**Đâu là bản chất của những kẻ tư bản? Hôm nay, Ma Vĩ đã được chứng kiến rõ ràng.**

**Những gì mà Hoàng tử thứ hai gọi là “dịch vụ cho vay”, thực chất chỉ là việc cấp vốn. Bất kỳ ai đã từng vay tiền để mua nhà đều biết lãi suất cao đến mức nào.**

**Một căn nhà trị giá 2 triệu bảng Anh, nếu tính theo lãi suất 3,8%, và phải trả nợ trong 25 năm theo hình thức trả góp đều hàng tháng, thì tổng số tiền phải trả, kể cả gốc lẫn lãi, sẽ lên tới 3,4 triệu bảng.**

**Đây là khái niệm gì vậy? Một căn nhà trị giá 2 triệu bảng, bạn chỉ cần vay tiền, nhưng lại phải trả gấp gần đôi số tiền đó!**

**Điều này còn thuận lợi hơn cả việc cướp bóc, và quan trọng hơn hết, nó hoàn toàn hợp pháp.**

**Nếu bạn không thể trả nợ, ngân hàng sẽ thu hồi căn nhà và bán đấu giá nó, và chính bạn mới là người chịu thiệt hại.**

**Tất cả các nghị sĩ có mặt trong phòng hôm nay đều có xuất thân quý tộc; thậm chí có người trong gia đình sở hữu ngân hàng. Ngân hàng Thames chẳng hạn, có thành viên của gia đình Gordon giữ chức vụ giám đốc.**

**Họ hoạt động trong đủ mọi lĩnh vực, ăn mặc lộng lẫy; mỗi ly rượu vang đỏ hay miếng bít tết họ uống, miếng thịt bò họ ăn, đều là thành quả lao động vất vả của vô số công nhân.**

**Ma Vĩ dám chắc rằng, nếu bây giờ đốt cháy tất cả những người này, chắc chắn sẽ không có một vụ án oan ức nào xảy ra cả.**

**Nhưng dù họ bị đốt cháy, vẫn sẽ có người khác thay thế họ, trở thành những “rồng ác” mới.**

**Chỉ khi trở thành người nắm quyền, chúng ta mới có thể loại bỏ những “rồng ác” đó một cách hiệu quả nhất.**

**“Ý tưởng của Ngài thật sự đáng kinh ngạc.”**

**Girard cười nói: “Nếu làm theo cách đó, chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền.”**

**“Không chỉ vậy,” Hoàng tử thứ hai nói một cách bình tĩnh: “Vài tháng trước, Nicholas đã đề xuất việc thành lập Hiệp hội Những người Giáo dục. Ông ấy cho rằng giáo dục là yếu tố then chốt của một quốc gia. Trước đây tôi không coi trọng điều này, nhưng bây giờ tôi thấy ông ấy hoàn toàn đúng.”**

**Dưới ánh mắt chăm chú của Ma Vĩ, Hoàng tử thứ hai tiếp tục nói: “London, thủ đô của Vương quốc Windsor – một thành phố khổng lồ với hàng triệu người dân! Nhưng thực tế thì sao? Tỷ lệ biết chữ ở đây thấp đến mức đáng buồn!”**

**“Thật là đau lòng!”**

**Hoàng tử vỗ ngực, tỏ vẻ đau buồn: “Chỉ khi người dân được tiếp cận giáo dục tốt, họ mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn và mua được nhà,

„

Baron Frederick châm một điếu thuốc và nói: „Ý tưởng của Nicholas rất đúng đắn. Đối với người dân bình thường muốn vượt qua các rào cản giai cấp để có cuộc sống tốt đẹp hơn, ngoài yếu tố may mắn ra, việc được tiếp nhận giáo dục tốt là điều cực kỳ cần thiết. Nếu chúng ta ủng hộ giáo dục, không chỉ có thể giúp Vương quốc tuyển chọn những nhân tài xuất sắc mà còn mang lại hy vọng cho người dân. Đồng thời, bán nhà cũng sẽ giúp chúng ta kiếm được nhiều tiền và danh tiếng; Hoàng đế cũng sẽ ban thưởng cho họ. Đây chẳng phải là việc làm ba công một việc sao?“

„Đúng vậy!“ Thái tử thứ hai tiếp lời: „Đây thực sự là một chuỗi sản xuất khổng lồ! Chỉ khi nào giá nhà tăng lên, chúng ta mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn! Chính Nicholas đã mở ra cho tôi con đường suy nghĩ này!“

Ma Vĩ khó chịu đến mức muốn chửi thề. Anh ta không ngờ rằng Thái tử thứ hai lại liên kết giáo dục với bất động sản; mặc dù điều này cũng phù hợp với xu hướng phát triển lịch sử, nhưng anh ta vẫn cảm thấy rất không hài lòng.

Thực ra, cũng không thể trách anh ta được. Giáo dục hoàn toàn có thể trở thành công cụ kiếm tiền, và nhà cửa cũng vậy. Những người giàu có, nhằm mục đích thu lợi nhuận nhiều hơn, tất nhiên sẽ kết hợp giáo dục với bất động sản – đó là điều không thể tránh khỏi.

„Ừm, nếu theo ý kiến của Thái tử, chúng ta nên tích cực thúc đẩy giáo dục, xây dựng trường học và cải thiện các trường công lập,“ một nghị viên suy nghĩ. „Nhưng vấn đề là, Vương quốc đã thành lập Hiệp hội Giáo dục, và người đứng đầu hiệp hội này thuộc quyền quản lý của Bốn hoàng tử cung. Tất cả những việc này đều do ông ấy quản lý.“

„Đây quả thực là một vấn đề khó giải quyết.“

Thái tử thứ hai ngồi trở lại chỗ ngồi và thở dài: „Hiện tại, Arthur đang ủng hộ Tra Nhĩ Tư; họ đã gắn bó với nhau. Nếu chúng ta dựa vào bất động sản để kiếm tiền, e rằng sẽ bị Tra Nhĩ Tư cản trở.“

Sau cuộc bầu cử, Đảng Bảo thủ với số lượng thành viên đông nhất vẫn là đảng cầm quyền, và họ có quyền lực lớn nhất tại Hạ viện. Thêm vào đó, Hiệp hội Giáo dục đang đứng giữa, nên việc thực hiện các dự luật liên quan đến giáo dục đều không thể tránh khỏi sự can thiệp của Thái tử thứ nhất.

„Hay là… chúng ta nên chia sẻ một phần lợi ích với họ?“ ai đó đề xuất. „Hòa thuận sinh tài lợi; chỉ khi mọi người hợp tác thì chúng ta mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn. Hơn nữa, kế hoạch xây dựng tàu điện ngầm ở Đại đô thị lại nằm trong tay Thái

Trường công lập mà chúng ta thành lập này cho phép nữ sinh theo học; như vậy chúng ta có thể thu hút được công đoàn nữ của Freaya, và trong mắt người dân, việc chúng ta làm chính là những điều tốt đẹp, có lợi cho quần chúng! Chắc chắn sẽ nhận được sự yêu mến và ủng hộ!

Việc kiếm tiền thì cần phải được thực hiện một cách kín đáo.

Một khi kế hoạch bắt đầu được triển khai, người dân chỉ sẽ nhận thấy rằng số lượng các trường công lập đã tăng lên, trẻ em thực sự học được điều gì đó tại trường học, và có thể sử dụng danh nghĩa học sinh ưu tú để thi vào những trường đại học nổi tiếng như Oxford hay Cambridge – đây chính là cơ hội để thay đổi số phận!

Điều này không hề xấu.

Ít nhất theo quan điểm của Ma Vĩ, việc cải thiện môi trường học tập tồi tệ của các trường công lập, tuyển dụng giáo viên chất lượng cao và tiến hành kiểm tra định kỳ thực sự là điều tốt cho người dân.

Sẽ có vô số trẻ em nhờ đó mà được nhập học vào đại học và sống cuộc sống mà trước đây chúng chưa bao giờ dám mơ tới.

Việc kiếm tiền thông qua lĩnh vực bất động sản mới là vấn đề sau này.

Hoàng tử thứ hai có tham vọng rất lớn; ngoài việc kiếm tiền, ông ấy còn muốn sử dụng cơ hội này để nâng cao uy tín của mình, và hy vọng có thể vượt qua Hoàng tử thứ nhất để trở thành ứng cử viên vua phù hợp nhất trong mắt người dân.

“Nicholas, bạn nghĩ chúng ta nên làm thế nào để vượt qua Hiệp hội Giáo dục?”

“Thưa Hoàng tử, việc vượt qua Hiệp hội Giáo dục là điều bất khả thi; điều này giống như việc cố gắng điều động quân đội mà lại muốn vượt qua Nội các vậy, hoàn toàn không thực tế.”

Ma Vĩ nói nhỏ: “Nhiệm vụ của Hiệp hội Giáo dục chính là quản lý các trường học; nếu bạn muốn thúc đẩy giáo dục và cải cách hệ thống giáo dục, bạn chắc chắn cần phải có sự hỗ trợ của họ.”

“Arthur là người của Tra Nhĩ Tư; gần đây họ có mối quan hệ rất thân thiết với nhau. Nếu tôi đi nói chuyện với anh ấy về việc này, Tra Nhĩ Tư chắc chắn sẽ biết ngay mà.”

“Không có bức tường nào không thể lọt thông tin; việc thúc đẩy giáo dục là một vấn đề quan trọng như vậy, Hoàng tử thứ nhất sớm muộn cũng sẽ biết. Thay vì lo lắng về điều này, tốt hơn hết là nên tìm cách thông qua các dự luật cải cách giáo dục, các kế hoạch cải tạo thành phố cũ…”

“Bạn nói rất đúng.”

Hoàng tử thứ hai ngẩng đầu nhìn các nghị sĩ có mặt tại đó. London có 22 khu vực bầu cử, và mỗi nghị sĩ đến từ một khu vực bầu cử đều có quyền lực lớn. Trước khi đệ trình các dự luật lên quốc hội, có lẽ tốt hơn hết là nên bắt đầu bằng cách mua lại nh

“Cuộc bầu cử vừa mới kết thúc, mọi người đều đang theo dõi chúng ta. Các đảng phái thường sẽ tận dụng cơ hội này để đưa ra các dự luật; dù không được thông qua, ít nhất họ cũng có thể cho mọi người thấy rằng họ đã nỗ lực. Đảng Tự do cũng không ngoại lệ.”

Hoàng tử thứ hai nói: “Girard, hãy soạn thảo một dự luật chung và trình lên quốc hội vào ngày mai.”

“Vâng!”

“Gordon, hãy quay về và vận động gia tộc của mình, yêu cầu Ngân hàng Thames bảo lãnh, sau đó cung cấp một khoản tiền để đầu tư vào công ty xây dựng của gia đình Moss, giúp họ triển khai công việc xây dựng trường công lập.”

“Rõ rồi.”

“Moss, khi nhận được tiền, hãy bắt đầu tìm địa điểm thích hợp để xây dựng trường công lập. Hiện nay ở London, số lượng các trường công lập vẫn còn rất ít; nhiều trẻ em không có cơ hội đi học. Nhưng hãy nhớ rằng, việc địa điểm hơi xa xôi không quan trọng lắm; điều quan trọng là phải có thể mua được những căn nhà xung quanh với giá thấp.”

“Vâng!”

Nói xong, Hoàng tử thứ hai lại nhìn về phía Ma Vĩ: “Nicholas, anh có muốn tham gia đầu tư không?”

“Đầu tư vào cái gì cơ?”

“Đầu tư vào bất động sản mà!”

Hoàng tử thứ hai tiếp tục: “Chúng ta sẽ tìm địa điểm thích hợp để xây dựng trường công lập, sau đó mua lại những căn nhà xung quanh. Khi trường được xây xong, chúng ta sẽ bán chúng với giá cao và kiếm một khoản tiền lớn! Một phi vụ kiếm tiền như vậy, anh có muốn tham gia không?”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“Anh không phải muốn kiếm tiền sao?”

Ma Vĩ cười và nói: “Tôi rất muốn kiếm tiền, nhưng đầu tư vào bất động sản là loại đầu tư dài hạn; việc thu hồi vốn diễn ra rất chậm. Trong khi đó, công ty Dược phẩm Ma thuật Mansstein hiện đang trong giai đoạn mở rộng nhanh chóng, vốn lưu động rất quan trọng. Vì vậy, tôi cần đảm bảo rằng mình có đủ vốn. Việc đầu tư vào bất động sản, các ngài cứ tự làm đi; tôi không cần phải tham gia.”

“Ah, hiểu rồi. Được thôi, tôi sẽ để các ngài tự quyết định.”

Hoàng tử thứ hai không ép buộc. Vốn của ông và các nghị sĩ khác hoàn toàn đủ để đầu tư. Gọi Nicholas lên chỉ là muốn mời anh ấy tham gia cùng, nhưng vì anh ấy từ chối, thì họ sẽ tự giữ lại số vốn đó.

So với đầu tư vào bất động sản, việc kinh doanh dược phẩm ma thuật chắc chắn quan trọng hơn nhiều.

Hai ngày trôi qua nhanh chóng, và vào thứ Sáu, tòa nhà Quốc hội đã tổ chức cuộc họp quốc hội đầu tiên sau cuộc bầu cử.

Cuộc họp quốc hội lần đầu tiên này diễn ra một cách trang nghiêm và long trọng; đây là một cuộ

Cánh cửa hội trường mở rộng; các nghị sĩ bước vào với tiếng bước chân lộn xộn và ngồi xuống theo thứ tự địa vị của mình trong đảng phái. Ở hàng ghế đầu tiên, chính giữa là các thành viên nội các; tiếp theo là những người đứng đầu các đảng phái. Việc Thái tử thứ hai được phép tham dự cuộc họp không liên quan gì đến địa vị hoàng gia của ông, mà bởi vì ông cũng là một nghị sĩ tại Thượng viện.

Nếu không nhận được sự ủng hộ của Hạ viện, Thủ tướng sẽ phải từ chức; do đó, nội các bao gồm các đại diện được bầu ra từ các đảng phái khác nhau. Mặc dù Thủ tướng được Vua bổ nhiệm, nhưng ông vẫn cần sự ủng hộ của Hạ viện để có thể giữ chức vụ này.

Winston Churchill, một nghị sĩ thuộc Đảng Bảo thủ, ngồi ở vị trí chính giữa hàng ghế của đảng cầm quyền. Bên cạnh ông là Thái tử Tra Nhĩ Tư và Bá tước Austin, người đứng đầu Đảng Bảo thủ.

Tại khu vực ghế của các đảng đối lập, người ngồi ở chính giữa là Sir Seko – đại diện được Đảng Tự do bầu ra để tham gia nội các. Ngoài ông ra, còn có các thành viên nội các thuộc các đảng phái khác như Gerald, Rupert, v.v.

Ma Vĩ ngồi ở hàng ghế đầu tiên; hiện tại, ông là thành viên của Đảng Tự do và có vai trò quan trọng hơn nhiều so với những người già trong đảng này. Ông ngồi ngay bên cạnh Thái tử thứ hai và Nam tước Frederick – một vị trí vô cùng đặc biệt, không phải ai cũng có thể giành được.

Thái tử thứ tư và Freya, thậm chí cả Cao Văn cũng ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Những người đứng đầu các đảng phái đều ngồi ở đây; bên cạnh Ma Vĩ là Freya, tiếp theo là Thái tử thứ tư Arthur và Cao Văn. Cách sắp xếp này khiến ông cảm thấy mình như bị “ép sát” vào giữa những người quyền lực khác.

“Hãy tháo chiếc khăn trắng trên ngực xuống.”

Freya ngồi bên cạnh ông thì thầm: “Gấp khăn lại thành hình vuông và đặt lên đùi. Nếu bạn đồng ý với ý kiến của một nghị sĩ nào đó, hãy vẫy khăn; nếu không đồng ý, thì đừng làm gì cả.”

“Được.”

Ma Vĩ biết rõ những quy tắc này; sau khi tháo khăn xuống, ông còn không quên nhìn lại phía khán đài. Uniya đang nằm dựa vào lan can nhìn ông, còn Levin cũng ở đó.

Người dự khán không được phép nói chuyện hay phát biểu, trừ khi được Chủ tịch hội trường cho phép; nếu không, họ chỉ có thể ngồy yên như những tấm gỗ vậy.

Vi phạm quy tắc sẽ khiến người đó bị đuổi ra khỏi hội trường.

Thái tử thứ tư Arthur vẫn mặc bộ vest đen, chỉ khác là chiếc hoa trắng trên ngực đã được thay bằng một chiếc khăn. Anh ngồi yên lặng trên ghế

“Freyja, Freyja!”

Hoàng tử thứ hai vượt qua Ma Vĩ và gọi tên Freyja; cô ta có vẻ bực bội và nói: “Cái gì vậy? Cuộc họp sắp bắt đầu rồi! Có thể yên lặng một chút không?”

“Sau này, chúng tôi sẽ trình bày ‘Dự luật Cải cách Giáo dục’, nhớ phải ủng hộ chúng tôi nhé.”

“Ủng hộ các bạn? Tại sao lại phải ủng hộ?”

“Bởi vì ‘Dự luật Cải cách Giáo dục’ cho phép phụ nữ đi học đấy! Bạn hiểu chứ? Phụ nữ được quyền đi học! Đây không phải là điều bạn từng mong muốn sao?”

Ánh mắt Freyja lấp lánh, cô ta tò mò hỏi: “Tại sao anh lại tốt bụng như vậy? Shukri, anh đang có ý đồ gì đây?”

“Tôi không hề có ý đồ xấu đâu! Nói chung, nếu bạn muốn phụ nữ có quyền đi học, hãy để Đảng Dân chủ ủng hộ đề xuất của Đảng Tự do! Những việc còn lại cứ để chúng tôi lo!”

Freyja không rõ Shukri đang làm gì, nhưng cô ta chắc chắn một điều — anh ta chắc chắn không có ý tốt, hoặc ít nhất là có lợi ích riêng!

Khả năng thứ hai có vẻ cao hơn.

“Này.”

Freyja dùng khuỷu tay đẩy vào ngực Ma Vĩ và hỏi thầm: “Chuyện này là thế nào vậy?”

Ma Vĩ nhìn Hoàng tử thứ hai đang nhìn mình, sau đó nhìn Freyja, biểu cảm như thể đang nói: “Ai lại đi hỏi tin tức như vậy chứ?”

“Không phải chuyện xấu đâu.” Ma Vĩ nói: “Nó liên quan đến các bạn, nhưng lợi ích nhiều hơn hại.”

Trước mặt Hoàng tử thứ hai, Ma Vĩ tất nhiên không thể tiết lộ hết thông tin, chỉ có thể mời gọi Freyja một cách khéo léo.

Nếu ‘Dự luật Cải cách Giáo dục’ được thông qua, phụ nữ sẽ có quyền được giáo dục, như vậy họ sẽ có cơ hội tạo ra nhiều giá trị sản xuất hơn, đó mới chính là chìa khóa để thay đổi cuộc sống của họ!

Những vấn đề như nhà ở trong khu vực trường học chỉ là những lợi ích tạm thời mà thôi.

Hơn nữa,

Ma Vĩ cũng đã có cách đối phó; trước khi bắt đầu cuộc họp, anh ta đã thảo luận với Arthur rồi.

Freyja nhìn Ma Vĩ thật kỹ, nhưng không hỏi thêm nữa, cũng không biết liệu mình có tin hay không.

Đong đong đong—

Đong đong đong—

“Yên lặng!”

Chủ tịch hội nghị gõ chuông để làm yên tĩnh căn phòng, sau đó đeo kính và công bố việc cuộc họp bắt đầu, đồng thời đọc các dự luật mà các đảng phái đã nộp trước đó.

“Chủ đề đầu tiên: ‘Đề xuất mở rộng Dự án Tàu điện ngầm Đô thị’, người đề xuất: Claford Wasef.”

Một người đàn ông trung niên thuộc đảng cầm quyền đứng dậy và bước lên bục, bắt đầu giải thích nội dung đề xuất, muốn mở rộng phạm vi