Hoàng tử thứ hai lại có phản ứng mạnh mẽ đến thế với Câu lạc bộ Nữ hộ sinh Nightingale ư?

Chắc chắn là anh ấy biết điều gì đó rồi!

Trước những câu hỏi của Hoàng tử thứ hai, Ma Vĩ tỏ ra rất bình tĩnh và nói một cách điềm đạm: “Hôm qua khi đi dạo trong lễ kỷ niệm, tôi nghe thấy mọi người đang nói về câu lạc bộ đó; họ đã đề cập đến cái tên Câu lạc bộ Nữ hộ sinh Nightingale.”

“Người đó là ai? Trông như thế nào?”

“À…” Ma Vĩ giả vờ suy nghĩ và mô tả lại hình ảnh của một quý ông bình thường: “Mặc áo vest, đội mũ, cao lớn, gầy guộc và để râu.”

“Có phải là anh ta không?”

Dựa vào những thông tin mơ hồ này, Hoàng tử thứ hai Shukri liền nghĩ đến một người cụ thể và lại mỉm cười, giọng nói trở nên dịu nhẹ hơn: “Câu lạc bộ Nữ hộ sinh Nightingale là một trong những câu lạc bộ danh giá nhất ở London. Tuy nhiên, đó là một câu lạc bộ bí mật, không mở cửa cho công chúng.”

Những câu lạc bộ dành cho quý ông có lẽ là đặc trưng riêng của Vương quốc Windsor, đặc biệt là ở London – nơi có hàng chục, thậm chí hàng trăm câu lạc bộ khác nhau, mỗi câu lạc bộ đều thuộc những nhóm khác nhau và được phân loại theo cấp độ.

Những câu lạc bộ cấp thấp nhất chỉ yêu cầu thanh toán học phí là có thể tham gia, không cần người giới thiệu; thành viên trong những câu lạc bộ này cũng rất đa dạng, hiếm khi thấy các quý tộc hay những người giàu có tham gia.

Những câu lạc bộ cấp cao hơn thì yêu cầu có người giới thiệu; ví dụ như câu lạc bộ White’s, nơi có tuổi đời lâu đời nhất, mỗi năm yêu cầu thanh toán học phí 1000 bảng Anh và cần có ít nhất 3 thành viên của câu lạc bộ đó làm người giới thiệu. Không chỉ vậy, thông tin về xuất thân và danh tính của người muốn tham gia cũng sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng; chỉ khi tất cả các điều kiện đều được đáp ứng thì họ mới có thể trở thành thành viên của câu lạc bộ.

Một số câu lạc bộ là dành cho cựu sinh viên, với đặc điểm riêng biệt như ‘Câu lạc bộ Cựu sinh viên Oxford’, ‘Câu lạc bộ Cựu sinh viên Cambridge’, v.v.; một số khác lại dựa trên sở thích cá nhân, như ‘Câu lạc bộ Cưỡi ngựa’, ‘Câu lạc bộ Văn học’, ‘Câu lạc bộ Bắn súng’, v.v.

Nhưng những câu lạc bộ thực sự hàng đầu thì không được phân loại theo bất kỳ tiêu chí nào; chúng chỉ có tên gọi mà thôi.

Câu lạc bộ White’s, nằm trên đường St. James, chính là một trong những câu lạc bộ hàng đầu nhất ở London; ngay cả Quốc vương La Đức Tứ Thế cũng từng là thành viên của câu lạc bộ này. Những thành viên khác trong câu lạc bộ đều là những người giàu có hoặc có đị

Câu lạc bộ sẽ phát cho các thành viên những vật dụng trang sức có in huy hiệu của câu lạc bộ, chẳng hạn như nhẫn, khăn tay, v.v., để đó là biểu tượng của danh tính.

Nếu người khác thấy bạn đeo những vật dụng này có in huy hiệu của một câu lạc bộ hàng đầu, họ chắc chắn sẽ cảm thấy kính nể; tất nhiên, cũng có thể họ sẽ cảm thấy ghen tỵ.

Dù sao đi nữa, câu lạc bộ cũng là công cụ để phân chia các vòng tròn xã hội; giữa những quý tộc thuộc các vòng tròn khác nhau, luôn có những người không ưa nhau, và không phải lúc nào mọi thứ cũng diễn ra một cách hòa thuận.

Việc một câu lạc bộ không mở cửa cho công chúng có nghĩa là đó là một câu lạc bộ tư nhân. Ma Vĩ càng thêm tò mò về người sáng lập Câu lạc bộ Nữ Hồng Sơ – rất ít người dám mở một câu lạc bộ tư nhân tại London. Bởi vì dù câu lạc bộ tư nhân có vẻ bí ẩn, chúng vẫn sẽ bị chính phủ theo dõi chặt chẽ nhằm ngăn chặn các hoạt động khủng bố bất hợp pháp. Chỉ khi có đủ sự tin tưởng, ai mới dám tuyên bố rằng mình sở hữu một câu lạc bộ tư nhân chứ?

“Thái tử, theo những gì tôi biết, chỉ có 5 câu lạc bộ tư nhân tại London, và Câu lạc bộ Nữ Hồng Sơ chính là một trong số đó phải không?”

“Đúng vậy. Người sáng lập Câu lạc bộ Nữ Hồng Sơ tên là Hilton Mobley – ông ta là một thương nhân kinh doanh dược phẩm. Hai mươi năm trước, ông ta đã đến London và thành lập Câu lạc bộ Nữ Hồng Sơ; ông ta cũng rất thân thiện với anh trai tôi, Tra Nhĩ Tư.”

Nghe đến tên Tra Nhĩ Tư, Ma Vĩ lập tức hiểu tại sao Thái tử thứ hai Shukri lại tỏ ra lo lắng đến vậy. Câu lạc bộ Nữ Hồng Sơ chính là nơi tập trung của những người thuộc phe của Đại Thái tử Tra Nhĩ Tư; những người có thể gia nhập câu lạc bộ này đều thuộc phe của Đại Thái tử Tra Nhĩ Tư. Vì vậy, không lạ gì Thái tử thứ hai Shukri lại lo lắng… Là một thành viên của phe mình, làm sao Ma Vĩ có thể gia nhập câu lạc bộ của Đại Thái tử được chứ?

Như vậy mà nghĩ lại…

Chẳng lẽ “Ông Người quản gia” – người đang âm thầm hỗ trợ loài người sói – thực ra lại là một thành viên của phe Đại Thái tử Tra Nhĩ Tư sao?

Ngay cả nếu không phải vậy, thì chắc chắn ông ta cũng có liên quan đến Hilton Mobley, người sáng lập Câu lạc bộ Nữ Hồng Sơ!

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Ma Vĩ lại thấy điều này thật kỳ lạ… Đại Thái tử Tra Nhĩ Tư có mối quan hệ rất thân thiện với Giáo hội, trong khi Giáo hội và các vị thần cổ đại là k

Nếu Hoàng tử thứ nhất Tra Nhĩ Tư không phản bội Giáo hội Tam Nữ Thần Số Phận, thì có nghĩa là Hilton Mobley đã lén lút đứng về phe các vị Thần cổ xưa, hoặc ít nhất ông ta chính là một người do phe Thần cổ xưa cài vào tầng lớp thượng lưu London.

“Nếu Nicholas muốn gia nhập câu lạc bộ, tôi có thể giới thiệu anh ấy đến câu lạc bộ Nai sừng tấm mà tôi đang tham gia; chi phí hội viên chắc chắn không thành vấn đề đối với anh ấy. Về việc tìm người giới thiệu, ngoài tôi ra, Nam tước Frederick và Sturm cũng có thể giúp đỡ được. Như vậy, anh ấy chắc chắn sẽ được gia nhập câu lạc bộ,” Hoàng tử thứ hai Shukri nói từ từ, trong khi lấy một điếu xì gà ra khỏi hộp.

Hoàng tử thứ hai đề xuất này được Ma Vĩ chấp thuận một cách vui vẻ. Việc gia nhập câu lạc bộ có nghĩa là anh ta sẽ có cơ hội tiếp xúc với các thành viên cốt lõi của phe Hoàng tử thứ hai, đồng thời cũng giúp củng cố mối quan hệ với ngài hơn nữa.

Vào lúc 3 giờ chiều, Ma Vĩ chia tay Hoàng tử thứ hai, từ chối lời mời dùng bữa tối cùng ngài, rồi cùng với Julia rời khỏi Công viên Nhiếp chính và trở về Phố Hoa.

Vào buổi tối, Leven và Daniel – những người đã ra ngoài để thu thập thông tin – cũng trở về. “Anh trai!”

Leven và Daniel chạy nhanh vào cửa hàng, đóng cửa lại, sau đó đến nhà bếp và nói với Ma Vĩ đang chuẩn bị bữa tối: “Chúng tôi đã tìm hiểu rõ rồi! Người đứng đầu sau lưng Câu lạc bộ Nightingale là Sir Hilton Mobley, sống tại địa chỉ 33, khu Marylebone, phó chủ tịch Hội Dược sĩ, sở hữu ba hiệu thuốc và có ảnh hưởng khá lớn.”

Chi tiết đến thế sao?

“Các em tìm thông tin này từ đâu vậy?” Ma Vĩ hỏi, đang cầm cái xẻng.

“Anh trai đừng lo lắng về chuyện đó, em có cách riêng để tìm hiểu mà,” Leven trả lời.

“Cách gì vậy? Đừng giấu giếm nữa, rõ ràng em đã đi hỏi cô HelenNa mới biết được thông tin đó!” Daniel không ngần ngại vạch trần Leven.

Ánh mắt của Ma Vĩ nhìn Leven bỗng trở nên kỳ lạ.

“Em và cô HelenNa…”

“Anh trai đừng hiểu lầm nhé!” Leven vội vàng nói: “Em thực sự không có gì với cô ấy cả! Chỉ là vì cô ấy đã là bạn tình của Hoàng tử thứ nhất trong thời gian dài, nên chắc chắn cô ấy biết khá nhiều thông tin bên trong, vì vậy em mới đi hỏi cô ấy mà thôi!”

“Khi em và Daniel đến đó, có ai để ý không?”

“Có, người hầu gái của cô HelenNa biết chúng em đã đến đó. Chúng em có nên che giấu tung tích không?”

“Không cần phải giấu đi tung tích của mình.” Ma Vĩ nói: “Hoàng tử trưởng Tra Nhĩ Tư từ đầu đã muốn giao cô Hải Liên Na cho em, mặc dù tôi đã chọn Hoàng tử thứ hai Shukeli, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến quyết định của ông ấy. Ông ấy muốn sử dụng cô Hải Liên Na để dụ dỗ em; vậy thì em hãy tận dụng cơ hội này đi.”

Levin ngập ngừng một lát: “Anh đang nói là tôi nên chấp nhận sự đề nghị của Hoàng tử trưởng Tra Nhĩ Tư à?”

“Đúng vậy.” Ma Vĩ gật đầu, nói một cách nghiêm túc: “Chiều nay, tôi và Eunia đã đến biệt thự của Hoàng tử thứ hai, trong lúc đó chúng tôi đã hỏi thăm về câu lạc bộ Nữ hộ sinh. Chủ nhân của câu lạc bộ, Ngài Hilton Mobley, thuộc phe của Hoàng tử trưởng. Vì tôi đã gia nhập phe của Hoàng tử thứ hai, nên không thể tiếp xúc quá nhiều với họ; nhưng em thì khác. Em có thể sử dụng cô Hải Liên Na để tiếp cận Hoàng tử trưởng Tra Nhĩ Tư.”

“Anh đang yêu cầu tôi giả vờ là kẻ phản bội sao?” Levin nhíu mày: “Làm như vậy có thành công không?”

“Không hẳn là phản bội đâu… Bởi vì em sẽ không thực sự phản bội tôi; chỉ là Hoàng tử trưởng Tra Nhĩ Tư có thể thông qua những lời nói của em khi em say rượu, mà từ đó thu thập được một số thông tin về Hoàng tử thứ hai Shukeli. Em hiểu ý tôi chứ?”

“À! Đúng rồi!” Daniel mắt sáng lên: “Nếu Levin có thể thâm nhập vào phe của Hoàng tử trưởng Tra Nhĩ Tư, chúng ta sẽ có thể âm thầm cung cấp cho ông ấy những thông tin cần thiết! Và Levin cũng có thể trở thành thành viên chính thức của câu lạc bộ Nữ hộ sinh, để bí mật điều tra Ngài Hilton Mobley!”

“Đúng vậy.”

Ma Vĩ nhìn Levin, thấy anh vẫn còn do dự, liền hỏi: “Em không muốn sao?”

“Tôi chỉ đang suy nghĩ về cảm xúc của cô Hải Liên Na mà thôi.”

Levin do dự và nói: “Nếu tôi cố tình tiếp cận cô ấy, sử dụng cô ấy, hoặc lừa dối cô ấy… Thì hành động đó có gì khác với việc làm của Hoàng tử trưởng Tra Nhĩ Tư chứ?”