Ánh đèn đỏ của cỗ máy quái vật chiếu sáng lên ghế lái.

Một cú đấm bằng hợp kim nặng nề giáng xuống, làm vỡ ngay nắp ca-pô của xe.

Kính phía trước mặt John vỡ tung và rơi rác khắp nơi.

Toàn bộ thân xe bị đẩy lên rồi lại rơi xuống mặt đất.

Trục vòng điều khiển bị gãy; những mũi kim loại sắc nhọn xuyên qua ngực John, cắt xé áo quần và da thịt của anh.

Anh vứt chiếc vòng điều khiển ra ngoài từ khung kính bị biến dạng, cố gắng bỏ chạy, nhưng phát hiện ra rằng toàn bộ ghế lái đã bị biến dạng nghiêm trọng.

Động cơ máy móc lại được khởi động.

Cỗ máy quái vật siết chặt các bộ phận bằng thép; từng “ngón tay” của nó đều làm bằng hợp kim cứng cáp và sắc nhọn, và nó bắt đầu phá hủy chiếc xe một cách hung hãn… Thậm chí nó còn dùng chân đạp mạnh vào nắp ca-pô và kéo nóc xe lên…

Lúc này, John đã trèo lên ghế sau.

Anh quay người tựa vào ghế, nằm ngửa và bắn đạn; những viên đạn từ khẩu súng trường thông minh đi qua bề mặt thép.

**【Khu vực B của áo giáp: 14%】**

Chương trình phân tích điểm yếu vẫn đang hoạt động.

Nhưng những viên đạn điện từ chỉ để lại những vết hằn sâu mà thôi; trong thời gian ngắn, chúng không thể xuyên thủng áo giáp của con quái vật này.

Cánh tay phải của con quái vật có một ống pháo, và nó đã nhắm thẳng vào bên trong xe.

“Chết tiệt!”

John la hét dữ dội, suýt nữa là bóp cò súng; ngọn lửa màu xanh lam và vàng chiếu sáng đôi mắt anh đang co lại.

**Bang!**

**【Khu vực C của cánh tay phải: [Bị phá hủy]】**

Lửa bùng cháy tại vùng vai của con quái vật; cánh tay phải của nó hơi chìm xuống; viên đạn trượt khỏi mục tiêu và làm vỡ ghế bên trong xe.

**Tách tách tách…**

Dụng đạn của John đã cạn; nhịp tim anh đập dồn dập.

Con quái vật lại nhắm vào mục tiêu mới; chưa kịp đưa tay lên, những chi tiết ở vùng sườn nó cũng bị vỡ tung.

**Bang!**

Chỉ sau khoảng một giây ngắn ngủi…

**Bang!**

Một tiếng nổ rõ ràng hơn nữa vang lên từ phía sau bộ áo giáp động năng.

John cuối cùng nhận ra rằng những phát đạn liên tiếp vừa rồi đều do ai đó từ xa đã nhắm trúng những điểm yếu then chốt của con quái vật.

**Bang—**

Cổ của con quái vật bị vặn sang một bên.

Lớp áo giáp chồng lên nhau ở vùng vai và cổ của nó bị xuyên thủng; các dây dẫn và ống dẫn thủy lực bên trong bị lộ ra ngoài, vài tia lửa điện bùng phát.

Tiếng phanh vang lên từ xa.

Nhiều loại phương tiện chiến đấu cùng với những tay súng từ căn cứ Damascus đang lao tới.

Con quái vật không cam lòng và bắt đầu bỏ chạy giữa làn đạn.

**Bang—**

Ánh sáng màu vàng trong trẻo xé toạc không khí.

Cuối cùng, John cũng nhìn rõ được:

Alona đã vượt qua đống đổ nát của tòa nhà đổ nát, nằm trên đỉnh đống đổ nát, khẩu súng bắn tỉa “Meteor” của công ty Suresh được cố định chắc chắn.

Bùm…

Con mắt giả màu xanh cobalt của Alona lấp lánh; tầm nhìn của cô kéo dài hàng trăm mét, tập trung vào vùng có đường viền đỏ trên người con quái vật lớn kia.

Khi cô bóp cò, thậm chí còn tạo ra những luồng bụi hình vòng.

Đạn bay vút qua không khí.

Con quái vật lớn bị trúng đạn trước khi lao vào hành lang ngầm; cánh tay mang ống pháo khổng lồ của nó bị đứt gãy ngay lập tức.

Nó lủi vào lòng đất một cách lảng vảng.

**[Mục tiêu nhiệm vụ đã được cập nhật]**

**[Xâm nhập vào phòng máy chủ. (Chưa hoàn thành)]**

Các thành viên của trại Damascus lái xe lao vào quảng trường, nhưng do địa hình sụt lún và những vết nứt có đường kính hơn bốn mươi centimet, họ cuối cùng chỉ có thể dừng lại ở khoảng cách xa hơn và tiếp tục di chuyển bộ.

Những container chất đống lên nhau. Xung quanh có các cần cẩu và xe nâng đậu đó; một số cửa container mở ra, trong khi những cái khác thì bị ép nứt và biến dạng. Bên trong chứa đầy những chiến lợi phẩm lẻ tẻ.

Lúc này, trại Damascus không ai đứng đầu; họ không biết liệu nên tiếp tục truy đuổi trong môi trường không rõ ràng này hay nên đợi ở chỗ.

Nam Du Đa bị thương nặng và đã rút lui về phía sau. Hiện tại, trên hiện trường không còn ai có thể đưa ra quyết định cả.

Tách tách tách…

Tiếng súng và tiếng chửi rủa làm tan biến sự yên tĩnh. Từ trong bóng tối, những tiếng động loang thoảng vang lên; vô số kẻ bị lưu đày nhảy ra từ xung quanh các container, bật thiết bị Siân Vệ Thánh, cầm lấy dao mai và các loại vũ khí gần chiến đấu để tấn công.

Các thành viên của trại Damascus liên tục bảo vệ lẫn nhau. Đạn bắn vào các container tạo ra những tia lửa; những lớp vỏ thép chất đống xung quanh cùng với địa hình gập ghềnh như một mê cung.

Do hiệu quả của những quả bom đèn đã suy giảm, cả xe chở đạn dược dự kiến sẽ được sử dụng để tấn công khu vực này cũng đã bị phá hủy; họ hoàn toàn phải dựa vào khả năng nhìn đêm của những con mắt giả để chiến đấu.

John nâng súng bắn, thỉnh thoảng lại rút dao butterfly ra để đánh nhau.

Với sức mạnh cơ bắp được tăng cường, Igdrasil có thể thực hiện những động tác cực kỳ nguy hiểm; dù là chiến đấu gần hay sử dụng các kỹ thuật đánh vào khớp, anh ta đều có thể dễ dàng giết chết đối thủ.

Rít…

John dùng dao butterfly cắt đứt cổ một tên gangster. Những tia lửa điện bắn ra và rải rác trên mặt đất.

Thi thể của tên kia đổ

Kết quả quét cho thấy những kẻ ẩn náu ở đây đều là những sinh vật bán cơ khí đã trải qua nhiều cuộc phẫu thuật cấy ghép thiết bị ngoại vi.

“Trời ạ, đùa gì thế này?”

“Một lũ điên rồ bằng máy móc… Đầu óc chúng hỏng hết rồi; chỉ biết cắn xé mọi thứ như những con chó.”

“Không lạ gì khi chúng bị nhốt trong những chiếc thùng sắt… Chúng không phân biệt được bạn và thù.”

……

John quanh mình đã có vài người từ trại tập trung lại. Anh cất con dao kéo lại, rồi chợt nhận thấy một bóng dáng lướt qua xa – Elona đã vứt bỏ khẩu súng trường lớn của mình, và đang cầm một khẩu súng trường tiến về phía lối vào hành lang ngầm.

“Này, đợi đã!”

John băng qua những cánh tay máy móc đổ nát, lao theo và cuối cùng mới kịp gọi lại cô ấy:

“Điều này quá nguy hiểm rồi…” Anh biết rằng Elona rất dễ bị cuốn vào tình huống nguy hiểm.

Nhưng Elona lại có ý kiến riêng của mình:

“Bây giờ là thời cơ tốt nhất… Nếu chúng ta trì hoãn, nếu người lái thiết bị thay đổi thiết bị, và lại xuất hiện thêm những “vỏ sắt” nguy hiểm khác thì sao?”

Cô nhìn về phía sâu bên trong cơ sở:

“Bên trong đó địa hình hẹp hòi hơn… Cơ hội sẽ cao hơn nữa.”

John nhận ra giọng nói của cô rất quyết tâm; sau một khoảnh lặng im lặng, họ đều cúi đầu kiểm tra lại trang bị của mình.

**[Bến cảng Bạc – Di tích máy chủ logistics của IronBàng]**

Tòa nhà này được xây dựng ngay sát mực nước. Hành lang có chiều cao khoảng bốn năm mét; nền đất dưới chân lầy lội, và cách đều nhau có những thiết bị chiếu sáng. Những sợi dây điện có độ dày khác nhau uốn lượn và bám sát vào các bức tường. Khắp nơi trên tường đều có những vết nứt; thậm chí nước thải cũng thấm qua những vết nứt đó, tạo thành những vũng nước nhỏ, rồi chảy xuống những đường thoát nước được đào gấp rút.

Họ che chở lẫn nhau và tiến lên hàng trăm mét. Tình hình đường đi tồi tệ dần được cải thiện. Một hành lang hoàn chỉnh và vững chắc xuất hiện trước mắt họ… nhưng nó lại có độ cong lớn hơn hai mươi độ, uốn éo như một chiếc kim thép được xoay bằng máy khoan; giữa đó còn có nhiều vết nứt xuyên qua từ trên xuống dưới.

“Rít rít… ầm ầm…”

Tiếng nước nghe càng rõ ràng hơn từ phía trên đầu họ. Về mặt lý thuyết, họ đã đi đến dưới mặt nước rồi.

John và Elona đi vòng qua những vật liệu hỗ trợ tạm thời, tiếp tục tiến sâu vào bên trong – con đường bên trong rất phức tạp, và một số hành lang thậm chí còn nối với các tòa nhà khác của Bến cảng Bạc.

“Bang! Bang! Bang!”

Elona là người đầu tiên nổ súng.

Hai kẻ bị lưu đày không rõ từ đâu xuất hiện đã ngã gục xuống đất.

Những vỏ đạn rơi xuống đất phát ra tiếng vang trong trẻo; âm thanh ấy lan tỏa dọc theo hành lang, xuyên vào những bóng tối sâu thẳm bên trong.

John nhìn thấy lưng của Elona. Chiếc áo vest màu xám đen đầy những vết cháy đen, bề mặt kim loại có dấu vết bị thiêu đốt bởi nhiệt độ cao; cả lớp da nhân tạo bên cạnh cũng bị hư hỏng, có lẽ là do việc sử dụng thiết bị Sianweistan quá thường xuyên.

**[Mục tiêu nhiệm vụ được cập nhật]**

**[Tìm kiếm phòng máy chủ. (Chưa hoàn thành)]**

John nổ súng bắn hạ mục tiêu mới xuất hiện, sau đó điều chỉnh thứ tự hai người để tiến nhanh hơn và đảm nhận vai trò chính trong việc khám phá đường đi cũng như loại bỏ các kẻ bị lưu đày.

Elona thì tận dụng cơ hội này để tiêm thuốc cho mình. Chiếc dây đai hậu cần trên người cô đã không còn dung dịch dự phòng nào nữa; điều này cho thấy cuộc chiến tối nay đã diễn ra vô cùng gay gắt.

Bên trong hành lang tuy phức tạp nhưng lối đi khá rõ ràng. Vì có rất ít lối cho những bộ giáp động năng loại “Đại Quỷ” đi qua, và nhờ so sánh với dấu vết chân và vết xước, họ gần như không gặp phải khó khăn gì trong việc di chuyển.

Trong hành lang vang lên những tiếng nói thì thầm yếu ớt.

Một luồng gió nóng thổi qua. John và Elona nhìn nhau, thay đổi đầy đủ các viên đạn trong khẩu súng của mình rồi giảm tốc độ lại.

Bên trong hành lang ngày càng sáng hơn. Tiếng ồn ào phát ra từ phòng máy chủ vang vọng khắp nơi; tần suất xuất hiện của các bộ phận dự trữ năng lượng cũng ngày càng tăng lên… Có vẻ như những kẻ bị lưu đày đã khôi phục lại nhà máy phát điện thủy lực ban đầu tại Bạch Kim Cảng. Họ đã làm mọi cách để cung cấp năng lượng cho căn phòng máy chủ này.

Tất cả các đường dây điện bên trong mê cung đều hội tụ tại đây, giống như những mạch máu không bao giờ ngừng hoạt động, lan rộng khắp nơi bên trong.

John và Elona cẩn thận quan sát xung quanh. Những chiếc máy tính chủ phát sáng màu đỏ được xếp chồng lên nhau; mặc dù các thiết bị làm mát đang hoạt động ở công suất tối đa, nhưng luồng không khí nóng vẫn không thể cản trở được. Những đèn đỏ dày đặc như cỏ, “thở” ra trong bóng tối.

John đã bật chế độ nhìn đêm; dưới lớp lọc màu xanh đen, anh quan sát một chiếc thiết bị. Anh ngay lập tức dừng lại, sau đó quay đầu nhìn lại lần nữa.

Những kẻ bị lưu đày đã sắp xếp lại toàn bộ khu vực này và đánh dấu lên nó bằng những ký hiệu kỳ lạ.

“Có chuyện gì vậy

“Tất nhiên là không, nhưng… tôi đã từng thấy những thứ đó trước đây.”

John nhíu mày, quan sát từng tấm biển kim loại được gắn ở đó.

Ánh sáng đen không chỉ gây ra những tác động vật lý kinh hoàng; nó còn kích hoạt thêm nhiều chức năng khác nữa.

Nó đã sử dụng một phương thức “sao chép kiến thức” để truyền các tài liệu liên quan đến dự án “Nhện Đen” và những chất ức chế đặc biệt vào bộ não của mình. Lúc đó, nó còn đặc biệt truyền thêm một bộ ngôn ngữ đi kèm. Bên trong đó chính là những ký tự kỳ lạ này.

Các hình ảnh khác nhau hiện lên trong đầu John. Anh bỗng nhớ lại những gì cảnh sát tiểu bang đã nói tại văn phòng công ty Bến Cảng An Toàn: Loại mẫu đặc biệt bắt đầu bằng chữ “T” đó có liên quan đến AI Bức Tường Đen; đi kèm với nó là một chương trình được biên dịch theo một logic ngôn ngữ nào đó.

“Đây là cái gì vậy?” Alona hỏi.

John không biết phải trả lời thế nào, im lặng một lúc rồi mới nói:

“Có lẽ là những ký tự xuất hiện trong không gian mạng… À, thực ra tôi cũng không chắc lắm; có thể chúng liên quan đến những con AI lưu lạc đó.”

Anh cúi đầu, di chuyển chiếc giày sang một bên, nhìn những sợi dây điện dày đặc và thì thầm: “Có vẻ như Kunbu đã làm ra những việc lớn lao gì đó ngay tại nơi ẩn náu của mình…”

Rầm rập… Tiếng ồn của máy móc vang lên từ phía xa.

John thử gọi yêu cầu trợ giúp qua kênh thông tin âm thanh, nhưng liên lạc bị nhiễu nghiêm trọng.

Nam Du Thành bị thương nặng.

Olos bị mất kết nối.

Những manh mối bất ngờ xuất hiện trong cơ sở khiến bầu không khí trở nên kỳ lạ và đáng sợ.

John quyết định cùng Alona rời khỏi phòng thí nghiệm ngay lập tức.

Đừng quan tâm đến những lời nhắc về nhiệm vụ kia nữa; đợi đến khi mọi thứ trở nên yên ổn bên ngoài rồi hãy gọi người khác đến cùng cũng được.

Họ vừa quay lưng để rời đi…

Rầm rập… Bùm!

Một tiếng nổ lớn vang lên bên trong cơ sở.

Alona và John không còn e ngại gì nữa, vội vàng chạy vào một hành lang càng hẹp hơn nữa.

Bùm!

Bức tường lập tức sụp đổ.

Lớp vỏ cứng cáp của cỗ máy quái vật lao vào phá vỡ mọi trở ngại; ánh sáng đỏ từ ống nhòm phản chiếu rực rỡ bên trong căn phòng.

John và Alona nhanh chóng né tránh những tảng đá đổ xuống. Một luồng nước phun ra từ khe hở bên cạnh, cuốn trôi những sợi dây điện dưới chân họ; tiếng nước văng tung tóe vang lên.

Con quái vật bên trong cỗ máy đang lao thẳng về phía họ… Nó chỉ còn lại một

**Tách tách tách…**

Những viên đạn làm cho những vết nứt trên bề mặt áo giáp càng trở nên sâu hơn.

**【Mục tiêu nhiệm vụ đã thay đổi】**

**【Đánh bại con quái vật lớn. (Chưa hoàn thành)】**

“Chết tiệt!”

John rủa lớn. Anh không hề nghĩ rằng chỉ với hai khẩu súng trường thôi là có thể chống lại thứ vũ khí bọc thép này; anh cảm thấy một linh cảm xấu xa và lập tức kêu gọi Elona chạy vào những nơi hẹp hòi hơn.

Con đường dần bị nước lũ ngập chìm. John và Elona bắt đầu di chuyển về phía những khu vực cao hơn. Con quái vật lớn ấy, giống như một máy đào hầm, đã phá hủy toàn bộ con đường; khi đến điểm hẹp nhất, nó không thể di chuyển được nữa, chỉ biết ngẩng đầu đầy sừng lên và nhìn họ bằng ánh mắt đầy căm ghét.

John quay đầu lại và nhìn thấy cảnh tượng ấy. Anh dường như nghe thấy một tiếng gầm rú khiến da gà run rợn – một âm thanh xuất phát từ cơ thể một sinh vật sống, đầy cảm xúc mãnh liệt.

**【Tên thiết bị: DaiOni[Con quái vật lớn]】**

**【Đánh giá tổng thể thiết bị: … Hầu như không có bất kỳ thiết bị hỗ trợ sinh tồn nào; gây ra áp lực tinh thần và tổn thương nghiêm trọng cho người lái; không được khuyến cáo cho những người có trình độ kém hơn mức Alpha để điều khiển…】**

“Chúng ta chỉ cần kéo nó đi thôi; những người còn sống bên trong con quái vật ấy sẽ không thể sống sót lâu được nếu cố gắng đối đầu trực tiếp,” John đề xuất.

Họ tiếp tục leo lên những vật cản để đến một khu vực mới. John càng chạy càng cảm thấy quen thuộc với nơi này; kể từ khi may mắn thoát khỏi tay những viên đạn kia, anh luôn có cảm giác như đang trải qua một cơn ác mộng. Nhịp tim của anh cũng đập nhanh đến mức đáng sợ.

Khi họ bước vào khu vực này, các thiết bị cảm biến tự động được kích hoạt; vô số đèn chiếu sáng và ống đèn được lắp đặt khắp nơi đồng loạt bật sáng. Cấu trúc kiến trúc ở đây càng trở nên hoàn chỉnh hơn; mặt đất thậm chí còn rất sạch sẽ; vô số thiết bị chính xác được gắn khắp nơi xung quanh; trên vòm cao hàng chục mét, vô số dây dẫn và cánh tay máy đang hoạt động một cách có trật tự.

Vô số màn hình đang hiện lên những dòng thông tin; hàng loạt camera được lắp đặt từ mọi phía đang theo dõi họ; sau đó, các thông báo văn bản liên tục xuất hiện trên màn hình.

**【Bạn đã làm rất tốt, Kunbu.】**

**【Đau không?】**

**【Tôi biết bạn đang rất đau khổ và buồn bã; tôi ước gì mình có thể giúp bạn giảm bớt áp lực tâm lý.】**

**【Ông Kunbu, hôm nay ông có mơ ác mộng không?】**

】

  【Đó là món quà tôi để lại cho bạn.】

  【Đừng để nó bị ai cướp đi.】

  ……

  Trên bức tường, những dòng chữ rùng rợn hiện lên.

  John và Elona đứng sát lưng nhau.

  Anh nhìn chằm chằm vào những thông tin ấy; từng centimet da trên người anh đều tê dại, thậm chí ánh sáng đen bên trong cơ thể cũng bắt đầu sôi trào một cách không thể kiểm soát được.

  “Aa… aa…”

  Đầu John đau dữ dội.

  Tác động phụ của luồng ánh sáng đen đã đạt đến đỉnh điểm.

  【Phát hiện ra sự xâm nhập đáng sợ; chương trình khẩn cấp chưa được kích hoạt; các biến đặc biệt đã được đưa vào vòng lặp logic; các tham số bất thường…】

  John quỳ xuống và ói máu tươi.

  Elona quay người lại, vô thức muốn giúp đỡ anh.

  Một tia sáng đỏ xuyên qua toàn bộ căn phòng.

  Rầm rập…

  Bộ giáp động năng của con quái vật đổ sập xuống tường.

  Nó hiện ra hình dạng thực sự, thoát khỏi đống đổ nát, từ từ quay người lại và dùng chiếc sừng gãy của mình hướng về phía trước.

  Những tia sét màu xanh nhảy múa trên sàn nhà.

  Máu rơi rải khắp nơi.

  Elona sử dụng thiết bị Sianweistan để cứu John, nhưng cái giá phải trả là hai vết thương sâu đến tận xương ở lưng cô.

  Vừa đặt chân xuống đất, cô liền nhìn thấy con quái vật đang lao về phía mình; hai đầu gối to lớn của nó phun ra những luồng khí mạnh mẽ.

  Ánh sáng đỏ đã tan biến.

  Bên trong bộ giáp động năng là đôi mắt đầy oán hận.

  Cô đã từng nhìn thấy khuôn mặt đó…

  Ironfoot · Kumbu.