Hôm đó, những người ngồi trong khán phòng không chịu để Shang Xirui rời sân khấu, sợ rằng nếu anh ta đi mất, thì cả Đỗ Lệ Niang cũng sẽ biến mất theo. Dù Shang Xirui liên tục cảm ơn và xin được xuống sân khấu, họ vẫn không chịu buông tay. Cuối cùng, là Nhậm Ngũ cùng vài người bạn đồng nghiệp lên sân khấu và hộ tống anh ta ra ngoài. Trong suốt quá trình đó, Shang Xirui chẳng hề nhìn xuống dưới sân khấu một lần nào.

Trình Phượng Đài bị những người hâm mộ xung quanh gọi mãi đến nỗi đầu đau nhức; anh ta lau mũi rồi đứng dậy và đi về phía hậu trường. Khi đến cửa ra vào hậu trường, anh ta lại do dự, thậm chí có chút sợ hãi khi nghĩ đến việc phải gặp Shang Xirui bên trong. Ren Liu đang cầm một cái đĩa lớn để dọn dẹp sân khấu, khi thấy Trình Phượng Đài, anh ta reo lên mừng rỡ: “Trình Nhị Yế! Cuối cùng cũng đợi được ông trở về rồi! Nhanh lên, vào đây mau! Chà, mọi người đều đang đợi ông đấy!”

Lần này, Trình Phượng Đài đã đến Thủy Vân Lâu hàng trăm lần, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta được đón nhận một cách đặc biệt như vậy. Tất cả mọi người đều ngẩng đầu lên và nhìn anh ta với ánh mắt kính trọng; ngay cả người kiêu ngạo và kỳ quặc như Chu Qionghua Lý Kiều Tùng cũng đang nhìn anh ta trực diện, khiến Trình Phượng Đài cảm thấy rất ngượng ngùng. Anh ta cúi đầu và nói: “Tối nay mọi người đều đến đủ rồi! Cảm ơn mọi người đã cố gắng!” Sau đó, anh ta tìm thấy Shang Xirui trong đám đông và nói với nụ cười: “Ông chủ Shang, hôm nay trình diễn thật tuyệt vời!”

Shang Xirui vẫn chưa tẩy trang, đang ngồi trước gương trang điểm và mơ màng; khi thấy Trình Phượng Đài, anh ta từ từ đứng dậy, hai chiếc tay áo dài của mình xõa rộng xuống đất. Khi anh ta mặc bộ trang phục nữ, dáng vẻ của anh ta trở nên gầy yếu và mềm mại hơn. Mọi người xung quanh đều tự giác tạo ra một con đường rộng rãi cho hai người. Trình Phượng Đài bước từng bước tiến về phía anh ta, nghĩ rằng mình có nên ôm lấy anh ta không… Nhưng lại sợ anh ta sẽ ngại ngùng trước mặt mọi người, nên vẫn chưa quyết định được. Bỗng nhiên, Shang Xirui vung tay lên và phát ra một tiếng hét khàn khàn, tát Trình Phượng Đài mạnh mẽ!

Mọi người đều sửng sốt; ai nấy cũng cảm thấy đau lòng thay cho Trình Phượng Đài. Shang Xirui thở hổn hển, túm lấy cổ áo của Trình Phượng Đài và kéo anh ta ra con hẻm phía sau cửa ra vào.

Sức mạnh của anh ta thật kinh khủng; suýt nữa đã đập vỡ cái đầu của Trình Phượng Đài luôn, không hề để lại chút cơ hội nào để kêu cứu cả. Anh ta bị lôi đi trong tình trạng choáng váng. Thực ra, dù có kêu cứu thì Thủy Vân Lâu ai dám đến cứu chứ? Cánh cửa sau đóng sầm một tiếng lớn, làm các diễn viên tỉnh giấc. Ren Liu Yi vỗ vào đùi mình và thì thầm: “Trời ạ! Đây là chuyện gì vậy! Đỗ Lệ Niang đang đánh Liu Mengmei!”

Mười Chín người đều lo lắng, ôm lấy ngực mình và nói: “Tại sao ông chủ lại làm như vậy với ông hai nhỉ! Không nói gì trước, chỉ biết lao vào đánh ngay, làm tôi giật mình lắm! Người quản lý đoàn thật sự dám đánh ông hai à!” Điều này không giống như cách hành xử thông thường của các diễn viên hay người yêu nhau đâu; giống như hai vợ chồng thật vậy, thật khó tin.

Yuan Lan gọi Dương Bảo Lệ và nói: “Đi xem nhanh đi! Người quản lý đoàn đang đánh anh ta một cách rất mạnh đấy!”

Dương Bảo Lệ đáp lại rồi lẻn qua khe cửa sau, nhìn vào bên trong một lát, sau đó quay lại với khuôn mặt đầy cười trộm: “Đỗ Lệ Niang và Liu Mengmei đang hát bài ‘You Gu’ đấy!”

Nghe vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu cười. Ren Liu ngồi xuống ghế sofa và giúp Nhậm Ngũ gỡ những chiếc trang trí màu sắc trên đầu cậu bé; ông không coi những lời nói của đứa trẻ đó là nghiêm túc chút nào: “Trời ạ! Bài ‘You Gu’… Lẽ ra nó phải bị đóng băng mất mới đúng!”

Tất nhiên, Cheng Shang và người bạn đồng hành của anh ta không thể nào dám hát bài ‘You Gu’ ngay qua cánh cửa được. Dưới ánh đèn đường, Shang Xirui siết chặt lấy Trình Phượng Đài, ôm lấy anh ta; trên người Trình Phượng Đài chỉ mặc vài bộ trang phục sân khấu mà thôi. Gió lạnh của tháng Chạp thổi qua, khiến người đàn ông mặc đồ than này cũng cảm thấy lạnh cóng; cả người anh ta dường như đóng băng lại bên cạnh Trình Phượng Đài, không hề nhúc nhích. Trình Phượng Đài hiểu ra lý do tại sao anh ta lại bị đánh như vậy. Không thể trách Shang Xirui được; anh ta thực sự rất sốt ruột. Nghĩ đến việc mình đã cố tình trì hoãn trên đường đi, Trình Phượng Đài cảm thấy rất áy náy. Anh vuốt ve lưng Shang Xirui và nói vào tai anh ta: “Thôi đi, thôi đi… Tôi đã trở về mà. Ông chủ Shang, chúng ta vào nói chuyện đi. Bạn hãy gỡ trang điểm, thay đồ, và tôi sẽ mang đồ ngon cho bạn ăn.”

Nhưng Shang Xirui vẫn không hề nhúc nhích. Trình Phượng Đài lo lắng rằng anh ta có lẽ đã bị đóng băng thật sự, liền đưa tay vào cổ anh ta để kiểm tra: “Hãy vào nhà và nói cho tôi biết xem, trong

“Shang Xirui chỉ không chịu buông tay ra, cười nói: ‘Em đi hát kịch ở Vũ Hán, Quảng Châu, mất ba tháng trời, anh đâu có thể ngồi yên chờ đợi được? Có ai lại dễ dàng chiều theo những lời nũng nịu của em như anh này không?’ Anh thì thầm bên tai em, Shang Xirui cảm nhận được hơi nóng phả vào tai mình, liền buông tay ra một chút… Đôi mắt đen long lanh vì nước mắt, cô nói: ‘Ông hai, ông nói gì vậy? Em không nghe thấy.’”

Hai người vừa mới rời xa nhau một chút thôi, ngực đã cảm thấy lạnh giá vì gió.

Đôi tai của Shang Xirui bắt đầu gặp vấn đề kỳ lạ; danh tính thật của cô không thể che giấu được. Người ta bàn tán xôn xao về chuyện này: có người nói rằng cô đã quan hệ với người đã có chồng và bị chồng đó đánh cho điếc; cũng có người cho rằng là do sự ghen tị từ những người trong nghề, họ đã đầu độc cô khi cô không để ý. Những lời đồn đại kỳ quái nhất thì cho rằng khi còn nhỏ, Shang Xirui đã may mắn được nghe Thái Tông nhà Đường xuống trần gian chơi đàn, và bây giờ vì đã “thưởng thức” quá nhiều âm nhạc tuyệt vời, trời đang muốn lấy lại đôi tai của cô. Dĩ nhiên, Shang Xirui không hề giải thích gì cả, bởi vì cô cũng không tìm ra nguyên nhân gì. Đỗ Thất nghi ngờ rằng cô đã ngã từ sân khấu xuống, máu tụ trong não gây áp lực lên dây thần kinh thính giác; họ đã đưa cô đến gặp các bác sĩ nước ngoài giỏi nhất để chụp X-quang, nhưng kết quả lại không phát hiện ra vấn đề gì cả. Shang Longsheng đã đưa em trai mình đến Thiên Tân để tìm các bác sĩ nổi tiếng; mỗi lần điều trị phải trả hai thanh vàng, dùng cả phương pháp châm cứu lẫn thuốc men, nhưng tất cả đều vô ích, chỉ làm lãng phí tiền bạc mà thôi. Càng điều trị, họ càng cảm thấy tuyệt vọng. Trong lúc lo lắng, Trình Phượng Đài đã hỏi thêm vài câu, và Shang Xirui liền nổi giận la lên: “Làm sao em biết được nguyên nhân là gì! Chỉ là không tìm ra vấn đề thôi mà!” Sau khi la xong, đôi tai cô lại ngay lập tức mất tiếng nghe; cô ôm đầu mình, cảm thấy choáng váng, và Trình Phượng Đài cũng không dám thở mạnh, chỉ biết ôm lấy cô. Mất khoảng nửa giờ sau, tiếng “huýt sáo” trong tai cô mới ngừng lại.

Shang Xirui nhắm mắt lại, hai giọt nước mắt rơi xuống vai Trình Phượng Đài. Trình Phượng Đài không sợ cô phát điên, không sợ cô gây rối, chỉ sợ cô khóc. Shang Xirui có một lòng kiên cường nhất định; trừ khi quá đau buồn, cô sẽ không bao giờ khóc. Cô nói: “Nếu giọng hát bị hỏng, em vẫn có thể chơi đàn, nhưng nếu đôi tai bị hỏng, em sẽ

Tối hôm đó, họ ăn bánh giò hấp; anh ta ăn không ngừng nghỉ, liên tục hai xếp bánh giò, má phồng lên vì nhai liên hồi mà chẳng hề nhìn về phía Trình Phượng Đài, chỉ hỏi: “Tối nay em ở lại đây à?”

Dù Shang Xirui tỏ ra bình tĩnh, nhưng Trình Phượng Đài cũng hiểu rõ tình hình. Cô ăn cùng anh ta một chút, rồi nói: “Đã quá muộn rồi, em sẽ gọi vài cuộc điện thoại để thông báo mọi việc, sau đó sẽ ngủ ở đây thôi.” Nghe vậy, trước mặt Tiểu Lai Triệu Má, Shang Xirui cũng không thể nói gì thêm, chỉ nhét thêm vài miếng bánh giò vào miệng rồi lặng lẽ lên lầu. Anh ta đợi Trình Phượng Đài lên để cùng ngủ. Trình Phượng Đài hiểu rất rõ rằng, sau khi xa cách lâu ngày và gặp lại nhau, mỗi khi lên giường, đó chính là lúc họ bắt đầu “chiến đấu”. Về điểm này, Shang Xirui còn nghiêm túc hơn cả những người phụ nữ trong gia đình bình thường khác; trước khi quen biết với Trình Phượng Đài, cô ấy luôn tuân theo những quy tắc gia đình… Nhưng kể từ khi có Trình Phượng Đài, cô ấy không dám tiếp xúc với bất kỳ ai khác nữa. Trình Phượng Đài chính là “chiến trường” duy nhất của cô ấy; dù phải chờ đợi bao lâu, cô ấy cũng sẽ giữ nó cho riêng mình.

Cuộc “chiến đấu” kéo dài đến tận nửa đêm. Shang Xirui có sức mạnh và nhiệt huyết dồi dào, khiến Trình Phượng Đài bị thương khắp nơi; có vẻ như họ không đang âu yếm nhau, mà đang giải tỏa cơn giận dữ. Trình Phượng Đài đã đi xa trở về, mệt đứt hơi; dù cố gắng đối đầu với Shang Xirui, nhưng thể lực của anh ta không bằng cô ấy. Cuối cùng, anh ta chỉ còn cách dùng một tay vuốt ve lưng đẫm mồ hôi của Shang Xirui, rồi từ từ ngủ thiếp đi.

Shang Xirui vẫn chưa thỏa mãn; cô thở hổn hển, nằm sát cổ Trình Phượng Đài và nói: “Anh nghỉ đi, để em làm tiếp!” Nói xong, cô không đợi anh ta trả lời, liền bắt đầu hành động. Trình Phượng Đài nhắm mắt lại, nắm lấy cổ tay cô và đặt nó bên cạnh mình, sau đó kéo chăn che lên hai người và nói mơ hồ: “Không được, đừng nghĩ đến chuyện đó…”

Shang Xirui không hài lòng: “Anh chưa bao giờ đồng ý cả…”

Trình Phượng Đài bối rối, chỉ biết đáp lại một cách qua loa.

Shang Xirui xoay mặt anh ta: “Em biết làm tất cả mọi thứ đấy! Nếu đau thì anh đánh em nhé!”

Trình Phượng Đài không thể cưỡng lại cô, chỉ nói mơ hồ: “Không phải vì sợ đau…”

“Một người đàn ông bị đối xử như vậy rồi, sau này làm sao để sống tiếp được…” Nghe câu nói đó, Thương Tế Nhụy im lặng nằm xuống một hồi lâu; vì thế Trình Phượng Đài cũng không nhận ra điều gì không ổn trong lời nói đó và thực sự đã ngủ thiếp đi. Thương Tế Nhụy trong cuộc sống thường rất chậm hiểu; khi nghe những lời đó, cô chỉ cảm thấy chúng không ăn nhập vào tai mình, phải suy nghĩ một lúc mới nhận ra mình đang tức giận. Mỗi khi tức giận, tai cô lại nghe thấy tiếng “còi”, và tiếng “còi” đó càng khiến cô tức giận hơn. Cô bỗng nhiên túm lấy vai Trình Phượng Đài, lật ngửa anh ta, dùng một tay kẹp lấy cổ anh ta và quát lớn: “Đồ vô dụng! Tôi không phải là đàn ông à? Tôi không muốn sống nữa à?”

Trình Phượng Đài đầu chôn trong gối, cơ thể nặng trĩu; anh ta vung tay sang một bên, chiếc đèn bàn rơi xuống đất vỡ tan thành từng mảnh. Bên cạnh, Phượng Dực nghe thấy tiếng động liền khóc lóc thảm thiết. Tiểu Lai và Triệu Má cũng thức dậy, nhưng không dám bước ra ngoài, sợ rằng sẽ gặp phải “xui xẻo” của Trình Phượng Đài. Dù hai người này thường xuyên đánh nhau, nhưng luôn là Trình Phượng Đài là người thua cuộc.

Trước đây, Tiểu Lai rất ghét Trình Phượng Đài, cho rằng anh ta chỉ vì buồn chán mà lấy Thương Tế Nhụy làm đồ chơi để giải trí. Nhưng sau bốn năm sống cùng nhau, đặc biệt là trong năm tháng sống tại biệt thự nhỏ này, quan điểm của Tiểu Lai dần thay đổi. Thương Tế Nhụy từ nhỏ đã phải chịu đựng nhiều đòn đánh; tính cách cô đã bị hủy hoại hoàn toàn. May mắn thay, Trình Phượng Đài lại có thể kiên nhẫn với cô… Nếu không phải vì yêu thương thật lòng, thì liệu còn lý do gì khác để giữ cô ở bên mình chứ? Tiểu Lai nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt, rồi bỗng nhiên nghe thấy tiếng cửa đóng mạnh, có ai đó chạy trần chân trên hành lang… Chạy được một nửa, họ lại dừng lại. Không nhịn được, Tiểu Lai vội vàng mặc quần áo và bước ra ngoài xem… Trước mắt anh ta, Trình Phượng Đài với mái tóc rối bù, mặc chiếc áo ngủ, ngồi trên nền nhà và gãi chân; trên hành lang in đầy dấu chân đẫm máu… Rõ ràng là khi trốn khỏi giường, cô ấy không kịp mang dép và đã giẫm phải các mảnh vỡ của chiếc đèn bàn.

Trình Phượng Đài thở dài, rút ra một mảnh kính vỡ dính trên lòng bàn chân mình, rồi kéo phần váy áo ngủ lên để che vết thương. Tiểu Lai hoảng sợ la lên: “Ông chủ Thương ơi! Hãy ra đây ngay!” Trình Phượng Đài cau mày và nói: “Đừng la nữa… Tôi đang điếc mà.”

Vết thương đó cũng không lớn lắm, nhấn một lúc là máu đã ngừng chảy. Anh ta đứng trên đầu ngón chân và chạy xuống lầu, mặc áo khoác lớn và giày da xong, bỗng nhiên quay đầu nói với Tiểu Lai: “Đi dọn dẹp phòng ngủ đi, đừng để anh ta giẫm lên đó.” Tiểu Lai gật đầu. Trên khuôn mặt anh ta không hề hiện rõ vui buồn hay tức giận, chỉ có sự mệt mỏi; nói xong câu đó, anh ta liền bước ra ngoài trong gió lạnh.

Tiểu Lai siết chặt chiếc áo len của mình, rót một cốc nước đường cho Thương Tinh Ruì mang vào. Thương Tinh Ruì cũng chưa ngủ; cô ta nằm trần trụi, nhìn lên trần nhà mà mơ màng. Thực ra, nếu là lúc bình thường, anh ta chắc chắn sẽ không tức giận vì lời nói đó của cô ấy; chỉ là vì tâm trạng không tốt, anh ta mới dùng cô ấy làm công cụ để giải tỏa cơn giận. Thương Tinh Ruì cũng biết rằng anh ta đang tức giận và đang dùng mình làm mục tiêu để giải tỏa, vì vậy cô ấy không la mắng gì cả, mà chỉ quay đầu đi ra ngoài. Ánh đèn xe chiếu sáng cửa sổ; Thương Tinh Ruì đứng trước cửa sổ, nhìn theo chiếc xe của anh ta xa dần, lòng cô ấy trở nên hoảng loạn và đau khổ. Cô ấy không thể kiểm soát được cái tính xấu xa của mình, lại cảm thấy rất tiếc nuối khi phải chia tay anh ta; đứng trước cửa sổ, cô ấy đau đớn đến nỗi muốn cắn răng. Tiểu Lai reo lên: “Trên nền nhà đầy mảnh kính vỡ đấy, hãy mang giày vào!” Cô ấy quỳ xuống giúp Thương Tinh Ruì mang giày; do thường xuyên luyện tập võ thuật, đôi chân Thương Tinh Ruì đã có lớp chai sần dày, vì vậy dù giẫm vào mảnh kính cũng không bị trầy xước.

Anh ta không đi xa lắm, chỉ đến khách sạn Liù Guó bên cạnh để thuê một phòng, ngủ say đến chiều hôm sau, tắm nước nóng rồi trở về như cũ. Khi trở về, anh ta thấy Thương Tinh Ruì đang ngồi yên lặng, như thể đang ngủ với mắt mở. Trước đây, ngoài việc hát kịch, Thương Tinh Ruì còn có nhiều hoạt động giải trí khác như nghe đĩa nhạc hay đọc truyện tranh; mùa đông, đôi khi anh ta còn mua vài kg thịt cừu ngon, đốt lò than để thưởng thức suốt cả ngày. Nhưng sau khi bị bệnh tai, ngoại trừ việc lên sân khấu hát kịch, anh ta chỉ còn biết ngồi yên lặng mà mơ màng. Để cho các nhân vật ma trong kịch có thể nhập hồn vào cơ thể mình một cách thuận lợi, anh ta cần phải duy trì sự yên tĩnh và trống rỗng cho cơ thể mình; những việc trước đây từng khiến anh ta thấy thú vị, bây giờ thì không còn nữa… Khi anh ta bước vào nhà, Thương Tinh Ruì cũng không nhận ra điều đó. Anh ta gõ cửa vài tiếng: “Thay đồ đi, mang the

“Chúng ta đừng đi bệnh viện, hãy đi ăn gì ngon đó thôi.”

Trình Phượng Đài không thể để anh ta làm loạn được; vừa thay quần áo vừa nói: “Chấn thương xương cốt phải mất ít nhất một trăm ngày mới khỏi. Anh mới chỉ bị thương có vài ngày thôi mà đã chán chường không muốn điều trị nữa à? Dù là y học Trung hay Tây, vừa uống thuốc được một tuần đã nói rằng không hiệu quả rồi muốn thay người khác điều trị… Ngay cả thần tiên cũng không thể cứu anh được đâu!”

Hôm qua, Shang Xirui vừa siết cổ người kia, giờ đây cảm thấy có lỗi và thiếu tự tin, nên không dám cãi lại anh ta và đồng ý thay quần áo để đi khám bệnh. Trong xe của Trình Phượng Đài, không có ai khác; Shang Xirui đưa tay vào cổ áo anh ta, sờ vào cổ, má và môi anh ta – những nơi mà họ đã “chiến đấu” suốt đêm qua… Vì vẫn còn cảm giác thèm muốn, nên cô ấy bắt đầu suy nghĩ lung tung. Trình Phượng Đài cười lạnh và nói: “Đừng dùng móng vuốt của con chó đó chạm vào tôi… Sợ rằng con sẽ cắn tôi đấy.” Shang Xirui đáp: “Không chỉ cắn anh đâu… Con còn muốn ăn thịt anh nữa kìa!” Sau cuộc xung đột đêm qua, câu nói này trở nên rất mang tính chất gợi cảm… Trình Phượng Đài im lặng một lúc, sau đó nói nghiêm túc: “Shang Lao Bào, ở bên tôi thì có thể làm bất cứ điều gì… Nhưng chỉ có việc này thôi, đừng nghĩ đến nó. Tôi chọn bạn, không phải vì bạn là một người đàn ông… Nếu bạn cảm thấy không công bằng, thì sau này chúng ta cả hai đều đừng làm gì với nhau nữa.” Lời nói của Trình Phượng Đài có vẻ không hợp lý lắm… Nhưng Shang Xirui lúc đó không biết phải phản bác thế nào, nên chỉ biết đánh anh ta một cái… Rồi cô ấy ngồi đó, không chịu thua cuộc… Khi đến bệnh viện, cô ấy đã quen với các phương pháp điều trị của y học Tây; cô tự giới thiệu nguyên nhân và diễn biến bệnh cho bác sĩ nghe, và còn để họ soi tai mình bằng đèn chiếu sáng… Thính lực của Shang Lang đã suy giảm từ lâu, và chuyện này đã lan truyền khắp cả nước trong vòng một tháng… Các bác sĩ y học Trung và Tây đều rất muốn thử sức mình, hy vọng có thể chữa khỏi căn bệnh cấp tính của anh ấy và từ đó nổi tiếng… May mắn thay, Shang Lang đã đến đây để tìm kiếm sự giúp đỡ y tế… Các bác sĩ cũng rất chăm chỉ trong việc điều trị cho anh ấy… Khi trở về nhà, Trình Phượng Đài tự mình rót nước cho anh ấy uống và theo dõi anh ấy khi uống thuốc… Nhưng Shang Xirui lại lắc đầu và nói: “Tôi không uống đâu.” Trình Phượng Đài nhìn chằm chằm vào cốc nước và nói: “Lại giận dữ

Trình Phượng Đài Nắm lấy tay anh ta và nói: “Thôi đi thôi, anh đang may mắn khi chơi mahjong đấy! Ý anh là gì vậy?”

Shang Xirui nhún mũi và nói: “Nhìn thấy chưa? Những bác sĩ Tây y kia chỉ có ba chiêu thức cơ bản, luôn dùng những loại thuốc này. Uống vào thì buồn ngủ, ngủ liên tục cả ngày.” Hóa ra, các bác sĩ Tây y đều cho rằng căn bệnh của Shang Xirui là do vấn đề thần kinh, nên họ chỉ kê những loại thuốc an thần cho anh ta.

Trình Phượng Đài hỏi: “Vậy những loại thuốc đó có hiệu quả không?”

Shang Xirui trả lời một cách uể oải: “Có chứ!” Khi Trình Phượng Đài vừa muốn tỏ ra vui mừng, Shang Xirui tiếp tục nói: “Giống như loại thuốc mê của Sun Erniang vậy! Dùng nó thì người ta sẽ bị mê đi, không thể tỉnh lại được; lúc đó làm sao còn bị bệnh tai được nữa chứ?”

Trình Phượng Đài chỉ biết nhìn anh ta trừng trừng.

Mặc dù đã mất hy vọng vào việc chữa trị bằng y dược, Shang Xirui vẫn tiếp tục điều trị theo cách đó. Hiện tại, Shang Longsheng đến biệt thự nhỏ này mỗi ba ngày một lần để châm cứu cho Shang Xirui; được nói là để chữa bệnh tai, nhưng tạm thời vẫn chưa thấy hiệu quả gì. Việc châm cứu khiến Shang Xirui trở thành một con nhím đầy những hình châm bạc, trông thật đáng sợ… Trình Phượng Đài không nỡ nhìn nữa. Nếu là Trình Phượng Đài thực hiện phương pháp chữa trị này, sau ba lần mà vẫn không thấy cải thiện thì sẽ không tiếp tục nữa đâu; Shang Xirui chắc chắn sẽ la hét và từ chối hợp tác. Nhưng với anh trai này, Shang Xirui thực sự rất tuân lệnh; dù Shang Longsheng làm gì với anh ta, Shang Xirui cũng không hề phàn nàn. Trong lúc châm cứu vẫn chưa xong, Shang Xirui nói: “Anh trai đừng vội đi, hãy ở lại ăn cơm đi; Thất công tử cũng sẽ đến đây.” Vừa nói xong, Đỗ Thất đã đến. Kể từ khi Shang Xirui và Trình Phượng Đài sống chung trong biệt thự nhỏ này, Đỗ Thất hiếm khi ghé thăm; hôm nay không biết do lý do gì mà anh ta lại mang theo hai ca sĩ kèm theo! Mặt anh ta đỏ bừng như phấn son, không rõ là do say rượu hay vì còn vết trang điểm từ buổi diễn kịch; trông rất lộn xộn và có mùi rượu, tay cầm một cây Hồ cầm giống như kiếm. Hai ca sĩ kia mặc đồ rực rỡ, một người bên này, một người bên kia, giúp Đỗ Thất đi; trông anh ta thật là phóng khoáng và có phần hào hoa như một hiệp sĩ giang hồ. Anh ta chỉ chào hỏi Shang Longsheng một cách mơ hồ, rồi với đôi mắt mờ ám, cúi chào và nói: “Anh trai! Thật tốt khi anh trai ở đây, chúng ta c

“Vai tướng Song Po trong vở kịch mới này, chắc chắn phải là anh cả mới xứng đáng!”

Đỗ Thất có tài năng văn chương xuất sắc; bên cạnh mình lại có rượu ngon và những người phụ nữ xinh đẹp, chỉ trong vài ngày là có thể hoàn thành một vở kịch mới. Thương Long Thanh chỉ gật đầu đáp lời một cách qua loa, không hề nhấp mí mắt, trước tiên ông cúi xuống lần lượt rút những chiếc kim bạc trên đầu Thương Tích Nhụy ra, từng chiếc một được cẩn thận cho vào túi vải. Phải mất một lúc lâu ông mới ngồi xuống để lắng nghe. Mọi cử chỉ của ông đều toát lên vẻ điềm tĩnh và tự tin như khi bước lên sân khấu. Có vẻ như không chỉ Thương Tích Nhụy phục tùng anh trai mình, mà uy tín của Thương Long Thanh trước mặt Đỗ Thất cũng rất lớn. Đỗ Thất đợi đến khi Thương Long Thanh ngồi yên xuống, mới ra lệnh cho các ca sĩ hát một bản “Thanh Vân Các” để hai ông chủ Thương thưởng thức.

Trước khi ca sĩ kịp bắt đầu hát, Trình Phượng Đài đã quay về phòng ngủ; dù sao ông cũng không hiểu gì cả. Ngoại trừ Thương Tích Nhụy, giọng hát của hầu hết các nữ diễn viên đều nghe như tiếng gà kêu hay tiếng mèo kêu vậy. Khi ông trở về phòng, người bảo mẫu đã lén lút ôm Phượng Dực xuống xem náo nhiệt, đứng ở góc cầu thang. Ai ngờ khi tiếng nhạc vang lên, Phượng Dực đã hát ngay trước mặt các ca sĩ, ngửa mặt lên và hét lớn, rõ ràng là đang bắt chước giọng hát của Thương Tích Nhụy; điều này khiến các ca sĩ phải cười đến mức không thể tiếp tục hát được. Thương Long Thanh và Đỗ Thất cũng bật cười; Đỗ Thất còn khen ngợi Phượng Dực rằng: “Đúng là cô bé tốt! Giọng hát thật hay!” Trong khi đó, Thương Tích Nhụy cảm thấy ghê tởm khi nghe thấy tiếng hét của Phượng Dực; trong lòng cô nghĩ: “Nhanh chóng mang cô bé đi! Đừng để cô bé hét nữa! Đúng là đứa trẻ không may mắn…”

Khi Trình Phượng Đài thức dậy, âm nhạc đã ngừng vang lên; hai anh em nhà Thương cùng với Đỗ Thất và hai ca sĩ đã bắt đầu ăn uống. Trình Phượng Đài không muốn ngồi cùng bàn với Đỗ Thất để uống rượu, nên nói rằng đầu đau và yêu cầu Triệu Má pha cho mình một tách trà nóng, sau đó ông ngồi một mình ở phòng khách để hút thuốc và đọc báo.

Mỗi lần Đỗ Thất hoàn thành một vở kịch mới, cảm giác vui mừng và hài lòng của ông giống như khi một người phụ nữ sinh con hoặc một học giả đỗ đầu tiên trong kỳ thi; ông không thể diễn tả hết được niềm vui đó, và thậm chí muốn nhảy múa vui vẻ. Không chờ đợi sự cho phép, ông liền uống hết số rượu n

“Shang Xirui khuyên anh ta nên uống ít thôi, nhưng anh ta không chỉ không nghe mà còn cổ vũ cho các ca sĩ nữ và Shang Xirui cùng nhau uống rượu.” Trang báo được vung lên, phát ra tiếng vang chói tai. Shang Longsheng nói: “Rượu thì đã đủ rồi, hãy giữ lại chút tỉnh táo đi; vở kịch vẫn chưa kết thúc mà.”

Vở kịch mới của Đỗ Thất kể về câu chuyện của Tài Ngọc và Tiểu Phượng Tiên. Đây không phải là lần đầu tiên Đỗ Thất viết kịch hay Shang Xirui trình diễn, nhưng lần này, bản kịch dường như được soạn thảo một cách rất thuận lợi. Họ chỉ cần thảo luận và hoàn thiện từng chi tiết trong vài lần, mất khoảng hơn một tháng để tạo nên bản thảo đầu tiên. Lần này, Đỗ Thất tự mình xử lý mọi thứ một cách rất tốt; ngay cả khi không có sự góp ý của Shang Xirui, vở kịch vẫn rất xuất sắc. Đối với một nghệ sĩ có đẳng cấp như Shang Xirui, việc vở kịch có được yêu thích hay không đã không còn quan trọng nữa; bất cứ vai diễn nào mà cô ấy thể hiện cũng đều trở thành kiệt tác. Người viết kịch thực sự may mắn khi gặp được một nghệ sĩ như vậy; họ có thể thoải mái sáng tác mà không cần phải suy nghĩ quá nhiều về việc làm hài lòng khán giả, từ đó giữ được phẩm giá của một nhà văn thuộc tầng lớp thượng lưu. Sau khi kết thúc buổi biểu diễn, Đỗ Thất chân thành nắm lấy tay Shang Xirui và nói với đầy cảm xúc: “Mọi người đều nói rằng ông Shang bị điếc rồi… Nhưng tôi không nghĩ vậy; thật ra, việc ông bị điếc lại là điều may mắn! Mười năm trước, khi bạn gặp khó khăn, chúng ta mới có được nữ danh ca số một như bây giờ. Và bây giờ, khi bạn bị điếc, lại đến lúc bạn có cơ hội tạo nên những điều kỳ diệu! Chắc chắn trời đang ghen tị với tài năng của bạn, nên mới khiến bạn phải trải qua những khó khăn này… Nhưng đó là điều xứng đáng, em Yurui ạ! Từ xưa đến nay, những thiên tài luôn phải trải qua những khó khăn do sự ghen tị của trời định… Càng khó khăn, càng thể hiện được tài năng của họ, và càng khiến cả thế giới phải ngưỡng mộ! Tôi thực sự nghĩ rằng việc ông bị điếc lại là điều may mắn!”

Đỗ Thất say sưa, liên tục lắc tay Shang Xirui. Shang Xirui lặng lẽ nghe những lời đó, khuôn mặt cô ẩn chứa một nụ cười mơ hồ. Shang Longsheng nhìn chằm chằm vào ly rượu, ngửa đầu uống một hơi lớn, không nói gì cả. Trình Phượng Đài không thể ngồi yên được nữa; anh ta vung trang báo lên bàn trà rồi đi mở cửa ra: “Thiếu gia thứ bảy, xin hãy về đi!”

Mọi người đều không hiểu chuyện

Anh ta vung cây gậy lên và không nói một lời nào đã đánh vào lưng ghế của Đỗ Thất. Đỗ Thất sợ hãi co rúm lại, chằng hiểu sao anh ta lại làm như vậy và hét lên: “Anh làm gì thế!”

Trình Phượng Đài cười lạnh và nói: “Tôi thấy cậu con trai thứ bảy này khá giỏi, không biết trời đất đã dành cho cậu cái án nào đây? Tôi sẽ giúp trời đất một tay!” Nói xong, anh ta lại vung cây gậy lên để đánh Đỗ Thất. Thương Tế Nhụy không thể để anh ta làm tổn thương người khác một cách vô cớ, liền nhanh chóng giật lấy cây gậy và ném xuống đất: “Anh điên rồi à!”

Đỗ Thất vì say rượu mà mặt đỏ bừng, run rẩy chỉ vào Trình Phượng Đài và nói: “Anh! Anh dám…” Càng tức giận thì anh ta càng say hơn, không thể nói ra thành câu hoàn chỉnh. Thương Long Thanh dẫn anh ta ra xe, còn các ca sĩ kia thì im lặng theo sau. Thương Long Thanh đưa Đỗ Thất lên xe, sau đó quay vào nhà thay đồ và chào tạm biệt. Trình Phượng Đài có vẻ bình tĩnh, hoàn toàn không giống như người vừa nổi giận, anh ta gọi Thương Long Thanh và nói: “Lúc nãy tôi hành động theo cảm xúc, đã làm phiền anh rồi.”

Trong mắt Thương Long Thanh chỉ toát lên vẻ thông cảm và ôn hòa: “Không sao đâu.”

Trình Phượng Đài nói: “Một ngày nào đó tôi sẽ xin lỗi anh.”

Thương Long Thanh đội mũ và gật đầu, sau đó nhìn về phía Thương Tế Nhụy. Thương Tế Nhụy vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thấy Trình Phượng Đài vô cớ làm tổn thương Đỗ Thất, trong lòng cô ấy vừa tức giận vừa bối rối, đứng giữa căn phòng và chớp mắt. Đứa em trai ngốc nghếch này… bây giờ không còn thuộc về sự dạy dỗ của Thương Long Thanh nữa rồi; Thương Long Thanh có thể đi mà không lo lắng gì cả.

Thương Tế Nhụy nhìn chằm chằm vào Trình Phượng Đài và nói: “Cậu và Đỗ Thất đang cãi vã gì thế? Còn đến mức đánh nhau nữa! Cậu có vấn đề gì không?” Cô ấy ngồi xuống, cầm đũa và gắp một miếng thịt: “Chuyện này khiến tôi đến nỗi không kịp ăn no!”

Trình Phượng Đài đứng sau lưng cô ấy, đặt tay lên đỉnh đầu cô ấy và xoa nhẹ: “Anh ta xứng đáng bị đánh từ lâu rồi… Quá tự tin vào bản thân!” Thương Tế Nhụy vẫn tiếp tục ăn không ngừng. Trình Phượng Đài từ từ cúi xuống, đặt cằm lên vai cô ấy và thì thầm: “Tôi thà cô ấy không hát kịch còn hơn.”

“Không thể được đâu,” Shang Xirui nói.

Trình Phượng Đài trả lời: “Tôi thà bạn chẳng bao giờ hát kịch còn hơn; dù bạn làm thợ mộc, thợ da, bán kẹo hay lái xe ngựa đi nữa… Miễn là bạn sống vui vẻ, khỏe mạnh là được.”

Bỗng nhiên, hai giọt nước mắt rơi xuống khuôn mặt Shang Xirui. Sợ Trình Phượng Đài nhìn thấy, cô vội vàng lau nhanh bằng mu bàn tay rồi tiếp tục ăn uống: “Tôi rất vui đấy… Những người trước đây từng chỉ trích tôi, bây giờ khi nghe tôi hát kịch, họ không thể tìm ra lỗi gì nữa… Làm sao tôi có thể không vui được chứ?”

Đỗ Thất làm sao có thể hiểu được nỗi sợ hãi và đau khổ của Shang Xirui? Bệnh tai ngày càng trở nặng, đối với cô ấy, đó chính là sự tra tấn tinh thần; những kỹ năng mà cô ấy đã rèn luyện suốt hàng chục năm giờ đây đã bị phá hủy hoàn toàn. Những người hâm mộ yêu cầu cô ấy hát kịch, yêu cầu cô ấy phải hát hay… Cứ như thể cuộc đời Shang Xirui chỉ tồn tại vì việc hát kịch vậy; ngay cả khi phải trả giá bằng sự tàn tật, điều đó cũng không hề đáng tiếc… Ngược lại, nó còn tạo nên một huyền thoại… Nhưng đối với Trình Phượng Đài, đó chỉ là những huyền thoại do người hâm mộ tạo ra mà thôi… Nghe những lời đó, Trình Phượng Đài cảm thấy vô cùng tức giận… Nhớ lại lúc trước, Shang Xirui từng nói với anh rằng: “Trong thế giới này, chỉ có ông chủ thứ hai mới thực sự yêu tôi…” Nhưng họ không phải vậy… Họ chỉ đang sử dụng tôi mà thôi… Lúc đó, Trình Phượng Đài chưa hiểu rõ sự khác biệt giữa tình yêu thực sự và sự sử dụng con người… Anh tưởng rằng Shang Xirui chỉ đang nói những lời ngọt ngào mà thôi… Giờ đây, anh càng hiểu rõ hơn… Những người hâm mộ của Shang Xirui dù có yêu cô ấy đến mức nào đi nữa, họ yêu thương chỉ là nhân vật Shang Lang trong các vở kịch mà thôi… Nhân vật đó đã tồn tại trước khi Shang Xirui xuất hiện… Về điểm này, Shang Xirui thực sự rất minh bạch… Trái tim cô ấy trong sáng như gương, vì vậy cô ấy hoàn toàn không cảm nhận được sự đau lòng trong lời nói của Đỗ Thất… Thực ra, đó chính là cách mà Đỗ Thất đối xử với cô ấy…

Shang Xirui nói: “Nếu tôi chẳng bao giờ học cách hát kịch, chúng ta cũng sẽ không bao giờ gặp nhau đâu.”

Trình Phượng Đài trả lời: “Việc hai người gặp nhau là do duyên phận… Những điều mà số phận đã định sẵn, dù thế nào chúng ta cũng sẽ gặp phải… Nếu bạn không bị bán vào đoàn kịch, có lẽ bây giờ bạn sẽ là một tên trộm trong băng đả