Trước khi bắt đầu công việc vận chuyển hàng hóa, còn rất nhiều công việc chuẩn bị phải thực hiện. Ông ta đã tự mình đến Thiên Tân để đặt hàng và dùng bữa cùng các nhân viên, đồng thời chuẩn bị hành lý. Việc quan trọng nhất là phải tìm cách gần gũi với Sakata và chia sẻ những khó khăn của mình. Sakata cũng rất sẵn lòng tiếp đãi Trình Phượng Đài, thường xuyên mời ông ta ăn những món ăn Nhật Bản cao cấp hoặc đi chơi đến các nhà thổ ở Nhật Bản. Trên thương trường, Trình Phượng Đài đã xây dựng được một hình ảnh người thành thật, sẵn lòng chia sẻ tâm sự với người khác. Khi say, ông ta đã kể với Sakata về những khó khăn mà mình đang gặp phải, nói rằng Tào Tư Lệnh thật là hung ác, chị gái mình thiếu lý trí, và cậu con trai cả của họ thì luôn gây rối cho ông ta. Nhưng Sakata hiểu rõ rằng, tất cả những lời này chỉ là cách Trình Phượng Đài cố gắng xin tiền mà thôi. Trình Phượng Đài cũng giải thích rõ ràng rằng việc buôn bán vũ khí quân sự không phải là hoạt động kinh doanh bình thường; đó là hành động phản quốc, và nếu bị bắt quả tang, cả gia đình ông ta sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm ở Trung Quốc. Vì vậy, dù cuộc chiến này kết thúc như thế nào, một khi Sakata không còn cần đến ông ta nữa, ông ta sẽ quyết định di cư sang nước ngoài để tìm kiếm cơ hội sống mới. Sakata hoàn toàn có thể hiểu được những gian khổ mà Trình Phượng Đài phải đối mặt.

Nếu là người Trung Quốc khác dám đòi hỏi tiền bạc, Sakata đã sớm đánh họ vào tù từ lâu rồi. Nhưng đây lại là em rể của Tào Tư Lệnh; Sakata không thể phá hỏng mối quan hệ bạn bè với Tào Tư Lệnh vì điều đó. Tuy nhiên, Sakata cũng cảm thấy yên tâm vì Trình Phượng Đài cũng suy nghĩ giống như mình – những kẻ thương nhân vị kỷ, chỉ biết theo đuổi lợi ích cá nhân, sống trong sự lừa dối và có con ngoại hôn; những người như vậy chỉ cần bị đe dọa hoặc được đưa ra đủ tiền bạc là sẽ từ bỏ nguyên tắc của mình.

Có vài ngày, Trình Phượng Đài uống rượu đến mức mặt đỏ bừng, người đầy mùi rượu. Vợ thứ hai của ông ta có thù với người Nhật Bản; nếu trở về nhà và hỏi han, có thể sẽ gây ra xung đột gia đình. Vì vậy, ông ta đã say sưa trốn đến nhà của Thương Tế Thụy. Mặc dù Thương Tế Thụy không hề chăm sóc ông ta một cách ân cần, nhưng cũng không hỏi han gì thêm; chỉ là khi ông ta say, cô ta thỉnh thoảng vuốt ve ông ta một chút mà thôi.

Nhưng Trình Phượng Đài đã nhầm lẫn người này; vì vậy, ông ta đã giảm bớt sự cảnh giác của mình và gần như đã rơi vào tình hu

Lưỡi kiếm phản chiếu ánh nắng mặt trời, đâm thẳng vào mặt Trình Phượng Đài. Anh ta nhíu mày, vung tay đẩy tàn thuốc ra xa: “Ông chủ Shang ơi, đừng đùa giỡn với dao kiếm trong nhà này, nguy hiểm lắm đấy… May mà lưỡi kiếm này chưa được mài sắc.”

Shang Xirui đặt lưỡi kiếm lên cổ anh ta: “Chưa được mài sắc à? Cậu thử xem sao?”

Trình Phượng Đài đẩy lưỡi kiếm ra: “Đừng làm trò đùa!” Bỗng nhiên, một tia sáng trắng lóe lên; nửa điếu thuốc trong tay anh ta bị cắt đứt ngay ngắn, vết cắt gọn gàng như được cắt bằng kéo. Trình Phượng Đài hoảng sợ, vội vàng kiểm tra tay mình; may mắn thay, da không bị thương, nhưng nửa điếu thuốc rơi xuống đã làm cháy quần anh ta.

Anh ta tức giận đến mức vung tay đập tan tàn thuốc, chuẩn bị la mắng thì lưỡi kiếm lại được đặt trở lại cổ anh ta, lưỡi dao cọ sát vào da, khiến anh ta đau rát.

Shang Xirui nói một cách nghiêm túc: “An Bảo Lệ đã thấy cậu ôm một cô gái Nhật Bản ở câu lạc bộ quân đội, có oan cho cậu không?”

Trình Phượng Đài cảm thấy sống lưng tê dại; rượu trong người lập tức tan biến hết!

Bên cạnh, người đàn ông có râu dày, người Bỉ từng thân thiện với Shang Xirui ba ngày rồi sau đó xảy ra tranh cãi, lúc này đang đeo kính, theo dõi từng động tác của cậu bé Trung Quốc kia – người đang cầm kiếm đuổi đánh các hàng xóm quý tộc. Một số đồng nghiệp thấy cảnh tượng này rất hồi hộp và muốn gọi cảnh sát, nhưng bị người đàn ông có râu dày ngăn lại. Anh ta quyết định bước ra ngoài để tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Trình Phượng Đài thở hổn hển, quần áo lộn xộn; trong phòng khách, nhiều đồ đạc đã bị đập vỡ. Ban đầu, anh ta định bỏ mặc cái kẻ điên rồ này và đi mất thôi… Nhưng trong nhà còn có đồ đạc để che chắn; nếu ra ngoài, dù chạy hay đánh đều không thể thắng được Shang Xirui… Thật là như con chó điên đuổi thỏ, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ta!

Trình Phượng Đài kiệt sức, lảo đảo đến sau một cái cây lớn và nói: “Ông chủ Shang ơi, chúng ta đừng đùa nữa… Tôi chỉ là không còn cách nào khác thôi… Nếu không ôm một cô gái Nhật Bản, làm sao tôi có thể uống nước cùng họ được chứ?”

Trong khi đó, Shang Xirui vẫn bình tĩnh, không hề thở hổn hển, toát ra vẻ lạnh lùng đáng sợ: “Hah! Cậu còn định đi ngoài tiểu nữa à?” Nói xong, cô ta lại đâm lưỡi kiếm về phía bụng anh ta… Trình Phượng Đài trượt chân và ngã xuống đất.

Đại Hào Tử nhìn thấy cảnh này, không khỏi thốt lên kinh ngạc; anh ta cởi chiếc mũ của mình xuống và từ từ đặt nó lên ngực mình, như thể muốn xoa dịu nỗi hoảng sợ trong lòng mình vậy.

Thương Tế Thúy quay đầu lại và quát lớn: “Nhìn cái gì đấy! Tao đang tập kịch đây!” Đại Hào Tử hiểu rõ sức mạnh của võ thuật Trung Quốc, nên anh ta đội lại chiếc mũ và bước đi.

Trình Phượng Đài Nhận ra mình đã mất mặt trước mọi người, anh ta đành ngồi xuống đất và không dám đứng dậy nữa. Lúc này, anh ta phải đối mặt với vô số nguy hiểm, giống như một điệp viên đang tranh đấu với người Nhật vậy. Còn Thương Tế Thúy thì chẳng hề thương xót anh ta chút nào, còn tiếp tục ghen tuông và tìm cách làm phiền anh ta nữa! Anh ta cũng ghét An Bảo Lệ vì đã gây rắc rối cho mình; nếu không phải vì tính cẩu thả của Thương Tế Thúy, dù có ba trăm năm thời gian, anh ta cũng sẽ không thể làm được gì cả! Trình Phượng Đài cảm thấy oan ức, liền vươn cổ ra phía trước và nói: “Này, đánh vào đây này! Ngày xui xẻo như thế này, tao đã chán sống lắm rồi!”

Thương Tế Thúy ngẩn ngơ, chưa bao giờ thấy loại người tồi tệ như thế này: “Mày định đặt cái ‘mũ xanh’ lên đầu tao à? Dám đùa giỡn với tao sao?!” Rồi cô ta vung kiếm về phía Trình Phượng Đài. Tất nhiên, cô ta không thể thực sự giết chết Trình Phượng Đài; khi nghe thấy tiếng kiếm va vào thân cây, cô ta liền đâm kiếm vào thân cây, và chuôi kiếm vẫn cứ lay động mãi.

Thương Tế Thúy đứng trên cao nhìn xuống anh ta, vừa cuộn tay áo lên: “Tao không dùng vũ khí, còn mày thì dùng kiếm! Đừng nói rằng tao đang bắt nạt mày đấy! Hôm nay, chỉ có một người trong chúng ta có thể sống sót!” Trình Phượng Đài từ từ đứng dậy, ôm lấy thân cây. Thương Tế Thúy nghiến răng và nói tiếp: “Đồ khốn nạn! Mày đã làm những việc tồi tệ như vậy! Người ta thấy hai người ta ôm nhau, nhưng biết đâu sau lưng lại có chuyện gì khác nữa… Nếu thực sự không còn cách nào khác nữa thì thôi… Nhưng đàn ông nếu trong lòng không muốn, làm sao có thể làm được chuyện đó chứ? Mày đừng nghĩ rằng tao là người dễ dàng bị lừa đảo như vậy! Không đời nào! Rút kiếm ra!”

Thương Tế Thúy vẫn tiếp tục mắng mỏ, trong khi Trình Phượng Đài cố gắng rút kiếm ra khỏi thân cây… Nhưng vì hai tay anh ta vừa chạm vào tuyết nên trượt rất nhiều, không thể rút kiếm ra được. Xung quanh Thương Tế Thúy toàn là những diễn viên giỏi võ thuật, họ nhìn thấy cảnh tượng tồi tệ của Trình Phượng Đài mà cảm thấy

Thương Tế Thúy nắm lấy cổ hắn và hỏi: “Nói đi! Chọn đánh hay chọn phạt!” Theo quy tắc của giang hồ, khi một anh hùng đặt câu hỏi này, người được hỏi thường sẽ trả lời theo ý muốn của mình, dù là chọn đánh hay chọn phạt… Nhưng Trình Phượng Đài không có can đảm để đối mặt với sự trừng phạt từ Thương Tế Thúy. Khi cô ta nổi giận, Trình Phượng Đài chỉ nghĩ đến những con gấu ở khu rừng phía bắc – những con vật có thể ôm lấy người và nghiền nát xương sườn họ mà không hề cần dùng nhiều sức!

Trình Phượng Đài khó khăn nói: “Bà chủ Thương ơi, xin bà phạt tôi đi.”

Thương Tế Thúy liền rảnh một tay ra để tháo dây lưng của Trình Phượng Đài: “Được thôi! Đó là lời bạn tự chọn mà!”

Trình Phượng Đài lùi lại một bước, không chắc liệu Thương Tế Thúy sẽ làm gì tiếp theo, và cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Bà chủ Thương ơi! Có phải điều này không phù hợp không ạ?”

Thương Tế Thúy không biết cách tháo dây lưng cho Trình Phượng Đài, nên cứ kéo mạnh xuống: “Tại sao lại không phù hợp chứ! Con trai bạn đã có vài đứa rồi mà! Chắc chắn bạn vẫn còn gà để ăn chứ!”

Vẻ mặt của Thương Tế Thúy rất nghiêm túc, các tĩnh mạch trên trán cô ta nổi rõ; rõ ràng cô ấy không đang đùa đâu. Trình Phượng Đài gần như phát điên luôn. Hai người càng đánh nhau thì càng nghiêm túc hơn, dần dần đều tràn đầy giận dữ… Đúng lúc tình hình trở nên căng thẳng nhất, bỗng nhiên có tiếng kêu hoảng sợ vang lên: “Bà chủ Thương ơi, xin hãy dừng lại đi!”

Khi Niu Bạch Văn nhìn qua, anh thấy Thương Tế Thúy đang kéo quần người đàn ông ngay trước cửa nhà vào ban ngày, hành động của cô ta thực sự rất điên rồ… Khi nhìn kỹ hơn, anh mới nhận ra người đàn ông đó chính là Trình Phượng Đài; tình huống này càng trở nên tục tĩu hơn nữa. Cùng với Niu Bạch Văn đến đó còn có anh trai của Thương Tế Thúy – Thương Long Thanh. Thương Long Thanh là một người đàn ông điềm đạm, có khuôn mặt rõ ràng, giống như những nét vẽ trong tranh thuật, rõ ràng anh ta không cùng gia đình với Thương Tế Thúy; Thương Tế Thúy thì giống như một bức tranh sơn dầu vậy. Lúc này, Thương Long Thanh đang khoanh tay, không hề nhướng mày lên, chỉ im lặng nhìn em trai mình hành xử điên rồ. Lần cuối hai anh em gặp nhau là hơn một năm trước, khi Thương Tế Thúy đi đến Thiên Tân để biểu diễn kịch; lúc đó, anh trai em trai đều cùng nhau biểu diễn vở “Ngồi cung”, và thấy Thương Tế Thúy vui vẻ, khỏe mạnh, cách cư xử cũng rất chuẩn mực… Nhưng sau khi biểu diễn xong, cô ấy không hề nói chuyện nhiều với anh trai mình, m

Trình Phượng Đài Hít thở đều lại, anh ta quay người lại và buộc dây quần; cảm giác nhục nhã trong lòng thì không thể nói ra được… Trước đây mình thật là mù quáng, đã nghĩ rằng Shang Xirui là người hiền lành, kín đáo và ngoan ngoãn! Thật là bị kẻ hát kịch đó lừa gạt rồi! Thật là đáng ghét! Anh ta nhìn chằm chằm vào Shang Xirui; lúc này, Shang Xirui đã trở lại với vẻ ngoài hiền lành như mọi khi, đứng im một bên và cúi đầu gọi “anh trai”. Với người anh trai này, Shang Xirui phải tuân theo mệnh lệnh của anh ta.

Shang Xirui nói một cách kính trọng: “Anh trai muốn đến Bắc Kinh, tại sao không báo trước cho em biết để em đi đón anh nhỉ?”

Niu Baiwen cười nói: “Ông chủ không biết rằng ông chủ Shang đã chuyển nơi ở; những bức điện báo gửi đến cũng không được tiếp nhận… Thế là ông ấy đến tìm tôi.”

Shang Longsheng chỉ nhìn em trai mình với vẻ mặt nghiêm túc, dường như đang suy nghĩ xem sẽ xử lý em trai như thế nào… Trình Phượng Đài Lúc này, anh ta không dám nhìn mặt ai cả, không nghe lời ai, và định rời đi ngay lập tức. Nhưng đúng lúc đó, từ phía sau Shang Longsheng xuất hiện một người đàn ông nhỏ bé nhưng khỏe mạnh; trong thời tiết lạnh giá như thế này, người đàn ông đó cuộn lên ống quần và bước thẳng đến trước mặt Shang Xirui, cúi đầu chào và nói: “Ông chủ Shang, tôi đến xin học phương pháp võ thuật của gia tộc Shang.”

Trình Phượng Đài Ngay lập tức, anh ta dừng bước lại. Shang Xirui ngẩng cằm lên và hỏi: “Người không rõ tên tuổi như anh, đến từ đâu vậy? Cứ nói là muốn học bí quyết gia tộc, liệu có sư phụ dạy không?”

Người đàn ông nhỏ bé kia là bạn của Shang Longsheng trên giang hồ; lần này Shang Longsheng đến Bắc Kinh, một phần cũng vì sự thúc giục của anh ta. Thông thường, khi Shang Longsheng muốn Shang Xirui giúp đỡ việc gì đó, chỉ cần viết thư hoặc gửi điện báo thông báo là được; nhưng phương pháp võ thuật của gia tộc Shang không được truyền lại cho người ngoài, ngay cả Shang Longsheng nói gì cũng không có tác dụng; người đàn ông này nhất quyết muốn đến gặp mặt trực tiếp để xin học.

Shang Longsheng nói: “Tam Nhi, cậu hãy dạy anh ta xem.”

Shang Xirui nhìn anh trai mình một cách lưỡng lự và không nói gì. Shang Longsheng tiếp tục nói: “Cậu dạy anh ta bao nhiêu cũng được.”

Shang Xirui vẫn đứng yên không nhúc nhích. Shang Longsheng lại nói: “Tam Nhi, coi như là đi biểu diễn thôi.”

Shang Xirui đáp: “Anh trai ơi, mỗi khi em đi biểu diễn, em chỉ sử dụng chín đường võ thuật thôi.”

Phương pháp võ thuật của gia tộc Shang gồm ba mươi sáu đường

“Dù võ công có tinh thông đến mấy, cũng không thể sánh kịp súng đâu?”

Người đàn ông nhỏ bé nói: “Nếu học võ giỏi, dù không dùng súng, cũng có thể giết được người Nhật.”

Tiếng nói ấy vừa đủ lớn để mọi người nghe thấy, và tất cả đều giật mình. Niu Bạch vốn đã rời đi để tránh gây nghi ngờ khi thấy Shang Xirui muốn trình diễn võ thuật gia truyền của nhà mình; nhưng nghe câu nói này, anh ta vội vàng siết chặt cổ áo, cúi đầu và chạy nhanh ra khỏi hiện trường, lên xe ngựa và biến mất.

Trình Phượng Đài không cần phải tránh xa ai cả; anh ta là người trong nhà của Shang Xirui… Nhưng anh ta vẫn lo lắng quanh co, sợ rằng những người của bọnBàn Điền sẽ nghe thấy và gây rối.

Shang Xirui dừng lại một chút, không nói gì, sau đó cởi chiếc áo dài ra và ném nó về phía Trình Phượng Đài. Khuôn mặt cô ấy đã thay đổi hoàn toàn, trở nên nghiêm túc và đầy quyết tâm; đôi mắt cô ấy sáng lấp lánh. Trình Phượng Đài vừa mới đánh nhau với cô ấy, và bây giờ lại phải dùng chiếc áo đó để che đầu che mặt… Thật là bực bội! Shang Xirui đặt cây gậy xuống đất, hít một hơi thật sâu, và bắt đầu luyện tập các đòn võ thuật của gia tộc Shang. Lần này, so với những màn trình diễn trên sân khấu hay việc luyện tập dưới đất, những đòn võ này thực sự rất hiệu quả và đẹp mắt; nhưng Trình Phượng Đài thì không thể nhận xét được điều đó.

Khi đến phần cuối cùng của bài luyện tập, người đàn ông nhỏ bé hét lên: “Ông chủ Shang! Xin lỗi!” Rồi anh ta liền đối đầu với Shang Xirui bằng tay không, và hai người bắt đầu đánh nhau.

Việc một người trong giới võ thuật đối đầu với một diễn viên sử dụng vũ khí có lẽ không thể được coi là hành vi bắt nạt… Nhưng điều này khiến Trình Phượng Đài vô cùng lo lắng; anh ta hoàn toàn quên mất chuyện vừa rồi và tiến lại gần Shang Longsheng, muốn bắt đầu trò chuyện với anh ta.

Shang Longsheng nhìn anh ta một lát, và cảm thấy rằng người thanh niên này có làn da trắng trẻo và đôi mắt đầy tình cảm… Anh ta cũng giống như những người trong đoàn kịch của họ, và trông rất hợp với em trai mình – cả hai đều là những thanh niên trẻ tuổi… Trong lòng, Shang Longsheng tin tưởng vào mối quan hệ giữa họ, và chào hỏi Trình Phượng Đài: “Trình Nhị Yế.”

Trình Phượng Đài cũng chào hỏi lại, và nói với vẻ vội vàng: “Tôi thấy họ gần như đã dừng đánh nhau rồi… Anh trai hãy đi can thiệp đi.”

Shang Longsheng đáp: “Hãy đợi thêm một chút nữa.”

Chỉ khoảng nửa phút sau, Trình Phượng Đài lại trở nên lo lắng hơn: “Anh trai ơi, ông chủ Shang không giỏi võ đâu…

“Trước khi vào làng kịch, những người này đều từng là võ sĩ,” Shang Longsheng nói.

Nghỉ một lát, Trình Phượng Đài tiếp tục: “Anh trai…”

Shang Longsheng cảm thấy em trai mình hơi do dự quá.

Người đàn ông nhỏ bé ấy liên tục dùng tay để đánh lệch cây gậy của Shang Xirui, buộc anh ta phải sử dụng hết những chiêu thức cơ bản nhất của mình. Dù có nền tảng vững chắc, nhưng thiếu kinh nghiệm thực chiến, cuối cùng Shang Xirui đã bị đánh bay cây gậy. Shang Longsheng vươn tay ra và đón lấy cây gậy giữa không trung. Đối với người đến xin học võ, động tác này rõ ràng là thiếu lịch sự, nhưng Shang Xirui không hề tức giận, mà còn cúi chào người đàn ông nhỏ bé và nói: “Anh bạn, thật là có tài năng!”

Người đàn ông nhỏ bé siết chặt nắm tay và đáp lại lời chào của Shang Xirui, sau đó đi qua họ mà không hề nhìn lại, và rời đi luôn. Shang Longsheng không ngạc nhiên, cùng với Shang Xirui bước vào nhà. Những người phụ nữ trong nhà đã đứng bên cửa sổ xem hai người đánh nhau từ đầu; khi cuộc ẩu đả kết thúc và Shang Longsheng bước vào nhà, cô bé nhỏ đã cắn môi và chạy mất tích đầu tiên. Còn Phượng Dực thì thấy họ không đánh nhau nữa, liền khóc lóc thất vọng trên lầu. Khi bước vào nhà, Shang Longsheng nghe thấy tiếng trẻ con khóc; anh dừng bước, nhìn lên lầu rồi ngồi xuống ghế sofa.

Ghế sofa kiểu phương Tây không quy định thứ tự ngồi cho khách, vì vậy Shang Longsheng ngồi xuống phần ghế dài, còn Shang Xirui muốn ngồi riêng một ghế bên cạnh. Nhưng bất ngờ, Shang Longsheng tấn công anh ta bằng một cái gậy, khiến Shang Xirui phải quỳ xuống!

Trình Phượng Đài theo sát sau lưng hai anh em, chưa kịp buông cây gậy ra thì đã thấy người bạn diễn của mình bị đánh! Lúc nãy so tài võ thuật còn không bị đánh, vậy mà bây giờ lại bị “đồng đội” của mình tấn công! Thật là không hiểu nổi cái gì gọi là “anh trai” nữa…

Nụ cười trên khuôn mặt Trình Phượng Đài biến mất hoàn toàn; anh kéo Shang Xirui lại, nhưng Shang Xirui vẫn đang gánh cây gậy trên vai và không dám nhúc nhích. Trình Phượng Đài nói một cách nghiêm túc: “Anh Trường, có chuyện gì không thể nói một cách tử tế sao? Buổi tối nay, ông chủ Shang còn phải lên sân khấu, không thể để bị thương được đâu!”

Shang Longsheng vẫy tay, bảo anh ta đừng can thiệp. Khác với cha mình là Shang Juzhen – người thường xuyên đánh Shang Xirui chỉ vì vui vẻ, làm gãy không biết bao nhiêu ổ khóa – Shang Longsheng không bao giờ đánh người vô cớ. Nếu thực sự cần phải đánh, thì cường độ và vị trí đánh của anh luôn được tính toán cẩn thận.

Thương Tế Thúy cảm nhận được cơn đau trên vai mình; cơn đau ấy ập đến dữ dội, bề ngoài hung hãn nhưng bên trong yếu ớt.

Thương Long Thanh một tay kẹp cây gậy, tay kia lôi ra một cuốn sách và ném trước mặt Thương Tế Thúy – đó chính là cuốn “Lý Viên Xuân Giám”. Thương Tế Thúy cảm thấy vô cùng xấu hổ, bởi anh nhớ rằng cuốn sách đó đã vu khống anh và anh trai Thương Long Thanh có quan hệ không chính thức, lan truyền những lời đồn đại tồi tệ đến mức khiến người ta muốn anh phải xuống địa ngục. Nhưng việc người ta miêu tả anh là một kẻ ham mê tình dục đi khắp nơi thì anh cũng chỉ là nạn nhân mà thôi; tại sao Thương Long Thanh lại cứ trách móc anh như vậy?

Thực ra, Thương Long Thanh không hề vì chuyện đó mà đến. Anh nói: “Mọi người đều đang bàn tán về mối quan hệ của em với cái tên Kỷ Thiết Hòa Mã ấy.”

Thương Tế Thúy nghe xong như thể vừa nghe thấy tiếng động vật vang lên: “Ai vậy?”

Thương Long Thanh không cho phép anh ta giả vờ không biết, bắt anh ta lật qua trang hình ảnh để tự mình xem. Thương Tế Thúy cười nói: “Đây là tôi và Đỗ Thất Tuyết Chi Thành… Làm sao lại có con hà mã được!”

Thương Long Thanh không hiểu tên người nước ngoài này, cây gậy áp sát vào má Thương Tế Thúy, buộc anh ta phải nghiêng đầu sang một bên, và chỉ hỏi một câu duy nhất: “Tôi không quan tâm anh ta tên gì… Chỉ cần em trả lời xem liệu em có từng nói chuyện với người Nhật Bản không?”

Thương Tế Thúy kêu oan uổng; ngay cả nếu bỏ qua những căm thù quốc gia, anh cũng không hề thích cách sống và vẻ ngoài của người Nhật Bản. Anh cảm thấy họ luôn cứng nhắc, thiếu tự nhiên… Làm sao có thể nói chuyện với họ được? Sau khi kêu oan mãi không ngừng, cuối cùng Thương Long Thanh cũng tin rằng em trai mình, với tính cách nam nghĩa mà anh đã rèn luyện từ nhỏ, sẽ không bao giờ làm điều đó… Gia tộc Thương của chúng ta vốn có truyền thống võ thuật từ dòng họ Dương!

Thương Long Thanh từ từ đặt xuống cây gậy, uống một ngụm trà nóng: “Khi cha còn sống, ông chưa kịp lo cho em một cuộc hôn nhân… Suốt những năm qua, em sống hoang dã, không còn giống một người con gái nữa! Bây giờ, cha sẽ quyết định thay em… Em sẽ kết hôn với cô con gái thứ hai của nhà Hàn.”

Trình Phượng Đài và Thương Tế Thúy nhanh chóng nhìn nhau; Thương Tế Thúy nói: “Em không muốn… Em đã có người yêu rồi.”

Thương Long Thanh ngẩng đầu lên sau chiếc cốc: “Em có ai rồi à? Người đó không có danh phận gì cả… Người ta có công nhận em không?”

Thương Tế Thúy cười ngốc nghếch: “Em có cô con gái thứ hai rồi… Rất tốt đấy!”

Thương Long Thanh nghĩ rằng anh ta đang nói mơ, li

Ném chiếc quần áo đang cầm trên tay xuống đất, anh ta quay người lấy lấy cây gậy dài: “Ông Shang không nên đến nhà người khác mà dạy dỗ em trai họ! Ông cứ làm đi!” Nói xong, anh ta đẩy vai Shang Xirui và bước lên lầu. Khi thấy họ đã đi xa, Shang Longsheng ngồi xuống tiếp tục uống trà một cách bình thản.

Khi hai người trở về phòng, Shang Xirui lắc đầu cười ha hả; ông nghĩ về câu nói “cô bé thứ hai” đó và thấy rất thú vị, đến nỗi quên luôn chuyện bị đánh đập kia. Còn Trình Phượng Đài cũng quên mất việc gần như bị Shang Xirui “bóc quần cắt dương vật”, lòng anh ta chỉ đầy sự lo lắng cho bạn mình: “Cứ thích đối đầu với tôi nhỉ! Khi anh trai đánh em, sao em không chạy trốn, sao không dám đánh trả? Thật là kiêu ngạo!” Sau khi đánh nhau, Shang Xirui đổ mồ hôi đẫm, liền cởi hết quần áo và dùng khăn nóng lau người. Nhìn thấy những vết bầm tím trên vai trái và sau lưng của Trình Phượng Đài, anh ta liền lấy khăn nóng ra lau giúp anh ta: “Nhà họ Shang các người này thật là thế nào vậy? Thói đánh người lại được truyền từ đời này sang đời khác à? Hai anh em gặp nhau là không nói gì đã đánh nhau trước, sau đó mới hỏi chuyện! Thật là chưa từng thấy gia đình nào như vậy!”

Shang Xirui nói: “Cô bé thứ hai, nhớ đừng nói xấu anh trai tôi đấy.”

Trình Phượng Đài bị anh ta làm cho cười: “Và còn cái cô bé thứ hai nhà họ Hàn kia là ai vậy?”

Shang Xirui lắc đầu: “Tôi không biết, tôi chỉ biết có mình cô bé thứ hai này thôi.”

Trình Phượng Đài nói: “Đáng lẽ anh trai em phải đánh em chết mới đúng…” Dù nói vậy, nhưng động tác của anh ta lại rất nhẹ nhàng; khi lau những vết thương, anh ta dùng ngón tay cuốn khăn và vuốt nhẹ quanh chỗ bị thương. Shang Xirui cảm thấy như anh ta đang “viết chữ lớn” lên lưng mình, liền bực bội mà nhún vai: “Cô bé thứ hai, hãy cố gắng một chút đi!”

Trình Phượng Đài siết nhẹ cổ anh ta: “Nếu không thấy em đã bị đánh rồi, lúc này tôi đã cho em một trận đánh nữa rồi.”

Lúc này, Shang Xirui cũng trở nên kiêu ngạo, nhướng mày lên: “Ồ! Chỉ có người như anh thôi! Dù tôi đánh chết anh, tôi cũng không hề đổ mồ hôi đâu!” Nói xong, anh ta tức giận, quay đầu chỉ vào mũi của Trình Phượng Đài: “Hãy buộc chặt dây lưng quần lại cho kỹ! Lần sau nếu tôi biết lại, tôi sẽ thực sự đánh chết anh đấy!”

Trình Phượng Đài điều chỉnh lại cổ anh ta: “Được rồi, được rồi, em hãy bình tĩnh lại đi! Sức mạnh như vậy thì đi thể hiện với anh trai em đi!”

Nói đến đây, Shang Xirui cũng cảm thấy khó hiể

Anh ta nhớ đến cuốn sách đáng ghét kia; vừa mặc quần áo xong, anh ta liền gọi Trình Phượng Đài tiếp tục đọc nửa sau của cuốn sách. Shang Xirui không hiểu ý định thực sự của Shang Longsheng, còn Trình Phượng Đài thì nghe xong mà lòng trong sáng lên; cô nhặt lấy cuốn sách lật đi lật lại và nói: “Anh trai bạn dù hay đánh người nhưng với bạn thì khá tốt đấy.” Vì một cô gái nhỏ bé mà Shang Longsheng đã đánh em trai mình trước mặt Trình Phượng Đài, còn Shang Xirui thì kiên nhẫn chịu đựng những cái đánh đó trước mặt Trình Phượng Đài… Làm sao Trình Phượng Đài có thể không biết ơn được chứ? Làm sao có thể còn giận dữ về chuyện bị cởi quần được nữa?

Shang Xirui chẳng muốn suy nghĩ nhiều về những chuyện đó, cô chỉ nằm trên giường và nghe Trình Phượng Đài đọc sách cho mình nghe. Cô bỏ qua hết tất cả các phần, cho đến khi đọc đến đoạn về Xue Zhicheng – cuốn sách viết rằng Xue Zhicheng là con trai của gia tộc Kujō ở Nhật Bản, một đứa trẻ nhỏ bé nhưng lại mang một cái tên to lớn: Kujō Kazuma. Gia tộc Kujō thì chính thức tham gia vào chiến tranh chống Trung Quốc, và Kujō Kazuma đảm nhận một chức vụ văn phòng tầm trung trong quân đội. Trong câu chuyện này, Shang Xirui có mối quan hệ cũ với Kujō Kazuma; sau khi quân Đồng Minh rút khỏi Bắc Kinh, để tìm chỗ dựa trong thời buổi hỗn loạn, cô lập tức liên lạc với Kujō Kazuma và phục vụ người Nhật Bản bằng cách sống trong những buổi tiệc tùng vui vẻ hàng đêm.

Nghe những điều này, Shang Xirui tin chắc rằng đó chỉ là những lời bịa đặt vô nghĩa, nên cô không muốn đọc tiếp nữa. Cô giật cuốn sách ra khỏi tay Trình Phượng Đài và ném xuống sàn, sau đó đứng dậy mặc quần áo, lẩm bẩm: “Kujō Kazuma… cái tên này thật thú vị phải không? Sao không gọi là ‘Kujō Mổ Gà’ luôn nhỉ? Cho tôi hai lá bài đi!”

Trình Phượng Đài cảm thấy chuyện này không đơn giản: “Xue Zhicheng không phải là do Đỗ Thất giới thiệu cho bạn sao? Họ từng là bạn học cũ với nhau, chắc chắn họ biết rõ thông tin về nhau mà. Bạn hãy mời Đỗ Thất ra nói chuyện kỹ lưỡng xem.” Anh ta kiên quyết thúc giục cô gọi điện cho Đỗ Thất và hẹn gặp nhau vào tối nay.

Shang Xirui mặc đồ chỉnh tề, nhưng không dám xuống lầu; cô gọi Xiao Lai đến và bảo: “Đi xem thử xem anh trai mình đã giận dữ hết chưa.”

Xiao Lai lưỡng lự không muốn đi, nhưng bị Shang Xirui thúc giục mới đi; sau khi trở về, cậu ấy nói rằng tâm trạng của anh trai mình vẫn ổn. Thế là Shang Xirui dẫn Trình Phượng Đài đến trước mặt anh trai mình, nói chuyện vui vẻ và nhiệt tình đề nghị sắp x

Thương Long Thanh cũng không muốn ở lại nơi êm đềm ấy, nói rằng: “Tôi sẽ chuyển về sống ở biệt thự cũ.”

Thương Tế Nhụy nói: “Biệt thự cũ đã được các con của Thủy Vân Lâu ở rồi. Ngôi nhà ở hẻm Lạc Cổ đã trống, điện nước đều sẵn sàng, ở đó rất thuận tiện.” Biệt thự là tài sản mà Thương Cúc Chân để lại; ngôi nhà kèm theo sân vườn khá lớn. Thương Tế Nhụy, vì ở gần ngôi nhà đó, đã chiếm dụng nó, còn Thương Long Thanh, với tư cách là con trai cả ruột thịt, lại không hề có bất kỳ phàn nàn nào, điều này cho thấy mối quan hệ giữa hai anh em thật sự rất thân thiện.

Thương Long Thanh gật đầu, và Thương Tế Nhụy gọi Tiểu Lai: “Tối nay em không cần đi xem kịch cùng anh đâu, hãy đi dọn dẹp nhà cho anh trai đi.” Anh ấy không quan tâm đến ý kiến của Tiểu Lai và quyết định đưa Thương Long Thanh đến hẻm Lạc Cổ để ổn định cuộc sống. Trình Phượng Đài lái xe, còn Thương Tế Nhụy ngồi vào ghế phụ. Tiểu Lai cứng người lại và ngồi sau cùng cùng với Thương Long Thanh.

Trên xe, hai anh em trò chuyện rất thoải mái. Trình Phượng Đài, khác với thói quen nói nhiều của mình, ít nói hơn bình thường; anh ấy vẫn cảm thấy không hài lòng với việc anh trai mình đã đánh người. Khi xe gần đến nơi, Thương Long Thanh bất ngờ hỏi: “Những năm gần đây, Giang Mộng Bình cũng ở Bắc Kinh à?”

Thương Tế Nhụy tỏ ra bối rối và khuôn mặt có vẻ không thoải mái.

Thương Long Thanh nghiêm túc nói: “Anh không cho phép em làm phiền cô ấy đâu.”

Ánh mắt Thương Tế Nhụy trở nên lo lắng và lảng tránh. Trình Phượng Đài thì cười khe khúc.

Trình Phượng Đài sắp phải đi làm việc rồi, những ngày này anh ta cố tình ở lại lâu hơn một chút cùng với Thương Tế Nhụy. Sau khi đưa Thương Tế Nhụy đến rạp hát, anh ta ngồi xem vở kịch của cô ấy, sau đó đi cùng cô ấy về hậu trường. Tại đó, anh ta nghe thấy Chu Qionghua đang la mắng ầm ĩ. Tin đồn về Thương Tế Nhụy đã lan truyền khắp nơi, và cả các diễn viên trong hậu trường cũng đang bàn tán về chuyện này. Chu Qionghua, người cũng từng bị những lời đồn đại làm tổn thương nặng nề, khi nghe thấy những lời vu khống này thì tức giận không thể kiểm soát được. Thông thường, khi người khác bàn tán về anh ta, anh ta chỉ cảm thấy bực tức và xấu hổ, nhưng lần này, việc mọi người nói xấu Thương Tế Nhụy lại đúng vào ý muốn của anh ta. Để đền đáp sự giúp đỡ mà Thương Tế Nhụy đã dành cho mình, và cũng để bảo vệ danh tiếng của mình, Chu Qionghua quyết định trả đũa những kẻ đang bàn tán xấu về cô ấy. Anh ta hét lên: “Tiểu L

Người ta cười nhạo người khác khi họ đã làm điều tương tự; các bạn chạy xa đến ba dặm mà vẫn có mặt mũi để cười nhạo người khác! Hãy giấu kín những chuyện xấu xa đó lại đi! Đừng để người khác phát hiện ra! Các bạn thật sự đáng xấu hổ! Thật tiếc là không có “vai trò quan trọng” gì cả; nếu có chuyện xấu xảy ra, cũng chẳng ai muốn viết về nó đâu! Vân vân và vân vân… Mặc dù không có lời lẽ tục tĩu, nhưng giọng điệu của họ thực sự rất gay gắt. Nguyên Lan cùng những người khác cũng đồng tình la mắng; cuối cùng, Chu Qionghua đã ném vỡ một chiếc cốc.

Thương Tỉnh Ruệ biết cách tận dụng những xung đột bên trong đoàn kịch để đạt được lợi ích cho mình; vì vậy, đoàn kịch dù có nội bộ xáo trộn nhưng vẫn tồn tại. Những cuộc đấu đá bên trong có thể rất ác liệt, nhưng bên ngoài, mỗi diễn viên đều trở thành một “con chó điên”. Chu Qionghua vốn đã có tính cách nóng nảy, và giờ đây, tính cách đó đã được rèn luyện thành công. Thương Tỉnh Ruệ lén lút nghe một lúc, sau đó đuổi đi những người hầu cận theo mình, rồi thì thầm nói với Trình Phượng Đài: “Hãy để họ đánh nhau xong rồi chúng ta mới vào; trước hết, chúng ta hãy đi tìm Đỗ Thất!” Trình Phượng Đài cười và nói: “Được thôi, chủ nhân Chu tối nay chắc chắn đã giải tỏa được cơn giận của mình.”

Đỗ Thất đang ở trong phòng riêng; anh ta sẽ không rời khỏi đó cho đến khi xem hết vở kịch. Khi thấy Thương Tỉnh Ruệ bước vào, anh ta giật mình: “Ôi trời! Chưa tẩy trang mà đã chạy lung tung khắp nơi… Thật là đáng sợ!” Đối với Trình Phượng Đài, anh ta chỉ coi như không thấy gì cả: “Tôi vừa đến từ nơi đánh bài; có chuyện gì cần nói với tôi à?”

Thương Tỉnh Ruệ liền hỏi về chuyện của Tuyết Chi Thành. Đỗ Thất vứt đi tàn thuốc: “Cuốn “Lý Viên Xuân Giám”, đúng không? À, tôi đã cố gắng không để bạn biết, nhưng bạn vẫn biết thôi… Tuyết Chi Thành quả thực là con trai của gia đình Cửu Điều – đừng lo lắng; khi hai nước đang chiến tranh, tôi sẽ không kết bạn với sĩ quan của nước địch đâu… Có lý do riêng cho điều này… Tuyết Chi Thành từ nhỏ đã được người chú là nhà côn trùng học nhận nuôi; lúc bốn tuổi, cậu bé đã sang châu Âu sống và không còn liên lạc gì với gia đình ruột nữa… Bây giờ, khi chiến tranh bùng nổ, gia đình Cửu Điều thiếu người, họ buộc phải gọi cậu bé về để “đủ số lượng”; cậu bé không muốn, thậm chí còn bị anh trai mình đánh… Chúng tôi đều đã chứng kiến điều đó… Dù bị đánh, cậu bé vẫn không muốn tham gia chiến tranh! Gần đây, cậu bé đã

Trong cốt lõi của Đỗ Thất, vẫn còn giữ nguyên phong cách của một nhà văn cổ đại – dù gặp bao khó khăn, thử thách, họ vẫn tự tin và không hề hối tiếc. Ông ấy không nghĩ xem, với danh tiếng của Shang Xirui, những lời đồn đại không có cơ sở đó, liệu có thể được giải thích rõ ràng hay không? Hơn nữa, chúng lại liên quan đến người Nhật! Ai sẽ đi tìm hiểu những bí mật ẩn sau đó? Ai lại tin vào những lời đồn đại đó chứ!

Đỗ Thất vẫn tiếp tục nói những lời châm biếm: “Kẻ viết cuốn sách đó, tôi sẽ không để yên hắn đâu. Còn bạn, cũng đừng để những lời đồn này ảnh hưởng đến bạn. Giống như ly trà nóng này, càng sờ vào thì càng nóng; để một lúc, nó sẽ tự nhiên nguội đi thôi.”

Shang Xirui cảm thấy bực bội khi Đỗ Thất nói như vậy, nhưng cô cũng không thể nói ra điều gì sai trái. Chỉ có những kẻ lan truyền tin đồn mới là có lỗi; Đỗ Thất và Tuyết Chi Thành thì không hề có lỗi gì cả. Dù cho cô có muốn cẩn thận hơn trong lời nói và hành động để tránh những lời đồn đại, cô cũng không thể làm được. Ngay cả khi biết trước về xuất thân của Tuyết Chi Thành, cô cũng không từ chối mối quan hệ với người bạn này. Không phải vì cô coi trọng Tuyết Chi Thành quá mức; sau bao năm sống trong môi trường đầy tin đồn và lời miệt thị, lòng cô đã chứa đầy oán giận. Nếu cố gắng tránh né những lời đồn đại, đồng nghĩa với việc chấp nhận chúng; và khi đã chấp nhận, những oan ức trước đây chỉ càng trở nên nặng nề hơn, sự kiên định trước đây cũng trở thành công sức uổng phí. Shang Xirui chỉ có thể giữ thẳng lưng, dày mặt, và cố gắng tỏ ra như không quan tâm đến những lời bôi nhọ đó.

Shang Xirui vẫy tay và nói: “Đã làm nghề này hơn mười năm rồi, một chuyện nhỏ như thế này cũng không sao đâu. Được rồi, tôi đi tẩy trang đã, lát nữa chúng ta đi ăn đêm nhé!” Khi cô chuẩn bị rời đi, Trình Phượng Đài vẫn ngồi đó nhìn theo, rồi kéo Trình Phượng Đài lại. Trình Phượng Đài bỗng nhiên đứng dậy, có vẻ như muốn nhét ly trà nóng vào mắt Đỗ Thất, nhưng đã quá muộn; những lời đồn đại đã lan truyền rộng rãi, chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Đỗ Thất cảm nhận được ánh mắt của Trình Phượng Đài và nhìn lại, trong đôi mắt ấy là sự ngây thơ và tự tin. Trình Phượng Đài bị Shang Xirui kéo đi, còn Đỗ Thất quay đầu nhìn lên sân khấu và lẩm bẩm: “Thật là phiền phức…”