Các nhân viên làm ca đêm vừa mặc áo khoác xong thì bước ra khỏi nơi ăn chơi tiêu xài, còn những khách hàng say xỉn cũng lần lượt xuất hiện từ những góc khuất tối tăm để trở về “ tổ ấm”, và thế là con phố lại trở nên ồn ào như trước.

Mọi người tận dụng lúc đêm tối để giải tỏa những cảm xúc ẩn chứa bên trong mình, sợ rằng ánh nắng mặt trời sẽ ló rạng vào bất kỳ lúc nào.

Đài phát thanh gọi cảm giác này là “chứng lo âu bình minh”.

John bước lên thang máy của câu lạc bộ Bolago, đi ngang qua những khách hàng lảo đảo trong trung tâm mua sắm, rồi bước qua cánh cửa kính của quán bar bikini với không khí hơi men.

Đúng lúc đó, anh ta tình cờ chứng kiến một cuộc ẩu đả đang diễn ra.

Đó là một kẻ hung hãn mặc áo vest, tóc óng ánh.

“…Tôi cũng chẳng muốn gây rắc rối đâu, chỉ muốn gọi một đĩa thịt này thôi mà, các người là điếc à? Tại sao tôi không thấy món này trong thực đơn của quán bar?”

Anh ta chỉ về phía ghế bên cạnh quầy bar.

Gino đang ngồi ở đó.

Đối diện cô ấy là Angelica, người đang mang đồ uống đến.

Trên bàn có những miếng sườn nướng nóng hổi, kèm theo trái cây và sốt, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

“Đó là thực đơn ẩn, chỉ những thành viên mới được phép thưởng thức món này… Điều đó quá nguy hiểm đối với các bạn.”

Angelica duỗi chân ra.

Cốc rượu trong tay cô ấy đầy màu sắc, rất hợp với chiếc áo khoác bóng loáng mà cô ấy đang mặc; phần đùi trắng muốt, chân đặt trên mép ghế, cô ấy đang đeo một đôi giày cao gót.

Gino cởi bỏ dao nĩa và mặc chiếc áo ba lỗ.

“Im miệng đi, đồ ngốc… Đừng làm mất tâm trạng khi tôi ăn uống…”

Cô ấy lớn lên trong một phòng tập quyền anh, nên tính cách khá nóng nảy.

Những người đang ngồi bên cạnh bàn billard nghe thấy lời nói đó liền bỏ qua que billard, cầm lấy những chai rượu còn thừa và tiến về phía họ với vẻ hung dữ.

Kẻ hung hãn nhíu mày đi đầu.

“Wow, miệng ngươi thật là hôi thối… Ta sẽ cho ngươi thử một loại thịt khác!”

Hắn kéo xuống móc quần của mình.

Vào lúc nửa đêm, quán bar không còn nhiều khách, những kẻ say xỉn còn lại cũng đều gần như mất ý thức.

Những dải đèn neon đã ngừng phát sáng, chỉ còn hai hàng ánh sáng chiếu rọi, giúp mọi người có thể nhìn thấy các bàn ghế xung quanh.

Bỗng nhiên, Angelica giơ cốc rượu lên như thể đang mời ai đó.

Kẻ hung hãn vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì đột nhiên cảm thấy vai mình đau nhói… Và ngay lập tức, hắn đã biết cái gọi là “khách hàng thành

Người kia rút súng ra, nhưng chưa kịp bóp cò thì đã bị John đá mạnh vào lưng, khiến hắn ngã văng xuống phía sau quầy bar.

John nhảy lên, thay đổi trọng tâm trong không khí và dùng chân kia đá người cầm súng ngã xuống đất.

“Thôi nào… Đừng khóc, cũng đừng la lên.”

John giơ ngón tay ra để an ủi người cuối cùng gặp rắc rối này.

“Tôi không muốn đánh anh đâu. Hãy giúp tôi thanh toán hóa đơn, sau đó đưa hai kẻ này đi cho tôi, được không?”

“…Chết tiệt!”

Kẻ đó biết rằng mình không thể đối đầu với John, nên vội vàng thanh toán và giúp hai người bạn của mình bỏ chạy.

Gino mời anh ta ngồi xuống.

Vừa mới ngồi xuống ghế sofa, John lại nhận được một khoản tiền chuyển từ Angelica.

Anh ta chỉ có thể lắc đầu không hiểu.

“Đó chỉ là việc nhỏ thôi mà.”

“Tiền dọn dẹp rác thải.”

Angelica nhấp ly rượu, thu gọn đôi chân thon dài của mình và đá chiếc ghế đổ xuống đất.

“Anh đã quen với những giao dịch lớn, nhưng việc giải quyết những rắc rối nhỏ trên đường phố mới chính là cách kiếm tiền nhanh nhất… Và hầu hết các trường hợp, anh không cần phải vất vả lắm đâu.”

John cảm thấy thật bối rối.

Gino cười ha hả khi nhai miếng sườn xương.

Cô ấy dùng nĩa chỉ trích:

“John nghĩ rằng vì anh đã ‘thanh toán’ bằng tiền trên giường rồi, nên việc anh giúp anh ta loại bỏ những kẻ phiền phức là điều đương nhiên.”

“Thật là đáng chết.”

John cảm thấy mình hơi ngượng ngùng.

Nhưng Angelica lại bình thản nhún vai và tiếp tục thưởng thức rượu.

Gino càng cười to hơn, vỗ vai John:

“Thật là buồn cười, anh bạn… Anh có bao giờ nghĩ rằng có lẽ chính anh mới là người cung cấp ‘dịch vụ’ đó không?”

“Hơi tổn thương lòng người đấy.”

John cười đáp lại.

Anh không thể tham gia vào cuộc trò chuyện của các cô gái, nhưng cũng không đến nỗi bị trêu chọc đến mức đỏ mặt.

Angelica cũng rất bình tĩnh.

Cả hai đều tìm đến nhau để an ủi khi tâm trạng không tốt, và không yêu cầu bất cứ điều gì thêm.

Dù sao thì, ở thành phố Eden, việc ép buộc một mối tình đích thực cũng giống như đang hành xử như những kẻ ngốc nghếch mà thôi.

Hiện tại, mọi người đều không có ý kiến gì về mối quan hệ này.

“Chiếc áo khoác mới trông rất đẹp đấy.”

Angelica nháy mắt đùa cợt.

Trong số những người ở đây, cô ấy là người có tài sản nhiều nhất, và cũng tham gia vào cả lĩnh vực hợp pháp lẫn bất hợp pháp.

“Chắc là hàng may đo riêng rồi… Những năm gần đây, tôi hiếm khi thấy kiểu áo này trên đường phố đấy. Cho tôi thông tin liên lạc của anh đi.”

“Vậy thì có lẽ anh phải tìm đến một nhà ngoại cảm mới được.”

Đôi mắt giả của John lấp lánh; anh dùng số tiền vừa nhận được để gọi vài ly rượu và bắt đầu kể chuyện về Edward cho hai cô gái nghe.

Các loại cocktail đặc biệt được mang ra cùng với những miếng chanh tươi. Màu sắc rực rỡ của rượu, kết hợp với các loại rau củ thật sự, khiến người ta chỉ nhìn thấy đã muốn mua ngay; điều này thật khác biệt so với một số quán rượu ở các con hẻm trong thành phố, nơi họ thậm chí không rửa cốc sử dụng cồn công nghiệp.

Angelica quả thực có đủ tài chính và mối quan hệ để làm được điều này. Nguyên liệu sử dụng trong quán đều rất tốt; với tư cách là quán bar được yêu thích nhất trong khu trung tâm mua sắm của câu lạc bộ Bolago, ngay cả khi những kẻ hung hãn đang nắm quyền, vị trí của nó vẫn không hề bị ảnh hưởng.

John kể xong câu chuyện trong lúc ăn uống.

“Nhờ có các bạn mà tôi mới có thể tìm người để nói về những chuyện tồi tệ này.”

Hai cô gái nghe rất chăm chú, nhưng không hề tỏ ra quá xúc động.

Khi các cuộc chiến giữa các băng đảng ngày càng trở nên căng thẳng, các kênh tin tức thậm chí còn đưa thông tin về số người thiệt mạng vào mỗi buổi sáng làm phần mở đầu chương trình. Những kẻ điên rồ trong thế giới cyber xuất hiện ở khắp mọi nơi; việc này không khiến ai cảm thấy quá buồn hay xót xa.

Quán bar lại tiếp nhận thêm khách hàng mới. John quay đầu và vừa lúc đó nhìn thấy ánh mắt của Gilad.

“Dogg, anh em.”

Anh ấy vẫy tay chào John theo kiểu ngôn ngữ đường phố.

“Tôi nghe nói có người sử dụng đồng tiền Shark Coin gây rối trong quán nên mới đến xem; biết anh ở đây thì tôi đã không mang theo ai cả.”

John theo hướng mà Gilad chỉ ra và nhìn thấy những thành viên của băng đảng Black Gold đang tập trung trước cửa quán, phần lớn là những người mới gia nhập, xen lẫn vài kẻ hung hãn. Có vẻ như bên trong băng đảng cũng đã có những thay đổi về cấu trúc.

Gilad quay người vẫy tay, và nhóm người đó lần lượt tản đi.

Nhưng Angelica lại lắc đầu: “Tôi tưởng rằng băng đảng Black Gold đã không còn quản lý những kẻ gây rối trên đường phố nữa…” Giọng nói của cô rõ ràng đầy cảm xúc.

Ông Vito đã lâu không xuất hiện trước công chúng nữa. Những kẻ hung hãn và những người theo đuổi ông ta đã nắm quyền kiểm soát các hoạt động liên quan đến đường phố. Nhiều chính sách thuế cao được ban hành, một số điều khoản trong đó cực kỳ ác ý và quá đáng, dường như nhằm mục đích xóa sổ “bầu không khí” mà Vito từng tạo ra.

Bình minh sắp kết thúc; bầu trời thành phố chuyển sang màu xám xịt. Ánh sáng mờ ảo chiếu qua mái vòm của trung tâm mua sắm, làm giảm bớt

Họ làm việc mà không biết giới hạn, thậm chí còn đánh đập những người buôn bán trong khu vực quản lý của mình.

Các thủ lĩnh nhỏ của băng đảng đều có cơ bắp cuồng tráng, những hình xăm mới tinh, và cổ cùng các ngón tay của họ lấp lánh ánh vàng.

Trong loa tập thể dục, những bài nhạc rock có âm thanh rè rít được phát liên tục.

Mọi bức tường trống đều trở thành nền cho những bức tranh graffiti của những người mới gia nhập băng đảng.

Nhưng những kẻ ngốc nghếch này hoàn toàn không tuân theo bất kỳ quy tắc nào; những hình vẽ của họ thiếu tính cá nhân, và một số kẻ còn phá hủy những tác phẩm mang ý nghĩa biểu tượng hay có giá trị lịch sử chỉ để tạo chỗ cho những bức tranh mới của mình.

Những mảnh vụn gây ra sự hỗn loạn và bạo lực ở khu Tây.

Lượng khách đến khu mua sắm của câu lạc bộ Bolago đã tăng gấp nhiều lần.

Angelica cảm thấy điều này rất sâu sắc.

Áp lực về doanh thu và các chỉ tiêu thuế đang ngày càng tăng, và những kẻ ngốc nghếch như hôm nay – những kẻ đến quán bar bikini Microdron để gây rối – cũng ngày càng nhiều.

Từ khu đèn đỏ đến thị trường bán hàng bí mật…

Toàn bộ con phố đều trở nên u ám và đầy rẫy bạo lực.

Tại phòng tập boxing Bandage do Gino và Macao điều hành, toàn là những người đàn ông cao lớn; nếu John kiểm tra từng người, anh ta sẽ phát hiện ra rằng có rất nhiều kẻ bị truy nã với khoản tiền thưởng lớn.

Các trận đấu quyền anh và những nguồn thu nhập phụ là nguồn tài chính quan trọng cho băng đảng Black Gold.

Gocha đã trực tiếp sa thải những võ sĩ mà băng đảng đang nuôi dưỡng, bỏ qua quá trình tìm kiếm và đào tạo lại từ đầu, thay vào đó là tuyển mộ những võ sĩ đã thành thạo thông qua các hợp đồng.

Dù bạn đến từ đâu, tính cách của bạn có tồi tệ đến mức nào……

Chỉ cần bạn có thể khiến sân đấu trở nên hấp dẫn và khiến khán giả mất kiểm soát, bạn có thể ký hợp đồng và xuất hiện trên sân đấu, đổi mạng sống của mình lấy số tiền khổng lồ.

“Số lượng võ sĩ chết trong các trận đấu sơ bộ và hàng tháng vừa rồi còn nhiều hơn cả tổng số trong năm năm qua; Gocha thực sự không coi trọng mạng người, miễn là anh ta có thể làm hài lòng những kẻ giàu có…”

Gino bỗng nhiên cảm thấy tò mò:

“Chẳng lẽ bên trong băng đảng Black Gold không có ai phản đối sao?”

“Những người theo dõi ông Vito chắc chắn sẽ không đồng ý, nhưng tình hình bên trong thì không giống như các bạn nghĩ.”

Gigliard nói với vẻ đau khổ.

Trong thời gian Gocha nắm quyền, băng đảng Black Gold đã phát triển nhanh chóng, và sức mạnh của nó tăng vọt trong thời điểm các cuộc chiến giữa các băng đảng sắp bùng nổ; nhưng những k

“Trước đây, chúng tôi chỉ kinh doanh qua những kênh thông thường; thỉnh thoảng có vài mặt hàng bị lọt ra ngoài thành phố, nhưng cũng chỉ làm một hai lần lén lút thôi. Nhưng sau khi Gǔ Cáp tiếp quản, chúng tôi gần như công khai thực hiện những phi vụ buôn bán lớn.”

Gilles Ad giật mày.

Giọng anh ta tràn ngập sự e dè và lo lắng về điều không rõ ràng phía trước.

“Bây giờ, trong phạm vi từ khu Tây cho đến đường Hoa Anh Đào, mọi hoạt động bán hàng bất hợp pháp và giao dịch trái phép đều có sự xuất hiện của chúng tôi… Giống như việc đẩy ống súng vào miệng người Đông Dương để cướp đồ ăn vậy.”

Tách tách.

Gilles Ad lấy ra một khẩu súng ngắn bằng vàng từ trong túi áo.

“Wow~”

“Đẹp mắt nhưng không có gì thực sự hữu ích.”

“Chỉ là biểu tượng của địa vị thôi.”

Mọi người xung quanh đều tỏ ra ngưỡng mộ.

Nhưng Gilles Ad chỉ cười đau khổ và lắc đầu.

Gǔ Cáp đã biến băng đảng Hắc Kim thành một “cỗ máy hút tiền”. Với lượng hàng hóa được vận chuyển, tiền thuê cửa hàng, cùng các hoạt động kinh doanh hợp pháp và bất hợp pháp, số tiền kiếm được thực sự là con số khổng lồ. Toàn bộ nguồn lực đó đều được dùng để trang bị vũ khí cho các thành viên trong băng đảng, làm tăng sức mạnh chiến đấu trên đường phố, chuẩn bị tốt nhất cho cuộc chiến này.

Anh ta cầm ly rượu trong tay, kể về những thay đổi ở khu Tây và cách Gǔ Cáp quản lý băng đảng từ góc độ bên trong.

Angelica trao đổi ánh mắt với Gino, sau đó ngẩng đầu ra hiệu cho John muốn nghe ý kiến của anh ta về Gǔ Cáp.

“Tôi không hợp với hắn chút nào, nhưng nói thật lòng… Theo tôi, một thủ lĩnh băng đảng đúng nghĩa phải là kẻ lạnh lùng và tàn nhẫn như vậy. Còn ông Vito thì lại giống như một kẻ lạc lõng… Khi mới tiếp xúc với ông ấy, tôi còn khá ngạc nhiên nữa.”

“Vậy còn bạn thì sao?” họ tiếp tục hỏi Gilles Ad.

Anh ta không trả lời ngay lập tức.

Gino cũng không vội vàng thúc giục, mà thay vào đó cầm lấy khẩu súng ngắn bằng vàng trên bàn, như thể đang ngưỡng mộ thiết kế của nó vậy.

“Tôi có thể nhận ra rằng bạn đã thăng chức rồi, Gilles Ad… Vậy bây giờ, bạn thực sự đang đi theo Gǔ Cáp, hay vẫn trung thành với ông Vito?”

Keng, bang.

Chiếc súng được đưa trở lại vị trí an toàn và đặt trên bàn.

Khi mới gặp John, Gilles Ad chỉ là một người quản lý căn hộ gầy yếu; bây giờ, anh ta đã trở nên cơ bắp cuồn cuộn; khi dang rộng đôi tay ra và tựa vào ghế sofa trong quán bar, chiếc áo sơ mi của anh ta gần như bị ép phồng lên. Anh ta đeo rất nhiều trang sức bằng vàng và có những tay sai theo hầu, rõ

Bao gồm cả Gilead trong số đó, mọi người đều rất hoang mang.

Mục tiêu mà họ theo đuổi đã biến mất.

Sự bất ổn nội bộ của băng đảng thậm chí còn khủng khiếp hơn cả việc công ty sa thải nhân viên.

Người đứng đầu và các quy tắc truyền thống đều thay đổi hoàn toàn chỉ trong một đêm.

Một lượng lớn những kẻ mới, những người sở hữu vũ khí và có khả năng chiến đấu giỏi hơn bạn, xâm nhập vào “gia đình” mà bạn từng coi là nơi an toàn, khiến cho những con phố mà bạn yêu quý trở nên hỗn loạn.

“Trong lòng tôi đang cháy bỏng… Thực sự, tôi muốn tìm ai đó để đánh nhau…”

Gilead cùng với những cựu thuộc hạ của Vito đều đang chờ đợi một cuộc thanh toán.

Họ tưởng tượng rằng sẽ có một cuộc bùng nổ dữ dội xảy ra bên trong con phố Danny, một trận chiến máu lửa giữa họ và phe địch.

Tác động của sự biến mất của Vito lớn hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

Không ai có đủ uy tín để tập hợp tất cả những kẻ còn sót lại.

Mọi người đều đang chờ đợi – ai sẽ nói cho họ biết kẻ thù là ai, ở đâu, và họ nên làm gì!

Nhưng rốt cuộc, chẳng có gì cả.

Phe địch đã phá hủy “Gia đình Băng đảng Hắc Kim” một cách dễ dàng, sau đó nhanh chóng thiết lập lại trật tự, biến khu vực Tây thành một tổ chức mạnh mẽ không thể xem thường, và bắt đầu đối đầu với các băng đảng khác trong thành phố!

“Tôi biết rằng Băng đảng Hắc Kim đã rơi vào tay hắn… Cuộc nổi dậy mà tôi từng tưởng tượng sẽ không bao giờ xảy ra, vì vậy tôi bắt đầu chờ đợi cái chết… Biết đâu một ngày nào đó, một chiếc xe sẽ dừng lại bên cạnh tôi, người ta sẽ nhô súng ra từ cửa sổ và bắn tôi chết ngay tại chỗ.”

Gilead đặt hai ngón tay lên thái dương mình.

Anh im lặng một lúc.

“Nhưng điều mà tôi nhận được lại là một khoản tiền lớn, những bộ cơ bắp mạnh mẽ, những khẩu súng trường hiện đại, những phương tiện thể hiện địa vị xã hội và những trang sức bằng vàng.”

“Đó là cách để mua chuộc lòng người sao?”

“Lúc đầu tôi cũng nghĩ vậy, nhưng phe địch chẳng hề quan tâm đến điều đó…”

Dù Băng đảng Hắc Kim có vẻ như đang mở rộng một cách hỗn loạn, thực tế thì họ chỉ đơn giản là loại bỏ một số hoạt động kinh doanh không cần thiết, và tổ chức lại băng đảng theo mô hình của quân đội, với các vị trí công việc rõ ràng và hệ thống thăng tiến nội bộ minh bạch hơn.

Khu vực Tây là một thực thể khổng lồ.

Phe địch không hề có ý định sử dụng những người thân cận của mình để kiểm soát toàn bộ băng đảng.

Họ đưa ra những điều kiện trước mặ