Năm đầu tiên của niên hiệu Thiên Ngộ, tháng 6. Tại con đường nối từ đất Bột đến đất Yên, ba trạm kiểm soát mà Trương Thành đã xây dựng cách đây một năm đã rơi vào tay quân đội của Vũ Phi.

Những trạm phòng thủ do Trương Thành thiết lập tại đây đã được Vũ Phi tiếp quản một cách không ngần ngại và tiếp tục được tăng cường cơ sở vật chất. Rất nhiều bức tường được gắn thêm các mảnh vỏ sò; những gai nhọn trên đó khiến bất kỳ ai muốn trèo lên đều phải e ngại.

Khi khí hậu trở nên ấm áp hơn, Vũ Phi bắt đầu tự mình điều hành công tác hậu cần tại đây. Một trong những ưu tiên hàng đầu là tổ chức kiểm tra sức khỏe cho các binh sĩ từ miền bắc trở về, nhằm ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh qua các khu vực khác nhau vào đất Bột.

Bởi vì vào tháng 5, khi đất Bột tiếp nhận những nô lệ mới, họ phát hiện ra rằng rất nhiều người trong số đó đã chết vì dịch bệnh. Chẳng hạn, có nhiều người chết vì một loại bệnh lý khiến da bị khô nứt, và họ phải lột da giống như rắn.

Tuyên Xung rất coi trọng vấn đề này. Bởi vì theo lịch sử giao lưu giữa Đông và Tây trong kiếp trước, tất cả các dịch bệnh đều xuất hiện trong bối cảnh giao thương diễn ra trên quy mô lớn. Khi dịch bệnh lan sang các khu vực khác nhau, chúng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Trong lịch sử, một số căn bệnh đơn giản ở phương Đông có thể biến thành dịch hạch khi đến phương Tây; tương tự, một số bệnh nhẹ ở phương Tây lại có thể trở thành bệnh thương hàn nặng khi đến phương Đông (ví dụ: cuối thời Đông Hán, cuối thời Minh). Trong khi đó, lục địa Nam Á, nằm ở giữa hai nửa thế giới này, được coi là có khả năng chống lại dịch bệnh tốt nhất.

Theo những kiến thức khoa học mà Tuyên Xung đã học được từ kiếp trước, “đại dịch” thường xảy ra khi các tác nhân gây bệnh và các sinh vật trong hệ sinh thái đạt được sự cân bằng ổn định; tất cả các loài trong hệ sinh thái đều có khả năng chống lại những căn bệnh này. Các bệnh chỉ đơn giản là loại bỏ những cá thể yếu đuối trong hệ sinh thái, trong khi những cá thể mạnh mẽ vẫn có thể sống sót và tiếp tục sinh sản – điều này phù hợp với quá trình di truyền của virus.

Tuy nhiên, khi các loài vi-rút này đến một môi trường sinh thái mới, chúng có thể biến đổi thành những dạng virus có khả năng giết chết hàng loạt cá thể khỏe mạnh. Sau đó, thông qua việc tiếp xúc với xác chết của những người bị nhiễm bệnh, virus này có thể lây lan sang các loài khác và tiếp tục biến đổi, cho đến khi chúng có thể lây nhiễm sang loài người. Đó chính là quá trình hình thành đại dịch.

Những nô lệ thuộc các d

Vì vậy, tại các khu vực biên giới, một số lượng lớn những người đàn ông đi chân trần, chỉ biết cách khám bệnh đơn giản, đã được triệu tập về để hướng dẫn các học trò thực hành.

Tuy nhiên, việc quản lý toàn bộ khu vực bị dịch bệnh là điều rất khó khăn. Hầu hết các chiến binh dũng cảm ở tiền tuyến đều không muốn tuân theo sự kiểm soát; đặc biệt là một số sĩ quan – những người có nhiều vết sưng đỏ và ruồi bọ trên đầu, nhưng họ lại không chịu cạo đầu.

Chính vì vậy, Vũ Phi đã được điều đến. Sau khi đến trạm cung cấp lương thực, ông ta đã giam giữ hai mươi sĩ quan không chịu tuân lệnh và buộc các bệnh nhân phải cạo đầu, bôi thuốc.

…Tất nhiên, những kẻ cứng đầu nhất thường cũng là những người mạnh mẽ nhất…

Khi đội kỵ binh của Vũ Hằng Dực tiến đến từ phía sau, bụi bặm mà họ gây ra đã khiến khu vực trạm cung cấp lương thực số ba trở nên căng thẳng. Các đội quân phòng thủ phía sau nhanh chóng thiết lập các tuyến phòng thủ theo kế hoạch đã luyện tập trước đó.

Cho đến khi đội kỵ binh phía trước hoàn thành việc liên lạc và người được chỉ định (Triệu Tú) tiến hành công tác giao nhận, các binh sĩ ở ngoài biên giới mới chắc chắn rằng người đến đây chính là Vũ Phi. Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi thấy người đến là Vũ Hằng Dực, họ lại lo lắng trở lại.

Vũ Phi vẫy lá cờ chỉ huy và dẫn đội quân vào lều trại ở phía đông; sau đó, chiếc xe ma mang theo cơn gió lớn đã hạ cánh xuống từ bầu trời và “ngoan ngoãn” bay vào cái “ổ chim” khổng lồ đó.

Vũ Phi cùng một nhóm người mặc áo choàng trắng đợi ở điểm kiểm soát; trong khi đó, Vũ Hằng Dực cùng năm mươi kỵ binh tiến về phía trước một cách oai phong.

Nhìn thấy cảnh này, Vũ Phi bình luận: “Tch tch, Vũ Đại Lang đã đến rồi… Tất cả hãy nhường đường cho hắn!” Bởi vì khi còn nhỏ, ông ta không thể đánh bại được Vũ Hằng Dực, nên buộc phải đóng vai “người phụ” trong các cuộc đối đầu; vì vậy, Vũ Phi thường tự thưởng cho mình bằng những lời nói như vậy.

Đặc biệt là vì Vũ Hằng Dực không thể hiểu rõ ý nghĩa đằng sau những lời nói “âm hiểm” của Vũ Phi, nên mỗi khi có người lớn can thiệp để hòa giải, họ luôn đứng về phía Vũ Phi.

Các binh sĩ riêng của Vũ Phi mở đường; ông ta tự mình bước lên đón tiếp. Nhìn thấy cảnh này, Vũ Hằng Dực dường như cũng bớt giận hơn một chút.

Dù sao thì ai dám đứng trước mặt hắn chắc chắn không có ý xấu gì cả.

Vũ Hằng Dực : “Sau khi ngươi chặn lại các điểm kiểm soát, ngươi còn tịch thu binh lính của ta nữa.”

Vũ Phi : “Nào, đi thôi, trước tiên phải khử trùng đã.” Nói xong, Vũ Phi dẫn Vũ Hằng Dực đi qua lối đi đặc biệt. Các sĩ quan đi sau họ vẫn rất thẳng thắn, yêu cầu họ tách ra khỏi nhóm binh sĩ và vào bể tắm dành riêng cho sĩ quan.

Vũ Hằng Dực nhìn theo bóng dáng của Vũ Phi đi phía trước; trong vòng ba bước, anh ta hoàn toàn tin tưởng vào Vũ Phi. Dù có người báo cáo rằng phải “cẩn thận với Vũ Phi”, nhưng chỉ cần Vũ Phi ở bên cạnh anh ta, mọi nghi ngờ đều tan biến.

Cuối cùng, hai người cũng đến được phòng tắm một cách thoải mái.

Vũ Hằng Dực nhìn thấy những đôi giày gỗ và bộ đồ tắm đã được chuẩn bị sẵn, liền thay đồ và theo Vũ Phi bước vào bể tắm.

Hai người ngồi bên cạnh bể tắm và bắt đầu trò chuyện. Vũ Phi hỏi: “Các cuộc chiến ở miền Bắc diễn ra thuận lợi chứ?”

Vũ Hằng Dực đáp: “Báo cáo chiến trường ngươi đã đọc rồi đấy… Tôi đang ở tuyến đầu, đã chiếm được mười lăm thành phố. Vậy tại sao phía ngươi lại đột nhiên tịch thu binh lính của tôi?”

Vũ Phi giải thích: “Tôi đã nói rồi, đây là để phòng chống dịch bệnh. Triều đình đã thông báo rằng hiện nay đang có đại dịch lan rộng khắp nơi.”

Vũ Hằng Dực phản đối: “Vậy là ngươi đã cắt đứt con đường hậu thuẫn của tôi, khiến quân đội tôi lo lắng.”

Vũ Phi trả lời: “Làm sao gọi đó là cắt đứt con đường hậu thuẫn chứ? Những người trở về đều phải cách ly hai mươi lăm ngày… Hơn nữa, họ vẫn được ăn uống no đủ và nghỉ ngơi đàng hoàng mà! Chuyện này là do ai trong quân đội của ngươi lan truyền ra đấy?”

Vũ Hằng Dực thắc mắc: “Tại sao lại đột nhiên làm như vậy?”

Vũ Phi nhìn anh ta và từ tốn giải thích: “Gia đình tôi vừa nhận được tin tức từ quê nhà… Ở khu vực Quảng Châu, nguồn nước đã bị nhiễm độc; mọi người và gia súc uống vào đều bị bệnh.”

Vũ Hằng Dực hỏi: “Gia đình tôi thì sao?”

Vũ Phi hít một hơi thật sâu rồi nói: “Chú tôi đang ở đó… Hiện tại vẫn chưa xảy ra vấn đề gì cả.”

Vũ Phi im lặng trong lòng, tất cả những chuyện này dường như đều có liên quan đến chú mình.

   Và Vũ Phi có một linh cảm rằng điều gì đó xấu sắp xảy ra với chú trai mình ở nhà. Vì vậy, cô đã trước tiên chia sẻ những thông tin này với Vũ Hằng Dực.

   Còn lý do tại sao chú trai mình lại gặp rắc rối? Vũ Phi không thể nói ra được; có lẽ là vì cô thiên vị gia đình mình nên không muốn nói ra.

   Những chuyện của chú trai mình… Nếu nói theo cách ngôn ngữ hàm ý thì đó là “vi phạm lẫn nhau”, còn nếu nói một cách thực tế hơn thì đó là “chưa đến lúc phải trả giá”. Vũ Phi hiểu câu này theo nghĩa là: “Khi việc làm của chú trai mình xâm phạm đến lợi ích của nhiều bên, và những bên này đều không phải là những đối thủ dễ đối phó, thì dù trước đây chú trai mình có thể che giấu để tránh bị trả thù, nhưng không thể che giấu mãi mãi; cuối cùng, chú trai mình sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt từ nhiều phía.”

   Vũ Phi muốn trở về nhà, nhưng chú mình đã gửi cho cô một bức thư, yêu cầu cô nhanh chóng giúp đỡ Vũ Hằng Dực giải quyết những vấn đề liên quan đến chiến tranh ở phía Bắc.

   Vũ Phi biết rằng đây thực chất là Vũ Hàn Luân đang chuẩn bị kế hoạch cho tương lai. —— Ai làm nhiều điều ác rồi cuối cùng cũng sẽ tự gây họa cho mình; chú trai mình đã gây ra quá nhiều tội lỗi, và cô biết mình không thể gánh vác hết được, chỉ mong không làm ảnh hưởng đến con cháu sau này. Vậy làm thế nào để con cháu không bị liên lụy? Việc bắt họ nhận lỗi và đầu hàng là điều không thể; những kẻ đến trả thù cũng sẽ không chịu lắng nghe. Chỉ có cách giúp con cháu đứng vững trên chân đất của mình và hòa nhập vào các mối quan hệ hợp tác lợi ích mới có thể giải quyết vấn đề được.

   Vũ Hàn Luân không lo lắng cho Vũ Phi; vì cô là một người có tài năng kinh doanh, luôn có những người sẵn lòng hỗ trợ mình.

   Điều Vũ Hàn Luân lo lắng hiện nay là Vũ Hằng Dực, vì vậy cô yêu cầu Vũ Phi phải nhanh chóng giúp đỡ Vũ Hằng Dực đứng vững ở khu vực Bão Địa. Chỉ khi trở thành người nắm quyền ở đó, có “vật chất” để hợp tác, thì những phe phái mà Vũ Hàn Luân đã kích động mới có thể sẵn lòng sử dụng hợp tác để giải quyết những bất đồng.

**Bình luận ngoại đề:** Hầu hết các thế lực tồn tại trong thời kỳ chiến loạn ở phương Đông đều kiếm được “đống vàng đầu tiên” bằng cách cướp bóc, nhưng họ đều không muốn con cháu mình đi theo con đường đó nữa. Họ yêu cầu giáo dục con cháu sống hòa thuận với người dân địa phương để có thể hòa nhập vào xã hội. Chỉ như vậy, những nỗi oán hận do cướp bóc gây ra mới có thể biến mất trước khi con cháu phải gánh chịu hậu quả của chúng.

Còn những kẻ coi việc cướp bóc là niềm tự hào truyền thống và xem đó như một hành động từ thiện, thì sau khi đạt được quyền lực, họ lại coi sự hợp tác với người ngoài như là việc ban ân cho họ. Nhưng rồi, trong quá trình thay đổi lịch sử, những nợ cũ đó sẽ được đưa ra ánh sáng và bị loại bỏ hoàn toàn. Sau thời kỳ Ngụy-Tấn và Đường, những dân tộc ngoại lai xâm nhập vào Trung Nguyên đều phải đối mặt với việc bị thanh trừng trong từng giai đoạn lịch sử.

**Ở nơi cách đó hàng nghìn dặm**, **Vũ Phi** đã hiểu được ý định của **Vũ Hàn Luân** và đã nói với **Vũ Hằng Dực** trong phòng tắm công cộng: “Việc phòng chống dịch bệnh là điều cần thiết; đó là điều đúng đắn.” (Chỉ bằng cách kiên trì theo đuổi điều đúng đắn này, chúng ta mới có thể phân định rõ ranh giới đạo đức khi sự việc **Vũ Hàn Luân** xảy ra.)

**Vũ Hằng Dực** nhíu mày rồi gật đầu: “Phải cạo đầu cho binh sĩ sao?”

**Vũ Phi**: “Nếu bị bệnh thì cạo đầu là điều bắt buộc. Các sĩ quan có thể sử dụng phương pháp xông hơi để khử trùng, nhưng họ nên đi đầu trong việc cạo đầu cùng với binh sĩ; họ sẽ được hưởng khoản trợ cấp ba lá bạc. Còn các binh sĩ thông thường thì mỗi ngày sẽ được nhận hai mươi văn tiền trợ cấp ăn uống.”

…Góc nhìn được chuyển đến nơi cách đó hàng nghìn dặm…

Tại **Khu vực **Châu Địa**, các đệ tử của Hoàng Tông đang đến thăm làng này để điều tra tình hình dịch bệnh đang xuất hiện. Buổi sáng ở làng **Thanh Liễu** lẽ ra phải yên bình và hòa thuận… Nhưng sau khi các môn phái lớn đều phát động nhiệm vụ “tìm hiểu nguyên nhân dịch bệnh”, các đệ tử giỏi trong lĩnh vực “quan sát khí tượng” của các môn phái đó đều bắt đầu quan sát tình hình ở thế gian loài người.

Lúc này, **Shen Qing** đứng dưới gốc cây ở cửa làng, với vẻ mặt lo lắng. Theo lý thuyết, vào mùa này cây này lẽ ra phải xanh tươi um tùm, nhưng những cành lá của cái cây trăm năm tuổi này lại héo úa, trông giống như một người già đang ở giai đoạn cuối đời, không còn chút sức sống nào. Rõ ràng, ở đây có dịch

“Thầy tiên ơi, xin hãy nhìn này, nước lấy được sáng nay còn vàng hơn cả ngày hôm qua nữa!” Người trưởng làng run rẩy đưa cho ông một cái bát gốm.

Shen Qing nhận lấy bát, thấy dịch chất bên trong có màu vàng nâu kỳ lạ, phản chiếu ánh sáng u ám dưới ánh bình minh. Ông thi triển một phép thuật, từ đầu ngón tay tỏa ra một luồng khí linh màu xanh lam, nhẹ nhàng chạm vào mặt nước. “Tích…” Một tiếng vang nhỏ, một làn khói đen bốc lên từ mặt nước, và khí linh lập tức bị phá hủy hoàn toàn.

Đôi mắt Shen Qing co lại; ban đầu ông nghĩ chỉ có một lượng vi-rút nhỏ tại đây, bởi vì các triệu chứng của người dân là chóng mặt, yếu đuối; nhưng giờ đây, ông nhận ra rằng đây chính là nguồn gốc của dịch bệnh. Dù chưa có ai chết, nhưng ở các thành phố dọc theo dòng sông, dịch bệnh đã bùng phát.

Mặc dù những người chết đều là những người lang thang không gia đình, nhưng tại hội nghị Đấu Dan hiện đang diễn ra, các phái đạo đều mang theo thuốc trừ dịch bệnh của mình, và những đệ tử này đã sử dụng những vật linh của mình để thể hiện sức mạnh, nhưng vẫn không thể loại bỏ được nguồn gốc của dịch bệnh.

“Nổi lên!” Shen Qing thi triển phép thuật, quai bầu rượu treo trên lưng ông mở ra, và một viên thuốc thanh tà bay vào giếng. Chỉ sau một lát, giếng như bị đâm một nhát, vô số giun đũa bò ra từ trong, dày đặc khắp nơi.

Người dân xung quanh reo lên kinh ngạc và lùi lại xa; người trưởng làng quỳ xuống van xin: “Xin thầy tiên cứu làng chúng tôi!”

Vì nước giếng không thể uống được nữa, người dân buộc phải đi bộ năm dặm mỗi ngày để lấy nước từ sông. Việc này gây ra rất nhiều phiền toái, vì vậy khi thầy tiên vẫn còn ở đây, họ liền quỳ xuống xin ông giải quyết vấn đề này. Shen Qing vội vàng an ủi họ và cam đoan sẽ tìm ra nguyên nhân thực sự.

Khi ông rời khỏi làng và bay đi khoảng hai dặm, ông lấy lá cờ ra và chôn nó xuống đất để kích hoạt dòng chảy của nguồn nước ngầm.

Shen Qing muốn xác định rõ hướng lan truyền của nhiễm độc trong dòng chảy ngầm, nhưng ngay khi lá cờ được chôn xuống đất, những con giun đất bắt đầu bò ra, như thể chúng đang gặp phải điều gì đó kinh hoàng.

Những dòng nước đen ngòm bắt đầu trào lên từ lòng đất, và các ao hồ, mương rãnh đều chuyển sang màu vàng đục; cây cỏ bắt đầu héo úa, giống như một vết mủ lớn bị vỡ ra.

Đúng lúc đó, một nhóm kỵ binh tuần tra đi ngang qua và hét lên: “Những kẻ xấu xa dám sử dụng phép thuật độc ác trong lãnh thổ của chúng ta!”

Mặc dù Shen Qing giải th

Sau đó, Shen Qing bị dẫn đi vào thành Lạc Lang. Càng đi sâu về phía trung tâm thành phố, ông càng nhận thấy nước trong các con sông trở nên trong hơn.

Tuy nhiên, khi bị giam giữ trong ngục tối, Shen Qing phát hiện ra một ống thoát nước ẩn giấu; từ miệng ống, dòng chất lỏng màu vàng nâu liên tục rơi ra. Sau khi kiểm tra bằng quả bí mà ông giấu trong tai, ông nhận thấy mức độ ô nhiễm còn nghiêm trọng hơn nữa. Nhưng ngay lúc đó, ông cảm thấy tim mình đập thình thịch. Khi quay đầu lại, ông phát hiện xung quanh mình đã có rất nhiều binh sĩ mặc áo giáp đen, mỗi người đều cầm trên tay mũi tên lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

“Kính chào Đạo sư Vạn Hằng Tông.” Người đứng đầu, Vũ Hàn Luân, gỡ mặt nạ xuống, lộ ra khuôn mặt cứng nhắc như thép.

Do khí ác quyển quá đậm đặc, Shen Qing âm thầm vận dụng linh lực của mình, nhưng phát hiện ra các mạch linh hồn của mình bị tắc nghẽn, không thể sử dụng được chút nào.

Vũ Hàn Luân không cho ông cơ hội biện hộ nào cả. Chỉ sau đó, họ buộc tay ông vào xích và canh giữ chặt chẽ (bằng cách sử dụng khí ác quyển để kiềm chế ông) rồi mới rời đi.

…

Vũ Hàn Luân hoàn toàn biết rằng có vấn đề xảy ra trong lãnh địa của mình. Khi ông chiếm giữ toàn bộ khu vực này, vị đại nhân trong Thế giới Kim Đẩu đã yêu cầu ông phải thực hiện một nhiệm vụ, đó là mở rộng “Hệ thống Mạch Kim Đẩu” trong toàn bộ các dãy núi và sông hồ của khu vực này.

Tất nhiên, Vũ Hàn Luân không muốn làm như vậy. Việc sử dụng Thế giới Kim Đẩu để đàn áp các thế lực xấu xa ở Nam Giang là điều có thể chấp nhận được, nhưng ông cũng hiểu rõ rằng Thế giới Kim Đẩu chính là thế lực xấu xa lớn nhất. Vì vậy, ông đã chôn vùi Thế giới Kim Đẩu sâu dưới lòng đất thành phố, sau đó sử dụng sức mạnh của các dãy núi và sông hồ để kiềm chế nó. Vài năm trước, mọi thứ vẫn ổn thôi, nhưng sau khi Vũ Phi và Vũ Hằng Dực rời đi, hoặc do ảnh hưởng của “Vầng Trăng Xấu Ác” trên bầu trời, việc kiềm chế bắt đầu suy yếu. Điều đầu tiên bị ảnh hưởng chính là các dòng nước trên đất.

Bây giờ, mặc dù Vũ Hàn Luân đã cắt đứt mọi liên lạc với Thế giới Kim Đẩu, nhưng mỗi khi khí ác quyển bên trong nó bắt đầu tràn ra dưới lòng đất, thông qua các lớp niêm phong và kiềm chế, Vũ Hàn Luân luôn có thể cảm nhận được chính xác vị trí nơi “Thế giới Kim Đẩu” đang tràn ra.

Mỗi khi xác định được điểm tràn ra của “sức mạnh Kim Đẩu”, Vũ Hàn Luân đều sẽ sử dụng sức mạnh