Trên chiếc xe ngựa, Mễ Sa sợ hãi đến mức cả người run rẩy, nhưng cô vẫn cố gắng lấy hết can đảm để nhẹ nhàng kéo rèm xe ra, muốn nhìn xem tình hình bên ngoài là thế nào.

Trên chiến trường hỗn loạn này, khói súng nồng nặc bao trùm mọi nơi; binh lính của hai quốc gia đang lao vào chiến đấu, giẫm đạp lẫn nhau, mạng sống của họ đang bị cướp đi một cách vô cùng dễ dàng, như những thứ vô giá trị.

Thế nhưng, cảnh tượng khiến cô tuyệt vọng đã diễn ra ngay trước mắt cô.

Lão John đang đứng đó, run rẩy trong tay cầm một cây giáo dài; ông chưa bao giờ trải qua cuộc chiến khủng khiếp như thế này.

Phía sau ông là những binh sĩ với khuôn mặt hung ác, đôi mắt đỏ hoe vì máu me.

“Lão John…!”

Mễ Sa vội vàng liều lĩnh nhô đầu ra ngoài, muốn cảnh báo lão John, nhưng mọi thứ đã quá muộn.

“Rít…”

Một cây giáo đẫm máu xuyên qua ngực lão John; máu đỏ thẫm tuôn trào ra ngoài.

Trong khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, lão John không hề nhìn về phía kẻ đã giết mình, mà từ từ quay đầu về phía chiếc xe ngựa nơi Mễ Sa đang ở, cố gắng đặt ngón tay lên miệng, ra hiệu “đừng tiếng động”.

“Không…”

Mễ Sa không kìm được mà la lên, đôi mắt đỏ hoe.

Nhưng cô nhanh chóng nhận ra rằng việc này có thể khiến họ bị phát hiện; cô vội vàng bịt miệng lại, run rẩy co ro trên xe ngựa, để cho nước mắt tự do tuôn trào trên khuôn mặt mình.

Tuy nhiên, cái chết của lão John chỉ là một sự kiện nhỏ bé trên chiến trường; thậm chí đối với cả hai phe tham chiến, nó cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Tình hình trên chiến trường ngày càng trở nên tồi tệ hơn; dưới sự bao vây của hàng nghìn kỵ binh thiết giáp, số lượng binh sĩ của phe Đại Đất Tinh còn đứng vững ngày càng ít đi. Không còn đội quân đầy đủ, họ đã không thể chống đỡ nổi những đợt tấn công liên tục của kỵ binh.

Dưới sự bao vây của kẻ thù gấp gần mười lần, ngay cả với lợi thế về trang bị và chất lượng binh sĩ, đội vệ sĩ của Vương Quốc cũng không thể cứu vãn tình thế.

Người hầu bên cạnh Hart đã bị giết hết; lúc này, anh ta đang bị gần một trăm binh sĩ bao vây.

Anh ta đẫm máu, la hét đầy đau đớn, giống như một con thú hoang bị những kẻ săn mồi bao vây.

“Các ngươi hãy chết đi!”

“Những con người hèn mọn kia!”

“Tôi là một quý tộc cao quý mang dòng máu rồng, là bá tước của Vương quốc Diệt Quang đấy!”

Hart nhìn chằm chằm vào họ với đôi mắt đỏ ngầu; những chiếc vảy trên khuôn mặt nó bắt đầu mở ra, và khói trắng bốc lên khắp cơ thể nó.

“Đồ tay sai ác độc của con rồng này! Tấn công đi! Hãy trả thù cho đồng bào chúng ta!”

Vị chỉ huy kỵ binh la lên với giọng nóng vội.

Một số binh sĩ đứng phía sau Hart thử đâm những cây giáo dài vào nó, nhưng những cây giáo ấy như va phải thép vậy, bị những chiếc vảy cứng rắn phía sau nó chặn lại hoàn toàn.

“Ha ha ha, vô ích thôi!”

“Đây chính là sức mạnh mà Hoàng đế đã ban tặng cho tôi!”

Nó cười điên cuồng, dùng những chiếc móng sắc nhọn xé nát các binh sĩ đứng trước mặt, và còn cắn đứt cánh tay của một người khác nữa.

Nó giống như một cỗ máy giết chóc, không hề tha thứ gì khi tiêu diệt sinh mạng của các binh sĩ.

“Gầm—”

Cùng với tiếng gầm rú dữ dội của con rồng, cơ thể Hart rung chuyển dữ dội.

Khuôn mặt nó trở nên hung ác, những ngọn lửa cháy bỏng phun ra từ miệng nó, biến cả khu vực xung quanh thành biển lửa. Ngay cả những binh sĩ dũng cảm nhất cũng hoảng loạn và lùi lại, sợ hãi bị những ngọn lửa ấy nuốt chửng.

Chỉ trong chốc lát, Hart đã giết chết hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ; trong khi đó, những binh sĩ thuộc phe Đại địa tinh đã đều tử trận, chỉ còn lại mình nó đơn độc chống chịu.

Vị chỉ huy kỵ binh với đôi mắt đỏ ngầu hét lên: “Phải giết chết nó! Hãy trả thù cho đồng đội chúng ta!”

Cuối cùng, một số pháp sư mặc áo choàng cùng nhau giương cao cây phép thuật. Khi một cơn gió lạnh buốt ập xuống, những động tác của Hart trở nên chậm rãi hơn; lớp băng giá dần phủ kín khuôn mặt nó.

Ngay sau đó, một số binh sĩ lao vào tấn công, và nhiều cây giáo cùng lúc đâm xuyên qua trái tim vẫn còn ấm áp của Hart.

Như vậy, bá tước mang dòng máu rồng của Vương quốc Diệt Quang, người lãnh đạo đoàn thương buôn tự do Hart, đã chết. Cái chết của nó cũng đánh dấu sự kết thúc hoàn toàn của trận chiến này, cùng với sự diệt vong của đoàn thương buôn hùng mạnh ấy.

Trên đỉnh ngon đồi này,

Vị công tước mặc áo giáp Lôi Âu đang ngồi trên một con ngựa chiến màu đen cao lớn. Ông nhìn xuống chiến trường đầy tàn tích và khói súng, trong mắt ông không hề có chút niềm vui nào về chiến thắng.

“Thưa công tước, kẻ thù đã hoàn toàn bị tiêu diệt; tổng cộng có 275 người đã chết.”

Theo tiếng vó ngựa vang lên vội vã, vị chỉ huy kỵ binh vừ

Lôi Âu Đại công nhíu mày hỏi: “Vậy tình hình tổn thất của chúng ta thế nào?”

   Người chỉ huy kỵ binh cúi đầu do dự một lát, rồi mới trả lời: “Tổng cộng, phe chúng ta có 1.234 người thiệt mạng hoặc bị thương.”

   Lôi Âu Đại công tỏ vẻ nghiêm túc và không khỏi thốt lên: “Đây chỉ là lực lượng bảo vệ của một đoàn buôn mà thôi, thậm chí còn không được coi là quân đội chính quy của Vương quốc Diệt Quang. Hơn nữa, họ lại phải chiến đấu trong tình trạng không hề chuẩn bị sẵn sàng và bị bao vây, nhưng vẫn đạt được tỷ lệ thương vong như vậy… Thật là một đội quân đáng sợ.”

   Bên cạnh ông, Terishka bổ sung: “Hơn nữa, họ còn tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn; bây giờ chính là cơ hội tốt nhất mà chúng ta có thể tìm thấy.”

   “Nếu để họ phát triển thêm mười năm nữa, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.”

   Lôi Âu Đại công nói một cách bình tĩnh: “Đã đến lúc này, chúng ta không còn lối thoát nào nữa. Cuộc chiến tranh toàn diện giữa miền Bắc và Vương quốc Diệt Quang sắp bắt đầu; cái thiện và cái ác phải tìm ra kết quả cuối cùng… Và chúng ta—chắc chắn sẽ trở thành người chiến thắng.”

   Terishka nhìn lên bầu trời; trong đôi mắt anh ta hiện rõ sự mơ hồ và không chắc chắn về tương lai, nhưng anh vẫn nói:

   “Chắc chắn rồi, Đại công chắc chắn sẽ làm được.”

   Những chiếc xe ngựa của đoàn buôn vẫn đang cháy rụi; trong quá trình chiến đấu, Hart đã ra lệnh đốt hủy toàn bộ hàng hóa, không cho kẻ thù có được bất kỳ lợi ích nào. Tuy nhiên, các pháp sư của Boske đã bắt đầu gấp rút dập lửa.

   Nhưng không ai để ý đến việc, giữa bầu không khí hỗn loạn và khói lửa của chiến trường, một cô gái nhỏ bé, gầy yếu đang từ từ di chuyển qua đống xác chết, lén lút trốn thoát khỏi nơi địa ngục này.

   “Lão John…”

   Ở nơi được đá che khuất, cô gái lau đi nước mắt, cắn chặt răng, đôi mắt đầy hận thù.

   Cô nắm chặt cây roi da cũ kỹ trong tay — đó là thứ cô đã liều mạng lấy đi từ xác của Lão John; đó cũng là món quà cuối cùng mà ông để lại cho cô. Tất cả những thứ còn lại của ông đều đã bị lính của Boske đốt cháy thành tro bụi.

   “Tôi chắc chắn sẽ trả thù cho ông.”

   Cô nghĩ như vậy.

   Vài ngày sau, tin tức về vụ tấn công vào “đoàn buôn tự do” do Công quốc Bosk thực hiện đã lan truyền khắp miền Bắc, khiến mọi người đều cảm