Trước hết phải thu “thuế mười phần trăm”.

Lịch sử dường như đã gặp phải một hiện tượng “boomerang” vào khoảnh khắc này; mặc dù một số diễn biến lịch sử đã bị thay đổi, nhưng vẫn có những sự kiện xảy ra như trong lịch sử ban đầu được quy định.

Thuế mười phần trăm chính là dấu hiệu rõ ràng nhất cho điều này.

Khi Đức Khen âm thầm trở lại, tình hình trên toàn đảo Anh cũng bắt đầu thay đổi liên tục. Những phe lực Đa thần giáo vốn luôn bị giáo hội áp đặt đã đột nhiên trở nên cứng rắn hơn, điều này trực tiếp dẫn đến các xung đột bạo lực ở địa phương. Nguyên nhân chính là do việc giáo hội ban hành “thuế mười phần trăm”, và nhiều người dân Anh từ chối nộp loại thuế này.

Bóng đêm buông xuống.

Trên bầu trời chỉ còn ánh trăng mờ ảo; trong bóng tối đen kịt, những nhóm người mặc áo choàng đen lần lượt bước vào một tòa nhà nằm bên cạnh tháp chuông ở bờ sông Thames. Người ta nói rằng tháp chuông này được thiết kế bởi pháp sư huyền thoại Mai Lâm, mất hàng thập kỷ mới hoàn thành, và được coi là một trong những công trình biểu tượng của London.

Rít!

Cánh cửa nặng nề mở ra.

Khi những người mặc áo choàng đen bước vào hội trường, đã có rất nhiều người đang chờ đợi bên trong. Trong số họ có cả những người đàn ông và phụ nữ ăn mặc như pháp sư, cũng như các linh mục giáo hội đeo thánh giá. Người đứng đầu nhóm người mặc áo choàng đen ngẩng đầu lên, tháo chiếc mũ trùm đầu xuống, để lộ khuôn mặt trung niên với bộ râu dày đặc. Dưới cổ anh ta có hình xăm; anh ta gật đầu với mọi người rồi ngồi xuống phía bên phải bàn họp chính.

Phía sau anh ta, hơn mười người mặc áo choàng đen lần lượt ngồi xuống các chỗ ngồi dành cho nghị viên.

“Mọi người đã đến đủ chưa?”

Phía trên bàn họp là một người già mặc áo đỏ; đó là Đức Tổng Giám Mục Thánh-Giacob của giáo khu Anh. Vị trí Tổng Giám Mục của giáo khu Anh luôn rất nhạy cảm, bởi vì đây được coi là một trong những căn cứ chính của phe Đa thần giáo, và còn có một vị vua có địa vị đặc biệt cũng yên nghỉ tại đây.

Không ai biết liệu một ngày nào đó, ông ta có thể đột nhiên “trỗi dậy từ quan tài” hay không… Bởi vì những người bất tử, ở một mức độ nào đó, sở hữu quyền lực để phá vỡ những quy tắc thông thường.

Toàn bộ hội trường nghị viện được chia thành hai phe rõ ràng: phía bên phải chủ yếu gồm những tín đồ giáo hội, cùng với các pháp sư đã quyết định theo đuổi đạo giáo của giáo hội; phía bên trái chủ yếu là các giám mục đến từ khu vực Anh, cùng với một số khuôn m

Trong đội ngũ của họ có những pháp sư, linh mục, cùng các tín đồ thuộc các giáo phái khác nhau; tất cả đều là lực lượng bản địa của Britannia, bao gồm cả một số gia tộc pháp sư đã truyền thừa nghề này trong hai ba trăm năm. Sự xuất hiện của họ là do những ràng buộc trên thế giới đã được phá vỡ, khiến việc các pháp sư sinh sản con cái trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Còn ở chính giữa hội trường, có một phe phái mới nổi, được gọi là “Phe Thánh Chén”.

Những người này ban đầu bắt nguồn từ khu vực Đại Germania, đặc biệt là vùng Đức, và xuất hiện vào cuối thế kỷ thứ 6. Họ là những người theo quan điểm ôn hòa, ban đầu ủng hộ việc tín đồ và giáo sĩ cùng nhau tham gia vào nghi lễ thánh thể, cùng ăn bánh mì và uống rượu; cái tên “Phe Thánh Chén” cũng bắt nguồn từ chiếc “Thánh Chén” dùng để chứa rượu trong nghi lễ này.

Ý nghĩa sâu xa hơn của cái tên này thì không phải ai cũng có thể hiểu được; người lãnh đạo tinh thần của họ chính là Giáo hoàng Thánh Patrick I.

Nhóm người này khá phức tạp: trong số họ có tín đồ của giáo hội, cũng có những nhà truyền giáo, linh mục, thậm chí còn có những pháp sư đã quy yếu về Thiên Chúa, và số lượng của họ không hề ít.

London được coi là một trong những căn cứ chính của Phe Thánh Chén.

Trong những năm gần đây, tình hình trên đảo Britannia ngày càng trở nên bất ổn; việc áp đặt thuế mười phần trăm đã khiến chiến tranh trở nên ngày càng có nguy cơ xảy ra. Britannia và Đế quốc Pháp đã từng giao tranh với nhau hơn mười năm trước, và cuộc chiến tranh bùng nổ ở khu vực Normandy đã gây ra những tổn thất nặng nề cho cả hai bên; thậm chí, cuộc chiến đã mất kiểm soát, khiến các pháp sư, druid, pháp sư ma thuật, linh mục, và các giáo sĩ của giáo hội đều tham gia vào cuộc chiến đó.

Cuối cùng, số người thiệt mạng lên tới gần 120.000 người, khiến cả hai bên buộc phải thỏa hiệp và hòa bình trong một thời gian ngắn.

Thánh Jacob chính là một thành viên của Phe Thánh Chén.

Lần đàm phán này, nhờ sự nỗ lực của nhiều bên, cuối cùng đã giúp các phe phái đang trong tình trạng căng thẳng có thể ngồi lại cùng nhau thảo luận. Nếu hôm nay không đạt được thỏa thuận, có lẽ cuộc chiến tranh lớn thứ hai giữa Anh và Pháp sẽ sớm bùng nổ trở lại.

Tiếp theo là những tiếng thì thầm.

Vị druid lớn thuộc phe phái bên phải – Odry – đã khẳng định một cách không thể chối cãi: “Việc áp đặt thuế mười phần trăm là điều không thể chấp nhận được.”

“Đây không phải là Pháp; Hoàng đế của các bạn cũng không thể ra lệnh cho chúng tôi.”

Khoảng cuối thế kỷ thứ 6, giáo hội đã sử dụng lý thuyết trong Kinh Thánh r

Sau khi đế chế sụp đổ, nước Pháp Vương quốc đã trỗi dậy; họ lấy đạo thần giáo làm tôn giáo quốc gia và sau này còn ban hành một đạo luật, theo đó việc nộp thuế mười phần trăm là nghĩa vụ của mọi người dân Pháp Vương quốc.

Đến nay, thuế mười phần trăm đã trở nên rất phức tạp. Những thứ bị thu thuế được phân loại theo tính chất sản phẩm thành thuế mười phần trăm đối với lương thực, thuế mười phần trăm đối với rau củ, trái cây, và thuế mười phần trăm đối với gia súc.

Trong lịch sử, Vương quốc Anh là quốc gia cuối cùng bãi bỏ thuế mười phần trăm, tiếp tục áp dụng nó cho đến năm 1936. Tuy nhiên, ngày nay ở nước Anh Vương quốc, nếu nói không khéo lời, nếu Giáo hoàng muốn thu thuế mười phần trăm, người dân Anh sẽ muốn hỏi xem họ có bao nhiêu đội quân.

Cuộc Chiến tranh Trăm Năm giữa Anh và Pháp cũng có thuế mười phần trăm là một trong những nguyên nhân gây ra, và không chỉ vì lý do liên quan đến tính chính thống.

Lúc này, ở phía dưới hội trường quốc hội, một thanh niên không nhịn được mà lên tiếng: “Hôm nay chúng ta đã nhượng bộ, đồng ý áp dụng thuế mười phần trăm.”

“Ngày mai, họ sẽ dám bán những tờ giấy chuộc tội.”

Vừa nói xong, một người già bên cạnh đã kéo anh ta vào phía sau đám đông.

Nhưng những lời nói của anh ta vẫn khiến nhiều người bàn tán sôi nổi; nhiều người đồng tình với quan điểm của anh ta.

Vị Đại Druid O’Drill ngồi ở kia cũng không nhịn được mà liếc nhìn thanh niên đó và thì thầm: “Người đó là ai vậy? Tôi chưa từng thấy anh ta trước đây.”

Một người hầu Đa thần giáo bên cạnh đáp: “Anh ta tên là Hus, đến từ khu vực Đức.”

“Anh ta là một linh mục đến đây để học hỏi.”

Biểu hiện trên khuôn mặt O’Drill có vẻ tiếc nuối; nếu anh ta là một tín đồ của Đa thần giáo thì tốt biết mấy… Hiện nay, sức mạnh huyền bí đang ngày càng suy yếu; Đại Germania đã trở thành lãnh địa của giáo hội, và khu vực Đức Vương quốc cũng đang rơi vào tình trạng chia rẽ tôn giáo nghiêm trọng. Mặc dù Scandinavia vẫn giữ nguyên niềm tin Bắc Âu, nhưng xung quanh Đại Germania đã bị giáo hội chiếm lĩnh hết.

Năm xưa, khi Hoàng đế Đức Khen chinh phục Scandinavia, ông đã hứa sẽ cho người Vikings tự trị và giữ nguyên niềm tin Bắc Âu của họ.

Trong chốc lát, toàn bộ hội trường quốc hội trở nên ồn ào; tình hình gần như căng thẳng đến mức có thể xảy ra một cuộc chiến giữa các phe phái siêu nhiên bất cứ lúc nào.

Cũng có những pháp sư lén lút đọc chú thuật; không biết từ khi nào mà mặt đất đã đầy rẫy

“Lạy Chúa!”

“Xin hãy ban xuống ngọn lửa trừng phạt.”

Giữa đám đông, một tu sĩ ẩn dật của giáo hội cầu nguyện khẽ. Trong chốc lát, ngọn lửa bùng lên, tạo nên hình dáng của cây thánh giá trên mặt đất; hàng trăm con rắn độc bị thiêu cháy sạch sẽ.

“Đủ rồi!”

Phía trên bàn họp, Tổng Giám mục Saint Jacob của giáo khu Britannia vung tay nói lớn. Mặc dù ông thuộc phe trung dung, có tính cách ôn hòa, nhưng lại rất nóng tính. Thời trẻ, ông từng tham gia các cuộc Thập tự chinh. Nhìn chằm chằm vào những người thuộc phe cực đoan đang âm thầm đối đầu bên dưới, ông nói với giọng nghiêm túc: “Theo truyền thống do Thánh Patrick I để lại, hãy dùng nghi thức Thánh Chén để quyết định việc thực hiện khoản thuế mười phần trăm này.”

Nói xong, ánh mắt ông trở nên u ám: “Nếu các ngươi vẫn không hài lòng…”

“Vậy thì hãy chuẩn bị đón nhận những cuộc chiến tranh thế tục đi.”

Bài viết mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

Dù sao thì ông cũng không phải là Thánh Patrick I. Trong giáo hội, rất ít người có thể xoay sở giữa nhiều phe lực lượng khác nhau và vẫn giữ được sự ủng hộ của Đại đế Đức Khen như Thánh Patrick đã làm.

Saint Jacob là một người nổi tiếng vì tính cách nóng nảy. Trước khi trở thành thánh nhân, công việc yêu thích nhất của ông là đánh đập mọi người.

Mặc dù ông thuộc phe trung dung, nhưng cách hành xử của ông là đánh đập cả hai phe cực đoan để họ ngồi xuống thương lượng. Nếu ai làm ông tức giận, ông sẽ ủng hộ phe đối lập.

Saint Jacob là một trong những vị thánh nhân được Ireland đề cử mạnh mẽ.

Khi vị thánh duy nhất có mặt tại đây nổi giận, những người khác cũng bắt đầu bình tĩnh lại. Nói thẳng ra, không ai trong số họ có thể đánh bại được vị trung dung và người điều giải này, bởi vì khi Thánh Patrick I trở thành giáo hoàng, ông đã chia những vật thiêng liêng của giáo hội cho các giáo khu trên đảo Britannia.

Saint Jacob sở hữu cả Con bọ cánh cứng thiêng liêng và những mảnh của Thánh giá thật.

Trừ khi các bậc thầy ẩn sau Học viện Pháp sư xuất hiện, nếu không thì ngay cả trong Tòa thánh Vatican, Tổng Giám mục của Britannia cũng có thể đứng lên và phát biểu mạnh mẽ.

Mọi người tại đó lại bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Cuối cùng, mọi người đều rời đi mà không đạt được kết quả gì. Cuộc họp tôn giáo đầu tiên dưới Tháp đồng hồ London đã kết thúc mà không mang lại kết quả nào.

Tuy nhiên, với tư cách là phe trung lập và ôn hòa, nhóm Thánh Chén vẫn tiếp tục nỗ lực âm thầm. Họ không muốn xảy ra những cuộc chiến tranh quy mô lớn, mà chỉ mong muốn giải quyết vấ

Vào thời điểm đó, những vấn đề liên quan đến niềm tin tôn giáo ở khu vực Đại Germania, những xung đột tôn giáo ở Romania, thậm chí cả Thời kỳ Phục Hưng của Ý, tất cả đều mang dấu ấn của các nghi lễ liên quan đến Chén Thánh.

Mọi người ngồi lại bàn bạc nhưng không thể đồng thuận được; cuối cùng vẫn phải đánh nhau!

Nhưng vấn đề là sẽ đánh đến mức độ nào?

Là những thế lực siêu nhiên âm thầm can thiệp, hay là các phe phái thế tục khơi mào chiến tranh? Có cần phải có hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn người chết mới thôi sao?

Phái Chén Thánh cũng đã phát triển và mạnh mẽ lên theo cách này.

Hơn nữa, phe này có rất nhiều pháp sư theo đạo đơn thần; nguồn gốc ban đầu của họ là một tổ chức bí mật trực thuộc Giáo hoàng Thánh Patrick I. Những nghi lễ Chén Thánh được tiến hành sau này đều có quy mô khá nhỏ; chỉ có một lần duy nhất có quy mô lớn, đó chính là cuộc chiến về quyền sở hữu niềm tin tôn giáo ở Đại Germania.

Nhiều vị thánh của giáo hội đã tham gia chiến đấu bí mật, đối đầu với anh hùng huyền thoại của Bắc Âu – Beowulf.

Sau trận chiến này, nhiều vị thánh của giáo hội đã hy sinh.

Beowulf cũng sớm qua đời.

Theo lời của phái Chén Thánh, những nghi lễ Chén Thánh về bản chất là những phép thuật huyền thoại.

Tên đầy đủ của chúng là “Nghi lễ Gọi Linh Hồn”, đây là những phép thuật mạnh mẽ, được ghi chép trong dòng chảy lịch sử loài người, dùng để cứu lấy thế giới. Khi có những thảm họa lớn đe dọa thế giới, người ta sẽ gọi những linh hồn mạnh mẽ nhất để tiêu diệt những mối đe dọa đó trước khi chúng xảy ra.

Sau này, vì sự tiện lợi của con người, những phép thuật huyền thoại này đã bị biến thành những nghi lễ gọi linh.

Lần đầu tiên tiến hành nghi lễ này với quy mô lớn nhất.

Sau đó, các nghi lễ ở Romania có quy mô nhỏ hơn nhiều, còn những nghi lễ ở Ý chỉ giới hạn trong khu vực ven bán đảo, quy mô cũng không lớn. Cuối cùng, một người tên Dante đã giành chiến thắng, và từ đó Thời kỳ Phục Hưng bắt đầu.

Nếu những nghi lễ Chén Thánh vẫn không thể giải quyết được những xung đột trong thế giới siêu nhiên, thì chiến tranh thế tục sẽ nổ ra.

Lần này, “Thuế Mười Phần Trăm” chính là hình thức mà giáo hội sử dụng để áp đặt áp lực lên đảo quốc Anh.

Nếu việc này được thực hiện, giáo hội sẽ có quyền buộc các phe phái thế tục nộp thuế một cách trực tiếp.

Vài ngày trôi qua nhanh chóng.

Dưới sự điều phối của phái Chén Thánh, cuối cùng các phe phái có xu hướng cực đoan đã nhượng bộ lẫn nhau,