**Đùng đùng đùng!**

**Đùng đùng đùng!**

Vào Chủ nhật, tiếng gõ cửa mạnh mẽ vang lên từ tầng dưới. Ma Vĩ bực bội mở mắt ra, nhìn đồng hồ bỏ túi đặt trên giường thấy mới sáng chưa đến 8 giờ, tâm trạng đã không tốt rồi lại càng tồi tệ hơn.

“Ai mà gõ cửa sớm thế này?”

Mặc quần áo xong, Ma Vĩ xuống tầng dưới, ngáp ngủ mở cửa ra. Chưa kịp phản ứng, Stewart đã lao vào: “Sao anh còn đang ngủ vậy? Nhanh lên đi!”

“Stewart?”

Nhận ra người đến là ai, Ma Vĩ ngẩn ngơ một chút: “Chưa đến 8 giờ sáng, anh đến nhà tôi để làm gì vậy?”

“Còn làm gì được nữa! Để tìm anh mà!”

Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Ma Vĩ, Stewart lấy ra tờ báo chiều hôm qua và chỉ vào tin tức nổi bật trên trang nhất: “Hôm qua, phải chăng anh đã chi tiền khá nhiều để đăng thông báo tuyển dụng trên tờ Times Evening News?”

“Đúng vậy!” Ma Vĩ nhận lấy tờ báo, nhìn vào thông tin tuyển dụng trên trang nhất và gật đầu hài lòng.

Việc đăng thông báo tuyển dụng, anh và Stewart đã bàn bạc với nhau, và Stewart cũng rất đồng ý với quyết định đó. Dù sao thì công ty thuốc ma thuật mới thành lập cũng cần rất nhiều người để hoạt động bình thường; không đăng quảng cáo thì làm sao tìm đủ người được?

Nhưng điều mà Stewart không ngờ đến là

Ma Vĩ đã chi tiền khá nhiều để yêu cầu ban biên tập đưa tên của Hoàng tử Thứ hai vào thông báo tuyển dụng, khiến cho tờ Times Evening News đưa tin này lên trang nhất!

Nếu chỉ là vậy thì cũng chấp nhận được, vì đã chi tiền thì đó là một giao dịch bình thường. Nhưng vấn đề là trang nhất của tờ báo hôm đó lẽ ra phải là tin về việc Vua La Đức Tứ Thế đang tu sửa cung điện!

Nhìn thấy nội dung trên tờ báo, Hoàng tử Thứ hai suýt nữa thì phun máu. Tối hôm đó, ông ta lập tức đến văn phòng biên tập, túm lấy cổ biên tập trưởng và hỏi liệu ông ta có uống phải loại thuốc gì mà dám đặt thông báo tuyển dụng lên trang nhất, ngay sau tin về việc vua đang tu sửa cung điện hay không.

Ban đầu, biên tập trưởng rất sợ hãi, nhưng ai ngờ rằng Ma Vĩ đã đề cập đến tên Hoàng tử Thứ hai vào buổi sáng hôm đó, khiến biên tập trưởng hiểu lầm rằng đây là ý muốn của Hoàng tử Thứ hai, có lẽ ông ta muốn che giấu điều gì đó, chẳng hạn như không muốn việc tu sửa cung điện gây ra quá nhiều tiếng động…

“Tôi cứ tưởng là chuyện gì đó nghiêm trọng lắm đây.”

Ma Vĩ ngáp một cái và nói: “Chính tôi mới yêu cầu tổng biên tập đặt quảng cáo ở vị trí nổi bật nhất mà. Sợ cái gì chứ? Cung điện có sụp đổ một nửa thì đó có phải là chuyện đáng để quảng bá sao? Vua chắc chắn không vì chuyện này mà trách móc Hoàng tử thứ hai đâu.”

“Ai bảo bạn như vậy?” Stewart vội vàng nói: “Tôi đang yêu cầu bạn mau đi xử lý tình hình ở Phố Kim Tơ kia! Người xin việc quá đông rồi! Họ đang chen chúc trên đường, nếu còn chậm nữa thì sẽ xảy ra tình trạng ách tắc giao thông đấy!”

Tòa nhà mà công ty Dược phẩm Ma thuật Mansstein thuê, nằm ở vị trí vàng trong khu trung tâm thành phố Westminster, đối diện là khách sạn nổi tiếng Sotheby’s, cách đó không xa là Sàn Giao dịch Chứng khoán London; còn đi về phía đông thì là Đồng hồ Big Ben và Tòa nhà Quốc hội.

Ở một địa điểm quan trọng như vậy, làm sao lại có thể xảy ra tình trạng ách tắc giao thông được chứ?

Đó chính là lý do tại sao Stewart vội vàng tìm Ma Vĩ để yêu cầu anh ta giải quyết vấn đề này ngay lập tức.

“Có nhiều người đến xin việc lắm à?”

“Rất nhiều!” Stewart chỉ vào quảng cáo tuyển dụng trên báo và nói: “Ai bảo bạn hứa trả lương cho người xin việc là 11 shilling 6 pence mỗi ngày chứ? Lương cao thì thôi, nhưng họ chỉ phải làm việc 8 giờ mỗi ngày thôi, lại còn được nghỉ hai ngày cuối tuần nữa! Nicholas, bạn có hiểu tình hình thị trường không hả? Lương của nhân viên các công ty bình thường là 1 bảng Anh mỗi tuần mà! Mức lương bạn đưa ra quá cao rồi… Điều này đã phá vỡ quy tắc thông thường mất!”

Về mặt lương bổng, Ma Vĩ quả thực đã đưa ra một mức giá rất cao.

Theo tiêu chuẩn lương bổng thông thường của Vương quốc Windsor, những người lao động bình thường chỉ có thể nhận được 12 shilling mỗi tuần mà thôi!

Các ngành nghề có kỹ năng như thợ gia dụng, thợ dàn trang, lái tàu hỏa, thợ may cấp cao thì lương hàng tuần cũng chỉ khoảng 2 bảng Anh mà thôi!

Nhưng công ty Dược phẩm Ma thuật Mansstein lại trả cho nhân viên lên đến hơn 4 bảng Anh mỗi tuần… Làm sao mà điều này không gây ra xôn xao được chứ?

Ma Vĩ cũng biết rằng mức lương mình đưa ra khá cao, nhưng đó chỉ là mức lương bình thường mà những người tu sĩ, linh mục, giám mục… hoặc những người như Levin – những người thuộc tầng lớp Đại giáo hoàng – thường nhận được mà thôi. Với mức lương 11 shilling 6 pence mỗi ngày, họ hoàn toàn có thể sống thoải mái và nuôi sống cả gia đình mình, nhất là khi số tiền đó được tính theo giá trị tiền tệ hiện tại.

“Cao lắm à?”

Ma Vĩ cảm thấy không cao lắm đâu.

Việc muốn con ngựa chạy nhưng lại không cho nó ăn cỏ, ông ta làm không nổi đâu. Những điều mà Đạo Chân Lý đã hứa khi quảng bá trước đây, ông ta sẽ thực hiện tất cả.

Uy tín, khi được áp dụng vào cá nhân, là vấn đề đạo đức; nhưng khi được áp dụng vào quốc gia hay chính phủ, thì đó lại là vấn đề cơ bản liên quan đến đường lối phát triển. Ngay cả những người không giữ uy tín cũng bị mọi người khinh thường; huống chi là quốc gia hay chính phủ?

Đối với nhân viên của Công ty Dược phẩm Ma thuật Manschtein, Ma Vĩ cũng sẽ đối xử công bằng với tất cả họ. Trong phạm vi quyền kiểm soát của mình, ông ta sẽ thực hiện những chính sách giống nhau cho tất cả mọi người.

Ma Vĩ biết rằng ai cũng có thể mắc sai lầm; chỉ có riêng ông ta thì không được phép. Bởi vì ông ta là người đứng đầu giáo phái, là cha của nữ thần! Mỗi hành động, mỗi lời nói của ông ta đều sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến giáo hội; vô số người đang theo dõi ông ta, nên ông ta chỉ có thể cẩn thận trong từng bước đi và lời nói của mình.

“Nói thật với bạn nhé, Nicholas… Việc bạn đưa ra mức lương cao như vậy cho nhân viên, e rằng sẽ bị các chủ nhà máy khác phản đối chung. Nhưng…”

Nói đến đây, Stewart bỗng cười lên: “May mắn thay, chúng ta là người đặt ra quy tắc. Những chủ nhà máy kia có lẽ chỉ tức giận trong lòng mà thôi; họ dám tức giận nhưng không dám lên tiếng đâu.”

“Tuy nhiên, vẫn phải cẩn thận với những âm mưu xấu xa của người khác,” Ma Vĩ nói. “Biết đâu sẽ có ai đó đề xuất việc thiết lập một tiêu chuẩn lương cố định tại quốc hội chăng? Lúc đó, chúng ta có thể sẽ trở thành những đối thủ cạnh tranh xấu xa đấy.”

Khi xung quanh không có ai, Stewart mới thoải mái nói thêm: “Ông đang nói đến Hoàng tử Thứ nhất phải không? Không sao đâu; Hoàng tử Thứ hai có ảnh hưởng không nhỏ tại quốc hội, và còn được sự hỗ trợ của Đảng Tự do nữa… Những đề xuất như vậy chắc chắn sẽ không được thông qua đâu. Bạn hãy nhanh đi thay đồ đi; hãy giải quyết xong việc phỏng vấn trước đã… Không biết liệu có ai đang lợi dụng tình hình này để gây rối không.”

Tình trạng giao thông ách tắc không phải là vấn đề lớn; điều thực sự khiến Stewart và Hoàng tử Thứ hai lo lắng, đó là việc có người lợi dụng tình trạng giao thông ách tắc để thực hiện những hành động xấu xa như đầu độc hàng loạt, gây rối loạn, tổ chức các cuộc biểu tình bất hợp pháp… Vì dù sao thì chính Công ty Dược phẩm Ma thuật Manschtein là người đăng tin tuyển dụ

Khi Eunia và những người khác thức dậy, chắc chắn họ sẽ đến phố Kim Tơ để tìm anh ta.

Nửa giờ sau…

Chiếc xe ngựa tiến vào khu vực trung tâm thành phố Westminster và dừng lại ở giao lộ giữa phố Kim Tơ và phố James. Lúc này, phố Kim Tơ đã bị đông đúc kín cả hai bên, ồn ào không ngớt; ít nhất có hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người tụ tập ở đây. May mắn thay, không ai gây rối; có lẽ tất cả họ đều đến để nộp đơn xin việc.

“Quả thật là có rất nhiều người.”

Ngay cả Ma Vĩ cũng hiếm khi thấy cảnh tượng đông đúc như vậy; thường chỉ có trong các lễ hội hoặc cuộc tụ tập lớn mới có thể có nhiều người đến thế. Không lạ gì Stuart lại vội vàng tìm anh ta.

Nếu xảy ra chuyện gì đó, chắc chắn không chỉ vài mạng người là đủ để kiểm soát tình hình được.

May mắn thay, Hoàng tử Thứ Nhì đã reagip kịp thời; ngay khi nhận ra vấn đề, ông đã ngay lập tức yêu cầu Stuart đi tìm Ma Vĩ. Khi Ma Vĩ đến, việc khôi phục trật tự trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Mọi người ơi! Tôi là Nicholas von Manschtein – chủ sở hữu của Công ty Dược phẩm Manschtein! Xin mọi người xếp hàng ngay! Tôi cam đoan rằng mỗi người đều sẽ được phỏng vấn!”

Đứng trên chiếc thùng gỗ, Ma Vĩ dùng ống loa bằng kim loại hét lớn vào đám đông. Nghe thấy tiếng hô của anh, mọi người bắt đầu từ từ di chuyển; một số người thậm chí còn đẩy đạp lẫn nhau để giành chỗ. Thấy vậy, Ma Vĩ tiếp tục nói: “Chỉ khi xếp hàng đúng quy tắc thì buổi phỏng vấn mới có thể bắt đầu! Công ty Dược phẩm Manschstein không cần những người thích sử dụng bạo lực!”

Nghe thấy lời này, đám đông im lặng một lát; ngay sau đó, mọi người đều vội vàng di chuyển và xếp thành một hàng dài, kéo dài suốt con phố Kim Tơ, không biết đã xếp dài đến đâu.

“Cũng gần xong rồi.”

Ma Vĩ nhảy xuống khỏi thùng gỗ, đưa ống loa cho Stuart, rồi mở cánh cửa công ty. Trong hội trường, các bàn ghế đã được chuẩn bị sẵn; Stuart làm việc rất nhanh chóng, chưa đầy nửa ngày, tầng một và tầng hai đã được bố trí xong. Hôm nay, họ vừa lắp đặt bàn ghế vừa tiến hành phỏng vấn, không hề bị trì hoãn.

Trong phòng họp tầng một, Ma Vĩ ngồi sau bàn; chưa kịp nói gì, Stuart cùng với vị hôn thê Abigail của mình cũng ngồi xuống. Thấy ánh mắt ngạc nhiên của Ma Vĩ, Stuart vội vàng giải thích: “Anh cần một người có thể cùng thảo luận và đưa ra ý kiến đúng không? Abigail có thể giúp ghi chép tên và thông tin của mọi người; nếu anh tự mình làm mọi thứ, chắc chắn hôm nay sẽ không kịp đâu!”

“Được thôi, các bạn