“Chúng ta có nên cung cấp viện trợ choÁ La Vĩ Vương quốc không?”

Trong hội trường họp, tất cả các thành viên cấp cao của giáo hội đều đã có mặt để thảo luận về vấn đề chiến tranh liên quan đếnÁ Lavi Vương quốc.

Hành động khai chiến chống lại phe Thần Hệ Thiên Khải của Ba Kỳ chắc chắn sẽ kéo Đạo Chân Lý vào cuộc chiến này; nếu cứ ngồi yên không làm gì, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Về mặt sức mạnh vật lý, Ba Kỳ không thể đối đầu được với Nereida. Nếu hai bên xảy ra trận chiến lớn, khả năng phe Thần Hệ Thực Tế thua là rất cao… Và Đạo Chân Lý chắc chắn không muốn điều đó xảy ra!

Việc thuyết phục họ thôi là không thể. Chiến tranh đã trở nên không thể tránh khỏi. Các quốc gia ở Đại Lục Đông, doÁ Lavi Vương quốc dẫn đầu, đã sẵn sàng chiến đấu đến cùng chỉ để giành lấy những vùng đất thiêng liêng.

Vấn đề với “Dòng Sóng Đen” vẫn chưa được giải quyết xong, và giờ đây chúng ta lại phải đối mặt với cuộc chiến tranh này… Khởi đầu năm mới thật sự không mấy thuận lợi, đầy rủi ro.

“Các nước đồng minh không nên tham gia cuộc chiến này!” Dinno là người đầu tiên đứng dậy và nói lớn: “Hiện nay, nền kinh tế của các nước đồng minh đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng! Làm sao có thể để chiến tranh cản trở sự phát triển đó được? Nếu họ muốn chiến đấu thì cứ để họ chiến đi! Chúng ta hoàn toàn có thể theo dõi diễn biến và kiểm soát tình hình.”

Nếu thua, Đạo Chân Lý chắc chắn không muốn điều đó xảy ra; còn nếu thắng, họ cũng không mong muốn điều đó xảy ra.

Điều duy nhất mà Đạo Chân Lý mong muốn là một tình huống cân bằng, khi cả hai phe Thần Hệ Thực Tế và Thần Hệ Thiên Khải cùng lẫn nhau tiêu hao sức mạnh. Đó cũng chính là ý kiến của Dinno.

Vì phe Thần Hệ Thực Tế yếu thế hơn, nên chúng ta nên cung cấp sự giúp đỡ… Nhưng sự giúp đỡ đó không phải là tham gia trực tiếp vào chiến tranh, mà là thông qua việc bán các loại vũ khí tiên tiến và trang thiết bị alkimia, từ đó kiếm lợi nhuận đồng thời ổn định tình hình.

Chiến tranh sẽ làm suy yếu sức mạnh của phe Thần Hệ Thiên Khải, trong khi việc bán vũ khí sẽ thúc đẩy nền kinh tế của các nước đồng minh phát triển nhanh chóng… Khi một bên suy yếu và bên kia phát triển, khoảng cách giữa hai bên sẽ ngày càng lớn hơn.

Khi đề xuất này được đưa ra, hầu hết mọi người đều đồng ý… Một cơ hội kiếm lợi mà không cần tham gia chiến tranh… Ai lại không muốn chứ?

“Thầy tu, ông nghĩ sao?”

Ngồi bên cạnh Ma Vĩ, Christopher hỏi: “Anh không có ý kiến gì sao?”

“Tôi không có ý kiến gì cả.”

Trong vấn đề này, Ma Vĩ đã chọn im lặng. Anh ta không thể ảnh hưởng đến quyết định của Ba Kỳ. Một khi chiến tranh bùng nổ, việc điều giải là điều bất khả thi; chắc chắn sẽ có người thắng và kẻ thua. Vậy thì đối với Đạo Chân Lý, lựa chọn tốt nhất chính là phương án mà Dinno đã đề xuất.

Việc giao nộp Danbara chỉ là cái cớ; ý định thực sự của Ba Kỳ rất khó đoán. Có lẽ nó liên quan đến việc Ngài muốn giành lại vùng đất thiêng liêng đó.

Nhà máy sản xuất vũ khí đã bắt đầu hoạt động hết công suất; thép từ khắp nơi được vận chuyển đến đây để sản xuất vũ khí. Những loại đạn dược và súng ống sản xuất ra sẽ được ngay lập tức đưa lên tàu hỏa hay tàu thuyền để vận chuyển đến Alavi Vương quốc.

Nguồn thu của các nước đồng minh ngày càng tăng; lượng của cải khổng lồ ập đến như thác đổ. Những pháo đài mới được xây dựng để bảo vệ các thành phố.

Tình hình chiến tranh vẫn chưa rõ ràng; hai bên đã chiến đấu trong hai năm trời mà vẫn chưa có khuynh hướng thắng thua rõ ràng. Cả hai bên đều tiếp tục tăng cường quân lực; các vùng đất bên ngoài Jerusalem liên tục bị tranh giành nhưng không có tiến triển đáng kể.

Trong suốt hai năm này, phe Thần hệ Thiên Khai cũng liên tục hỗ trợ Vương quốc Voodoo; thậm chí còn cho phép các tổ chức tôn giáo như Đoàn Kỵ sĩ Thánh Giá Bạc giả danh là binh sĩ của Vương quốc Voodoo để tham gia vào chiến trường.

Có vẻ như phe Thần hệ Thiên Khai không muốn xảy ra cuộc chiến toàn diện với các phe thần linh thực sự. Nereida và Ba Kỳ chưa bao giờ can thiệp trực tiếp vào cuộc chiến; chỉ có Anatol, Seekula, Mai Lâm và một số vị thần tin tưởng khác mới xuất hiện vài lần, gây ra những cuộc giao tranh nhỏ.

Về phía các nước đồng minh, tần suất các cuộc tấn công của “Dòng Hắc Thủy” ngày càng giảm; áp lực ở các khu vực đã giảm bớt đáng kể, và họ không còn cần sự hỗ trợ của Giáo hội nữa. Tình hình đang diễn ra rất tốt.

Điều khiến Ma Vĩ lo lắng là, mặc dù số lần tấn công của “Dòng Hắc Thủy” giảm đi, nhưng sức mạnh của chúng lại ngày càng tăng lên. Có vẻ như chúng đang được “tinh giản” – số lượng những con quỷ dữ xuất hiện ngày càng nhiều, và chúng thường bay lượn từ trên cao để quan sát chiến trường; chỉ cần có chút sai sót, chúng lập tức rời đi, không để lại bất kỳ cơ hội nào cho Đạo Chân Lý.

Theo quan sát của Tilda, những con quỷ dữ này có sức mạnh tăng lên đáng kể so với trước đây, và sức mạnh đó v

Chẳng hạn như Flas, trong suốt một năm qua, hắn đã xuất hiện năm lần. Khi mới thức tỉnh, sức mạnh của hắn chỉ tương đương với một lần giác ngộ, nhưng bây giờ đã gần chạm tới đỉnh cao của lần giác ngộ thứ hai, và chỉ còn cách một bước nữa là đến lần giác ngộ thứ ba.

Sức mạnh của Giáo hội cũng đang không ngừng được cải thiện. Nhờ vào việc số lượng hạt dưa bạc sản sinh ra từ Alan ngày càng tăng, cùng với lượng xác chết của các sinh vật siêu nhiên còn dư thừa, kế hoạch tạo ra các vị thần vẫn tiếp tục được triển khai. Từ các tộc người khác nhau, Đạo Chân Lý sẽ chọn ra những người phù hợp để họ nuốt chửng xác chết của các sinh vật siêu nhiên này, kết hợp với hạt dưa bạc để tăng cường sức mạnh. Cho đến nay, đã có rất nhiều người sở hữu sức mạnh tương đương với một lần giác ngộ.

Công nghệ luyện kim cũng đã phát triển đến thế hệ thứ bảy. Việc áp dụng công nghệ nén ma thuật đã khiến cho những chiếc hộp đá Er được thiết kế thành loại có thể thay thế được; chúng nhỏ hơn nhiều nhưng lại có khả năng lưu trữ nhiều ma thuật hơn. Cùng với việc cải tạo cơ thể, sức mạnh tổng thể của các chiến binh luyện kim đã vượt xa so với thế hệ đầu tiên; nếu tiếp tục đối đầu với loài sư tử đại bàng, việc giành chiến thắng sẽ không hề khó khăn.

Đồng thời, công nghệ động cơ đốt trong cũng đã trở nên hoàn thiện hơn. Sự phát minh ra bộ phận truyền động ly hợp đã giúp cho công nghệ lái xe bốn bánh trở nên khả thi, và xe cộ bắt đầu xuất hiện trên đường phố. Công nghệ điện tử cũng ngày càng phát triển.

Vài năm trước, ở Romana Vương quốc Nô-f, xã hội vẫn còn nằm trong chế độ nô lệ lạc hậu; chỉ có những thành phố lớn như Mosk mới có thể sử dụng đèn gas. Vài năm sau, nhà máy xuất hiện khắp nơi, mọi người đều có thể ăn bánh mì và uống sữa, giao thông giữa các thành phố trở nên thuận tiện hơn nhiều, và trẻ em không cần phải làm việc mà có thể đi học.

Eunia cũng đã cao lên; từ khi mới bắt đầu cho đến Ma Vĩ, cô bé chỉ cao bằng đầu gối, nhưng bây giờ đã cao tới đầu gối chân. Belinda cũng đã trở thành một con rồng đỏ mạnh mẽ, hàng ngày đều mang Eunia bay trên bầu trời của các quốc gia đồng minh.

Như vậy, sau thêm mười năm nữa, Romana Vương quốc Nô-f chắc chắn sẽ trải qua những thay đổi lớn lao… Thế nhưng…

Một đợt bão tuyết dữ dội bắt đầu lan truyền từ vùng biển phía Bắc.

Không khí đầy hạt băng, tuyết rơi dày đặc, nhiệt độ bên ngoài đã gần chạm tới âm ba mươi độ C; chỉ có những căn nhà có lò sưởi mới có thể coi là thích hợp để sinh sống.

Cuộ

Thành phố bỗng nhiên chìm vào trạng thái đình trệ; không ai dám ra ngoài một cách tùy tiện. Các hạt lúa trên đồng ruộng đã bị đóng băng chết, thực phẩm khan hiếm, than đá trở nên cực kỳ quý giá, và tâm trạng hoảng sợ bao trùm khắp các quốc gia đồng minh.

“Chính là bọn người khổng lồ băng giá!”

Tilda lập tức tìm đến Ma Vĩ và đưa ra suy đoán của mình: “Chắc chắn là bọn người khổng lồ băng giá đã thức dậy! Tôi đã từng gặp chúng rồi… Chúng chính là biểu tượng của thảm họa!”

“Người khổng lồ băng giá? Tại sao chúng lại thức dậy vào lúc này nhỉ? Phải chăng Ba Kỳ đã thay đổi số phận của chúng?”

“Không phải Ba Kỳ đâu… Nếu là Ba Kỳ, thì bọn người khổng lồ băng giá đã sớm thức dậy từ hai năm trước rồi.” Tilda lắc đầu từ từ: “Đó là vì vị Thần Cổ Đại Trí Tuệ – Arabi! Ngài chính là người tạo ra bọn người khổng lồ băng giá; ngay cả khi chúng đã tuyệt chủng, Ngài vẫn có thể tái tạo chúng!”

Ma Vĩ nhíu mày: “Lời nguyền vẫn chưa được giải thoát hoàn toàn… Làm sao Thần Cổ Đại có thể ảnh hưởng đến thế giới thực được?”

“Đừng quên về Minnie!” Tilda nói với vẻ nghiêm túc: “Mặc dù Thần Cổ Đại Trí Tuệ Arabi đã bị phong ấn, nhưng Ngài vẫn còn có vương quốc thần linh! Nếu Ngài tạo ra bọn người khổng lồ băng giá trong vương quốc đó, sau đó Minnie mang chúng trở lại… thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra!”

Minnie…

Kẻ đã đánh cắp phép thuật huyền thoại Mai Lâm– con quỷ gương kia!

Nếu chính nó là thủ phạm, thì điều đó quả thực có thể xảy ra!

Bọn người khổng lồ băng giá chính là biểu tượng của thảm họa; chúng có nhiều điểm tương đồng với tổ tiên cá voi Xisida – nơi nào chúng xuất hiện, bão tố và lũ tuyết sẽ lan tràn. Chúng yêu thích cái lạnh và có thể biến mọi thứ xung quanh thành địa ngục băng giá. Nếu chúng thức dậy ở sâu thẳm vùng biển Bắc Cực, thì rất có thể sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng!

Ngay từ đầu kỷ nguyên Thiên Nhiên, bọn người khổng lồ băng giá đã bị tiêu diệt; chính hệ thống thần linh Odin đã chôn vùi chúng. Hệ thống thần linh Thiên Khai và Đạo Chân Lý thậm chí chưa bao giờ gặp phải bọn chúng. Lý do Tilda hiểu rõ về chúng là bởi vì Nữ Thần Số Mệnh được sinh ra từ Suối Urðr, và ban đầu cũng là một thành viên của hệ thống thần linh Odin!

Tilda đã từng đối đầu với bọn người khổng lồ băng giá và hiểu rõ về tính cách của chúng.

Con người thời đại Thực Sự sống ở miền nam ấm áp; cái lạnh của bọn người khổng lồ băng giá không thể lan sang khu vực đó. Con người thời đại Vàng Kim sở hữu phép thu

Tây Siberia vốn đã rất lạnh, và vào lúc này thì cái lạnh càng trở nên khắc nghiệt hơn, đến mức không thể sinh sống được nữa. Không biết có bao nhiêu người đang bị mắc kẹt trong cơn bão tuyết này; may mắn thay, Lĩnh vực Vĩnh sinh có thể giúp họ duy trì sự sống, nhưng cảm giác đói khát có thể khiến con người phát điên, vì vậy chúng ta cần phải giải quyết cuộc khủng hoảng này càng sớm càng tốt.

Khác với loài rồng, những con khổng lồ băng giá thích sống theo bầy đàn; chúng tụ tập lại với nhau để sinh sống, trong khi các loài rồng thường hoạt động đơn lẻ, hoặc nếu có tụ tập thì cũng chỉ là nhóm nhỏ, không giống như những con khổng lồ băng giá – chúng thường xuất hiện theo nhóm từ vài chục đến hàng trăm con.

Nếu xét về sức mạnh riêng lẻ, những con khổng lồ băng giá có phần yếu hơn so với các loài rồng. Chúng có thân hình khổng lồ, gần giống như những ngọn núi; da của chúng có tính chất kháng ma tự nhiên, nên hầu hết các loại phép thuật đều không có tác dụng đối với chúng. Ngoài ra, chúng còn có thể tạo ra băng giá… Tuy nhiên, chúng hoàn toàn không biết sử dụng phép thuật.

Sự khác biệt về thể chất chính là lý do giúp chúng đứng đầu trong số các sinh vật siêu nhiên. Một con khổng lồ băng giá thôi thì không đáng sợ, nhưng nếu có vài chục hay hàng trăm con khổng lồ băng giá tụ tập lại với nhau thì sao? Có lẽ ngay cả con rồng đen Nidhogg cũng sẽ phải tránh xa chúng!

Dựa vào mức độ nghiêm trọng của cơn bão tuyết, có thể thấy số lượng những con khổng lồ băng giá xuất hiện ở vùng biển Bắc Cực không hề ít; ít nhất cũng phải có hàng trăm con, đó đã là một quy mô rất lớn rồi.

“Chúng ta phải ngăn chặn cuộc đông giá này!”

Không cần phải tổ chức cuộc họp nào, Ma Vĩ đã đưa ra quyết định: “Huy động Hội Quang Cực, những người săn quỷ, các đội quân alkimic thứ nhất, thứ hai, thứ ba, và đội kỵ binh rồng thứ nhất; thông báo cho Luca, Rokin, Ba Ba Tư và Edward, cùng nhau tiến hành chiến dịch chống lại những con khổng lồ băng giá!”

Lệnh của Giáo hoàng được ban hành nhanh chóng. Những người thuộc Hội Quang Cực, những người săn quỷ, cùng với Rokin, Ba Ba Tư và các tổ chức khác, đã nhanh chóng sử dụng phép thuật di chuyển đến Moskva và tập trung bên ngoài thành phố.

Ao…

Một đội kỵ binh rồng thứ nhất, gồm khoảng hai mươi con rồng khổng lồ, cũng đã đến Quảng trường Đỏ. Trong quá trình đối phó với làn sóng đen, Đạo Chân Lý đã thu thập được nhiều trứng rồng và nuôi dưỡng thành công một số con rồng non; thêm vào đó, những bức tượng sống được tìm thấy tại các di tích Thời đại Vàng cũng đã giúp Đạo Chân Lý

Vì tình hình đặc biệt, Ma Vĩ đã trở thành tổng chỉ huy của cuộc hành động này và cùng với Yuna, ngồi lên lưng Berinda để bay lên cao. Phía sau, Đội kỵ binh rồng lập tức theo sát, tiếp theo là các chiến binh thuật giả sử dụng những con ngựa thiên thần và những người thuộc chủng tộc máu có đôi cánh. Dù bộ tộc sói đêm không thể bay, nhưng chúng lại rất nhanh chóng; chỉ cần chạy bộ, chúng vẫn kịp theo kịp đại quân. Nhóm người ít phù hợp nhất cho việc di chuyển xa là bộ tộc rắn người – họ chỉ có thể cưỡi lên lưng sói đêm để tham gia vào cuộc hành động này. Đội quân che khuất bầu trời, băng qua gió tuyết và tiến về phía bắc; cái lạnh khắc nghiệt dường như muốn biến con người thành những tác phẩm điêu khắc bằng băng. Càng tiến gần vùng biển Bắc Cực, thời tiết càng lạnh hơn; mặt biển đã phủ đầy lớp băng dày, nhìn từ xa trông giống như một biển mây trắng xóa. Khi bước vào vùng biển Bắc Cực, đúng vào thời kỳ đêm vĩnh cửu, những tia cực quang rực rỡ như những gợn sóng lấp lánh trên bầu trời; lớp băng phía dưới được chiếu sáng thành màu xanh lam. Những vật bằng sắt khi chạm vào da thịt người ta sẽ dễ dàng bị xé rách, nhưng các chiến binh thuật giả hoàn toàn không quan tâm đến điều đó – đau đớn vẫn còn tốt hơn là mất mạng.

“Nó ở đó!”

Yuna bỗng nhiên chỉ tay về phía xa; nơi đó chỉ có vài ngọn núi trắng tinh, đỉnh núi bị mây che khuất, không thể nhìn rõ được. Một trong những ngọn núi đó đột nhiên chuyển động… Ngay lập tức, mọi người mới nhận ra đó là một cái chân! Họ ngẩng đầu lên và thấy hai đôi mắt to lớn, đục ngầu hiện ra trước mắt; bộ râu đầy băng giá rối bù, làn da màu xám nhợt… Không khí xung quanh khi hít thở vào đều đông cứng thành những hạt băng rơi xuống.

“Hãy né tránh!”

Mọi người tránh khỏi những hạt băng rơi xuống từ hơi thở của con quái vật băng giá… Nhưng Ma Vĩ, người đang ở rất gần kẻ thù, lập tức ra lệnh: “Bắt đầu tấn công!”

Vô số ánh sáng màu Ma pháp trận phát sáng, tác động lên con quái vật băng giá… Nhưng dường như chúng chẳng hề bị ảnh hưởng gì cả. Không tin vào điều đó, họ liền sử dụng “Ngày Tối Đen” – và điều này thực sự gây ra một chút tổn thương cho con quái vật, nhưng cũng chỉ khiến nó bị thương nhẹ mà thôi.

“Anh trai! Chúng có khả năng kháng ma thuật quá mạnh!” Levi hét lên. “Ma thuật hoàn toàn không có tác dụng gì cả!”

“Đó chính là lý do tại sao tôi không mang theo quân đội của Giáo hội đến đây,” Ma Vĩ