Ma Vĩ Ba người bước vào Đền Anh Hùng, những ngọn đuốc treo hai bên tường lập tức bừng sáng. Lửa cháy lan tỏa khắp bức tường, những ngọn lửa màu xanh lam từ kẽ hở bùng lên, hội tụ lại và tuôn về phía vòm trời của đền. Ở đó…

Một quả cầu được trói bằng xích, tựa như mặt trời, phát ra ánh sáng đỏ chói lọi.

Toàn bộ đại sảnh được chiếu sáng bởi “mặt trời” trên vòm trời. Điều đáng ngạc nhiên là, Ma Vĩ và những người cùng đi không hề cảm thấy nóng bức chút nào; ngoài việc ánh sáng trở nên rõ ràng hơn ra, họ hoàn toàn không gặp phải bất kỳ phản ứng khó chịu nào.

Nhiệt độ xung quanh cũng không hề tăng lên vì sự xuất hiện của “mặt trời” này.

Bên trong đại sảnh không có ai cả. Khi đang chờ đợi sự xuất hiện của Odin, Ma Vĩ bắt đầu quan sát những bức tượng được khắc trên các bức tường xung quanh. Những bức tượng này có mái tóc màu bạch kim, được chạm khắc tỉ mỉ, rất tinh xảo; trông giống như con người, nhưng trên lưng lại có đôi cánh giống chim, giống như những thiên thần trong truyền thuyết.

Khác với những thiên thần bình thường, những bức tượng trong Đền Anh Hùng này đều mặc áo giáp cứng như thép, cầm kiếm, cung, rìu, đứng thẳng tắp; khuôn mặt của họ trông yên bình như đang ngủ say, giống như những chiến binh đang chờ đợi lời triệu hồi để thức dậy và lao vào chiến trường với vũ khí trên tay.

Ma Vĩ ước lượng sơ bộ, trong toàn bộ đại sảnh này, có ít nhất hàng nghìn bức tượng được khắc trên tường; và đây chỉ là phần ngoài thôi. Có bao nhiêu nữ thần Valkyrie huyền thoại thực sự tồn tại bên trong đền, có lẽ chỉ có Odin mới biết câu trả lời.

Nhìn thấy những bức tượng này, Levin tỏ ra thất vọng: “Theo truyền thuyết, Odin luôn cho các nữ thần Valkyrie tập luyện mỗi ngày mà? Tại sao lại biến thành những bức tượng thế này?”

“Không thể nào ông ấy không cho họ nghỉ ngơi chút được sao?” Ma Vĩ nói một cách bình thản: “Ngay cả Roman Vương quốc Nô-f cũng áp dụng chế độ làm việc 8 giờ một ngày mà; việc kết hợp công việc với nghỉ ngơi mới giúp con người duy trì sức lực lâu dài được. Việc ép buộc liên tục chỉ khiến con người kiệt sức mà thôi.”

Dù nói vậy, Levin vẫn muốn được nhìn thấy những nữ thần Valkyrie khi họ thức dậy… Nếu những bức tượng đã đẹp đến thế này, thì khi sống thật, họ chắc chắn phải còn xinh đẹp hơn nữa!

Thưởng thức vẻ đẹp của phụ nữ thì chắc chắn không sai chứ?

“Tại sao Odin vẫn chưa xuất hiện?”

Ma Vĩ đi quanh đại sảnh nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Odin

“Bố ơi, Odin đã đến rồi; Ngài đang nhìn chúng ta đấy.”

Lời nói của Eunia khiến Ma Vĩ bất giác cảm thấy lạnh ran trong lòng. Anh quay đầu nhìn lại và thấy Eunia đang ngước mặt lên, chăm chú nhìn vào vầng mặt trời màu vàng trên trần nhà.

Nhớ lại hình ảnh con mắt khép chặt bên trong viên ngọc Kim Uông, Ma Vĩ bỗng nghĩ rằng, có lẽ vầng mặt trời màu vàng này chính là con mắt của Odin?

Chỉ khi con mắt và hốc mắt hòa thành một thể, mới thực sự được gọi là mắt!

Đúng lúc Ma Vĩ đang suy nghĩ như vậy, vầng mặt trời trên trần nhà đột nhiên dịch chuyển, và ở tâm điểm của nó xuất hiện một vòng tròn giống như đồng tử. Trong chốc lát, một áp lực khủng khiếp ập đến, khiến Ma Vĩ vô thức nín thở lại. Khi anh quan sát kỹ hơn, anh phát hiện ra rằng bức trần nhà vốn được trang trí rực rỡ bây giờ lại hiện lên một khuôn mặt khổng lồ!

Mái râu dày đặc, khuôn mặt oai nghiêm và công bằng… Khuôn mặt đó đang yên lặng nhìn ba người họ. Sau một lúc im lặng, nó bắt đầu nói:

“Trên người các ngươi, có dấu ấn của vương quốc thần linh của Luca và Ba Kỳ.”

“Vâng,” Ma Vĩ trả lời. “Chúng tôi đã từng đến vương quốc thần linh của vị thần tự do Luca và Thần Chân Lý cùng Ba Kỳ.”

Luca từng phản bội phe thần linh của Odin. Ma Vĩ nghĩ rằng Odin sẽ tức giận, nhưng Ngài lại không hề tỏ ra xúc động gì, giọng nói vẫn bình thường như mọi khi:

“Ngươi đã tìm thấy phương tiện mà ta để lại… Ngươi là người loài người đầu tiên trong hai nghìn năm qua đến vương quốc thần linh của ta. Ngươi đã làm rất tốt; ta sẽ thưởng ngươi… Đó là phần thưởng xứng đáng dành cho ngươi.”

Nghe những lời này, Ma Vĩ không hề cảm thấy vui mừng, mà ngược lại, anh cau mày lại:

“Tại sao tôi lại cần phần thưởng của ngài?”

“Ta sẽ ban cho ngươi nguồn nước của Suối Urd… Nếu uống nó, ngươi sẽ sống mãi.”

“Tôi không cần.”

“…”

Odin im lặng. Ngài nghĩ rằng không ai trên đời này có thể từ chối sự quyến rũ của sự bất tử… Nhưng Ma Vĩ lại nói một cách quyết đoán, coi như thể nguồn nước của Suối Urd chẳng đáng giá gì đối với anh.

Thực ra, Ma Vĩ không cần phần thưởng nào từ Odin cả. Anh là người sáng lập giáo phái Đạo Chân Lý, là người tạo ra Nữ thần Chân Lý… Anh không có lý do gì, và cũng không thể chấp nhận “phần thưởng” từ một vị thần khác.

Tại sao Odin lại thưởng cho hắn?

Mọi người đều có vị trí bình đẳng như nhau.

Nếu cần thiết, Ma Vĩ sẽ tự mình lấy nước từ suối Urd, hoặc đổi lấy những điều khác với Odin, chứ không phải nhận những phần thưởng từ Ngài.

“Odin, tôi đến tìm Ngài vì có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, hy vọng Ngài có thể giải đáp cho tôi.”

“Ngươi đã tiếp xúc với Ba Kỳ, Ngài biết hết mọi sự thật… Vậy tại sao ngươi vẫn đến hỏi ta?”

Ma Vĩ lắc đầu: “Bởi vì những gì Ngài biết… giờ đây đã không còn là sự thật nữa.”

“Ta không hiểu ý của ngươi.” Odin nói.

“Tên Khổng quỷ Bắc Hải – Kraken, Ngài chắc hẳn đã nghe qua rồi đúng không?”

“Tất nhiên… Một con bạch tuộc nhỏ hay gây rối ở vùng biển Bắc Cực; Luca đã phong ấn nó dưới lớp băng giá, giống như những con Rồng Băng mà các ngươi đã thấy.”

“Nó đã hồi sinh.”

Đối với kết quả này, Odin không hề ngạc nhiên: “Vương quốc thần linh của Luca cũng đã bị đày xuống vùng tăm tối vô tận; sức mạnh thần linh của Ngài yếu đi, không thể duy trì được sức mạnh phong ấn nữa… Việc Kraken thoát khỏi phong ấn là điều bình thường.”

“Nhưng Ba Kỳ lại nói rằng, vài vạn năm trước, chính Ngài đã giết chết Kraken, cắt đứt những xúc tu của nó, dùng băng giá Bắc Cực để dập tắt ngọn lửa sự sống của nó… và biến nó thành bụi, để nuôi thú cưng của mình.”

“Không thể tin được!”

Mặt trời trên vòm trời… hay nói cách khác, đôi mắt của Odin bỗng chốc phát sáng rực rỡ hơn: “Khổng quỷ Bắc Hải Kraken chưa bao giờ chết! Nó đã bị các vị thần vàng nuôi dưỡng và nghiên cứu… Làm sao có thể bị Ba Kỳ – vị thần cổ xưa hơn – giết chết được?”

Odin, người đã bị đày xa, rõ ràng không hề biết về việc các vị thần cổ đang cố tình thay đổi lịch sử… Ma Vĩ đã kể ra những gì các vị thần cổ đang làm, và cung cấp thêm những suy luận của Ba Kỳ. Sau khi nghe xong, Odin lại im lặng một lần nữa.

Mãi sau đó, Ngài mới trả lời: “Thế giới đang trải qua những biến động lớn… Nếu để các vị thần cổ đạt được ý định của họ, chúng ta – những người tin vào thần linh – sẽ bị xóa sổ trong chốc lát… Chúng ta phải ngăn chặn họ!”

Thấy Odin đã nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình, Ma Vĩ gật đầu: “Tôi và Ba Kỳ cũng nghĩ như vậy… Nhưng sức mạnh của chúng tôi rất hạn chế… Chúng tôi cần sự giúp đỡ của Ngài.”

“Hệ thống các vị thần Thiên Khai đã thức tỉnh trở lại rồi… Họ đang làm gì vậy? Tại sao lại để những vị thần tín ngưỡng mới nổi này chặn đứng sức mạnh của các vị thần cổ đại?” Giọng Odin đầy giận dữ và sự nghi ngờ: “Dù các vị thần tín ngưỡng có tranh đấu với nhau thế nào đi nữa, khi đối mặt với kẻ thù bên ngoài, họ phải đoàn kết lại! Nereida lại để mặc sức mạnh của các vị thần cổ đại hoành hành không can thiệp gì cả! Hành động của cô ta sẽ khiến ngày tận thế đến sớm hơn!”

“Về vấn đề này…” Ma Vĩ do dự nói: “Mặc dù Tam Nữ Thần Số Phận và Anatol đều đã xuất hiện, nhưng Nereida vẫn chưa quay trở lại. Giáo hội của cô ấy đã bị loài người lật đổ cách đây hai mươi năm, và bây giờ, gần như không còn tín đồ nào nữa.”

“Nereida không trở lại à?” Odin thoáng lóe vẻ ngạc nhiên, rồi nhanh chóng bình tĩnh lại: “Khi mất đi vị thần chủ, hệ thống các vị thần Thiên Khai sẽ không còn là đối thủ của các vị thần cổ đại được nữa… Còn các bạn thì chỉ là những hệ thần mới ra đời, còn quá yếu ớt, cần rất nhiều thời gian để phát triển… Nếu tiếp tục như this, các vị thần cổ đại sẽ hoàn thành kế hoạch của chúng… Đến lúc đó, mọi thứ sẽ quá muộn để cứu vãn.”

“Ông muốn nói điều gì?”

“Hãy thắp lên những ngọn nến thông thần, để Asgard trở lại thế giới này!” Odin nói: “Tôi sẽ dẫn đầu các nữ thần Valkyrie chiến đấu với các vị thần cổ đại, và một lần nữa phá vỡ âm mưu đen tối của chúng!”

“Ba Kỳ cũng nghĩ như vậy.” Ma Vĩ nói một cách lạnh lùng: “Thần Chân Lý và Ba Kỳ… Ông ấy là vị thần tín ngưỡng đầu tiên… Tôi nghĩ, ông ấy chắc hẳn mạnh mẽ hơn ngài nhiều.”

“Hóa ra ông đến đây để đưa ra những điều kiện đấy à.”

Odin đã nhận ra suy nghĩ thực sự của Ma Vĩ, “Cứ nói ra điều kiện của ông đi… Tôi rất hào phóng, có thể đáp ứng mọi yêu cầu của ông.”

Điều kiện ư… Tất nhiên là sẽ không bao giờ được đưa ra đâu.

“Đợi đến lúc thích hợp hơn mới nói về điều kiện thôi.”

Ma Vĩ thay đổi chủ đề:

“Về vấn đề Thời đại Vàng, tôi muốn ngài giải đáp cho tôi.”