Theo truyền thuyết, cách đây hàng nghìn năm, khi con người vẫn sống trong thời kỳ bộ lạc, một bộ lạc tên là Wales đã phải đối mặt với sự xâm lược của kẻ thù từ phía nam.

Kẻ thù đó là đế chế La Mã – một đế chế cực kỳ hùng mạnh với hàng trăm nghìn binh sĩ. Hoàng đế La Mã, Lucius, yêu cầu bộ lạc Wales phải quy phục, nhưng bị khước từ.

Điên giận vì bị từ chối, Lucius đã điều quân tấn công bộ lạc Wales. Tuy nhiên, bộ lạc này đã tập hợp được 100 chiến binh dũng cảm từ các bộ lạc lân cận và trang bị vũ khí, ngựa mã cho họ.

Thay vì tấn công ngay khi quân La Mã vừa mới đến và đang kiệt sức, các chiến binh Wales đã đợi đến khi quân địch nghỉ ngơi xong mới vào trận. Đối mặt với đội quân La Mã mặc áo giáp và được huấn luyện kỹ lưỡng, các chiến binh Wales không hề sợ hãi; họ đã tiến hành cuộc tấn công trực diện và sau ba ngày ba đêm giao tranh ác liệt, họ đã giành chiến thắng.

Quân La Mã rút lui, nhưng không lâu sau đó lại quay trở lại. Vì hoàng đế Lucius, sau khi nghe về sự dũng cảm của bộ lạc Wales, đã mời một vị thần đến hỗ trợ họ. Lần này, các chiến binh Wales không còn là đối thủ; họ chịu tổn thất nặng nề và khi không còn lối thoát, họ đã bị đẩy đến bên cạnh một hồ nước.

Họ dùng nước hồ để rửa vết thương, và máu của họ chảy vào hồ. Khi đó, một nữ thần xuất hiện. Biết về những việc họ đã làm, nữ thần đã cho họ một thanh kiếm và dặn dò họ rằng sau khi đánh bại kẻ thù, họ phải trả lại thanh kiếm đó.

Nhờ có thanh kiếm thánh, các chiến binh Wales một lần nữa giành chiến thắng và thậm chí còn làm bị thương cả vị thần của địch, buộc quân đội La Mã phải rời khỏi vùng đất này.

Sau trận chiến, các chiến binh Wales không ham muốn của cải; họ cùng nhau đến bên hồ để trả ơn nữ thần và trả lại thanh kiếm. Khi nhìn thấy máu thần linh dính trên thanh kiếm, nữ thần đã đâm nó vào một tảng đá và nói:

“Ai có thể rút ra thanh kiếm này, người đó sẽ trở thành vua.”

Các chiến binh lần lượt thử nhưng không ai có thể lay chuyển thanh kiếm. Tuy nhiên, câu chuyện về lòng dũng cảm, sự tốt bụng, tính trung thực, lòng trung thành và tình yêu thương của họ đã được truyền tụng mãi mãi. Người ta gọi họ một cách thân mật là “những hiệp sĩ”.

Thanh kiếm của vị vua mà nữ thần đã đâm vào tảng đá sẽ tự động xuất hiện mỗi khi có người sở hữu tinh thần của một vị vua.

Người ta thường kể những câu chuyện do con người tạo ra, nhưng Ma Vĩ chưa bao giờ nghe đến những câu chuyện do thần linh tạo ra… Và đặc biệt là câu chuyện này lại do chính Yuna kể!

Ngạc nhiên, Ma Vĩ hỏi Yuna: “Thế nào

Tất cả những điều này đều không quan trọng nữa; Đế chế La Mã đã sụp đổ, và Caesar chỉ đơn giản là khôi phục lại Cộng hòa La Mã mà thôi – có cái vỏ bọc của La Mã, nhưng thiếu đi tinh thần của La Mã.

Ngay cả khi Uniya coi họ là kẻ xấu, họ cũng không dám làm gì được.

Liệu Caesar có thể gây rắc rối với những “truyền thuyết” đó không?

Nếu những truyền thuyết cũng có thể được coi là bằng chứng, thì Ma Vĩ thậm chí có thể in ra một cuốn sách, tuyên bố rằng toàn thế giới thuộc về mình và tự xưng là Vua Thế giới! Nhưng điều đó hoàn toàn vô ích!

Quan trọng nhất vẫn là sức mạnh thực sự!

Những truyền thuyết chỉ là cái cớ; bản chất thực sự của việc xâm lược chính là lợi dụng những truyền thuyết đó để che đậy ý đồ xấu xa.

Tuy nhiên, trong câu chuyện mà Uniya kể, người chính là người bị xâm lược, và điều đó rất công bằng, nên dễ dàng gây được sự đồng cảm từ độc giả.

Thật là hay.

Có lẽ Uniya quả thực rất giỏi kể chuyện… Dù sao thì, giáo lý mà cô ấy đưa ra cũng chính là do Ma Vĩ biên soạn mà.

Một vị thần được sinh ra từ việc biên soạn những câu chuyện, thì việc anh ta giỏi kể chuyện cũng là điều dễ hiểu phải không?

Levin cũng rất thích những câu chuyện mà Uniya tạo ra. Vì Edward và Daniel đều không có mặt, chỉ còn ba người đưa ra quyết định, và hai trong số họ đã đồng ý với ý kiến của Uniya, nên Ma Vĩ quyết định sử dụng những câu chuyện đó.

Sau khi có câu chuyện, bước tiếp theo là tiến hành quảng bá. Ngày hôm sau, tờ “Daily Mail” đã đăng tải câu chuyện đó ở một góc khuất không mấy ai chú ý đến; ban đầu, không ai quan tâm đến nó, không hề xảy ra bất kỳ phản ứng nào, mọi người đọc xong rồi liền quên béng đi, không nhớ gì cả.

Đây chính là kết quả mà Ma Vĩ mong muốn. Anh ta thậm chí còn mua chuộc người quản lý Thư viện London, để cuốn sách “Truyền thuyết Cổ đại” ghi lại câu chuyện về thanh kiếm trong đá được đưa vào thư viện, và còn sửa đổi ngày ghi chép lại thành vài chục năm trước.

Ngoài ra, anh ta còn bảo Kovalev và những người khác làm giả vài tấm bia đá, chôn chúng xuống lòng đất, rồi mua chuộc các giáo sư lịch sử tại Oxford và Cambridge – những việc này đều có thể thực hiện được nếu có tiền; dù sao thì những gia tộc quý tộc kia cũng thường xuyên dùng báo chí để bôi nhọ Đạo Chân Lý, vì vậy việc sử dụng những biện pháp tương tự để đáp trả cũng không hề khiến Ma Vĩ cảm thấy áp lực chút nào.

Vào buổi tối, Ma Vĩ đang xử lý công việc tại số 9 phố Downing. Gần đây, tình hình chính trị khá bất ổn;

“Thủ tướng!”

Cánh cửa mở ra, David bước vào nhanh chóng và thì thầm vài câu vào tai Ma Vĩ.

“Anh nói gì vậy?”

Ma Vĩ tròn mắt: “Emma đã chạy đến cuộc họp của người dân đảo Tây để gây rối? Làm sao có thể như vậy được! Cô bé mới chỉ năm tuổi mà!”

“Chắc chắn rồi,” David cũng không biết phải giải thích thế nào: “Khi cảnh sát nhận được tin tức và đến hiện trường, họ vừa kịp thấy cô bé đang đứng trên sân khấu phát biểu, nói về trách nhiệm đạo đức và những điều tương tự.”

Nghe nói nội dung bài phát biểu là về trách nhiệm đạo đức, Ma Vĩ ôm lấy mặt mình và gần như tin hẳn rồi.

Tối hôm qua, Thần thánh Yuna đã xin anh vài trăm bảng vàng, nói rằng muốn đi mua sắm. Ma Vĩ nghĩ rằng cô ấy chỉ muốn mua quần áo, đồ ăn như những cô gái bình thường; thậm chí mua đồ xa xỉ cũng được!

Nhưng lại chạy đến cuộc họp của người dân đảo Tây để phát biểu…

Đảo Tây là nơi nào vậy?

Nơi đó chẳng hề là một khu vực hòa bình chút nào!

Những người dân đảo Tây muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Vương quốc Windsor đã thành lập các nhóm bí mật và tiến hành hoạt động lén lút; họ chính là những kẻ nổi loạn!

Nếu không phải vì người dân còn khá khoan dung với họ và muốn duy trì mối quan hệ giữa đảo Tây và đảo Đông, Vương quốc đã sớm ra lệnh tiêu diệt hoàn toàn những kẻ đó từ lâu rồi!

Và bây giờ, Emma lại đi chơi với những người đó…

Ma Vĩ cảm thấy đầu đau.

Dưới danh nghĩa Nicholas von Mantsheim, anh đã trở thành trụ cột của Vương quốc và là thành viên cốt lõi của giáo hội.

Không quá đáng nói khi cho rằng, hiện tại anh là một trong những người có quyền lực nhất trong Vương quốc Windsor!

Chỉ cần Yuna không nghĩ đến việc khởi nghiệp và cứ ăn uống, vui chơi suốt ngày, thì chẳng có vấn đề gì cả!

Nhưng điều anh lo lắng nhất là…

Ma Vĩ gần như đoán ra lý do Yuna làm như vậy.

Anh nhấp môi và hỏi: “Emma đang ở đâu?”

“Sắp đến thôi,” David vội vàng trả lời: “Giám đốc Nielsen đã che giấu thông tin và đang đưa cô Emma đến đây.”

Chưa kịp nói hết, cánh cửa lại bị gõ.

Giám đốc Nielsen mới được bổ nhiệm cùng với Yuna, vẻ mặt không mấy vui vẻ, bước vào văn phòng, cởi mũ đặt lên ngực và nói một cách rất lễ phép: “Thủ tướng, tôi đã đưa cô Emma đến đây; cô ấy vẫn an toàn và mạnh khỏe.”

Nhìn thấy Yuna im lặng không nói gì, Ma Vĩ gật đầu và nói: “Công việc của con rất tốt. Những kẻ tổ chức cuộc họp bất hợp pháp kia thế nào rồi?”

“Tất cả đều đã bị bắt giữ, không sót một người nào,” ông Nelson trả lời nhanh chóng, rõ ràng là ông đã suy nghĩ kỹ về kế hoạch trên đường đến đây: “Chúng muốn dụ dỗ và lừa gạt cô Emma, nhưng chúng ta đã bắt quả tang ngay tại chỗ!”

“Còn có ai sống sót không?”

Ông Nelson ngập ngừng một chút, rồi vội vàng nói: “Không có ai cả, Thủ tướng, thực sự không có ai. Khi bị bắt, tất cả họ đều đã chết.”

“Hmm.”

Ma Vĩ tháo kính ra, nhìn vào mái đầu đang dần hói của ông Nelson và nói: “Vào lễ trao danh hiệu tháng sau, tôi sẽ đề xuất tên con lên. Con đã làm rất tốt, Nelson. Bây giờ, tất cả các người hãy ra ngoài.”

“Vâng.”

David, Nelson và những người khác vội vàng rời khỏi phòng, cẩn thận đóng cửa lại, rời xa văn phòng. Họ đều biết rằng Ma Vĩ còn có điều gì đó muốn nói riêng với con gái mình.

Đóng cửa sổ xong, Ma Vĩ nhấn chuông ở góc bàn để linh mục ở tầng dưới kích hoạt phép thuật tạo ra không gian yên tĩnh. Sau đó, ông ngồi xuống ghế sofa, nhìn thẳng vào mắt Yuna trong một lúc lâu.

Khi Yuna rời khỏi phòng, tất nhiên cô không hề đi một mình. Ma Vĩ đã cho Fat Orange theo cùng, đồng thời cũng cử những người săn ma đi theo sau; chắc chắn không thể có bất kỳ nguy hiểm nào xảy ra được.

“Tại sao con lại tiếp xúc với nhóm người đó?”

“…”

“Họ lẽ ra không cần phải chết.”

Ma Vĩ tiếp tục nói: “Nhưng tôi vẫn đã giết họ… Tất cả những điều này đều vì con.”

“Rõ ràng là chính ngài ra lệnh giết họ, tôi có liên quan gì đến việc đó?” Yuna nói lạnh lùng: “Đừng đổ lỗi cho tôi!”

“Việc giết họ là vì thông tin về việc con gái Thủ tướng tiếp xúc với những kẻ nổi loạn không được phép lan truyền ra ngoài. Nhưng đồng thời, tôi cũng muốn qua việc này nhắc nhở con: Là một nữ thần, là Giáo hoàng, chúng ta phải cẩn thận trong từng lời nói và hành động.”

Ma Vĩ nói một cách nghiêm túc, từng câu từng chữ: “Con có thể nghĩ rằng điều đó không quan trọng, nhưng sự thật thực sự là như vậy đấy. Những người nắm quyền không bao giờ được lạm dụng quyền lực của mình. Là một nữ thần, con càng phải tự kiềm chế bản thân.”

Thấy Yuna tỏ vẻ thờ ơ, Ma Vĩ thở dài: “Có vẻ như con hoàn toàn không tin tôi…”

“Tôi thực sự là do ngươi tạo ra, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phải tuân theo mệnh lệnh của ngươi,” Yuonia nói: “Tôi có khả năng tự quyết định; tôi sẽ không yếu đuối như cô ấy, không chỉ biết trốn sau lưng ngươi!”

“Vì vậy mà ngươi đã đi tìm những kẻ nổi loạn, muốn dùng bài phát biểu để thuyết phục họ tin vào ‘chân lý’ ư?”

Ma Vĩ lắc đầu và cười buồn: “Ngươi lại dùng những ‘chân lý’ như thế này để dụ dỗ họ về đạo đức và trách nhiệm! Làm sao ta lại dạy ngươi như vậy chứ? Phải áp dụng phương pháp phù hợp mới đúng!”

“Họ cần những ‘chân lý’ gì?”

“‘Chân lý’ của họ chính là chủ nghĩa dân tộc cực đoan; họ đã bị hận thù làm mờ mắt, chỉ biết trả thù cho riêng mình mà thôi.” Ma Vĩ nói: “Những người như vậy sẽ không thể làm được những việc lớn lao; bởi vì hận thù chỉ là tạm thời, chỉ là một cảm xúc… Một khi đã được giải tỏa, nó sẽ trở về trạng thái ban đầu.”

“Ngươi mãi mãi cũng không thể nhận được sự ủng hộ đầy đủ từ họ; những gì họ cần không phải là…” Nữ thần Chân Lý, mà là những “thiên thần báo thù” – những người sở hữu sức mạnh đủ lớn để trả thù!”

“Những cuộc chiến được khơi mào bởi hận thù cuối cùng đều sẽ trở thành hư vô; những ai theo đuổi hận thù sẽ rơi vào sự mê muội… Hận thù có thể trở thành động lực, nhưng tuyệt đối không được trở thành mục tiêu! Ngươi hiểu chưa?”

Yuonia không nói gì, dường như đang suy ngẫm về những lời nói của Ma Vĩ.

“Bây giờ, ta sẽ cho ngươi thấy rằng lời nói của những kẻ nắm quyền lực thật sự đáng sợ đến mức nào.”

Ma Vĩ đứng dậy, mở cửa phòng và để David bước vào, rồi nói với anh ta: “Hãy nói với họ rằng ta muốn ăn thịt bò.”

“Rõ rồi, Thủ tướng,” David gật đầu: “Họ là ai vậy?”

“Ngươi chỉ cần truyền đạt thông điệp đó là được.”

“Vâng.”

Sau khi ra lệnh, Ma Vĩ đi đến ghế sofa và nói với Yuonia: “Hãy về nhà đi; những gì sẽ xảy ra tiếp theo, ngươi sẽ sớm hiểu thôi.”

Trên đường về nhà, Ma Vĩ ghé qua chợ mua một ít thịt bò tươi và cà chua, định nấu một món canh hầm; Daniel đang ở trường, nên chỉ có ba người ăn cơm… Một nồi canh hầm kèm salad là đủ rồi.

À, còn có cả hộp cá ngừ đóng hộp với cam nữa… Đó là lời hứa tối qua mà.

Khi ăn tối, Yuonia cũng im lặng, chỉ tập trung ăn uống… So với tính cách hoạt bát vốn có của mình, cô ấy có thể được coi là người ít nói; cô ấy không kén ăn, thậm chí c

Sáng hôm sau, tiếng gõ cửa đánh thức Ma Vĩ. Khi xuống mở cửa, ông nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặt béo tròn, nụ cười rạng rỡ đứng ở ngoài cửa.

“Tôi là Palmer Olson, Thủ tướng đại nhân, tên tôi là Palmer Olson.”

“Cậu có chuyện gì muốn nói không?”

“Tôi mang đến cho ngài thịt bò tươi nhất đây. Đây là lệnh của ông Harvey; từ hôm nay trở đi, trang trại nuôi bò của Palmer sẽ thuộc về ngài.”

Ông Harvey, một thành viên của Đảng Tự do và là một nhân vật ít được chú ý, luôn mong muốn được vào nội các nhưng không tìm được cơ hội. Khi nghe nói Ma Vĩ thích ăn thịt bò, ông đã không chần chừ mà mua lại trang trại nuôi bò ở ngoại ô và chuyển quyền sở hữu sang tên Ma Vĩ. Ngay cả khi Ma Vĩ không ký giấy tờ gì, lợi nhuận từ trang trại và thịt bò tươi vẫn sẽ được gửi đến cửa hàng thực phẩm định kỳ.

Không chỉ Palmer Olson, mà cả Hoàng tử thứ hai, Hoàng tử thứ tư, thậm chí cả Giám đốc Nielsen và nhiều người khác mà Ma Vĩ không quen biết cũng đều sai người mang thịt bò đến tặng. Có một thương nhân tên Philip dường như hiểu lầm ý định của Ma Vĩ và thậm chí còn mang đến một con bò vàng con.

Tất cả những điều này chỉ bắt nguồn từ một câu nói tình cờ của Ma Vĩ mà thôi.

Thịt bò được mang đến quá nhiều, chắc chắn không thể ăn hết được. Ngoài thịt bò tươi, Ma Vĩ cũng từ chối những món quà khác và yêu cầu họ gửi thịt bò đến căn tin tại tòa nhà Bộ Ngoại giao. Sau khi hoàn tất mọi việc, ông mới trở lại cửa hàng thực phẩm.

Bên cạnh ông, Uniya đang đứng đó và chứng kiến tất cả những gì xảy ra bên ngoài cửa.

“Con đã thấy hết chưa?”

“…”

“Hôm qua, con chỉ nói rằng mình muốn ăn thịt bò thôi, mà đã có nhiều người như vậy mang đến tặng. Nếu con nói những điều khác, chẳng hạn như ai đó là kẻ dị đạo hay không tuân theo chân lý… thì sao?”

“Họ sẽ chết,” Uniya nói.

“Đúng vậy, họ sẽ chết.”

Ma Vĩ cúi xuống trước mặt Uniya và nói một cách nghiêm túc: “Những người đứng ở vị trí cao càng phải chịu trách nhiệm về những lời mình nói. Ngay cả việc bày tỏ quan điểm cũng rất quan trọng. Nếu tôi như vậy, thì con, với tư cách là nữ thần, chẳng lẽ không nên noi gương sao?”

“Em nghĩ rằng hành động của tôi hôm qua – khi tôi cố gắng thu hút những kẻ nổi loạn – là sai lầm ư?”

“Ý định ban đầu của tôi là tốt, nhưng cách thức thực hiện đã sai. Em là con gái của tôi, và bây giờ tôi là Nicholas von Mansstein; mọi việc em làm đều phản ánh ý muốn của tôi. Dù em có nghĩ khác đi nữa, thì điều đó vẫn đại diện cho tôi.”

Ma Vĩ nói nhẹ nhàng: “Em hiểu rằng em muốn thoát khỏi sự kiểm soát của tôi, trở thành một nữ thần độc lập… Nhưng thực ra em không cần phải làm vậy đâu. Nếu em muốn, tôi sẽ ngay lập tức trả lại mọi thứ cho em. Em cũng không cần phải chứng minh điều gì với tôi cả; sự công nhận của tôi không quan trọng đối với em. Điều quan trọng nhất là sự công nhận của những người tin tưởng vào em.”

Yunia không trả lời gì; cô không nói rằng mình muốn từ bỏ quyền lực, cũng không hoàn toàn ủng hộ Ma Vĩ, dường như vẫn đang suy nghĩ về những điều trong lòng mình.

“Thủ tướng! Thủ tướng!”

Tiếng gõ cửa lại vang lên. Ma Vĩ mở cửa, và David, đang thở hổn hển, đứng ngay bên ngoài:

“Công tước Ivanovich và những người khác đã đến rồi!”