“A… ừ…”

Hồng Thuấn tỉnh dậy trong trạng thái hoảng sợ. Cô nhìn quanh một cách hoảng loạn, thở hổn hển; góc mắt và đầu cô đau nhức dữ dội.

“Chết tiệt! Tôi đang ở đâu vậy?!”

Chiếc quạt công nghiệp đã cuốn đi mùi khử trùng còn sót lại trong phòng bệnh.

“Đã tỉnh rồi à?”

Một giọng nam trầm ấm vang lên bên cạnh cô.

Hồng Thuấn vô thức rút chiếc kẹp sắt chứa thuốc ra, nhưng nó bị khóa chặt ngay khi cô đang chuẩn bị ném về phía người đó.

“Ôi, cô bé này cũng khá mạnh đấy nhỉ.”

Nam Đao đánh nhau với Hồng Thuấn vài đòn, như thể đang đùa giỡn với một đứa trẻ, cho đến khi cô không còn sức để chống đỡ nữa và bị đè xuống giường bệnh.

Lý do là vì trong quá trình phẫu thuật, Hồng Thuấn bị cấm sử dụng thiết bị Sianweistan và đến nay vẫn chưa được phép sử dụng lại.

“Hãy suy nghĩ kỹ đi nhé… Nếu làm hỏng đồ thì sẽ phải bồi thường đấy.”

Nam Đao mỉm cười, đảm bảo rằng ánh mắt của họ đối diện nhau rõ ràng, sau đó mới thả chiếc kẹp bằng vật liệu hợp kim ra và từ từ lùi lại gần cửa, đảm bảo rằng toàn bộ cơ thể mình vẫn nằm trong tầm nhìn của đối phương.

“Nếu tôi muốn giết bạn, thì có cần phải đợi bạn tỉnh dậy sao?”

Hồng Thuấn thở hổn hển, nuốt nước bọt.

“Đây là đâu? Bạn là ai vậy?“

“Đây là Khu Tây, Trang trại Thành phố, Chi nhánh Lều trại Damascus… Tôi là thủ lĩnh của nhóm Người Lang thang; bạn có thể gọi tôi là Nam Đao.”

Anh ta mỉm cười, mang lại cảm giác yên tâm cho Hồng Thuấn.

“Tại sao tôi lại ở đây? Và… đôi mắt của tôi thì sao?“

“John đã đưa bạn đến đây. Nhân danh mối quan hệ cũ, anh ấy nhờ chúng tôi chăm sóc bạn và còn chuẩn bị cho bạn một tấm vé ra khỏi thành phố nữa.”

Nam Đao giơ một cây xì gà lên, đứng bên cửa sổ và bắt đầu hút.

“Khi bạn được đưa đến đây, bạn chỉ còn thở được một hơi thôi… Vì cần phải ổn định áp lực trong hộp sọ và cầm máu kịp thời, nên chúng tôi không hỏi bạn thích màu sắc hay kiểu dáng nào, và đã tự ý chọn cho bạn một cái.”

Anh ta vẫy cây xì gà, tạo ra những vòng khói không hoàn chỉnh.

“Đây là giá thêm đấy.”

Nam Đao nói xong, đặt một hộp chứa chip tiền vào trước mặt Hồng Thuấn. Rõ ràng là có vài ô trống bị thiếu đi.

“…Thật hiếm lắm… Kẻ đàn bà khốn nạn kia thực sự sẵn lòng trả số tiền còn lại… Ha, người lính đánh thuê kia cũng không giết tôi… Anh ta tên là John phải không?“

“Đúng vậy… Một người t

Sau một thời gian dài, cho đến khi mùi thuốc xì gà trở nên khó có thể bỏ qua được… Cô mới nhíu mày nhìn người đàn ông đứng bên cửa sổ.

“Mỗi bệnh nhân đều cần sự chăm sóc của thủ lĩnh sao? Anh đến tìm tôi có việc gì đấy, phải không?”

Sau những gì vừa trải qua, Red Falcon đã trở nên cảnh giác hơn. Nam Đa chớp mắt; khi bị đoán ra suy nghĩ, anh ta không ngần ngại nói thẳng ra.

“Anh có kế hoạch gì khác sau khi rời khỏi Thành phố Eden không? Bạn bè, gia đình… hay là con đường nào khác để tiếp tục sống ư?”

“…”

Red Falcon không trả lời.

Nam Đa tỏ vẻ hiểu ngay, rồi dùng cây xì gà đang cháy để chỉ vào cô.

“Hãy theo tôi đi đi… Damascus sẽ bảo vệ anh! Nếu không muốn buồn bã và rơi nước mắt trong thành phố này, tôi có thể sắp xếp cho anh đến vùng hoang dã, tự chế tạo xe hơi, lái xe lang thang… Bia và đạn đều sẽ đủ cho anh…”

Nói xong, anh ta lật chiếc ghế dựa lại và bắt đầu trò chuyện thật lòng với Red Falcon về cuộc sống.

Bầu không khí nhiệt tình này khiến cô cảm thấy hơi ngạt thở.

“Fak, hãy tránh xa tôi đi được không? Đừng quá thân thiện với tôi… Người đưa tôi đến đây đã cảnh báo các bạn rồi đấy… Tôi đang gặp rất nhiều rắc rối!”

“À, mọi chuyện giờ đã không liên quan đến em nữa rồi.”

Nam Đa nói xong rồi bật chương trình tin tức trong phòng.

“John nói rằng, sau khi em xem đoạn này, em sẽ hiểu hết mọi chuyện.”

Trên màn hình đang phát các tin tức thời sự.

Vụ tai nạn với chiếc xe bay thu hút sự chú ý của toàn thành phố đã có những phát hiện mới: đó không phải là một cuộc tấn công khủng bố do các băng đảng gây ra, mà là do những sản phẩm thử nghiệm chưa được công bố trên tàu Raikaichi gặp sự cố.

【Hiện tại, đại diện của Tập đoàn Raikaichi tại Thành phố Eden, Raikaichi Haruhiko, vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức… Nhưng các cơ quan chính quyền đã thông báo rằng vấn đề sửa chữa cơ sở hạ tầng công cộng và bồi thường bảo hiểm đã đạt được những tiến triển lớn tại phiên họp Hội đồng Thành phố…】

【Chính quyền tuyên bố sẽ từng bước giải tỏa tình trạng kiểm soát khẩn cấp ở các khu vực…】

【Các cuộc đụng độ nhỏ giữa các băng đảng lại xảy ra trên đường phố… Số ca tử vong do tai nạn đã tăng vọt…】

Red Falcon nhìn chằm chằm vào những tin tức trên màn hình, nhưng mãi không thể hiểu hết ý nghĩa của chúng. Cuối cùng, Nam Đa mới giải thích cho cô nghe.

Tất nhiên, tất cả những thông tin này đều do John tiết lộ cho họ biết.

Việc Oroce xuất hiện tại bàn đàm phán với con mắt đẫm máu của Red Falcon có nghĩa là những âm mưu của

Tập đoàn Raika đã phải trả giá.

Công ty Jingke Hạng Nặng một lần nữa nắm lại thế chủ động.

Người Đông Dương đã chi tiền để xóa bỏ rắc rối, nhưng họ đã phải trả một khoản tiền khổng lồ cho chính quyền thành phố.

Còn về Olos?

Cô ấy không ngu đến mức công khai thông tin về con mắt giả của mình – một người trung gian nắm giữ thông tin quan trọng chắc chắn sẽ tìm cách bảo đảm an toàn cho bản thân và đạt được lợi ích lớn nhất có thể.

Tất cả những điều này đều không liên quan gì đến John hay Red Falcon nữa.

Thông tin đã được chuyển giao cho những người có quyền tham gia vào các cuộc đàm phán.

Ai còn quan tâm đến số phận của những kẻ bên lề này chứ?

**[Thành phố Eden – Trang trại Bụi Tia B75]**

Ailona đưa cho John một ly bia lạnh; hai người đứng trên ban công ở tầng giữa tòa nhà, nhìn ra bầu đêm.

Qua những cửa sổ chống đạn có thể mở ra, họ có thể thấy những chiếc drone bay qua trước mắt.

Ánh đèn neon tràn ngập khắp thành phố; những góc cạnh sắc nhọn vút lên tận mây trời.

“Cô gái tóc đỏ kia đã tỉnh dậy rồi… Anh có muốn đi gặp cô ấy không?”

“Thôi đi.”

John uống một ngụm bia lạnh; chỉ cảm nhận được dòng chất lạnh trượt xuôi theo cổ họng, nhưng không cảm thấy được mùi vị gì cả.

Các chức năng sinh lý của cơ thể anh đang dần suy yếu…

John đã cho Red Falcon một cơ hội sống, nhưng anh không biết liệu ai sẽ đến cứu mình…

Hai người đứng im lặng bên hàng lan can sắt.

Cả hai đều không phải là người thích trò chuyện, nhưng không khí lại không hề căng thẳng.

Chiếc siêu xe màu bạc của John đang được sửa chữa trong kho của những người lang thang; lớp vỏ bọc bằng tinh thể vỡ và các bộ phận kim loại nhẹ đều cần được sửa chữa.

Đó cũng chính là lý do khiến anh vẫn ở lại trang trại Bụi Tia…

“Việc Red Falcon ở lại thành phố có gây rắc rối cho anh không?”

“À?”

John quay đầu lại, thấy Ailona nhìn mình một cách nghiêm túc; đôi mắt giả màu xanh cobalt của cô lấp lánh ánh sáng, dường như cô đang trò chuyện qua điện thoại với ai đó…

Cô giải thích:

“Nando bảo tôi hỏi… Có vẻ như Red Falcon muốn gia nhập Damascus…”

“Ồ, vậy thì cô ấy thật may mắn… Một cơ hội bắt đầu lại mới là điều rất quý giá…”

John quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm bầu đêm… Chiếc chai trống trong tay anh bị nắn nát…

“Không phải vậy…”

Ailona không nhận ra sự chán nản trong giọng nói của John, và tiếp tục nói một cách nghiêm túc:

“Cô ấy chỉ đang giúp đỡ mà thôi… Muốn được gia đình chấp nhận và thực sự được đón nhận, cô ấy cần thời gian… Và còn phải xem cô ấy đã đóng góp gì cho căn cứ nữa!”

“Được thôi, không cần phải giải thích với tôi đâu…”

“Có chứ, John. Anh không cần phải phiền lòng như vậy đâu. Damascus rất hoan nghênh anh; hiện tại, các hoạt động kinh doanh trong và ngoài thành phố đều đang được mở rộng, chúng tôi cần thêm người.”

“….”

John không biết nên nói gì, bỗng hỏi: “Anh nghĩ tôi là người tốt không?”

“Tất nhiên rồi.”

“Tại sao vậy?”

“Vì kỹ năng lái xe của anh rất giỏi; anh đã cứu tôi, Joe, Nando và Talia, mọi người đều rất thích anh.”

Cô ấy dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Những lần hoạt động gần đây không mấy thuận lợi; bây giờ trong trại không ai muốn lái xe cho tôi nữa. Anh có thể giúp tôi không?”

“…Thôi, để lần khác đi.”

John cảm thấy mình thật ngốc — sao lại nghĩ đến việc hỏi Eirona câu trả lời nhỉ?

【Nhiệm vụ phụ: Người trung gian (Hoàn thành)】

【Phần thưởng: Không có】