【Cửa hàng – Bikini “Say Sưa”】

“Pfft, ha ha ha… Ồi, xin lỗi nhé, John, tôi chỉ là cảm thấy… ha ha ha!”

Nghe hết câu chuyện, Angelica không nhịn được nữa và bật cười thành tiếng. Cô ngồi đối diện anh, cười rất vui vẻ.

“Thật sao? Cười như vậy thì công việc này quả thực khiến tôi phiền lòng lắm… Cảm giác như mọi người đều có vấn đề gì đó; tôi như đi lang thang giữa đám điên rồ, suýt nữa thì phải gia nhập băng đảng Xing Town.”

John quay đầu nhìn Gino với vẻ ngạc nhiên.

Gino chỉ cúi đầu, lắc đầu không bình luận gì, rồi lắc ly bia và nhét một miếng đồ ăn nhanh chiên vào miệng.

“Wow…”

Cuối cùng, Angelica cũng bớt cười lại được.

“Không liên quan gì đến công việc đâu, John… Chính bạn mới thật là đáng yêu! Nếu bạn cứ buồn vì những chuyện liên quan đến đồng tiền Shark Coin, thì sẽ không thể sống sót đến tuổi ba mươi ở thành phố này đâu.”

“Hehe.”

John nhếch mép cười, rồi lắc ly của mình. “Ông Vito từng nói với tôi rằng, khi bạn trải qua quá nhiều rắc rối, chỉ có rượu mạnh ở quầy bar mới có thể hiểu được tâm trạng của bạn.”

“Ông ấy không đùa đâu, John… Khi nào bạn quyết định ‘nâng cấp’ các cơ quan nội tạng của mình, hãy đến đây với tôi… Tôi sẽ cho bạn trải nghiệm thế giới rượu thực sự đấy.”

Ngón tay Angelica nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

“Trong thành phố Eden, lúc nào cũng có những câu chuyện xảy ra… Nếu sống trên đường phố, bạn phải học cách mở rộng tâm trí mình.”

Cô mặc một chiếc áo khoác da có cổ cao, quanh cổ được trang trí bằng những hạt kim loại lấp lánh và những ống đèn màu vàng trong. Angelica nằm sấp trên bàn, nghiêng người về phía John; qua cổ áo, có thể thấy bên trong cô vẫn mặc chiếc bikini.

Cô nhướng mày và nói khẽ:

“Hãy chú ý đến cửa sổ kia, John… Chiếc máy bán hàng kia đấy.”

John quay đầu nhìn theo hướng cô chỉ. Xuyên qua đám đông và những hành lang chật chội đầy đồ đạc, có thể thấy một chiếc máy bán hàng dưới ánh đèn neon. Đó là sản phẩm do một công ty bán lẻ phát hành, dành riêng để bán cho các băng đảng nhỏ lẻ như Black Gold Gang… Nhờ vậy, bạn có thể tìm thấy những chiếc máy bán hàng này ở mọi ngóc ngách của thành phố Eden – từ đồ chơi tình dục đến súng đạn… Bất cứ thứ gì bạn cần để sinh tồn trong thành phố này đều có thể xuất hiện sau tấm kính của những chiếc máy bán hàng này. Chúng hoạt động nhờ nguồn điện liên tục hoặc pin nhỏ.

Bên trong thiết bị này có các cổng dữ liệu kết nối trực tuyến, cho phép gọi người sửa chữa khi cần thiết, đồng thời cũng nhắc nhở những người sử dụng thiết bị này nên bổ sung nguyên vật liệu khi hết.

Và khi nó cần được bảo vệ… như lúc này chẳng hạn…

Một kẻ say xỉn, lảo đảo, đang tìm mọi thứ chứa ethanol có thể uống được trong phạm vi tầm nhìn của mình.

Hắn lao đến trước chiếc máy và dùng những quả đấm có đeo móng vuốt để tấn công.

Lớp áo giáp siêu bền PTU750 không hề bị ảnh hưởng; màn hình thiết bị hiện lên những thông báo cảnh báo màu đỏ vàng.

Kẻ say tiếp tục đánh.

Vỏ ngoài của máy bán hàng tự động phát ra dòng điện mạnh, và lưới kim loại dùng làm loa bắn ra khí gây tê; sự kết hợp này khiến kẻ tấn công co giật liên tục trong khoảng mười giây rồi ngã gục tại chỗ.

Những chiếc máy này thuộc sở hữu và quản lý của băng đảng Hắc Kim.

Các thành viên tuần tra nhanh chóng có mặt tại hiện trường, trừng phạt kẻ say một trận rồi đưa hắn đến nơi “giải rượu”.

John cười thật lòng.

Angelica ngồi dựa lưng, mỉm cười, sau khi xem xong màn trò diễn này, cô tiếp tục nói với anh:

“Trên đường phố, tiền Sharkcoin xuất hiện khắp nơi; mọi người tranh đấu, tính toán lẫn nhau, từ đó phát sinh đủ thứ rắc rối… Xem những chuyện đó thì thú vị, nhưng đừng quá tin tưởng vào chúng.”

John thấy cô nói có lý.

“Có lẽ cô nói đúng… Thời gian tôi làm lính đánh thuê vẫn còn quá ngắn, tôi ít trải nghiệm với những chuyện xảy ra trên đường phố; vì vậy, khi gặp phải tình huống như thế này, tôi đã reo lên quá mức.”

“Thực ra cũng không tồi đâu.”

Angelica cười xấu xa.

“Sau này, anh vẫn muốn tiếp tục nhận những công việc như thế này không?”

“Ý cô là gì?”

“Chính là những chuyện phiền phức của người dân bình thường ấy.”

“Hừ~”

John ngả người trên ghế da, suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Có lẽ là muốn.”

“Anh thật tốt bụng.”

“Không, thật đấy… Điều thúc đẩy tôi chỉ là nghèo đói và sự nhàm chán mà thôi. Chi phí sống của một lính đánh thuê ngày càng tăng cao; tôi cần phải kiếm tiền để duy trì cuộc sống… Dù là tiền của kẻ ngu ngốc đi nữa, cũng là tiền thật mà.”

John chưa bao giờ để đạo đức ràng buộc mình.

Khi thực sự cần phải bắn, anh chưa bao giờ do dự.

“Bây giờ, tôi phải làm việc liên tục ngày đêm chỉ vì nhu cầu sinh hoạt… Những công việc nhỏ như thế này, vừa giúp tôi giết thời gian vừa mang lại tiền bạc… Cũng coi như là một cách thư giãn thôi…”

“Anh cứ nói khéo thôi.”

Angelica tựa

“Ừm, chỉ cung cấp với số lượng hạn chế thôi.”

“Mùi vị thật tuyệt vời; chắc chắn sẽ bán chạy như điên khi được đưa ra thị trường. Tại sao lại luôn để tôi thử trước nhỉ? Thật là quá may mắn rồi.”

John bày tỏ sự ngạc nhiên trong lòng.

Chính vì Angelica mà anh ta giờ đây đã trở nên kén ăn rồi.

“Đó là phần thưởng đấy.”

Nữ chủ nhân xinh đẹp ngồi xoay chân trên ghế sofa, soi gương dựa vào ánh sáng phản chiếu từ thanh kim loại, sau đó cười nói với Gino:

“Anh yêu, cho em dùng một chút son môi được không?”

Cô nhếch môi lên.

Gino ném chiếc túi trang điểm qua và giơ ngón trỏ lên.

Sau khi nghe xong câu chuyện và no nê, Gino chuẩn bị trở về phòng tập quyền anh. Trước khi đi, cô vỗ vai John và nói:

“Đừng nản lòng nhé, anh bạn. Cô ấy là người thẳng thắn đấy; hãy cố lên nhé.”

Nói xong, Gino bình tĩnh rời đi, trong khi Angelica đột nhiên nheo mắt cười với John:

“Anh có hứng thú với nguyên liệu của chúng tôi không?”

“Gì cơ? Phác…”

John bất ngờ cảnh giác lên. Anh ngừng nhai và nhìn chằm chằm vào miếng xúc xích còn sót lại trong tay mình… Hy vọng là không có phần da có hình xăm gì đó.

“Đừng đoán lung tung; đó chỉ là thịt động vật thuần chất thôi.”

Angelica đã đứng dậy và mặc xong quần âu.

“Nếu anh quan tâm, tôi đang có chuyến đi đến nguồn cung cấp nguyên liệu đấy… Anh muốn đi cùng không?”

**Nhiệm vụ phụ: Trang trại thành thị**

**Phần thưởng: Kênh cung cấp đặc biệt [Tùy chọn]**

Cửa thang máy trong gara ngầm Bolago mở ra.

Angelica bước ra ngoài. Cô sở hữu thân hình gợi cảm, hình xăm kiểu champagne kéo dài từ lưng xuống eo; quần âu dài kết hợp với giày cao gót.

John đeo chiếc ba lô chứa vũ khí lên người. Angelica yêu cầu anh mang theo súng bắn tỉa; lý do được đưa ra là để săn chim… Nhưng với việc yêu cầu phải mang ba viên đạn đầy, có lẽ “con chim” đó… có khả năng nói chuyện đấy.

Bên trong gara, màu sắc rực rỡ. Ánh đèn neon từ khu vực giải trí lấp lánh, các bức tranh graffiti trên tường liên tục thay đổi hình dạng; khu đậu xe dành cho khách hàng giàu có ở khu vực phía tây được trang bị hệ thống ống âm thanh bên trong tường, giúp tăng hiệu ứng âm thanh.

Những khách hàng giàu có ở khu vực này thường đi vào xe của mình trong tư thế uốn éo; trước khi cửa xe đóng lại, họ vẫn cảm thấy như đang ở trong phòng khiêu vũ vậy. Lúc này, một album mới của một ban nhạc trực tiếp đang được phát.

Angelica nhún nhảy theo giai điệu nhạc.

“Nếu bạn thích nghe nhạc, tôi có bản demo dùng công nghệ Brain Dance để bạn mang về và thưởng thức một mình.”

“Nghe nhạc bằng chip cảm giác siêu việt ư?”

“Thật sao? Bạn đã từng trải nghiệm dịch vụ giải trí Brain Dance chưa… Trời ơi, nhìn biểu cảm của bạn mà tôi đoán đúng rồi!”

Angelica đi ngược lại, hai ngón trỏ hướng về phía John, cười nhạo không ngần ngại. “Hãy nói cho tôi biết, John, bạn thường xuyên thưởng thức phim ảnh và âm nhạc bằng cách nào?”

“Tôi đăng ký nghe đài phát thanh, lưu danh sách bài hát…”

“Chết tiệt… AVI, MP3… Đó toàn là các định dạng lưu trữ cũ rích rồi. Bạn có sử dụng chip cảm giác siêu việt không?”

Angelica tiếp tục hỏi một cách không ngừng.

“Bạn có sở thích hay thói quen gì đặc biệt trong khi nghe nhạc không? Có lẽ tôi có thể giới thiệu cho bạn một số bộ phim hay đấy… Tôi cũng là người kinh doanh; tôi quen hầu hết tất cả các nhân viên buôn bán bất hợp pháp trong trung tâm mua sắm này.”

John cảm thấy không biết phải nói gì.

Angelica không quan tâm, và tiếp tục giải thích:

Các thiết bị phát nhạc sử dụng chip cảm giác siêu việt đang được nâng cấp liên tục, và hiện đã trở thành phương thức giải trí cơ bản nhất. Chúng không chỉ cung cấp thông tin thị giác và thính giác, mà còn bao gồm cả những thông tin về cảm xúc và xúc giác, giúp bạn cảm nhận như thể đang ở cùng với người thực hiện các hoạt động trong video đó.

Hãy tưởng tượng xem:

Bạn đứng trước sân khấu lung linh ánh đèn, ở giữa đám đông đang hò reo, hát cùng những ngôi sao yêu thích của mình, vui vẻ bắt tay họ, di chuyển qua lại giữa các nghệ sĩ chơi đàn bass và guitar… Âm thanh vang dội đập vào tai bạn, sân khấu rung nhẹ, và bạn cảm nhận được hơi nóng từ ánh đèn sáng chói… Những trải nghiệm này chỉ cần bạn mua chiếc chip phù hợp, chọn một máy nghe nhạc cao cấp, sau đó nằm trên ghế sofa và thưởng thức thôi.

“Trước đây tôi từng làm công việc vận chuyển trong công ty; thói quen nghe đài phát thanh cũng là từ thời điểm đó mà giữ lại. Bạn đâu thể mong tôi phải vừa lái xe vừa xem phim trong đầu được chứ?”

John đi qua bãi đậu xe, tay nhét trong túi quần.

Angelica cười và gật đầu.

“Bạn thích loại nhạc nào nhỉ?”

**[Âm thanh thuần khiết. (Tùy chọn)]**

**[Giọng hát hoài cổ. (Tùy chọn)]**

**[Nhạc rock với tiếng ồn. (Tùy chọn)]**

John muốn nói gì đó nhưng lại cười và lắc đầu—không ngờ việc hỏi sở thích lại có sẵn những tùy chọn như vậy.

“Có lẽ là nhạc đường phố, những bài hát hoài cổ… Ít nhất thì phải là những giai điệu do con người sáng t

John nhếch môi lại. “Tôi ít nghe nhạc rock lắm; còn những bài hát được các công ty âm nhạc tạo ra bằng phần mềm… thì tôi chẳng hứng thú gì cả. Những thứ được AI sản xuất hàng loạt đều rất lộn xộn; thời gian của tôi quý giá, tôi không muốn phải mất thời gian để lựa chọn từng cái một.”

“Được thôi.”

Angelica suy nghĩ một hồi.

Quán bar bikini này luôn có doanh thu cao mỗi ngày, và cô ấy cũng sở hữu một gara riêng tại khu vực VIP A.

Cánh cửa điện tử mở ra.

“Chào mừng bạn đến đây!”

Đôi mắt John sáng lên khi nhìn thấy dãy đèn neon.

Anh đứng ở cửa, cầm theo túi xách, trông giống như một thợ sửa chữa bình thường chưa bao giờ đặt chân vào những nơi sang trọng như thế này.

Chiếc xe đầu tiên là Thunder Myles.

Chiếc xe mang kiểu thiết quân sự, được sản xuất bởi công ty này – model Beast MT450, với khả năng bảo vệ mạnh mẽ và hệ thống công nghệ hiện đại.

Giá của chiếc xe của Angelica cũng là con số khổng lồ.

Thunder Myles-Jurassic ZT15.

Một siêu phẩm trong lĩnh vực dân dụng; tất nhiên, bạn hoàn toàn có thể biến nó thành xe bọc thép quân sự nếu muốn.

Khi chiếc xe được quảng bá, chỉ có một câu duy nhất:

“Hãy tận hưởng cảm giác lái một con thú cổ đại mạnh mẽ, và sức mạnh vượt trội của nó để chinh phục những môi trường khắc nghiệt!”

“Chết tiệt!”

John dường như bị cuốn hút bởi những thứ trước mắt.

Ngoài chiếc xe lớn kia, trong gara còn có hai chiếc mô tô cực kỳ hiếm trên thị trường.

Chiếc Saimo của Detroit International.

Và một chiếc xe thủ công sản xuất tại Ý.

“Ít nhất bạn cũng phải là một triệu phú mới có thể sở hữu những thứ này, phải không?”

John nhìn lại Angelica lần nữa. “Lợi nhuận từ việc kinh doanh quán bar có thể đạt đến mức đó sao? Chết tiệt, số của cải trong gara này chắc chắn sẽ làm cho ngành công nghiệp lính đánh thuê phải ‘sốc’ đấy…”

“Ai mà không có thêm công việc phụ hay sở thích riêng chứ?” Angelica cười và đi về phía bức tường.

Bàn nâng và ổ khóa sinh học điện từ đều được mở; sau khi bơm nhiên liệu xong, ống dẫn nhiên liệu sẽ tự động rút ra và trên tường sẽ hiển thị báo cáo kiểm tra xe gần nhất.

“Lương của lính đánh thuê có ít hơn à? Bạn mới làm việc vài tháng thôi mà; giá của những chiếc Silver Knight 577 và RCH cũng không hề thấp đâu.”

“Những thứ đó là tiền kiếm được bất hợp pháp,” John giải thích.

Angelica lại cười, lộ ra hàm răng trắng. “Và những chiếc xe này cũng không hề được mua thông qua các kênh thuế đâu.”

Cô ngồi lên chiếc mô tô.

Lốp xe Sammo do công ty Detroit sản xuất có độ dày khá lớn, khiến không gian phía sau ghế ngồi trở nên rất hẹp; thậm chí các mẫu ban đầu còn không được thiết kế để hai người ngồi cùng một lúc. Góc cong của chiếc lốp khiến tư thế ngồi của John trở nên khá khó chịu.

Angelica cười ha hả khi đặt tay lên tay lái xe.

“Hahaha, cất khẩu súng lại đi, John… Chúng ta đang đi đến một nơi rất quan trọng đấy.”

“Tại sao em luôn thích trêu chọc anh vậy?”

John im lặng ôm lấy eo cô, đưa cô lên ghế sau rồi mới quay lại ngồi vào vị trí lái xe.

Angelica đeo túi đựng súng lên lưng.

Cô ôm chặt lấy “hiệp sĩ” của mình, đôi mắt giả lấp lánh trong ánh sáng, và thông tin về địa điểm đã được hiển thị trực tiếp trên hệ thống điều hướng.

“Ủm—”

Động cơ đặc biệt của chiếc Sammo bắt đầu hoạt động; âm thanh ầm ầm từ động cơ, sau khi được điều chỉnh qua các bộ phận phụ kiện, tạo ra tiếng gầm rú đầy kịch tính.

Chiếc xe lao ra khỏi con dốc hầm để xe.

Hệ thống giảm xóc coi như không có sự va chạm nào xảy ra.

Xe giảm tốc khi đi qua các khúc cua lớn, sau đó bắt đầu tăng tốc theo đường thẳng.

Trên màn hình kính cong, các con số liên tục hiển thị.

Thông tin từ lòng bàn tay John được truyền đến thông qua tay lái; tình trạng của chiếc xe cũng được hiển thị ở góc dưới bên phải màn hình.

Họ lao nhanh qua thành phố, đến rìa khu vực Tây.

Nơi đây đã rất gần với vành đai đường cao tốc bên ngoài.

Nhiều công ty lớn đã xây dựng những nhà máy quy mô lớn tại đây.

Mỗi tòa nhà đều được xây dựng, sửa đổi nhiều lần, cuối cùng lại bị phá hủy và bỏ hoang, khiến khu vực xung quanh trở nên đổ nát.

Chỉ cần mười lăm phút là họ có thể rời khỏi khu vực Eden thông qua đường cao tốc và các điểm kiểm soát.

Số vụ đấu súng do hoạt động buôn lậu gây ra cũng ngang bằng với số vụ cạnh tranh giữa các công ty, dù diễn ra công khai hay lén lút.

Những ống khói đều bị vết đạn làm hỏng.

Chúng không ngừng thải ra khói bẩn.

**[Eden City – Khu công nghiệp khu vực Tây (cũ)]**

Địa điểm mà Angelica chỉ định là một nhà máy gia công cơ khí cũ kỹ.

Nó chiếm một diện tích rất lớn, nằm ngay sát rìa thành phố; ngay cả những cơn bão cát từ vùng ngoại ô cũng có thể tích tụ trên các khoảng đất trống bên trong nhà máy.

Về hình dạng, nó giống một khối hộp vuông.

Những mã số lớn và logo cũ đã bong tróc, không còn đẹp đẽ nữa.

Nước thải công nghiệp chảy ra từ những khe hở giữa các tầng và các ống thoát nước bị hỏng, tạo ra những vệt màu nâu đen trên tường.

John dừng xe lại, nhìn quanh.

Anh nhì

Trong không khí, ngoài những khí thải gây choáng váng, còn có mùi máu và mùi của những quả bom đang cháy.

Xung quanh các con phố và bề mặt các tòa nhà, nơi nào cũng có những hố đạn.

“Nơi này giống như một chiến trường vậy.”

John cầm lấy túi xách và tiến lại gần Angelica, cẩn thận để tránh những kẻ nghiện ma túy có thể bất ngờ xuất hiện ở góc khuất nào đó.

“Trừ khi bạn cho đạn vào rau củ, thì tôi thật sự không hiểu làm sao lại có nguyên liệu nào cần được mua từ nơi tồi tệ như thế này.”

“Hãy đi theo tôi.”

Angelica dẫn anh ta qua các tầng lầu trên cao.

Qua những lối ra hàng rộng lớn, họ đến trước những cái thang máy được lắp đặt đầy camera giám sát và người canh gác.

Cô ấy sử dụng thông tin sinh học để mở cửa thang máy.

John theo sau cô ấy lên trên; sau khi đi qua mười tầng lầu, cánh cửa thang máy đột nhiên trở nên trong suốt… Và từ đó, anh ta nhìn thấy bên trong nhà máy.

Nơi đây sáng trưng ánh đèn; dưới sự chăm sóc của các thiết bị cơ khí, những luống rau củ đang được trồng một cách hoàn hảo.

Đó là đất đai thực sự!

Theo lời giải thích của Angelica:

Nhiều nông dân sống ở rìa thành phố đã bỗng nhiên học được cách trồng trọt – họ thu dọn những khu đất hoang bỏ, tìm kiếm những loại đất bị ô nhiễm ít hơn và có thể được phục hồi. Họ phân tích chất thải, cải tạo thiết bị, và chế tạo ra các hệ thống tưới tiêu có khả năng thu gom và lọc nước mưa axit. Trong vài năm sau cuộc chiến tranh độc lập tại Thành phố Eden, nhóm người này đã bắt đầu âm thầm trồng trọt rau củ.

Cảm ơn bạn yesing123 đã đóng góp vào ngày 26/07/2020 với mã số 133120499~~