Trên bàn mahjong, Trình Phượng Đài và em rể của mình là Phạm Liên ngồi đối diện nhau; hai người còn lại là các bà vợ và cô gái thuộc gia đình giàu có. Trong hai hội trường được thắp sáng rực rỡ, tổng cộng có sáu bàn chơi. Những người thuộc tầng lớp này, vào buổi tối thì luôn rất nhộn nhịp: ai nấy đều tổ chức tiệc sinh nhật, mời khách, hoặc nhận thiếp để có thêm con cái… Nói cho cùng, chỉ là tìm cớ để tụ tập ăn uống thôi; không có ngày nào họ rảnh rỗi cả.

Trình Phượng Đài đang chơi bài, trong khi đó, Chácha mặc một chiếc váy phương Tây màu đỏ, ngồi bên cạnh anh ấy, tự bóc và ăn nho. Trong tiếng ồn ào xung quanh, cô bé lại yên lặng một cách kỳ lạ. Thỉnh thoảng, Trình Phượng Đài quay đầu hỏi Chácha xin nho để trêu chọc cô bé; nhưng Chácha chẳng hề để ý đến điều đó, và đôi khi, không chịu nổi nữa, cô bé lại nhét một quả nho vào miệng anh ấy.

Phạm Liên vừa nói vừa cười, quên mất quy tắc và châm một điếu thuốc. Vừa mới cầm vào miệng chưa kịp hút thì Trình Phượng Đài đã nhìn anh ta và nói: “Tắt đi! Em gái tôi đang ở đây đây, nếu cô ấy ho thì sao?”

Phạm Liên do dự một chút rồi tắt điếu thuốc, than phiền: “Anh rể ơi… Không phải tôi muốn nói xấu anh đâu, nhưng khi chúng ta chơi bài, tại sao anh lại mang theo em gái ba ra đây? Đã muộn thế này rồi, trẻ con phải đi ngủ mà.”

Nghe thấy mọi người đang nói về mình, Chácha ngừng ăn nho. Dưới ánh đèn sáng chói, đôi mắt màu nâu trong suốt của cô bé nhìn thẳng vào Phạm Liên, ánh mắt lạnh lùng khiến người ta cảm thấy bất an. Phạm Liên cảm thấy rất không thoải mái khi bị cô bé nhìn như vậy; anh ta từ lâu đã cảm thấy đứa bé này có gì đó kỳ lạ, u ám, và chẳng bao giờ nói chuyện cả. Dù dung mạo của cô bé rất xinh đẹp, nhưng trong vẻ đẹp đó lại ẩn chứa sự hung dữ và sắc bén… Người ta nói rằng mẹ của cô bé là một phụ nữ dân tộc thiểu số ở miền Nam Tây Trung Quốc… Có lẽ là người Miao chăng? Chắc hẳn họ có những phong tục kỳ lạ…

Những người phụ nữ xung quanh, vì bất mãn, lập tức bắt đầu phàn nàn: “Đúng vậy, ông hai ơi… Mang theo đứa trẻ như thế này, lại còn không cho chúng tôi hút thuốc nữa, thật là bức bích…”

“Không chỉ khi chơi bài, mà ông hai đi đâu cũng luôn mang theo em gái ba. Lần trước, khi ông ấy đến thương lượng công việc với chủ nhà tôi, ông ấy cũng mang theo cô ấy.”

“Tôi thắc mắc, ông hai ơi… Em gái ba thực

Trình Phượng Đài Bị họ đùa như vậy, anh cười và liếc nhìn họ: “Đừng nói bậy nhé! Trò đùa này thật là thiếu đạo đức.” Rồi anh vòng tay qua vai của Chá Chá Nhi: “Cô em lại đây, để anh xem lá bài cho.”

Chá Chá Nhi lấy một lá bài, dùng nước ép nho bôi lên trên lá bài; nó dính dính lắm. Trình Phượng Đài lau sạch nó trên quần áo rồi mở ra xem – hóa ra là lá bài không hợp lệ. Anh cúi xuống hôn lên má Chá Chá Nhi.

“Aha! Giờ thì biết tại sao anh lại mang theo cô bé ấy chứ? Cô ấy chính là ngôi sao may mắn của anh!”

Phạm Liên mất tiền cược, tức giận nói: “Đừng vui mừng quá! Tôi cũng có em gái; lần sau tôi sẽ mang theo Jin Ling Nhi của mình đến đây.”

Trình Phượng Đài hỏi: “Nói đến em dâu của tôi… Lian Ge à, tôi muốn hỏi, tại sao vợ tôi tên là Phan Du, còn bạn lại gọi cô ấy là Phạm Liên, chỉ có tên em dâu tôi mới có chữ ‘kim’ trong đó? Điều đó không phải là sai lầm trong việc đặt tên sao?”

Phạm Liên trả lời: “Khi em gái thứ ba của tôi được sinh ra, ở vùng đồng cỏ nhà chúng tôi xảy ra dịch bệnh sâu bướm, mùa màng thu hoạch kém, chúng tôi đã mất rất nhiều bạc. Nhà chiêm tinh bảo rằng điều đó là do tên của hai chị em chúng tôi chứa quá nhiều chữ ‘thủy’, và chữ ‘thủy’ khiến cho chữ ‘kim’ bị chìm xuống; vì vậy cha tôi mới quyết định thêm chữ ‘kim’ vào tên của em gái thứ ba.”

Mọi người đều hiểu ra và thốt lên. Những chuyện nhỏ nhặt trong gia đình các gia tộc quý tộc thường trở thành những câu chuyện thú vị khi được kể ra.

Cô gái bên phải hỏi: “Nhà ông Phan ở phía bắc còn có đồng cỏ nữa không?”

Bà lớn đối diện nhìn Phạm Liên rồi cười nói với cô gái: “Không chỉ có đồng cỏ đâu; còn có vài ngọn núi và đội vệ sĩ riêng nữa đấy. Phạm gia Ồ, một vị vua biên giới! Ai kết hôn với anh ta thì sẽ trở thành công chúa!”

Cô gái đó bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, mặt đỏ bừng; cô không ngờ rằng Phạm Liên, một người đàn ông lịch sự và hiện đại như vậy, lại đến từ một gia đình có những hoạt động kinh doanh khá “thô sơ” như vậy.

Phạm Liên cười nói: “Gì cơ, vua biên giới ư? Đó là danh hiệu từ thời xa xưa rồi; bây giờ thì không còn nữa đâu! Khi người Nhật đến, họ đã chiếm đi một phần lớn đất đai của chúng tôi; con trai cháu trai trong nhà chúng tôi hàng ngày đều phải chiến đấu với họ. Tôi là người học vấn, tôi rất sợ những thứ súng đạn ấy… Vì vậy, tôi mới đưa các em trai và em gái đến Bắc Kinh

“Nhà mình mà không tự canh giữ, cứ đem giao cho người khác! Nếu là tôi, Nhật Bản dám động vào một sợi rơm thì hãy thử xem! Tôi sẽ xé nát bụng chúng!”

Phạm Liên gật đầu cười và nói: “Tất nhiên rồi. Ai mà không biết tính cách của bạn Trình Nhị Yế chứ, giống như một tên cướp đường vậy.”

Các bà tiểu thư không quan tâm đến chiến tranh giai cấp, những người biết rõ chuyện đã trêu chọc: “Tối nay anh Lian chắc chắn đã thua rồi, không lạ gì lại than khóc về việc thiếu tiền. Đừng tin lời anh ta. Quân đội của Phạm gia có thể đối đầu với người Nhật được, làm sao lại kém hơn được? Anh ta ấy, sau khi đi học ở ngoài vài năm, đã quen với cuộc sống phù phiếm; khi trở về Phạm gia này, giống như bị tra tấn vậy, liền chạy đến Bắc Kinh để tìm niềm vui.”

Phạm Liên chỉ cười mà không phản bác, có lẽ họ nói đúng.

Một bàn khác, một bà tiểu thư quay đầu hỏi Phạm Liên: “Ông Phạm, chuyện hôn nhân giữa cô Kim Lăng và công tử Thành Lục thì sao rồi? Có chuyển biến gì chưa? Khi nào mới tổ chức lễ cưới?”

Trình Phượng Đài nói: “Đúng rồi, chuyện của Kim Lăng thì sao rồi? Chị gái bạn tôi cũng mới hỏi tôi đấy… Chuyện nhà các bạn, cô ấy lại hỏi tôi. Ha…”

Phạm Liên lắc đầu và tỏ ra không kiên nhẫn: “Đừng nhắc đến nữa, đừng nhắc đến nữa! Chuyện này không được phép nói nữa đâu. Tôi tuyên bố một cách nghiêm túc: em gái tôi Phạm Kim Lâm và công tử Thành Lục Thịnh Tử Vân không hề có bất kỳ mối quan hệ gì cả – ngoại trừ việc cùng học trong một lớp học – không có gì cả. Còn chuyện hôn nhân à?! Chuyện này do ai lan truyền ra vậy? Họ muốn hủy hoại danh tiếng của em gái tôi đấy!”

Trình Phượng Đài kiên quyết từ chối thừa nhận.

Lời nói của Phạm Liên đã gây ra nhiều suy đoán và tò mò; mọi người trong phòng đều chăm chú lắng nghe, tiếng chơi bài cũng trở nên yên tĩnh hơn. Nhưng Phạm Liên lại im lặng, không nói thêm gì nữa, có lẽ vì có những thông tin riêng mà ông không thể tiết lộ.

Cuối cùng, Trình Phượng Đài không nhịn được nữa; công tử Thành Lục Thịnh Tử Vân là em trai của một người bạn cũ, đến Bắc Kinh để học, và ông có trách nhiệm bảo vệ cậu ấy: “Chuyện gì đã xảy ra với cậu bé nhà Thành vậy?”

Phạm Liên nói: “Đứa con trai thứ sáu của nhà Sheng ấy… Ôi, dù chị gái tôi không thích nó đi nữa, ngay cả khi thích, gia đình tôi cũng không thể chấp nhận một người rể như vậy được.”

“Trời ơi, làm sao mà anh lại sốt ruột thế! Chuyện gì đã xảy ra với thiếu gia Yun vậy?”

Phạm Liên bốc một lá bài lên, nhìn quanh và ngạc nhiên nói: “Sao các bạn không biết à? Thịnh Tử Vân đang theo đuổi một nữ diễn viên kia.”

Mọi người đều thở dài, lament rằng một người học giỏi như vậy lại không theo đúng con đường đúng đắn.

Trình Phượng Đài hỏi: “Theo đuổi một nữ diễn viên ư? Một đứa trẻ mới tuổi như vậy mà lại làm vậy ư?”

Phạm Liên siết lấy cổ tay mình và than thở: “Ôi! Đúng vậy đấy! Các bạn có biết là ai không? Chính là Shang Xirui đấy! Nó suốt ngày chạy đến rạp hát, thậm chí còn viết bài phê bình và tiểu sử về Shang Xirui trên báo nữa… Thật là điên rồ!”

Mọi người lại một lần nữa thở dài. Nếu rơi vào tay của một nữ danh ca nổi tiếng như Shang Xirui, thì đứa trẻ này coi như đã hỏng mất rồi.

Trình Phượng Đài nói: “Shang Xirui ư? Lại là cô ta…”

Phạm Liên hỏi: “Ngay cả anh trai vợ tôi – người không thích xem kịch – cũng biết đến cô ta à?”

Trình Phượng Đài đáp: “Là nữ danh ca số một của Bắc Kinh mà, ai lại không biết chứ? Tôi biết rất nhiều về cô ấy đấy.”

Người khác cười và nói: “Vậy thì anh hai, hãy kể cho chúng tôi nghe đi!”

Trình Nhị Yế đáp: “Tôi chỉ biết nghe những lời đồn thôi.”

Trình Phượng Đài lắc đầu: “Có người so sánh cô ấy với Sū Daji, có người lại gọi cô ấy là Mǎ Wén cái… Không biết nên tin ai đâu. Cha, cho em bốc thêm một lá bài nữa đi.”

Bà Liu bên cạnh vỗ tay vào tay Trình Phượng Đài và nói: “Không được để cô bé thứ ba bốc nữa đâu; mỗi khi cô ấy bốc, anh hai chắc chắn sẽ thắng.”

Trình Phượng Đài nhìn bà và mỉm cười: “Vậy thì, bà Liu, bà bốc cho tôi một lá đi?”

Anh ta cố tình nói câu đó một cách gợi cảm, khiến mọi người xung quanh đều cười. Họ đều biết rằng Trình Phượng Đài này thích đùa cợt, nên không ai để ý đến những lời anh ta nói cả. Bà Liu đỏ mặt và phun lời chế giễu anh ta. Ở xa, ông Liu nghe thấy cũng bật cười, rồi bước đến và đẩy Trình Phượng Đài mạnh mẽ: “Trình Nhị Yế!

“Làm như vậy mà không biết điều độ gì cả, cẩn thận tôi sẽ báo cho bà hai đấy.”

Phạm Liên cười nói: “Dù báo đi cũng vô ích thôi, chị tôi làm sao có thể kiểm soát được anh ta được chứ!”

Chơi đùa một lúc rồi, họ lại quay trở lại chuyện đồn đại về Thịnh Tử Vân và Shang Xirui, nhưng lúc này đã không ai quan tâm đến cô Phạm Kim Lâm nữa.

Trình Phượng Đài nói: “Thịnh Tử Vân đến Bắc Kinh là để học đọc viết mà, thế mà anh ta lại đi theo đuổi các nữ diễn viên! Chuyện đó tốn tiền hơn cả việc đi nhà thổ đấy. Anh trai anh ta biết chắc chắn sẽ đổ lỗi cho tôi là người khiến anh ta hỏng đường. Lần trước anh ta gửi thư hỏi giá cả ở Bắc Kinh ra sao; chắc hẳn là em trai anh ta liên tục xin tiền từ nhà, nên anh ta mới nghi ngờ… Liên ca, em nghĩ xem, Shang Xirui này rốt cuộc là Sū Dājī hay Mǎ Wén cái? Thật là gây họa lớn.”

Khi người khác nói về Shang Xirui, họ thường thêm vào rất nhiều yếu tố huyền thoại, và phần lớn đó chỉ là những lời đồn đại; tính chân thực của chúng vẫn còn đáng bàn cãi. Nhưng khi Phạm Liên nói về Shang Xirui, mọi người đều tin tưởng anh ta. Bởi vì vào thời điểm những chuyện này xảy ra, anh ta đang ở Pingyang. Hơn nữa, anh ta là em họ của bà hai, vì vậy cũng có quan hệ họ hàng với Thường Chí Tân.

Phạm Liên nói: “Tôi nói thật đấy, Shang Xirui vừa là Sū Dājī vừa là Mǎ Wén cái. Vào thời đó, ở Pingyang… Ôi! Thật là sôi động! Shang Xirui và dâu họ tôi cãi vã với nhau, đến nỗi cả giới sân khấu ở Pingyang đều phải ngừng biểu diễn. Pingyang không giống như Shanghai đâu; ở đó mọi người đều say mê sân khấu lắm! Dù tổng thống thay đổi bao nhiêu lần, người dân cũng không quan tâm; còn những diễn viên đã diễn những vở kịch nào, họ nhớ rõ hơn cả gia phả đấy. Các nữ diễn viên không muốn biểu diễn nữa, khiến cho người dân ở Pingyang trở nên nóng lòng và dễ xung đột… Trong thời gian đó, trên đường phố hàng ngày đều có những cuộc ẩu đả xảy ra—vì không có kịch để xem, mọi người trở nên bực bội và dễ gây rối.”

Những chuyện xảy ra ở Pingyang ngày xưa đã được mọi người bàn tán đi bàn tán lại không biết bao nhiêu lần, nhưng mỗi khi nhắc đến chúng, mọi người vẫn rất hứng thú.

Có người hỏi: “Khi họ chia tay nhau, tại sao cả giới sân khấu lại cùng nhau ngừng biểu diễn?”

Phạm Liên giải thích: “Bạn hãy nghĩ xem, hai diễn viên nổi tiếng đó mỗi người đều có những người hâm mộ riêng. Khi họ cãi vã v

Ngày mà chị dâu và anh họ tôi rời khỏi Pingyang, Shang Xirui đã không thể kiềm chế được bản thân nữa; cô ấy chạy lên tháp chuông và hát kịch suốt cả ngày đêm. Giọng hát của cô ấy quả là như một cơn mưa báo hiệu sự sống, đã cứu sống người dân của Pingyang. Tất cả mọi người trong thành đều đến dưới tháp chuông để nghe cô ấy hát và vỗ tay tán thưởng; con đường bị chặn kín, các cửa hàng trên phố cũng đóng cửa không buôn bán được nữa. Cuối cùng, Trương Đại Sư phải đến với binh lính để giải tán đám đông. Dù đã ho khan ra máu, Shang Xirui vẫn cố gắng tiếp tục hát; khi được yêu cầu xuống từ tháp chuông, cô ấy lại đi về phía mép, như thể muốn nhảy xuống từ đó… Thật là đáng sợ. Cuối cùng, Trương Đại Sư đã tự mình lên tháp chuông và dần dần dỗ cô ấy xuống – có lẽ chính vào lúc đó, Trương Đại Sư đã để ý đến cô ấy.

Trình Phượng Đài nghĩ thầm: Trước là Trương Đại Sư, sau đó là Tào Tư Lệnh… Mỗi lần Shang Xirui lên cao và hát, cô ấy lại thu hút được một vị lãnh chúa nào đó; không biết lần này ai sẽ đến lượt…

“Người ta nói rằng lúc đó Shang Xirui đã điên rồ, thật sao?”

Phạm Liên trả lời: “Có điên hay không thì cũng khó nói lắm; nhìn thì cô ấy thực sự rất khó khăn. Trương Đại Sư đã ôm cô ấy xuống từ tháp chuông và đưa cô ấy về dinh của tướng lĩnh. Sau đó tôi cũng rời khỏi Pingyang và không bao giờ gặp lại cô ấy nữa.”

Dù nhân vật chính trong câu chuyện này là hai người đàn ông, nhưng câu chuyện vẫn rất lãng mạn và cảm động; những người phụ nữ có mặt ở đó đều tỏ ra rất ngưỡng mộ. Tuy nhiên, cũng có những người không công bằng, ghen tị với sức hút đặc biệt của Shang Xirui, và đã nói một cách ác ý: “Chắc hẳn Trương Đại Sư đã gặp phải ‘sao Bạch Hổ’ rồi! Chính cô ấy tự chuốc lấy khổ đau cho mình… Nếu không, các bạn có nghĩ tại sao Trương Đại Sư lại thua trước Tào Tư Lệnh không?”

Trình Phượng Đài rất thích thú: “Bà Hàn, xin hãy kể cho chúng tôi nghe xem, Trương Đại Sư đã thua trước chú rể của tôi như thế nào?”

Bà Hàn mới nhớ ra rằng có em rể của Tào Tư Lệnh ở đây, liền nói một cách nhẹ nhàng và mỉm cười: “Tôi cũng chỉ nghe người khác nói thôi… Ông chủ nhà, xin đừng để lãnh đạo nghe thấy nhé; chúng tôi phụ nữ biết cái gì đâu… Người ta nói rằng lúc đó, lực lượng của hai bên gần như ngang nhau. Nhưng Trương Đại Sư đã bị Shang Xirui làm cho mê muội; Shang Xirui đã cho Trương Đại Sư uống một loại thuốc gì đó khiến cô ấy bị mê man và không thể đứng dậy được.”

Chính vì không có người lãnh đạo rõ ràng mà quân đội mới thất bại thảm hại như vậy. Chẳng thấy Tào Tư Lệnh đã cử Trương Đại Sư ba vạn binh sĩ đến sao? Nếu tướng lĩnh còn tỉnh táo, làm sao lại chịu đầu hàng trước khi quân đội bị tiêu diệt hết được?”

Trình Phượng Đài ngạc nhiên nói: “Còn chuyện này nữa à! Tài năng của Thương Tế Nhụy này, chắc chắn không kém gì Đát Kỷ hay Bão Tự đâu!”

Bà Hàn nhìn sang một bên và nói: “Tài năng cái gì chứ, chỉ toàn rắc rối thôi! Mấy ông đàn ông này, luôn thích thử những điều mới lạ mà. Thương Tế Nhụy biết diễn kịch mà, lúc thì giả là Vương Bảo Xuyến, lúc lại giả là Dương Quý Phi, thay đổi liên tục, thật là mới mẻ phải không?”

Trình Phượng Đài cười ha hả nhìn bà Hàn, nghe rất chăm chú. Bà Hàn bị anh ta nhìn đến nỗi quên mất phần sau câu chuyện, ánh mắt không khỏi dán vào mặt anh ta. Trình Phượng Đài luôn như vậy, thường xuyên không quan tâm đến thời gian, địa điểm, cứ thế nhìn người khác một cách tình tứ, khiến người ta phải lo lắng thay cho anh ta.

Phạm Liên nhìn Trình Phượng Đài và ho hai tiếng, ý bảo anh rể hãy kiềm chế một chút đi; có nhiều người đang xung quanh đây mà, sớm muộn gì anh cũng sẽ bị chồng của họ đánh chết đấy.

Phạm Liên và Trình Phượng Đài quen biết nhau từ lâu, hiểu ý nhau hơn cả chị gái ruột của mình. Trình Phượng Đài có những chuyện tình lãng mạn bên ngoài, anh ta còn giúp chị gái che giấu, khiến cả bà hai vợ chồng cũng không tin tưởng người em trai này nữa, coi anh ta như kẻ đồng lõa trong những chuyện xấu xa đó.

Ai đó nhân cơ hội hỏi Phạm Liên: “Vậy bây giờ, Giang Mộng Bình không hát nữa à?”

Phạm Liên trả lời: “Cô ấy thực sự không hát nữa rồi. Thường Chí Tân Miễn là còn có việc gì để làm, làm sao lại để chị dâu mình xuất hiện trước mặt mọi người được. Hơn nữa, chị dâu tôi cũng không dám ra ngoài, sợ Thương Tế Nhụy mang họa đến.”

Trình Phượng Đài cười buông: “Mọi chuyện đã qua đi nhiều năm rồi, Thương Tế Nhụy còn quan tâm đến chuyện đó nữa sao? Hơn nữa, một nữ diễn viên nhỏ bé như vậy, có thể gây họa cho người thân của bạn Phạm gia được sao? Cô ấy có sức mạnh đó sao?”

Phạm Liên nói: “Bạn không biết đấy thôi… Nữ diễn viên nhỏ bé ấy có sức mạnh đấy. Ngày xưa, sau khi xảy ra chuyện đó, chị em tôi trở thành kẻ thù, chị dâu tôi cũng mất hết hy vọng và tình cảm… Vì nhớ đến quá khứ, cô ấy đã để Thủy Vân Lâu thuộc về anh ta, coi như là một sự bù đắp.”

Một ngày nọ, Thường Chí Tân và tôi cùng nhau đưa dì vợ vào phía sau để lấy một số thứ. Những đứa trẻ học kịch thấy cô ấy liền reo lên vui mừng; may mắn thay, tiếng reo đó lại bị Shang Xirui nghe thấy. Shang Xirui tức giận bước vào từ bên ngoài, và ngay khi nhìn thấy họ, cô ta đã lao vào đánh đập họ rồi đuổi họ ra đường. Thường Chí Tân là con trai của một gia đình quý tộc; làm sao anh ta có thể chịu đựng được điều này? Danh dự của anh ta bị xúc phạm hoàn toàn! Lúc đó, chúng tôi thực sự không còn chỗ nào để ở nữa…”

Trình Phượng Đài luôn thích xem người khác gây rối và bàn tán về họ; nghe xong câu chuyện, anh ta lập tức tỏ ra tiếc nuối và nói: “Tôi không may mắn đủ để chứng kiến khoảnh khắc đó; nếu không, tôi nhất định sẽ dạy dỗ cái con diễn viên nhỏ bé kia một bài học. Thật là đáng ghét…” Anh ta muốn nói “đáng ghét như đàn bà ghen tuông”, nhưng Shang Xirui không phải là phụ nữ, nên anh ta đổi thành: “Thật là đáng bị đánh!”

Phạm Liên cười và nói: “Anh cũng muốn dạy dỗ cô ta à? Khi cô ta nổi giận, cô ta thực sự rất dữ dội đấy; anh chưa bao giờ thấy Shang Xirui mắng người khác như thế nào đâu.”

Trình Phượng Đài cười dữ tợn và nói: “Cô ta dám à!” Rồi tiếp tục: “Hồi đó khi anh ở Pingyang, anh đã đứng nhìn thấy Shang Xirui bắt nạt người khác mà không làm gì sao?”

Phạm Liên đẩy chiếc kính lên và cười: “Về chuyện này… thứ nhất, đó là những tranh chấp tình cảm; người ngoài không nên can thiệp. Thường Chí Tân thà rời bỏ Pingyang còn hơn là nhờ tôi giúp đỡ. Hơn nữa, Shang Xirui… dù cô ta là người đáng ghét, nhưng cũng là người đáng thương; tôi không thể làm gì được cô ấy đâu!”

Nguyên tắc sống của Phạm Liên là chỉ lo việc của mình và không dính líu đến chuyện người khác; ngay cả một diễn viên nhỏ bé, anh ta cũng không dám xúc phạm dễ dàng. Điều này hoàn toàn trái ngược với tính cách của Trình Phượng Đài.

Trình Phượng Đài cười khinh và nghi ngờ về sự “đáng thương” của Shang Xirui; suốt câu chuyện, anh ta chỉ nghe thấy cô ta tức giận và hung hãn, chẳng hề có chút dấu hiệu nào của sự đáng thương cả. Nếu việc cô ta lạnh lùng đối với người yêu cũ cũng được coi là đáng thương, thì trên thế giới này sẽ có quá nhiều người đáng thương rồi—mỗi người đều có những lúc thất vọng và đáng thương. Lúc đó, dù không thể nói rằng Trình Phượng Đài ghét bỏ Shang Xirui, nhưng anh ta cũng không hề có ấn tượng tốt về cô ta.

Shang Xirui là người luôn xuất hiện trong những tin đồn; mọi hành động của cô ấy