Dương Đầu Quỷ Vương giơ lên lòng bàn tay mình; vài ngọn lửa màu xanh thẫm bùng cháy nhanh chóng và bay đi khắp các hướng.

Lúc này, ông đang gửi thông điệp cho những người như Niu Lực – những người đang theo dõi cái bóng ma đó – yêu cầu họ ngay lập tức quay trở lại đây.

“Hừ! Những kẻ vô dụng ở Hắc Cốc, suýt nữa các ngươi đã làm ta mất họ rồi.”

Nhiệm vụ mà Đạo Quân trực tiếp giao cho ông, ông nhất định phải thực hiện cho tốt. Sau bao năm tu luyện, ông luôn mong muốn được gia nhập Đạo Quân Sơn thật sự trong tương lai.

Dù không được ban phong làm thần thông qua việc nhận được “tiên lục”, hoặc ít nhất Đạo Quân công nhận ông thuộc về Đạo Quân Cung cũng đã là điều tốt rồi.

Ông tuyệt đối không thể để những kẻ ngu ngốc này cản trở con đường tu luyện của mình; ngay cả khi điều đó khiến Đạo Quân giảm đi vài phần thiện cảm với ông, ông cũng không thể chấp nhận được.

Sau khoảng nửa năm, nhóm người đi lấy kinh cuối cùng cũng đến bờ sông Thông Thiên Giang, và trước mắt họ là dòng sông bát ngát này.

Còn về phía Đạo Quân, ông đã được Ngọc Đế triệu hồi lên trời.

Tại ao Ngọc…

Ngọc Đế ngồi trên lầu báu, nhìn Đạo Quân bước đến từ từ, rồi chỉ vào chiếc ghế đối diện một cách thoải mái:

“Đến, ngồi xuống đi. Ta biết ngươi rất bận rộn với công việc, nên không mời ngươi chơi cờ nữa; chỉ uống một chén trà thôi.”

“Vâng, cảm ơn Bệ hạ.”

Đạo Quân cúi chào rồi ngồi xuống đối diện Ngọc Đế.

“Nhóm người đi lấy kinh kia, bây giờ họ đã đến đâu rồi?”

“Báo cáo với Bệ hạ, bây giờ họ đã đến khu vực sông Thông Thiên Giang của thần, có lẽ hiện đang ở bờ sông.”

Ngọc Đế gật đầu nhẹ.

“Ta giao việc này cho ngươi và Thái Bạch xử lý; thật sự là làm phiền hai ngươi rồi. Tuy nhiên, ngươi đã làm rất tốt.”

Nói xong, Ngọc Đế vẫy tay, và một tấm ngọc phù xuất hiện trên bàn.

“Ta biết ngươi có thù oán với Kim Sí Chim Đại Bàng kia, và lo lắng rằng Phật Tổ Linh Sơn có thể cản trở việc này…”

“Hãy cầm tấm ngọc phù này đi; nếu một ngày nào đó ngươi muốn đối phó với Kim Sí Chim Đại Bàng, hãy nghiền nát nó. Lúc đó, ta sẽ mời Phật Tổ Tây Thiên đến uống trà cùng.”

“Ta sẽ giúp ngươi ngăn cản hắn; còn việc ngươi có thể làm gì được với Kim Sí Chim Đại Bàng hay không, thì tùy vào bản thân ngươi thôi.”

Nghe vậy, Đạo Quân vội vàng đứng dậy và cúi đầu cảm ơn.

Ông không ngờ rằng, khi mình vẫn đang suy nghĩ xem phải nói với Ngọc Đế như thế nào về vấn đề này, thì Ngọc Đế lại

Quả nhiên là dưới gốc cây lớn thì mát mẻ thật đấy.

Ngọc Đế cười nhẹ không quá để tâm và nói:

“Không cần phải quá lễ phép đâu. Ngươi là người mà ta tự mình triệu hồi lên trời; càng làm tốt, ta càng vui lòng. Những chuyện nhỏ nhặt như thế này, làm sao có thể từ chối được chứ.”

“Nói ra thì, con công kia trước đây đã đến nhà ngươi phải không?”

“Vâng, bệ hạ. Vài ngày trước, Bồ Tát Mẫu Thân ấy đã đến nhà tôi một lần. Bà ấy đến một cách lặng lẽ, nhưng lại bị Con Trâu Xanh phát hiện. Biết mình sai, bà ấy liền để lại một chiếc lông đuôi công rồi đi.”

Ngọc Đế cười nói:

“Sau này ngươi có thể thu thập thêm vài chiếc lông chim tiên để chế tạo thành những bảo vật quý giá. Chiếc lông đuôi công kia, dù đối với ngươi bây giờ cũng là thứ rất tốt rồi.”

Đạo Quân gật đầu; trong lòng ông cũng đang nghĩ đến việc đó, bởi vì ngoài lông đuôi công, ông còn sở hữu lông của Con Rồng Lớn Cánh Vàng nữa.

“Lần này triệu hồi ngươi đến đây, ngoài cái Phù Châu này ra, còn có một việc khác mà ngươi cần phải chuẩn bị trước.”

Ngọc Đế nói xong, nhìn ra ngoài Bảo Các, về phía Hồ Tiên Nga, và tiếp tục nói:

“Ta thấy rằng ngươi hiện đang gặp khó khăn trong việc tu luyện con đường Hỗn Nguyên. Kết quả của con đường Hỗn Nguyên – sự hợp nhất của hỗn loạn – thực sự không dễ đạt được. Tài năng của ngươi cũng kém hơn Tôn Ngộ Không so với người khác, nhưng điểm mạnh của ngươi là tính kiên nhẫn và ổn định trong con đường tu luyện.”

“Dù sao thì, ta cũng tin rằng ngay cả khi ngươi không đạt được kết quả cuối cùng của con đường Hỗn Nguyên, ta vẫn có thể giúp ngươi vượt qua giai đoạn này và chờ đợi sự bắt đầu của một giai đoạn mới.”

“Hoặc có thể, ngươi sẽ chọn con đường tu luyện khác và đạt được kết quả tương ứng… Nhưng như vậy, e rằng ngươi sẽ không hài lòng đâu.”

Nghe vậy, Đạo Quân im lặng một lúc.

Nếu nói về việc không hài lòng, thực ra ông cũng không hoàn toàn không muốn như vậy. Nếu có thể được Ngọc Đế bảo hộ để tiếp tục tu luyện trong giai đoạn tiếp theo, ông cũng tin chắc rằng mình sẽ có thể đạt được kết quả cuối cùng của con đường Hỗn Nguyên.

Nhưng vì Ngọc Đế đã nói như vậy, chắc chắn phải có cách giải quyết. Là một đệ tử, ông chỉ cần nghe theo lời dạy của ngài mà thôi.

Ngọc Đế nhìn Đạo Quân trước mặt, dường như đã nghe thấu suy nghĩ của ông, và không khỏi cười mắng:

“Đồ ranh mãnh nhỏ…”

“Thực sự thì, ta có một bảo vật có thể giúp ngươi tu luyện con đường Hỗn

“Đồ báu của ta này có tên là Gương Vũ Trụ. Nói về công dụng thì cũng rất đơn giản: chiếc gương này có thể giúp con người đi lại giữa các thế giới trong hỗn mang, và những thế giới ấy đều từng là nơi các vị thần thiêng liêng của ba thế giới chúng ta từng đặt chân đến.”

“Hỗn Nguyên chính là nguồn gốc của mọi sự vật, là khởi đầu của vạn vật trước khi hỗn mang xuất hiện. Nếu con có thể bước vào những thế giới khác và suy ngẫm về ‘đạo’ của từng thế giới ấy, chắc chắn con sẽ thu được nhiều kiến thức quý báu về Đạo Hỗn Nguyên.”

Đạo Quân suy nghĩ một lát rồi hỏi một cách thận trọng:

“Xin hỏi Bệ hạ, những rủi ro mà Ngài nói đến là những rủi ro gì?”

Ngọc Đế đáp:

“Dù chiếc báu này có thể giúp con du ngoạn khắp các thiên đường, nhưng nó chỉ có thể phóng ra một phần linh hồn thực sự để con nhập vào những thế giới ấy, và con cũng phải tuân theo những quy luật của đạo lớn ở những thế giới đó.”

“Không phải là chiếc báu này không thể bảo vệ con được, mà là nếu như vậy, khi con bị những quy luật đạo lớn của thế giới đó tấn công, con sẽ không thể tu luyện được nữa.”

Nghe vậy, Đạo Quân trong lòng nghĩ rằng mình cũng đã từng trải qua điều này; mặc dù việc ông tái sinh vào ba thế giới này khác với những gì ông đã trải qua trước đây, nhưng chắc chắn cũng có những điểm tương đồng.

“Bệ hạ, xin cho phép con suy nghĩ một lát trước khi trả lời.”

Ngọc Đế không từ chối, gật đầu nói:

“Được.”

“Cầm viên ngọc này đi đi, khi con đã quyết định xong thì hãy quay lại tìm ta.”

“Con xin phép lui.”

Đạo Quân cất viên ngọc trên bàn xuống, lại cúi chào một lần nữa rồi rời khỏi Cung Bảo Ngọc Chiếu.

Ông luôn cảm thấy rằng Ngọc Đế vẫn còn nhiều điều chưa nói với mình, nhưng không phải vì Ngọc Đế muốn lừa dối ông, mà là đôi khi Ngọc Đế thực sự có những ý định kỳ quặc.

Đạo Quân nhận ra rằng, có lẽ do sống quá lâu, đôi khi những vị này không chỉ thích nuôi dưỡng đệ tử mà còn thích xem người khác gặp rắc rối nữa.

Ông vẫn quyết định sẽ tìm đến vị Thiền sư già để hỏi thêm thông tin.

Tuy nhiên, việc này cũng không quá gấp rút; Đường Tam Tạng đã đến Sông Thông Thiên, và ông cũng nên thể hiện lòng hiếu khách của mình.

Núi Linh, nơi thiên đường tây phương này…

Phật Tổ Như Lai từ từ mở mắt ra, nhưng lại thở dài một tiếng.

“À…”

Bên cạnh, Bồ Tát Quan Thế Âm không khỏi nhìn Phật Tổ và hỏi:

“Xin hỏi Phật Tổ, có chuyện gì khiến Ngài buồn phiền không? Có đệ tử nào có thể giúp đỡ Ngài không?”

Phật Tổ lắc đầu nhẹ và nói:

“Là

“Điều này…”

“Thôi thì cũng là quả báo của hắn mà thôi.”

Sau khi nói xong, Phật Tổ lại nhắm mắt lại và không nói thêm gì nữa.

Bên bờ sông Thông Thiên, tại gia trang Mã Gia Trang, Đường Tam Tạng cùng đoàn người đang bước vào trong nhà.

Chỉ vì sự xuất hiện của Niu Ý mà nơi này đã có quá nhiều thay đổi; gia trang Trần Gia Trang lẽ ra phải tồn tại ở đây, nhưng giờ đây đã trở thành gia trang Mã Gia Trang rộng lớn và giàu có hơn; trong dòng sông Thông Thiên cũng không còn hiện tượng “Vua Cảm Hứng” yêu cầu các thiếu niên nam nữ đến nữa.

Dưới sự mời chào nồng nhiệt của một người đàn ông, Đường Tam Tạng cùng đoàn người tiếp tục đi vào trong nhà và thấy cảnh tượng náo nhiệt xung quanh; người đã quen với cuộc sống trong rừng núi cũng cảm thấy vui mừng trước khung cảnh này.

Tôn Ngộ Không đứng bên cạnh Đường Tam Tạng và chỉ về phía những bức tượng thần linh ven đường:

“Sư phụ, xem kìa, nơi này thường xuyên có những bức tượng của Đạo Quân Thần Y.”

“Chắc hẳn khi đến đây, chúng ta đã hoàn toàn bước vào lãnh địa của vị Đạo Quân đó rồi.”

Đường Tam Tạng nhìn thấy những bức tượng đó cũng gật đầu đồng ý, rồi cùng Tôn Ngộ Không và hai người khác đến trước tượng để cúi chào.

Người đàn ông kia thấy cảnh này liền càng mỉm cười nhiệt tình hơn:

“Hóa ra Lão Sư Đường cũng biết đến Đạo Quân Thần Y… Bạn không biết đâu, ở gia trang Mã Gia Trang này, hầu như mọi người đều thờ phượng Đạo Quân từ đời này sang đời khác; ai mà không biết rằng Đạo Quân là người vô cùng nổi tiếng và linh nghiệm chứ?”

“Ở gia trang Mã Gia Trang, nếu có người ngoài đến nói xấu chủ nhân, có lẽ sẽ không ai quan tâm đến; nhưng nếu có người nói xấu Đạo Quân, thì tình hình sẽ không mấy tốt đẹp đâu.”

Đường Tam Tạng nhìn người đàn ông kia và cười nói:

“Khi tôi còn ở Đại Đường phương Đông, đã được một người nhờ vả; nếu sau này có duyên đến phương Tây, tôi chắc chắn sẽ ghé thăm Đạo Quân Sơn và kể cho họ nghe về cảnh đẹp nơi đó.”

“Lão Sư, quả thực bạn đã hỏi đúng người rồi! Khi tôi còn nhỏ, cũng đã cùng cha mẹ đến Đạo Quân Sơn… Tôi phải nói với bạn rằng, nơi đó thực sự rất hùng vĩ!”

Đường Tam Tạng và người đàn ông kia tiếp tục trò chuyện và đi bộ; trong khi đó, Tôn Ngộ Không vẫn luôn quan sát xung quanh và bảo vệ Đường Tam Tạng.

Chu Bát Giới đi phía sau hai người kia, vừa dắt con ngựa trắng vừa ôm lấy cái bụng béo của mình, thỉnh thoảng lại lẩm bẩm rằng bao giờ mới đến giờ ăn đây… Trong khi đó, Sa Tăng cứ mang gánh mà không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo sau họ.

   Nhóm người này tiếp tục hành trình và nhanh chóng đến nhà người đàn ông kia. Họ được gia đình này đón tiếp nồng nhiệt. Lúc này, Tôn Ngộ Không bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía sân nhà đối diện.

   Ở phía trước sân đó, có một cặp vợ chồng trung niên đang ngồi đó, với vẻ mặt u ám, khuôn mặt tái nhợt, tràn đầy nỗi buồn.

   Bỗng nhiên, người phụ nữ nhìn thấy nhóm người do Đường Tam Tạng dẫn đầu, đặc biệt là vị lão nhân có khuôn mặt hiền từ như Phật, liền mắt sáng lên. Nhưng khi nhìn thấy Tôn Ngộ Không, ánh mắt cô ta lại lảng tránh đi.

   Tôn Ngộ Không liếc nhìn xung quanh, vẻ mặt đầy suy tư. Khi các sư huynh và đồ đệ của mình bước vào sân, anh ta lập tức đóng cửa lại, che khuất tầm nhìn ra ngoài.

   Gia đình người đàn ông họ Mã nhiệt tình gọi mời nhóm Đường Tam Tạng vào nhà, nhưng Tôn Ngộ Không lại tìm đến người con trai khoảng hai mươi tuổi của gia đình đó và hỏi:

   “Anh chàng trẻ này, anh có biết gì về gia đình đối diện không? Gần đây họ có chuyện gì xảy ra không?”

   Người thanh niên đó có vẻ ngạc nhiên khi thấy vị lão nhân có khuôn mặt như Thần Sấm lại đột nhiên hỏi về chuyện này, nhưng vẫn suy nghĩ một chút rồi thì thầm trả lời:

   “Lão nhân ơi, nói về gia đình họ Cao thì… họ không phải là người tốt đâu. Ôi, đó là lời cha tôi nói; tôi cũng nghĩ vậy.”

   “À?”

   “Bây giờ, hai người sống trong nhà họ Cao thực ra là người từ những làng khác đến đây, họ vốn là người thân của gia đình ban đầu đó… Nghe nói họ là anh trai và em dâu của vợ chồng người đó.”

   “Nhưng sau khi vợ chồng ban đầu đó qua đời một cách bất ngờ, anh trai và em dâu của họ đã chiếm đoạt nhà cửa và đất đai của họ, thậm chí còn đuổi cô con gái duy nhất của họ ra khỏi nhà… Đến nay, người ta vẫn không biết cô ấy sống hay đã chết.”

   “Ồ, cảm ơn, cảm ơn nhiều…”

   Tôn Ngộ Không gật đầu, hiểu ra rồi… Chẳng trách họ có vẻ mặt u ám như vậy; hóa ra họ đã làm những việc xấu xa.