Dù nơi này bẩn thỉu, nhưng đối với một số người trong đại quân, đây chính là “núi vàng biển bạc”. Những người đàn ông trần trụi cởi trần lấy từ những hố phân ra những thùng “vàng bạc” ấy và đưa vào bụng của Kim Ngưu, sau đó Kim Ngưu lại đi ra ngoài với tiếng động lách cách, và đi xa hàng chục dặm tới những khu đất mới được khai hoang bên ngoài doanh trại.

Trên những mảnh đất này, các loại cây trồng đều phát triển tốt, đặc biệt là rau củ – xanh tươi mơn mởn, chỉ cần bảy ngày là đã có thể thu hoạch một mùa. Những rau củ này sẽ được đưa vào bếp ăn để chế biến thành sốt rau củ.

Đây là một chu trình tuần hoàn; trong đại quân của Vũ Hàn Luân, hiếm khi có ai bị ốm. Ngay cả khi cảm thấy không khỏe, chỉ cần uống một viên “thuốc thanh lọc”, ngồi xuống bồn cầu, mọi bệnh tật sẽ theo đường phân mà thoát ra ngoài.

Tuy nhiên, về viên “thuốc thanh lọc” này và về chu trình sinh sản tự nhiên của đại quân, có một bí mật mà ngay cả Vũ Phi và Vũ Hằng Dực cũng không hề biết.

Bên trong doanh trại, đáy tất cả các thùng phân đều được nối thông với nhau!

Thỉnh thoảng, khi các binh sĩ đi vệ sinh, họ sẽ nhận thấy những vòng xoáy xuất hiện bên trong thùng phân, nhưng không ai đi tìm hiểu xem bên dưới những vòng xoáy ấy có cái gì… Chỉ có Vũ Hàn Luân mới biết.

Thực ra, đây chính là một “trò quỷ quyệt”.

Ba trăm năm trước, tại huyện Đông Ý, đã xảy ra tình trạng mất tích hàng loạt người; Cơ quan Trừ ma đã mất đi hơn mười cao thủ trước khi tìm ra rằng những cây quỷ thụ trước cửa mỗi làng đều được nối với thế giới ma quỷ. Cuối cùng, phải mời đến đại quân mới có thể tiêu diệt chúng.

Tình hình trong quân đội của Gia tộc Võ cũng tương tự: những vòng xoáy xuất hiện thỉnh thoảng trong các thùng phân thực chất đều được nối với một nơi được Vũ Hàn Luân gọi là “Thế giới Kim Đấu”.

Bốn mươi năm trước, khi anh mới mười hai tuổi, so với em trai mình, anh được coi là đứa trẻ yếu đuối. Nhiều danh y đã chẩn đoán rằng anh sẽ không sống qua tuổi ba mươi… Nhưng rồi, một đêm nọ, sau khi được cho là đã cúi đầu thờ phượng một vị thần trong rừng, căn bệnh của anh bỗng nhiên biến mất.

Tuy nhiên, có lẽ đó là quy luật của thiên đạo… Anh em của anh cũng lần lượt bị bệnh và qua đời.

Quay trở lại với chủ đề ban đầu, kể từ đó, mỗi khi Vũ Hàn Luân đi vệ sinh, anh lại cúi đầu và dùng ngón tay vuốt ve điều gì đó… Bởi vì anh có mối liên hệ với “Thế giới Kim Đấu”.

Vì “Thế giới Kim Đấu” quá bẩn thỉu, nên Vũ Hàn Luân chưa bao giờ kể về điều này với bất kỳ ai, kể cả vợ hay con trai mình.

Không nghi ngờ gì nữa, Thế giới Kim Đấu thực sự rất mạnh mẽ; mọi thứ xấu xa đều bị nó hấp thụ hết.

Chẳng hạn như những thứ ác tính từng cản trở bước tiến của đại quân trước đây – Bộ trận Sông Hoàng Hà Chín Khúc của các nhà quân sự chỉ có thể giam cầm chúng, còn muốn dập tắt chúng thì cần phải sử dụng những vật lạ như đá trừ tà, hoặc phải tốn nhiều công sức để xây dựng “Làng Âm”, “Thành Âm”. Nhưng khi Thế giới Kim Đấu được kích hoạt, những thứ ác tính ấy đã bị nuốt chửng một cách im lặng.

…Và bất cứ thứ gì bị ô uế làm nhiễm bẩn, mọi sự hung ác trong chúng đều sẽ tan biến…

Chẳng hạn như ở phía đông doanh trại, những con quái vật bay khổng lồ này đã tỏ ra cực kỳ hung hãn trong vài ngày liền; nhưng bây giờ thì sao?

Hai con quái vật này đã bị ép xuống bục hình phạt, chín cái đầu của chúng đều bị xiềng xích lại, dưới những cái đầu ấy là những cái hố lớn đã được đào sẵn, và bên trong đó đã được đổ đầy chất bẩn từ những thùng phân của đại quân.

Trong lúc chín cái đầu của những con quái vật này đang hoảng loạn tột độ, hàng trăm binh sĩ đã dùng sức kéo mạnh, kéo một cái đầu của chúng xuống hố phân. Dây thừng căng thẳng, kéo cái đầu ấy xuống, cuối cùng nó đã chìm vào dòng chất bẩn đục ngầu ấy. Cái thân của chúng vẫn đang rung động mạnh mẽ trên bục hình phạt, đôi cánh cố gắng vùng vẫy để thoát ra.

Khi cái đầu của con quái vật này được lôi ra khỏi hố phân, vẻ hung ác trên nó đã hoàn toàn biến mất. Ngoài việc bị bẩn thỉu, nó trở nên hiền lành hơn và bắt đầu vuốt ve lông cho những cái đầu khác vốn thường xuyên xung đột với nhau.

Sau khi được rửa sạch, cái đầu này không còn chống cự nữa; trong khi đó, những cái đầu khác chưa từng được “rửa sạch” bằng “dung dịch vàng” vẫn đầy vẻ không tin tưởng. Tuy nhiên, mệnh lệnh quân sự đã được ban hành: mỗi cái đầu đều phải trải qua quá trình “rửa sạch” này.

Như vậy, sau ba ngày, những con quái vật này đã được thuần hóa. Chỉ có điều, không ai để ý thấy trong đôi mắt chúng có những con ruồi nhỏ.

Chỉ có Vũ Hàn Luân mới biết rằng Thế giới Kim Đấu có một tác dụng phụ như vậy: tất cả những con vật được thả ra khỏi Thế giới Kim Đấu đều sẽ mang theo một đợt dịch bệnh trở lại.

Sau khi được thuần hóa, những con quái vật này nhận lệnh của Vũ Hàn Luân và bay vòng quanh phía nam; bên bờ nam, thành phố Xương Thành thì sáng đèn rực rỡ…

…Góc nhìn chuyển sang phía nam…

Tại Ảnh Kê Quan, Vũ Phi đang đọc một lá thư gia đình; trong thư có nói

Vũ Phi dừng lại một chút rồi lẩm bẩm: “Sau trận chiến lớn, chắc chắn sẽ có đại dịch xảy ra… Ừm, chú tôi đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng rồi. Nhưng sau đó, ông ấy cũng nhấn mạnh đến điều kiện ‘đừng để người khác giành lợi thế trước’, cũng như ‘vùng đất Yên Mộng Trạch đang bị bọn cướp hoành hành; không được lơ là’ phải không?”

Vũ Phi mở tấm lụa ra, nhìn vào bản đồ và cảm thấy bối rối.

Một tiếng uống trà trôi qua, Vũ Phi chỉ vào vùng đất mà con rồng ác và các sinh vật thuộc phe Thủy Tộc chiếm giữ trên bản đồ và tự hỏi: “Chẳng lẽ những kẻ phản bội này đang âm mưu gây ra đại dịch sao?”

Vì cách xa hàng nghìn dặm, Vũ Phi không biết quân đội của chú mình đã gặp phải những gì ở nơi xa xôi, nhưng ông vẫn đã chuẩn bị mọi thứ một cách cẩn thận nhất có thể.

…Cách đó hàng nghìn dặm…

Bên trong một căn nhà đỏ ở thành phố Chang, các tôi tớ của gia tộc giàu có đang thảo luận với binh sĩ của hai doanh trại lớn khác. Sau khi uống rượu, cuộc thảo luận bắt đầu chuyển sang việc âm mưu.

Các tôi tớ của gia tộc giàu có cẩn thận trình bày nhiệm vụ mà họ được giao, trong khi các binh sĩ thì cười ha hả và nói rằng họ sẽ đảm nhận hết mọi việc. Tuy nhiên, họ yêu cầu thông tin về doanh trại quân sự Gia tộc Võ ở phía bắc từ phía Chang.

Trước đó, các gia tộc giàu có trong thành phố đã điều quân đội Gia tộc Võ đến những nơi hiểm trở ở phía bắc, với ý định “loại bỏ ba loại tai họa” – hoặc ít nhất là khiến cả hai bên đều thiệt hại nặng nề trong cuộc tranh đấu. Dù ý định này có ngây thơ đến đâu, nhưng một số người được coi là “thông minh” từ nhỏ đã bắt đầu thực hiện kế hoạch đó.

Bây giờ, khi con xe ma đã bị thu phục, quân đội Gia tộc Võ đã giữ vững vị trí ở bờ bắc, trong khi những người thuộc phe Nam Thương lại lợi dụng quân đội này để trở thành bọn cướp, gây hại khắp nơi.

Các học giả ở Chang rất bất mãn với tình hình này, vì vậy họ quyết định liên lạc với hai doanh trại ở phía nam. Nếu phía bắc có thể để quân đội trở thành bọn cướp, thì tại sao phía nam không thể làm như vậy? Đặc biệt là khi ở phía bắc có rất nhiều làng mạc; bây giờ chính là lúc để tận dụng cơ hội này.

…Giới hạn giữa những kẻ yếu ớt và những kẻ mạnh mẽ…

Vào tháng 1 năm thứ 28 của triều đại Shu Tian Li, một đại dịch bùng phát ở thành phố Chang.

Dịch bệnh không phân biệt giàu nghèo; mọi người trong thành phố đều bị mắc bệnh tiêu chảy,

Tất nhiên, vào lúc này, những người phục vụ trong các gia đình quyền quý cũng không tránh khỏi họa. Những chủ nhân sử dụng “Ngũ Thạch Tán” để tăng cường sinh lực thì càng gặp nạn nghiêm trọng; họ thường tử vong đột ngột sau khi uống rượu. Còn những đứa trẻ trong nhà thì lại chết yểu từ sớm.

Ngược lại, một số người nghèo khó, kém may mắn, sau khi rời khỏi thành phố và đến những trại ăn cháo do thương nhân phía nam thiết lập ở phía bắc thành Chương Thành, chỉ cần uống một bát thuốc, sau hai ba ngày bị tiêu chảy thì đã hồi phục. Sau đó, họ tiếp tục đi về phía bắc để tham gia lao động cho đại quân.

Đợt dịch bệnh này khiến cho hầu hết mọi người trong thành Chương Thành đều phải rời bỏ nhà cửa. Vài tháng trước, mọi người còn cùng nhau tổ chức những sự kiện lớn, nhưng giờ đây tất cả đều đã rời khỏi thành phố để tránh họa. Nhờ sự cách ly vật lý này, một số âm mưu xấu xa cũng bị chặn đứng.

Các đội quân được điều động để trừng phạt bọn cướp phía nam cũng không thoát khỏi họa. Trong bối cảnh dịch bệnh hoành hành, sức chiến đấu của quân đội bị suy giảm; ngay cả những đội quân tinh nhuệ nhất cũng bị tiêu chảy và nôn mửa. Do dịch bệnh lan rộng, những người tập trung trong các trại quân phía nam nhanh chóng bỏ trốn, khiến cho đại quân trở nên yếu ớt và thiếu hụt nguyên liệu cũng như lương thực, buộc họ phải rút lui về phía nam để tránh khỏi chiến trường.

Trong thời gian đó, chỉ còn lại trại quân Gia tộc Võ ở bờ bắc thành Chương Thành. Chính quyền trung ương tức giận, trách móc viên thái thú địa phương vì đã không lường trước được thảm họa này.

Đồng thời, một sắc lệnh được gửi đến trại quân Vũ Hàn Luân để khen thưởng họ, và con cháu của Gia tộc Võ cũng được ban thưởng xứng đáng. Đặc biệt, trong sắc lệnh đó, Vũ Phi vì có công lao trong việc bảo vệ biên giới phía nam, đã chính thức được phong làm “Phó Tướng”.

…Trong đầm lầy Vân Mộng…

Trên những tòa nhà nổi trên mặt nước, bên trong một con thuyền bằng gỗ khổng lồ, một người phụ nữ nhìn về phía thành Chương Thành đang bị bao phủ bởi khí dịch bệnh. Là người được coi là trung tâm của những hoạt động phi pháp lúc này, Ngụy Lý không tận dụng cơ hội này để dẫn dắt đội quân của mình chiếm lấy thành Chương Thành, mà lại cẩn thận theo dõi hai chiếc xe ma ẩn náu trong đám mây đen trên bầu trời.

Là người có linh cảm mạnh mẽ, cô ấy nhận ra rằng nguồn gốc của căn bệnh này chính là hai con chim ác độc kia!

……

Vào dịp cuối năm, Vũ Phi cá nhân đã điều động một lượng hàng hóa lớn về phía b

— Tất nhiên, vào lúc này cuộc chiến ở Vùng đầm Mây Mộng vẫn chưa kết thúc, và với sự tin tưởng mà triều đình dành cho quân đội của Gia tộc Võ, họ chắc chắn sẽ không quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này. Chỉ là bản tính của Vũ Phi không muốn dính líu vào những chuyện phiền phức thôi.

Trong lều trại, Vũ Phi gặp lại chú mình, cũng như Vũ Hằng Dực– người dường như đã hoàn toàn “điên rồ” sau những trận chiến vừa qua.

Tin mới nhất được lan truyền rộng rãi trên diễn đàn sách số 69!

Trong những ngày gần đây, trong các trận chiến giữa quân đội của Gia tộc Võ và Vùng đầm Mây Mộng, Vũ Hằng Dực nhiều lần dẫn đầu các cuộc tấn công, thể hiện một phong cách chỉ huy mạnh mẽ và uy nghiêm. Phương pháp chiến đấu của anh ta khá đơn giản: anh ta tự đặt mình vào trung tâm cuộc tấn công, gây ra sự hỗn loạn trong hàng ngũ địch, sau đó các binh sĩ khác sẽ tiếp tục tấn công theo hướng đó.

Nếu đối phương không muốn bị tán thành từng nhóm riêng lẻ, họ chỉ có thể củng cố hàng phòng thủ để tụ lại thành một khối. Nhưng khi áp dụng chiến thuật này, với cùng một lực lượng quân sự, họ sẽ bị bao vây từ bốn phía! Dưới sự tấn công mãnh liệt của Kim Ngưu, kết quả cuối cùng sẽ rất thảm hại, giống như việc dùng cái búa sắt để đập vào quả óc chó – mọi thứ sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

Vũ Phi nhận xét: Chiến thuật này có phần giống với việc “kẻ mạnh dạy người yếu”, tất nhiên điều kiện tiên quyết là bản thân anh ta phải là “lưỡi dao sắc bén” đó. Nếu không, thì kết quả sẽ giống như trường hợp của Sun Shiwanzhang vậy.

Khi việc vận chuyển vật tư vào trại diễn ra, Vũ Phi thấy Vũ Hằng Dực đang cưỡi ngựa; không ai dám nhìn thẳng vào mắt anh ta, rõ ràng sau những trận chiến vừa qua, uy thế của anh ta đã trở nên rất lớn.

Điều này khiến Vũ Phi rất ghen tị. Ngay cả khi mình đã chiến thắng trong trận chiến phòng thủ kho lương, mình vẫn phải đối mặt với những người chỉ huy binh sĩ nông dân tranh giành công lao và tự ý tiến quá xa. Cho đến khi Triệu Tú đến và chém vài đầu người, tình hình mới được giải quyết.

Vũ Hằng Dực đã đùa với Vũ Phi trước kho lương:

Anh ta cưỡi ngựa, cầm đầu giáo, và làm động tác đe dọa bên má Vũ Phi, rồi cố tình hỏi một cách giả vờ: “Đây là ai vậy? Thấy tướng quân này mà không báo cáo à?”

Vũ Phi lập tức nắm lấy đầu giáo và đẩy anh ta sang một bên. Điều đáng chú ý là vì Vũ Hằng Dực không dùng sức, nên việc đẩy anh ta đi rất dễ dàng.

Vũ Phi ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào thứ “điểm nhấn kỳ lạ” kia và nói một cách không hài lòng: “Đừng làm tôi mất thời gian làm việc!”

Lúc này, các vật tư được nhập kho cần phải được phân loại; ví dụ như muối nitrat và lưu huỳnh thì phải được để riêng biệt, và cần phải sử dụng những hầm đất khô ráo để bảo quản chúng. Trong quá trình nhập kho này, Vũ Phi cũng đang giám sát công tác lưu trữ vật tư của đại quân.

Vũ Hằng Dực, người đã được hưởng lợi từ việc này, cười khẽ và nói: “Việc lưu trữ vật tư ở đây rất ổn định; chỉ có bạn là luôn phiền phức thôi. Nhanh lên đi, Tướng quân đang đợi bạn ở doanh trại.”

……

Tại doanh trại, Vũ Hàn Luân đang kiểm tra chiếc “Mã Nông Lưu Mã”. Thân xe dài ba trượng, những cánh buồm lớn, cùng bánh xe đơn có bề rộng ngang với lốp xe tăng, khiến cho chiếc “Mã Nông Lưu Mã” mang vẻ đẹp đặc biệt của sự hoành tráng.

Trong báo cáo chiến trường từ Yōngjī Guān, Vũ Hàn Luân đã nghe nói về chiến thuật sử dụng “Mã Nông Lưu Mã” để tận dụng gió để tấn công địch, vì vậy ông đã yêu cầu Vũ Phi mang nó về. Sau khi nhìn thấy nó hôm nay, Vũ Hàn Luân thấy rằng nó rất hữu ích.

Khi Vũ Phi báo cáo về, Vũ Hàn Luân đã hỏi chi tiết về “Mã Nông Lưu Mã”. Khi biết rằng nó có nguồn gốc từ chiếc “Chỉ Nam Xa” do nữ thần “Phong Hậu” trong thời cổ đại chế tạo ra, Vũ Hàn Luân nhìn vào chiếc bánh lái bằng ngọc bích trên đầu xe và thốt lên: “Còn cần phải có viên ngọc quý để kết nối với dòng chảy của khí mây trên trời và dưới đất nữa.”

Thế là, Vũ Hàn Luân lấy ra một viên ngọc quý địa phương của Đông Hoa Quận và hỏi: “Vật này thế nào?”

Vũ Phi dừng lại một chút, sau đó vuốt ve nó và nhận thấy rằng nội bộ viên ngọc này chứa đựng năng lượng âm dương mạnh mẽ, đây quả thực là một vật liệu linh thiêng. Ngẩng đầu lên, ông hỏi: “Vật này có thể sử dụng được; nó được khai thác ở đâu vậy?”

Vũ Hàn Luân trả lời: “Cách đây hơn tám trăm dặm về phía nam, có một ngọn núi tên là Hoài Ngọc Sơn, nơi đó sản xuất ra rất nhiều ngọc quý; những người quý tộc ở đây đều tranh nhau đeo chúng.”

Còn những thứ khác, Vũ Phi có thể đoán ra rằng chúng đều là những món quà được gửi đến từ các gia tộc giàu có địa phương.

Trong thế giới này, “ngọc” không chỉ là đá quý thông thường, mà còn là một nguồn tài nguyên chiến lược quan trọng. Việc tu luyện cần sử dụng ngọc, người theo đạo Nho cần uống ngọc để duy trì sự cân bằng và hòa hợp, thậm chí việ

Lúc này, những viên ngọc bích được khai thác ở miền Nam Tây Tạng không phải là loại chất lượng tốt; do độ giòn của chúng, chúng không thể được chế tác thành những vật dụng có kích thước lớn. —— Vũ Phi Nghe nói rằng những thanh kiếm được chạm khắc từ ngọc thuần khiết, sau khi được trang trí hoa văn, sẽ trở nên bất khả chiến bại; ông cũng đã thử sử dụng ngọc bích để mô phỏng chúng. Nhưng khi lực lượng tinh thần được sử dụng quá mức nhất định, bên trong ngọc bích sẽ xuất hiện các vết nứt và sau đó chúng sẽ vỡ tan.

Vì vậy, trong phòng thí nghiệm nghiên cứu về vật chất của Vũ Phi, ngọc bích chỉ được sử dụng như những vật phẩm chứa năng lượng tinh thần có kích thước bằng bàn tay, được gắn vào các thiết bị khác nhau để tạo thành hệ thống liên kết.

Vũ Hàn Luân nói với Vũ Phi: “Con làm rất tốt ở miền Nam Tây Tạng, nhưng khu vực Trung Nguyên còn đầy rẫy những tài nguyên quý giá; đừng chỉ an phận sống ở một góc nhỏ mà tự xưng là ‘vua nhỏ’.” Trong cuộc trò chuyện này, Vũ Phi đã biết được một điều quan trọng từ người chú mình: mình đã tìm được nguồn nguyên liệu tinh thần mới để sản xuất thêm nhiều loại xe chiến tranh như “Mùa Thu Cày Cấy” và “Ngựa Chảy”.

Vũ Phi nhìn người chú mình một cách bối rối và hỏi thăm: “Chính quyền không truy cứu sao? (Việc tự chế tạo xe chiến tranh là một tội lỗi nặng.)”

Vũ Hàn Luân nhìn Vũ Phi một cái, ý của ông ta rất rõ ràng: “Dù họ có truy cứu thì con cũng đã vượt qua giới hạn cho phép rồi mà.”

Vũ Hàn Luân nói tiếp: “Thế giới này đã rơi vào hỗn loạn; việc chúng ta tự chế tạo vũ khí không phải là do ý muốn riêng, mà là vì chúng ta đã thu giữ được vũ khí của kẻ thù và tiến hành sao chép chúng.”

Trong lúc do dự, Vũ Hàn Luân nói một cách từ tốn: “Không lẽ con nghĩ rằng chỉ mình con mới biết sử dụng những công nghệ kỳ lạ và nghệ thuật tạo ra những loại xe chiến tranh đặc biệt này sao?”

Vũ Phi bất ngờ và nhận ra rằng: Đúng vậy, kể từ khi đến thế giới này, mình đã chứng kiến rất nhiều thứ liên quan đến lực lượng tinh thần; mình không phải là người có tài năng xuất chúng đến mức độ “độc nhất vô nhị”; nhiều ý tưởng mới mẻ mà mình nghĩ ra, thực ra đã có người khác thử nghiệm trước đó rồi.

Vũ Phi hỏi Vũ Hàn Luân, và ông ta mở ra bản đồ lụa, chỉ vào điểm “Thuyền Buồm Khổng Lồ” trên bản đồ, nằm ở khu vực hồ Yunmengze. Khi ánh mắt của Vũ Phi đặt vào điểm đó, một ảo ảnh xuất hiện trước mắt ông: trên mặt hồ Yun