nhập.]**

John cảm thấy có thứ gì đó đang xâm nhập vào não mình.

**[Mắt giả được khôi phục: 33% ↑]**

**[Khả năng di chuyển bị hạn chế: 47% ↑]**

Tầm nhìn của anh bị che phủ bởi một lớp màng màu đỏ. Hai dòng dữ liệu liên tục truyền ra ngoài phòng khách.

Những kẻ xâm nhập đang đứng ở cửa phòng làm việc; người trên xe bay đang tấn công cơ thể giả của John.

Thanh progres đang tăng lên nhanh chóng! Những kẻ này rõ ràng là những chuyên gia.

John bổ sung thêm một số chất tăng cường sức mạnh chiến đấu, sau đó cầm khẩu súng động năng trong phòng làm việc và nạp đạn.

**[Vũ khí: Súng ngắn Rong Saw Alligator K-1]**

Anh không dám sử dụng những loại súng thông minh này nữa. Nếu đối phương có thể xâm nhập vào não anh, việc súng bị kẹt giữa trận chiến có thể dẫn đến cái chết.

Ngay khi John lao ra ngoài, anh đã bị vài phát đạn bắn trúng. Đối phương muốn bắt sống anh, nên không nhắm vào đầu.

John sử dụng vị trí của mình để bảo vệ các khớp xương; lớp áo giáp trên người anh mạnh mẽ hơn nhiều so với dự đoán của đối phương.

Anh cũng bắn trả ngay lập tức, tập trung vào đầu đối thủ – trước tiên hạ gục người đứng gần nhất, sau đó đối đầu với người còn lại trong phòng.

Những viên đạn bay lung tung trong không gian hẹp.

Nhóm người này mặc những bộ đồ chiến đấu màu đen ôm sát cơ thể; các chi của họ đều được trang bị dải đèn màu cam đỏ, có lẽ là thiết bị tản nhiệt.

Họ đều đội mũ bảo hiểm che kín toàn bộ đầu.

Súng động năng có khả năng xuyên qua vật cản mạnh mẽ.

John nhìn thấy biểu tượng hình con cảnh sát; sau khi quét, anh xác nhận được danh tính của họ.

**[Thực thể: Cơ quan Giám sát Mạng Internet]**