Tiểu Hắc lăn người lại, quay lưng với Shaun và nở một nụ cười chế giễu.

Người khác có thể không hiểu, nhưng nó làm sao có thể không biết được chứ?

Dù Thần Nữ còn trẻ, nhưng cô ấy chẳng hề ngốc đâu!

Khi diễn kịch, cô ấy càng làm cho người ta tin tưởng; chưa chắc đã kém gì Ma Vĩ đâu!

Dù sao đi nữa,

Con cái giống cha mẹ mà.

Trước khi các vị thần xuất hiện, dù Uniya không thể cử động hay nói chuyện, nhưng cô ấy đã sớm có ý thức và luôn quan sát Ma Vĩ.

Dần dần,

Tính cách của cô ấy bị ảnh hưởng sâu sắc bởi Ma Vĩ.

Chưa kịp chào đời, cô ấy đã sở hữu một kỹ năng diễn xuất tuyệt vời rồi.

Nghệ thuật diễn xuất – nói rằng quan trọng cũng đúng, nhưng nói rằng không quan trọng cũng đúng. Nhưng vào những lúc quan trọng, nó luôn mang lại những bất ngờ thú vị.

Bây giờ, Shaun không phải đã chịu thiệt thòi không ngôn từ sao?

Những thông tin anh ta muốn biết đều không có được; thậm chí còn mất thêm một chiếc đồng hồ vàng đắt tiền nữa.

Nếu là người khác, chắc hẳn đã tức giận lên rồi.

May mắn thay, Shaun chỉ biến sắc vài lần, rồi trong chốc lát đã kiểm soát được tâm trạng suýt nữa đổ vỡ của mình: “À, ra vậy… ra vậy.”

“Chú còn muốn hỏi gì nữa không?” Uniya hỏi một cách đầy ám chỉ.

“Không, không còn gì nữa đâu.”

“Ồ, vậy thì em sẽ tiếp tục ăn bánh kem nhé.”

“Được thôi.”

Nửa giờ sau, khi Ma Vĩ trở lại phòng khách, anh ta lập tức nhận ra rằng bầu không khí trong nhà có vẻ không ổn.

Shaun, với khuôn mặt u ám, ngồi trên ghế sofa, như thể ai đó nợ anh ta 1000 bảng Anh vậy; còn ông Tony vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không hiển thị cảm xúc gì cả; chỉ có Uniya là khác.

Cô bé đang vui vẻ ăn bánh kem, đôi chân nhẹ nhàng đung đưa, tâm trạng rất tốt, đôi mắt còn cười thành cong nữa.

“Cha Ma Vĩ, công việc đã hoàn thành chưa?”

“Rồi, chúng tôi đã bắt được 137 con chuột trong biệt thự.”

Ma Vĩ ném một túi đầy chuột chết xuống đất: “Tony Người quản gia nói đúng, căn biệt thự này thực sự đang bị chuột phá hoại nghiêm trọng.”

Mặt Shaun dường như đã dịu lại một chút; dù sao đi nữa, ít nhất họ cũng đã bắt được chuột, và không phải thua trắng tay đâu.

Ngôi biệt thự này, dù xét về giá trị thực tế hay ý nghĩa lưu niệm, cũng đều vượt quá 1000 bảng vàng.

“Tôi khuyên bạn nên nuôi vài con mèo trong biệt thự.”

Sau khi ngồi xuống, Ma Vĩ nhấp một ngụm trà đỏ đã nguội trên bàn: “Những con mèo được nuôi từ nhỏ có thể không giỏi bắt chuột lắm, nhưng những con mèo hoang trên đường thì chắc chắn là kẻ thù số một của chuột.”

“Tôi sẽ xem xét.” Shawne gật đầu.

“Nếu không có gì khác, chúng ta cũng nên rời đi rồi.”

Dù nói vậy, Ma Vĩ vẫn ngồi yên trên ghế sofa, nhìn chăm chú vào Shawne, đợi đợi phản hồi của anh.

Shawne nhướng mày, rồi cười ha hả và lắc đầu nói: “Thật xứng đáng là người cha có thể nuôi dạy ra một cô con gái thông minh như vậy… Có vẻ như bạn đã đoán đúng rồi; tôi thực sự còn có một việc kinh doanh muốn nhờ bạn giúp đỡ.”

Khi nói đến từ “việc kinh doanh”, anh nhấn mạnh giọng điệu và tỏ ra rất nghiêm túc.

“Là về thương mại hàng hải à?”

Là một cựu thiếu tá Hải quân Hoàng gia, Ma Vĩ có lý do để tin rằng “việc kinh doanh” này liên quan đến công việc trên tàu thuyền – điều mà người ngoài coi là lĩnh vực chính nghề của anh.

“Vẫn là về chuột thôi.” Shawne bỏ qua chiếc đồng hồ vàng quý giá, nói một cách nghiêm túc: “Lý do tôi nhờ bạn loại bỏ chuột trong biệt thự là vì biệt thự thực sự đã đến lúc cần làm vậy, và thứ hai là vì tôi vừa nhận được một thông tin.”

“Thông tin gì vậy?”

“Bạn có nghe nói về Tướng Antova chưa?”

Nghe đến cái tên này, ánh mắt Ma Vĩ lóe lên. Antova Wellesley là một vị tướng già nổi tiếng; ông không nổi tiếng vì những thành tựu cá nhân, mà vì gia tộc Wellesley đã sản sinh ra một Đại tướng của Liên minh Anh – Duon Wellesley.

Là người họ hàng xa của gia tộc Wellesley, Tướng Antova cũng được hưởng một số lợi ích và được ban cho lãnh thổ làng Antova gần đây.

Tướng Antova luôn sống kín đáo, không sử dụng danh tiếng gia tộc để làm gì cả, mà chỉ sống yên bình trong lâu đài của mình.

Một người như vậy, tại sao lại xuất hiện trong cuộc trò chuyện này?

“Có vẻ như anh biết về ông ta.”

Shawn gật đầu, không hề ngạc nhiên: “Ông ta sống tại lâu đài Antowar bên ngoài Thành phố New Ross, nhưng chỉ vài ngày trước, tôi nhận được tin ông ta đã qua đời.”

Ma Vĩ cau mày, liền liên kết cái chết của Tử tước Antowar với lời nguyền, nhưng vẫn hỏi tiếp: “Ông ta chết như thế nào?”

“Không ai biết.”

Shawn nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi… Những người tôi cử đi để liên lạc với thuộc hạ của ông ta đều không trở lại. Nếu không phải có một người dân trong làng Antowar chạy đến báo tin, có lẽ đến giờ tôi vẫn chưa hề hay biết gì.”

“Cho đến nay, thông tin duy nhất tôi nhận được là làng Antowar đã bị dịch hạch hoành hành, ảnh hưởng đến toàn bộ làng. Người dân đó là một ngư dân được công ty tôi thuê; anh ta trễ hạn vài ngày trên đường trở về, may mắn thoát khỏi thảm họa.”

“Khi anh ta trở về làng, anh ta thấy đầy xác chết và một đàn chuột hung hãn. Nếu không phải vì anh ta đã thuê một con ngựa tốt, có lẽ anh ta cũng không thể thoát ra nổi.”

“Anh ta chưa từng nhìn thấy xác chết, làm sao anh có thể chắc chắn rằng Tử tước Antowar đã chết?” Levin hỏi.

“Bởi vì…”

Shawn vừa định nói tiếp, bỗng dừng lại và đổi lý do: “Tất cả cư dân trong làng đều đã chết; làm sao Tử tước Antowar có thể thoát ra ngoài được? Nếu ông ta chưa chết, chắc hẳn ông ta đã đến Thành phố New Ross để báo cáo rồi, phải không?”

“Ừm, có lẽ Tử tước Antowar đã thiệt mạng.” Ma Vĩ suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Sau khi nhận được tin này, anh có báo cáo lên cấp trên chưa?”

“Ý anh là cảnh sát à?” Shawn lắc đầu: “Họ vẫn chưa biết gì cả.”

“Một sự việc lớn như vậy, làm sao anh dám che giấu?!” Levin nhìn anh ta chằm chằm: “Nếu dịch hạch lan rộng ra ngoài, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!”

Shawn cười mỉm, không trả lời câu hỏi của Levin, mà nhìn vào Ma Vĩ và nói một cách nghiêm túc: “Sự việc này không hề đơn giản; có lẽ nó liên quan đến đợt dịch hạch xảy ra ở Thành phố New Ross cách đây 10 ngày. Sau khi biết tin này, Thị trưởng rất coi trọng và ra lệnh không được loan truyền thông tin, ngay lập tức cử người đốt cháy các cây xung quanh làng Antowar để tạo thành một dải chắn lửa, và yêu cầu mọi người phải liên tục đốt lửa ngày đêm để ngăn chặn sự lây lan của những con chuột mang mầm bệnh.”

“Hiện tại, ngoài tôi, Thị trưởng và những người liên quan, chỉ còn lại các bạn biết về chuyện này.”

Thị trưởng, tất nhiên, chính là Hoàng tử thứ tư Arthur.

Theo những gì Shawn nói, những biện pháp