Thấy Julia đang gặp khó khăn trong trận chiến, Ma Vĩ lấy ra bức tượng Đức Mẹ đen từ trong lòng mình.

Việc triệu hồi Belil chỉ là biện pháp cuối cùng không thể tránh khỏi; và bây giờ, để bảo vệ Alan và ngăn chặn Ahithis thành công, anh ta chỉ có thể liều mạng một lần nữa!

Thực ra, Ma Vĩ cũng đã đoán ra ý đồ của phe Thần Cổ xưa. Chúng đã dọn đi những đám mây, khiến cho Danbara – kẻ đang ẩn náu – bị phơi bày sớm hơn, rồi đứng nhìn mà không can thiệp, để Seakula tiếp tục triệu hồi Vương quốc Thần linh…

Tất cả những điều này đều là âm mưu có chủ đích của phe Thần Cổ xưa.

Những âm mưu nhỏ nhoi đó, làm sao có thể lừa được Ma Vĩ chứ?

Đến lúc này, tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa.

Anh ta chỉ còn một con đường duy nhất để đi.

Khi lớp phong ấn bằng sương mù được giải tỏa, khuôn mặt của bức tượng Đức Mẹ đen trở nên hung ác; vô số đường đen từ bên trong nó mọc ra và xuyên vào không gian… Trên bầu trời đêm tăm tối, Cánh Cửa Quỷ dữ từ từ hiện ra.

Lớp da người được dùng để niêm phong cánh cửa đã bong tróc; bức tượng ma được đặt trên cánh cửa trông sống động như thật, đôi mắt đỏ thắm của nó nhìn chằm chằm vào Ma Vĩ, như thể đang chờ đợi điều gì đó…

Rít…

Cánh cửa mở ra. Lần trước, nó chỉ có thể mở được nửa cánh; nhưng lần này, nó đã mở ra hết. Ý chí của Belil tràn vào cơ thể Ma Vĩ một cách không do dự, đầy niềm vui.

“Sắp rồi… Sắp rồi!”

Dùng hai tay vuốt ve mái tóc của mình, Belil cảm nhận được sự sống trở lại trong cơ thể mình; không khí ẩm ướt trở nên thực sự hơn bao giờ hết, và còn mang theo một chút mùi tanh của đất… Sự trở lại của các giác quan này cũng có nghĩa là Ngài sắp đến gần thực tại rồi…

Có lẽ chỉ cần thêm ba lần nữa… Không! Hai lần thôi!

Chỉ cần Ma Vĩ triệu hồi Ngài thêm hai lần nữa, lớp phong ấn sẽ hoàn toàn được giải tỏa!

Sau hơn hai nghìn năm ngủ yên, cuối cùng cũng thấy được tia hy vọng trở về… Làm sao Belil có thể không hào hứng chứ?

Một cảm giác chống đối từ sâu thẳm tâm hồn Belil xuất hiện, làm gián đoạn những suy nghĩ của Ngài. Ngài thở dài và tự nhủ: “Đã hiểu rồi… Tôi biết mình phải làm gì.”

Nói xong, Belil quay đầu nhìn về phía Vương quốc Thần linh trên bầu trời… Nhìn hai bàn tay khổng lồ kia, Ngài vẫy tay một cái, và một tia sáng lập tức bay đến, rơi vào lòng bàn tay Ngài.

Khi nắm lấy thanh kiếm thánh của giao ước, Belil cũng biến mất ngay lập tức; khi xuất hiện trở lại, nó đã đặt chân đến Vương quốc Chân lý.

Dường như cảm nhận được sự xuất hiện của Belil, cái bàn tay khổng lồ đang vật lộn với Eunia bỗng nhiên đổi hướng và lao về phía Alan, muốn dùng sức mạnh của cả hai bàn tay để giành lấy nó.

“Ha, ngươi vẫn thông minh như xưa.”

Với nụ cười châm biếm trên môi, Belil giơ cao thanh kiếm thánh và đâm mạnh vào khuỷu tay của con quái vật!

Những cánh bay đen u ám, Belil bắt đầu lượn vòng quanh con quái vật; mỗi mét tiến lên, thanh kiếm thánh lại cắt qua một mét da thịt của nó. Trong chốc lát, máu và thịt của con quái vật bắt đầu văng tung tóe!

Một tiếng kêu thảm thiết không rõ từ đâu phát ra, khiến người ta run sợ… Nhưng Belil không hề run sợ, ngược lại, nó còn cười điên cuồng và tăng tốc lên nữa!

“Nỗi đau mà ta phải chịu đựng… Ahis! Ta sẽ trả lại cho ngươi hết!”

Máu thần phun trào như mưa lớn, Eunia tận dụng cơ hội này để điều khiển “bão kim loại” xâm nhập vào vết thương, tiếp tục làm tổn thương con quái vật.

Cuối cùng, con quái vật buông tha Alan… Có lẽ chỉ cần thêm nửa phút nữa là nó có thể giành được nó—nếu Belil có thể chịu đựng được.

Belil có đủ sức mạnh để ngăn cản nó… Nhưng nó lại không làm vậy… Chỉ vì muốn mang lại hy vọng cho Ahis, rồi lại phá hủy tất cả vào khoảnh khắc cuối cùng.

Đã hàng vạn năm trôi qua…

Hàng vạn năm mới có một cơ hội như thế này… Belil muốn kéo dài thời gian này càng lâu càng tốt… Giống như khi tình yêu sâu đậm, người ta luôn mong muốn nó kéo dài mãi mãi.

Belil sẵn lòng… Nhưng người kia thì không.

“À…”

Khi nhận ra con quái vật đang muốn rời đi, Belil thở dài buồn bã… Những khoảnh khắc hạnh phúc luôn ngắn ngủi… Như thể chúng chỉ thoáng qua trong chốc lát mà thôi.

Lần này, thanh kiếm thánh được giơ lên… Nhưng lần này, nó tràn đầy sức mạnh.

Chát!

Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên… Rồi biến mất.

Belil buông xuống đất, nhắm mắt lại… Ý chí của nó đã rời khỏi thân xác của Ma Vĩ… Thanh kiếm thánh của giao ước cùng với Cánh cửa Quỷ dữ đã biến mất vào bầu trời xa xôi.

**Vù!!!**

Một bàn tay khổng lồ đập xuống mặt đất, tạo nên một hố sâu.

Ahis đã để lại một “món quà” cho họ…

Dù không phải do ý muốn của cô ấy.

Nhưng Ma Vĩ chưa từng gặp khách hàng nào nhiệt tình đến thế.

Rõ ràng, Belil cũng giống như Ngài, vô cùng ghét bỏ những kẻ cướp bóc.

Đối với người ở cấp độ như Belil, việc mất đi một bàn tay không phải là điều gì quá lớn; chỉ cần chớp mắt là có thể phục hồi. Nhưng nỗi đau do việc mất tay mang lại thì mãi mãi không thể quên được, và sự nhục nhã còn lớn hơn cả nỗi đau đó.

Một cảm giác lạnh buốt lan tỏa trên má Ma Vĩ; anh ta sờ vào và phát hiện ra đó là máu đỏ.

**Rơi ào!**

Một dòng máu thiêng liêng từ trên trời đổ xuống, khiến mặt đất ướt đẫm.

Máu đặc quánh nhỏ giọt dọc theo mái tóc; Ma Vĩ lau qua tóc mình và ngửi thấy một mùi thơm quyến rũ phát ra từ dòng máu ấy.

Cảm giác này thật kỳ lạ… Không phải đến từ cơ thể, mà là từ sâu thẳm tâm hồn. Ma Vĩ đưa ngón tay dính máu vào miệng, và đôi mắt anh ta bỗng sáng lên.

Máu thiêng liêng không hề có mùi gỉ sét, mà ngược lại, cực kỳ ngon lành.

Nhìn xuống cánh tay, quần áo… và dòng máu thiêng liêng đã tạo thành những dòng suối trên mặt đất, Ma Vĩ liếm mép mình; một cảm giác thèm thuồng mãnh liệt bùng lên từ sâu thẳm tâm hồn anh ta. Anh ta quỳ xuống, nhặt lên một ít máu thiêng liêng và nuốt nước bọt không ngừng.

“Bố ơi?“

Giọng của Eunia vang lên bên cạnh: “Con đang làm gì vậy?”

“Con không sao đâu.”

Quét đi những vết máu trên người, Ma Vĩ vội vàng đứng dậy, lau qua quần áo và kiềm chế lại cảm xúc trong lòng mình.

Anh ta cảm thấy mình đang bị ảnh hưởng bởi Belil.

Trước đây, anh ta chưa bao giờ cảm thấy như vậy… Hôm nay mới là lần đầu tiên.

Khi rời khỏi Vương quốc Chân lý và trở về thị trấn nhỏ, Ma Vĩ mới phát hiện ra rằng Seakura đã trốn đi… Ngay lúc Ahis xuất hiện, hắn ta đã tiếp tục bóc lột các tín đồ, thoát khỏi Lucka và sử dụng phép thuật di chuyển để trốn đi.

Vương quốc thiêng liêng của hắn ta cũng đã biến mất.

Xung quanh thị trấn nhỏ, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn; nhà cửa đổ nát, biến thành đống đổ nát.

Ngay cả vương quốc thiêng liêng của Eunia cũng cần được sửa chữa.

May mắn thay, Alan không sao cả; Ahsis đã không thành công, đó là điều may mắn lớn trong số những điều không may xảy ra.

Tuy nhiên, cũng có tin tức xấu: Leviên vẫn đang trong trạng thái hôn mê, dù Daniel dội nước lạnh lên người anh ta hay đánh anh ta bằng tay, Leviên vẫn không hề phản ứng gì.

Theo lời Maria, Leviên đang trải qua một quá trình biến đổi.

Đây là lựa chọn của chính anh ta… hoặc có lẽ, chính sự mơ hồ của anh ta đã khiến anh ta rơi vào trạng thái này.

“Thực ra, anh ta đã sớm nên nhận được phản hồi từ Ahsis rồi,” Ba Kỳ nói: “Là những người bảo vệ, sức mạnh được truyền lại từ gia tộc Boeger chỉ có hạn; dù họ liên tục hấp thụ sức mạnh từ Nereida, họ vẫn không thể so sánh được với các vị thần thực thụ… trừ khi họ tiếp tục tồn tại hàng vạn năm.”

“Những người bảo vệ thiếu sức mạnh chắc chắn sẽ gặp phải những khó khăn không thể giải quyết được; lúc đó, họ sẽ khao khát sức mạnh từ sâu thẳm lòng mình. Thông thường, Chủ thần sẽ đáp ứng mong muốn đó… nhưng trường hợp của Leviên·Boeger lại khác biệt; người đáp ứng mong đợi của anh ta không phải là Nereida, mà là Ahsis.”

Về trường hợp đặc biệt này, Ba Kỳ cũng cảm thấy bối rối; dù sao thì trước đây cũng chưa từng có ví dụ nào để tham khảo cả.

Mối quan hệ giữa Ahsis, Nereida và Leviên quá phức tạp, cho đến nay vẫn chưa ai hiểu rõ… Chứ đừng nói đến Ma Vĩ, ngay cả Ba Kỳ cũng không hiểu!

Trước hôm nay, Ba Kỳ vẫn nghĩ rằng người có mối quan hệ sâu sắc nhất với Leviên chính là Nereida… Nhưng sau khi biết rằng người đáp ứng mong đợi của Leviên lại là Ahsis chứ không phải Nereida, Ba Kỳ bắt đầu nghi ngờ về suy đoán của mình.

Nhưng có một điều không thể nào chối cãi được…

“Ý bạn là, Leviên đã sớm nên khao khát sức mạnh rồi à?”

“Bởi vì dòng máu bị nguyền rủa đó chính là nguyên nhân khiến nó bị nguyền rủa… bởi vì nó mang trong mình sự bất ổn, tính không chắc chắn. Những dòng máu như vậy thậm chí còn khiến chính những quy tắc tồn tại muốn loại bỏ chúng… Nói cách khác, đó là điều không may mắn.”

Ba Kỳ tiếp tục: “Chính nhờ sự tồn tại của Mắt Kim Quỷ, Leviên mới nhận được sự bảo vệ của Odin… Đó là vị thần duy nhất có thể bảo vệ anh ta.”

“Duy nhất ư?”

“Odin thực sự mạnh đến vậy sao?” Daniel tò mò hỏi.

“Odin là vị thần chính của phe thần tự nhiên; cái gọi là ‘tự nhiên’ ở đây có thể được hiểu là ý chí của thế giới. Ngài chính là một phần của ý chí của vương quốc các vị thần.”

“Một phần? Vương quốc các vị thần cũng có ý chí à?!”

“Vương quốc các vị thần không có ý chí… Tôi cũng không biết phải giải thích thế nào cho bạn đây.” Ba Kỳ suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Thế giới có những quy luật vận hành đặc biệt riêng; mỗi vương quốc các vị thần đều tuân theo những quy luật đó. Bạn có thể coi những quy luật này là ý chí, nhưng ý chí này không có ý thức tự ngã.”

“Từ khi ra đời, Odin đã ở cấp độ thần chính; lý do là bởi vì Ngài chính là sản phẩm của sự tỉnh thức của ý chí thế giới – thuộc về phần ý thức trong ý chí đó. Bạn hiểu chứ?”

“Không hiểu.”

Daniel lắc đầu: “Vậy thì Odin có phải là một vị thần đáng tin tưởng hay không?”

“Chắc chắn là đáng tin tưởng,” Ba Kỳ khẳng định một cách rõ ràng: “Luật vàng chính là sức mạnh của những quy luật; nó đã tạo ra những vật chất hoàn toàn mới. Còn những ký tự Runa thì là sự vận dụng những quy luật tự nhiên – muốn có gió thì có gió, muốn có mưa thì có mưa.”

“Lời nguyền trên người Levin Boeger chính là kết quả của sự ghét bỏ và loại trừ từ phía ý chí thế giới. Trước đây, chưa có gia tộc nào mang theo lời nguyền lại có thể tồn tại được hơn hai nghìn năm; thông thường, chỉ sau một hoặc hai thế hệ, họ đã phải chấm dứt sự tồn tại của mình.”

“Gia tộc Boeger có thể tiếp tục tồn tại đến ngày nay chính là nhờ vào sự ra đời của Odin. Là một phần của ý chí thế giới, con mắt vàng do Odin để lại đã có thể triệt tiêu những tác động tiêu cực của lời nguyền.”

Nói đến đây, Ba Kỳ dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tôi vừa nói rằng Levin lẽ ra đã từ lâu phải khao khát sức mạnh… Điều đó ám chỉ đến lời nguyền. Những người mang theo lời nguyền sẽ phải đối mặt với vô số rắc rối; những sức mạnh họ nắm giữ có thể đủ để đối phó trong những thời điểm bình thường, nhưng một khi thời đại các vị thần đến, họ lập tức sẽ gặp phải nhiều khó khăn.”

“Lúc này, những người bảo vệ chỉ có thể cầu xin sự giúp đỡ từ các vị thần để vượt qua những khó khăn đó.”

“Levin Boeger cũng vậy… Nhưng ngay từ khi thời đại các vị thần bắt đầu, anh ta đã gia nhập Đạo Chân Lý Hội… Suốt quá trình đó, anh ta chẳng hề có cơ hội thể hiện sức mạnh của mình; bất kỳ rắc rối nào cũng đều được Ma Vĩ · Enders giải

Nếu Ngài thực hiện kế hoạch sớm hơn một năm, thậm chí hai năm, ai có thể ngăn cản Ngài được chứ?

Lời này quả không hề sai chút nào.

Hai năm trước, Đạo Chân Lý mới vừa bắt đầu con đường của mình; lúc đó, Ma Vĩ còn chẳng biết bức tượng Đức Mẹ Đen dùng để làm gì, huống chi là triệu hồi Belil được.

Nếu lúc đó Ahis đã bắt đầu kế hoạch thu hồi Cây Thần Kim Dược, chắc chắn mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ và hiệu quả hơn nhiều!

Ngay cả khi Belil muốn can thiệp, trong những lần triệu hồi đầu tiên, sức mạnh của hắn cũng chưa bằng Ahis chút nào! Làm sao có thể xảy ra tình trạng như bây giờ, bị Belil đánh bại dễ dàng như vậy?

Điều này hoàn toàn là do sự chênh lệch về thời gian! Có lẽ Ahis đã hành động chậm một bước so với dự định…

Nếu Nereida trở về sớm hơn một chút, nếu Levine nhận được phản hồi sớm hơn một chút… Có lẽ mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác đi.

“Levine sẽ tỉnh lại vào lúc nào?”

Dù sao đi nữa, đây vẫn là điều mà Ma Vĩ quan tâm nhất.

“Ngày mai, ngày kia… Có thể là mãi mãi anh ấy cũng không bao giờ tỉnh lại.” Ba Kỳ không thể đưa ra câu trả lời chính xác: “Tất cả phụ thuộc vào chính anh ấy. Nếu anh ấy từ chối sức mạnh của Ahis, thì khi tỉnh lại, anh ấy vẫn sẽ là chính mình… Nhưng nếu anh ấy chấp nhận nó, có lẽ anh ấy sẽ trở thành một con quái vật.”

Ma Vĩ cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Anh không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này… Levine không hề có nhiệm vụ quan trọng nào cả; chỉ cần ngồi ở phía sau để chỉ huy là đủ rồi, những việc khác tự nhiên sẽ có người lo liệu.

Dù vậy, Levine vẫn cảm thấy không hài lòng với tình hình hiện tại của mình.

Cảm xúc này có lẽ xuất phát từ việc những gì anh ấy đã bỏ ra không tương xứng với vị trí và địa vị mà mình đang nắm giữ.

Những người ở vị trí cao luôn sử dụng quyền lực, dù đó là điều tốt hay xấu. Bởi vì họ không chỉ cần quyền lực, mà còn cần những thứ khác để chứng minh tầm quan trọng của mình.

Với một người như Levine, không có nhiệm vụ gì quan trọng cả, làm sao anh có thể hài lòng với tình hình hiện tại của mình được chứ?

Ba Kỳ liếc nhìn Ma Vĩ và nói: “Nếu tôi là bạn…”

“Bạn không phải là tôi, và tôi cũng không phải là bạn.” Ma Vĩ ngắt lời hắn; nghe qua là biết Ba Kỳ không hề có ý định nói điều gì tốt đẹp cả.

Nếu tôi là bạn… Đó chắc chắn sẽ là một câu mở đầu kinh điển, tiếp theo chắc chắn sẽ là những lời khuyên như “hãy ngăn chặn hậu quả nghiêm trọng”.

Nếu Ma Vĩ muốn lắng nghe, đã sớm chấp nhận rồi; cần gì phải đợi đến bây giờ?

“Hãy đưa Ngài trở về! Gọi Christopher đến ngay!”

“Vâng!”

Theo sự sắp xếp của Ma Vĩ, giáo hội đã điều người đến dọn dẹp hiện trường hỗn loạn; việc tái thiết thị trấn sau này cũng được giao cho Christopher – người rất am hiểu về lĩnh vực này.

Seakula đã bỏ chạy, thị trấn bị phá hủy, và Đại giáo hoàng đang trong tình trạng hôn mê.

Đạo Chân Lý có lẽ cảm thấy mình đã bị lừa gạt một cách nặng nề.

Cái thu hoạch lớn nhất có lẽ chính là món quà mà Athis để lại… Một bàn tay. Một bàn tay của Thần.

Một ngày sau, sau khi ngủ suốt một ngày một đêm, Ma Vĩ đã đến thăm Levin. Khi xác nhận rằng nhiệt độ cơ thể của anh ta bình thường và không có biểu hiện gì bất thường ngoài tình trạng hôn mê, ông liền đưa Uniya đến Vương quốc Chân Lý.

Bàn tay khổng lồ vẫn nằm trong cái hố; không có lệnh của Ma Vĩ, ai cũng không dám tự ý di chuyển nó. Tất cả máu thần đã được thu thập, và những mảnh đất bị nhiễm máu thần cũng được tập trung lại để tiến hành các thí nghiệm.

Nhìn chiếc bàn tay khổng lồ to bằng một ngọn núi, Ma Vĩ cảm thấy rất bối rối. Trong các sách cổ không hề ghi chép về công dụng của bàn tay thần này; lấy đâu ra kinh nghiệm để sử dụng nó?

Khi hỏi Ba Kỳ, Ngài đã đưa ra hai giải pháp: một là dùng nó để chế tạo thuốc ma thuật, hai là trồng trọt trên những mảnh đất đã bị nhiễm máu thần.

Việc sử dụng thân thể của Thần để chế tạo thuốc ma thuật thật sự là điều quá xa xỉ; ngay cả Ba Kỳ cũng không có công thức nào. Họ chỉ có thể thử dùng máu rồng thay thế máu thần để xem điều gì sẽ xảy ra.

Đối với những công dụng khác, họ chỉ có thể từ từ tìm hiểu và thử nghiệm.

Trong suốt cuộc thảo luận, Ma Vĩ luôn cảm nhận được mùi thơm quyến rũ phát ra từ chiếc bàn tay khổng lồ đó; ông liên tục nuốt nước bọt và cố gắng giữ vẻ mặt bình thản.

Cho đến khi một vị giám mục hỏi liệu còn công dụng nào khác không, ông bất ngờ đề xuất: “Sao không nấu nó thành món ăn?”

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn ông, với vẻ ngạc nhiên, kinh hoàng và sững sờ.