Đêm nay, London chắc chắn sẽ không thể ngủ yên được.

Vào lúc nửa đêm, rất nhiều gia đình vẫn sáng đèn rực rỡ; tiếng khóc của trẻ sơ sinh và những cuộc cãi vã giữa vợ chồng liên tục vang lên từ bên trong các ngôi nhà. Nguyên nhân gây ra tất cả những điều này chính là số báo mới nhất của tờ *The Times*.

Tờ báo đã đăng tải toàn bộ nội dung bài phát biểu của Ma Vĩ tại công viên Đại giáo hoàng. Khi đọc những ý kiến của Ma Vĩ về việc ủng hộ quyền lợi của phụ nữ, nhiều người đàn ông đã phản ứng bằng những tiếng cười chế giễu và những lời lẽ mỉa mai. Nhưng ngay sau đó, họ lại nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của vợ mình.

Nếu bỏ qua vấn đề việc tạo thêm cơ hội việc làm cho phụ nữ, chỉ riêng những quyền liên quan đến quyền bầu cử và quyền thừa kế tài sản mà Ma Vĩ nhấn mạnh thì chúng có mối liên hệ trực tiếp đến cuộc sống hàng ngày của con người. Đa số mọi người đều không quan tâm liệu vợ mình có quyền bầu cử hay không, nhưng quyền thừa kế tài sản thì thực sự rất quan trọng.

Mô hình gia đình ba người là điều khá phổ biến: vợ chồng cùng nhau nuôi dưỡng một đứa trẻ. Nếu đó là con gái, thì vợ và con gái sẽ không có quyền thừa kế tài sản. Khi người đàn ông gặp phải rủi ro, tài sản sẽ được thừa kế bởi anh em hoặc cha mẹ của anh ta. Lúc đó, vợ và con gái của người đàn ông chỉ có thể trở thành những người phụ thuộc vào người khác, phải sống dựa vào sự giúp đỡ của người khác.

Họ có thể sống cuộc sống tốt đẹp đến mức nào đây?

Khi nói đến vấn đề tài sản, nhiều người đàn ông lại trở nên nghiêm túc. Là những người chồng, họ luôn muốn để tài sản được thừa kế cho con ruột của mình chứ không phải cho anh em. Ai lại muốn sau khi mình qua đời, vợ con mình phải sống trong cảnh phải nhìn mặt người khác chứ?

Nhưng nếu muốn ủng hộ những quan điểm của Ma Vĩ về việc nâng cao quyền lợi của phụ nữ, thì cũng phải ủng hộ việc tạo thêm cơ hội việc làm cho họ. Điều này lại khiến nhiều người đàn ông không muốn làm.

Xét đến thực tế tại Vương quốc Windsor, nền kinh tế đang phát triển rất nhanh, số lượng việc làm vẫn còn rất dồi dào; việc chia sẻ một số cơ hội việc làm cho phụ nữ cũng không sao cả. Nhưng vẫn có người không muốn mở đầu cho xu hướng này.

“Chúng ta phải ngăn chặn Nicholas!”

Cung điện Clarence, Hoàng tử trưởng đã ném tờ báo xuống bàn một cách giận dữ và nói: “Chúng ta tuyệt đối không được để anh ta thành công! Nếu phụ nữ có được quyền bầu cử, tỷ lệ ủng hộ dành cho anh ta sẽ vượt qua Đường Na Nhĩ ng

Nicholas von Mantschstein!

  Khi phụ nữ được quyền bầu cử, họ sẽ bỏ phiếu cho ai?

  Câu này dường như không cần phải giải thích nữa.

  Ngay cả Hoàng tử cũng phải thừa nhận rằng Ma Vĩ đã gây ra một đòn giáng mạnh vào ông, khiến ông hoàn toàn bất ngờ!

  “Thưa Hoàng tử, xin phép tôi nói thật lòng, chiêu trò của Nicholas thực sự quá tàn nhẫn. Ông ấy đã kích động sự đối đầu giữa nam và nữ… Ai lại không có phụ nữ trong gia đình? Ai lại không có mẹ hay vợ chứ?” Người quản gia Nickx nói với vẻ nghiêm túc: “Giống như đề xuất bãi bỏ chế độ nô lệ trước đây vậy; khi xã hội phát triển đến một mức nhất định, nhiều điều khó tin sẽ tự nhiên xảy ra.”

  “Ông đồng ý với quan điểm của Nicholas à?” Hoàng tử ngạc nhiên hỏi: “Ông nghĩ ông ấy nói đúng?”

  “Vâng, Thưa Hoàng tử. Tôi cho rằng những gì Nicholas nói hoàn toàn đúng. Nếu Ngài bỏ qua những mâu thuẫn cá nhân và suy nghĩ từ góc độ của một người quan sát, Ngài sẽ nhận ra rằng việc nâng cao quyền lợi của phụ nữ là điều không thể tránh khỏi.”

  Hoàng tử im lặng. Thực sự, ông không hề bình tĩnh chút nào; vấn đề liên quan đến cuộc bầu cử khiến tâm trạng ông trở nên rất bất ổn.

  Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng…

  Những gì Nickx nói đúng, và Nicholas cũng đúng.

  Một khi “lớp giấy bọc kính” này bị xé rách, nó sẽ không thể được vá lại được nữa; chúng ta phải đối mặt trực tiếp với vấn đề đó.

  Việc đối đầu với Nicholas vào lúc này rõ ràng là không khôn ngoan.

  “Nhưng nếu chúng ta đồng tình với những luận điểm của Nicholas và thực sự nâng cao quyền lợi của phụ nữ, người hưởng lợi cuối cùng sẽ là Nicholas… Điều này sẽ rất bất lợi cho cuộc bầu cử.” Hoàng tử suy nghĩ.

  “Thưa Hoàng tử, những ý kiến mà Nicholas đưa ra hôm nay, chúng ta cũng có thể sử dụng. Đó không phải là ý tưởng riêng của ông ấy; ông ấy chỉ là người đầu tiên đề xuất nó mà thôi.” Nickx nói: “Chúng ta hoàn toàn có thể yêu cầu Nghị viên Đường Na Nhĩ hỗ trợ tích cực việc nâng cao quyền lợi của phụ nữ và nỗ lực thúc đẩy việc ban hành luật pháp. Như vậy, số phiếu bầu sẽ được phân tán, và không phải tất cả đều rơi vào tay của Nicholas.”

  “Ông nói rất đúng.” Hoàng tử gật đầu chậm rãi: “Hãy thông báo cho Đường Na Nhĩ biết, yêu cầu ông ấy nhanh chóng soạn thảo đề xuất và nộp lên Quốc hội trước Nicholas.”

  “Vâng, Thưa Hoàng tử.”

  “Ngoài ra, hãy sai người hỏi

Chỉ cần Nicholas chết đi, sẽ không ai có thể đe dọa được chúng ta nữa!”

“Rõ rồi.”

“Thật thú vị.”

Tại biệt thự của gia tộc Shewali, ánh nến le lói trong những chiếc bao đèn; dưới ánh sáng mờ ảo ấy, Freya đọc bài báo viết về bài phát biểu của Ma Vĩ, và khóe miệng cô hơi nhếch lên.

Là người đứng đầu một đảng phái, cô hiểu rõ rằng bài báo này sẽ gây ra những sóng gió lớn lao – đây quả là một sự kiện có thể thay đổi hoàn toàn tình hình tại London!

Có lẽ từ bây giờ trở đi, phụ nữ sẽ được hưởng những quyền lợi giống như nam giới.

“Eh… Có lẽ không có cơ hội nào tốt hơn thế này nữa.”

Freya liếc mắt, sau đó cầm cái chuông ở góc bàn và rung lên.

“Đinh leng keng…”

“Kẹt.”

Cánh cửa mở ra, một người đàn ông đeo găng trắng, thuộc nhóm Người quản gia, bước vào và nói một cách lễ phép: “Thưa bà, bà có gì cần chỉ thị?”

“Hãy thông báo cho Rôs Ret, Pick, Haimano… họ cần phải đến đây ngay lập tức; tôi có việc quan trọng cần bàn.”

Người đàn ông đó ngạc nhiên: “Thưa bà, đã muộn như thế này rồi… Bà muốn triệu tập các nhà lãnh đạo đảng phái lại với nhau ư?”

“Đây là cơ hội hiếm có.” Freya cười nói: “Một khi phụ nữ đạt được địa vị chính trị ngang bằng với nam giới, điều đó chứng tỏ rằng họ thực sự xứng đáng được coi trọng. Và để đòi hỏi những quyền lợi đó, chắc chắn sẽ có những người xuất sắc đứng ra thúc đẩy việc ban hành luật pháp. Điều tôi cần làm là tập hợp những người phụ nữ xuất sắc nhất lại với nhau, thành lập một công đoàn nữ, và nhanh chóng nắm bắt thời cơ!”

“Rõ rồi, tôi sẽ ngay lập tức thực hiện.”

Ngày hôm sau.

Vài đề xuất liên quan đến việc nâng cao quyền lợi của phụ nữ đã được gửi đến Quốc hội vào buổi sáng sớm; nội dung của chúng đều giống nhau. Những người đưa ra những đề xuất này đều có sự hậu thuẫn của Hoàng tử Thứ nhất hoặc Hoàng tử Thứ hai.

Chưa đầy một ngày, vấn đề nâng cao quyền lợi của phụ nữ đã gây ra một làn sóng lớn tại London. Nhiều người không thể tập trung làm việc; nhiều phụ nữ tụ tập lại với nhau, bàn tán về những bất mãn của mình đối với chồng mình, như thể đó là một cuộc họp phản đối lớn. Mọi bất mãn trong quá khứ đều được bộc lộ ra vào khoảnh khắc này.

Vào buổi chiều, tờ *The Times* lại đăng tải những ý kiến mới của Ma Vĩ–liên quan đến vấn đề liệu phụ nữ có nên được hưởng quyền giáo dục ngang bằng với nam giới hay không.

Bài báo này một lần nữa làm gia tăng căng thẳng, nhưng lần này, m

Những người phụ nữ có đủ điều kiện đi học đều là những người may mắn sống trong gia đình giàu có; từ khi chào đời, họ đã không bao giờ thiếu thốn gì cả. Những cô con gái duy nhất trong gia đình thường được coi như những viên ngọc quý. Tuy nhiên, dù họ cố gắng đến đâu, họ vẫn không thể có cơ hội đi học như nam giới. Họ chỉ có thể tham gia học tập với tư cách là “học sinh nghe giảng” hoặc phải đến những trường học gọi là “trường nội trú”.

Đây là một hệ thống bất công, nhưng không ai dám lên tiếng phản đối. Bây giờ, việc Ma Vĩ công khai lên tiếng như vậy chính là đang thách thức những quy tắc đã tồn tại từ xưa của Vương quốc Windsor. Theo lẽ thường, những người tiên phong như Ma Vĩ lẽ ra sẽ bị đốt chết… Nhưng lần này thì khác.

Phía sau ông ta, có rất nhiều tiếng nói ủng hộ.

Một số nữ sinh đã thành lập các tổ chức và tổ chức một cuộc biểu tình trên khuôn viên trường học. Hành động dũng cảm này đã thu hút sự hưởng ứng từ các trường học khác. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, một phong trào nữ quyền đã bùng nổ mạnh mẽ. Trên đường phố London, xuất hiện những nữ sinh biểu tình, bất chấp sự ngăn cản của cha mẹ họ.

Việc tổ chức biểu tình là bị cấm theo luật Vương quốc; mọi cuộc tụ tập lớn đều phải được báo cáo trước. Để bảo đảm an ninh, chính phủ đã điều động cảnh sát Scotland Yard đến hiện trường. Nhưng khi cảnh sát đến nơi, họ mới phát hiện ra rằng hầu hết những người tham gia biểu tình đều là con gái của các gia đình quý tộc. Chỉ những người được giáo dục trong môi trường elitist như vậy mới có đủ can đảm để thách thức những “quy tắc” này.

Đúng vào lúc cảnh sát đang do dự không biết có nên bắt giữ họ hay không…

Freyja xuất hiện.

Bà ta đi xe ngựa sang trọng và tham gia cuộc biểu tình với tư cách là công tước. Các nữ sinh cảm thấy hào hứng và như có người lãnh đạo, họ liền tiến về phía cung điện và quốc hội. Khi nhìn thấy cảnh này, La Đức Tứ Thế và Thủ tướng Winston đang ngồi trong cung điện đều im lặng.

“Thưa Hoàng đế, tôi như thấy bóng dáng của Công tước Freyja…” Thủ tướng Winston hít một hơi thật sâu vào điếu xì gà: “Chúng ta phải làm sao bây giờ? Nên bắt giữ bà ấy không?”

“Bà ấy tham gia vào chuyện này làm gì chứ!” La Đức Tứ Thế tức giận đến mức ho khan. Việc điều động cảnh sát là lệnh của ông ta, nhưng việc bắt giữ Freyja thì không phải điều ông ta muốn.

Dù không cần xem xét đến mối quan hệ cá nhân, chúng ta cũng phải xem xét đến danh hiệu Công tước của Freyja. Công tước là tầng lớp quý tộc cao cấp thứ hai sau Hoàng tử trong Vương quốc Windsor, với ảnh hưởng rất lớn, đ

Các quý tộc khác sẽ nghĩ gì đây? Liệu những danh hiệu của họ chỉ còn là hình thức trang trí không? Sau cuộc Cách mạng Vinh quang, quyền lực của vị vua này đã không còn như xưa; ngày nay, ông ta vẫn còn có sức ảnh hưởng và sức mạnh thuyết phục, nhưng tất cả đều phụ thuộc vào sự ủng hộ của các quý tộc. Nếu họ liên kết lại để phản đối, thì vị vua này sẽ bị tước đi mọi quyền lực. Ngay cả Thủ tướng Winston Churchill ngồi bên cạnh ông ta cũng xuất thân từ một gia đình quý tộc lâu đời! Không thể bắt giữ họ được, cũng không thể đuổi họ đi được… La Đức Tứ Thế thực sự rất đau đầu và vội vàng triệu tập nội các để thảo luận.

“Thưa Hoàng đế, Công tử thứ nhất và Công tử thứ hai đều đã gửi đến các đề xuất yêu cầu nâng cao quyền lợi của phụ nữ, và Quốc hội đã chấp nhận chúng,” Thủ tướng Winston nói trong khi hút thuốc lá, với vẻ buồn bã: “Trong vấn đề này, Đảng Bảo thủ và Đảng Tự do lại bất ngờ đồng lòng; ngay cả Công tước Freya, người cũng là lãnh đạo của một đảng phái, cùng với hai công tử kia, thì đề xuất này e rằng sẽ được thông qua một cách dễ dàng.”

Sự thật trước mắt là như vậy. Đảng Bảo thủ và Đảng Tự do đã chiếm hơn một nửa số ghế trong Hạ viện; trong vấn đề nâng cao quyền lợi của phụ nữ, dù có nhiều quý tộc kiên trì tuân theo những “quy tắc” cổ xưa, nhưng họ cũng không thể chống lại áp lực chung từ hai công tử. Thêm vào đó, số lượng người biểu tình ngày càng tăng… Những nghị sĩ ủng hộ đề xuất ngày càng nhiều; việc Hạ viện thông qua nó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Còn những nữ sinh biểu tình bên ngoài Thượng viện đều là con gái của các gia đình quý tộc, và nhiều trong số họ cũng là nghị sĩ tại Thượng viện… Làm sao ông ta có thể làm gì được? Chẳng lẽ ông ta muốn cắt đứt mối quan hệ cha-con sao?

Nếu cả Hạ viện và Thượng viện đều nhượng bộ và thông qua đề xuất này, thì chỉ còn lại bước cuối cùng thôi. Chỉ cần nội các và Hoàng đế ký tên vào văn bản, đề xuất sẽ chính thức được thông qua. Mặc dù văn bản đó vẫn chưa được đưa ra trước mặt họ, nhưng ngày đó sẽ không còn xa nữa.

La Đức Tứ Thế cũng không biết mình đang kiên trì vì điều gì nữa… Có lẽ ông ta chỉ không muốn bị người khác dắt mũi mà thôi, nhưng tình hình đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của ông ta nữa. Ngay cả khi Hoàng đế không ký tên, nội các vẫn có thể thông qua đề xuất này một cách bất chấp ý muốn của ông ta. Nhưng vấn đề là… Cả Hạ viện, Thượng viện và Hoàng đế đều có quyền đặc biệt để bầu lại nội các! Tay không thể

Khi nhắc đến Giáo hội, Thủ tướng Winston nhếch mép nói: “Thưa Hoàng thượng, có lẽ Ngài đã quên một điều rất quan trọng.”

“Điều gì vậy?”

“Vị thần mà Giáo hội tin tưởng… là nữ thần.”

“…”

“Về vấn đề nâng cao quyền lợi của phụ nữ, Giáo hội hoàn toàn không có ý định can thiệp. Hơn nữa, Giáo hoàng Ubly I còn tổ chức một buổi lễ thánh lớn kéo dài một tuần; trong suốt tuần đó, ngài sẽ không tiếp kiến bất kỳ ai.” Winston hút mạnh điếu xì gà, khói trắng dày đặc bay ra: “Thưa Hoàng thượng, đừng hy vọng vào Giáo hội nữa; họ đã trốn tránh mất rồi.”

Liệu Giáo hoàng Ubly I có dám xúc phạm phụ nữ không?

Tại sao nữ thần lại được gọi là nữ thần?

Đây là một câu hỏi rất tinh tế.

Nếu Ubly I ủng hộ La Đức Tứ Thế và không đồng ý với việc nâng cao quyền lợi của phụ nữ, thì ông ta chính là không trung thành với nữ thần.

Ngay cả khi nữ thần không quan tâm, Ubly I cũng không dám mạo hiểm vô ích như vậy.

Việc nâng cao hay không quyền lợi của phụ nữ có liên quan gì đến ông ta chứ?

Ông ta đại diện cho Giáo hội, chứ không phải một trường mầm non!

Chính vì nữ thần mà Giáo hội Tam Nữ Thần Số Phận đã trực tiếp trốn tránh, kiên quyết không bày tỏ bất kỳ ý kiến hay thái độ nào về vấn đề này.

Hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên.

Khi hy vọng cuối cùng cũng tan biến, La Đức Tứ Thế cũng không còn tranh đấu nữa: “Được thôi, đã đến nước này thì hãy nhanh chóng thông qua dự luật để kết thúc trò hề này.”

“Thưa Hoàng thượng, Công tước Freya dường như muốn thành lập công đoàn phụ nữ… Theo ý kiến của Ngài…”

“Cô ấy muốn làm gì thì cứ để cô ấy làm đi. Dự luật đã được thông qua rồi; liệu có thể ngăn cản cô ấy được không?”

“Vâng.”

Với sự đồng ý của nhà vua và nội các, chưa đầy ba ngày, “Dự luật về Quyền lợi Phụ nữ” đã nhanh chóng được thông qua. Mọi người trong quốc hội đều có cùng quan điểm. Khi tin tức về việc dự luật được thông qua lan truyền, phụ nữ reo hò mừng chiến thắng của mình.

“Dự luật đã được thông qua rồi.”

Tại một cửa hàng tạp hóa trên phố hoa, Ma Vĩ đọc xong số báo mới nhất: “Phụ nữ giờ đây có quyền bầu cử, quyền thừa kế tài sản và quyền làm việc. Mặc dù nội dung dự luật vẫn còn hơi sơ sài và cần được cải thiện, nhưng việc có thể đạt được thành quả này trong thời gian ngắn như vậy đã là điều rất phi thường rồi.”

“Anh trai, việc phụ nữ có quyền bầu cử thực sự là điều tốt đẹp đối với chúng ta!” Levin nói với niềm hào hứng: “Chính anh trai là người đề xuất dự luật này; chắc chắn phụ nữ London sẽ bỏ phiếu cho anh trai!”