Nếu nói rằng sau khi Trình Phượng Đài và Thương Tế Nhụy có những chuyện tình cảm với nhau, mối quan hệ của họ thực sự đã thay đổi theo một cách nào đó, thì đó chính là việc họ trở nên càng không thể tách rời nhau được; hoặc có thể gọi đó là tình yêu đầy đam mê và nồng nhiệt. Trình Phượng Đài đã bị Thương Tế Nhụy cuốn hút hoàn toàn, và lập tức hối tiếc về những năm tháng mình đã kiềm chế bản thân không làm gì sai trái trong suốt hai năm qua. Anh ta tự trách mình là kẻ ngốc nghếch, đồng thời không ngừng tưởng tượng lại những khoảnh khắc ân ái giữa anh ta và Thương Tế Nhụy trên giường, giống như một chàng trai non nớt mới lần đầu trải nghiệm tình yêu vậy. Còn Thương Tế Nhụy, từ khi Trình Phượng Đài thổ lộ tình cảm của mình với cô ấy, cô ấy đã đưa ra rất nhiều dấu hiệu rõ ràng để bày tỏ tình cảm của mình, nhưng Trình Phượng Đài luôn lạnh lùng không màng đến. Mỗi khi họ ở bên nhau trên giường, Thương Tế Nhụy có những hành động e dè, thì Trình Phượng Đài liền nắm chặt tay cô ấy không cho cô ấy làm gì lung tung, và nói những điều khác để xao nhãng cô ấy. Thương Tế Nhụy nghĩ rằng đó là bởi vì Trình Phượng Đài không chấp nhận mối quan hệ giữa nam và nữ. Khi ước nguyện của cô ấy cuối cùng cũng thành hiện thực, mối quan hệ giữa họ trở nên đặc biệt hơn, và họ cảm thấy tình cảm của mình càng trở nên sâu đậm hơn.

Vào dịp Tết Nguyên đán, gia đình Trình Phượng Đài tụ tập lại với nhau để ăn bữa tối đêm Giao thừa. Đại thiếu gia và nhị thiếu gia ngồi đối diện nhau, còn tam thiếu gia vẫn chưa biết nói chuyện, đang nằm trong lòng người bảo mẫu và để người bảo mẫu gỡ vỏ tôm cho ăn. Bà tứ thứ phi ngồi cạnh bà nhị phu nhân, còn Chácha Nhi và Mỹ Âm thì thầm to nhỏ với nhau không biết đang nói gì. Bên ngoài, pháo hoa lấp lánh, chiếu sáng vào trong nhà, khiến các đứa trẻ không thể tập trung ăn uống, mà chỉ muốn chui ra ngoài để chơi pháo. Cả gia đình đang trong không khí vui vẻ và ấm cúng. Trình Phượng Đài nhìn thấy mấy chỗ ngồi ở cuối bàn vẫn còn trống, vì gia đình mình không quá đông người, nên không đủ chỗ ngồi hết. Anh ta nghĩ rằng lúc này Thương Tế Nhụy chắc hẳn cũng đang ăn bữa tối đêm Giao thừa cùng với Tiểu Lai, và họ đang ở một mình. Bữa tối đêm Giao thừa thường có nhiều món mặn, Thương Tế Nhụy chắc chắn sẽ ăn no đến mức khó chịu, còn Tiểu Lai thì không thể ngăn cô ấy được. Sau đó, cô ấy sẽ phải dựa vào lưng để chờ đợi quá trình tiêu hóa diễn ra, giống như những người phụ nữ

Trong Thủy Vân Lâu, mấy nữ nghệ sĩ đơn thân cũng theo tục lệ như mọi năm, mỗi người mang theo rượu và đồ ăn đến, dựng một bàn tròn lớn trong phòng khách, chơi trò uống rượu và kể chuyện đùa cợt, vô cùng náo nhiệt. Thương Tế Nhụy ăn no đến mức người nóng bừng, cởi hết giày ra, khoác áo ra, ngồi xếp chân trên ghế và hát cùng các nữ nghệ sĩ khác. Đến sau nửa đêm, những người say đã đi ngủ, còn những người không say thì tự tản đi mất. Dư Thanh vẫn còn rất hứng thú, thu dọn bàn tròn lại, chuyển sang ngồi quanh bàn Bát Tiên và tự rót rượu cho mình uống, kể cho Thương Tế Nhụy nghe về việc cô ấy đã từng trốn nhà như thế nào, làm thế nào để chia tay gia đình, mẹ cô ấy đã khóc đến mức hỏng mắt vì cô, và anh trai cô ấy đã đi xa hàng nghìn dặm để truy tìm và tát cô ấy trước mặt mọi người.

Thương Tế Nhụy là người mất cha từ khi còn nhỏ; những người cha nuôi và anh trai nuôi của cô ấy cũng chỉ dựa trên tình bạn và sự đồng cảm mà thôi, nên cô ấy không có nhiều cảm xúc về gia đình và cũng không mơ ước gì về điều đó, vì vậy cô ấy cũng không thể tham gia vào cuộc trò chuyện này. Dư Thanh tiếp tục kể, còn cô ấy thì lắng nghe. Cốc sứ xanh trong tay ông ta đầy rượu hoa, ông ta liếm mép cốc, cảm nhận được vị cay nồng và ngọt ngào, ăn uống rất vui vẻ, rồi hỏi một cách tình cờ: “Nếu rời khỏi nhà mà lòng lại đau khổ như vậy, thì tại sao vậy? Ở nhà, dù chỉ là một nữ nghệ sĩ nổi tiếng, cũng vẫn có thể hát kịch mà! Nhìn Phạm Liên, Hoàng Tam công tử, An Bảo Lệ kìa… Những thiếu gia, thiếu nữ xuất thân từ gia đình giàu có luôn được mọi người yêu mến ở rạp hát.”

Dư Thanh cười buồn: “Không vì danh vọng, không vì lợi ích, mà chỉ vì muốn theo đuổi một người thôi.”

Thương Tế Nhụy lập tức tìm thấy điểm thú vị để hỏi tiếp: “Ồ? Vậy cuối cùng cô ấy có theo đuổi được người đó không?”

Dư Thanh nhìn cô ấy một cách nghiêng đầu: “Người đó cũng giống như chồng cô vậy, đã có gia đình rồi.”

Đây là lần đầu tiên có người nhắc đến chuyện giữa ông ta và Trình Phượng Đài; mặc dù họ không có ý định giấu điều đó, nhưng khi bị nhắc đến, ông ta không khỏi ngạc nhiên một chút. Sau đó, Thương Tế Nhụy nhận ra rằng ông ta rất thích khi người khác gọi Trình Phượng Đài là “người của mình”: “Nếu anh ấy muốn có gia đình, thì tại sao lại không chọn cô chứ?”

“Anh ấy đã có rất nhiều vợ rồi! Con cái đông đúc, làm sao cô có chỗ đứng trong gia

**“**

Shang Xirui đã cố gắng giúp đỡ cô ấy giải quyết mọi khó khăn. Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy nói: “Ừm… thì đừng lấy anh ta đi, hãy ở bên nhau thôi.”

“Nếu không lấy anh ta thì làm sao có thể ở bên nhau được?”

Shang Xirui tự hào trả lời: “Cậu xem tôi và Ông Hai kia, tôi cũng chưa kết hôn với ông ấy mà, chúng tôi vẫn sống bên nhau mà phải không?”

Dư Thanh cảm thấy cô ấy thật là ngây thơ, suy nghĩ mọi chuyện một cách đơn giản và trong sáng, hoàn toàn không ở cùng một tầm với mình. Nếu cuộc sống có thể luôn như vậy, không bị thực tế làm tỉnh táo, thì thật sự rất hạnh phúc.

Dư Thanh nhéo nhẹ tai Shang Xirui và cười nói: “Ông chủ Shang nói đúng lắm. Hôm nay là Tết lớn, không hiểu sao, tôi lại cứ nghĩ đến anh ta mãi…”

Nghe vậy, Shang Xirui cũng trở nên buồn bã và thở dài: “Lúc ăn uống thì còn ổn, nhưng sau khi đặt đũa xuống, tôi mới nhận ra rằng hôm nay mình cũng đang nghĩ đến Ông Hai rất nhiều.”

Hai người đều cảm thấy thất vọng, liên tục uống rượu và thở dài. Mắt của Shang Xirui cũng bắt đầu mờ đi; cô ấy dùng rượu để che giấu nỗi buồn và cẩn thận hỏi: “Người đàn ông của cậu cũng ở Bắc Kinh à? Tôi có quen biết không?”

Dư Thanh nhìn cô ấy một cái rồi không kiên nhẫn trả lời, cười ngốc nghếch rồi ngã gục xuống bàn vì say. Thấy cô ấy ngủ thiếp đi, Shang Xirui cũng không còn sức chịu đựng được nữa; cô ấy tựa má vào chiếc bàn gỗ lạnh lẽo và ngất đi. Dư Thanh thấy cô ấy ngã xuống, cười nhẹ một tiếng, sau đó đứng dậy mặc áo khoác và đi tìm Tiểu Lai: “Ông chủ Shang đã say rồi, nếu ngủ như vậy thì ngày mai chắc chắn sẽ bị đau cổ. Cậu đi gọi một người say nào đó đến và đưa anh ấy lên giường đi.”

Tiểu Lai cười đồng ý, nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Dư Thanh, có vẻ như cô ấy cũng đang say, liền nói: “Đã muộn như này rồi, ông chủ Yu sao không ở lại nhà tôi qua đêm nhỉ?”

Dư Thanh cười và nói: “Tôi đã đặt xe ngựa bên ngoài rồi, việc trở về rất thuận tiện.”

Tiểu Lai nghe vậy cũng không nghĩ gì thêm. Dư Thanh đuổi cô ấy đi chăm sóc Shang Xirui, sau đó ra khỏi nhà và đi một mình trong bóng tối, khuôn mặt đầy vẻ mơ hồ. Cô ấy đi khoảng một giờ đồng hồ, sau đó dừng lại trước cửa một ngôi nhà và bắt đầu rơi nước mắt.

Vào ngày đầu năm **Trình Phượng Đài**, cùng với bà hai và hai đứa con lớn, cô ấy đã

Hai bà nội đã sinh con cách đây hai năm và sức khỏe vẫn yếu; đây là lần đầu tiên họ trở về nhà họ Thường. Trên xe, bà ấy đoán rằng vì cả hai vợ chồng đều không có cha mẹ ở Bắc Kinh và cũng không có con cái, nên dịp Tết chắc chắn sẽ rất vắng vẻ. Nhưng khi bước vào nhà, họ thấy vợ chồng đang yên bình thưởng thức trái cây và đọc sách; so với lần đầu tiên bà ấy đến đây, trong nhà đã thêm một tượng Quan Âm bằng ngọc Hàn, trước tượng Phật được đặt hương đàn hương, làm cho căn phòng trở nên thanh tao hơn. Khi gặp gia đình họ, Giang Mộng Bình âu yếm đưa cho các đứa trẻ rất nhiều kẹo; vì không chuẩn bị tiền lì xì, bà ấy liền lấy ra hai chiếc dấu trang bạc để các đứa trẻ nhận. Sau đó, bà ấy nắm tay hai đứa trẻ và hỏi thăm chúng từng việc nhỏ. Cậu con trai cả đã gần như trưởng thành, còn cậu con trai thứ hai lại hiền lành và nhút nhát; khi không ai để ý, hai đứa trẻ đều bất ngờ chạy đi mất, để lại Giang Mộng Bình ngẩn ngơ suy nghĩ.

Hai bà nội nắm tay Giang Mộng Bình và nói thầm: “Bạn thực sự rất thích trẻ con, sao không đi gặp bác sĩ để lấy thuốc uống thử xem?”

Giang Mộng Bình vuốt ve má mình và thở dài: “Trong hai năm qua, tôi đã đi khám tất cả các bác sĩ ở Bắc Kinh, thậm chí cả các thầy lang cũng được tôi đưa đi khám… Ồ…”

Hai bà nội tỏ vẻ thông cảm, cau mày và lo lắng thay cho bà ấy; sau đó, bà ấy bỗng nghĩ ra một ý tưởng, bảo hai người con trai của mình cởi giày và nằm xuống giường của vợ chồng họ. Hai cậu con trai ngại ngùng, nhưng dưới ánh mắt của mẹ và dì ruột, họ vẫn nằm xuống cùng nhau.

“Điều này gọi là ‘hấp thụ khí dương’,” hai bà nội giải thích một cách tự hào: “Ở miền Bắc, trước khi cưới, chúng ta thường mời vài bé trai đến nằm trên giường; như vậy thì năm sau chắc chắn sẽ có con trai nặng cân. Sau này, tôi sẽ đưa quần áo của cậu con trai thứ ba đến cho bạn; bạn hãy để nó dưới gối khi ngủ, sẽ càng hiệu quả hơn!” Nói đến đây, hai bà nội lại nhớ đến điều gì đó, che miệng bằng khăn tay và thì thầm với Giang Mộng Bình: “Tôi còn có một loại rượu bổ nữa; mùa đông, nếu đàn ông uống loại rượu này thì rất tốt… Khi tôi đưa cho bạn, bạn hãy bảo anh họ của bạn uống một ly trước khi đi ngủ.”

Giang Mộng Bình tin lời họ và mặt bỗng đỏ bừng. Nhưng họ không hề nghĩ rằng, khi hai bà nội và Trình Phượng Đài kết hôn, họ cũng chẳng có gì cả, thế mà vẫn có được ba người con trai… Có lẽ bà ấy chỉ đang tuyệt vọng và

Cách đây Thường Chí Tân năm, anh ấy được thăng chức lên một vị trí nhỏ hơn; lương không tăng nhiều lắm, nhưng lại phải đảm nhận một công việc vất vả và không được đền đáp gì. Thường xuyên, anh ấy phải đối đầu với bên bị cáo trong các vụ án. Với tính cách ngay thẳng và không sợ khó khăn, anh ấy hoàn toàn không chịu hành xử thiếu công bằng hay tham nhũng, vì vậy rất dễ bị người khác ghét bỏ và trả thù. Sau Tết, anh ấy cần phải đi nơi khác để thu thập chứng cứ; lo lắng rằng Giang Mộng Bình ở nhà một mình sẽ không an toàn, anh ấy muốn cô ấy ở nhờ nhà gia đình Trình vài ngày.

Thường Chí Tân lẩm bẩm giải thích với anh ấy: “Thực ra, ở Phạm gia cũng được; đứa bé Kim Lĩnh Nhi và Mộng Bình rất thân thiện với nhau, chỉ ba ngày không gặp đã đến nhà cô ấy chơi đùa. Nhưng Phạm Liên là một người đàn ông, luôn thiếu sự chu đáo; còn Kim Lĩnh Nhi thì quá nhỏ… Những người phụ nữ khác do cha cô ấy để lại cũng luôn lảm nhảm không ngớt…” Nói xong, cô ấy cười một cách đau đầu: “Ở nhà bạn thì tốt hơn; em họ của bạn là người rất chu đáo, Mộng Bình cũng rất hợp với cô ấy.”

Hai vợ chồng họ từng có rất nhiều câu chuyện về tình yêu thương đầy ấm áp được mọi người biết đến; nhưng chỉ khi đến đây, những điều đó mới trở nên cụ thể và khiến người ta cảm động trước sự chu đáo của người đàn ông đối với vợ mình.

Trình Phượng Đài không do dự gì, vỗ vai anh ấy và cười nói: “Nhà tôi có nhiều phòng trống, người phục vụ cũng đủ; chị dâu và hai bà vợ kế cùng cô Kim Lĩnh Nhi có thể cùng nhau chơi mahjong hàng ngày, sẽ rất vui vẻ đấy. Cậu yên tâm đi, chỉ cần chú ý đến sự an toàn của bản thân! Nếu có gì cần, cứ tìm tôi hoặc Phạm Liên; trong gia đình này, chúng ta không cần phải kiêng kỵ gì cả.”

Thường Chí Tân gật đầu, nhăn mày và hút một hơi thuốc lá thật sâu. Trình Phượng Đài cảm thấy anh ấy ngày càng trở nên lạnh lùng hơn so với trước; khó có thể tưởng tượng được rằng ngày xưa, khi anh ấy còn là một ca sĩ hát opera ở Pingyang và sống những cuộc sống phóng đãng cùng với Giang Mộng Bình và Thương Tinh Ngọc, anh ấy đã từng như vậy. Chắc hẳn bây giờ, khi nhớ lại những ngày đó, anh ấy cũng cảm thấy như chúng chỉ là chuyện của quá khứ xa xôi.

Khi họ trở về nhà, Phạm Liên đã ngồi khoanh chân trong phòng khách chờ đợi từ lâu rồi. Khi thấy chị gái và chồng chị, cậu ta tiến lên chào hỏi một cách nịnh hót: “Chúc chị Tết vui vẻ! Chúc anh rể Tết vui vẻ!” Hai cậu con trai nhìn thấy cậu ta còn thân thiện hơn cả khi g

Trình Phượng Đài Đã gửi cho anh ta vài tín hiệu mắt nhưng anh ta chẳng thấy gì cả; trước mặt bà hai thì không thể làm quá rõ ràng được. Thế là cô ấy lợi dụng lúc vào phòng trong để thay đồ, liền hét lớn: “Phạm Liên!”

Phạm Liên vẫn đang chơi với các cháu trai của mình, liền đáp lại: “Ồ!”

Trình Phượng Đài nói: “Đi vào đây!”

Phạm Liên nhưng không nỡ rời xa các cháu, không quay đầu lại mà hỏi từ phía bên kia phòng: “Vào đây để làm gì? Để tôi thay tã cho bạn à?”

Bà hai cười nhẹ nhưng mắng anh ta: “Trước mặt trẻ con mà không biết giữ phép!”

Trình Phượng Đài ở bên trong nói: “Con trai ngoan ạ, vào đây đi, ba sẽ cho con tiền lì xì đấy!”

Phạm Liên nhìn về phía chị gái mình, ý bảo rằng lời nói của anh rể này cũng chẳng kém gì mình, rồi mới chậm rãi kéo rèm bước vào. Lúc đó, Trình Phượng Đài đang cởi tất và ngồi sưởi chân bằng cái bát than, liền nói: “Đến đây nói chuyện.”

Phạm Liên khinh thường đáp: “Hừ! Có chuyện gì đâu? Chỉ để cho tôi ngửi mùi chân to của bạn sao?”

Trình Phượng Đài ngửi ngó chân mình rồi cười nói: “Làm sao có mùi gì đâu? Nếu còn lải nhải nữa, tôi sẽ nhét tất vào miệng bạn đấy!”

Phạm Liên ngồi xuống đối diện và nói: “Tôi cũng có chuyện muốn bàn với bạn, bạn cứ nói trước đi.”

Trình Phượng Đài hạ giọng xuống thấp, đảm bảo rằng người bên ngoài không thể nghe thấy: “Về chuyện ở Dongjiaominxiang kia, dù ai hỏi đi nữa, bạn cũng phải trả lời rằng tôi chỉ cho bạn mượn nhà thôi, đừng nói gì khác.”

Phạm Liên vội vàng phản đối: “Tại sao lại như vậy chứ?!”

Trình Phượng Đài thậm chí còn định nhét tất vào miệng anh ta, nhưng Phạm Liên vội vàng né tránh và nói khẽ với vẻ bất mãn: “Sao bạn luôn đổ lỗi cho tôi nhỉ? Tại sao mọi chuyện lại đều dồn lên đầu tôi?”

Trình Phượng Đài tự tin đáp: “Nếu lúc này bạn đã có người yêu rồi, tôi chắc chắn sẽ không đổ lỗi cho bạn đâu. Bạn là người độc thân mà, nói nhiều cũng chẳng sao cả… Hơn nữa, bạn cũng xứng đáng nhận phần đó mà!”

Phạm Liên thì thầm: “Tôi sợ chị gái mình la mắng mình mà…”

“Nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa: ‘Chẳng lẽ chị gái em đã nghi ngờ em rồi sao?’”

Trình Phượng Đài thở dài, một lúc không biết phải nói gì. Vợ chính của anh ta chưa bao giờ tranh luận với anh về những chuyện rắc rối này; ngược lại, chỉ có Thương Tinh Nhụy là hay la hét, đòi đánh đập… Điều này có nghĩa là gì chứ?

Trình Phượng Đài trả lời: “Không phải chị gái em đâu, mà là ông kia – người hát kịch ấy.”

Phạm Liên ngạc nhiên, sau khi hiểu ra thì cười ha hả: “Ông chủ Thương à? Em thật xứng đáng! Sức mạnh của ông ấy, cả anh và em cộng lại cũng không bằng được… Thôi thì em cứ chấp nhận cái ‘nợ tình’ này đi!” Rồi anh ta thay đổi giọng nói và nói tiếp: “Nếu vậy, từ hôm nay trở đi, em không được phép tiếp xúc với cô ấy nữa. Anh ghê tởm em từ lâu rồi đấy!”

“Được thôi, từ hôm nay trở đi, em sẽ trở thành ‘người đàn ông duy nhất chiếm hữu nàng hoa’…” Trình Phượng Đài cười nói. “Em muốn nói gì với anh vậy?”

“Chính là việc bán những mảnh đất Phạm gia kia… Em muốn bán chúng đi.”

Trình Phượng Đài nhìn anh ta một cách nghiêm túc: “Đây là chuyện quan trọng lắm.”

“Từ em xuống, các em trai và em gái đều đang học ở thành phố; ai lại muốn quay trở về những mảnh đất không màu mỡ kia chứ? Chúng ta ở Bắc Kinh cũng khó có thể quản lý được chúng. Quan trọng nhất là người Nhật… Anh rể ơi, theo tình hình hiện tại, người Nhật dễ dàng chiếm được ba tỉnh phía đông; với lợi ích lớn như vậy, liệu họ có kiềm chế được tham vọng của mình không?”

Về tình hình Trung-Nhật, Trình Phượng Đài cũng có cùng suy nghĩ: “Nếu em thực sự có ý định đó, bây giờ nên bắt đầu tìm người mua rồi… Đó không phải là số tiền nhỏ đâu; người mua chắc chắn không thể trả hết ngay lập tức. Nên bắt đầu thu tiền sớm một chút, để tránh những rắc rối sau này. Hơn nữa, trong gia đình này có rất nhiều người; em không thể cứ giữ mãi số tiền đó mà không làm gì cả được. Hai năm nữa, các em gái sẽ lần lượt kết hôn, các em trai cũng sẽ lập gia đình… Chi phí sẽ rất lớn; lãi suất cũng không đủ để chi trả đâu… Em đã nghĩ đến cách kiếm thêm tiền chưa?”

Những lời này đều trúng vào tim Phạm Liên; anh ta hoàn toàn đồng ý: “Em vừa mới nghĩ đến chuyện này, nên trước tiên bàn bạc với anh trước… Sau này gặp phải vấn đề gì sẽ tiếp tục thảo luận cùng nhau. Được rồi, em phải đi đây.”

Trình Phượng Đài Vẫy tay một cái rồi cũng không tiễn anh ta đi.

Phạm Liên Khi vừa ra khỏi phòng, cô hầu gái của bà hai tên Hoa Anh mời anh ta đến, nói rằng bà hai muốn nói chuyện với chú của anh ta. Phạm Liên Nghĩ thầm rằng cặp vợ chồng này hôm nay thật là kỳ lạ, ngay trong dịp Tết cũng còn có chuyện muốn nói với mình. Theo Hoa Anh vào phòng Đông, bà hai đã thay một bộ trang phục màu hoa thu thông thường và đang chơi đùa với thiếu gia thứ ba. Khi thấy anh ta đến, bà liếc nhìn một cái, các cô hầu gái và người giữ trẻ đều lùi lại và đóng cửa lại sau lưng họ. Phạm Liên Trong lòng bỗng nhiên thấy lo lắng, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh, tiến lại gần chị gái để chơi đùa với thiếu gia thứ ba.

Bà hai chỉ vào một chiếc ghế và nói: “Ngồi xuống đó!”

Phạm Liên Ngồi thẳng lưng, ngoan ngoãn nghe theo lời bà.

“Cậu thấy anh rể của mình luôn quấn quýt với chị gái cậu, tôi hỏi cậu xem, gần đây anh ta có quen ai mới không?”

Phạm Liên Mắt anh ta lướt qua lướt lại, không biết chị gái mình biết bao nhiêu thông tin; nếu phủ nhận thì sẽ trở nên giả tạo, còn nếu thừa nhận thì không biết nên tiết lộ đến mức độ nào cho phù hợp.

Bà hai nhìn anh ta một cách không hài lòng và nói: “Cậu đừng cố gắng bào chữa cho anh ta. Đàn ông khi có tiền trong tay, ai lại có thể kiềm chế được bản thân mình chứ? Dù trong lòng không nghĩ đến điều đó, nhưng cũng không thể cưỡng lại được sự quyến rũ từ những người phụ nữ khác! Tôi không phải là người hay ghen tuông, tôi chỉ muốn biết, gần đây anh ta lại gặp ai mới? Họ có thông tin gì về anh ta?”

Phạm Liên Thành thật trả lời: “Gần đây thực sự không có ai cả! Thật sự không có đâu! Chị gái hỏi như vậy là sao? Anh rể đối xử với chị không tốt à? Hay là anh ấy không về nhà nữa? Em sẽ đi trừng phạt anh ấy thay chị!”

Bà hai cười nhếch môi và nói: “Cậu xem, anh ta bao giờ có thể ở yên một chỗ ở nhà chứ? Nhưng với tôi thì không sao cả.”

Trình Phượng Đài Dù có đến hàng trăm người tình, anh ta vẫn luôn đối xử với bà một cách chu đáo, không hề có chút thiếu tôn trọng nào. Bà biết rằng đó không chỉ là lương tâm của Trình Phượng Đài, mà còn bởi vì cách anh ta đối xử với bà và với những người tình của mình là hoàn toàn khác nhau. Ngoại trừ hai năm đầu sau khi kết hôn có một số xung đột, Trình Phượng Đài bây giờ chưa bao giờ nói lời không tốt với bà; đôi khi bà tỏ ra giận dữ như một cô tiểu thư, Trình Phượng Đài cũng luôn mỉm cười đón nhận, thậm chí còn

Nhưng nghe nói rằng anh ta không hành xử như vậy với những người phụ nữ bên ngoài. Khi họ thích anh ta, anh ta còn quá mức âu yếm đến mức không về nhà, và khi có tranh chấp xảy ra, mọi chuyện cũng trở nên rất gay gắt. Anh ta thay đổi tình cảm rất nhanh, là một kẻ lăng đãng, không chung thủy. Nếu để Trình Phượng Đài đối xử với cô ấy theo ý muốn của mình, sống một cuộc tình đầy biến động và thăng trầm như với những người phụ nữ khác, chắc chắn cô ấy sẽ không thể thích nghi được. Tuy nhiên, đôi khi, như vào đêm Giao Thừa này, khi cô ấy thấy Trình Phượng Đài dường như say mê người khác đến mức không thể tập trung vào việc gì khác, cô ấy lại cảm thấy ghen tị. Ngay cả những khoảnh khắc say đắm ngắn ngủi như vậy, cô ấy cũng chưa từng trải qua.

“Nếu anh rể không có vấn đề gì, thì chắc chắn chị chỉ đang lo lắng quá mức thôi.”

“Tôi lo lắng à? Tôi thấy anh ấy hoàn toàn mất hết tâm trí vào người khác; khi ăn tối đêm Giao Thừa, chị Chá Chá nói chuyện với anh ấy mà anh ấy cũng không nghe thấy.”

Phạm Liên suy nghĩ một chút, rồi nói: “Anh ấy và Shang Xirui đã ở bên nhau hơn hai năm rồi; đây không phải là chuyện mới gần đây, vì vậy nói rằng anh ấy nói dối cũng không đúng lắm. Có lẽ anh ấy đang lo lắng về chiếc xe mới mà anh ấy vừa để mắt đến; việc thực hiện các thủ tục liên quan đến xe từ nước ngoài về đây khá phức tạp. Bạn biết tính cách của anh rể mà; anh ấy luôn bị những thứ vật chất làm mê muội, phụ nữ và xe hơi, đối với anh ấy, chúng không phải là những thứ giống nhau đâu.”

Lời giải thích này khiến bà Hai Nương tin tưởng; sau khi suy nghĩ một lát, bà nói: “Dù là phụ nữ hay xe hơi, việc bị những thứ vật chất làm mê muội cũng đáng tiếc thôi… Nhưng bạn hãy theo dõi anh ấy kỹ lưỡng một chút; đừng để có ai đó có ý đồ xấu, nhất là nếu họ có con với anh ấy…”

Phạm Liên quyết đoán chen ngang: “Chị chỉ đang lo lắng quá mức thôi; tất cả chỉ là những buổi tiệc xã giao mà thôi… Ai lại ngu đến mức đi sinh con cho anh ấy chứ? Bạn không biết anh ấy xấu xa đến mức nào đâu! Ai dám làm vậy chứ? Dù có ai dám, anh ấy cũng sẽ làm gì chứ? Với tính cách của anh ấy mà!”

Bà Hai Nương vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi lời nói đến miệng, bà lại ngậm môi lại và nói: “Những cô gái mà tôi đã chọn cho anh ấy, xinh đẹp và trong trắng như vậy, nhưng anh ấy lại không thèm để mắt đến… Lẽ ra ban đầu nên cho anh ấy cưới

Bà hai vẫn tiếp tục nói: “Thực ra tôi không phải là không chịu đựng được người khác đâu! Nếu anh ta tìm một cô gái trong sạch, thuần khiết để cưới về nhà, theo quy tắc của gia đình chúng ta, tôi có thể nói gì được chứ? Nhưng nếu anh ta cứ muốn bỏ đi, thì có cô gái nào từ gia đình tốt đẹp lại suốt ngày suốt đêm dụ dỗ đàn ông ra ngoài đâu? Tôi dám buông lỏng việc này sao? Đừng để mang về một kẻ gây họa! Làm xáo trộn cuộc sống yên bình của chúng ta!”

Phạm Liên cười và nói: “Anh rể của chị ấy ở bên ngoài luôn lảng vảng với phụ nữ mà? Chơi bài, uống rượu, xem kịch… tất cả chỉ là để giải trí thôi. Dù chị gả cho anh ta một thiên thần, anh ta cũng không thể ở yên được vài ngày đâu.”

Bà hai liếc nhìn anh ta và nói: “Không chỉ anh ta đâu! Anh cũng vậy! Không có vợ chính thức, chỉ biết chơi bời… Anh còn tệ hơn anh ta nữa!”

Phạm Liên biết rằng mỗi khi nói chuyện, bà hai luôn xoay quanh chuyện của mình, nên anh ta liền nói một cách khéo léo: “Chị ơi, em có một ý tưởng muốn nói với chị. Thôi thì sau này chị cứ đi theo anh ấy bất cứ nơi đâu. Nếu anh ấy muốn chơi bài, chị cùng chơi; muốn nhảy múa, chị cứ ôm lấy anh ấy… Như vậy thì chị mới yên tâm được.”

Bà hai bật cười vì câu nói của anh ta. Phạm Liên cũng cười theo: “Em nói thật đấy! Phụ nữ hiện đại không phải đều làm như vậy sao? Dù ở đâu, dù trong hoàn cảnh nào, họ cũng đi cùng đàn ông, chơi bài, nhảy múa, thậm chí uống rượu nữa… Vì vậy, đàn ông cũng không cần đến các bà vợ thứ hai nữa. Nhìn anh họ và chị dâu Mộng Bình của anh ấy đi, họ luôn đi cùng nhau, tình cảm của họ mới tốt đẹp như vậy.”

Bà hai nhổ một cái vào mặt anh ta: “Nếu tôi cũng xuất hiện công khai như vậy, thì cuộc sống của tôi sẽ trở thành thế nào đây! Chẳng lẽ vợ chính thức lại phải đảm nhận vai trò của bà vợ thứ hai sao? Tôi không thể học theo họ đâu. Nhưng nếu theo lời anh nói, thì tốt nhất là tôi nên sớm tìm một người đàng hoàng, đáng tin cậy để ở bên cạnh anh ấy, để tránh việc anh ấy bị những kẻ xấu xa dụ dỗ.”

Phạm Liên vỗ đùi và không biết phải nói gì nữa. Thường thì chỉ có anh ta và Trình Phượng Đài mới hiểu được suy nghĩ của bà hai, còn bà hai thì không thể hiểu được suy nghĩ của họ. Phạm Liên nghĩ rằng, dù bà hai bây giờ nghĩ như vậy, nhưng khi một ngày nào đó sự thật về Trình Phượng Đài bị phát hiện ra – rằng bên cạ