Ngôi biệt thự nhỏ ấy, Trình Phượng Đài ngồi khoanh chân hút thuốc, trông có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó, hoàn toàn không giống người đang vội vàng. Khi nhìn thấy anh em nhà buôn, ông ấy tắt thuốc lại và nói: “Hãy ăn cơm trước đã, sau khi ăn xong rồi mới nói tiếp.” Trình Phượng Đài mời Shang Longsheng ngồi vào chỗ trung tâm bàn, còn mình thì ngồi đối diện với Shang Xirui. Shang Xirui nghiêng đầu nhìn ông ấy chằm chằm; Trình Phượng Đài cảm thấy cần phải giải thích lý do tại sao mình đã hủy hẹn trong những ngày qua: “Phượng Dực Những ngày này con bị ốm, gặp người lạ là khóc liền, không thể rời xa bố được.” Shang Xirui nhô mông ra và nói: “Con nói cái gì vậy? Nói to lên một chút!”

Trình Phượng Đài thở dài một hơi, rồi bất đắc dĩ cúi xuống và nói lớn vào tai cô bé: “Phượng Dực! Con bị ốm rồi đấy!”

Shang Xirui rút đầu lại và hỏi: “Cô bé mập mạp kia bị ốm à?” Anh ta tức giận đánh vào bàn: “Cô bé mập mạp khỏe mạnh của tôi, mới mang đi được vài ngày thôi mà đã bị ốm! Vợ anh có biết cách nuôi con không? Nếu không biết thì mau đưa con trở về ngay!” Trước đây, mỗi khi cô bé khóc, anh ta luôn cảm thấy phiền phức; nhưng sau khi tai mình bị hỏng, không thể nhìn thấy con bé nữa, anh ta dần quên mất sự tồn tại của đứa trẻ nhỏ ấy trong nhà. Bây giờ, khi nhắc đến việc nuôi con, anh ta lại tỏ ra rất có lý lẽ.

Shang Longsheng liếc nhìn Shang Xirui một cái, và cậu bé lập tức im lặng, ngồi ngay ngắn không còn kiêu ngạo nữa. Triệu Má và Tiểu Lai lần lượt bưng món ăn lên bàn. Vì không nghe thấy rõ, Shang Xirui cũng không thể nói chuyện nhiều, chỉ cúi đầu ăn uống thôi, và nhanh chóng hết hai bát cơm. Trình Phượng Đài và Shang Longsheng mở một chai rượu ngoại, vừa ăn vừa trò chuyện về những chuyện xảy ra trên giang hồ. Khi nhìn thấy Shang Xirui ngồi cúi đầu, cánh tay bị thương treo trên cổ, tay kia thì vô vọng lật các ngón tay dưới bàn, miệng lẩm bẩm một mình, trông rất tập trung nhưng cũng có vẻ ngốc nghếch, mọi người đều thích tính cách linh hoạt và duyên dáng của cô bé, nhưng riêng Trình Phượng Đài lại thích nhìn thấy vẻ ngốc nghếch ấy hơn; ánh mắt ông ấy đầy tình yêu thương và trìu mến khi nhìn cô bé. Shang Longsheng cũng để ý thấy điều đó và quay đầu nhìn em trai mình, nhưng không thấy có điểm gì đáng yêu cả; cậu bé vẫn giống như khi còn nhỏ, mỗi khi không ai nhìn thấy thì lại trở nên ngốc nghếch. Nếu cha họ vẫn còn sống, chắc chắn

Xin chào! Xin hỏi đây có phải là dinh thự của ông Trình Nhị Yế không?

Trình Phượng Đài tỏ vẻ nghiêm túc và nói: “Đúng rồi. Hai anh em vào đi!” Hai người đàn ông bước vào; một người cao một người thấp. Người cao có khuôn mặt tái nhợt, râu ria thưa thớt, vẻ mặt lạnh lùng, đang mang theo một cái bao tải lớn; còn người thấp thì mỉm cười, khuôn mặt hồng hào, đang gánh trên vai một cuộn len dày màu xám đen. Triệu Má thấy có khách đến liền định dọn dẹp các đĩa chén trên bàn. Trình Phượng Đài vẫy tay: “Để sau này mới dọn. Các bạn lên lầu đi, nghe thấy tiếng động cũng đừng xuống đây.” Triệu Má và người đàn ông thấp lên lầu. Người thấp đẩy những chiếc ghế sang một bên, cuốn lại một nửa tấm thảm để tạo ra một khoảng trống; sau đó, anh ta dùng gót chân đẩy cuộn len từ đầu này sang đầu kia, rồi kéo các tấm rèm xung quanh lại chặt chẽ. Bên kia, người cao đặt cái bao tải lên trên tấm len, nhìn Trình Phượng Đài để xem ông ta có chỉ thị gì không. Khi Trình Phượng Đài gật đầu, người cao mới bắt đầu mở bao tải, lộ ra bên trong là một người đầy máu me; miệng người đó được bịt kín bằng vải, hai tay bị buộc chặt phía sau lưng, người đó thở hổn hển như đang sắp ngất đi.

Shang Xirui hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý cho việc chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng như vậy; cô bất ngờ giật mình khiến tai mình cũng bị làm cho đau nhức. Tiếng động dần biến mất, và cô nghe thấy Trình Phượng Đài chỉ vào người đầy máu đó và nói với Shang Long: “Kẻ đã bắn ông chủ Shang đó… Vì quá đông người ở rạp hát, nó không thoát ra được ngoài cửa. Nó đã bị đưa đến đồn cảnh sát và bị giam vài ngày; cảnh sát muốn xử nó theo pháp luật, nhưng tôi đã đưa tiền để bảo lãnh nó ra ngoài.” Rồi ông quay sang nói với “Hồ Lô Đẫm Máu”: “Việc bị xử theo pháp luật thật là nhàm chán phải không? Đúng không? Sau này, khi chủ nhân của cậu ta cứu cậu ta ra, thì viên đạn tôi bắn đi sẽ trở nên vô ích phải không?”

Người ta nghe Trình Phượng Đài gọi vết thương mà Shang Xirui phải chịu là “viên đạn tôi bắn”, và không ai cảm thấy có gì sai trái cả. Nếu không phải chính ông ta là người đã bị bắn, làm sao ông ta có thể căm ghét đến thế chứ? Hai anh em này được Trình Phượng Đài đưa từ Thượng Hải đến Bắc Bình, nuôi dưỡng âm thầm suốt hơn mười năm, chuyên thực hiện những công việc bí mật, không thể công khai… Nếu không vì vậy, những người đồng nghiệp vận chuyển hàng của ông ta đã sớm báo cáo ông ta rồi; tiền bạc không thể mua được lòng trung thành như vậy đâu.

Tuy nhiên, vì Trình Phượng Đài sử dụng những người lính của Tào Tư Lệnh, tính cách con người họ cũng khá tốt bụng; trong suốt hơn mười năm qua, có rất nhiều lần phải sử dụng đến hai anh em này. Và hôm nay, vì chuyện của Shang Xirui, họ đã phải sử dụng đến họ lần thứ hai.

Người thấp bé cúi đầu chào hai anh em nhà Thương một cách lịch sự, nhưng khi nhìn vào Trình Phượng Đài, anh ta không thể duỗi thẳng lưng được nữa: “Thưa ông chủ, thằng này hoàn toàn không giống với kẻ đã viết lá thư lần trước đâu… Nó không phải là người có học thức đâu! Đừng sợ nó đánh lại nhé! Nó cả mạnh lẫn cứng đầu lắm… Tôi e rằng nếu quá nặng tay, nó sẽ mất mạng mất… Chẳng phải sẽ gây ra rắc rối sao?”

Trình Phượng Đài bảo: “Lấy cái băng quấn miệng nó ra.” Người cao lớn kéo cái băng ra, và người kia bắt đầu nôn mửa. Khi ngẩng đầu lên, đôi mắt đen trắng đầy hận thù của anh ta nhìn thẳng vào Trình Phượng Đài. Sau đó, ánh mắt anh ta chuyển sang Shang Xirui và vết thương trên người cô ấy; trong ánh mắt đó, không chỉ có hận thù mà còn có cả sự chế giễu. Khi anh ta nhìn chằm chằm vào Trình Phượng Đài, Trình Phượng Đài không hề run sợ mà đối đầu trực tiếp với anh ta. Nhưng việc anh ta này dám chế giễu Shang Xirui ngay trước mắt mình, Trình Phượng Đài không thể chịu đựng được nữa… Anh ta tức giận đến mức không thể nói nên lời, liền cầm cây gậy đang đặt bên cạnh bàn ăn và vung mạnh vào mặt kẻ đó. Đầu gậy được đính vàng; cú đánh này mạnh mẽ đến mức kẻ đó bị văng ra hai chiếc răng lớn, máu từ miệng anh ta rơi xuống tấm thảm len và nhanh chóng biến mất.

Người thấp bé cúi người nhặt hai chiếc răng đó lên, lấy khăn lau rồi cho vào túi quần, sau đó dùng tay áo lau sạch vết máu trên sàn nhà. Anh ta thở dài tiếc nuối và cười nói: “Thưa ông chủ, đừng làm vậy đi! Sẽ bẩn tay ông đấy… Chỉ cần gọi chúng tôi đến là xong mà!”

Trình Phượng Đài siết chặt cây gậy, dường như vẫn muốn đánh thêm một cái nữa… Anh ta cảm thấy chỉ có tự mình làm mới thể giải tỏa được cơn giận. Shang Xirui bước đến, nắm lấy chuôi cây gậy và nói: “Để tôi hỏi vài câu.” Trình Phượng Đài buông tay ra, và Shang Xirui cầm cây gậy đi đến mép tấm thảm len. Cô ấy nhìn xuống và thấy những vết bẩn đen kịt trên thảm – tất cả đều là máu người. Shang Xirui dùng gậy đập vào trán kẻ đó, buộc anh ta phải ngẩng đầu lên, rồi hỏi: “Ai đã sai bảo anh giết tôi?”

Người đó nói: “Những kẻ tự nguyện hợp tác với người Nhật, dù không ai sai bảo cũng đáng bị giết.”

Thương Tế Thúy nói: “Tôi bị oan, anh đã giết nhầm người rồi.”

Ánh mắt của người đó trở nên hung ác khi nhìn thẳng vào mặt cô. Khi hai ánh mắt chạm nhau, cuối cùng người đó cũng không thể chống lại tính cách thẳng thắn và kiên quyết của Thương Tế Thúy. Anh ta nói: “Tên Thương nổi tiếng khắp chín châu; dù là giết nhầm, điều này cũng sẽ cảnh báo tất cả những kẻ phản bội Trung Quốc!” Cách anh ta nói ra những lời đó thật là đầy uy nghiêm và danh dự.

Nghe xong, Thương Tế Thúy không biết phải nói gì nữa. Cô lao vào đánh ngã người đó xuống đất và ném chiếc gậy đi. Trình Phượng Đài Đang trong cơn giận dữ không thể kiểm soát được, đã nghĩ đến việc giết người. Cô nói với hai người anh em cao thấp kia: “Trước hết hãy cắt đứt cái công cụ gây ác của hắn, sau đó đưa hắn xuống tầng hầm và tra hỏi. Khi nào tra ra thông tin cần thiết, thì hãy giết hắn.” Hai người anh em hiểu rõ ý nghĩa của hai từ “tra hỏi” và “giết hắn”, liền cho kẻ sát nhân vào bao tải và mang lên vai. Bên kia, họ cuộn tấm len lên để trải thành thảm và đặt ghế xuống; mọi thứ được chuẩn bị một cách nhanh gọn, tạo nên một không khí kỳ lạ và hoang đường. Người thấp bé cúi đầu báo cáo xong công việc, nhặt lấy chiếc gậy và lau sạch nó, sau đó đặt nó trở lại bên cạnh bàn ăn. Ánh mắt anh ta không ngừng nhìn về phía chai rượu ngoại nhập trên bàn. Khi Trình Phượng Đài ngẩng cằm lên, người thấp bé lập tức ôm lấy chai rượu vào lòng và cảm ơn một cách vui vẻ.

Thương Long Thanh nhận ra nguồn gốc của hai người anh em này, cũng như ý định giết người của Trình Phượng Đài. Khi hai người anh em đi xa, ông ta từ biệt và trở về nhà. Trình Phượng Đài đưa ông ta đi vài bước, sau đó nói: “Trình Nhị Yế Nếu anh yêu thương Tam Nhĩ như vậy, thì đó chính là may mắn của Tam Nhĩ.”

Trình Phượng Đài nhận ra ông ta muốn nói điều gì đó, nhưng không muốn nghe, liền cười nói: “Kẻ đã làm bị thương tai ông chủ Thương lần trước cũng nên bị trừng phạt. Chính vì sự nhẹ nhàng của chúng ta mà ban đầu họ chỉ dùng nắm đấm, nhưng sau đó lại sử dụng súng. Lần này ông chủ Thương may mắn; nhưng lần sau nếu… Trình Phượng Đài không dám nói tiếp những điều tồi tệ đó. Thương Long Thanh im lặng một lúc, rồi nói: “Dù sao thì Tam Nhĩ cũng không bị thương nặng, coi như là vụ án chưa thành công. Việc làm tổn thương sinh mạng người khác lần này cũng đủ rồi. Ông chủ thứ hai cũng đã góp phần

Nhưng lần này, quyết tâm của anh ta rất kiên định; anh ta nhất định phải làm cho bằng được. Dù chẳng hề dính một giọt máu nào của ngôi sao đỏ, anh ta vẫn cứ rửa tay đi rửa tay lại như thể mình có chứng hoảng loạn vệ sinh vậy; vòi nước chảy ầm ĩ. Thương Tế Nhụy đứng ở cửa phòng tắm và nhìn anh ta, cảm thấy hôm nay ông chủ thứ hai của mình có vẻ khác lạ. Thương Tế Nhụy hoàn toàn trái ngược với Trình Phượng Đài; bình thường thì anh ta rất hung hãn, nhưng khi đến lúc phải hành động thực sự, trong lòng anh ta lại run sợ và không dám gánh vác trách nhiệm pháp lý nếu gây ra tử vong. Trình Phượng Đài không ngẩng đầu lên mà nói: “Đừng khuyên tôi nữa, được chưa? Tôi biết phải làm gì. Kẻ viết tiểu thuyết lung tung kia, tội ác của hắn đã quá lớn rồi phải không? Mọi chuyện đều bắt đầu từ đó… Tôi ghét hắn đến nỗi muốn xé nát hắn, nhưng tôi cũng không làm hại hắn đâu. Lần này thì khác; tôi đã quyết tâm giết hắn rồi. Nếu để hắn sống sót, cuối cùng bạn cũng sẽ phải trả giá mạng sống của mình!”

Thương Tế Nhụy nói: “Trước đây tôi chưa bao giờ nhận ra rằng tay bạn đen thui như vậy và bạn dám mạo hiểm đến thế này… Tôi hiểu rồi, bạn thật là xấu xa.”

Nghe vậy, Trình Phượng Đài vặn chặt vòi nước, đặt hai tay xuống bên cạnh bồn rửa, dường như bị câu nói đó làm tổn thương. Thương Tế Nhụy cảm thấy có chuyện không ổn và từ từ đứng thẳng dậy chuẩn bị rút lui, nhưng đã quá muộn… Trình Phượng Đài vung tay lên, những giọt nước lạnh bắn trúng mặt Thương Tế Nhụy. Thương Tế Nhụy giật mình, quay đầu chạy vào giường và che mặt bằng chăn. Trình Phượng Đài kéo chăn ra và cười dữ tợn: “Tay tôi đen thui là vì ai chứ? Cũng giống như bạn thôi… chỉ biết gây rối trong gia đình! Bạn không phải là người giỏi dùng gậy của gia tộc Thương sao? Tại sao lúc nãy bạn lại buông tay?”

Hai người vật lộn một hồi; Thương Tế Nhụy phát ra tiếng kêu khàn khàn dưới chăn. Trình Phượng Đài sợ làm tổn thương đến vết thương của anh ta nên không dám tiếp tục. Không ngờ Thương Tế Nhụy mở chăn ra và túm lấy Trình Phượng Đài, siết chặt anh ta. Thương Tế Nhụy nói với khuôn mặt chìm trong chăn: “Tôi chưa bao giờ giết người… Tôi không muốn giết người.”

Trình Phượng Đài nói: “Không phải bạn giết… mà là tôi giết.”

Thương Tế Nhụy im lặng một lúc, sau đó ngẩng đầu hỏi: “Bạn nghĩ, nếu tôi chết đi, liệu điều đó có thể làm cho những kẻ phản bội Trung Quốc sợ hãi không?”

Trình Phượng Đài nói một cách nghiêm túc: “Đừng nghe những lý

Hơn nữa, khi một ngày nào đó sự thật được phơi bày ra, mọi người sẽ biết rằng bạn thực sự không có liên quan gì đến người Nhật cả. Điều đó sẽ trở thành cái cớ lý tưởng để mọi kẻ phản bội ở Trung Quốc tìm cách biện hộ cho hành động của mình và tạo ra làn sóng dư luận ác ý. Mọi người đều có thể dùng bạn làm ví dụ để chứng minh rằng họ cũng có những âm mưu riêng và đã bị oan ức. Nếu giết nhầm bạn, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng! Thương Tế Thúy nghe xong, có vẻ như đang suy nghĩ sâu sắc. Trình Phượng Đài tiếp tục nói: “Bây giờ, trong thành phố này, có ai lại không đáng bị giết hơn bạn chứ? Nói cách khác, nếu tôi có giao dịch vũ khí với Sakata, việc tôi trở thành kẻ phản bội có phải không gây hại nghiêm trọng hơn bạn sao? Tại sao họ không dám đụng đến tôi? Chỉ là vì họ được sai bảo, chỉ biết sợ yếu và thích bắt nạt kẻ yếu thôi… Họ còn tự cho mình là những anh hùng nữa!” Nói đến đây, Trình Phượng Đài bắt đầu tức giận: “Dù sao thì những kẻ như vậy, sống cũng chỉ gây rối thôi. Đừng quan tâm đến chuyện đó nữa, đi ngủ đi!”

Thương Tế Thúy thốt lên một tiếng, sau đó lại nằm xuống người Trình Phượng Đài và bắt đầu cắn vào tai anh ta. Trình Phượng Đài không dám hành động mạnh, chỉ cúi đầu đẩy cô ra: “Ngủ đi! Cơ thể bạn đã tàn tạ như vậy mà vẫn cứ làm phiền người khác.” Thương Tế Thúy dùng eo mình để cho Trình Phượng Đài cảm nhận sự mạnh mẽ của mình: “Tôi không tàn tạ đâu, tôi vẫn khỏe mạnh mà!” Khuôn mặt Trình Phượng Đài thay đổi ngay lập tức: “Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, tôi lại rất tức giận… Đừng làm tôi tức giận nữa!” Thương Tế Thúy hoàn toàn không nhận ra sự nghiêm túc của anh ta, vẫn tiếp tục nũng nịu, lăn qua lăn lại trên giường: “Anh không muốn mà… Nếu không muốn, tại sao lại cứ nghĩ đến chuyện đó chứ? Chắc hẳn là đã nghiện rồi…” Nói xong, cô còn cười một cách tự hào nữa. Trình Phượng Đài không thể kiềm chế được nữa, bèn đứng dậy muốn rời đi, không muốn tiếp tục ở bên cô nữa. Thương Tế Thúy vội vàng ôm lấy eo anh ta và kéo anh trở lại giường, nói: “Đã không làm phiền anh nữa đâu, thật đấy!” Sau đó, cô kéo chăn lên và chui vào trong, đưa tay vào trong để tháo hết các chiếc khóa áo của anh ta… Anh ta không cần nhìn cũng biết rằng cô đã làm xong việc đó, và sau đó cô cũng chui vào chăn cùng anh. Trình Phượng Đài cười nói: “Cô chỉ tháo quần áo của tôi mà không tháo của mình à?” Thương Tế Thúy không trả lời, chỉ cúi đầu

Người thấp bé với khuôn mặt đỏ bừng, đang dựa vào tường và ngủ gật trong lúc cầm chiếc chai rượu gần cạn; người cao lớn thì dùng một cây gậy đánh liên tục vào kẻ sát nhân đó. Sau mười cái đòn, anh ta hỏi: “Ai đã sai bảo ngươi giết người?” Nếu không trả lời, anh ta tiếp tục đánh. Họ có những phương pháp đặc biệt để tra tấn nạn nhân; họ đã thỏa thuận với Trình Nhị Yế rằng sẽ đến kiểm tra vào lúc bình minh, và chỉ khi nạn nhân chết vào đúng thời điểm đó, họ mới được coi là thành công.

Khi thấy Trình Nhị Yế đến, người thấp bé đặt xuống chai rượu và cúi đầu nói: “Ông Chương ơi, sao ông lại đến đây? Nơi này không sạch sẽ chút nào đâu! Còn ông hai thì sao ạ?” Thương Tỉnh Ruỷ đưa chai rượu cho anh ta và nói: “Tôi có chuyện muốn nói với ông ấy.” Trong lúc đó, cô ta siết chặt cổ áo mình, cảm thấy như có luồng gió lạnh len vào cổ.

Khuôn mặt kẻ sát nhân bị sưng tím; hai tay của hắn bị treo lên trần nhà, ngón trỏ bàn tay phải đã bị cắt đứt hoàn toàn. Dưới thân hắn là tấm thảm len dùng để hứng máu; chỉ có đầu ngón chân hắn vừa đủ để chạm vào mặt đất. Người đó run rẩy từng cơn vì đau đớn và liên tục lẩm bẩm xin uống nước.

Thương Tỉnh Ruỷ nhíu mày và hỏi: “Hắn còn tỉnh táo không?” Cô ta giật lấy chai rượu vừa mở ra và nói: “Đưa cho hắn uống một ngụm.”

Người thấp bé cười khổ và vội vàng giành lại chai rượu: “Nếu cho hắn uống rượu vào lúc này, hắn sẽ chết ngay đấy!” Nói xong, anh ta liếc nhìn người cao lớn; người cao lớn tìm đúng huyệt và bóp mạnh, và kẻ sát nhân đó liền tỉnh lại. Người thấp bé vẫy tay mời và cười nói: “Ông cứ thoải mái đi!”

Thương Tỉnh Ruỷ cố gắng kiềm chế mùi tanh của máu, nhưng không dám nhìn kẻ đó quá lâu vì sợ buồn nôn. Cô ta đi đi lại lại vài bước, sau đó nói: “Những lời ngươi vừa nói đều là vô nghĩa!” Tiếp theo, cô ta thuật lại từng lời của Trình Phượng Đài một cách rõ ràng, với giọng điệu uyển chuyển và đầy cảm xúc. Cả hai người cao thấp đều chăm chú lắng nghe. Cuối cùng, cô ta thêm vào: “Ngươi thậm chí không thể phân biệt được liệu tôi có phải là kẻ phản bội hay không, làm sao ngươi có thể nói về những kẻ phản bội khắp Trung Quốc được! Điều này có nghĩa là gì chứ? Nếu không dọn dẹp được căn nhà của mình, làm sao có thể dọn dẹp được cả thế giới được?”

Trong căn nhà này thực sự không có ai có học thức cả; cả hai người cao thấp đều gật đầu liên tục, cảm thấy Thương Tỉnh Ruỷ nói rất đúng và càng thấy r

Hai người cao thấp nhìn nhau một cái, người cao rút ra một sợi dây rơm và lập tức định siết cổ người kia. Thương Tế Nhụy gọi lại họ: “Các người đang làm gì vậy?”

Người thấp nói: “Chẳng phải là để đưa anh ta đi sao?”

Thương Tế Nhụy trừng mắt: “Đưa đi thì đưa đi cho xong! Đưa ra khỏi cửa chính này! Các người không hiểu tiếng người à? Ý của ông hai tôi, tôi làm sao có thể không biết được?”

Người thấp hiểu ra rằng đây chỉ là một trò giả mạo mệnh lệnh từ trên xuống, anh ta xoa mũi cười ha hề, khuôn mặt hiện lên vẻ đáng sợ. Vẻ đáng sợ ấy xuất hiện trên khuôn mặt cười tươi, khiến nó trở nên càng thêm ghê rợn; Thương Tế Nhụy nghĩ rằng hai người này giống như hai linh hồn ác trong kịch vậy. Người thấp nói: “Ông chủ Thương, ông đang làm khó chúng tôi đây… Chúng tôi thật sự không biết phải làm thế nào!”

Kinh nghiệm trong giang hồ của Thương Tế Nhụy cho cô biết rằng việc cố gắng thuyết phục hai người này là vô ích; chỉ có cách đối đầu trực tiếp mới hiệu quả: “Tôi cũng biết một số võ công, nếu chúng ta đánh nhau bây giờ, đến sáng mai các người sẽ giải thích thế nào với ông hai đây?”

Người thấp suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên tấn công từ phía sau Thương Tế Nhụy, muốn bắt giữ cô ngay tại chỗ. Thương Tế Nhụy quay người tránh thoát và dùng khuỷu tay đánh vào mặt người cao; không ai bị thương, nhưng họ đã tin rằng cô thực sự biết võ công.

Vẻ đáng sợ trên khuôn mặt người thấp biến mất ngay lập tức, anh ta cười ha hề và nói: “Anh em tôi đã từng nghe ông chủ Thương biểu diễn bài “Ni Hông Quan” trong vườn rồi đấy! Thấy rõ là võ công của ông trên sân khấu cũng thật không hề giả tạo!” Anh ta vẫy tay, bảo người cao thả người kia xuống; lần này họ không cần phải bọc người đó vào bao tải nữa, mà cứ thế mang đi luôn. Người thấp đi theo và lấy ra một chiếc khăn tay mới để băng bó tay cho người kia, nói: “Cẩn thận đi nhé! Đừng làm đẫm máu mà bẩn nền nhà!” Nhưng Thương Tế Nhụy vẫn không tin tưởng họ, và tiếp tục theo họ đến tận cửa ra vào. Khi người cao ném người kia ra ngoài, Thương Tế Nhụy nói: “Nhanh mà đi đi! Nếu còn gặp lại, tôi sẽ giết chết các người!” Người kia vất vả đứng dậy, lảo đảo bước đi vài bước, quay đầu nhìn Thương Tế Nhụy một cái rồi thực sự rời đi.

“May mà là ban đêm… Nếu là ban ngày, cảnh tượng này chắc chắn sẽ làm cho những người đi đường qua đó sợ chết khiếp,” người thấp nói một cách nịnh hót. “Ông chủ Thương, khi ông hai tỉnh dậy và hỏi chuyện, ông nhất định ph

Anh ta đi xuống cầu thang, dừng lại ngay ở cửa thang; Tiểu Lai tiến lên giúp anh ta mặc quần áo và buộc khóa. Trình Phượng Đài cười lạnh: “Ồ! Vị Bồ Tát sống đây rồi à! Cô Tiểu Lai đừng phiền lòng, để anh ta tự luyện tập đi… Rồi sẽ có ngày phải trả giá mà!”

Thương Tế Thùy ngẩng đầu ngồi xuống bàn và bắt đầu ăn: “Đừng nói những lời đầy ám chỉ như vậy!”

Trình Phượng Đài vung tờ báo lên, tức giận đặt chiếc cốc cà phê xuống bàn, làm đổ một nửa lượng cà phê ra khăn trải bàn: “Cô có biết điều gì là tốt không?”

Thương Tế Thùy cắn miếng bánh mì và nói: “Đứa bé kia đã chịu khổ rồi, thôi được rồi.” Người đàn ông thấp bé kia lập tức đưa ra một đoạn ngón tay và hai chiếc răng được bọc trong khăn; Trình Phượng Đài cau mày, nghiến răng và nói: “Cất đi!”

Thương Tế Thùy im lặng một lúc, sau đó tiếp tục ăn và nói: “Tôi không muốn anh làm hại ai đâu… Dù sao tôi cũng biết ai là kẻ chủ mưu.”

Trình Phượng Đài nhìn anh ta một cái: “Tôi cũng biết ai là kẻ chủ mưu.”

Người đàn ông thấp bé nghe vậy, sửng sốt… Chẳng lẽ hai người này đang đùa giỡn với họ sao? Họ đã mất công suốt đêm rồi! Thương Tế Thùy cúi đầu tiếp tục ăn; Trình Phượng Đài không nói gì thêm trong nửa ngày. Khi đã bình tĩnh trở lại, anh ta cho hai người đó đi và thực sự không trách họ.

Sau đó, Trình Phượng Đài đã tiêu tốn rất nhiều tiền bạc và nhờ vả người quen để giải quyết vấn đề với Lưu Hán Vân. Thương Tế Thùy cũng có uy tín lớn, khiến mọi người sẵn lòng giúp đỡ anh ta. Những người ở nước ngoài cũng đã được thông báo về sự việc này; họ đã gọi điện thoại dài hạn với Sư Phụ Kim và nói những lời tốt đẹp. Lưu Hán Vân và Thương Tế Thùy là bạn bè từ lâu; cuối cùng thì họ có oán giận gì với nhau đâu? Chỉ là vì muốn bảo vệ danh dự của mình, không muốn bị cái bóng xấu của Thương Tế Thùy ảnh hưởng đến mình mà thôi. Như vậy, vấn đề đã được giải quyết; danh tiếng của Lưu Hán Vân cũng được bảo vệ… Mọi người trong xã hội đều biết rằng ông ta không khoan nhượng với kẻ xấu, luôn coi lợi ích chung quan trọng hơn mọi thứ… Mục đích của ông ta đã đạt được; việc Thương Tế Thùy sống hay chết thì hoàn toàn không quan trọng nữa. Sau khi giải quyết xong mọi chuyện, tháng Tư đã đến… Tào Quý Tu đã nhiều lần yêu cầu cung cấp sách vở và trợ lý; Trình Phượng Đài vẫn lo lắng cho Thương Tế Thùy và muốn sắp xếp cho hai người đó canh gác anh ta một cách bí mật… Nhưng Thương Tế

Từ ngày hôm đó cãi vã với anh trai, Chá Chá Nhi đã bắt đầu nói chuyện với anh một cách lạnh lùng. Cô gái này vốn dĩ đã lạnh lùng và độc lập; cô ghét Trình Mỹ Tâm đến mức suốt hơn mười năm qua không hề nói một lời nào với cô ta, và bây giờ có lẽ cô còn ghét cả Trình Phượng Đài nữa. Trình Phượng Đài cảm thấy rất buồn lòng nhưng không biết phải làm gì; chỉ vì mối quan hệ với Tào Tư Lệnh, anh không thể cắt đứt liên lạc với Sakata được. Dù sao đi nữa, sự thật rằng gia đình Trình có thiện cảm với Nhật Bản là điều không thể chối cãi.

Về chuyện của Chá Chá Nhi, bà hai không những không an ủi Trình Phượng Đài mà còn trách móc anh vì đã để Chá Chá Nhi đi học, cho rằng việc ở trường, cô bé bị ảnh hưởng xấu từ người nước ngoài nên trở nên quá thông minh và hay có ý kiến riêng. Bà hai cũng không hề thích việc Trình Phượng Đài kết bạn với người Nhật Bản và đã nhiều lần chế giễu anh sau lưng, gọi anh là kẻ yếu đuối, không có tinh thần… Nhưng đây là công việc của đàn ông! Phụ nữ trong nhà biết cái gì về những chuyện lớn lao của đàn ông chứ? Vợ chủ nhà còn không can thiệp, thì một cô em gái chưa lấy chồng lại muốn điều khiển anh trai mình, cấm này cấm kia… Thật là không hợp lý chút nào! Vì vậy, bà hai càng giám sát Chá Chá Nhi chặt chẽ hơn; ngoại trừ gia sư và con gái của Lão Cát, không ai khác được phép gặp Chá Chá Nhi cả. Sau hơn một tháng sống trong tình trạng căng thẳng như vậy, Chá Chá Nhi không hề trở lại thành một cô gái hiền dịu như trước, mà ngược lại càng trở nên bất ổn và kỳ quặc hơn. Vào buổi sáng ngày Trình Phượng Đài rời nhà, mọi người trong nhà, từ người lớn đến trẻ nhỏ, đều đến tiễn anh, chỉ duy nhất Chá Chá Nhi không xuất hiện.

Trình Phượng Đài thở dài trong lòng, đang chuẩn bị rời đi thì Chá Chá Nhi bỗng xuất hiện trong làn sương mai, đứng trước cửa và nhìn anh. Cô bé mảnh mai, mặc chiếc váy lụa màu xanh, hai tay khoác sau lưng, trông có vẻ như đang muốn nói điều gì đó nhưng không dám. Thấy cảnh này, mọi người đều đoán rằng Chá Chá Nhi không nỡ để anh trai mình rời nhà; có lẽ hai anh em đang có những lời muốn nói với nhau, và nếu nói ra thì mọi chuyện sẽ ổn thôi! Họ liền lùi lại một chút để để họ nói chuyện riêng.

Trình Phượng Đài cảm thấy ấm lòng, bèn tiến lên và cười nói: “Dậy sớm thế này để tiễn anh à?”

Chá Chá Nhi hỏi: “Anh trai đi đâu vậy?”

Trình Phượng Đài đáp: “Anh sẽ đến nhà anh rể, người con trai cả đó… Em còn nhớ không? Người mặc đồ qu

Chácha nói: “Anh trai, anh lại lừa em rồi.” Cô bé hỏi: “Anh có phải đi buôn bán cho người Nhật không?”

Nếu đây là con ruột của mình, Trình Phượng Đài thì chỉ cần ôm chúng lên và giao cho bà hai để lo liệu thôi; làm sao chúng có thể nói nhiều như vậy, lại có tính tình tốt đến thế? Nhưng Chácha khác, Chácha đã cùng anh trải qua bao khó khăn, cô bé là linh hồn của anh. Trình Phượng Đài kiềm chế cảm xúc, vẫn nói nhẹ nhàng: “Thực sự không phải vậy đâu. Mỗi lần anh đi buôn bán, anh đều làm một cách kín đáo, làm sao có thể công khai như vậy được chứ? Đúng không? Còn những thứ trong vali này, tất cả đều là sách mà thiếu gia Cao muốn.”

Nói xong, anh thực sự muốn mở vali để cho Chácha xem, nhưng cô bé chẳng hề liếc mắt vào: “Không cần đâu. Em không tin.”

Trình Phượng Đài dừng lại, hít một hơi thật sâu, nụ cười trên mặt biến mất: “Đợi anh trở về, anh sẽ giải thích chi tiết cho em nghe. Bốn ngày… không, ba ngày thôi.”

Trong suốt hơn một tháng qua, Trình Phượng Đài vẫn chưa đưa ra lời giải thích hợp lý nào; Chácha hoàn toàn không tin vào lời hứa đó. Dù cô bé có tin hay không, Trình Phượng Đài vẫn cầm vali bước đi. Chácha nhìn theo bóng lưng anh trai mình, đôi mắt mở to, nước mắt tràn ra… Cô bé nghẹn ngào nói: “Anh trai! Em không thể chịu đựng việc anh làm sai!”

Trình Phượng Đài cũng đỏ mắt: “Anh có làm sai hay không, thời gian sẽ cho em biết thôi.”

Chácha vang lên tiếng kêu thảm thiết phía sau, gọi anh trai mình một cách tuyệt vọng. Trình Phượng Đài quyết tâm bước đi, nhưng chỉ vài bước sau đó, anh nghe thấy tiếng súng vang lên phía sau. Quay đầu lại, anh thấy Chácha đang cầm một khẩu súng nhỏ hướng về phía mình… Chiếc súng này Trình Phượng Đài rất quen thuộc; đó là một khẩu súng nhỏ được chạm khắc từ ngà, cả Thương Tinh Ruỷ cũng có một khẩu như vậy… Chính anh là người dạy họ cách sử dụng súng đó.

Chácha khóc lóc nói: “Anh trai! Hãy quay lại đi! Làm việc cho kẻ thù, không bao giờ có kết cục tốt đẹp đâu! Chúng ta chắc chắn sẽ thắng… Họ không thể sống sót được! Anh hãy quay lại!”

Trình Phượng Đài tức giận nói: “Đưa cô bé đó trở lại! Không được nói lung tung!”

Nhưng Chácha vẫn kiên quyết nói tiếp: “Quân đội Trung Hoa đang chiến đấu chống lại người Nhật… Quân đội Cộng sản cũng vậy! Người Nhật không thể thắng được cả nước Trung Hoa đâu! Anh trai! Hãy tin em đi! Đừng đi!”

Bà hai và những người khác định tiến lên kéo Chácha đi, nhưng Trình Phượng Đài không nỡ nhìn cô bé… Vừa quay người lại, tiếng súng lại v

Bà hai hét lên thất thanh, người run rẩy đến nỗi suýt ngã gục, may mắn được bà tư giúp đỡ. Mấy đứa trẻ sợ hãi khóc lóc ầm ĩ; trong cảnh hỗn loạn ấy, chỉ vài giây sau, các vệ sĩ đã đứng ra bảo vệ Trình Phượng Đài. Người khác thì thu lại khẩu súng của Chá Chá Nhi… Tiếng súng vang lên chói tai, nhưng viên đạn không trúng vào Trình Phượng Đài, mà lại làm tan nát trái tim cô ấy… Cô ấy không còn dũng khí nữa. Bà hai, nước mắt lưng tròng, ôm lấy Chá Chá Nhi và kêu lên: “Con gái yêu! Con gái yêu! Làm sao con có thể đối xử như vậy với anh trai mình chứ? Anh em ruột thịt mà lại phải dùng súng để đấu tranh à!” Trong tiếng la hét và xô đẩy của mọi người, Chá Chá Nhi cuối cùng cũng trở về nhà, để lại những lời kêu gọi ấy, cứa đau trái tim Trình Phượng Đài.