“Hãy bình tĩnh lại đi, John. Đừng vội vàng sử dụng những thứ mới mẻ ngay lập tức; hãy đọc hướng dẫn trước đã. Đây không phải là những đồ chơi dành cho người lớn rơi ra từ máy bán hàng tự động đâu; nếu cứ bấm lung tung thì thật sự có thể gây nguy hiểm đấy.” Ryan cũng kết nối cáp dữ liệu.

Anh ta sử dụng bộ thu phát để kiểm tra thiết bị, tiếp quản bộ phận cấy ghép của John và giải thích một cách kiên nhẫn:

“Tôi biết ánh sáng đen này rất nguy hiểm, vì vậy hãy bình tĩnh lại đi. Đừng làm hỏng não tôi, cũng đừng làm hỏng thiết bị này—những thứ này đắt đỏ hơn bạn tưởng tượng nhiều.”

Anh ta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trước khi bắt đầu gõ vào bàn phím.

**[Yêu cầu/xác nhận tín hiệu cấy ghép]**

Một thông báo xuất hiện trước mắt John: Ánh sáng đen sau khi được nâng cấp bằng thuật toán Pandora đã trở nên thông minh hơn nhiều; tính công kích vẫn còn đó, nhưng quá trình hoạt động đã trở nên ôn hòa hơn nhiều.

Đồng tử của anh ta bắt đầu nhấp nháy và tập trung.

Con mắt giả “Messiah” đã chuyển sang chế độ chiến đấu.

Trong thanh trạng thái ở góc dưới bên phải tầm nhìn, thông tin về áp suất của thiết bị Sianweistan hiện lên.

“Đừng phiền lòng vì tôi nói nhiều… Bạn phải biết rõ xem thứ gì đã thay thế xương sống của bạn.”

Thiết bị Sianweistan có khả năng tăng cường hoạt động của các cơ quan trong cơ thể, khiến cơ thể hoạt động ở tốc độ cao hơn, làm tăng tốc độ phản ứng và xử lý thông tin, từ đó tạo ra hiệu ứng “giảm tốc thời gian”.

“Bác sĩ ạ?”

John tận dụng cơ hội này để đặt câu hỏi mà anh ta luôn muốn biết:

Mỗi khi có ai đó sử dụng thiết bị Sianweistan gần đó, anh ta luôn cảm thấy tai ù và chóng mặt trong chốc lát.

“Đó là cơ chế bảo vệ bình thường thôi.”

Những con mắt giả thông thường hoặc những thiết bị có công suất bình thường rất khó có thể theo kịp tốc độ hoạt động của thiết bị Sianweistan.

Đối với người bình thường, những thứ này giống như hiệu ứng di chuyển tức thời vậy; não bộ không kịp phản ứng.

Lý do John gặp phải những “triệu chứng” đó là bởi vì con mắt giả mà Ryan đã tặng anh ta có cấu hình quá mạnh mẽ.

**[Cấy ghép: Messiah-Medusa V]**

**[Vị trí: Hệ thống thị giác]**

**[Chức năng: Gồm bộ phận gây nhiễu cho ống kính ngoài, tăng cường khả năng thị giác trong mọi môi trường, sử dụng thuật toán quét siêu nhanh.]**

“Thuật toán và tốc độ làm mới hình ảnh của con mắt này rất cao, hoàn toàn có thể theo dõi được các động tác của thiết bị Sianweistan… Nhưng cơ thể bạn thực sự quá yếu ớt, không thể theo kịp tố

Bác sĩ cũng không ngờ rằng:

Những phản ứng sinh lý này, dù trông giống như tác dụng phụ, lại khiến John coi chúng như những tín hiệu để đoán trước hành động của kẻ thù, và nhờ đó anh đã nhiều lần thoát khỏi cái chết.

“Hãy thử một bài kiểm tra đi.”

Bác sĩ đã kích hoạt thiết bị Sianweistan.

Trước mắt John, phòng khám được phủ một lớp lọc quét.

Để bảo vệ não bộ và xử lý thông tin một cách hiệu quả, những chiếc mắt giả này sẽ giảm bớt khả năng thu nhận màu sắc trong trạng thái dừng hoạt động; ngoại trừ những người cũng đang sử dụng thiết bị Sianweistan, mọi vật xung quanh đều trở nên có màu sắc đơn điệu.

**[Tải trọng cơ thể giả: 16% ↑]**

Thanh tiến trình bắt đầu tăng lên.

Sau khi dừng lại, tải trọng sẽ dần giảm xuống.

Trên thế giới, có rất nhiều công ty sản xuất thiết bị Sianweistan, và mỗi sản phẩm đều có những ưu điểm riêng biệt: mức độ làm chậm, thời gian duy trì hoạt động, tốc độ làm mát…

Nhưng dù là loại nào, chúng cũng sẽ tích tụ tải trọng theo thời gian sử dụng, và khi đạt đến giới hạn, chúng sẽ tự động tắt để làm mát.

**[Tải trọng cơ thể giả: 100%]**

Khi thanh tiến trình đầy, hệ thống sẽ tự động khóa lại.

Hình ảnh minh họa chiếc cơ thể giả chuyển sang màu đỏ, và một chuỗi đếm ngược sẽ xuất hiện; thời gian làm mát được tính toán dựa trên tải trọng cơ thể và cấu hình của chiếc cơ thể giả đó.

“Đây có phải là giới hạn tối đa không?”

“Đúng vậy, đừng lo lắng. Trong quá trình kiểm tra hệ thống, toàn bộ tải trọng sẽ được máy móc trong phòng khám gánh vác, nên bạn sẽ không bị ảnh hưởng gì cả. Đây chỉ là một cuộc kiểm tra hiệu suất của chiếc cơ thể giả mà thôi.”

“Tôi cảm thấy vẫn có thể tiếp tục sử dụng nó.”

“Theo lý thuyết thì không thể đâu.”

“Tôi không đùa đâu… Hãy để tôi thử cho bạn xem…”

John tập trung tâm trí vào thiết bị Sianweistan; các tín hiệu và dòng điện vi mô bắt đầu lan truyền khắp cơ thể anh.

Ngay lập tức, màn hình máy tính hiển thị thông báo cảnh báo.

Bác sĩ bị đẩy ra khỏi kết nối, bàn phím và hệ thống phòng khám đều bị khóa lại.

Quá trình làm mát của thiết bị Sianweistan bị ngăn lại.

Các bộ phận kim loại trong cơ thể giả lại được kích hoạt, phát ra tiếng ồn, và nhiệt độ cao bắt đầu lan truyền khắp ghế phẫu thuật.

Khói lửa và tia lửa bắt đầu bùng phát trong căn phòng; màn hình và dải đèn đều bắt đầu nhấp nháy một cách không đều…

“Chết tiệt!”

Ryan vội vàng đứng dậy.

Trên màn hình máy tính xuất hiện những ký tự màu đỏ lộn xộn; d

“Chết tiệt…”

Anh ta vất vả cởi bỏ chiếc áo khoác ra.

Phần da thuộc vùng sống lưng của chiếc áo có những tấm phim làm mát; hai phần ba các dải dẫn nhiệt màu xanh đã bị cháy hỏng, lớp lót bên trong cũng bị thủng, và lớp da công nghiệp đã tan chảy, dính chặt vào ghế phẫu thuật.

Không gian trong phòng tràn ngập mùi cao su.

Ryan Randall sờ vào đầu trọc của mình, cố gắng giải thích tình huống này dựa trên kinh nghiệm trước đây.

Thiết bị Sianweistan hoàn toàn có thể được nâng cấp.

“Tôi biết có cái gọi là ‘hệ thống điều phối lượng tử’ – thứ có thể thiết lập lại thời gian làm mát cho các bộ phận giả… Ừm, rõ ràng là trường hợp của anh không giống như vậy; việc lạm dụng nó chắc chắn sẽ không mang lại kết quả tốt đâu.”

Ryan rót rượu vào ly, nhưng khi nghĩ đến việc phải tiến hành phẫu thuật ngay sau đó, anh lại đặt chai rượu xuống.

Bộ phận giả do công ty Fakki Industrial sản xuất được đặt lên chiếc bàn kim loại.

Đây chính là số tiền hối lộ mà Fumio Fushimi đã trả.

Ngay khi nhận được nó, John đã sử dụng tia sáng đen để phá hủy các chương trình bảo vệ và tường lửa.

Băng đảng Shoyo Town thường làm những việc không mấy đàng hoàng; cẩn thận một chút luôn là điều tốt nhất.

Trong hộp kín có lớp bảo vệ bằng nitơ lỏng; khi mở hộp, khói bốc lên mù mịt, và bên trong có hai chiếc chân bằng kim loại.

**[Bộ phận giả: Người Im Lặng [Fakki Industrial]]**

**[Vị trí: Chân]**

**[Chức năng: Tăng cường độ cong của gót chân, tính năng giảm rung cấp độ 6; khi được kích hoạt, giúp giảm đáng kể tiếng ồn phát sinh khi di chuyển.]**

“Nó giống như một đôi chân giả thôi.”

“Còn có thể là gì nữa chứ? Anh nghĩ sẽ thấy cái gì đâu – móng vuốt cướp biển hay cây gậy bằng gỗ óc chó à?”

Ryan đeo găng tay, đặt bộ phận giả vào dung dịch chứa chất làm mềm, rồi bắt đầu chuẩn bị cho cuộc phẫu thuật phức tạp này.

John thay đổi chiếc ghế phẫu thuật.

Mặt bàn bằng kim loại có phần lạnh lẽo; hai thanh cố định được nâng lên, giúp nâng đùi anh lên để duy trì thăng bằng. Các chi của anh cũng được cố định chặt chẽ.

Nhiều loại thuốc được tiêm vào cơ thể qua các ống dẫn; cơ thể anh hơi sưng tấy, giống như những miếng bọt biển đã hấp thụ đầy nước và bắt đầu lung lay.

Cảm thấy buồn chán, John bắt đầu hỏi về quy trình phẫu thuật.

Kết quả lại càng khiến anh cảm thấy khó chịu hơn.

Ryan nói rằng họ sẽ bắt đầu ca phẫu thuật cắt bỏ từ phía cuối xương đùi, gần đầu gối, và thay toàn bộ xương chày bằng vật liệu hợp kim.

“Đóng miệng lại đi, con vẹt ăn cơm.”

Ryan đặt con dao mổ vào đĩa sắt; đôi găng tay anh đã dính đầy máu. “Tại sao trước giờ tôi không nhận ra rằng bạn nói nhiều thế nhỉ?”

“Lần trước thì tôi chưa có cơ hội để nói mà.”

“Vậy thì chúng ta thay đổi thành phương pháp gây mê toàn thân nhé? Tôi sẽ giúp bạn ngủ thiếp đi… Nếu bạn thực sự tò mò lắm, tôi sẽ loại bỏ thuốc mê và để bạn nhìn kỹ hơn.”

“…Bạn thật là khó tính; chẳng ai đánh bạn à?”

“Chưa bao giờ có chuyện đó xảy ra cả.”

“Tôi không tin đâu. Những kẻ quyền lực ở quán bar Night Tune, liệu tất cả họ đều là những người hiền lành sao?”

“Nếu ai đó bị kiểm soát hoàn toàn, ngay cả kẻ săn mồi hung ác nhất cũng sẽ tỏ ra dịu dàng và đáng yêu.”

Ryan có thể cảm nhận được sự căng thẳng của John. Anh bắt đầu kể về một số trường hợp khách hàng điên rồ và liều lĩnh.

Chẳng hạn, có một gã thanh niên thuộc băng đảng đã cài đặt phần mềm, quay lại quá trình phẫu thuật của mình và biến nó thành những con chip siêu cảm; sau khi chỉnh sửa sơ bộ, anh ta đem chúng bán trên thị trường đen cho những kẻ có sở thích đặc biệt.

“Loại tiền Shark Coin đó gặp phải sai sót kỹ thuật nghiêm trọng.”

“Bạn đã làm người đó chết vì phẫu thuật à?”

“Không liên quan đến ca phẫu thuật đâu. Đoạn video mà anh ta quay lén, không hỏi ý kiến tôi, nên mới xảy ra sai sót – đó là lỗi thường gặp ở những người không chuyên. Khi quay những thứ như vậy, cảm biến đau và thuốc gây mê là hai thứ hoàn toàn khác nhau.”

Bệnh nhân trong quá trình phẫu thuật không cảm thấy đau đớn. Anh ta nghĩ rằng những gì mình quay được cũng giống như vậy, nhưng thực ra, các tín hiệu sinh học bi thảm đó đều bị phần mềm quay video cắt bỏ và lưu giữ lại trong tệp nguồn.

Những con chip này đã thu hút sự chú ý trên thị trường đen.

“Có em trai của một ông trùm băng đảng đã mua những tài liệu đó về nhà và xem nguyên vẹn… Anh ta đã chết vì đau đớn khi bị mổ bụng sống.”

“Thật là đáng thương…”

John muốn dùng những câu chuyện này để che giấu sự lo lắng của mình. “Rồi sao tiếp?”

Ryan cũng cười đắng rồi lắc đầu.

Gã thanh niên đó bị băng đảng bắt giữ và buộc phải thực hiện lại ca phẫu thuật đó mà không sử dụng thuốc gây mê, theo đúng nội dung trong đoạn video.

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi…”

“Chưa hết đâu…”

Nụ cười đắng của Ryan biến thành nụ cười lạnh lùng.

Băng đảng đã giao việc hành quyết cho những con ma cà rồng; những chuyên gia đã sử dụng toàn bộ thiết bị để quay lại quá trình đó và chế tạo

John thốt lên một tiếng ngẫm ngợi.

Anh cảm nhận được mùi dầu mỡ và mùi tanh; tác động của loại thuốc khiến đầu anh choáng váng. Một phần cơ thể mình đang bay hơi trong không khí, rồi lại được hít trở vào cơ thể qua quá trình thở, và khứu giác đã gửi những tín hiệu đó đến não bộ, khiến anh liên tưởng đến những điều kinh hoàng.

Con dao mổ rất sắc bén. Trong nửa đầu quá trình cắt rạch, không hề có tiếng động nào; chỉ có tiếng trượt trơn tru và tiếng dính dính khi da thịt bị xé ra. John không hiểu gì về quá trình tái kết nối các dây thần kinh phức tạp này. Nhưng quá trình cắt bỏ chi thực sự khủng khiếp hơn anh tưởng tượng.

Đôi mắt giả của Ryan lấp lánh; anh ta đã kích hoạt một máy cắt, và cánh tay robot di chuyển trong các đường ray trên trần nhà. Tấm kim loại che phía trước John… Anh tưởng nó được dùng để ngăn mình nhìn trộm, nhưng ngay sau đó, hỗn hợp máu, thịt và xương bụi bặm đã bám đầy lên tấm che đó.

Cưa điện ổn định và bắt đầu cắt vào đùi John. Hơi thở của anh trở nên gấp gáp; dù đã từng chứng kiến nhiều tình huống khẩn cấp, nhưng tại phòng khám cấy ghép này, tim anh vẫn đập nhanh hơn bình thường. Các thiết bị hỗ trợ sinh tồn vẫn hoạt động ổn định. Ngoài những tổn thương tâm lý, tất cả các chỉ số trong quá trình phẫu thuật đều ở mức tốt. Thậm chí, Ryan còn có thời gian để an ủi John:

“Đừng lo lắng quá nhiều; sau khi phẫu thuật hoàn tất, bạn sẽ linh hoạt như một con mèo hoang nhỏ, việc di chuyển hàng ngày sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Khi sử dụng bộ phận giả chân, bạn sẽ có thể di chuyển một cách êm ái và khéo léo.”

“Thành phẩm này cũng khá tốt, phải không?”

Vấn đề với đôi chân thực sự đã làm phiền John trong thời gian dài. Anh không hề bỏ qua việc tìm cách giải quyết, cũng không phản đối việc được cấy ghép; chỉ là anh muốn chọn một sản phẩm thực sự tốt. Lý do anh tin tưởng Ryan không chỉ vì kỹ thuật mà còn vì quan điểm của hai người khá tương đồng: cần phải có lòng tôn trọng đối với cơ thể con người. Sau vài ca phẫu thuật lớn, John đã hiểu rõ điều này – không thể vì những sản phẩm rẻ tiền mà liên tục phải mổ xé cơ thể mình; chỉ những bộ phận giả thật tốt mới xứng đáng để chúng ta chịu đựng những đau đớn đó.

“Yên tâm đi, chắc chắn sản phẩm này sẽ đáp ứng được kỳ vọng của bạn,” Ryan nói, và anh ta cũng khá am hiểu về thị trường. Công ty Faki Industrial có nguồn gốc từ Nhật Bản. Họ không chỉ đáp ứng nhu cầu của thị trường mà còn nỗ lực áp đặt văn hóa của mình vào các sản phẩm, kết hợp nhiều yếu tố Đông Á vào

Công ty công nghiệp Rakaqi đã nuôi dưỡng một đội ngũ ninja. Những kẻ sát thủ này đều được cải tạo ở cấp độ Alpha trở lên, chuyên phụ trách bảo vệ các gia đình lãnh đạo doanh nghiệp và thực hiện những nhiệm vụ ám sát có độ khó cực cao, dường như không thể hoàn thành được. Rakaqi cũng chấp nhận thông tin này. Để giành lấy thị trường thiết bị giả tay cao cấp, họ bắt đầu tung ra một số sản phẩm đắt tiền và hiếm có. Những “Người im lặng” chính là thuộc series “Ninja”. Không biết yếu tố quảng cáo chiếm bao nhiêu trong những tin đồn đó; chúng có vẻ lẫn lộn giữa sự thật và dối trá, khiến người ta cứ nghĩ rằng đó chỉ là những thông điệp quảng bá sản phẩm mà thôi.

“Sản phẩm thì tốt mà, những điều khác thì cứ để người ta bàn tán thôi.”

Máy cưa cắt đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Ryan lại ngồi xuống bên cạnh bàn mổ, ghép những miếng xương và mô gốc vào cơ thể của John. Phần việc tiếp theo đòi hỏi sự tỉ mỉ cao. Bác sĩ cũng không nói gì nữa. Ca phẫu thuật này cần được điều chỉnh lại dựa trên chiều cao của John; những phần xương đã được cắt cần được đánh bóng lại, và phần hợp kim trên xương chày cũng cần được điều chỉnh lại. Chất liệu lấp đầy cơ bắp được thay thế bằng những sợi chất liệu có độ bền cao. Thịt và máu thông thường không thể chịu đựng được trọng lượng lớn như vậy; việc sử dụng những sản phẩm công nghệ cao sẽ giúp kiểm soát tốt hơn lực tác động.

John đột nhiên cảm thấy đau nhức dữ dội. Cảm giác đau này sau đó lan rộng ra hai bên cơ thể, cuối cùng che phủ toàn bộ phần dưới cơ thể anh. Các dây thần kinh bắt đầu được kết nối trở lại. Tác động của thuốc gây tê và dòng điện sinh học xung đột với nhau, thậm chí có thể gây ra triệu chứng giảm dây thần kinh. John phải chịu đựng suốt nửa ngày trong phòng khám. Khi gần như phát điên, cuối cùng anh cũng hoàn thành ca phẫu thuật. Vật che phủ được gỡ bỏ, và John dưới sự hỗ trợ của Ryan từ từ đứng dậy, nhìn những đôi chân mới của mình… Anh thậm chí cảm thấy chúng không hề thật. Trên bề mặt, không thấy nhiều vết thương. Hai bên xương chày được thiết kế với những lỗ thoát nhiệt; để đảm bảo tính thẩm mỹ, chúng được sửa chữa bằng loại da nhân tạo giống hệt loại da trên cơ thể John. John thử đi bộ… Thật bất ngờ, việc đi bộ diễn ra một cách dễ dàng đến mức đáng ngạc nhiên. Khả năng thích nghi của anh với ca phẫu thuật đã đạt đến một mức độ đáng sợ. Thời gian thích nghi ba ngày mà Ryan dự đoán đã không xảy ra; đôi chân giả tay kim loại này dường như đã tồn tại trên cơ thể anh từ lâu rồi. Sau khi ngắt kết nối hệ thống chẩn đ