Họ tiếp tục trò chuyện và chuyển sang đề tài cạnh tranh kinh doanh – Chắc chắn nhà máy thực phẩm protein sẽ trả đũa các chủ trang trại.

Các hành động bạo lực chắc chắn sẽ xảy ra.

Họ có thể dùng xe hơi để chặn đường các đại lý phân phối, cướp bóc nguyên liệu thực phẩm tươi sống, thiết lập ổ phục kích trên các tuyến đường vào ra thành phố, thậm chí là đập phá và cướp bóc các cửa hàng mới mở…

“Tôi đã nói với bạn rồi, John, nếu bạn gặp phải tình huống tương tự và quyết định giúp đỡ, tôi cam đoan rằng khoản thưởng và sự hỗ trợ từ Trang trại Bụi Tia Xạ sẽ đến trước cả sự trả đũa của kẻ thù.”

Chủ trang trại nhấp điếu xì gà, ánh mắt anh ta sâu sắc như đôi mắt của loài đại bàng.

“Nếu bạn không muốn tiền mặt, tôi có thể tích lũy cho bạn điểm đóng góp; trước đây bạn có thể dùng chúng để đổi lấy những món ăn ngon… À, giờ bạn đã mở cửa hàng riêng rồi, chắc là không cần đến điều đó nữa…”

“Hehe.”

John mỉm cười, vuốt ve chiếc ly whisky trong tay.

“Để tôi đoán xem… Nếu mối quan hệ giữa chúng ta đủ tốt, bạn chắc chắn sẽ giao cho tôi những công việc chuyên nghiệp hơn và trả cho tôi một khoản thưởng xứng đáng hơn.”

Chủ trang trại nhướng mày, nhún vai và dang rộng đôi tay đầy chai sạn.

“Một chàng trai thông minh như bạn… Hãy tin tôi đi, John, những gì Trang trại Bụi Tia Xạ có thể mang lại cho bạn thật sự vượt qua mọi sự tưởng tượng: của cải, nguyên liệu, danh tiếng, những con đường dẫn lên tầng lớp cao hơn… Bạn còn có quyền được trải nghiệm trước những công nghệ sinh học và cơ khí được sản xuất trong các phòng thí nghiệm nữa.”

Điếu xì gà cháy rực, căn phòng tràn ngập mùi thơm.

Da mũi của John bắt đầu ngứa ran.

“Nghe này thật sự rất hấp dẫn…”

“Bạn xứng đáng với những điều này… Thời đại bây giờ đã khác xưa rồi, John… Bạn hoàn toàn có quyền nắm bắt những ‘cơ hội’ mà những lính đánh thuê bình thường không thể có được.”

“Tôi rất mong đợi điều đó.”

Nhưng John không tỏ ra quá háo hức.

Anh cũng không biết liệu mình có sống đến lúc đó hay không.

Tuy nhiên, chủ trang trại lại coi đó là biểu hiện của sự bình tĩnh và yên lặng, và càng thêm hài lòng với chàng trai trẻ này. Anh chỉ ra đôi chân mình đã bị cắt đứt, không thể đứng dậy để chào tạm biệt, nên chỉ có thể nâng ly và trò chuyện vài câu mà thôi.

John rời khỏi khu vực tiếp khách và đi thẳng lên tầng cao nhất.

Anh muốn gặp Elona.

Tiếng kim loại reo lên khi các cánh cửa mở ra hai bên.

Luồng không khí nóng bức ùa về.

Trên mái nhà của Trang trại Bụi Tia Xạ, có nhiều cái hộp thiết bị lớn được bao b

Đến ban đêm…

Nơi này cũng là mục tiêu tấn công trọng điểm của kẻ thù.

John đi vòng qua những bộ phận dây dẫn rối ren, thấy khắp nơi đều có các thiết bị làm lạnh cỡ nhỏ và hộp tiếp tế vật tư – bên trong vẫn còn những tảng băng chưa tan hết, cùng với loại bia thông thường được bán trên thị trường.

“Fark, môi trường làm việc và điều kiện đãi ngộ ở đây thoải mái hơn nhiều so với khi tôi còn làm công việc vận chuyển cho công ty Ironbang Logistics.”

John thốt lên, để lộ sự hiện diện của mình.

Ailona ngồi trong bóng tối, gật đầu nhẹ nhàng để chào hỏi.

Không có lời chào hỏi thêm nào, điều đó có vẻ hơi lạnh lùng.

Nhưng những ai quen biết Ailona đều biết rằng – nụ cười đã là biểu hiện nhiệt tình nhất của cô ấy rồi.

Cô ấy mặc chiếc áo vest màu xám quen thuộc, mái tóc vàng được buộc gọn lại; một số sợi tóc rơi dính vào cổ do mồ hôi, những con ốc màu xanh cobalt được gắn trên những đường gân nổi trên lưng cô.

“Cảm ơn em vì đã bảo vệ anh… Ồ, đây là cái gì vậy?”

Sự chú ý của John bị thu hút bởi một vị trí bắn tỉa.

Xung quanh nó là hàng rào bằng bê tông và kim loại; sàn được phủ bằng hợp kim màu đen bóng, được trang bị các mô-đun thông minh; thậm chí còn có một đường dây điện riêng biệt để cung cấp năng lượng cho vũ khí ở giữa.

**[Vũ khí: Plato-MistĐình [Súng bắn tỉa thông minh]]**

**[Mô-đun: Hệ thống hỗ trợ AI, hệ thống tích trữ năng lượng V]**

Cấu trúc chính của khẩu súng này giống như một khẩu pháo cỡ nhỏ; ngay cả ống ngắm phía trước cũng dày hơn cánh tay của một người trưởng thành vài centimet.

Đây chính là vũ khí mà Ailona đã sử dụng để cứu mình.

Một khẩu súng bắn tỉa thông minh cấp độ thí nghiệm.

John bước lên bệ để quan sát kỹ hơn.

Những khe tản nhiệt trên **[MistĐình]** phát sáng; biểu tượng nhà sản xuất và số seri cũng phát ra ánh sáng nhẹ.

Vũ khí này được cung cấp bởi Trang trại Bụi Tia Xạ.

Nó được lắp đặt trên nóc tòa nhà; bất kỳ phương tiện bay hoặc xe cộ nào tiến gần đều có nguy cơ bị phá hủy hoàn toàn.

**[Nhà sản xuất: Plato Quân sự]**

“Vũ khí cấp độ thí nghiệm…”

“Ailona có sự hợp tác với Plato; nhà sản xuất vũ khí thường cung cấp các dịch vụ tùy chỉnh cho khách hàng cao cấp… Khẩu súng này chính là sản phẩm được thiết kế riêng cho cô ấy.”

Ailona giải thích, trong khi tiếp tục uống nước.

Mặc dù trên nóc tòa nhà được lắp đặt lưới chắn nắng và thiết bị làm lạnh, nhưng tia cực tím và ánh nắng mặt trời vẫn r

“Không cần đâu, chúng tôi có hệ thống ngắm bắn thông minh dựa trên AI.”

Đôi mắt của Elena lấp lánh; cô bắt đầu giải thích chi tiết cho John.

Những bánh xe hình cầu ở phía dưới thiết bị Mistertin bắt đầu quay tròn. Bên trong mô-đun thông minh của nó có một hệ thống hỗ trợ AI, kết nối giữa ống ngắm, camera giám sát và thậm chí là những con mắt giả của các lính đánh thuê trong đội. Lượng thông tin được xử lý là vô cùng lớn. Chương trình sẽ trước tiên xử lý dữ liệu trên máy chủ, lọc ra những thông tin cần thiết, thiết lập các thông báo cảnh báo, rồi mới hiển thị chúng lên võng mạc.

Elena đứng dậy. Trên con đường xa xôi, có một hàng xe đang di chuyển – đó là ban lãnh đạo của công ty Jingke Heavy Industry vừa rời khỏi trang trại Fuchen. Xung quanh, có những chiếc xe ẩn náu đang chuẩn bị tấn công. Elena vào vị trí bắn. Rõ ràng, kẻ địch rất e ngại khẩu súng bắn tỉa này, không dám chắc về tầm bắn tối đa của nó. Ý định tấn công của họ không mạnh mẽ lắm; thậm chí họ còn muốn từ bỏ ý định đó, nhưng cuối cùng vì sức ảnh hưởng của biểu tượng công ty, họ vẫn không dám tấn công lực lượng của Jingke Heavy Industry.

Elena cũng đứng thẳng dậy sau khi vào vị trí bắn. “Anh muốn xem không?”

“À, được không nhỉ?” John hơi ngạc nhiên; thành thật mà nói, anh thực sự muốn trải nghiệm điều này từ góc nhìn thứ nhất. Elena vẫy tay, gửi yêu cầu qua hệ thống cảm giác cơ thể.

**[Yêu cầu cấp quyền truy cập dữ liệu từ con mắt giả / Xác nhận]**

Một thông báo màu đen xuất hiện trên màn hình, nhưng không bị chặn lại. Góc nhìn của John bắt đầu thay đổi một cách nhanh chóng, giống như khi chuyển đổi camera vậy: Cảnh vật trên đường phố hiện ra trước mắt anh; hệ thống AI có thể nhận diện và đánh dấu kẻ thù trong một phạm vi rất lớn, theo dõi mục tiêu từ xa và giám sát tình trạng sức khỏe của các đơn vị. Trong tầm nhìn của John, xuất hiện rất nhiều biểu tượng hình tam giác đảo. Đó là các camera của phe ta và những lính đánh thuê. Những thông tin tương tự trên bản đồ nhìn từ trên cao đều do AI thu thập từ khắp nơi trên chiến trường.

“Thật tuyệt vời!” John ngắt kết nối, trả lại góc nhìn cho Elena; sau khi rời khỏi hệ thống ngắm bắn, tầm nhìn của anh trở nên rộng lớn và mờ ảo hơn.

“Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ nhìn thấy Thành phố Eden như thế này trước đây.” Lần đầu tiên anh nhìn những ánh đèn neon từ lan can câu lạc bộ Bolago, anh đã cảm thấy hứng thú mãnh liệt và ao ước trở thành một người quan trọng. Giờ đây, John đang đứng trên đỉnh của tòa nhà chọc trời siêu lớn này.

Thành phố bị bao phủ trong làn khói công nghiệp trở nên nhợt nhạt đến lạ thường; ngay cả các phương tiện và con người cũng không thể hiện rõ hình dáng của mình.

Anh ta cảm thấy tim mình đập nhanh và lòng tràn ngập nỗi sợ hãi.

Đùng… đùng đùng…

Một đôi ủng đen đang tiến về phía họ, bước qua những thanh xi măng có lỗ đạn, và tiếng chân giẫm trên lưới kim loại vang lên liên tục.

“Này, cái thứ này thật sự mạnh mẽ phải không?!”

Nam Đa đeo kính râm đen, miệng nhai điếu xì gà quen thuộc.

“Hahaha, lâu lắm rồi mới gặp lại, John!”

“À, rất vui được gặp bạn. Chào mừng bạn trở lại.”

John bắt tay anh ta, sau đó vòng vai nhau; cảm giác từ những cơ bắp săn chắc của Nam Đa khiến anh ta như đụng phải một khối cao su đặc biệt cứng.

Trong đầu anh ta lại hiện lên hình ảnh ở Bến Cảng Bạc – khi anh đã kéo Nam Đa, người đầy vết thương, ra khỏi cái hố do tia laser tạo ra; lúc đó, nửa cánh tay và chân của Nam Đa đều bị vỡ nát.

Nhưng bây giờ…

Nam Đa đang đeo găng tay chiến đấu và áo giáp chống đạn; thân hình anh ta trông mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây. Ngay cả khi nắng gắt chiếu vào, anh ta cũng không hề đổ mồ hôi.

John biết rằng việc phẫu thuật cấy ghép cơ quan là điều vô cùng khó khăn, và không khỏi cảm thán.

“Không hề dễ dàng chút nào phải không?”

“Đúng vậy, hơn một nửa các cơ quan nội tạng của tôi đều bị tổn thương; bây giờ bên trong bụng tôi gần như không còn thứ gì nguyên vẹn nữa.”

Nam Đa tháo kính râm xuống, kéo lên áo ở cánh tay và chân, để lộ những bộ phận cấy ghép cao cấp có hệ thống tản nhiệt.

Băng Đảng Lưu Lạc đã mời những kỹ sư máy móc và bác sĩ cấy ghép giỏi nhất; sau quá trình cứu chữa, kiểm tra và điều chỉnh sinh học, họ không chỉ giúp Nam Đa sống sót mà còn biến anh thành một sinh vật được cải tạo một cách triệt để.

John là đại lý phân phối của Trang Trại Bụi Tia Xạ.

Nam Đa là thủ lĩnh của Băng Đảng Lưu Lạc và cũng là đối tác kinh doanh trong lĩnh vực thực phẩm tươi; anh ta hào phóng cam kết sẽ chăm sóc tốt cho Gris và Meiya thay cho John.

**[Thông báo chưa đọc *1]**

**[Ông John, hàng hóa của ông đã được đóng gói xong; phương tiện của ông đang đậu tại khu vực chờ số 950. Phần trăm hàng hóa theo kế hoạch hàng quý còn lại là…]**

Trang Trại Bụi Tia Xạ đã gửi tin nhắn cho John.

Anh chia tay Elona và Nam Đa, đi thang máy trở lại tầng trên cao, và vừa tìm đến bãi đậu xe thì thấy một người bạn quen thuộc đang quanh quẩn bên chiếc Botzning-U70 của mình.

Những bộ phận cơ thể được cấy ghép, chiếc quần công nghiệp quen thuộc…

T

“Tôi sẽ dạy cậu một vài kỹ năng đấy.”

“Haha, Phác Tào, John… Việc ăn trộm phương tiện vận chuyển thì tôi mới là chuyên gia đây… Lâu lắm rồi không gặp nhau, có vẻ như cuộc sống của cậu khá thuận lợi đấy nhỉ~”

Screwdriver chào hỏi John và bắt đầu trò chuyện về việc sửa chữa phương tiện vận chuyển; khi nói đến chủ đề này, anh ta chỉ về phía khu vực dùng để bốc dỡ hàng hóa.

Ở đó, có một tấm biển hiệu cao vút được dựng lên. Khung thép của tấm biển hiệu vẫn chưa được lắp đặt các tấm che và đèn neon; phía dưới là những xưởng làm việc liền kề nhau.

Ngay cạnh tòa nhà đó, còn có một vật thể khổng lồ nữa – đó là hai container biển được xếp chồng lên nhau; đó chính là xưởng sửa chữa phương tiện cá nhân của Screwdriver.

Anh ta đã chuyển hoạt động sửa chữa phương tiện vận chuyển về thành phố. Nhờ vào sự hợp tác giữa chủ trang trại và những người lang thang, cùng với việc thường xuyên sử dụng nhiều lính đánh thuê, nhu cầu sửa chữa phương tiện vận chuyển rất lớn; vì vậy họ đã quyết định tổ chức một “Trạm sửa chữa đa năng”. Nguyên liệu cần thiết được cung cấp trực tiếp từ nhà sản xuất và không được phép mở cửa cho công chúng.

“Nhưng cậu thì là ngoại lệ… Chúng ta là bạn bè thân thiết; Trại Damascus luôn trân trọng tình bạn này. Nếu sau này xe cậu gặp sự cố, cậu cứ đến đây, chúng tôi sẽ sử dụng những linh kiện tốt nhất cho cậu, và chỉ tính giá vốn thôi.”

“[Danh tiếng trên đường phố được nâng cao; thị trường đen đã mở thêm các dịch vụ mới.]”

Trong lúc họ đang nói chuyện, một chuỗi xe đẩy bằng kim loại dài liên tiếp đi qua phía trước họ; phía trước xe có những đèn báo động màu vàng nhấp nháy; bên trong xe chất đầy các bộ phận hỏng và vũ khí. Cuối xe có hai nhân viên mặc đồ bảo hộ.

“[Tên tổ chức: Công ty vệ sinh ống nghiệm nhiệt độ cao.]”

“Những người này là ai vậy?”

“Là công ty vệ sinh đấy.”

Screwdriver giải thích cho John. Xung quanh trang trại Fucheng thường xuyên xảy ra xung đột; các đơn vị vệ sinh của chính quyền chắc chắn không muốn chịu trách nhiệm về những đống đổ nát và máu me sau chiến tranh, vì vậy công việc dọn dẹp hiện trường chiến đấu đều được giao cho các công ty vệ sinh chuyên nghiệp.

“Nghe này, họ giống như những con ma cà rồng vậy…”

“Ừm, cũng gần giống thật đấy.”

Thấy John quan tâm, Screwdriver tiếp tục kể thêm. Những kẻ ma cà rồng chính là những tên khốn nạn dùng người sống như những thẻ tín dụng; chúng cung cấp hơn 60% nguồn hàng cho thị trường đen và các phòng khám cấy ghép cơ thể; cách xử lý sau khi chúng gây ra án mạng

Họ chính là những người sống bằng nghề này mà thôi.

“Tôi nghe nói trong giới lính đánh thuê cũng có những người chuyên lo việc ‘dọn dẹp’ hậu quả sau các sự việc – thông qua người trung gian, họ được thuê để xử lý những tình huống như khi vị triệu phú thuê người tình và người đó chết trong biệt thự, hoặc khi đối thủ kinh doanh tử vong trong cuộc đàm phán mà không muốn gây chú ý, lại cần phải dọn dẹp hiện trường…”

“Ồ, nghe có vẻ như là công việc khá phiền phức đấy.”

“Ừm… Cứ có nhu cầu là sẽ có thị trường; chỉ cần kiếm được miếng ăn là được mà.”

Người đàn ông cầm tuốc vít đã giúp John sửa chữa những lỗ đạn trên xe, sau đó nhảy xuống từ khoang hàng và bắt tay chia tay anh ta.

Trên đường trở về, mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ.

John đã giúp đưa nguyên liệu vào kho lạnh dưới lòng đất của cửa hàng; nơi đó được trang bị khá đơn sơ: ánh đèn yếu ớt, ống làm lạnh phủ một lớp sương vàng nhạt khó có thể làm sạch, và những viên gạch men cũng có thể trơn trượt nếu không cẩn thận.

Chuyến đi hôm nay coi như đã chính thức kết thúc.

“Sau này, việc nhập hàng sẽ phụ thuộc vào các bạn rồi; ngày mai khi cửa hàng mở cửa lần đầu tiên, tôi sẽ ghé lại xem thử. Nói thật, chắc chắn sẽ có lợi nhuận, nhưng con số cụ thể thì tôi cũng không chắc lắm.”

“Vì đã nói đến đây rồi, bạn cần phải chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

Griffith cố gắng làm giảm bớt kỳ vọng của ông chủ. Anh và Maya đã bắt đầu sự nghiệp từ những quán hàng ven đường, và họ hiểu rõ rằng việc kinh doanh cửa hàng thực phẩm không hề dễ dàng như họ tưởng tượng.

Những chiếc thùng đóng kín chất đầy tường là một khởi đầu tốt… Nhưng thực phẩm tươi sống ở đường phố thuộc nhóm hàng cao cấp; ngưỡng tiêu dùng đối với những người dân sống ở vùng nghèo khó thì quá cao, thêm vào đó, thói quen ăn các món ăn nhanh rẻ tiền đã trở thành thói quen hàng ngày của họ… Ai có thể chắc chắn được điều gì sẽ xảy ra chứ?

Griffith đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Anh sợ rằng nếu cửa hàng kinh doanh không thành công, John sẽ từ bỏ, và anh cùng Maya sẽ mất đi hy vọng cuối cùng của mình.

John nhận ra nỗi lo lắng của Griffith.

“Ha, không sao đâu; đây không phải là công việc chính của tôi mà.”

Anh vỗ vai Griffith, gửi lời chào đến Maya, sau đó cầm áo khoác công nhân và rời khỏi nhà hàng.

**[Nhiệm vụ chuẩn bị cửa hàng đã hoàn thành.]**

**[Phần thưởng: Phương tiện di chuyển [Botsning-U70], quyền kinh doanh cửa hàng, phần lợi thêm từ trang trại bụi phóng xạ [Angelica], tiền thù lao [ECPD].]**

“Hừ~”

John châm thuốc lá, ngồi xuống xe má