Trong Điện Sâm Lạc, mười vị Vua Diêm Vương đứng hai bên, ngồi trước bàn của mình và nhìn lên vị đạo sĩ mặc áo xanh ở phía trên.

Lúc này, giọng nói mạnh mẽ của Vua Diêm Vương vang dội khắp điện:

“Thưa tiên sinh, Hắc Cốc đã bị vị chủ nhân kia đưa đến các vùng khác của địa ngục. Chúng tôi đã ra lệnh cho rất nhiều quỷ và tướng quỷ đi tìm kiếm, nhưng hiện vẫn chưa có tin tức gì trở về.”

Niu Nghị buông bỏ những ngón tay đang tính toán, gật đầu và từ từ đứng dậy:

“Vị chủ nhân kia hẳn là đã sử dụng một thủ đoạn nào đó ở Hắc Cốc; ngay cả luật nhân quả cũng không thể cảm nhận được điều đó. Nhưng khi họ mất đi vị chủ nhân, những kẻ còn lại chỉ là những con quỷ nhỏ bé mà thôi. Việc tiếp theo sẽ do các ngài đảm nhận.”

“Nếu có việc gì quan trọng ở địa ngục, các ngài có thể thông báo cho tôi.”

Mười vị Vua Diêm Vương vội vàng đứng dậy, cúi đầu tạ ơn.

Trước khi nhập thất, Bồ Tát Địa Tạng đã dặn dò rằng trong thời gian ông ấy tu luyện, nếu có việc gì quan trọng, hãy thông báo cho vị đạo sĩ này; coi như gặp Bồ Tát vậy.

Vua Biên Thành nhìn lên hình bóng người phía trên, trong lòng cũng cảm thấy may mắn vì ngày xưa khi mời vị này đến để chế tạo hương liệu, mình đã đối xử với ông ta một cách lịch sự, và mối quan hệ giữa hai người đến nay vẫn rất tốt.

Dù lúc đó ông ta biết rằng vị này xuất thân từ một gia tộc chính thống của giáo phái Huyền Môn, nhưng ông ta cũng không bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ phải ngồi dưới và nhìn lên người này.

Còn bên ngoài cửa Điện Sâm Lạc, Ngư Đầu Mã Diện đang canh gác, miệng cười toe toét đến tận mang tai.

Họ và đạo sĩ Quảng Ý cũng đã quen biết nhau nhiều năm; từ khi vị này còn chưa thành danh, mối quan hệ giữa họ đã rất tốt.

Bây giờ, nhờ vào mối quan hệ này, trong địa ngục, không ai dám làm khó họ nữa.

Bên bờ Sông Thông Thiên Hà, làng Mã Gia Trang.

Chu Bát Giới và Sa Hổ nhìn thấy Tôn Ngộ Không bước ra khỏi ngôi nhà với chiếc bát bằng vàng tím, vội vàng tiến lên hỏi:

“Anh Khỉ, sư phụ thế nào rồi?”

“Sư phụ vừa mới ngủ thiếp đi; trán ông ấy đang rất nóng, rõ ràng là đã bị sốc và vất vả suốt đêm, sau đó mới đột nhiên bị ốm.”

Người đàn ông đang đợi ở cửa cũng cảm thấy rất áy náy và nói:

“Ôi, không ngờ hai kẻ đó thực sự đã trở thành những hồn ma hung dữ… Nếu không phải vì Lão Tang đã siêu thoát cho họ, làng Mã Gia Trang của chúng tôi chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Ba v

“Ling ling…”

Người đàn ông này vừa nói xong thì bỗng nghe thấy một tiếng gì đó, liền ngừng lời và lắng nghe kỹ; quả nhiên, những tiếng chuông trong trẻo ấy càng lúc càng gần hơn.

“Ôi trời!”

Người đàn ông reo lên vui mừng, vỗ tay hai cái rồi không nói thêm gì nữa, lao ra ngoài cửa sân!

“Ồ?”

Tôn Ngộ Không nhìn thấy cảnh này, chớp mắt một cái, dường như nhớ lại những lời đồn đại mình đã nghe trên đường đi.

Chu Bát Giới và Sa Tăng cũng đều nhìn ngơ ngác.

“Eh? Không lẽ… vị khách này sao lại chạy đi thế?”

“Vị khách ơi, vị khách ơi!!”

Chỉ trong chốc lát, người đàn ông ấy đã quay trở lại cửa sân; phía sau anh ta là một vị lang y du mục, mặc áo đạo màu xám, đeo chiếc giỏ thuốc, cầm cây gậy tre xanh và đeo chuông hổ bên hông.

“Xin mời vào! Vị trưởng lão kia đang ở trong phòng bên trong.”

Ba người Tôn Ngộ Không nhìn thấy bóng dáng ấy, cũng tròn mắt ngạc nhiên.

“Đạo ừ…”

Chu Bát Giới vừa định hô lên thì bị Tôn Ngộ Không nhanh chóng bịt miệng lại.

“Tôi là Kim Linh Tử, xin chào các vị trưởng lão nhỏ.”

Tôn Ngộ Không cười nói:

“Chắc hẳn Kim Linh Tử đạo sĩ chính là vị lang y du mục kia đây~ Sư phụ tôi đang ở đây, xin vui lòng giúp đỡ một chút.”

Vị lang y mỉm cười, vuốt râu và gật đầu, bước vào nhà.

Người đàn ông kia nhìn thấy cảnh này với vẻ mặt vui mừng, quay sang ba người Tôn Ngộ Không bên cạnh và thì thầm:

“Trưởng lão Đường thực sự là một vị cao tăng đức độ cao; may mắn thật, lại có một môn đồ của Đạo Quân Sơn xuất hiện ở đây, tôi liền mời người ấy vào.”

“Những môn đồ của Đạo Quân Sơn này đều rất giỏi về y thuật; chắc chắn Trưởng lão Đường sẽ không sao đâu!”

Chu Bát Giới và Sa Tăng cũng mỉm cười; Chu Bát Giới thậm chí còn cười khúc khích và thì thầm với Sa Tăng:

“Vị ân nhân này thật là không biết đánh giá người khác; vị tổ sư của chúng tôi đã đến gần rồi mà vẫn cứ… hehehe…”

“À? Hai vị trưởng lão Phương Tài đang nói gì vậy?”

“Đi đi đi!”

Tôn Ngộ Không vỗ vào vai Chu Bát Giới và đuổi anh ta ra một bên, rồi nói với người đàn ông đang ngạc nhiên:

“Hehe… Không có gì đâu, xin vị ân nhân quay lại sau một lát để chuẩn bị thêm chút cháo loãng; nếu sư phụ tôi tỉnh dậy lần nữa, chắc hẳn sẽ thấy đói.”

“Vâng, vâng, xin hai vị yên tâm.” Người đàn ông đó đáp lại rồi rời khỏi phòng. Trong khi đó, đạo sĩ Kim Linh Tử đã đặt một miếng thuốc làm từ ngọc bích lạnh lên trán của Đường Tam Tạng. Miếng thuốc này giúp khuôn mặt căng thẳng của Đường Tam Tạng trở nên thoải mái hơn và hồng hào hơn. Thấy vậy, đạo sĩ gật đầu và bước ra ngoài; khi mở cửa ra, ông thấy ba người Tôn Ngộ Không đang đứng đó với nụ cười trên mặt.

Chu Bát Giới lảo đảo bước đến gần, túm lấy chiếc áo đạo màu xám của Kim Linh Tử và cười nói:

“Ôi đạo huynh ơi, sao ngài không che giấu gì cả, chỉ thay đồ rồi liền đến đây thế?”

Đạo huynh cười đáp:

“Tôi biết các bạn đã gặp rắc rối, nên mới đến giúp đỡ. Còn về vẻ ngoài của tôi, thì có những bùa phép che giấu; người khác sẽ không nhận ra tôi đâu.”

Tôn Ngộ Không đẩy Chu Bát Giới sang một bên và cúi chào:

“Cảm ơn rất nhiều! Sư phụ tôi bị những hồn ma ác độc đe dọa, nên mới bệnh đột ngột như vậy… Xin cảm ơn đạo huynh đã giúp đỡ.”

Sau khi trò chuyện một lúc, đạo huynh để lại ba viên thuốc và rời đi, nói rằng ông còn có việc khác phải giải quyết ở Đạo Quân Sơn. Sau này, khi những người này đến đó, ông sẽ tiếp đãi họ.

Đạo quân hóa thành ánh sáng vàng, trong chốc lát đã xuất hiện tại không gian thờ cúng Đạo Quân Cung.

Lúc này, Niu Lực Ngư Phong cùng với những vị thần hộ mệnh khác đều đang chờ đợi ông ở tầng ba của ngôi lầu trong không gian thờ cúng này; bên cạnh họ còn có bốn vị là Hắc Bạch Vô Thường và Kim Giá Bạc Xích nữa.

Khi thấy bóng dáng của Đạo quân xuất hiện, bốn vị âm tướng vội vàng cúi chào.

“Bái kiến Đạo quân!”

Khi Đạo quân xuất hiện, chiếc áo đạo màu xám trên người ông nhanh chóng biến lại thành bộ áo đạo màu tím lộng lẫy quen thuộc. Đạo quân từ từ nói:

“Chắc hẳn các ngươi đã bắt được Shí Cui và Pang Wen rồi phải không? Trên người họ có hơi thở của Hắc Cốc, có lẽ các ngươi có thể dựa vào hơi thở đó để tìm ra Hắc Cốc.”

“Hai kẻ này đã gây rối trong lãnh địa của ta, ta tự nhiên sẽ giúp các ngươi bắt giữ chúng. Nhưng những việc còn lại thì thuộc về công việc nội bộ của địa ngục các ngươi.”

Kim Giá vỗ nhẹ vào vòng tràng huyền bí đeo bên eo mình và trả lời bằng giọng nói vang dội:

“Vâng, Đạo quân! Hai kẻ đó hiện đang ở bên trong quả bí tụ âm này! Sau khi chúng ta trở về địa ngục, chúng tôi sẽ sớm sử dụng chúng để truy tìm dấu vết của Hắc Cốc!”

Ngày hôm đó, khi Đường Tam Tạng tiến hành nghi lễ trên núi, bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng thực tế thì sóng gió đang ẩn sau. Không chỉ vì chủ nhân của địa ngục đã sử dụng phép thuật để kéo Đường Tam Tạng vào một không gian đặc biệt, mà bốn vị âm tướng và Đạo Quân Sơn các vị thần hộ mệnh cũng đã bắt đầu triển khai kế hoạch, thành công bắt giữ được Shí Cui và Pang Wen.

Đạo quân gật đầu, bốn vị âm tướng lại một lần nữa cúi chào rồi biến thành gió âm và rời khỏi không gian thờ cúng. Niu Yì nhìn nhóm thần hộ mệnh bên dưới và cười nói:

“Kể từ khi các đệ tử của ta Đạo Quân Sơn đi khắp nơi để truyền bá y đạo và niềm tin, quy mô của Đạo Quân Sơn chúng ta ngày càng lớn. Mọi người cũng đã lâu lắm không gặp nhau đầy đủ như thế này rồi.”

Những người dưới đó, như Nguyên Trạch và những người khác, đều mỉm cười. Dù tính cách của họ có khác nhau, nhưng sau hàng trăm năm làm việc dưới sự dẫn dắt của Đạo quân, tình bạn giữa họ đã trở nên sâu đậm.

“Sớm thôi, nhóm người đi lấy kinh từ phương Đông sẽ đi qua lãnh địa của Đạo Quân Sơn chúng ta. Các người hãy tạm gác công việc lại và nghỉ ngơi một thời gian ở đây nhé.”

“Đúng lúc này, dưới núi lại có một mùa thu hoạch anh đào bội thu; tôi cũng vừa chế tạo vài que hương Vạn Thọ Bảo Hương. Các người hãy theo tôi đi tiếp đãi những vị khách này nhé.”

“Vâng! Đạo quân.”

Nguyên Trạch cùng các người vội vàng gật đầu, cúi đầu đáp lời.

Trong lãnh thổ nước Chari Quốc, giữa một ngọn núi sâu thẳm…

Một đôi nai có bộ lông trắng và sừng trắng đang âu yếm nhìn đứa nai con vừa chào đời. Tuy nhiên, đứa bé còn rất ướt át, không thể đứng vững được.

Bỗng nhiên, linh khí thiên địa xung quanh bắt đầu tụ hợp và tuôn vào người đứa nai con, khiến hai con nai trắng phải kêu lên hoảng sợ.

Cùng lúc đó, đứa nai cũng mở đôi mắt ướt át của mình… Nhưng trong đôi mắt sáng ngời ấy, lại hiện lên vẻ già dặn kỳ lạ.

Đứa nai quay đầu về hướng Đạo Quân Sơn và cúi đầu thành kính, rồi phát ra tiếng kêu của loài nai.

Sau khi tái sinh, có vẻ như nó đã biết được rất nhiều điều.

Trên cây lớn bên cạnh gia đình những con nai này, linh hồn của vua Dương Đầu Quỷ đang quan sát cảnh tượng này và từ từ gật đầu.

Sáng hôm sau, bên bờ sông Thông Thiên Giang…

Đường Tam Tạng sau một đêm ngủ ngon, cảm thấy tỉnh táo và tràn đầy năng lượng. Sau khi được ba đệ tử giải thích, anh mới biết rằng chính Đạo quân đã đến chữa lành cho mình. Ngay lập tức, anh quyết định đến trước tượng thần để cảm ơn.

Sau khi cúi đầu trước tượng thần Đạo quân, Đường Tam Tạng vội vàng thu dọn hành lý, chuẩn bị tiếp tục hành trình về phía tây.

“Lão nhân, tôi đã liên lạc với người chủ thuyền rồi. May mắn thay, hiện có một con thuyền lớn vừa hoàn thành việc buôn bán và đang chuẩn bị đi về phía bờ tây sông Thông Thiên Giang. Chúng tôi đã sắp xếp sẵn mọi thứ; lão nhân cùng các đệ tử của mình chỉ cần lên thuyền là được.”

Nghe vậy, Đường Tam Tạng nhìn những người dân địa phương đang tiễn mình, đưa tay chắp lại và cúi đầu cảm ơn:

“A Di Đà Phật, tôi xin cảm ơn mọi người.”

Người đàn ông đứng đầu nhóm người nói một cách chân thành:

“Chính chúng tôi mới là người nên cảm ơn lão nhân. Nếu không phải vì lão nhân đã thực hiện nghi lễ và giúp đỡ đôi vợ chồng ấy thoát khỏi ác quỷ, chúng tôi chắc hẳn sẽ sống trong sự hoang mang và lo lắng suốt ngày đấy!”

“Đúng vậy, đúng vậy…”

Đường Tam Tạng không hề tự cao, ngược lại còn tỏ ra hơi xấu hổ và nhìn về phía Tôn Ngộ Không bên cạnh, nói:

“Nói thật lòng thì, chính đệ tử cả của tôi, Tôn Ngộ Không, mới là người đã giúp đỡ những linh hồn