**Cập nhật Mục tiêu Nhiệm vụ**

**Đi đến nơi ẩn náu của bọn cướp. (Chưa hoàn thành)**

Đây không phải là cách duy nhất để giải quyết vấn đề về phương tiện di chuyển; chỉ là vì John quyết định hợp tác với Barry mà thông tin nhiệm vụ mới được hiển thị.

Nếu anh ta không chấp nhận sự yêu cầu này, vẫn còn nhiều lựa chọn khác.

Anh ta lướt danh bạ điện thoại xuống dưới; có vài phương án dự phòng.

Ví dụ như Gilad và xưởng tháo rời xe của băng đảng Black Gold.

Hoặc Rafael và trung tâm bán xe Cách Lan ton.

Nếu không thể, anh ta có thể đến trại lớn ở Damascus để nhờ người giúp đỡ.

Chắc chắn họ đều có những phương tiện di chuyển không được sử dụng; việc tìm một chiếc xe kín đáo, bền bỉ, không mang biểu tượng đặc biệt để vận chuyển hàng hóa sẽ không gặp vấn đề gì nếu dựa vào mối quan hệ cá nhân.

Những lựa chọn này chỉ khác nhau về loại phương tiện và phương thức thanh toán mà thôi.

John không suy nghĩ nhiều về việc lựa chọn phương án nào là tốt nhất.

Anh ta tập trung lại vào nhiệm vụ của mình.

Chiếc máy tính bay di chuyển ổn định; cách đây năm sáu phút, ánh nắng mặt trời đã bị các tòa nhà cao tầng che khuất. Chỉ khi nhìn theo con đường, người ta mới có thể thấy những vùng sáng được tạo ra bởi ánh nắng mặt trời chiếu qua những tấm kính.

Những tòa nhà chọc trời đặc trưng hiện ra trước mắt.

Không lâu sau khi John lái xe vào trong, anh ta cảm thấy mũi đau rát, như thể niêm mạc của mình bị một loại khí gây kích ứng làm tổn thương; sau đó toàn thân anh ta cảm thấy khó chịu, cổ họng ngứa rát, thậm chí các dây thần kinh trong đầu cũng bắt đầu đau nhói.

Anh ta kéo chiếc khăn quàng cổ chống gió lên và ngẩng đầu lên.

Tòa nhà chọc trời này là một nhà máy ba chiều; ở ngoại ô khu Đông, còn có một tòa nhà tương tự cỡ đó nữa.

Vì đây là công trình công nghiệp, nên mặt ngoài không có tấm kính hay các hình ảnh quảng cáo hologram cao chót vót; chỉ có những bức tường màu xám dày đặc, che khuất hầu hết tầm nhìn, giữ nguyên màu sắc tối của vật liệu xây dựng, không có bất kỳ chi tiết trang trí hay thiết kế nào, chỉ có vài dãy số được tạo thành từ chữ cái và con số.

Những vết bẩn treo dài xuôi theo các khe hở và lỗ thông gió.

**Thành phố Eden – Đại lộ Palmer**

Đây là một con đường bị cắt đứt trong kế hoạch quy hoạch đô thị; khu vực thương mại đã được chuyển đổi thành khu vực công nghiệp, trở thành một khu ổ chuột thực thụ.

Các dây điện và ống dẫn như những mô phát triển quá mức, bám vào chân các tòa nhà cao tầng; các cây cầu vượt và đường ray tàu điện ngầm chạy qua trên không; sương mù và bụi bặm bao phủ khắp t

Những chiếc mô tô cao cấp đó thu hút được chút sự chú ý, nhưng không nhận được nhiều quan tâm lắm.

Những bó cơ săn chắc và những bộ phận chiến đấu nguồn gốc không rõ ràng là điểm đặc trưng của Palmer.

Việc xuất hiện những phương tiện sang trọng gần đây là chuyện hoàn toàn bình thường, bởi vì chúng có khả năng cao là hàng đánh cắp, cần được đưa ngay đến xưởng tháo dỡ hoặc các container.

Trong những ngôi nhà bằng kim loại và những kho hàng kết hợp với căn hộ dày đặc trên đại lộ Palmer, số lượng người dân bình thường rất ít; nơi đây chủ yếu là tụ điểm của những kẻ trộm xe và những người buôn bán hàng đánh cắp.

Mọi người đều đã trải qua rất nhiều thứ trong cuộc sống này: từng sờ vào những chiếc xe hơi sang trọng, hút những điếu xì gà giá trị, cho đến việc buôn lậu vũ khí và chất nổ...

Ai cũng đã trải qua nhiều thử thách.

Việc xuất hiện những chiếc mô tô loại RCH cũng không khiến ai ngạc nhiên.

John ngước nhìn ngôi nhà được hiển thị trên màn hình định vị. Đó là một tòa nhà nhiều tầng được xây dựng bằng thép màu đỏ và xi măng; trước đây nó là một nhà xưởng, và bên trong có lẽ đã được chia thành vô số căn hộ đơn sơ, với một số không gian rộng lớn được dùng làm khu vực công cộng.

Các cửa sổ hoặc thì bị hỏng hóc, hoặc bị bẩn bụi che phủ; một vài bộ quần áo được phơi trên không khí đầy ô nhiễm hóa chất.

Chỉ riêng dưới tòa nhà cũ kỹ này đã có ít nhất mười gara để xe.

Chúng được cho thuê theo ngày, cho bất kỳ ai muốn.

Những người đam mê độ xe thường sử dụng chúng làm kho hàng, nhưng phần lớn lại bị những kẻ phạm tội dùng để cất giấu hàng đánh cắp tạm thời.

John lái xe tiến gần vào con hẻm, và thấy thêm nhiều người có vẻ mặt hung dữ, hình thức kỳ lạ.

Những cánh cổng bằng kim loại và những thông báo đấu giá được treo ở những nơi dễ thấy.

Ở đây, những kho hàng chưa thanh toán đúng hạn sẽ được đem ra đấu giá; đây là hình thức cá cược nổi tiếng nhất trên đại lộ Palmer.

John dừng xe gần ngôi nhà mục tiêu, mang theo tất cả trang thiết bị cần thiết.

**Vũ khí: Súng trường năng lượng New Star**

**Vũ khí: Raqi – Fast Runner**

**Vũ khí: Raqi – Silent**

John ẩn mình trong bóng tối của tòa nhà, kiểm tra lại đồ đạc, điều chỉnh độ chặt của chiếc áo khoác công nghiệp, rồi lặng lẽ bước lên những cầu thang bằng thép, đi qua những hành lang chật chội đầy vật liệu xây dựng.

Anh cố gắng tìm kiếm hệ thống giám sát bên trong tòa nhà, nhưng phát hiện ra rằng toàn bộ đại lộ Palmer đều có cấu trúc rất phức tạp.

Các vật liệu xây dựng được chất chồng lên nhau

Vài người làm nghề trong lĩnh vực giải trí đang nhai thức ăn, ánh mắt họ đầy ý nghĩa, cố gắng thu hút sự chú ý của anh ta.

“Lạc đường rồi sao? Tôi biết một nơi.”

Họ cần một công việc tạm thời để kiếm sống, cho đến khi tìm được chỗ mới ở thành phố Eden, hoặc xác định được vị trí của mình trên đường phố.

Khuôn mặt những cô gái này không hề có dấu hiệu của các ca phẫu thuật thẩm mỹ quá mức, cũng không đeo bất kỳ loại áo giáp nào; vóc dáng tự nhiên của họ toát lên vẻ đẹp mộc mạc của cơ thể con người, thân hình thể thao kết hợp với làn da khỏe mạnh, và trong từng cử chỉ, ánh mắt của họ đều toát lên cá tính riêng biệt…

Quả thực, đây là những lựa chọn lý tưởng để những kẻ ham muốn tình dục ở thành phố Eden thay đổi “gu” của mình.

Nhưng John lại không hề có tâm trạng gì cả.

Có lẽ là do anh ta đã từ chối quá nhiều cô gái, một người đàn ông người Séc với mái tóc được buộc ra sau, lộ ra bộ ngực trơn láng, đang tiến về phía John.

“Chết tiệt…”

Biểu cảm của John hoàn toàn biến đổi, anh ta lập tức quay người rời khỏi hành lang và tiếp tục đi lang thang quanh khu vực có các tòa nhà được hiển thị trên bản đồ.

Nhiệm vụ này lại bị mắc kẹt ở bước tìm kiếm mục tiêu.

Các cuộc điều tra chính thức của Bari bị hạn chế; thông tin hiện có đã là tận cùng những gì anh ta có thể làm được. Anh ta đã xác định được vị trí của khu tòa nhà cụ thể đó, nhưng không ngờ bên trong lại phức tạp đến thế.

Đây là những vấn đề mà những lính đánh thuê mới phải giải quyết; không có gì để than phiền cả.

John cũng nhận ra rằng:

Phương thức thu thập thông tin của mình còn yếu kém, kinh nghiệm trong việc hoạt động trên đường phố và giải quyết các nhiệm vụ khó khăn cũng còn rất ít.

Thời tiết ngày càng trở nên nóng bức hơn.

John điều chỉnh cường độ của miếng dán làm mát trên người, rồi bất chợt ngẩng đầu lên và thấy rất nhiều drone giao hàng bay qua bầu trời.

Chúng lượn lờ giữa các tòa nhà, đèn tín hiệu nhấp nháy và phát ra tiếng “điếp điếp”.

Khu phố gần Palmer có rất nhiều nhà hàng với giá cả hợp lý.

Do nằm ngay sát đường vành đai và cảng, nơi đây có rất nhiều người nhập cư lậu, vì vậy ẩm thực từ khắp nơi đều tập trung tại đây. Chỉ có khu vực tập trung người châu Á ở Phố Cây Anh Đào mới có thể sánh kịp với chúng.

Hiện tại, John đang nghĩ đến hai phương án:

Hoặc là đi gần các nhà hàng để hỏi thông tin về những người có ảnh hưởng trong khu vực đó, hoặc là quay trở lại khu đèn đỏ để tìm một vài cô gái địa phương...

Bất kỳ phương án nào cũng có thể

Nate vươn tay lấy chiếc gói hàng được gửi bằng drone, nhổ một ngụm dãi thuốc rồi quay người lại, để lộ khuôn mặt đáng sợ của mình.

Anh ta không có mắt hay mũi; thay vào đó là một khối hợp kim mềm dạng lõm vào bên trong, với các ống kính màu đỏ phát sáng và có thể thay đổi góc nhìn; chúng kết nối với hệ thống thị giác và thậm chí có thể mô phỏng góc nhìn của đôi mắt đa giác của côn trùng.

Đảng Phân Hủy không hề biến mất sau cái chết của Du·Raymond.

Ông ta chỉ là người khởi xướng làn sóng này, chứ không phải là trung tâm của cơn bão.

Các thành viên của Đảng Phân Hủy vẫn còn tồn tại khắp nơi trong Thành phố Eden.

Họ không có một thủ lĩnh chung; tốc độ lan rộng của họ nhanh như loài gián, và họ đã hình thành ra nhiều thủ lĩnh khác nhau tại các địa điểm tập trung khác nhau, tiếp tục gây ra đau khổ và bạo lực cho thành phố này.

Những kẻ này không hề có ranh giới khi hành động; họ đã thực hiện triệt để những ý tưởng về việc cải tạo cơ thể mà ông Du từng kêu gọi.

Những hình xăm kiểu “vân tối”, việc sử dụng các thiết bị cấy ghép thay thế các cơ quan nội tạng… giờ đây đã trở thành biểu tượng của Đảng Phân Hủy.

Người thành viên của Đảng Phân Hủy tên là Nate chuẩn bị rời đi, nhưng bỗng nhiên dừng lại trước cửa sổ; một quả cầu màu đỏ nhanh chóng co lại – có lẽ anh ta đã cài đặt một công cụ chống theo dõi và phát hiện ra có người đang quét anh ta.

Nate lại nhô đầu ra ngoài.

Hàm dưới của anh ta được viền bằng kim loại đen, trông lạnh lẽo và đáng sợ.

Nate nhanh chóng để ý đến một người lính đánh thuê trẻ tuổi đang đứng bên lề đường, tự hỏi liệu ngụm dãi thuốc mình nhổ ra có thể bay xa đến thế không… Rồi anh ta bất ngờ nở một nụ cười đáng sợ và vẫy tay với người đó một cách xúc phạm.

Bóng dáng đó đã biến mất khỏi cửa sổ.

John không hề tức giận; thậm chí còn cười nhạo và lắc đầu.

Bởi vì [P·Nate] chính là một trong những kẻ trộm xe; không ngờ rằng chỉ vì ngẩng đầu một cách tình cờ, anh ta lại thực sự gặp phải hắn ta.

“May mắn thật sự…” John vang lên một câu hát, rút tay ra khỏi áo khoác và bước vào bên trong căn building.

Bên trong, bêtông và cấu trúc thép lộ ra trần trụi.

Hai hàng ghế sofa cũ kỹ được xếp chồng dưới cửa sổ; khắp nơi đều có hình vẽ graffiti và ống đèn neon; những dây điện không rõ công dụng uốn lượn dưới chân người; các ống thông gió phát ra tiếng ầm ĩ, nhưng không thể loại bỏ mùi thuốc và mùi hôi thối trong không khí.

Số lượng người sống bên trong nhiều hơn anh ta tưởng tượng; thành phần của họ cũng rất phức tạp.

John cẩn thận không rút súng

Chiều cao các tầng rất đủ. Nơi này ban đầu có lẽ là một nhà máy cũ hoặc kho hàng; có thể thấy rất nhiều thiết bị cũ đã bị lấy đi chỉ còn lại vỏ trống, xung quanh còn có ghế sofa và chăn; trong không khí vang vọng tiếng nhạc rock của các loại kim loại nặng.

John đi qua đống đồ đạc được chất đống lên nhau. Dựa vào những gì anh quan sát được, có vẻ như tầng này đã được nhóm trộm xe thuê để sử dụng làm căn cứ lâu dài.

Anh lần theo âm thanh bước chân gần nhất, lặng lẽ tiến đến một căn phòng được ốp gạch men. Bên trong có mặt bàn bằng kim loại và ghế phẫu thuật. Xung quanh tường có vết máu và những thiết bị vệ sinh được gắn với hệ thống thoát nước.

John áp sát vào chỗ ẩn náu để quan sát: Có một người đàn ông to lớn đang đi tiểu bên trong; giọng nói của anh ta rất trầm, có vẻ như đang nói chuyện điện thoại với ai đó.

【…Hãy giải quyết vấn đề đi, đồ vô dụng! Viên đại úy cảnh sát kia có phải là vấn đề của chúng ta không? Mày tiết kiệm tiền nhưng không mang lại lợi ích cho người khác, lại không thông báo trước; cái chết của kẻ đó đúng là lỗi của mày! (Tiếng Nga)】

【Hãy trả hết số tiền còn lại, đồ đạc đang ở trên xe. (Tiếng Nga)】

【Giá cả đã được thỏa thuận rồi, haha… Trước khi bắt đầu công việc, mày cũng không nói với tao rằng sẽ có nhiều rủi ro như vậy đâu… Khi các ngươi không còn kiểm soát viên cảnh sát đó nữa, liệu họ sẽ tính sổ với chúng ta thế nào? (Tiếng Nga)】

【…Chúng ta đều là những kẻ tồi tệ… Đừng nghĩ rằng mình mặc áo của công ty thì đã cao quý hơn người khác đâu… Tiền trong túi mày bẩn thỉu hơn cả giấy lau dương vật của tao… Cứ thử đe dọa tao xem sao? (Tiếng Nga)】

……

Người đàn ông to lớn này có thân hình vạm vỡ nhưng không hề trải qua việc phẫu thuật thẩm mỹ quá mức. John xác nhận điều này thông qua việc quan sát. Anh ta là một trong những đồng bọn, một “xác ăn thịt”, đã hợp tác lâu dài với nhóm “Khe nứt”; khi không có công việc gì, họ thường thực hiện các nhiệm vụ như bắt cóc hay tháo rời các bộ phận cơ thể con người.

Sự tức giận của Barry đã gây ra áp lực lớn đối với nhóm trộm xe và các nhà lãnh đạo cấp cao của công ty đấu giá… Có vẻ như những kẻ cướp đã tăng giá một cách quá mức, dẫn đến xung đột với những kẻ đứng sau vụ việc.

【Thật là xui xẻo… (Tiếng Nga)】

Người đàn ông to lớn lẩm bẩm và kết thúc cuộc gọi; vừa chuẩn bị kéo quần lên thì máu tươi bắt đầu chảy ra từ miệng anh ta, cơ thể anh ta co giật, cứng đờ rồi ngã gục xuống…

John xuất hiện phía sau anh ta, dường như đã chờ đợi

Ánh sáng đen khiến cho tường lửa và mật khẩu trở nên vô nghĩa hoàn toàn. Bên trong có rất nhiều hồ sơ giao dịch, cùng với hàng triệu bộ phim bất hợp pháp được chỉnh sửa ở các mức độ khác nhau. Có vẻ như những kẻ ăn thịt người này rất thích việc quay phim các chủ đề liên quan đến tình dục và bạo lực.

“Chết tiệt, lũ khốn nạn này chắc tự coi mình là những nghệ sĩ thời hiện đại rồi chứ?”

John lấy ra những con chip đã được tách rời và bắt đầu sao chép dữ liệu. Những thứ này anh ta đã mua khi đi mua sắm cách đây hai ngày. John đã làm lính đánh thuê được một thời gian khá lâu rồi; anh ta nhận ra rằng những thứ có thể được thu thập tại hiện trường không chỉ bao gồm phụ kiện, vũ khí, thuốc men hay nguyên liệu thô, mà còn có cả dữ liệu và thông tin – biết đâu sau này chúng sẽ hữu ích.

“A, suýt nữa lại quên mất…”

Sau khi sao chép xong dữ liệu, John bật chiếc mắt giả lên và chụp vài bức ảnh về kẻ ăn thịt người đang ở trong phòng vệ sinh; khuôn mặt của nó cũng xuất hiện trong danh sách những tên cướp mà Barry đã cung cấp; sau này, tất cả những bức ảnh đó đều được mang đi nộp công tác.

Tiếng bước chân vang lên từ hành lang… John lập tức dựa vào tường và nhìn qua ánh phản chiếu từ mặt bàn kim loại để quan sát bên ngoài. Đó là tiếng bước chân của một người phụ nữ đi giày cao gót… Sau vài hơi thở, một người phụ nữ mặc quần short nhanh chóng đi qua, có vẻ như vừa ra khỏi căn phòng ở cuối hành lang. Cô ấy ôm lấy hai vai, môi có vết bầm tím và lẩm bẩm những lời tục tĩu. Tiếng giày cao gót vang dội theo cầu thang xuống dưới; giữa đường, có tiếng la hét, tiếng chai rượu lăn xa và những tiếng rên rỉ đau đớn… Một lát sau, tiếng bước chân lại vang lên, cho đến khi bị âm thanh của nhạc rock che khuất hoàn toàn.

John lặng lẽ “di chuyển” ra hành lang… Anh ta mở cửa phòng một cách tự nhiên, sau đó bắn hết đạn vào hai thành viên của nhóm kia đang mặc quần… Tốc độ của anh ta thật nhanh… Những xác chết nằm xuống đó, vẫn còn ngạc nhiên không kịp phản ứng… John nhìn quanh, xác nhận rằng đây chỉ là một nơi chứa đồ đạc linh tinh và được sử dụng để thỏa mãn những ham muốn dã man mà thôi… Không có gì đáng để thu thập cả… Ánh mắt anh ta co lại, chụp ảnh lại tất cả, sau đó nắm chặt cửa phòng và khép nó lại một cách im lặng…