Sự câm lặng chết chóc bao trùm khu rừng. Không một tiếng chim hót nào vang lên.

Mèo Mèo đang nằm trên cành cây, ngáp ngủ và nhìn quanh; thỉnh thoảng nó lại liếc xuống phía Ma Vĩ đang nằm trên tuyết – anh ta đang thu dọn tuyết xung quanh để tạo thành những quả cầu tuyết có kích thước bằng đầu người.

Việc trì hoãn thời gian là một chiến thuật, nhưng thời gian cho cuộc thi rất hạn chế; người chơi phải ghi điểm trong vòng một giờ, nếu không sẽ bị tính là thua. Điều này cũng nhằm ngăn chặn việc các người chơi vào sân rồi chỉ ẩn náu một chỗ và kéo dài thời gian đến khi cuộc thi kết thúc.

Sau khi tạo xong vài quả cầu tuyết, Ma Vĩ cởi bỏ mũ, áo khoác và áo vest của mình, và nhanh chóng chuẩn bị hai “mồi nhử”: một cái đội mũ và một cái được làm cong queo.

Ngoại trừ quần, Ma Vĩ chỉ còn mặc một chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh; đây cũng là một biện pháp che giấu để giảm thiểu khả năng bị phát hiện.

Dùng cành cây để cố định những quả cầu tuyết, anh ta cẩn thận tiến ra khỏi sườn đồi. Bỗng nhiên, ba tiếng súng vang lên, những viên đạn bắn từ bóng tối đã xuyên thủng chiếc mũ.

Nhìn những lỗ đạn trên mũ, Ma Vĩ lẩm bẩm tức giận; ba quả đạn trúng “mồi nhử” có nghĩa là ít nhất ba người chơi đã phát hiện ra vị trí của anh ta… Nhưng không chắc họ đã phát hiện hết tất cả!

“Đây không phải là nơi có thể ở lâu được; tôi cần phải di chuyển.”

Ma Vĩ bắt đầu quan sát những lỗ đạn trên mũ, dựa vào thời điểm và hướng các viên đạn bay đến, anh ta nhanh chóng xác định được hướng mà kẻ địch đang ẩn náu: có một người chơi ở bên trái, một người ở ngay phía trước và một người nữa ở phía trước bên phải. Sườn đồi mà anh ta đang đứng nằm ở phía tây của khu vực thi đấu; việc anh ta bị trúng đạn trước khi nghe thấy tiếng súng cũng chứng tỏ rằng kẻ địch đang ở cách anh ta từ 340 đến 900 mét.

Khoảng thời gian giữa khi đạn bắn ra và khi tiếng súng vang lên khác nhau; có những trường hợp khoảng cách rất ngắn, nhưng cũng có những trường hợp lên đến một giây. Ma Vĩ dùng cành cây vẽ ra bản đồ trên tuyết, vừa thổi hơi ấm cho đôi tay đang run rẩy vì lạnh, vừa đánh dấu những khu vực có khả năng là nơi kẻ địch đang ẩn náu.

Những người săn bắn giàu kinh nghiệm sau khi bắn sẽ lập tức thay đổi vị trí; tiếng súng đã tiết lộ vị trí của họ, vì vậy họ chắc chắn sẽ nhanh chóng chuyển đến những nơi đã

Vị trí thứ hai chắc chắn không quá xa vị trí thứ nhất, nhưng lại hoàn toàn an toàn.

Khu vực được Ma Vĩ đánh dấu chắc chắn bao gồm tất cả các điểm mà người nổ súng có thể di chuyển đến; với thông tin về phương hướng chi tiết như vậy, việc tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Anh ta đã vẽ ra toàn bộ khu vực mà chiếc mũ có thể xuất hiện, cũng như tất cả những điểm mà người nổ súng có thể nhìn thấy; điểm giao nhau của các khu vực này chắc chắn không có bất kỳ người chơi nào khác. Vì người nổ súng sẽ thay đổi vị trí, họ sẽ từ bỏ điểm đầu tiên và bắt đầu quan sát địa hình xung quanh trước khi nổ súng. Chỉ trong vài phút, Ma Vĩ đã tìm ra một số điểm an toàn.

Có một điểm an toàn cách đó khoảng 100 mét; thời gian thay đạn cho súng săn khoảng 3 giây, trong khi khẩu súng trường bắn đạn lạnh loại Đức Reisse thì cần khoảng 5 giây để thay đạn. Ma Vĩ đã ước lượng tốc độ chạy của mình và nhận ra rằng khi anh ta chạy đến điểm an toàn tiếp theo, đối thủ có thể đã nổ ba phát súng rồi.

Thời gian không đủ...

Ma Vĩ nhíu mày và quyết định thay đổi lộ trình chạy của mình.

Chạy thẳng qua là điều tuyệt đối không thể; với kỹ năng bắn súng của những người thợ săn già kia, anh ta chắc chắn sẽ bị bắn chết ngay giữa chừng. Vì vậy, anh ta cần phải tính toán chính xác khoảng thời gian giữa các lần đối thủ nổ súng, đồng thời phải tránh bị phơi bày dưới tầm ngắm của nhiều khẩu súng cùng lúc.

Rất nhanh sau đó, Ma Vĩ đã chọn một lộ trình dài nhất và cũng nguy hiểm nhất.

Anh ta sẽ lao ra khỏi sườn đồi từ phía bên phải, đi vòng qua một khoảng cách lớn, và chạy theo đường cong để đến điểm an toàn cách đó 100 mét.

Việc làm này có ba lợi ích: Thứ nhất, lộ trình mà anh ta chọn chỉ có thể bị đối thủ ở khoảng cách xa nhất nhìn thấy; càng xa thì thời gian bay của đạn càng lâu, độ khó trong việc ngắm bắn cũng tăng lên.

Thứ hai, trong quá trình chạy theo đường cong, anh ta sẽ đi qua nhiều cây cối; trong tầm nhìn của đối thủ, anh ta sẽ trở thành những bóng dáng lúc xuất hiện, lúc lại bị che khuất bởi thân cây, việc bắn trúng anh ta sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

Cuối cùng và quan trọng nhất, nếu đối thủ nổ súng vào anh ta, điều đó sẽ khiến vị trí của anh ta bị phơi bày; nếu họ không thay đổi vị trí để loại bỏ Ma Vĩ, chắc chắn họ sẽ bị các người chơi khác phát hiện. Lúc đó…

Tất cả sẽ phụ thuộc vào việc liệu họ có tham lam hay không.

Nếu không tham lam, chỉ cần nổ một phát súng rồi ngay l

Sau khi lên kế hoạch cẩn thận, Ma Vĩ quàng chiếc áo khoác lớn qua eo; nhờ vậy, khi chạy, chiếc áo sẽ che khuất dấu chân trên mặt tuyết đồng thời gây rối cho tầm nhìn của đối thủ.

Theo nguyên lý phản xạ ánh sáng, trong tuyết, chiếc áo khoác màu đen chắc chắn sẽ nổi bật hơn nhiều so với chiếc áo sơ mi trắng.

Đội mũ, Ma Vĩ ném quả cầu tuyết lên cao, sau đó cầm súng lao xuống dòng đồi và chạy với tốc độ tối đa theo lộ trình đã được lập sẵn. Chỉ chưa đầy ba giây kể từ khi anh ta thoát khỏi chỗ ẩn náu…

“Bang!”

Một viên đạn trúng vào thân cây mà anh vừa chạy qua; tiếng súng mới vang lên sau đó.

Trái tim Ma Vĩ đập thình thịch, máu nóng tuôn ra ào ạt. Anh chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít qua tai, không khí lạnh buốt cắt da mặt anh, đầu óc anh cũng bắt đầu đau nhức.

“Bang!”

Lại một viên đạn bay đến; lần này, nó chỉ va phải vai anh!

6 giây!

Khoảng thời gian giữa hai phát súng là 6 giây!

Ma Vĩ lập tức bắt đầu đếm ngược thời gian, không hề giảm tốc độ. Anh đã nhìn thấy dòng đồi ở phía trước bên trái, nhưng bây giờ không phải lúc để vui mừng.

“321…”

Ma Vĩ nhảy về phía trước, dự đoán được thời điểm đối thủ sẽ bắn. Ngay lúc anh nhảy lên, viên đạn lại trúng vào vai trái anh – nơi mà ban đầu nó có thể đã trúng đầu anh!

Anh lăn lộn trên tuyết và cuối cùng cũng vào được chỗ ẩn náu, thở hổn hển, mồ hôi lạnh đẫm trên người. Lượng adrenaline tiết ra quá mức khiến anh thậm chí có thể “nhìn thấy” bóng dáng của những viên đạn!

“Bang!”

Từ xa, tiếng súng lại vang lên. Nhưng lần này, những viên đạn không nhắm về phía Ma Vĩ nữa.

Con mèo đang ngồi trên cành cây giơ chân lên, báo hiệu rằng một người chơi đã bị loại.

Mặc dù bị đạn trúng, nhưng Ma Vĩ không hề bị thương. Nhờ vào sự bảo vệ của vật thiêng liêng, điều này có thể coi là “gian lận”, nhưng chỉ bị trúng vào vai thì không tính là bị loại. Chỉ khi đạn trúng vào thân hoặc đầu thì mới được coi là thương tích nghiêm trọng. Nếu tính tổng điểm, điều này không phải là vấn đề lớn.

Điểm số của đối thủ chắc chắn sẽ không giảm đi một chút nào.

Phía bên kia, một người đàn ông trung niên có râu ria um tùm nằm trên mặt đất, lẩm bẩm tức giận. Thông qua tín hiệu của con mèo, anh ta biết rằng Ma Vĩ vẫn chưa bị loại… Điều này thực sự khiến anh ta rất tức giận!

Chỉ cần viên đạn của anh ta trúng đầu Ma Vĩ, anh ta sẽ được mười điểm và đồng thời loại bỏ một người chơi khác; dù bản thân mình bị loại, anh ta vẫn sẽ giữ được điểm số cao nhất trên sân!

Vòng loại đầu tiên là từ sáu người vào bốn người; nói một cách đơn giản, chỉ cần viên đạn đó loại bỏ Ma Vĩ, anh ta sẽ chắc chắn vào được vòng hai!

Ai ngờ Ma Vĩ lại nhảy lên ngay khoảnh khắc anh ta bắn! Cứ như thể họ biết trước rằng anh ta sẽ nổ súng vậy!

Bây giờ thì điểm số không được, bản thân lại bị loại… Làm sao có thể không tức giận được?

“Tách!”

Tiếng đá va vào lửa đã thu hút sự chú ý của người đàn ông đó. Anh ta quay đầu lại và ngạc nhiên.

Người thanh niên da trắng đã loại bỏ anh ta đang hút thuốc! Khói thuốc bay lên trời… Điều này không phải đang tiết lộ vị trí của mình sao?

Mặt người đàn ông đỏ bừng. Bị loại không phải là điều đáng sợ; điều đáng sợ hơn là kẻ loại bỏ mình lại là một người ngoài ngành! Làm sao Liam Carmon, một thành viên danh giá của Hiệp hội Súng săn London, có thể chấp nhận điều này được? Nếu nói ra ngoài, chắc chắn mọi người sẽ cười cho đến khi rụng răng!

Người đàn ông cảm thấy như có một khối u ách đè nặng lên ngực, đến nỗi muốn nhăn mặt lên.

“Anh không chịu thua sao?”

Thanh niên đó tựa lưng vào sườn đồi, hút thuốc, nhìn Liam nằm trên đất với vẻ mỉm cười.

“Tôi không chịu thua!” Liam nghiến răng nói: “Anh ta thậm chí còn không biết những nguyên tắc cơ bản của việc săn bắn! Hoàn toàn là một người ngoài ngành! Nếu không phải vì tấn công bất ngờ, làm sao có thể trúng tôi được?”

Người thanh niên da trắng cười ha hả, nhìn quanh rồi đột nhiên đứng dậy, nhắm vào một khu vực tuyết trông hoàn toàn bình thường trong rừng, rồi bóp cò súng.

“Bang!”

Máu đỏ thắm lan rộng trên tuyết trắng… Một người chơi khác nữa đã bị loại.

“Trang phục ẩn náu của anh ta khá tốt, nhưng vẫn chưa đủ.”

Thanh niên đó cười nói: “Hơn nữa, trông anh ta cũng khá ngốc nghếch.”

Liam nhìn anh ta trừng trừng. Người bị loại đó cũng là thành viên của Hiệp hội Súng săn, tên là Osborne – người giỏi nhất trong việc ẩn náu. Osborne có thói quen luôn ẩn náu ở cùng một địa điểm, giả vờ thành những vật vô tri, cho đến khi con mồi xuất hiện mới tấn công bất ngờ! Hôm nay, Osborne đã chọn cách ẩn náu trong tuyết; anh ta sử dụng lớp tuyết trên cây để che giấu mình một cách hoàn hảo, trông giống hệt như mặt đất bình thường vậy!

Người kia đang ẩn náu ngay dưới mắt mình, nhưng Osborne không hề phát hiện ra. Vậy tại sao chàng trai trước mặt ông lại biết được Osborne đang ở đó?

Liệu cậu ta có thấy hành động của Osborne không?

Hay là...

“Thế vận hội Ma thuật quả thực là sân khấu được thiết kế riêng cho tôi,” chàng trai nói với nụ cười rạng rỡ.

“Cậu gian lận à?”

“Tôi đã đọc quy tắc thi đấu rồi; tôi không gian lận, chỉ là may mắn thôi.”

“May mắn ư?” Liam há hốc miệng.

“Đúng vậy.”

Chàng trai thổi ra một làn khói, nói một cách trầm ngâm: “Là một tài năng bẩm sinh.”

“Những gì các bạn gọi là kinh nghiệm, trong mắt tôi chẳng có giá trị gì cả. Có người đến tự chuốc lấy cái chết… Có vẻ như là đồng đội của cậu.”

Osborne đã bị loại, và người duy nhất còn lại chỉ có thể là Phó Chủ tịch Fischer Priest!

Kẻ đó đã bị tiếng súng thu hút đến đây!

Trong vòng vài phút ngắn ngủi, liên tiếp hai vận động viên bị loại; điều này rõ ràng đã gây ra áp lực lớn cho những người chưa ghi được điểm nào. Nếu không nhanh chóng ghi điểm, e rằng họ sẽ không thể vào vòng loại thứ hai. Vì vậy, Fischer Priest đã quyết định tấn công trước.

Đó cũng chính là phong cách của anh ta.

Anh ta thích mang theo súng săn đi khắp nơi để tìm kiếm con mồi, thay vì ẩn náu chờ đợi chúng xuất hiện.

Việc truy đuổi mới chính là nguồn cảm hứng thực sự!

“Hắn đến rồi.”

Chàng trai đã từ lâu phát hiện ra vị trí của Fischer Priest; dù đối phương không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào, anh ta vẫn tiến lại gần một cách cực kỳ cẩn thận.

Ngay khi Fischer Priest bước ra khỏi chỗ ẩn sau thân cây, chàng trai lại đứng dậy, nâng súng lên, nhắm thẳng vào đầu Fischer Priest và nhấn cò súng…

BANG!

Viên đạn xoay vòng với tốc độ cao xuyên qua trán Fischer Priest và đi ra phía sau đầu, khiến anh ta lảo đảo.

Fischer Priest từ từ cúi đầu xuống, nhìn những giọt máu đang rơi từng giọt một, trở nên mất tập trung.

“Súng của hắn thật nhanh…”

Có lẽ do sự bất cẩn của mình, hoặc vì quá coi thường đối thủ, thông qua làn khói, Fischer Priest đã sớm xác định được vị trí chính xác của chàng trai kia. Và chàng trai cũng biết rõ vị trí của Fischer Priest. Trong cuộc đối đầu này, tất cả đều phụ thuộc vào phản ứng, vào kỹ năng bắn súng, và vào tốc độ!

Dù chàng trai kia chiếm ưu thế, nhưng cuối cùng vẫn thua cuộc!

“Lại có một người nữa bị loại à?”

Phía sau chỗ ẩn, Ma Vĩ nhận ra rằng đã có ba vận động viên bị loại và cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta không biết chuyện gì đang xảy ra ở phía bên kia, nhưng chỉ nghe tiếng súng liên tục vang lên, có vẻ như tình hình chiến đấu đang rất căng th

Ngay lập tức, anh ta bắt đầu lo lắng; tình hình này không ổn chút nào!

Nếu cứ tiếp tục như this, anh ta sẽ bị loại với điểm số 0 mà thôi! Người còn lại chắc chắn là một cao thủ! Anh ta hoàn toàn không chắc mình có thể thắng được!

Dù việc tham gia cuộc thi quan trọng hơn, nhưng anh ta lại chẳng làm được gì cả! Chẳng hề có kinh nghiệm gì cả!

Ít nhất cũng phải giành được một điểm chứ! Nếu không, thật là xấu hổ trước sự cổ vũ của Eunia…

Nghĩ đến đây, Ma Vĩ lập tức vẽ ra vị trí khoảng của Fischer Prestert trên tuyết dựa vào hướng các tiếng súng vừa rồi. Người thợ săn già kia chắc hẳn đang ở đâu đó khác; nhưng chắc chắn rằng khi Fischer bắn, người thợ săn già không thể nhìn thấy anh ta, nếu không thì anh ta đã bị loại từ lâu rồi!

Về kinh nghiệm, Ma Vĩ không bằng người thợ săn già. Về khả năng bắn súng, Ma Vĩ cũng không bằng Fischer Prestert.

Nếu muốn giành điểm, chỉ có thể tận dụng những ưu thế của mình…

Cởi chiếc áo khoác xuống, Ma Vĩ tạo ra một cái bẫy phía sau sườn đồi. Liên tiếp ba người chơi khác bị loại, điều này làm giảm đáng kể nguy cơ và mở rộng phạm vi hoạt động an toàn cho anh ta, đồng nghĩa với việc anh ta có nhiều không gian chiến thuật hơn!

Sau khi chuẩn bị xong cái bẫy, Ma Vĩ nổ súng lên trời. Nghe thấy tiếng súng, Fischer Prestert lập tức lao về phía anh ta và nhanh chóng tiến gần đến sườn đồi.

Càng tiến gần sườn đồi, Fischer càng trở nên thận trọng; toàn thân anh ta căng thẳng, ngón trỏ luôn giữ chặt cò súng, sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào.

Khi anh ta đến trước sườn đồi, bỗng nhiên anh ta ngẩng đầu nhìn con mèo trên cành cây và nhớ lại tiếng súng vừa rồi… Không ai bị loại cả!

Vấn đề là gì đây? Tiếng súng vang lên, nhưng không ai bị trúng đạn… Điều này có nghĩa là gì?

Hoặc là súng đó không có đạn, hoặc là…

Một cái bẫy!

Khi số người chơi còn ít lại, những người chưa giành được điểm sẽ buộc phải chủ động tấn công, nếu không thì chỉ có thể chờ đợi bị loại mà thôi!

Nghĩ đến đây, Fischer nhíu mắt lại; bàn chân phải vốn định bước lên sườn đồi bỗng nhiên được rút lại. Anh ta nhìn quanh, bước đi thật nhẹ nhàng và tiến vòng qua phía sau sườn đồi.

Quả nhiên, khi đi đến phía sau sườn đồi, Fischer nhìn thấy một bóng dáng đang quỳ gối, lưng quay về phía mình…

Miệng anh ta nở nụ cười lạnh lùng; thay vì vội vàng bắn ngay, anh ta quyết định lùi lại và tìm kiếm kỹ lưỡng hơn!

Không lâu sau, Fischer cuối cùng cũng phát hiện ra bóng dáng của Ma Vĩ phía sau một cái cây to lớn. Người đó chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng, tay cầm thứ gì đó và liên tục quan sát tình hình của con mồi ở phía sau sườn đồi.

“Chỉ là những thủ đoạn nhỏ bé như thế này à… Ha.”

Fischer giơ súng lên và “bằngng” một tiếng nổ, viên đạn trúng chính xác vào người Ma Vĩ. Người đó ngã xuống ngay lập tức.

“Lại thêm năm điểm nữa… Chỉ còn lại một con mồi duy nhất thôi.”

Fischer ngẩng đầu nhìn Catcat trên cây, chờ đợi nó thông báo kết quả loại bỏ… Nhưng Catcat chỉ buồn ngủ và không hề có phản ứng gì cả.

Đồng tử của Fischer đột nhiên co lại; anh ta nhanh chóng quay đầu về phía nơi đặt con mồi.

Ở đó…

Một cái đầu đang nhìn chằm chằm vào anh ta, cùng với một ống súng đen thui.

Fischer vô thức giơ súng lên và bóp cò… “Keng!” Hành động của anh ta hoàn toàn vô ích – đạn đã hết rồi!

Về phần phản ứng, tốc độ… và khả năng bắn súng, Ma Vĩ đều không bằng anh ta…

Nhưng trong khẩu súng của anh ta…

Không còn đạn nào cả!