Vào mùa hè năm thứ 30 của lịch Shu Tian, một đợt xe chở lương thực và binh sĩ mới tiếp tục tiến vào thành phố Thiên Chì. Cùng với những sĩ quan mới được bổ nhiệm từ dòng dõi Gia tộc Võ này, khi họ vào doanh trại, họ nghe thấy những giọng nói hoàn toàn khác biệt so với giọng địa phương, lan tràn khắp các khu vực trong doanh trại. Sau khi gặp Vũ Hàn Luân, họ nhận ra rằng cả con trai của Vũ Hàn Luân – Vũ Hằng Dực – cũng đã bị ảnh hưởng bởi những giọng nói đó.

Là một trong những người thuộc phe thân cận của quân đội Gia tộc Võ, em họ của Vũ Phi đã tham gia chiến đấu tại Trận Yung Ji Guan, điều khiển xe chiến đấu để tấn công kẻ thù man rợ. Sau sáu ngày đến doanh trại, anh ta tự hỏi: “Tinh thần dũng cảm là đáng khen ngợi, nhưng thiếu đi kỷ luật.” Trong lều của mình, anh ta luôn nhớ lời dạy của Vũ Phi trước khi lên đường: “Càng quan sát kỹ thì càng hiểu rõ; đừng để cảm xúc lấn át lý trí, mọi việc phải tuân theo kỷ luật.”

… Bản “Thảo luận về Quân sự” của Vũ Phi…

Lúc này, hai đội quân nam và bắc đã có những sự khác biệt về cơ cấu. Đội quân nam được Vũ Hàn Luân điều động chủ lực từ phía nam lên miền bắc sau 26 năm của lịch Shu Tian. Dựa trên những binh sĩ đã chiến đấu tại Trận Yung Ji Guan, Vũ Phi đã thăng chức cho những cựu đồng đội của mình để xây dựng một đội quân mới thuộc gia tộc. Mặc dù mới được thành lập, nhưng trong mắt người dân Gia tộc Võ, đội quân này lại phản ánh rõ ràng giá trị của một đội quân tư nhân gia tộc.

Đội quân Gia tộc Võ ở miền nam, với tư cách là một đội quân địa phương, có mối liên kết chặt chẽ giữa các thành viên trong cùng một dòng họ. Vũ Phi cũng không có ý định phá vỡ những mối quan hệ này. Bởi vì, trong thời cổ đại, không hề có các hình thức quảng cáo như truyền hình hay internet. Trong lịch sử, những người tài ba muốn tuyển mộ binh sĩ mà không có sự hỗ trợ của những người cùng họ ở địa phương để kêu gọi và bảo lãnh họ, thì sẽ không thể tuyển được người. Còn về những đội quảng bá hiện đại đi đến các huyện, xã để tuyển mộ người, thì nếu họ dám xâm phạm quyền lực của các quan chức địa phương được chỉ định bởi triều đình, chắc chắn sẽ bị các thanh tra và quan chức địa phương can thiệp ngay lập tức.

Hiện nay, trong số những binh sĩ tinh nhuệ nhất dưới trướng của Vũ Phi, những người họ Vũ chiếm tới 30%. Mặc dù hầu hết họ đều không có mối quan hệ họ hàng gần gũi, nhưng tất cả đều coi Vũ Phi là “người nhà”, giống như Ah Q coi ông Chao là người nh

Sau trận chiến tại Ảm Kê Quan, mỗi năm đều có rất nhiều thanh niên trong các dòng họ địa phương đến đây để tìm cơ hội. Sau khi Vũ Phi thu hút họ vào quân đội, chính những người anh em cùng họ này đã thông qua tổ chức “Hội đồng người cùng quê” để giải quyết những công việc cơ bản và phức tạp như việc phân phát tiền trợ cấp và lương cho binh sĩ, từ đó đảm bảo rằng lợi ích từ chiến tranh được phân phối một cách công bằng.

Tuyên Xung buộc phải ghi chú rằng: Nếu không có Hội đồng người cùng quê, việc thực hiện các công việc trợ cấp sẽ vô cùng khó khăn.

Cụ thể, nếu người phụ trách việc trợ cấp không phải là người cùng quê, mà là người ngoại địa đến đây, họ sẽ gặp phải hai tình huống sau khi mang số tiền lớn đến phân phát cho gia đình của những người đã hy sinh:

Thứ nhất: Nếu người đó quá dễ dàng để thuyết phục, thì chắc chắn họ sẽ gặp phải những người phụ nữ hung hãn trong làng, những người sẽ đòi hỏi hoặc chiếm đoạt thêm tiền trợ cấp. Họ sẽ cố gắng giữ lại người phụ trách việc trợ cấp để không cho họ rời đi, và tình hình sẽ trở nên căng thẳng. Các người dân trong làng, thấy người đó dễ dàng bị thuyết phục, cũng sẽ yêu cầu họ phân phát thêm một chút theo “lý lẽ hợp lý”; nếu không, họ sẽ đe dọa rằng sẽ lan truyền tin tức xấu xa để khiến mọi người không muốn đi lính nữa.

Thứ hai: Nếu người đó hung ác và khó thuyết phục, họ sẽ trở nên tàn nhẫn như những kẻ cai trị khắc nghiệt. Nhưng nếu sử dụng biện pháp đó, liệu có bao nhiêu phần trăm tiền trợ cấp thực sự được phân phát thành công?

Chỉ khi sử dụng những người cùng quê để đảm nhận công việc trợ cấp, mới có thể kiểm soát được mọi thứ, ngăn chặn những hành vi thiếu lý trí của người dân trong làng. Đồng thời, vì cuối cùng họ cũng sẽ trở về quê hương để được chôn cất bên mộ tổ tiên, và người dân ở đây vẫn tin vào thần linh; nếu không muốn bị những người cùng quê đòi nợ sau này, họ sẽ không dám hành xử một cách thiếu suy nghĩ.

Vì vậy, Tuyên Xung hiểu rõ tại sao trong thời kỳ Tiên Tần, sáu đời vua liên tiếp đã có thể duy trì và thực hiện bộ luật của nhà Tần một cách ổn định; nhưng sau khi Hoàng đế Thủy Tổ thống nhất cả nước, mọi thứ lại đột nhiên gặp phải trở ngại lớn.

Lý do là bởi vì quá trình thực hiện bộ luật của nhà Tần kéo dài hàng trăm năm. Trong khoảng thời gian đó, văn hóa của người Tần và bộ luật của họ đã phát triển song hành với nhau, tương tự như cách các loài động vật lớn trên đồng cỏ châu Phi và con người thông minh đã cùng nhau tiến hóa, giúp cho sự đa dạ

Quân đội phía nam của Gia tộc Võ thực chất là một đội quân “Tần”, chỉ khác là trong những việc lớn như chiến tranh và tế lễ, Vũ Phi vẫn để lại cho các bậc trưởng lão dân gian một số quyền lợi nhất định khi áp dụng chính sách thưởng phạt theo học thuyết Pháp gia. Những người được coi là trưởng lão này chính là những người đã từng giành được chức vụ cao và luôn trung thành với đất nước trên chiến trường; khi thực hiện hệ thống Pháp gia, Vũ Phi không bao giờ sử dụng hình phạt nặng nề đối với họ.

  Sau khi xác định rõ tính cần thiết của việc quản lý bởi các bậc trưởng lão dân gian, Vũ Phi đã đặt ra những tiêu chuẩn rất nghiêm ngặt đối với số lượng người có thể được bổ nhiệm làm trưởng lão, cũng như những điều kiện cần thiết để trở thành họ. Mọi lời nói và hành động của những người này đều phải tuân theo luật lệ và nghi thức; bất kỳ scandal nào cũng sẽ khiến họ không thể giữ chức vụ đó. Ví dụ, những quan chức được cử về quê hương để hỗ trợ người dân cũng phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc lễ nghi khi thực hiện nhiệm vụ của mình.

  Lưu ý: Vũ Phi tuyệt đối không bao giờ thực hiện những biện pháp như “tạo ra đội ngũ đa dạng” hay “thêm vào nhiều ý kiến đặc biệt”. Bởi vì điều này liên quan đến “quyền tự quyết”, và những người có quyền tự quyết quá tự do, không tuân theo những nguyên tắc cơ bản thì không thể được phép nắm giữ quyền lực đó! Chỉ những người luôn nghiêm khắc với bản thân mới xứng đáng nắm giữ quyền “tự quyết” thiêng liêng này.

  Vũ Phi nói: “Tôi là một người theo chủ nghĩa tự do; những yêu cầu về ‘lễ nghi’ chỉ áp dụng đối với giới quý tộc, chứ không buộc phải áp dụng cho tất cả mọi người.”

  Ngược lại, quân đội phía bắc của Gia tộc Võ lại giống như một đội quân “Chu” – họ luôn coi trọng đạo đức và niềm tin.

  Về mặt binh sĩ, trong hệ thống tuyển mộ, Vũ Phi đã cung cấp những người lính khác nhau cho quân đội phía bắc. Như đã nói trước đó, khi tuyển mộ binh sĩ tại doanh trại ở Đông Hoa Quận, những người có gia đình sẽ bị biến thành nô lệ và được gửi về phía nam; còn những người đơn thân đến nhập ngũ thì sẽ được gửi về phía bắc.

  Tại sao hai đội quân lại có những sự khác biệt như vậy? Câu trả lời nằm ở chính hệ thống tuyển mộ binh sĩ.

  Khác với Tướng Hạo Thiên ở phía bắc, Vũ Phi chưa hề có khái niệm “chọn lựa những người xuất sắc nhất”; tuy nhiên, theo thói quen công việc của mình, ông

Khi những người trong gia đình cùng nhau chạy trốn bị bắt giữ, Vũ Phi phải sắp xếp đất đai, vật nuôi và công việc lao động cho họ, bởi vì ông ta có thể lợi dụng “điểm yếu” của họ.

Những người di cư này, khi được che chở, đều sống trong tình trạng nô lệ; nếu muốn sở hữu tài sản riêng và được đăng ký hộ khẩu, họ sẽ có mong muốn ra trận chiến để đạt được thành tích – dù là thế hệ thứ hai hay thứ ba đi nữa.

Vũ Phi biết mình hiện 20 tuổi, còn những đứa trẻ do những người di cư này mang theo thì mới khoảng 7–8 tuổi; sau 10 năm, chúng đã có thể trở thành binh sĩ. Ngay cả khi họ sinh con ngay sau khi đăng ký hộ khẩu, sau 20 năm, thế hệ đó cũng sẽ trưởng thành. Vũ Phi tin rằng mình có khả năng kiểm soát được những lực lượng luôn muốn “kiếm thật nhiều lợi ích” bên trong “cỗ máy bạo lực” này, đồng thời tạo ra đủ các con đường để đảm bảo sự phát triển về sức mạnh quân sự.

Còn đối với những người trẻ tuổi, đàn ông và phụ nữ đơn độc chạy trốn…

Vũ Phi tự nhận mình khá khiêm tốn khi nhận xét về nhóm người trẻ tuổi này: Trong số họ, có rất nhiều người thông minh; với trí tuệ của mình, ông ta khó có thể đưa ra những giải pháp phù hợp với giá trị phong kiến của thời đại này và khiến tất cả họ đều hài lòng. Nói thật, nếu không bị giới hạn bởi thời đại, những ý tưởng mà Vũ Phi đưa ra có thể rất hấp dẫn… Nhưng ông ta không dám nói ra.

Tuy nhiên, đối với Vũ Hằng Dực thì không gặp phải vấn đề này. Về mục tiêu “khiến người khác phải cam lòng”, mặc dù ông ta không có trí tuệ, nhưng ông ta lại có sức mạnh.

Trong tình hình phân chia binh lính như vậy, quân đội ở hai hướng Bắc và Nam đã phát triển những nền văn hóa hoàn toàn khác nhau.

…Khác với liên minh lợi ích chung mà Vũ Phi đang duy trì, Vũ Hằng Dực hiện đang tập hợp mọi người dựa trên nguyên tắc chung sống vì lý tưởng…

Trong quân đội ở hướng Bắc, ngay từ đầu đã xuất hiện hai tầng lớp rõ ràng. Chẳng hạn, trong danh sách binh sĩ, một bên ghi tên những người có tên tuổi đàng hoàng như Vương Diễn Lễ, Chu Đức Vĩ, Cách Tòng Châu… còn bên kia lại chỉ ghi những biệt danh như cỏ rơm, que gai, heo đen… Điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu có nên ghi chép chúng riêng biệt hay không.

Những người có tên tuổi đó đều là con cái của những nhà tài trợ mà Vũ Hằng Dực đã thu hút được, tức là những gia tộc quyền lực ở các vùng đã được dập tắt cuộc nổi loạn ban đầu.

Và tại huyện Đông Hoa, họ cũng đã tuyển mộ thêm một nhóm người; trong số những người mà Ngụy Lý đưa đến đây, thực ra có không ít người xuất thân từ các gia đình nghèo khó.

Những người con cháu được các gia tộc lớn cung cấp này, dù cũng phải làm ruộng, nhưng ít nhất thế hệ ông bà của họ vẫn được học hành trong trường học. Họ lớn lên trong môi trường đó và biết rằng mình cùng chung một tổ tiên với những thiếu gia kia, chỉ là họ là con chính thống còn mình là con nuôi. Họ không hài lòng với tình hình hiện tại. Khi gia nhập quân đội, họ lại có mong muốn thăng tiến cao hơn so với những người có tổ tiên làm nông dân qua tám đời. Và may mắn thay, quân đội của Gia tộc Võ lúc này chính là cơ hội để họ thể hiện khả năng của mình.

Những người con cháu của các gia tộc lớn ở địa phương hoặc những người xuất thân từ gia đình nghèo khó này, rõ ràng là những “khung xương” cơ bản dưới sự lãnh đạo của Vũ Hằng Dực; ít nhất họ cũng biết viết tên mình! Khi Vũ Hằng Dực không có khả năng suy nghĩ sâu sắc và chỉ cung cấp những khuôn mẫu cơ bản cho công việc quản lý, những người này mới tự mình điền vào những chi tiết cụ thể.

Tuy nhiên, với tư cách là một người ngoài cuộc, Vũ Phi có thể cảm nhận được rằng: mặc dù những người này vui vẻ, thích nói chuyện và có vẻ như luôn tận hưởng niềm vui ngay lúc đó, nhưng thực ra họ rất trống rỗng bên trong.

Trong vài lần gửi hàng tiếp tế cho quân đội ở miền Bắc, Vũ Phi nhận thấy rằng hầu hết những cuộc trò chuyện giữa những người cốt cán trong quân đội này đều xoay quanh những chủ đề lý tưởng như “trở về quê hương trong bộ lễ phục sang trọng”.

…Ranh giới giữa chủ nghĩa lý tưởng và chủ nghĩa thực dụng…

Các binh sĩ trong quân đội miền Nam của Vũ Phi thì rất thực dụng: chức vụ quân sự đi kèm với đất đai và quyền sở hữu tài sản, đi kèm với hệ thống đào tạo quan liêc; khi có thành tích chiến đấu, họ sẽ trở về quê hương để thiết lập lại trật tự. Họ không cần phải mặc lễ phục sang trọng hay cưỡi ngựa lớn để thể hiện sự trở về của mình; danh hiệu quân sự của họ đã được ghi chép rõ ràng trong hệ thống quan liêc địa phương và họ có những đặc quyền ưu tiên trong các quyết định pháp lý. Trước khi họ trở về, những thành tích chiến đấu của họ đã được ghi nhận ở quê hương. Nói cách khác, chỉ khi người dân ở quê hương không thể hiểu được lợi ích từ những thành tích chiến đấu đó, thì các binh sĩ mới cần phải trở về quê để khoe khoang.

Sau 29 năm theo đuổi chính sách “Thức Tien Lịch”, 70% các sĩ quan cấp trung trong quân đội miền Bắc

Nhưng dù sao thì những người thuộc dòng chính trong gia tộc vẫn là dòng chính mà thôi.

Vấn đề này thật sự rất nghiêm trọng! Một nhóm thanh niên có học thức, có lý tưởng, không sở hữu gì cả và không biết lòng kiên định của họ nằm ở đâu; hơn nữa, họ còn kết hợp với một số thanh niên thuộc tầng lớp thấp khác cũng mang tính cách tương tự. Những đặc điểm này, trong bối cảnh xã hội của Tuyên Xung ở kiếp trước, dù ở khu vực hay quốc gia nào, cũng đều được coi là những yếu tố gây bất ổn.

Những người này mong đợi một nhà lãnh đạo như thế nào? —— Vũ Phi : Tôi biết câu hỏi này; họ cần một người anh hùng xuất hiện từ trên trời, một người có uy tín và sức mạnh đủ lớn để dẫn dắt họ phá vỡ trật tự hiện hành.

Nếu nói rằng Quân đội Phía Nam giống như một khối sắt, thì Quân đội Phía Bắc chính là chất nổ.

Giống như cách Vũ Phi đã quản lý Quân đội Phía Nam một cách chặt chẽ, thì Quân đội Phía Bắc hoàn toàn nằm trong tay của Vũ Hằng Dực.

Vũ Phi giỏi về công tác hậu cần, nhưng do “Uy danh Anh Dũng” của các thành viên trong Quân đội Phía Bắc quá nổi bật, dù Vũ Phi có đạt được những chiến công gì đi nữa, ông ta cũng mãi chỉ là người thứ hai, và không thể lay chuyển được quyền kiểm soát của Vũ Hằng Dực – bởi vì ông ta không thể đáp ứng được những kỳ vọng của những người lý tưởng này.

Vũ Phi cũng không dám thay thế Vũ Hằng Dực; ông ta nói: “Họ (Quân đội Phía Bắc) giống như những quả bom. Có vẻ như những lý tưởng của họ rất trừu tượng, nhưng thực ra họ có tầm nhìn rất xa trông rộng; họ không thể chỉ được giao cho những nhiệm vụ nhỏ bé mà thôi. Đây là những người sẵn sàng đánh đổi mọi thứ để trở thành người nắm quyền.”

Thái độ của Vũ Phi đối với Quân đội Phía Bắc hiện nay là: “Các bạn ơi, các bạn cứ đi về phía bắc đi; ngôi nhà nhỏ của chúng tôi không đủ chỗ chứa những ‘bức tượng lớn’ như các bạn đâu. Tất nhiên, chúng tôi vẫn có đủ tiền để các bạn đi tìm lý tưởng và tương lai của mình…”

…Từ “rõ ràng” đến “không thể hiểu nổi”…

Trong vòng 30 năm, Vũ Hàn Luân đã gặp gỡ con cháu của gia tộc là Vũ Hồng tại quân đội và lắng nghe báo cáo của anh ta. Nhưng càng nghe, nụ cười trên khuôn mặt ông ta lại dần biến thành vẻ mặt muốn “bắt những con quỷ nhỏ”.

Bên cạnh đó, Vũ Hằng Dực cũng rất vui khi gặp lại người em họ này; lý do rất đơn giản: Quân đội Phía Bắc đang ngày càng mạnh mẽ, nhưng số lượng con cháu của

Vũ Phi không hề xem xét đến mối quan hệ gia tộc khi đưa ra các quyết định về phần thưởng và trừng phạt; trong số các tướng lĩnh dưới quyền ông, người họ Vũ rất ít. Chỉ có trong đội vệ sĩ cá nhân và danh sách của cơ quan an ninh thì mới thường xuyên xuất hiện họ Vũ.

   Sau khi nghe Vũ Hồng kể về những việc liên quan đến gia đình mình, Vũ Phi đã gật đầu đồng ý. Bởi vì từ đầu năm nay, thành phố Thiên Sích và ải Yongjī đã thu thập lương thực rất nhanh chóng; ông còn lo lắng liệu ở quê nhà có ai đang đói khát không.

   Dù sao thì, xét về mặt nộp thuế, ba huyện ở phía nam quê nhà được coi là vùng có dân số ít và nghèo khó, nhưng lượng lương thực mà Vũ Phi chuẩn bị lại vượt xa so với số lượng mà ba huyện Đông Hoa nộp cho triều đình.

   Nghĩ đến những việc Vũ Phi đã làm ở những nơi khác, ông cũng lo lắng không biết liệu gia đình mình có bị mọi người oán trách hay không. Nhưng giờ đây, khi biết rằng mọi việc ở quê nhà đều ổn thỏa, những nô lệ dân tộc thiểu số đã khai hoang nhiều ruộng đất trên núi và những vùng đất ngập nước, và đã tự cung tự cấp lương thực cho bản thân bằng khoai lang và khoai lang nước, ông mới yên tâm trở lại.

   Khi Vũ Hồng trở về doanh trại, Vũ Hàn Luân ngồi xuống và nói với con trai mình là Vũ Hằng Dực: “Có vẻ như chúng ta phải tự mình đi về phía bắc.”

   Khi quân đội phía bắc đóng quân ở huyện Longyou, Vũ Hàn Luân đã đoán được rằng triều đình muốn điều động ông. Còn lý do tại sao lại điều động đại quân đến đó? Triều đình không nói rõ, nhưng cũng có thể đoán được: đó là vì Vương Bo đã trốn đến đó để thành lập một quốc gia giả mạo tên là “Giả Quán”, cùng với Vương Lạc Lang ở khu vực bất ổn bên cạnh Giả Quán – tức là khu vực Thái Châu.

   Vũ Hàn Luân tiếp tục nói: “Ban đầu tôi muốn đợi Yuan Chang đến cùng, chúng ta ba người cùng nhau đi về phía bắc, như vậy mọi việc sẽ trở nên ổn định hơn nhiều. Nhưng anh ấy đang bận rộn ở nhà, gia đình anh ấy cần anh ấy.”

   Vũ Hằng Dực nhăn mày; mặc dù ông rất tôn trọng Vũ Phi, nhưng ông không thể chấp nhận việc Vũ Hàn Luân luôn nói rằng Vũ Phi rất quan trọng.

   Vũ Hằng Dực sau đó nói: “Cha ơi, lần này đi về phía bắc, không cần phải quá thận trọng đâu. Quân đội chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu rồi!”

Hơn nữa, trong quân đội còn có rất nhiều pháp sư hỗ trợ; thật khó để thua được.”

Vũ Hàn Luân gật đầu và nói: “Sau khi chiến thắng thì sao?”

Vũ Hằng Dực đáp: “Sau khi chiến thắng, tất nhiên là phải bắt giữ kẻ chủ mưu!”

Vũ Hàn Luân nhìn con trai mình và cười buồn. Nói về việc ra trận chiến đấu, thực sự cậu ta có một số tài năng, nhưng lại không hiểu gì về chính trị cả! Về điểm này, nếu Vũ Phi còn ở đây, có lẽ đã nghĩ ra từ lâu rồi. Đó là, khi quân đội của Gia tộc Võ đóng trại lớn tại huyện Đông Hoa, điều này thực sự đã khiến triều đình lo ngại. Sau khi đánh bại quốc gia Guàn, nếu họ giành được công lao lớn, triều đình sẽ thưởng gì cho họ?

Hiện tại, Vũ Phi cũng không báo cáo số lượng tù binh thu được ở biên giới nữa, bởi vì biết rằng lúc này triều đình chắc chắn sẽ không thưởng gì cả. Về mặt lý thuyết, họ có thể được phong tước, nhưng thực tế thì triều đình đã đạt đến giới hạn tối đa trong việc thưởng phạt rồi. Nếu buộc phải thưởng, triều đình chỉ sẽ phong tước một cách miễn cưỡng và cực kỳ thận trọng.

Bây giờ, triều đình muốn quân đội của Gia tộc Võ đóng vai trò như một “lưỡi dao mài”, dần dần tiêu diệt phe giả mạo của quốc gia Guàn, sau đó mới cử một đội quân lớn khác để bắt giữ “Vương Bột” và giành lấy công lao chính.

Vũ Hàn Luân nói với Vũ Hằng Dực: “Hãy sắp xếp cho đội quân tiên phong mở đường; nhớ phải di chuyển chậm rãi, dừng lại thường xuyên. Đừng xảy ra xung đột với Vương Lạc Lang.”