Những kẻ trộm cắp thần linh ư… Ma Vĩ chưa bao giờ nghĩ rằng hôm qua mình vẫn tin chắc rằng thế giới này không hề có thần linh; làm sao có thể trở thành những kẻ trộm cắp thần linh được chứ?

Điều khiến anh ta cảm thấy ngượng ngùng là Yuna lại biết rằng mình chỉ là một kẻ giả vờ tin tưởng vào thần linh mà thôi.

Đúng vậy, dù Ma Vĩ đã tự mình thành lập ra hội Đạo Chân Lý và còn tạo ra một vị thần huyền thoại, nhưng điều anh ta tin tưởng không phải là những hình tượng thần linh giả tạo, mà chính là sự thật chân thực.

“Yuna, nếu em biết rằng anh không phải là tín đồ của em, tại sao em vẫn sẵn lòng cho anh sử dụng sức mạnh của mình?”

“Bởi vì Yuna biết rằng ba đã bỏ ra bao nhiêu công sức để tạo ra Yuna. Ngay từ khi Yuna bắt đầu hình thành ý thức, ba luôn ở bên cạnh Yuna.”

“Hình thành ý thức à?”

Ma Vĩ nhướng mày: “Em mới xuất hiện vào hôm qua mà? Chẳng lẽ trước đó, em đã có ý thức rồi sao?”

“Ừm…”

Yuna tỏ vẻ mơ hồ: “Đúng vậy… Một năm trước, Yuna đã có thể cảm nhận được những gì xung quanh, nhưng vì bị mắc kẹt trong bức tượng thần, Yuna không thể hình thành được thân phận thần linh thực sự.”

“Sự xuất hiện của em có liên quan đến trận động đất hôm qua không?”

“Không biết đâu…”

Thấy Yuna hoàn toàn không biết gì về nguồn gốc của mình, Ma Vĩ cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa. Dù anh ta rất muốn tìm hiểu xem thần linh xuất hiện từ đâu, nhưng việc cấp bách hiện nay là giải quyết những rắc rối trước mắt.

Một nhóm chuột mang theo lời nguyền đang lang thang khắp thành phố; nếu không ngăn chặn kịp thời, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“Yuna, em có cách nào để loại bỏ lời nguyền trên người những con chuột đó không?”

“Có chứ!” Yuna cười ha hả: “Giống như Pàng Táo và Tiểu Hắc vậy… Bất kỳ tín đồ nào được thần linh che chở đều có thể miễn dịch với những lời nguyền thông thường… Nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?”

“Đã quá muộn rồi.”

Yuna ngước nhìn mặt trăng phủ đầy lớp sương mỏng, nói nhẹ: “Dù những con chuột này chỉ mang theo những lời nguyền thông thường, nhưng chúng phát tác rất nhanh. Một khi bị nhiễm, chúng sẽ lập tức gây hại… Và những sinh vật chết vì lời nguyền sẽ tiếp tục lan truyền thêm nhiều lời nguyền nữa… Xác chết chính là môi trường lý tưởng để lời nguyền lan rộng… Đêm nay chắc chắn sẽ có rất nhiều người chết… Ba ạ, Yuna có thể cảm nhận được rằng số lượng tín đồ đang dần giảm đi…”

**“**

  Đùng đùng đùng!

  Đùng đùng đùng!

  Ngay khi lời nói vừa dứt, cánh cửa nhà thờ đã bị ai đó gõ mạnh bằng sức mạnh.

  Ma Vĩ cùng với Uniya và chú chuột mập đen nhanh chóng quay trở lại nhà thờ, mở cửa ra và thấy bên ngoài có vài người đàn ông trung niên mặc áo khoác len màu nâu, cầm đèn dầu, vẻ mặt hoảng loạn đang đứng đó.

  Họ tất cả đều là chủ các xưởng của Thành phố New Ross, mỗi người điều hành một xí nghiệp nhỏ; người đàn ông trung niên râu dày đứng đầu nhóm này tên là Fons Browning – chính ông là người sở hữu nhà máy sản xuất rượu nơi ông Jacob làm việc.

  Đồng thời, họ cũng là những tín đồ của Đạo Chân Lý.

  Fons Browning mắt đỏ hoe, thở hổn hển, giọng nói run rẩy: “Thầy tu ơi, có chuyện tồi tệ xảy ra rồi!”

  “Đừng vội vàng, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

  “Là do những con chuột chết tiệt đó!” Fons Browning run rẩy nói tiếp: “Chúng như điên cuồng vậy; mỗi khi có người đi qua, chúng lập tức lao vào cắn. Những người bị cắn sẽ nhanh chóng ngất đi, sốt cao, và trong vòng hai giờ da của họ sẽ bị hoại tử và chết! Dù uống thuốc gì cũng không hiệu quả!”

  “Đây là bệnh dịch hạch đen!”

  Một người đứng phía sau Fons Browning nói: “Tôi đã đọc về căn bệnh này trong sách; nó cũng do chuột gây ra!”

  “Còn những quan chức, quý tộc sống ở khu vực giàu có thì lại thờ ơ trước cái chết của mọi người! Khi biết đó là bệnh dịch hạch đen, họ lập tức phong tỏa các con đường và phân phát tiền cứu trợ… Nhưng sao họ lại không nhanh chóng như vậy khi nói đến việc giúp đỡ người dân?”

  Tiếng nói ồn ào liên tục vang lên; Ma Vĩ nghe mà đầu óc như muốn nổ tung. Anh vô thức nhìn về phía Uniya đang im lặng bên cạnh mình, rồi hỏi: “Hiện tại tình hình trong thành phố thế nào rồi?”

  “Rất nhiều người đã bị cắn; bất kỳ ai đến hiện trường sau khi họ chết đều bị lây bệnh!” Fons Browning hét lớn: “Thành phố này đã hoàn toàn hỗn loạn rồi!”

  “Bây giờ chúng tôi chỉ có thể tin tưởng vào thầy tu mà thôi…”

  “Đúng vậy! Bây giờ chỉ có thầy tu mới có thể cứu chúng tôi được!”

  “Tôi ư?”

  Ma Vĩ trong lòng giật mình, tự hỏi liệu chuyện mình được coi là sự xuất hiện của thần linh có bị phát hiện ra không?

  Những người như Fons Browning đến đây, chẳng lẽ là để cầu xin ân huệ từ nữ thần sao?

“Cha của nhà thờ Tam Nữ Thần Số Phận nói rằng nước thánh có thể chữa khỏi căn bệnh này, nhưng nước thánh hiện đang khan hiếm, vì vậy chúng tôi mới phải đến đây để xin sự giúp đỡ của cha Ma Vĩ!”

Nước thánh có thể hóa giải lời nguyền ư?

Đùa gì thế này…

Người hàng ngày tự pha chế nước thánh như Ma Vĩ này biết rõ hơn ai rằng cái gọi là nước thánh hoàn toàn không có tác dụng chữa bệnh hay xua đuổi tai họa! Nó chỉ là một nồi nước lọc thôi!

Trừ khi…

Ma Vĩ bỗng nhiên nheo mắt lại.

Nếu thêm vào nước thánh sức mạnh ban phước từ thần linh, có lẽ nó thực sự có thể loại bỏ lời nguyền trong cơ thể con người.

Nhưng tại sao cha của nhà thờ Tam Nữ Thần Số Phận lại công bố điều này ra ngoài?

Nếu ông ta lén lút bán nước thánh, không chỉ kiếm được rất nhiều tiền mà còn có thể quảng bá cho nhà thờ mình một cách hiệu quả; những người sống sót sau khi uống nước thánh chắc chắn sẽ trung thành với nhà thờ đó mãi mãi!

Ngược lại…

Đây chính là một cái bẫy hoàn hảo!

Chỉ có nước thánh được thêm sức mạnh từ thần linh mới có tác dụng loại bỏ lời nguyền; vì vậy, cha của nhà thờ Tam Nữ Thần Số Phận hoàn toàn có thể dùng điều này để quảng bá cho nhà thờ mình một cách rộng rãi. Còn những nhà thờ nhỏ không có sự can thiệp của thần linh, nước thánh họ cung cấp chắc chắn sẽ không có tác dụng; lúc đó, những tín đồ ít ỏi của những nhà thờ này chắc chắn sẽ nghĩ rằng niềm tin của họ trước đây là sai lầm!

Làm sao họ có thể không chuyển sang nhà thờ Tam Nữ Thần Số Phận – nơi nước thánh có tác dụng rõ ràng và giáo lý “chân thực, đáng tin cậy”?

Hơn nữa…

Nếu có những nhà thờ khác cũng xuất hiện nước thánh có thể loại bỏ lời nguyền, điều đó chứng tỏ rằng những nhà thờ đó cũng đã nhận được sự can thiệp của thần linh!

Những nhà thờ nhỏ vốn có thể lặng lẽ phát triển và chờ đợi thời cơ thích hợp, bỗng nhiên rơi vào tình thế khó xử: Hoặc là phải xuất hiện nước thánh để giữ chân tín đồ, nhưng rồi sẽ bị các nhà thờ lớn chú ý đến; hoặc là không xuất hiện nước thánh để bảo vệ bản thân, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là tín đồ sẽ rời bỏ nhà thờ và chuyển sang các nhà thờ lớn khác!

Dù chọn con đường nào, họ cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề!

Thật là một kế hoạch độc ác!

Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Ma Vĩ bỗng trở nên u ám. Anh ta vừa định nói gì đó thì nghe thấy tiếng “đập” vang lên phía sau.

Mọi người quay đầu lại, thấy Phan Thị Bưởi