**KunugNiễr! Đúng rồi!**

Levin bỗng nhiên nhận ra điều đó và mới nhớ lại rằng Ma Vĩ đã nhận được lời phước của Odin.

“KunugNiễr là một vật thần thuộc loại ‘quy tắc’, giống như ‘Mặt nạ biến hình’ hay ‘Nước mắt quái vật biển’ – nó có thể phá vỡ các quy tắc hiện hữu và tạo ra những kết quả không ngờ tới.”

Ba Kỳ nói: “Theo lý thuyết thông thường, khi Quỷ gương đổi chỗ giữa ảo và thực, việc niêm phong sẽ trở thành điều không thể phá vỡ, bởi vì những thay đổi xảy ra trong thế giới ảo sẽ tác động đến thực tế; còn thanh kiếm thiêng liêng của thế giới thực, khi nằm trong thế giới ảo, thì không còn thuộc về thực tế nữa.”

“Đây là một chiêu thức khéo léo, dựa vào các quy tắc hiện hành… Trừ khi người sử dụng sở hữu sức mạnh đủ lớn để thay đổi hoặc bỏ qua những quy tắc đó, còn không thì không thể rút thanh kiếm thiêng liêng ra được. Nhưng thật không may, anh trai bạn lại sở hữu một vật thần có khả năng phá vỡ những quy tắc này, vì vậy anh ấy đã làm lung lay được lời niêm phong.”

KunugNiễr coi thanh kiếm thiêng liêng như một phương tiện vận chuyển! Dù là thanh kiếm thiêng liêng đang cố gắng chống lại sự xâm nhập của KunugNiễr, hay KunugNiễr đang cố gắng hấp thụ nó, điều đó đều sẽ ảnh hưởng đến lời niêm phong!

Điều này là cái gì vậy?

Thành thật mà nói, ngay cả Ma Vĩ cũng không ngờ rằng KunugNiễr sẽ đóng vai trò quan trọng vào thời điểm này. Anh ta hoàn toàn không có ý định sử dụng KunugNiễr; chính KunugNiễr, cảm nhận được sự tồn tại của thanh kiếm thiêng liêng, đã tự mình hành động.

Khi kẻ thù gặp nhau, lòng tham luôn trỗi dậy… Cũng chỉ có thể giải thích như vậy thôi.

“Mai Lâm đã bị niêm phong rồi… Chúng ta có nên đi cứu Ngài không?” Levin hỏi. “Vivian và những người khác đã kiểm soát được đảo Avalon, nhưng việc tiến hành cuộc giải cứu có lẽ sẽ không hề dễ dàng.”

Ma Vĩ không hiểu tại sao Quỷ gương lại không tấn công họ, mà thay vào đó lại cho phép họ lên đảo Avalon.

Nếu Quỷ gương tấn công họ và giữ họ lại ở đó, những người ở thế giới thực cũng sẽ chết… Lúc đó, có lẽ sẽ không ai có thể cứu họ được nữa.

“Quỷ gương không tấn công các bạn… Có lẽ điều này liên quan đến ý muốn của Vương quốc Thần linh,” Ba Kỳ nói. “Dù đã bị niêm phong, chủ nhân của Vương quốc Thần linh vẫn là Mai Lâm… Các bạn có gặp phải những điều kỳ lạ nào không?”

“Những linh hồn dưới mặt hồ kia có tính là những điều kỳ lạ không?”

“Tất nhiên rồi… Avalon từng là một Vương quốc Thần linh được kết nối với Đất nướ

“Khi chúng tôi định dùng đá để phá vỡ mặt hồ, Vivian thực sự đã ra tay ngăn cản chúng tôi,” Levine suy nghĩ một lát rồi nói: “Phải chăng những con quái vật trong gương sợ làm phiền những linh hồn dưới mặt hồ?”

“Một khi bị làm phiền, những linh hồn đó sẽ trở nên điên cuồng và hung hãn, nhưng đối với những con quái vật trong gương, chúng hoàn toàn có thể trốn đi; không cần phải sợ họ.”

Ba Kỳ cũng thấy khó hiểu: Tại sao những con quái vật trong gương lại để cho ba người của nhóm Ma Vĩ vào được Avalon? Và còn cho họ nhìn thấy chiếc phong ấn nữa?

Những con quái vật này thực sự muốn gì?

“Chiếc phong ấn đang giữ Mai Lâm không gây nguy hiểm đến tính mạng, tôi nghĩ các bạn không cần phải tiến hành việc cứu hộ,” Ba Kỳ nói một cách nghiêm túc: “Hắn ta xứng đáng phải gánh chịu hậu quả cho những gì mình đã làm. Nếu không phải vì sự cố chấp của Hắn ta khi đưa những con quái vật trong gương vào Avalon, thì mọi chuyện cũng không đến nỗi này.”

“Bạn không muốn cứu Hắn ta sao? Dù sao thì Hắn ta cũng từng là đồng đội của bạn.”

“Tôi muốn cứu Hắn ta, nhưng bây giờ tôi cũng đang gặp rất nhiều khó khăn,” Ba Kỳ thở dài: “Trong thế giới trong gương, sức mạnh của những con quái vật đó vô cùng lớn. Nếu các bạn tấn công chúng, rất có thể sẽ bị kéo vào thế giới đó, và lúc đó, tình hình của các bạn sẽ trở nên nguy hiểm.”

“Nhiệm vụ của các bạn là đánh bại vị thần cổ đại sắp trở lại… Mai Lâm chỉ là một vị thần đã mất đi sức ảnh hưởng mà thôi. Ngay cả nếu không quan tâm đến Hắn ta, cũng không ảnh hưởng đến nhiệm vụ của các bạn.”

“Xét đến tổng thể tình hình, tôi không khuyến cáo việc cứu Hắn ta.”

Thay vì nói rằng Ba Kỳ lạnh lùng, thì thực ra Hắn ta đang hành động dựa trên lý trí. Khi hệ thống thần linh đang tan rã thành từng mảnh, việc cứu hộ không còn mang lại nhiều giá trị. Hiểu rõ điều này, Ba Kỳ cũng không muốn gây khó dễ cho nhóm Ma Vĩ, nên mới nói thẳng ra như vậy.

Quyết định cuối cùng vẫn thuộc về nhóm Ma Vĩ.

“Tôi đã hứa với Hoàng tử thứ tư rằng sẽ đưa cậu ấy đến Avalon… Bây giờ tôi đã tìm thấy hòn đảo huyền thoại kia, vì vậy tôi nhất định phải giữ lời hứa đó.”

Ma Vĩ nhẹ nhàng hỏi: “Ba Kỳ ạ, liệu linh hồn của Công chúa Sophia có thể vào được Avalon không?”

“Không thể.”

Ba Kỳ lắc đầu quả quyết: “Linh hồn của người chết đều phải vào Xứ Sự Chết; những kẻ dẫn linh sẽ đưa chúng đi, và các vị thần cai quản Xứ Sự Chết cũng có trách nhiệm dẫn đường cho những linh hồn không được những kẻ ấy đưa đi… Đó là trật tự, là quy tắc!”

“Avalon đã không còn là vùng đất dành để tiếp nhận linh hồn nữa; linh hồn của Công chúa Sophia rất có thể đã đến Thiên Đàng hoặc Xứ Sự Chết… Không thể nào nó lại đến Avalon được, trừ khi…”

“Trừ khi cái gì?”

Ba Kỳ nói một cách nghiêm túc: “Trừ khi từ đầu, Công chúa Sophia không phải là con người bình thường… Nếu cô ấy là một ‘Yêu Tinh Gương’… Không! Điều đó không thể xảy ra được! Không ai có thể vượt qua Vực Tối Bất Tận mà không có sự hướng dẫn… Và ‘Yêu Tinh Gương’ cũng không thể sinh sản được!”

‘Yêu Tinh Gương’ không thể sinh con; đó là đặc tính riêng của chúng… Nhưng quy tắc này cũng có thể bị phá vỡ.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Ma Vĩ, thay vì nói rằng ‘Yêu Tinh Gương’ đã thay đổi đặc tính của mình và có thể sinh con với con người, thì có lẽ linh hồn của ‘Yêu Tinh Gương’ mới là người đã vượt qua Vực Tối Bất Tận… Dù sao đi nữa, khi sinh con giữa sinh vật siêu nhiên và con người, con cái thường sẽ mang theo một số đặc điểm của cả hai bên… Làm sao có thể không hề có dấu hiệu gì cả?

Hoàng tử thứ tư Arthur chính là một con người thuần túy! Anh ấy không phải là sản phẩm lai tạo giữa ‘Yêu Tinh Gương’ và con người đâu!

Từ đó có thể suy luận rằng, Công chúa Sophia chính là một con người.

“Có khả năng ‘Yêu Tinh Gương’ đã chiếm hữu thân xác của Công chúa Sophia không?”

“Không thể!” Ba Kỳ lập tức phủ nhận: “Những ‘Yêu Tinh Gương’ sống ở Avalon không thể vượt qua Vực Tối Bất Tận để chiếm hữu thân xác của Công chúa Sophia… Trừ khi chúng là những ‘Yêu Tinh Gương’ tồn tại ở thế giới thực…”

Ma Vĩ gật đầu, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó và quay đầu nhìn Leven: “Theo truyền thuyết, ở Avalon có tổng cộng bao nhiêu nữ thần hồ?”

“Chín người.”

“Nhưng chỉ có tám người xuất hiện trước mặt chúng ta… Người còn lại đi đâu rồi?”

“Điều này…”

Leven cũng không biết trả lời.

“Tại sao anh lại nghĩ rằng Công chúa Sophia là một ‘Yêu Tinh Gương’ đang giả mạo danh tính con người?”

Ba Kỳ không khỏi thắc mắc… Mặc dù ông là Thần Chân Lý, đôi khi ông vẫn không thể hiểu nổi suy nghĩ của Ma Vĩ… Hơn nữa, vì ông đã tách rời khỏi thân xác chính mình, nên ông không thể biết được những sự thật đã xảy ra.

“Bởi vì Arthur nói rằng mẹ anh ta đang ở Avalon.”

“Đó không phải chỉ là suy đoán cá nhân của anh ta sao?”

“Đúng là suy đoán, vì vậy tôi mới hỏi bạn chứ?” Ma Vĩ nhún vai: “Dù sự thật chỉ có một, nhưng việc dám đoán cũng không sai đâu; biết đâu lại trúng đấy?”

Suy đoán này quá táo bạo, Ba Kỳ cảm thấy điều đó khó có thể xảy ra, nhưng Ông vẫn do dự.

Thấy Ba Kỳ im lặng, Ma Vĩ hỏi: “Có lẽ ông đã nghĩ đến điều gì đó phải không?”

“Tôi…”

Ba Kỳ nhíu mày, suy nghĩ mãi mới nói: “Tôi nhớ rằng, trước khi Avalon bị lưu đày, Mai Lâm đang thực hiện một nghiên cứu. Ngài muốn khám phá bí mật của Thần Tạo Hóa, vì vậy đã miệt mài nghiên cứu ma thuật… Hay nói đúng hơn là sức mạnh tâm linh. Nhiều năm trôi qua, nếu nghiên cứu của ngài thành công, có lẽ chúng ta thực sự có thể phá vỡ những quy luật của Vùng Tối Bất Tận.”

“Chuyện quan trọng như vậy tại sao ông không nói sớm hơn?”

“Tôi cũng vừa mới nhớ ra thôi. Nếu bạn không đề cập đến việc linh hồn có thể xuyên qua Vùng Tối Bất Tận, tôi đã quên mất chuyện này từ lâu rồi.”

Theo lời Ba Kỳ, khi Avalon bị lưu đày, nghiên cứu của Mai Lâm vẫn chưa đạt được nhiều tiến triển; việc tìm ra kết quả vẫn còn rất xa. Nhưng sau hàng vạn năm, nếu Mai Lâm chưa bao giờ từ bỏ… Có lẽ ngài vẫn đã tìm ra điều gì đó.

“Có vẻ như chúng ta buộc phải đi cứu Mai Lâm rồi.”

Gật đầu, Ma Vĩ nhìn Ba Kỳ và hỏi: “Những con Quỷ Gương kia mạnh đến mức nào? Emma có thể đánh bại chúng không?”

“Bản thân những con Quỷ Gương không quá mạnh, nhưng mỗi khi chúng bước vào thế giới trong gương, chúng sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm. Chỉ có Nữ thần Chân Lý thôi e là chưa đủ…”

“Nếu thêm Yanick vào thì sao?”

“Bạn phải hiểu rằng, các bạn không thể đến Avalon bằng thể xác; các bạn chỉ có thể sử dụng linh hồn để chiến đấu với những con Quỷ Gương. Loài ma cà rồng mạnh về thể xác, nhưng sức mạnh tâm linh của họ lại bình thường; còn những con Quỷ Gương thì không có máu, vì vậy chúng không thể phát huy hết sức mạnh của mình.”

Nghe vậy, Ma Vĩ lập tức cảm thấy mọi chuyện sẽ không hề đơn giản. Những vật có hình thể cụ thể thì không thể đưa qua được; chỉ có linh hồn mới có thể đi qua, vì vậy rất nhiều thiêng vật và báu vật sẽ không thể được sử dụng. Chẳng lẽ phải nhờ sự giúp đỡ của Román Vương quốc Nô-f sao? Đúng lúc Ma Vĩ còn đang do dự, Ba Kỳ bỗng nói: “Tôi có thể cùng bạn đến Avallon.”

“Bạn?”

Ma Vĩ nhìn Ba Kỳ một cách ngạc nhiên và hỏi: “Một bản sao của bạn, lại có thể đến Avallon được à?”

“Chính vì tôi là một bản sao, nên tôi mới có thể đến Avallon. Tôi chỉ là một linh hồn, không bị ràng buộc bởi xác thể; mặc dù sức mạnh của tôi đã giảm sút đáng kể, nhưng dù sao tôi cũng từng là Chủ Thần, nên sức mạnh linh hồn của tôi vẫn vượt trội so với các sinh vật siêu nhiên khác.”

Nếu có sự giúp đỡ của Ba Kỳ, chắc chắn mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều… Nhưng…

“Bạn và Mai Lâm không phải có ân oán gì với nhau sao?”

“Đúng vậy, nhưng chúng ta cũng từng là đồng đội chiến đấu bên nhau; tôi tin tưởng Ngài ấy.”

“Thôi được, nếu bạn đã quyết định như vậy, thì hãy cùng chúng tôi đến Avallon đi.”

“Khi nào xuất phát?”

Sau khi tính toán ngày tháng, Ma Vĩ đáp: “Tối mai.”

Sáng hôm sau, Ma Vĩ liền đến số 9 phố Downing để xử lý công việc. Kể từ khi trở thành Thủ tướng, ông biết được ngày càng nhiều bí mật quan trọng – ví dụ như Vương quốc Windsor đã cài đặt rất nhiều gián điệp trong hàng ngũ của Hoa Kỳ để thu thập thông tin mật; dù phe Bắc hay phe Nam có tin tức gì, Vương quốc Windsor luôn biết được ngay lập tức.

Cuộc chiến tranh giữa hai phe đang ở giai đoạn căng thẳng nhất; hai bên đã giao tranh ác liệt gần dãy núi Rocky Mountains. Quân đội phía Bắc đang ở thế yếu; tướng chỉ huy Boris đã bị đạn bắn chết ngay tại hiện trường.

Xét về tình hình hiện tại, quân đội phía Bắc do Vương quốc Windsor hậu thuẫn dường như không mấy khả quan; họ liên tục thất bại trước quân đội phía Nam và đang gặp nhiều khó khăn nội bộ.

Ngoài Hoa Kỳ, những tin tức từ các quốc gia khác cũng đều được chuyển đến tay của Ma Vĩ. Ví dụ, những cuộc bạo loạn xảy ra ở các thuộc địa khác, hay việc một quốc gia tiếp đón sứ giả của quốc gia nào đó và hai bên đã đạt được những thỏa thuận gì.

Các công việc chính trị mà Thủ tướng phải xử lý không khác gì những việc mà vua phải làm. Khi Román Vương quốc Nô-f đảm nhận vai trò Giáo hoàng, Ma Vĩ cũng phải giải quyết rất nhiều việc vặt; tuy nhiên, những việc này không giống như những vấn đề quan trọng của quốc gia, thường chỉ là những vấn đề kinh tế mà thôi.

Không lạ gì khi Catherine luôn phải lo lắng đến mức kiệt sức hàng ngày. Ngay cả với một quốc gia giàu có như Vương quốc Windsor, thì Román Vương quốc Nô-f hẳn cũng đang phải đối mặt với những khó khăn nghiêm trọng nào đó chăng?

Bận rộn đến tận buổi tối, Ma Vĩ mới mang theo thân thể mệt mỏi rời khỏi số 9 Đường Downing và trở về cửa hàng tạp hóa. Lúc đó, Levin đã đưa Heimyuk trở về.

Vì Ba Kỳ nói rằng Ngài có thể đến Avallon, thì Chúa Tự Do Luca cũng chắc chắn có thể làm được điều đó. Với tâm thế “cẩn thận luôn tốt hơn”, Ma Vĩ quyết định mời Luca đi cùng.

Những trận chiến có thể giải quyết trong ba phút thì đừng để kéo dài đến năm phút; nếu chậm trễ, tình hình có thể thay đổi.

Khi Luca được triệu hồi và biết rằng Ma Vĩ mời mình đến Avallon để cứu giúp pháp sư huyền thoại Mai Lâm, anh ta đã vui vẻ đồng ý.

“Ai lại chưa nghe nói đến pháp sư huyền thoại Mai Lâm chứ?” Luca vừa vuốt đàn vừa nói: “Ngài chính là vị thần tín ngưỡng đầu tiên của người Celtic; tôi luôn muốn được gặp Ngài!”

“À! Anh là vị thần của bộ lạc Celtic! Mai Lâm cũng vậy!”

Bỗng nhiên, Levin nhớ ra rằng Luca xuất hiện từ niềm tin của người Celtic, còn Mai Lâm chính là vị thần tín ngưỡng đầu tiên của bộ lạc này.

Là những vị thần bảo vệ của người Celtic, việc Luca muốn gặp Mai Lâm là điều dễ hiểu!

Sau khi nhận được câu trả lời tích cực, Ma Vĩ yêu cầu Miu Nhĩ ở lại canh gác, còn bản thân cùng với Uniya, Levin và Edward sử dụng phép thuật Bóng Bùn để rời London và dừng chân tại một ngôi nhà gỗ bỏ hoang ở ngoại ô.

Bầu trời đầy sao lấp lánh, ngôi nhà gỗ cũ kỹ được dọn dẹp sạch sẽ để tạo ra một khoảng trống; họ đã đốt lên một đống lửa. Ma Vĩ ngồi xuống theo tư thế kiết già, tay trái cầm cây nến trắng thiêng liêng, tay phải cầm ngôi sao Adam; Levian, Eunia, Ba Kỳ và Luca lần lượt chạm vào vai và cánh tay anh ta, rồi cùng nhau bắt đầu hát lời ca trầm ấm.

“Phụt!”

Những ngọn lửa màu xanh lam bùng cháy lên, chiếu sáng khuôn mặt họ và mở ra một con đường dẫn vào vực tối bất tận.

Ý thức của Ma Vĩ trở nên mơ hồ; anh ta lại một lần nữa bước vào vực tối ấy, tiến đến cái gương treo giữa bóng tối. Anh ta là người đầu tiên đi qua, tiếp theo là Levian, Eunia và Luca.

“Đùng!”

Ba Kỳ đâm đầu vào tấm gương.

“Chết tiệt!”

Anh ta tức giận la lên: “Hàng vạn năm trôi qua rồi, Mai Lâm… Ngươi vẫn còn hận ta à?!”

Sự im lặng là câu trả lời không lời của Mai Lâm.

“Ta đến đây để cứu ngươi!”

Tuy nhiên, tấm gương vẫn không cho phép Ba Kỳ bước qua; ý chí của Mai Lâm đang ngăn cản anh ta tiến vào.

Bên kia, hình bóng của Vivian và những người khác đã hiện ra trên mặt hồ, chuẩn bị đối đầu.

Thấy vậy, Ba Kỳ vội vàng hét lên: “Chính ngươi đã gây ra rắc rối này! Vậy mà lại để người khác gánh hậu quả thay ngươi! Nhìn này xem! Nếu vị thần mới sinh này bị hủy diệt chỉ vì ngươi, ngươi sẽ trở thành kẻ ác của loài người! Hãy mở cánh cửa đi!”

Sau một khoảng lặng ngắn, tấm gương bỗng nhiên lấp lánh; Ba Kỳ lao vào bên trong, và lần này, anh ta không gặp phải bất kỳ sự cản trở nào.

Khi thấy Ba Kỳ bất ngờ xuất hiện, Vivian, người đang đối thoại với Ma Vĩ, liền biến sắc; mặt hồ yên bình bỗng nhiên nổi lên những gợn sóng.

“Ba Kỳ! Làm sao có thể là ngươi?”

“Vivian…”

Nhìn những “nàng tiên dưới hồ” trước mắt mình, Ba Kỳ nhếch mày và cười lạnh: “Các ngươi, những con quỷ trong gương này, còn xứng đáng được gọi là nàng tiên à? Mai Lâm từng yêu thích các ngươi, nhưng các ngươi đã phản bội Ngài.”

“Đừng nói rằng chúng ta phản bội! Ngươi cũng không có quyền nói như vậy!”

Vivian hét lên: “Chúng ta chưa bao giờ phục tùng Mai Lâm! Làm sao có thể nói là phản bội được! Chủ nhân duy nhất của chúng ta chỉ có thể là vị thần trí tuệ vĩ đại – Arabi!”

“Còn ngươi, kẻ được gọi là Thần Chân Lý Ba Kỳ này… chính ngươi mới là kẻ phản bội! Ngươi đã phản bội Athis, là một kẻ phản bội vô nhân đạo!”