Lúc 8 giờ 30 tối, ánh trăng sáng ngời chiếu rọi khắp sân vườn, tựa như thủy ngân, phủ lên đống chuột chết cao ngất một lớp ánh sáng lấp lánh.

Ma Vĩ cầm chiếc đèn dầu, nhìn đống chuột chết cao gần nửa người trước mặt mà khuôn mặt trở nên rất khó chịu.

Một vấn đề chưa được giải quyết xong thì lại xuất hiện vấn đề mới; làm sao có thể gặp được Hoàng tử thứ tư trong khi mọi việc vẫn chưa ổn thỏa?

Đối với Ma Vĩ, người có chứng ám ảnh với vệ sinh cá nhân, những con chuột chết đầy vi khuẩn và virus chính là thứ ông ta không bao giờ muốn chạm vào!

Tại sao lại nuôi mèo chứ?

Vì mèo thì săn chuột mà!

Nhưng kết quả...

Ông ta hoàn toàn không ngờ rằng, kẻ phản bội lớn nhất lại chính ở ngay bên cạnh mình.

Những con chuột chết đó đều bị cắt đứt cổ họng, mép miệng có vết máu; nhìn vào dấu răng, có lẽ chúng là nạn nhân của nhiều con mèo khác nhau.

Điều khiến Ma Vĩ cảm thấy tuyệt vọng hơn nữa là, dù ông ta đã đến sân sau, vẫn có thể thấy những con mèo lang thang nhảy lên bức tường và ném những con chuột chết xuống sân.

May mắn thay, vào lúc này, Fat Orange giơ lên móng vuốt và ra lệnh:

“Tản đi!”

Vù vù vù!

Những con mèo lang thang đang trú ẩn trên bức tường lập tức biến mất theo lệnh của Fat Orange, di chuyển một cách đồng bộ; chưa đầy một phút, tất cả chúng đều biến mất, chỉ để lại đống chuột chết.

“Anh trai thật là thông minh và mạnh mẽ!” Tiểu Hắc trong lòng Ma Vĩ ngợi khen.

“Hãy kiểm tra xem nào.”

Bỏ qua lời khen ngợi của Tiểu Hắc, Fat Orange xoay cái mông tròn trịa của mình, nhặt một con chuột chết lên và nói:

“Đừng lại quá gần, để anh cho em xem cách làm.”

Nói xong, Fat Orange đặt con chuột chết xuống đất, giơ lên đôi móng sắc nhọn và rạch nhẹ qua phần bụng mềm mại nhất của con chuột; da thịt lập tức tách ra, vết thương trở nên gọn gàng và nhẵn nhụa, như thể đó không phải là móng vuốt mà là lưỡi dao sắc bén.

Ngay khi Ma Vĩ cảm thấy ngạc nhiên trước độ sắc bén của móng vuốt Fat Orange, một làn sương đen mù mịt bắt đầu bốc lên từ vết thương, như những con giun đục xương, lao thẳng về phía Fat Orange!

Nhưng Fat Orange đã chuẩn bị sẵn sàng; ông ta nhanh chóng tránh thoát, vung móng vuốt túm lấy làn sương đen và đập mạnh xuống đất!

Pụt!

  Với tiếng vang hơi nặng nề, đám sương đen bị đập vỡ thành từng mảnh nhỏ, nhưng chúng không biến mất ngay lập tức, mà vẫn quấn quýt liên tục, giống như những con rắn độc đã mất đầu, thật kỳ quái.

  Nhìn thấy cảnh tượng này, Ma Vĩ nhắm mắt lại, bước đi chậm rãi về phía trước, cúi xuống nhặt một cành cây, gãy nó thành hai đoạn, rồi cẩn thận nhặt một mảnh sương đen lên và quan sát kỹ lưỡng.

  “Tiểu Hắc, hãy coi chừng nhé.” Béo Cam bỗng nhiên nhắc nhở.

  “Miu! Cứ yên tâm đi anh trai!” Tiểu Hắc ngồi phía trước Ma Vĩ nói một cách cam đoan: “Có em ở đây, chẳng ai có thể làm hại chủ nhân được đâu!”

  Từ cuộc đối đầu ngắn ngủi vừa rồi, Ma Vĩ cũng nhận ra rằng tốc độ của đám sương đen không thể sánh kịp với con mèo; với sự hiện diện của Béo Cam và Tiểu Hắc, anh ta không lo lắng rằng đám sương đen có thể gây hại cho mình.

  Sau khi quan sát mãi, Ma Vĩ nhận ra rằng dựa vào kiến thức của mình, anh ta hoàn toàn không thể giải thích được đám sương đen kỳ quái này. Tuy nhiên, theo suy luận của anh ta, đó hoặc là một “sinh vật cộng sinh” được tạo thành từ vô số vi sinh vật không thể nhìn thấy bằng mắt thường, hoặc là một loại sức mạnh đặc biệt nằm ngoài phạm vi hiểu biết thông thường của anh ta.

  Sau một lúc suy nghĩ, Ma Vĩ dùng tay bóc lớp vỏ thủy tinh của chiếc đèn dầu ra, sau đó đưa mảnh sương đen đang được giữ bởi cành cây lên trên ngọn lửa để nung chảy.

  Zì zì…

  Sau khi được nung chảy trên ngọn lửa trong một thời gian dài, mảnh sương đen cuối cùng bắt đầu tan chảy. Nó quấn quýt điên cuồng, cơ thể như mỡ tan chảy dưới lửa, và cuối cùng hóa thành những giọt chất lỏng màu đen, rơi xuống mép đèn và mất hết tính hoạt động.

  Ma Vĩ bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm, tâm trạng căng thẳng của anh ta cũng giảm bớt đi. Mặc dù anh ta không biết thứ quái vật này là cái gì, nhưng ít nhất anh ta cũng đã tìm ra được vũ khí có thể kiểm soát nó.

  “Không có mùi lông vũ bị cháy, có vẻ như bên trong này không chứa protein… Nhưng nếu chỉ dựa vào điều này mà kết luận rằng đây không phải là một sinh vật cộng sinh thì thật là thiếu cơ sở.” Ma Vĩ lẩm bẩm.

  “Béo Cam, những con chuột bị nhiễm đầy sương đen này, khi còn sống, có gì khác thường so với trước đây không?”

  “Chúng trở nên hung hăng hơn nhiều, và cũng dám đối đầu hơn.” Béo Cam trả lờ

“Bố ơi! Bố ơi!”

Tiếng gọi của Yuna vang lên từ bên trong nhà. Ngay lập tức, Ma Vĩ đáp lại: “Con đang ở sân đây!”

Không lâu sau, Yuna chạy đến cùng con gấu nhỏ trên tay và nói: “Bố ơi, bữa tối đã chuẩn bị xong rồi, bà Cecilia mời bố qua ăn cơ.”

“Các con ăn trước đi, bố sẽ đến ngay sau khi xong việc.”

Ném chiếc cành xuống đất, Ma Vĩ vỗ vả bụi bặm trên tay, định đào một cái hố để đốt sạch những con chuột chết bị nhiễm độc này bằng dầu hỏa thì bỗng nhiên anh nhớ ra một điều.

Trước hôm nay, không hề có bất kỳ làn sương đen kỳ lạ nào xuất hiện; chỉ sau khi vị thần đó đến thôi, làn sương đen mới bắt đầu xuất hiện. Nếu vậy…

Liệu Yuna có biết điều gì đó không?

Nghĩ đến đây, Ma Vĩ quay đầu và gọi: “Yuna, đến đây một chút.”

Yuna vừa định bước đi xa lại chạy lại gần, nháy mắt hỏi: “Có chuyện gì vậy, bố?”

“Con có nhận ra thứ này không?” Ma Vĩ hỏi, chỉ vào những mảnh sương đen còn sót lại.

Yuna tiến lại gần, nhìn kỹ những mảnh sương đen đó một lúc rồi bất ngờ giơ tay lấy một mảnh lên, vừa nghiền nát nó vừa nói: “Đây là lời nguyền, bố ạ.”

“Lời nguyền?”

“Ừm.” Yuna gật đầu như đang gãi đầu: “Con cũng không biết loại lời nguyền này thuộc nhóm nào, nhưng điểm chung của lời nguyền là chúng có khả năng lây lan. Mọi sinh vật từng tiếp xúc với người bị nguyền đều sẽ bị nhiễm.”

Nghe vậy, Ma Vĩ bỗng cảm thấy hoảng sợ, liếc nhìn đống chuột chết đang được chất thành đống bên cạnh, cổ họng anh se lại, anh nuốt nước bọt.

Anh đã từng nghe nói về những lời nguyền, nhưng những lời nguyền có khả năng lây lan… theo anh, đó chính là…

Dịch bệnh!

Một dịch bệnh lan truyền qua chuột?

Vậy thì đó chẳng phải là bệnh dịch hạch sao?!

“Đây không phải là loại bệnh mà con người có thể hiểu được,” Fat Orange dường như đọc được suy nghĩ trong lòng Ma Vĩ, nói một cách nghiêm túc: “Nếu Yuna nói đây là lời nguyền, thì chứng tỏ nó có sự khác biệt cơ bản so với các loại dịch bệnh thông thường!”

“Đúng vậy, bố ạ.” Yuna đồng ý: “Bằng những phương pháp của con người, dịch bệnh có thể được kiểm soát và chữa trị, nhưng lời nguyền thì không. Một khi ai đó bị lời nguyền, không có loại thuốc nào có thể chữa trị họ được; chỉ có ân huệ của thần linh mới có thể cứu họ.”

Nói xong, Yuna cười hồn nhiên và ôm lấy cánh tay của Ma Vĩ: “Bố đừng lo lắng nhé! Mặc dù Yuna không thể ban tặng bố những ân huệ gì, nhưng bố hoàn toàn có thể sử dụng sức mạnh của Yuna bất cứ lúc nào đấy! Những lời nguyền nhỏ bé này chẳng thể làm tổn thương được bố đâu!”

“Không thể ban tặng cho tôi… nhưng tôi có thể sử dụng sức mạnh của con bất cứ lúc nào?” Ma Vĩ ngạc nhiên nhìn cô: “Ý con là gì vậy?”

“Chỉ những tín đồ trung thành dâng hiến lòng mình cho thần linh mới có thể nhận được ân huệ. Bố không phải là tín đồ của Yuna, vì vậy Yuna không thể ban tặng gì cho bố được. Tuy nhiên, nếu chính thần linh ấy tin tưởng vào các vị thần khác hay con người, thì họ hoàn toàn có thể sử dụng sức mạnh của mình một cách không giới hạn.”

Yuna ôm chặt lấy Ma Vĩ: “Con yêu bố nhất rồi!”

“Dùng thân xác phàm trần mà dám xâm phạm ngai vàng của thần linh…” Chú mèo mập nhìn Ma Vĩ như thể vừa bị sét đánh, đôi mắt nó biến thành hình lá liễu: “Thật là kẻ trộm cắp sức mạnh của thần linh…”