Trình Phượng Đài Ở trong bộ đồ vest lịch sự, trông rất phong độ, anh ta chuẩn bị đi dạo quanh cầu vượt. Nhưng Thương Tế Thúy thấy trang phục này của anh ta không hợp lý chút nào; nó quá nổi bật, quá dễ bị chú ý, và hoàn toàn không phù hợp với bối cảnh địa lý và văn hóa nơi đây. Tuy nhiên, cô cũng không thể nói gì được; hơn nữa, cô còn không thể tưởng tượng ra Trình Phượng Đài mặc đồ giản dị, áo sơ mi thường thường sẽ như thế nào. Trình Phượng Đài bảo Lão Cát đậu xe xa ở ngã hẻm phía đông, sau đó hai người cùng đi bộ. Chỉ mới đi được vài bước, Thương Tế Thúy bỗng nhiên giật lấy cây gậy của Trình Phượng Đài và đánh vào cánh tay một người đi đường.

Người đó hét lên: “Ông chủ Thương!” Sao lại thành thế này được?

Thương Tế Thúy vung cây gậy một cái, rồi đánh vào lưng người đó khiến anh ta ngã xuống đất. Nhưng thay vì cãi vã, người đó lại bắt đầu chạy trốn, điều này thực sự rất đáng ngờ.

Thương Tế Thúy tức giận: “Còn dám chạy trốn à?” Anh ta tiếp tục đánh người đó vài cái nữa, chủ yếu là vào các đốt mềm ở cổ tay, khiến người đó kêu la thảm thiết.

“Ôi đau quá! Xin đừng đánh nữa!”

Thương Tế Thúy dùng cây gậy chỉ vào người đó: “Nhanh lên, đưa ví ra đây!”

Người đó tưởng mình đã gặp kẻ cướp giữa ban ngày, liền vội vàng đưa ví ra.

Thương Tế Thúy tức giận đến mức đâm vào trán người đó: “Tôi muốn cái ví mà ngươi đã trộm!”

Đến lúc này, Trình Phượng Đài vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cho đến khi người đó lấy ra cuốn sổ séc da mỏng manh mà Trình Phượng Đài đã trộm. Trình Phượng Đài sờ vào túi và thốt lên: “Trời ơi, thật là một tên trộm giỏi!”

Thương Tế Thúy vẫn cảm thấy chưa hài lòng, liền đánh người đó thêm vài cái nữa. Người xung quanh đều reo hò tán thưởng; đây là lần đầu tiên Thương Tế Thúy nhận được sự hoan nghênh từ mọi người ngoài sân khấu. Vì vậy, anh ta lại đánh người đó thêm vài cái nữa, khiến người đó khóc lóc.

Thương Tế Thúy nói một cách hung dữ: “Nếu không phải vì đang muốn ăn cơm, tôi chắc chắn sẽ bắt ngươi đến đồn cảnh sát! Nào, chúng ta đi thôi!” Đối với anh ta, việc ăn cơm quan trọng hơn bất cứ việc gì khác, kể cả việc bảo vệ công lý hay trừng phạt kẻ xấu.

Hai người tiếp tục đi về phía quán mì Hồ Ký. Trình Phượng Đài theo sau Thương Tế Thúy với vẻ mặt rất ngạc nhiên, lẩm bẩm không ngớt. Thương Tế Thúy quay đầu trả lại cây gậy cho anh ta và hỏi: “Sao vậy, chú?”

Trình Phượng Đài không nhận lấy nó, cười nói: “Thứ này với tôi chỉ là đồ trang trí thôi. Còn ông chủ Thương thì có thể dùng nó như vũ khí, để ông ấy cầm đi.”

Thương Tế Nhụy thực sự cầm lấy nó, cười ngốc nghếch và vung vẩy nó; những người đi đường vội vàng tránh xa anh ta.

“Ông chủ Thương thật sự giỏi võ phải không?”

Thương Tế Nhụy đáp: “Từ nhỏ tôi đã học võ mà! Biết một chút các chiêu thức đơn giản thôi.”

“Chiêu vừa rồi của bạn thật là hay đấy, không giống như những chiêu thức đơn giản thông thường; khiến người ta kêu la đấy!”

“Đó là ‘Gậy Thương gia’ – trên sân khấu thì trình diễn rất đẹp mắt, còn ngoài đời thì cũng dùng được một hai chiêu. Dù không thể gọi là võ thuật chuyên nghiệp, nhưng đối với những tên trộm nhỏ nhặt thì cũng đủ rồi.”

Trình Phượng Đài nói: “Tôi nhìn bạn mặc đồ nữ giới trông giống một cô gái bình thường lắm, tưởng bạn yếu đuối lắm đây… Nếu không, ngày đó ở Khách Sạn Hội Binh, tôi cũng không đến nỗi phải đứng ra chịu đòn thay bạn đâu.”

Thương Tế Nhụy nhìn anh ta và hỏi: “À! Anh hối tiếc à?”

Trình Phượng Đài bị ánh mắt sáng long lanh của cô ấy nhìn vào, mất tập trung và nói: “Làm sao có thể hối tiếc được chứ? Ngay cả khi xương bị gãy, tôi cũng sẵn lòng chịu đựng.”

Thương Tế Nhụy cười rất vui.

Khắp Bắc Kinh này, mì tương sốt của quán Hồ Quả thực sự là ngon nhất. Nguyên liệu dồi dào, mì dai ngon; nước sốt được chế biến theo công thức bí truyền từ đời tổ tiên. Thương Tế Nhụy cứ vài ngày lại đến đó ăn một bữa; nếu không ăn được thì cảm thấy không thoải mái, như thể đang nghiện vậy. Chính vì cô ấy thường xuyên đến đó, nên nhân viên trong quán và những khách quen đều biết cô ấy, biết rằng ông Thương tính tình hiền lành, dễ bị chọc ghẹo, nên họ thường xuyên đùa giỡn với cô ấy, khiến cô ấy cảm thấy hơi phiền phức.

Khi Thương Tế Nhụy bước vào quán, chưa kịp cho người phục vụ biết, cô ấy đã đưa vài đồng tiền cho anh ta rồi quay sang hỏi Trình Phượng Đài: “Anh muốn ăn gì?”

Trình Phượng Đài đáp: “Tôi sẽ theo ông chủ Thương.”

Thương Tế Nhụy liền nhẹ nhàng nói: “Hai bát mì tương sốt ba lượng, hai bát canh cay, các món khác giữ nguyên như mọi khi, thêm hai quả trứng luộc lá trà nữa.”

Các món khác bao gồm một đĩa thịt bò tẩm sốt, một đĩa đùi heo tẩm sốt, hai quả trứng luộc lá trà, một đĩa măng tươi xào dầu đỏ, và một nồi thịt kho với nước dùng. Lần trước khi Thương Tế Nhụy đến đây, vì còn chưa quen biết

Người phục vụ gật đầu và ghi chép lại từng món. Sau khi đặt xong món ăn, Thương Tế Nhụy nắm lấy tay anh ta và dặn dò với vẻ nghiêm túc: “Hãy giữ lại hai mao tiền còn thừa đó, đừng hô hào gì cả nhé!” Người phục vụ vội vàng gật đầu đồng ý, rồi quay người lên và hét to: “Một bàn món ăn chuẩn bị sẵn! Thêm một miếng thịt kho và hai quả trứng luộc với lá trà! Chủ nhân Thương đã cho thưởng hai mao…” Thương Tế Nhụy lập tức ngăn anh ta lại: “Dừng ngay! Lúc nãy tôi đã nói gì rồi?” Người phục vụ vội vàng sửa lại: “À?… À đúng rồi! Chủ nhân Thương đã cho thưởng hai mao, không được hô hào nữa đâu!”

Tiếng hô này thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong quán. Những khách hàng biết đến Thương Tế Nhụy liền gọi anh ta: “Ôi! Chàng Thương đến rồi kìa!”

“Chủ nhân Thương, trông bạn khỏe mạnh lắm đấy! Có vẻ như bạn đã tăng cân rồi!”

“Chàng Thương ơi! Gần đây bạn đang chuẩn bị vở kịch mới nào không?”

Thương Tế Nhụy tức giận đến nỗi thốt lên, nhìn chằm chằm vào người phục vụ và nghĩ rằng hôm nay mình lại không thể yên ổn ăn uống được rồi… Đồ ngốc này, là cố tình làm vậy sao?

Người phục vụ chạy away in a hurry. Trình Phượng Đài cười ha hả.

Giống như lần trước, Thương Tế Nhụy chào hỏi từng người trong quán, dù họ có biết anh ta hay không. Trong lúc chịu đựng những lời trêu chọc, anh ta vẫn cứ ngấu nghiến thức ăn một cách ngấu nghiến. Trình Phượng Đài đã quen biết với Thương Tế Nhụy hơn một năm rồi, nhưng mãi đến hôm nay Trình Phượng Đài mới cảm thấy rằng Thương Tế Nhụy cuối cùng cũng coi mình như một người thân thiết. Bởi vì trước đây, mỗi khi đi ăn ngoài, Thương Tế Nhụy luôn ăn uống một cách thanh lịch, cẩn thận để giữ gìn hình ảnh của mình. Nhưng hôm nay, anh ta hoàn toàn quên mất điều đó; sự thèm ăn của anh ta gần như giống như một con thú dữ. Khi nhìn thấy thịt cánh tay, đôi mắt anh ta sáng lên, răng trắng của anh ta lộ ra, trông rất hung dữ. Trình Phượng Đài ở bàn ăn, họ còn chiều theo ý muốn của anh ta, thậm chí còn không kiềm chế được mà tự giúp anh ta gắp thức ăn, múc canh, sợ rằng anh ta sẽ nhai thức ăn một cách lộn xộn. Họ cười nói: “Chủ nhân Thương, ăn chậm thôi nhé, chúng tôi không tranh với bạn đâu, tất cả đều là của bạn. Thật đấy. Nếu không đủ, chúng tôi sẽ thêm cho bạn.”

Những khách hàng khác trong quán dường như đã quen với mặt tính ít ai biết đến của Thương Tế Nhụy – anh ta ăn uống rất nhanh, nhưng họ vẫn không bỏ qua anh ta, mà còn tụ t

Những người lao động chân tay này thì càng không biết phải nói gì hơn, chỉ có thể dồn hết sức lực để vỗ tay khen ngợi mà thôi.

“Thật là giống Zhao Zilong quá! Ông chủ Shang!”

Shang Xirui ngẩng đầu cười với người đó, miệng vẫn đang nhai thức ăn, không rảnh rỗi để nói chuyện.

“Ông chủ Shang! Tôi nghĩ ông nên trở lại rạp hát. Những nơi như rạp hát của người Tây ấy, nó không phù hợp với loại kịch Bắc Kinh của chúng ta đâu.”

Shang Xirui vội vàng nuốt hết thức ăn trong miệng: “Tại sao vậy?” Hỏi xong, cô lại tiếp tục nhét mì vào miệng một cách ngấu nghiến.

“À... tôi cảm thấy là nơi đó không sôi động lắm. Rạp hát có cả thức ăn uống, mọi người vừa ăn vừa uống trà, vừa vỗ tay khen ngợi, thật là thú vị phải không?”

Người bên cạnh đồng tình: “Đúng vậy! Vé vào rạp hát của người Tây còn đắt hơn nữa, người kiểm vé còn soi xét cách ăn mặc của chúng ta nữa; ai mà cuộn quần lên thì không được vào đâu!”

“Đúng rồi! Nếu phải ngồi xa thì ông sẽ không thấy được dáng vẻ của mình đâu.”

“Ông không thể chỉ biểu diễn cho các quan lại giàu có ở rạp Qingfeng Đại Nhà Hát thôi được đâu, ông chủ Shang! Ông phải nghĩ đến chúng tôi nữa chứ! Chính chúng tôi mới là những người thực sự ủng hộ ông đấy!”

Shang Xirui cũng đã nghĩ như vậy rồi, hôm nay nghe ý kiến của khán giả, cô gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy!” Nhưng vì miệng vẫn còn thức ăn, khi nói đến từ “đúng”, một đoạn mì liền bắn ra khỏi miệng cô, rơi xuống bàn. Shang Xirui đỏ mặt. Mọi người để không làm ông chủ Shang cảm thấy xấu hổ, đều cùng nhau giả vờ như không thấy gì. Như họ đã nói, họ thực sự là những người ủng hộ ông chủ Shang một cách chân thành, thể hiện qua mọi khía cạnh và chi tiết, với lòng nhiệt tình và trung thành, hoàn toàn khác với những kẻ coi ông chủ Shang chỉ là vật trang trí để thể hiện địa vị của mình.

Shang Xirui nuốt hết thức ăn trong miệng, nói: “Tất cả những điều các bạn nói, tôi đều đã suy nghĩ rồi. Hiện tại tôi cũng vẫn đang biểu diễn ở rạp hát mà! Mỗi tuần thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu, tôi luôn biểu diễn ba ngày liên tục mà, chỉ là không mang những vở kịch mới đến đó thôi.”

“Tại sao vậy, ông chủ Shang? Chúng tôi rất thích những vở kịch mới của ông đấy, chúng thật sự rất thú vị!”

Shang Xirui thành thật trả lời: “Nếu biểu diễn những vở kịch mới, tôi sẽ bị ném nước lên mặt đấy.”

Một chàng trai trẻ tức giận đập mạnh vào

“Không sợ đâu,” Shang Xirui nói. “Tôi dám đối mặt với đạn súng, làm sao lại sợ nước sôi được chứ?”

Mọi người đều đồng ý; nếu không thì Tào Tư Lệnh cũng chẳng thể làm gì được bạn đâu, bạn quá hay đi tiểu lắm mà!

“Tôi chỉ sợ bộ trang phục kịch của mình thôi!” Shang Xirui buồn bã nói. “Có bao nhiêu bộ quần áo mà có thể bị đổ trà lên như vậy chứ? Tôi không dám mang những bộ trang phục đẹp đẽ đó ra rạp hát, còn nếu để trong nhà hát thì mọi người cũng không thấy rõ được.” Nói xong, anh ấy cười nhẹ: “Thật sự tôi rất khó xử.”

Mọi người đều khen ngợi vở kịch mới của Shang Xirui và lên án kẻ Vương Ba kia đã gây rối. Nhưng sau nhiều cuộc thảo luận, họ vẫn không tìm ra giải pháp nào hiệu quả cụ thể. Một người đàn ông mạnh mẽ lên tiếng, át chế tiếng ồn xung quanh và nói một cách hùng hồn: “Ông chủ Shang ơi! Đừng lo lắng, đừng khó xử nữa. Từ nay trở đi, dù là ai gây rối hay chỉ đến xem kịch, nếu họ làm phiền đến buổi biểu diễn của ông, chúng tôi sẽ đánh họ cho đến khi họ không dám làm gì nữa! Như vậy thì mọi chuyện sẽ yên ổn thôi!”

Mọi người đều thấy đây là một giải pháp tốt và tranh nhau bày tỏ lòng trung thành, nói: “Đúng vậy! Nếu họ dám đụng đến ông, thì chúng ta cũng có quyền đụng đến họ!”

“Chúng tôi không phải là nhân viên của rạp hát, cũng không phải là người của Thủy Vân Lâu; bất cứ chuyện gì xảy ra cũng không liên quan đến ông đâu! Chúng tôi chỉ đơn giản là đến ủng hộ buổi biểu diễn của ông mà thôi!”

Shang Xirui lắc đầu nhẹ và cười, không nói rằng mình cần sự giúp đỡ, cũng không từ chối. Có vẻ như anh ấy đồng ý với ý kiến đó. Trình Phượng Đài đã quan sát anh ấy trong những ngày qua và thấy rằng Shang Xirui là người luôn sẵn lòng chia sẻ những khó khăn của mình với mọi người xung quanh. Nếu ai sẵn lòng giúp đỡ, anh ấy không ngại; còn nếu không ai quan tâm, anh ấy cũng không đi kích động hoặc yêu cầu người khác làm gì đó cho mình. Dù là với những người xung quanh hay với đồng nghiệp trong Thủy Vân Lâu, anh ấy luôn cư xử một cách thoải mái nhưng luôn khiến nhiều người muốn bảo vệ anh ấy. Những kẻ hung hăng trong Thủy Vân Lâu không cần phải nói đến, ngay cả những người chỉ gặp anh ấy một lần cũng có rất nhiều người vì ngưỡng mộ anh ấy mà sẵn lòng sẵn sàng chiến đấu vì anh ấy. Họ bảo vệ Shang Xirui một cách quá mức, đôi khi thậm chí gây ra những rắc rối lớn, giống nh

Một số người tỉ mỉ suy nghĩ đã nhận ra rằng thực ra Shang Xirui là một người rất khôn ngoan; cô luôn đẩy người khác ra phía trước trong mọi việc, còn bản thân thì đứng ở phía sau, không can thiệp gì cả.

Đối với những lời chỉ trích này, Trình Phượng Đài cho rằng tất cả đều là do chính Shang Xirui tự gây ra. Mặc dù ông ta không cố ý xúi giục ai, nhưng những hậu quả xuất phát từ thái độ “không kiên nhẫn” của ông ta chính là biểu hiện rõ ràng của việc “làm mưa làm gió” và “đứng ở phía sau”. Khi có chuyện xảy ra, đến lúc Shang Xirui muốn điều chỉnh tình hình thì đã quá muộn.

Vì Shang Xirui không lên tiếng bày tỏ quan điểm, mọi người càng tin chắc hơn vào cách tiếp cận “dùng bạo lực để đối phó với bạo lực” này. Trong lúc mọi người đang tranh cãi, Shang Xirui ăn hết mì và thịt kho, rồi nói: “Tôi rất trân trọng lòng tốt của các anh chị! Sau này tôi sẽ thường xuyên đến rạp hát hơn nữa. Nhưng tôi cũng không thể bỏ rạp Qingfeng được. Thành thật mà nói, Thủy Vân Lâu có quá nhiều người nhưng lại ít vai diễn; tất cả đều phụ thuộc vào một người duy nhất. Rạp Qingfeng thì thực sự mang lại nhiều lợi nhuận hơn rạp hát thông thường. Nếu tôi bỏ đi, gia đình tôi sẽ không thể sống nổi đâu!”

Đó là sự thật. Phần lớn thu nhập của Shang Xirui đều được dùng để hỗ trợ Thủy Vân Lâu; với một đoàn kịch lớn như vậy, nhưng do quản lý kém, nó đã trở thành gánh nặng mà Shang Xirui không thể từ bỏ. Trình Phượng Đài nghĩ rằng với danh tiếng lớn như vậy của họ, chắc chắn không ai tin rằng họ nghèo khó; ngược lại, mọi người có thể nghĩ rằng Shang Xirui đang lừa dối họ. Nhưng không ngờ, tất cả mọi người có mặt ở đó đều tin vào lời nói của cô, và gật đầu nói: “Dù là người lớn cũng có những khó khăn riêng; có thể thấy rằng bạn không phải là người giỏi quản lý việc. Nếu không tính toán kỹ lưỡng, thì chắc chắn sẽ thiếu tiền để chi tiêu. Thôi kệ! Dù sao bạn muốn ở đâu thì cũng được, miễn là bạn tiếp tục biểu diễn cho chúng tôi nghe thì ok thôi!”

Shang Xirui mỉm cười im lặng, cảm ơn mọi người đã hiểu lòng cô.