Gangtsarov đã báo cáo những truyền thuyết mà anh ta nghe được cho Ma Vĩ, những câu chuyện được kể lại bằng lời của Eunia.

Thần thoại Aztec đã thu hút sự quan tâm của Ma Vĩ. Trong thời gian dài, ông ấy đã có ý định hoặc vô tình thu thập các tài liệu liên quan đến lịch sử thế giới, hy vọng có thể hiểu rõ lịch sử hai nghìn năm trước và từ đó giải mã những âm mưu của các vị thần cổ đại.

Có rất nhiều tài liệu ghi chép về lịch sử, nhưng chỉ giới hạn trong khoảng thời gian gần hai nghìn năm qua; những tài liệu khác hoặc là bị mất hoặc là bị hỏng hóc, không còn sót lại gì cả.

Ngay cả thư viện của Giáo hội Tam Nữ Thần Số Phận cũng vậy. Căn phòng chứa các tài liệu lịch sử ban đầu đã bị chuột đục lỗ, và tất cả các tờ giấy đều bị mục nát, không thể đọc được nội dung trên chúng.

Điều duy nhất còn có thể tra cứu được chính là giáo lý của Giáo hội Tam Nữ Thần Số Phận cùng với các truyền thuyết thần thoại ở khắp nơi; chỉ những câu chuyện được truyền khẩu này mới không thể bị xóa sổ hoàn toàn.

Dù là thần thoại Celtic hay thần thoại La Mã, tất cả đều kể về những câu chuyện về các vị thần khác nhau; chỉ riêng thần thoại Aztec thì lại chứa đựng thông tin về năm kỷ nguyên mặt trời.

Chắc chắn rằng thần thoại Aztec đã được biên tập lại; những “kỷ nguyên mặt trời” đó thực chất là những thời đại của các vị thần được tín ngưỡng, và mỗi vị thần đại diện cho một kỷ nguyên.

Kỷ nguyên thực sự đầu tiên chính là kỷ nguyên mặt trời đầu tiên; thời đại vàng chính là kỷ nguyên mặt trời thứ hai. Ma Vĩ suy đoán như vậy vì trong thần thoại Aztec, kỷ nguyên mặt trời thứ hai đã mất đi sự tín nhiệm của loài người, điều này phù hợp với những gì ông ấy biết về lịch sử thực tế.

Còn về vị thần sáng tạo Omecotl trong thần thoại Aztec, Ma Vĩ vẫn chưa thể xác định được danh tính thực sự của Ngài.

Nếu so sánh Omecotl với Đấng Tạo Hóa, thì hai “thân thể” mà Ngài tạo ra đó tương ứng với ai?

Là các vị thần cổ đại hay là những vị thần được tín ngưỡng?

Nhưng loài người không phải do các vị thần cổ đại tạo ra; Đấng Tạo Hóa mới là người đã tạo ra loài người, điều này là chắc chắn.

Trong thần thoại Aztec, vị thần tạo ra loài người là một phân thân của Omecotl – tên là Omete; trong khi phân thân khác của Ngài, tên là Omesi, lại tạo ra một con quái vật biển với ý định hủy diệt loài người.

“Boss, con quái vật biển xuất hiện ở đây, có phải là con quái vật khổng lồ Kraken của Bắc Hải không?” Levine đưa ra một giả thuyết.

Bên cạnh, Daniel lại có ý kiến trái ngược: “Tôi không nghĩ đó là Kraken. Con quái vật biển trong thần thoại Aztec được mô tả là một

“Điều này hoàn toàn không phải cùng một loài với những con Kraken mà chúng ta đã từng gặp!”

Nguồn gốc của con quái vật khổng lồ Bắc Hải Kraken đến nay vẫn là một bí ẩn. Thủy tổ tộc người biển Xisida cho biết Kraken ban đầu chỉ là một con mực bình thường; nhờ sự chăm sóc chu đáo của tộc người biển, nó dần lớn lên và trở thành một sinh vật khổng lồ, đồng thời cũng trở thành người bảo vệ của tộc người biển. Cho đến khi tộc người biển bị tiêu diệt trong cuộc nội chiến, Kraken mới trở nên điên cuồng và muốn trả thù Ahithis.

Kraken thực sự là một con mực – điều này không sai. Nhưng những con quái vật biển nguyên thủy trong thần thoại Aztec lại là những sinh vật hoàn toàn khác. Tất nhiên, có thể người Aztec đã nhầm lẫn những xúc tu của Kraken thành những cái miệng lớn, và coi cái đầu hơi nhọn của nó giống như miệng của cá sấu… Điều này có vẻ hơi phi lý, nhưng cũng chỉ có thể giải thích như vậy mà thôi.

“Liệu Omec có thể chính là Ba Kỳ không?” Daniel suy nghĩ và nói: “Chẳng ai quy định rằng vị thần sáng tạo nhất định phải là con người cả. Chúng ta không biết sao Ahithis đã dùng chính thân thể mình để tạo ra Cây Thần Kim Dược sao? Ba Kỳ được sinh ra từ quả của Cây Thần Kim Dược, vì vậy nó có thể được coi là hiện thân của thân thể Ahithis!”

Ma Vĩ gật đầu nhẹ: “Đó là một giả thuyết rất táo bạo.”

Theo hướng suy luận của Daniel, Omec Otol trong thần thoại Aztec thực chất không phải là con người, mà là một cây! Cây Thần Kim Dược… Việc Ba Kỳ được sinh ra từ quả của cây này và được coi là hiện thân của nó không hề lạ; vào thời đó, con người sống trên thân cây Thần Kim Dược, và khi Ba Kỳ ra đời, nó đã dẫn dắt loài người xuống khỏi cây, giống như thứ mà nó đã tạo ra vậy.

Còn Omesi, kẻ có ý định tiêu diệt loài người… chẳng phải chính là vị thần cổ đại đã tạo ra vô số chủng tộc hay sao?

Tuy nhiên, giả thuyết của Daniel cũng không hoàn hảo; vẫn còn nhiều điểm đáng nghi ngờ. Ví dụ, ông đã bác bỏ giả thuyết cho rằng Kraken là con quái vật biển nguyên thủy, nhưng Ba Kỳ thực sự đã giết chết Kraken, điều này phù hợp với truyền thuyết về việc Omec hy sinh một chi để tiêu diệt con quái vật biển nguyên thủy đó.

Ngoài ra, Omesi – kẻ đối đầu với Omec – nếu Omec chính là Ba Kỳ, thì Omesi có thể chính là một trong những vị thần cổ đại như Belil, Arabi hoặc Ahithis… Họ đều có địa vị ngang hàng với nhau, vậy tại sao trong thần thoại Aztek lại chỉ ghi chép về một vị thần cổ đại duy nhất thôi?

Ngoài ra, thời đại Mặt Trời đầu tiên được mở ra bởi vị thần sương mù Tezcatlipoca – một trong những hóa thân của Omec. Nếu Omec chính là Ba Kỳ, vậy Tezcatlipoca lại là ai?

Thật không thể hiểu nổi!

Đúng lúc nhóm người Ma Vĩ đang suy nghĩ lung tung, Yuna bất ngờ lên tiếng: “Bố ơi, chẳng ai nói rằng vị thần sáng tạo chính là Đấng Tạo Hóa cả!”

“Ồ?” Ma Vĩ nhìn con gái và hỏi: “Ý em là gì?”

“Hãy nghĩ xem này, trong thần thoại Aztec, vị thần sáng tạo là Omec Otol, nhưng người tạo ra loài người lại là hóa thân của Ngài – Omec. Theo những gì chúng ta biết về lịch sử, chính Omec mới phải là Đấng Tạo Hóa!”

Đúng rồi!

Ma Vĩ mới nhận ra mình đã đi vào sai lầm trong suy luận.

Chẳng ai nói rằng vị thần sáng tạo trong thần thoại Aztec chính là Đấng Tạo Hóa mà chúng ta biết đâu! Những sinh vật quái dị như con quái vật biển nguyên thủy hay Omesi… đều là những thực thể nằm ngoài phạm vi hiểu biết của họ!

“Thế giới mà chúng ta đang sống chính là vương quốc thiêng liêng do Đấng Tạo Hóa tạo ra. Trước khi qua đời, Ngài đã tạo ra Vùng Tối Bất Tận để cô lập vương quốc của mình khỏi thế giới bên ngoài.”

Levin càng nghe càng thấy hoảng sợ: “Liệu bên ngoài Vùng Tối Bất Tận, có những vị thần còn mạnh mẽ hơn nữa không?”

“Theo những gì truyền thống Đế quốc Zteck kể lại, bên ngoài Vùng Tối Bất Tận còn tồn tại những thực thể ngang hàng với Đấng Tạo Hóa,” Daniel nói với vẻ nghiêm túc. “Nhìn như vậy, cái chết của Đấng Tạo Hóa có lẽ không đơn giản như chúng ta tưởng.”

Pàng Khỉ ngạc nhiên hỏi: “Làm sao người Aztec lại biết những điều này? Lúc đó, loài người vẫn chưa xuất hiện đâu!”

Ma Vĩ ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ. Thấy hành động của ông, Levin bỗng nghĩ đến điều gì đó…

“Có lẽ…”

“Tôi muốn gặp Tild…” Ma Vĩ bất ngờ nói. “Chắc chắn Ngài ấy biết điều gì đó.”

Pàng Khỉ nhảy ra ngoài cửa sổ; sau một lúc, Tild trở về với vẻ không hề muốn trả lời câu hỏi của Ma Vĩ. Nhưng vì bản chất của giao ước, Ngài buộc phải tuân theo lệnh.

“Tild ơi, những ánh sao mà chúng ta nhìn thấy là gì? Và những phép thuật thiên văn mà hệ thống thần linh Thiên Khai sử dụng lại là gì?”

“Tôi khuyên bạn đừng đi tìm hiểu những chuyện này,” Tilda nói lạnh lùng: “Có những việc, thà không biết còn hơn.”

Ma Vĩ nhìn thẳng vào mắt cô: “Hãy trả lời câu hỏi của tôi.”

“…”

Tilda im lặng cho đến khi giao ước phát huy tác dụng; cô cảm thấy đau nhói ở ngực và mới vung tay ra. Ánh sáng thiêng liêng bao phủ căn phòng, che khuất mọi âm thanh bên ngoài.

“Những gì tôi sắp nói với bạn là về số phận… số phận của thế giới này. Đừng kể cho chị gái tôi biết; Ngài không cho phép tôi nói.”

“Được, tôi sẽ giữ bí mật cho bạn.”

Nhận được lời hứa từ Ma Vĩ, Tilda tiếp tục nói: “Bạn hẳn biết rằng thế giới này thực chất là vương quốc thần thánh do Đấng Sáng Tạo tạo ra, phải không?”

Ma Vĩ gật đầu: “Biết.”

“Bạn cũng biết rằng Vùng Tối Bất Tận cũng là do Đấng Sáng Tạo tạo ra, đúng không?”

“Tôi cũng hiểu điều đó.”

“Vậy bạn có bao giờ tự hỏi tại sao Đấng Sáng Tạo lại tạo ra Vùng Tối Bất Tận không?” Tilda vẽ một đường ngón tay, và một khúc than đang cháy bay ra từ lò sưởi, lơ lửng trong không khí.

Ma Vĩ đã từng suy nghĩ về câu hỏi này. Trước khi nghe về thần thoại Aztec, anh vẫn chưa tìm ra câu trả lời chính xác; nhưng hôm nay…

Anh nhớ lại lúc mình đã thắp những ngọn nến trắng thiêng liêng và đi vào Vùng Tối Bất Tận để tìm kiếm các vương quốc thần thánh khác… Những vương quốc đó đều phát ra ánh sáng rực rỡ!

“Để che giấu ánh sáng của những vương quốc thần thánh ấy.”

“Đúng vậy,” Tilda thở dài: “Càng mạnh mẽ, những vương quốc thần thánh đó càng phát ra ánh sáng chói lọi. Vương quốc của Đấng Sáng Tạo sáng rực như mặt trời… Nếu Ngài vẫn còn sống, chẳng ai dám thèm muốn vương quốc vĩ đại này; nhưng khi Ngài qua đời, vương quốc ấy trở thành thứ không ai quản lý.”

Daniel hỏi: “Một vương quốc mất đi Chúa Tể, lẽ ra nó phải sụp đổ chứ? Tại sao nó vẫn nguyên vẹn như vậy?”

Tilda nhìn anh ta một cái, sau đó quay sang Ma Vĩ: “Câu hỏi này, bạn mới là người nên trả lời… Bạn biết câu trả lời đấy.”

“…Nhiều vương quốc thần thánh thực ra là không hoàn chỉnh,” Ma Vĩ nói.

Là một con người đã từng đến nhiều vương quốc thần thánh, Ma Vĩ đã từng thấy Asgard, Atlantis, cũng như Eden và Avalon.

Những vương quốc thần này đều có những đặc điểm chung: có mặt trời, có mặt trăng, có núi non và dòng sông, chỉ là chúng còn không hoàn chỉnh.

“Những vương quốc thần không hoàn chỉnh cần sức mạnh của Chủ Thần để duy trì; trong khi những vương quốc thần đã hoàn chỉnh thì ngay cả khi mất đi Chủ Thần, chúng vẫn sẽ không sụp đổ, bởi vì chúng đã có nền tảng để vận hành độc lập.”

Đặt gót chân nhẹ lên mặt đất, Tilda nói: “Vương quốc thần mà chúng ta đang sống là một vương quốc hoàn chỉnh; nơi đây có đầy đủ mọi thứ cần thiết để nuôi dưỡng Đấng Tạo Hóa. Ai giành được vương quốc thần này, người đó sẽ trở thành Đấng Tạo Hóa mới.”

“Các câu chuyện trong thần thoại Aztec có thật sao?”

“Phía sau Bóng Tối Vô Tận, còn có nhiều ‘vị thần’ khác nữa; họ được một Đấng Tạo Hóa khác tạo ra, sau hàng vạn năm tiến hóa và phát triển, sức mạnh của họ thực sự là không thể đo lường được.”

Tilda vươn tay ra, và những tia than đang nổi trên không bỗng nhiên vỡ thành vô số mảnh nhỏ, bay lên mái nhà như những vì sao: “Những ngôi sao, mặt trăng và mặt trời mà các bạn nhìn thấy, đều là những vương quốc thần mạnh mẽ; ánh sáng càng rực rỡ, sức mạnh của chúng càng lớn.”

“Khoan đã…”

Levin lo lắng nói: “Nếu Bóng Tối Vô Tận có thể che khuất cả ánh sáng của các vương quốc thần, vậy tại sao lại không thể ngăn cản những vương quốc thần ở bên ngoài? Phải chăng sức mạnh của những vị thần bên ngoài còn mạnh hơn cả Đấng Tạo Hóa?”

“Không, bởi vì các vương quốc thần của Đấng Tạo Hóa đang ở trạng thái ngủ yên, nên ánh sáng của chúng rất mờ nhạt; còn những vị thần bên ngoài thì phải phát ra ánh sáng mạnh mẽ để thu hút sự chú ý của chúng ta, hy vọng sẽ nhận được phản hồi từ họ.”

Tilda giải thích: “Đó chính là nguồn gốc của phép thuật chiêm tinh; thực ra, phép thuật chiêm tinh chỉ là sự phản ánh ý chí của những vị thần bên ngoài; thông qua việc cầu nguyện với họ, chúng ta có thể nhận được phản hồi từ họ.”

Nói đến phép thuật, có lẽ chỉ có bảng chữ cái Runes kỳ diệu mới thực sự là phép thuật độc đáo do con người sáng tạo ra; còn những gì mà các vị thần vàng tạo ra thì chỉ là “sức mạnh của các quy luật”, chứ không phải là phép thuật đơn thuần.

Chẳng trách gì Tilda lại coi thường phép thuật chiêm tinh và thậm chí không bao giờ sử dụng nó; xuất thân từ dòng dõi thần Odin, bà ấy tự nhiên mang trong mình phẩm chất cao quý.

“Nếu sử dụng phép thuật chiêm tinh quá nhiều sẽ xảy ra điều gì?”

“Không có gì đặc biệt cả,” Tilda dập tắt những tia than đang cháy, nói một cách vô cảm: “Việc liên tục sử dụng sức

Sau khi nói xong, Tilda nhìn về phía Ma Vĩ và hỏi: “Cậu còn có câu hỏi gì không? Những gì tôi biết tôi đều đã nói rồi đấy.”

Ma Vĩ lắc đầu, và Tilda thu lại ánh sáng vàng rồi quay đi.

Nếu không phải nhờ vào thần thoại Aztec, Ma Vĩ sẽ không thể biết được nhiều bí mật như vậy. Tuy nhiên, việc biết hay không biết về sự tồn tại của các vị thần ngoài trái đất cũng không ảnh hưởng lớn đến Đạo Chân Lý. Như Tilda đã nói, các vị thần ngoài kia đúng là khao khát chiếm giữ vương quốc thần thánh mà Đấng Sáng Tạo để lại, nhưng họ không thể xâm nhập vào được!

Kẻ thù gần đây vẫn là những vị thần cổ đại, những kẻ có thể bất kỳ lúc nào cũng quay trở lại.

“Thầy ơi, tôi nghĩ chúng ta cần phải coi chừng Đế quốc Zteck.” Daniel bỗng nhiên nói: “Câu chuyện trong thần thoại Aztec rõ ràng là do các vị thần ngoài kia tiết lộ cho người Aztec, điều này có nghĩa là người Aztec từ lâu đã có liên hệ với các vị thần đó!”

“Không lạ gì mà phe Thần Hội Thiên Khai không thể đặt chân được vào Đế quốc Zteck; có lẽ họ đã đầu quân sang phe các vị thần ngoài kia rồi!” Levine bỗng nhiên hiểu ra.

Những vị thần mà người Aztec tin tưởng thật sự rất kỳ lạ – như Thần Rắn Lông Vũ, Thần Sương Mù… Những vị thần như vậy chưa bao giờ xuất hiện trước đây, việc truyền bá chân lý trên mảnh đất đó quả thực là rất khó khăn.

Tất nhiên, đó không phải là lý do để từ bỏ. Làm sao có thể coi người Aztek là kẻ thù chỉ vì họ thờ phượng các vị thần ngoài kia?

Bây giờ khi các vị thần đã hồi sinh, so với những vị thần ngoài kia không thể xuất hiện được, những vị thần có thể nhìn thấy và chạm vào thì mới thực sự đáng tin cậy hơn. Người đàn ông trung niên rơi từ trên mái nhà xuống chính là ví dụ minh họa điểm này. Giáo hội và tín đồ luôn hỗ trợ lẫn nhau; nếu giáo hội không bảo vệ tín đồ của mình mà còn tìm mọi cách để làm họ tổn thương, ai sẽ muốn theo đuổi nó nữa chứ?

Tín đồ cũng không phải là những kẻ ngốc; họ hoàn toàn có thể tự mình nhận ra điều gì tốt, điều gì xấu.

Việc Gontscharov cần tiếp viện là sự thật.

Ban đầu, Ma Vĩ dự định sử dụng “mối quan hệ” của mình với Odin để thuyết phục Đế quốc Zteck gia nhập Liên Minh Bắc Cực hoặc hợp tác với họ, nhưng bây giờ có vẻ như “mối quan hệ” này không còn hiệu quả nữa; cần phải tìm cách khác.

Sau một hồi suy nghĩ, Ma Vĩ quyết định cử thủ lĩnh của tộc Chimora, Jagga, đến Đế quốc Zteck để cùng với Hội Thương Buôn Brutus hỗ trợ Gontscharov.

“Hừ.”

Bên bờ núi, trên vách đá dựng đứng, Gontscharov cầm trong tay một bức tượng thần bằng gỗ cỡ bàn tay, nghe tin Ma Vĩ đã cử người đứng đầu bộ lạc Chimora là Yaga đến, anh ta liền thở phào nhẹ nhõm.

Giáo hoàng vẫn quan tâm đến họ; sau khi biết rằng họ đang gặp khó khăn, ngài đã ngay lập tức cử nguồn hỗ trợ mạnh mẽ đến.

“Yaga là ai vậy?” Adam chưa từng nghe nói về bộ lạc Chimora.

“Đó là những sinh vật được kể lại trong truyền thuyết của người Slav – họ cho rằng Chimora là biểu tượng của ác mộng. Chúng giống như những linh hồn trong bóng tối, sống ký sinh trên những con búp bê hay con người, đôi khi còn xâm nhập vào giấc mơ của bạn, khiến bạn chìm đắm trong những ham muốn đen tối và sống trong sự hoảng loạn,” Gontscharov giải thích.

“Mỗi người đều có cách hình dung khác nhau về chúng; đôi khi chúng là những cô gái xinh đẹp trần trụi, đôi khi lại là những bà lão già yếu… Dù sao đi nữa, chúng luôn là biểu tượng của điềm xui.”

Adam ngẩn ngơ: “Biểu tượng của điềm xui… Tại sao Giáo hoàng lại cử những sinh vật như vậy đến đây?”

“Bộ lạc Chimora đã gia nhập Đạo Chân Lý Hội; họ là những đồng chí trung thành và đáng tin cậy của chúng ta,” Gontscharov nói một cách kiên định. “Chúng sẽ không làm hại chúng ta đâu. Khả năng xuất hiện bất ngờ và xâm nhập vào giấc mơ, chi phối suy nghĩ của con người… chính là thứ chúng ta cần ngay lúc này.”

Đạo Chân Lý Hội không hề có những nữ tu; Ma Vĩ sẽ không tàn nhẫn cướp đi tuổi trẻ của các cô gái để biến họ thành công cụ cho sự xuất hiện của Uniya.

Đúng lúc đó, người đàn ông đang quỳ gối ngước nhìn bầu trời bỗng đứng dậy, tiến đến bên Gontscharov và nói một cách chân thành: “Tôi sẵn lòng cùng các bạn đi trên con đường này, nhưng xin hãy cho phép tôi giữ vững niềm tin của mình.”

“Không vấn đề gì cả,” Gontscharov đồng ý ngay lập tức. “Tên anh là gì? Tôi tên là Gontscharov; anh có thể gọi tôi là Giám mục.”

Ulmit đưa tay ra: “Gọi tôi là Ur là được.”

“Tôi tên là Mokk,” người đàn ông đáp.

Anh ta không có họ; cha anh ta tên là Mokk, ông nội anh ta cũng tên là Mokk… Có vẻ như cái tên Mokk đã trở thành đặc điểm riêng biệt của gia đình họ.

Những người nghèo ở Đế quốc Zteck đều như vậy; chỉ có giới quý tộc mới có thể có biệt danh và họ. Ví dụ, vua Montezuma III hiện tại, tên đầy đủ của ngài phải là “Vị vua vĩ đại của bầu trời giông bão, với bàn tay hổ vĩ và ánh sáng rực rỡ”.

Ý chính là mô tả rằng sức mạnh của Montezuma giống như cơn bão dữ dội, tầm vóc của ông ta rộng lớn như bầu trời, vĩ đại đến nỗi tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Còn móng vuốt hổ jaguar thì là biểu tượng của hoàng gia Aztec.

Dù từng từ đều hiểu được, nhưng khi kết hợp lại thì trở thành những điều khó hiểu như chữ viết trên trời.

So với đó, cái tên Moke thì lại rất gần gũi và dễ hiểu.

Moke – người thợ đá.

Khi ẩn náu trên ngọn núi phía sau nơi thiêng liêng, anh ta quả thật không bị những kẻ truy đuổi tìm thấy nữa. Cho đến sáng hôm sau, đoàn truy lùng mới dần dần rút lui và từ bỏ việc tìm kiếm.

Một đêm trôi qua mà vẫn không tìm thấy ai, vì vậy cũng không cần phải tiếp tục tìm kiếm nữa; dù sao thì cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Theo đoàn người, Moke trở về thành phố, dùng tiền mà Gontsarov đã đưa cho để thuê hai chiếc xe ngựa. Khi vợ anh ta không có nhà, anh ta đón mẹ mình – người già yếu – lên xe, rồi để lại lá thư do Adan viết giúp, quyết định rời khỏi nơi đó.

Nếu ở lại, mẹ anh ta sẽ bị mổ bụng và trở thành vật hy sinh để xin lỗi Mictlazhuatl.

Ngay cả khi anh ta chết thay cho mẹ mình, người vợ keo kiệt kia cũng sẽ đuổi mẹ anh ta ra khỏi nhà và để bà ta chết rét trên đường phố.

Thà rằng phải hành động sớm để đưa mẹ mình rời khỏi thành phố này và đến thủ đô để tìm kiếm cơ hội phát triển, còn hơn là ngồi đợi mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Nếu lo lắng cho vợ, anh ta có thể gửi tiền về cho bà hàng tháng; khi tình hình ổn định hơn, sau đó mới đưa bà về. Tất nhiên, tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của Moke.

Khi trở về, Moke còn mang theo một miếng thịt cừu tươi và những chiếc bánh ngô vừa được chiên. Anh ta trộn thịt cừu với hành tây băm nhỏ, nấu chín, sau đó thêm ớt và muối tiêu để nêm nếm, rồi đặt hỗn hợp này lên những chiếc bánh ngô mỏng và giòn, tạo thành món ăn vặt nổi tiếng nhất của người Đế quốc Zteck – taco nhân thịt.

Ulmit lấy ra chai vodka quý giá của mình, mọi người cùng nhau uống thỏa thích ngoài trời, sau đó tiếp tục hành trình đến thủ đô Mexico City.

Thành phố mà con tàu chiến cập bến có tên là Tuxpan, nằm ở bờ đông của Đế quốc Zteck, cách Mexico City chỉ vài trăm kilômét. Vì đường sắt vẫn đang trong quá trình xây dựng, họ chỉ có thể đi xe ngựa và phải cắm trại ngoài trời hai đêm trước khi đến Mexico City vào buổi tối ngày thứ ba.

Khi hình ảnh của thành phố xuất hiện ở cuối con đường, những người mệt mỏi sau chuyến hành trình đều

“Có vẻ như ông Đế quốc Zteck đã nhận được thông tin rồi.”

Gangtsarov nói: “Không có quốc gia nào sẽ từ chối một đoàn sứ có các giấy tờ chính thức được cấp để vào thành phố, trừ khi họ cố tình làm vậy.”

Không nghi ngờ gì nữa, chắc chắn là Đảng Ngày Tận Thế đã can thiệp vào việc này. Ulmit rất tức giận và lập tức muốn sử dụng phép thuật để xâm nhập vào thành phố, nhưng Gangtsarov vội vàng ngăn cản anh ta: “Đừng hành động bốc đồng! Nếu không có giấy tờ chính thức, chúng ta sẽ bị coi là tội phạm khi vào trong thành phố! Họ chỉ muốn chúng ta vi phạm luật pháp, để buộc Giáo hoàng phải nhượng bộ!”

Nếu không vào thành phố, chúng ta sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ của Ma Vĩ; còn nếu cưỡng ép vào, chúng ta lại sẽ bị họ lợi dụng như những con cờ.

Chuyến đi xa đã khiến mọi người cảm thấy mệt mỏi và bối rối; đúng lúc này, tiếng cười vui vẻ bỗng nhiên vang lên phía sau đoàn người: “Thưa ông Gangtsarov, thưa ông Ulmit, tôi đã chờ các bạn rất lâu rồi!”

“Ai vậy?”

Gangtsarov nhìn về phía sau và thấy một người thanh niên với mái tóc được buộc gọn sau đầu, khuôn mặt có nét giống hệt với Dinno khoảng 50-60%.

Đó là Aaron Bruto!

Chủ tịch hiện tại của Hội thương Bruto!

Cháu trai của Gray Wolf Dinno!

Mắt Gangtsarov sáng lên vì vui mừng, anh ta hỏi: “Sao anh lại ở đây?”

“Vài ngày trước, Giáo hoàng Ma Vĩ đã gửi thông tin cho tôi, đoán rằng các bạn sẽ gặp rắc rối, và yêu cầu tôi đến giúp đỡ các bạn. Tôi vừa mới đến vào tối qua.”

Aaron mỉm cười và lấy ra vài tài liệu từ trong túi, đưa cho các lính canh: “Những người này đều là nhân viên của Hội thương Bruto. Đây là các giấy tờ cho phép họ thông qua mọi nơi ở Đế quốc Zteck; tổng cộng có 12 vị đại thần bao gồm Thủ tướng, Bộ trưởng Tài chính và Các quan chức thành phố đã ký tên vào đây. Hội thương Bruto sẽ được hỗ trợ một cách đầy đủ ở mọi nơi. Những tài liệu này có đủ sức thuyết phục chưa?”

Các lính canh hoàn toàn bối rối; những chữ ký đen kịt trên giấy tờ khiến họ không biết phải làm sao. Một tờ giấy nhẹ nhàng như vậy, nhưng lại chứa đựng sức mạnh lớn lao…

“Aaron!” Gangtsarov reo lên vì vui mừng: “Anh lấy những tài liệu này từ đâu vậy?”

Aaron cười và trả lời: “Trong suốt hơn một năm qua, theo lệnh của chú Ma Vĩ, tôi đã đi mua vàng ở khu vực phía tây của Hoa Kỳ Hợp Chủng Quốc. Hoạt động kinh doanh vàng của Hội thương Bruto đã được triển khai rộng rãi ở Đế quốc Zteck từ lâu rồi; những người này đều là những người có lợi ích liên quan, vì vậy họ sẵn lòng